Dewi Terobsesi Denganku - MTL - Chapter 31

Bab 31

*Dentang!*

Suara dering yang tajam dan tidak stabil bergema di telinga saya, seolah-olah beresonansi di dalam kepala saya.

Aku nyaris saja menangkis pedang Elbert yang bisa saja memutus leherku seandainya aku bereaksi lebih lambat beberapa saat.

“Hmm… kecepatan reaksimu tidak buruk. Kau berhasil menangkis kekuatan penuh ksatria terkuat kerajaan tanpa merasa terlalu terancam.”

Tokoh protagonis pria, sedikit terkejut, menyipitkan matanya dan berkomentar dengan santai. Kemudian dia memandang pedangnya dengan kagum, sambil berkata,

“Kau bahkan berhasil melakukan serangan balik…”

Setelah diperiksa lebih teliti, bilah pedang Elbert menunjukkan adanya goresan samar di salah satu bagiannya.

Sejujurnya, itu murni keberuntungan saya bisa mencapai hasil tersebut.

Berkat ramuan yang diberikan Eleriona kepadaku sebelumnya, atribut kecepatan ku meningkat, memungkinkan aku bereaksi tepat waktu terhadap pedang yang mencoba menyerangku secara tiba-tiba. Terlebih lagi, dalam situasi genting, refleksku yang meningkat membuat segalanya tampak lambat, hampir seperti gerakan lambat, memungkinkan aku untuk sedikit memprediksi lintasan pedang tersebut.

Saya tidak pernah dilatih dalam ilmu pedang, tetapi dengan memanfaatkan kelincahan fisik maksimal saya, saya berhasil mengayunkan pedang saya sedemikian rupa sehingga sekaligus menangkis dan melakukan serangan balik. Namun, tidak ada jaminan saya dapat mengulangi gerakan seperti itu lagi, dan kemungkinan gagalnya mungkin lebih tinggi.

“Aku telah membunuh banyak orang saat membela keluarga kerajaan, tetapi ini adalah pertama kalinya aku bertemu seseorang yang, meskipun penampilannya polos dan biasa saja, memiliki keterampilan yang luar biasa.”

Saat itu, tampaknya aku telah meninggalkan kesan mendalam pada Elbert, membuat situasi semakin tegang.

“Hasilnya akan ditentukan oleh senjata siapa yang patah lebih dulu atau siapa yang dipenggal kepalanya. Mari kita lanjutkan.”

Dia mengatakan ini dengan nada mengancam dan menerjangku lagi dengan kecepatan luar biasa.

*Dentang! Dentang!*

Aku berulang kali menangkis pedangnya, dan percikan api beterbangan di antara pedang kami yang saling berbenturan. Dengan setiap serangan yang kuat, tanganku semakin lelah.

Seandainya aku menerima ramuan yang berhubungan dengan kekuatan sihir alih-alih kecepatan dari Eleriona, aku pasti sudah mati sekarang. Rasanya tidak masuk akal berduel dengan pedang padahal aku seorang penyihir.

Tetap tenang… Fokus… Jika aku terus bertahan, aku tidak akan menang. Aku harus menahan rasa sakit dan menunggu saat yang tepat.

Sekarang!

*Pukulan keras!*

Dengan konsentrasi penuh, aku menangkis pedang Elbert dan memanfaatkan celah dalam pertahanannya.

“Sudah lama sekali sejak seseorang berhasil melayangkan pukulan padaku.”

Namun, baju zirah berkilauan yang diterangi sinar matahari itu memang sekuat kelihatannya, sehingga mencegah kerusakan berarti.

Saat duel kami berlanjut, saya memperhatikan sikap Elbert menjadi semakin serius dan garang. Saya tidak bisa memperkirakan betapa sulitnya ujian ini nantinya.

“Mengingat ini bukan pedang besar yang biasa saya gunakan, kecepatan saya jelas meningkat. Namun, kau menanganinya dengan baik. Saya sebenarnya berencana mengakhiri tes ini di sini, tetapi saya tidak bisa menahan diri untuk melanjutkannya.”

*Suara mendesing!*

“Ugh?!”

Aku tidak menyukai nada merendahkannya, jadi kali ini aku mengambil inisiatif untuk menyerang. Namun, aku tidak berhasil memberikan pukulan yang berarti.

“Baiklah, mari kita serius… aku datang lagi!”

Dengan suara serak terakhir, dia melompat dengan begitu lincah sehingga mengejutkan mengingat baju zirah yang tampak berat yang dikenakannya. Gerakannya gesit, menjadikannya salah satu lawan paling menantang yang pernah saya hadapi.

Kekuatan dan kecepatan serangannya sangat dahsyat, dan pertahanannya begitu kokoh sehingga terasa seperti meninju tembok baja.

*Dentang!!!*

Guncangan dari pukulan terakhir itu begitu hebat hingga membuat pergelangan tanganku mati rasa. Jika aku kehilangan fokus bahkan sedetik pun, aku pasti akan menjatuhkan pedangku.

“Ugh… Aku sudah mengerahkan seluruh kemampuanku barusan, dan kau masih berhasil memblokirku. Namun…”

Setelah memeriksa kondisi saya saat ini, Elbert tampak yakin akan kemenangannya yang akan segera diraih.

Kelelahan menumpuk di tanganku hingga aku tidak bisa merasakan apa pun, membuatku tidak mungkin menangkis serangan kuat lainnya, sehingga aku menjatuhkan pedangku.

“Dua ronde lagi… tidak, satu ronde saja sudah cukup.”

Dengan itu, dia sekali lagi mempersiapkan diri dalam posisi yang bermartabat dan mengancam, bersiap untuk menyerangku. “Pertandingan sudah berakhir.”

Sejujurnya, pernyataan Elbert benar… hasilnya sudah ditentukan…

“Kamu benar.”

Saat Elbert hendak mengangguk setuju dengan pernyataan saya, tiba-tiba…

*Desir!*

“Apa-?!”

“Ini kemenangan saya.”

Dengan penuh percaya diri saya nyatakan, sambil tersenyum tipis.

*Retak… Retak…!*

Pedang Elbert mulai menunjukkan retakan, yang semakin lama semakin terlihat jelas, hingga…

*Pecah!*

Bilah pisau itu hancur menjadi debu, kehilangan bentuknya sepenuhnya.

Elbert menatap tak percaya pada senjatanya yang hancur. Aku telah mencapai hal yang tampaknya mustahil.

“Senjata itu tidak mampu menahan kekuatan penggunanya.”

Elbert merenung sejenak setelah mendengar kata-kataku, lalu matanya membelalak karena menyadari sesuatu.

“Mungkinkah…?!”

Alasan saya memenangkan duel ini, tanpa serangan berarti, hanya dengan menghancurkan senjata lawan…

Saat bentrokan pertama kami, saya melihat sebuah peluang. Sebuah retakan kecil di bilah pedang, satu titik lemah dalam senjata yang hampir sempurna. Saya punya rencana untuk meraih kemenangan dengan fokus pada retakan itu.

Menggunakan konsep gaya rekoil.

Jika Anda meninju dinding, dinding akan mengalami kerusakan, tetapi tangan Anda juga akan merasakan dampaknya. Dengan menggunakan prinsip ini, saya membidik retakan pada pedang Elbert, memberikan pukulan berulang kali ke titik yang melemah, dengan harapan bahwa retakan yang membesar pada akhirnya akan menghancurkan bilah pedang.

Oleh karena itu, aku hanya fokus pada pertahanan, menargetkan bagian pedangnya yang patah. Seperti yang diperkirakan, daya tahan pedang itu berangsur-angsur melemah.

Pedang itu, yang menyerap guncangan dari setiap benturan, memburuk lebih cepat dari yang saya perkirakan.

*Dentang!!!*

Dengan satu serangan terakhir yang kuat dari Elbert, senjata itu tidak lagi dapat dikenali sebagai pedang.

Karena hanya fokus menyerang, Elbert mengabaikan pedangnya yang semakin melemah, sehingga menyebabkan pedangnya hancur.

“Ingat apa yang kau katakan tadi? Syarat kemenangannya adalah menghancurkan senjata lawan atau memenggal kepalanya. Saat ini, apa yang kau pegang tidak bisa disebut senjata lagi, kan?”

Aku menggodanya dengan nada bercanda, mengingatkannya tentang syarat kemenangan yang telah dia tetapkan sebelumnya.

Setelah mendengar kata-kata saya, Elbert terdiam sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak.

“Ha ha ha! Aku benar-benar meremehkanmu! Kau tidak hanya lulus ujian, tetapi kau juga mengalahkan ksatria terkuat kerajaan dalam duel pedang!”

Setelah membuang sisa-sisa pedangnya, dia mendekat dan menepuk bahu saya.

“Kau hanya seorang petualang, kan? Atau kau murid dari seorang ahli pedang?”

Kata-kata sanjungannya, yang dimaksudkan sebagai pujian, membuatku agak gugup.

“Elbert, sejujurnya, aku belum pernah belajar ilmu pedang.”

Kepalanya sedikit miring karena bingung mendengar kata-kataku.

Setelah menyaksikan kristal ajaib yang kubentuk dengan ujung jariku, mata Elbert membelalak takjub.

“Aku pada dasarnya seorang penyihir… Aku agak terkejut ketika kau menantangku berduel pedang, tapi untungnya, semuanya berjalan dengan baik.”

Rahang Elbert ternganga, dan dia menutup mulutnya yang terbuka dengan tangannya, tidak mampu menahan keterkejutannya.

“Benarkah?! Kukira kau seorang pendekar pedang saat melihat pedang di pinggangmu…”

Ketelitiannya yang kurang tampak konsisten.

“Pedang ini untuk membela diri. Sihir yang kugunakan menghabiskan banyak energi, jadi aku selalu membawa pedang. Tapi profesi utamaku adalah sebagai penyihir.”

Ekspresinya berubah dari geli menjadi cemberut, dan Elbert memijat pangkal hidungnya, tampak sedih.

“Aku tak percaya… aku kalah dari seorang penyihir dalam pertarungan pedang…”

Sambil bergumam sendiri, ia menempelkan ibu jari dan jari telunjuknya ke dagu, tenggelam dalam pikiran. Setelah beberapa saat, ia meraih kedua bahuku dengan tatapan penuh tekad. “Pernahkah kau serius mempertimbangkan untuk bergabung dengan Ordo Ksatria? Seorang pendekar pedang yang melampauiku, dan profesi utamamu adalah sihir… Kau adalah talenta yang luar biasa.”

Meskipun wajahnya yang tulus memohon agar aku bergabung dengannya, aku tidak memiliki kesempatan untuk bergabung dengan Ordo Ksatria.

“Maaf, tapi aku ingin melanjutkan perjalananku bersama Erina. Aku tahu mungkin terkesan arogan menolak tawaranmu, tapi aku harus menolaknya dengan hormat.”

Melihat penolakan saya, dia tampak kecewa sesaat tetapi dengan cepat kembali bersemangat, tersenyum seolah-olah itu adalah yang terbaik.

“Mungkin ini lebih baik! Aku bisa mempercayakan Erina dalam perawatanmu.”

Namun, ada sesuatu yang dia katakan sebelumnya yang mengganggu saya.

Awalnya, dia menantangku untuk menguji apakah aku cocok untuk Erina, dan setelah duel, dia menyebutkan tentang mempercayakan Erina denganku, membuat pernyataan yang membingungkan.

“Ha ha ha…”

Meskipun hal itu terlintas di pikiranku, aku mencoba mengabaikannya dengan senyum yang mungkin canggung, karena percaya bahwa itu bukanlah hal yang penting.

“Tapi menurutmu apa rahasia kekuatanmu?”

Saat berjalan berdampingan denganku di koridor setelah duel, dia tiba-tiba mengajukan pertanyaan ini.

“Maaf?”

“Apa alasan kekuatanmu? Bagaimana kau bisa mencapai level itu, terutama sebagai seorang penyihir, mengalahkan seorang pendekar pedang?”

Sejak duel kami, dia tampak tertarik dengan gagasan “seorang penyihir mengalahkan seorang pendekar pedang dengan pedang.”

Mungkin terdengar kurang sopan, tapi saya membalikkan pertanyaannya.

“Maaf, tapi apakah benar-benar masalah besar jika seorang penyihir mengalahkan seorang pendekar pedang dalam duel pedang?”

Dia menghela napas panjang, matanya sedikit menyipit, seolah bertanya-tanya mengapa saya bertanya.

“Apakah saya perlu menjelaskan? Tentu saja, ini masalah besar. Jika saya harus memberikan analogi, bayangkan seseorang yang mendedikasikan hidupnya untuk matematika kalah dalam kontes menulis dari seseorang yang hanya menulis. Siapa yang akan tetap waras dalam situasi seperti itu?”

Dari sudut pandang saya, rasanya seperti mahasiswa jurusan sains dan mahasiswa jurusan sastra sedang mengikuti kontes kalkulus, dan mahasiswa jurusan sastra mendapatkan nilai lebih tinggi.

Meskipun Elbert terkejut, fokus utamanya tampaknya adalah untuk memahami siapa saya sebenarnya.

“Ngomong-ngomong, kau terlihat seperti seorang pendekar pedang. Jika kau hanya membawa pedang tanpa katalis, siapa pun akan mengira kau seorang pendekar pedang pada pandangan pertama.”

Memang, petualang lain yang merupakan penyihir biasanya tampak seperti penyihir. Tidak seperti saya, mereka biasanya mengenakan topi runcing, membawa kitab sihir di ikat pinggang mereka, dan menggunakan tongkat kayu.

Dalam permainan, karakter penyihir tidak mengucapkan mantra seperti yang saya lakukan…

Menyadari keheninganku, Elbert, dengan senyum sinis yang bercampur emosi, berkata,

“Itu mengesankan! Mungkin suatu hari nanti, jika ada kesempatan, saya ingin melihat kemampuanmu yang sebenarnya.”

Tampaknya ada sedikit rasa takut bercampur dengan kekaguman tulusnya.

“Apakah kemampuan untuk merapal mantra tanpa mengucapkan mantra benar-benar sangat langka?!”

Dalam banyak narasi fantasi yang pernah saya temui, merapal mantra tanpa menggunakan mantra digambarkan sebagai bakat langka yang hanya dimiliki oleh segelintir orang.

Jawabannya agak mengecewakan mengingat ekspektasi saya yang tinggi.

“Memang jarang terjadi, tetapi jika Anda mencarinya secara aktif, Anda akan menemukannya. Sembilan dari sepuluh penyihir tidak memiliki kemampuan untuk merapal mantra tanpa mengucapkan mantra.”

Jadi, meskipun istimewa, ini bukanlah barang langka seperti berlian.

Meskipun agak mengecewakan mengingat ekspektasi saya, saya merasa bersyukur memiliki bakat yang unik.

“Meskipun begitu, mengingat dia bertemu seseorang sepertimu, Erina cukup beruntung.”

Dia tersenyum ramah, membuatku merasa tenang, tetapi juga meninggalkan beberapa pertanyaan yang masih mengganjal di benakku. “Dia mengeluarkan kristal ajaib tanpa ragu-ragu. Memperlihatkan kristal ajaib seperti itu menunjukkan bahwa penyihir mana pun dapat merapal mantra tanpa mengucapkan mantra…”

Rasanya seperti kami telah berjalan menyusuri koridor yang tak berujung ini selamanya… Sebenarnya ke mana tujuan kami sehingga harus berjalan sejauh ini?

“Permisi, Elbert? Kita mau ke mana sekarang?”

Karena tak tahan lagi dengan kebosanan itu, saya mengajukan pertanyaan kepadanya. Jawaban langsung datang.

“Kami sedang menuju kamar Erina, dan kami baru saja sampai.”

“Baiklah~”

Elbert berhenti di depan sebuah pintu mewah, mengetuknya perlahan, menunjukkan rasa hormat kepada orang di dalamnya.

“Ini aku, Elbert.”

Dari dalam, suara Erina, terdengar santai dan akrab, menjawab dengan samar.

“Saudara laki-laki? Masuklah, aku sudah selesai berbicara dengan ibu.”

Saat ia meraih gagang pintu, ia tiba-tiba menyeringai nakal.

“Ngomong-ngomong, Harold juga bersamaku.”

“Benarkah? Tunggu, apa?!”

Tiba-tiba, suara keras dan kacau terdengar dari dalam ruangan. Tak lama kemudian, suara Erina yang panik bergema.

“Harold ada di sana?! Kalau begitu jangan masuk!”

“Membuka pintu?”

Meskipun suara-suara dari dalam semakin keras dan mendesak, dia dengan nakal memutuskan untuk dengan berani membuka pintu.

“TIDAK…!!”

Saat pintu terbuka, bersamaan dengan suara Erina yang jernih, hal yang menarik perhatianku adalah…

“Dia… Harold?! Jangan menatapku sekarang!”

“Uhh… kau bilang jangan melihat…”

Ia mengenakan gaun merah yang elegan, rambutnya yang biasanya diikat asal-asalan, kini ditata dan dihias dengan rapi. Matanya bersinar terang, mengingatkan pada batu rubi.

Dia tampak seperti seorang putri yang keluar dari dongeng, memancarkan kecantikan dan pesona seolah-olah ulat telah berubah menjadi kupu-kupu yang menakjubkan. Ini adalah sisi yang sangat berbeda dari teman saya.

“Harold…?”

“Apakah kamu… menyukainya?”

Dia bertanya dengan malu-malu, pipinya memerah. Transformasinya sangat mencolok, dari citra petualang yang biasa menjadi penampilan agung yang baru terungkap ini.

“Karena kamu sudah melihatnya, aku akan memberanikan diri bertanya… bagaimana penampilanku?”

Pemandangan itu menawarkan perspektif baru yang belum pernah saya kaitkan dengan Erina sebelumnya.