Dewa Blackfield - Bab 474

Bab 474: Aku Akan Berpura-pura Ini Tidak Terjadi (3)
Miguel duduk berhadapan dengan Sharlan di sebuah meja di barak.
 
“Sudah lama sekali,” sapanya kaku.
 
“Baik, Pak,” jawab Sharlan.
 
Keheningan mencekam menyelimuti ruangan. Tak lama kemudian, salah satu tentara membawakan dua cangkir kopi.
 
Miguel mengangkat salah satunya ke mulutnya.
 
“Tidak buruk,” ujarnya.
 
“Kamu tidak datang ke sini untuk minum kopi. Ada apa?”
 
“Aku punya misi untukmu.”
 
“Sebuah misi yang sangat penting sehingga Anda harus datang dan menyampaikannya secara langsung.”
 
Miguel mengeluarkan sebatang rokok dan menyalakannya.
 
“Sebuah operasi yang melibatkan tiga unit pasukan khusus, termasuk unit ke-11, untuk melumpuhkan Komandan Pemberontak Absala di Mangala.”
 
Miguel menyesap kopi lalu mendekatkan rokoknya ke mulutnya.
 
“Mengingat jumlah pemberontaknya, bukankah akan sulit untuk menentukan di mana Absala berada?”
 
“Ini juga perintah yang sulit saya pahami, tetapi selalu ada alasan mengapa kita tidak dapat menemukannya, bukan?”
 
Sharlan mengangguk.
 
“Jika perlu, saya akan menemui komandan Asia sendiri,” saran Miguel.
 
“Itu tidak perlu. Saya akan mengurusnya, Pak.”
 
“Jika dia menolak…”
 
“Dia adalah komandan tim pasukan khusus. Dia pernah menolak operasi di masa lalu, tetapi dia tidak pernah menolak misi yang sah.”
 
Sharlan tak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa semuanya berjalan dengan sempurna.
 
Miguel hanya memiringkan kepalanya.
 
“Dia tidak akan menolak karena kita akan memberikan jumlah musuh dan risiko yang terlibat. Pertanyaannya adalah, di mana Absala?”
 
“Dia akan tahu itu begitu dua unit lain bergabung denganmu di sini.”
 
“Jadi begitu.”
 
Miguel mengenal Sharlan dengan baik. Dia adalah seorang prajurit tua yang keras kepala dan terlalu sombong.
 
“Aku senang semuanya berjalan dengan baik,” kata Miguel. Sambil berdiri, dia bertanya, “Ah! Adakah yang bisa kulakukan untuk membantu?”
 
“Tidak, Pak,” jawab Sharlan dengan tegas.
 
Merasa geli dengan sikap Sharlan yang keras kepala, dia tidak memaksa lebih jauh.
 
Setelah berjabat tangan, Miguel pergi. Sharlan kemudian membolak-balik peta di samping.
 
*Berdesir.*
 
Dia membentangkan peta rinci wilayah Mangala di atas meja.
 
Baru dua hari yang lalu, intelijen Inggris memberitahunya tentang Mangala. Dia mendengar akan ada konflik.
 
Namun, perintah yang dikeluarkan bukanlah operasi pencarian atau misi pembersihan. Itu adalah perintah pembunuhan terhadap seorang pemimpin pemberontak, yang melibatkan tiga tim pasukan khusus.
 
“Apa yang sebenarnya mereka rencanakan?” Sharlan meludah seolah peta itu akan memberinya jawaban. “Sialan! Bahkan orang Inggris pun mempercayai saya!”
 
Dialah yang bertanggung jawab atas misi di lapangan, namun DGSE memperlakukannya seolah-olah dia bisa dikorbankan.
 
Intelijen Inggris mungkin juga tidak hanya berdiam diri menunggu Sharlan menyelesaikan masalah itu. Pikiran bahwa mereka bisa mendapatkan apa yang mereka inginkan melalui jalur lain membuat perutnya mual.
 
Jika komedo berenergi muncul entah dari mana, Sharlan pasti akan tersingkir.
 
***
 
Setelah bermain bola dengan intens bersama para tentara, Kang Chan menghabiskan sekitar dua puluh menit untuk minum air dan mendinginkan badan. Seandainya dia mandi setelah bermain, dia pasti akan langsung berkeringat begitu selesai.
 
Kang Chan minum air di tengah tawa para tentara.
 
Dia telah menolak perintah yang tidak masuk akal untuk melindungi mereka, dan dia bekerja keras jauh dari pandangan orang lain untuk meningkatkan keterampilannya sendiri.
 
Kehidupan tampak berjalan seperti biasa saat Kang Chan tertawa kecil bersama anak buahnya.
 
Namun, beberapa hari terakhir ini, perasaan lengket dan tidak menyenangkan terus melekat padanya.
 
Setelah sedikit tenang, Kang Chan meraih sebatang rokok. Namun, sebelum ia sempat merokok sebentar, ia melihat Sharlan berjalan ke arahnya.
 
Dia berharap Sharlan tidak akan memberinya misi bodoh, tetapi sebagian dirinya juga berharap Sharlan akan mengatakan sesuatu yang konyol.
 
Setelah sampai di dekat mereka, Sharlan menatap para prajurit satu per satu.
 
“Saya punya operasi gabungan dengan dua unit lain untuk Anda.”
 
Sambil menatap ke belakang, ia menambahkan, “Perintahmu adalah untuk menyingkirkan Absala, komandan pemberontak di Mangala.”
 
Sial!
 
Kang Chan tidak menjawab, dan Sharlan tidak mendesaknya.
 
“Aku akan memberitahumu lokasinya nanti.”
 
Sharlan berbalik dan berjalan kembali ke baraknya.
 
***
 
Setelah berganti pakaian mengenakan celana pendek dan kaus katun, Kang Chan duduk di meja di depan baraknya.
 
Itu adalah perintah yang sulit tetapi dapat dibenarkan bagi timnya. Oleh karena itu, dia tidak bisa menolak hanya karena dia tidak mau dan memiliki firasat buruk tentang hal itu.
 
Tepat saat itu, Gérard, yang mengenakan pakaian kasual, mendekatinya dengan sebotol air yang sedang diminumnya. Dia selalu seperti itu; itu bukan hal yang aneh.
 
Namun, begitu Gérard duduk di meja, Kang Chan langsung berpikir, *’Kali ini dia!’*
 
Meskipun tidak pasti, sensasi lengket dan tidak menyenangkan itu sepertinya memberitahunya bahwa dia akan kehilangan Gérard, yang tersenyum nakal di depannya.
 
Gérard melirik ke belakang untuk melihat apakah ada sesuatu di belakangnya, lalu menoleh kembali.
 
Kang Chan menghela napas pelan.
 
Dia tidak pernah tahu kapan, mengapa, atau bagaimana dia akan kehilangan seseorang. Namun, begitu krisis tepat di depannya, detak jantungnya yang berdebar kencang selalu menegaskan bahwa dia tidak salah.
 
Kang Chan menatap ke kejauhan. Dia butuh waktu sejenak untuk mengambil keputusan.
 
***
 
Sebelum makan malam, Kang Chan mencari Sharlan. Sharlan mendongak saat Kang Chan duduk di seberangnya.
 
“Aku ingin meminta bantuanmu sebelum operasi.”
 
Sharlan memiringkan kepalanya, tatapannya menuntut penjelasan.
 
“Tolong kirim Gérard ke tempat lain.”
 
” *Hmm *.”
 
Sharlan mencondongkan tubuh menjauh dari meja, lalu merosot ke sandaran kursi.
 
“Mengapa?”
 
Kang Chan sudah menduga Sharlan akan mengajukan pertanyaan seperti itu. Sayangnya, ia sama sekali tidak bisa memikirkan alasan yang bagus.
 
“Konsentrasinya akhir-akhir ini menurun. Ini misi yang sulit, dan saya lebih suka memiliki sebelas orang yang kompak.”
 
Sharlan tahu lebih baik daripada siapa pun betapa dekatnya Dayeru, Gérard, Éiric, dan Mazani. Dia menyeringai seolah menyuruh Kang Chan untuk mengatakan yang sebenarnya.
 
“Banyak unit yang menginginkan aset seperti Gérard. Saya butuh alasan yang lebih meyakinkan. Alasan yang lebih masuk akal juga, karena waktu kita hampir habis dan saya masih harus menulis laporan.”
 
Sharlan menggosok ibu jari dan jari telunjuknya, mengulur waktu, lalu mengangguk lesu.
 
“Aku akan mengurusnya. Kau ingin aku sendiri yang memberitahu Gérard, kan?”
 
“Saya lebih suka jika Anda bertindak seolah-olah itu adalah perintah dari atasan.”
 
“Aku akan menyuruhnya pergi besok.”
 
Kang Chan tidak menyangka akan semudah ini.
 
“Suruh dia mengemasi barang-barangnya setelah sarapan.”
 
“Baik, Pak,” kata Kang Chan sambil berdiri.
 
“Tunggu,” kata Sharlan. “Tidak bisakah kau setidaknya mengucapkan terima kasih?”
 
Karena Sharlan telah menerima bantuannya, Kang Chan menganggap itu benar.
 
“Terima kasih.”
 
Kang Chan memberi hormat dengan rapi lalu meninggalkan barak Sharlan.
 
***
 
Sudah waktunya makan malam.
 
Kang Chan berdiri di depan api dengan sebuah wajan.
 
Setelah cukup panas, dia memasukkan daging ke dalam wajan. Daging itu tampak seperti patty hamburger yang dijual dalam kemasan berisi sepuluh buah.
 
Dia tidak perlu mengolesi wajan dengan minyak. Jika dia menunggu beberapa saat, wajan itu akan berminyak dengan sendirinya.
 
Bau lemak terbakar dengan cepat menyebar ke seluruh barak.
 
“ *Wah *!” Dayeru mendekat dengan tatapan penuh harap. “Beri aku piring.”
 
Semua ini gara-gara si brengsek ini, anak buahnya jadi berbicara satu sama lain dengan campuran bahasa Prancis, Arab, dan Inggris yang kacau.
 
Kang Chan menunjuk ke meja, dan Dayeru membawakan piring. Ketelitiannya ini sangat berguna dalam pertempuran.
 
Kang Chan memasak dua puluh potong daging dalam tiga tahap.
 
Wajan penggorengan itu sudah direndam dalam minyak. Kali ini, dia memecahkan telur ke dalam wajan hingga setengah penuh.
 
Mereka tidak punya kulkas, jadi sebaiknya telur-telur itu dimakan beberapa hari setelah diantar oleh pesawat.
 
Kang Chan mengaduk wajan dengan sumpit di luar api. Telur orak-arik pun siap dalam sekejap.
 
Pada saat itu, Éiric, Mazani, dan Gérard mendekati meja. Mereka membawa kopi, makanan kaleng, roti, dan selai.
 
“Itu banyak sekali makanan.”
 
Untungnya, angin tidak bertiup.
 
Pada hari yang berangin kencang, mereka pasti akan merasa sesak di dalam barak.
 
“Ayo makan.”
 
Kang Chan mengambil garpu dan mulai makan.
 
Saat matahari terbenam di cakrawala, mereka menghabiskan malam dengan tertawa terbahak-bahak mendengar lelucon konyol dan makan daging, telur orak-arik, sup kalengan, dan roti yang disobek-sobek.
 
Mereka telah mendengar berita itu.
 
Mereka tahu betapa mengerikannya Mangala. Saat ini, mereka tertawa dan terkekeh, tetapi begitu operasi selesai, beberapa orang di sini mungkin tidak akan bisa duduk di meja lagi.
 
Setelah makan malam yang menyenangkan, dua orang pria mengelap piring dan panci berminyak dengan kertas pencuci piring sementara dua orang lainnya membuat kopi.
 
Langkah selanjutnya, tentu saja, adalah menyalakan rokok, duduk santai, dan menikmati kopi.
 
“Terkadang saya merasa Afrika itu indah,” kata Gérard.
 
Mazani menerjemahkan kata-katanya untuk Dayeru.
 
Dayeru lalu tersenyum lebar. “Gadis bodoh.”
 
Kang Chan terkekeh sambil mengangkat sebatang rokok ke mulutnya.
 
Sejak dia meminta agar Gérard diusir, rasa lengket yang tidak menyenangkan itu menghilang seolah-olah tidak pernah ada.
 
Pada saat-saat seperti inilah dia menjadi egois.
 
Dia bertanya-tanya apakah Bricks, yang berada di suatu tempat di langit Afrika ini, telah memberitahunya hal itu.
 
Sisa malam mereka berlalu tanpa kejadian berarti.
 
***
 
Tak lama kemudian, matahari mulai terbit.
 
Kang Chan bangun dan berlari saat fajar menyingsing. Namun, di Afrika, tikus yang bangun pagi sering dimangsa ular, dan elang yang terbang paling tinggi mencapai mangsanya paling akhir dan memulai hari kelaparan lainnya.
 
Kang Chan menarik napas berat, untuk pertama kalinya bertanya-tanya apakah sudah saatnya meninggalkan kehidupan ini dan apakah dia bisa melakukan sesuatu dengan sedikit uang yang telah dia tabung.
 
Dia tidak bisa mengelola agen perjalanan atau restoran. Apalagi bar.
 
Gérard, yang sudah bangun pagi dan duduk di meja, menyela pembicaraannya.
 
“Apa yang sedang kau lakukan?” tanya Kang Chan.
 
“Saya bangun pagi-pagi sekali.”
 
Gérard mendorong botol air yang telah diletakkannya di atas meja ke depan Kang Chan. Masih ada dua botol air besar di atas meja yang bisa digunakan Kang Chan untuk mencuci muka.
 
Kang Chan menganggap beruntung bahwa dia telah memutuskan untuk mengirimnya pergi.
 
Dia meneguk air dingin itu sambil mengalihkan pandangannya ke langit Afrika.
 
***
 
Setelah sarapan, saat sedang duduk mengelilingi meja, Sharlan yang bermata tajam masuk.
 
*Klik, klik.*
 
“Gérard Gee!”
 
“Oui!”
 
“Kamu dipindahkan tugas! Kemasi barang-barangmu!”
 
Terkejut, Gérard langsung menoleh ke Kang Chan.
 
“Kau akan berangkat dalam satu jam. Aku akan memberitahumu ke mana kau akan pergi tepat sebelum kau berangkat,” perintah Sharlan dingin lalu pergi, matanya sempat bertemu pandang dengan Kang Chan.
 
Para pria lainnya tampak seperti juga telah ditampar.
 
“Kapten! Itu tidak mungkin benar!”
 
“Aku akan mengeceknya. Karena itu perintah, setidaknya berpura-puralah kau sedang mengemasi barang-barangmu untuk sementara ini.”
 
Kang Chan segera bergegas berdiri.
 
Dia tidak menyadari betapa sulitnya berbohong—untuk tetap memasang wajah dan tatapan datar.
 
Kang Chan langsung masuk ke barak Sharlan.
 
“Terima kasih, Pak.”
 
“Bukan apa-apa. Tapi saya tidak ingin mendengar permintaan seperti ini lagi.”
 
“Baik, Pak.”
 
Setelah meninggalkan barak Sharlan, Kang Chan kembali ke meja.
 
Gérard masih berada di sana.
 
“Aku tidak bisa berbuat apa-apa tentang pesanan ini sekarang. Pergilah, dan aku akan membawamu kembali setelah keadaan tenang.”
 
“Kapten! Tidak masuk akal kalau aku disuruh pergi tepat setelah kita menerima misi! Kita tidak akan punya cukup personel!”
 
Gérard memiliki tatapan mata yang sama seperti di formulir lamarannya—tatapan yang membuat Kang Chan memilihnya. Itu menunjukkan betapa beratnya perasaan yang ia rasakan karena harus diusir dari tempat ini sendirian.
 
“Perintah sudah diberikan. Tidak ada yang tidak bisa kulakukan sekarang! Berhenti mengomel dan kemasi barang-barangmu! Kau harus mematuhi perintah sekarang. Itu satu-satunya cara agar aku bisa memintamu dibawa kembali ke sini di masa depan!”
 
Orang-orang di meja itu saling memandang antara Kang Chan dan Gérard.