Dewa Blackfield - Bab 467

Bab 467: Siapa Namamu Lagi? (2)
Dengan rambut pirang bergaris-garis, alis tebal, mata cekung, dan bulu mata panjang, Gérard memiliki penampilan yang kurang cocok untuk Legiun Asing.
 
Meskipun Sharlan keberatan, Kang Chan tetap memilihnya. Meskipun tidak menyebutkannya, prajurit itu mengingatkannya pada Gillot. Seolah-olah Gillot, yang selalu ingin terbang melintasi langit, mendesaknya untuk memilih rekrutan ini.
 
“Berhenti. Pergi dan dapatkan perawatan,” perintah Kang Chan.
 
Pipi prajurit itu berkedut, tetapi segera berpaling.
 
“Gérard.”
 
*Desir.*
 
Gérard menolehkan kepalanya ke belakang.
 
“Jika kau mau, aku bisa mengirimmu ke tempat lain. Tapi jika kau memilih untuk tetap di sini, tanggapi perintahku.”
 
Pipi Gérard berkedut lagi.
 
“Oui,” jawabnya sebelum kembali berpaling.
 
“Apa sih masalahmu?” gumam Kang Chan dalam bahasa Korea kepada Dayeru.
 
Dayeru, berbicara dalam bahasa Arab, menunjuk ke meja yang terbalik di sebelah dipan lapangan.
 
“Dasar bajingan gila! Kalau dia meletakkan tas-tas itu di atas meja karena tidak tahu apa-apa, setidaknya kau bisa meminta dengan baik-baik dulu,” kata Kang Chan.
 
Dayeru entah tidak mengerti atau hanya berpura-pura tidak mengerti, tetapi dia menyeka darah di bawah hidungnya dengan punggung tangannya dan menegakkan kembali meja yang terjatuh itu.
 
*Dasar bajingan yang merepotkan.*
 
Kang Chan menggelengkan kepalanya sambil kembali ke barak. Keributan mereda setelah Gérard dipindahkan ke barak yang bersebelahan.
 
Itulah sejauh mana keterlibatannya yang biasanya ia izinkan. Apa gunanya mengkritik orang-orang yang bisa dikirim ke kematian kapan saja? Bahkan jika dia mengatakan sesuatu, toh tidak akan ada yang mendengarkan.
 
Menjelang matahari terbenam, pemain baru yang dipilih Sharlan datang membawa kaleng dan piring, lalu meletakkannya di atas meja.
 
“Apa ini?” tanya Kang Chan.
 
“Makan malam, Pak.”
 
“Mengapa kamu membawanya?”
 
“Seseorang memang harus melakukannya, kan?”
 
*Apakah anak ini pernah bekerja sebagai pelayan di suatu tempat?*
 
Melihat cara dia menata meja makan, entah kenapa dia tampak lebih terampil menggunakan piring daripada senjata.
 
*Dentang. Dentang.*
 
Dayeru segera berjalan mendekat dengan kapas di hidungnya dan tangannya menopang pinggangnya. Dia terkekeh sambil duduk di sebelah Kang Chan.
 
Ketiganya makan malam bersama dengan latar belakang matahari terbenam berwarna merah darah. Saat malam tiba, Sharlan memanggil anggota baru itu ke tendanya.
 
“Anda memanggil saya, Pak?” tanya polisi baru itu.
 
“Duduk.”
 
Pemain baru itu duduk tegak di seberangnya.
 
“Hasil pelatihan Anda sangat bagus.”
 
“Saya bertekad untuk bergabung dengan unit ke-11, Pak.”
 
“Saya kira itu karena legenda Dewa Blackfield?”
 
“Baik, Pak.”
 
Sharlan menghela napas pelan.
 
“Beradaptasi tidak akan mudah, tetapi jangan ragu untuk datang kepada saya jika Anda membutuhkan sesuatu atau jika Anda mengalami kesulitan,” katanya.
 
“Terima kasih, Pak.”
 
Sharlan mengangguk lalu memberi isyarat agar pemula itu pergi dengan punggung tangannya. Tidak perlu mengungkapkan terlalu banyak sejak awal.
 
***
 
*Klik! Fwoosh!*
 
Kang Chan menghisap rokoknya dan menyeruput kopi manis sambil menyaksikan sisa-sisa terakhir matahari terbenam.
 
*Bagaimana para pemberontak tahu bahwa unit saya akan menuju ke arah itu?*
 
Hal itu mungkin masuk akal jika patroli rutin menemukan mereka. Namun, tiga tim penembak jitu dan lebih dari dua ratus musuh yang bersenjata mortir menunjukkan bahwa mereka telah mengetahui dan sedang menunggu.
 
Dalam rantai komando, Kang Chan berada di posisi paling bawah. Dia berada di posisi yang menyulitkan untuk menelusuri jalur yang merencanakan dan mengarahkan operasi ini.
 
“ *Hoo *.”
 
Kang Chan menghembuskan asap sambil melirik ke arah tenda Sharlan.
 
Tidak mungkin Sharlan tidak menyadari kecurigaan Kang Chan. Jika dia tetap diam, maka dia mungkin memiliki keraguan yang sama tentang jalur komando tersebut.
 
Berdasarkan operasi itu sendiri, bahkan jika bukan Kang Chan, pasti ada seseorang yang ditugaskan di area tersebut. Namun demikian, tidak diragukan lagi bahwa seorang pengkhianat dalam rantai komando telah memberi tahu musuh tentang pergerakan dan personel unit ke-11.
 
Dia kehilangan empat anak buahnya karena hal itu.
 
Kang Chan menghembuskan asap panjang. Saat ia membuang rokoknya yang sudah habis ke dalam kaleng, Éiric mendekatinya.
 
*Dentang. Dentang.*
 
“Kapten, ini tentang Bricks, rekrutan baru. Dia baru saja kembali dari tenda Sharlan.”
 
Éiric tampaknya juga menyadari sesuatu, matanya waspada terhadap tindakan Sharlan.
 
“Jangan buang energimu untuk itu,” saran Kang Chan.
 
Setelah tampaknya memutuskan untuk angkat bicara, Éiric menjawab, “Aku tahu gayamu, Kapten. Tapi meskipun ini bukan tentang Bricks, kurasa kita harus berhati-hati dengan Smithen. Aneh sekali bagaimana dia selalu menggagalkan setiap upaya untuk mengirimnya ke tempat lain?”
 
Setelah jeda singkat, dia menambahkan, “Bricks tampaknya menggantikan Smithen saat dia tidak ada. Tolong, Kapten, seiring julukan Anda semakin terkenal di Legiun Asing, semakin banyak orang yang akan iri kepada Anda.”
 
“Cukup,” Kang Chan memotong perkataannya.
 
“Oui,” jawab Éiric, ekspresinya masih tegang saat ia mengeluarkan sebatang rokok.
 
“Éiric.”
 
Éiric, yang baru saja menyalakan rokoknya, dengan cepat mengalihkan perhatiannya kembali kepada Kang Chan.
 
“Kalian tidak bisa melawan musuh dengan benar jika kalian meragukan rekan-rekan kalian. Dan jangan berjalan-jalan dengan tatapan tajam tanpa alasan. Anggap kehadiran Smithen sebagai sedikit kelonggaran.”
 
Setelah jeda singkat, Éiric tersenyum. “Dipahami.”
 
Saat Éiric baru saja menghabiskan setengah rokoknya, Bricks datang membawa secangkir kopi.
 
“Di mana kau bertugas sebelum datang ke sini?” tanya Kang Chan.
 
“Saya sedang kuliah, Pak.”
 
*Bajingan gila. Apa yang dilakukan orang seperti dia di tempat seperti ini?*
 
Kang Chan meliriknya, sementara Éiric terang-terangan memberinya tatapan yang seolah berkata, ‘ *Kau ini idiot sialan?’*
 
“Saya tidak bisa melupakan apa yang saya saksikan saat menjadi sukarelawan di Afrika. Kemudian saya teringat cerita-cerita yang diceritakan para anggota suku tentang Anda, Kapten,” jelas Bricks.
 
Kang Chan merasakan hawa dingin itu lagi, seperti ayam yang dicabut bulunya dan dilempar ke dalam lemari es. Di saat-saat seperti ini, yang terbaik adalah hanya minum kopi dan berpura-pura tidak memperhatikan.
 
*’Dia sama sekali tidak punya pengalaman melayani!’*
 
Hari lain berlalu dengan Kang Chan meneguk kopi pahit.
 
***
 
Setelah lukanya agak sembuh, ia melanjutkan lari pagi di sekitar pangkalan. Ia harus menjaga kekuatannya. Di Afrika, kemalasan bisa membunuh siapa pun.
 
Setelah berlari cukup jauh, Kang Chan melihat matahari mengintip di cakrawala di seberang sungai. Dalam perjalanan kembali ke barak, ia meludahkan keringat yang menetes ke mulutnya.
 
*Berdetak.*
 
Bricks ada di sana, menunggu. Dia memutar-mutar tutup botol di antara jari-jarinya sambil memperhatikan Kang Chan.
 
“Apa itu?” tanya Kang Chan.
 
“Aku berhasil, kan?”
 
Rekrutan lain mungkin tidak akan ikut-ikutan seperti ini, tetapi jika mereka melakukannya, Kang Chan pasti akan memarahi mereka. Namun, Bricks memiliki tatapan yang begitu polos sehingga Kang Chan tidak tega melakukannya.
 
*Seandainya dia adik laki-lakiku, aku pasti sudah memukulinya habis-habisan, menyodorkan buku ke tangannya, dan menyuruhnya duduk di meja. Dia persis seperti tipe orang yang kulihat.*
 
Kang Chan menerima botol air yang diberikan Bricks kepadanya dan meminum sekitar setengahnya.
 
*Orang ini harus diusir.*
 
Bricks membutuhkan posisi yang lebih sesuai dengan temperamennya daripada unit ke-11.
 
“Batu bata.”
 
“Oui.”
 
“Anda tadi bilang pernah melakukan pekerjaan sukarela, kan?”
 
“Ya, Pak. Saya pernah berada di Afrika Selatan, Kongo, dan Gabon.”
 
Percakapan terhenti sejenak ketika Kang Chan menuangkan air ke kepalanya.
 
“ *Fiuh *! Bagaimana menurutmu jika dipindahkan ke misi perdamaian di salah satu wilayah tersebut?”
 
Kang Chan melirik ke arah Bricks dan mendapati Bricks menggelengkan kepalanya.
 
Kang Chan melanjutkan, “Bahkan mereka yang memiliki temperamen yang tepat pun merasa sulit untuk bertahan di sini. Menusuk seseorang dengan pisau tidak semudah kedengarannya. Apakah kau mengerti itu?”
 
“Aku siap menghadapinya,” jawab Bricks dengan tegas.
 
*Omong kosong!*
 
Kang Chan menghela napas panjang. Namun pada akhirnya, pria ini telah melewati dua kamp pelatihan. Kang Chan dengan kasar menyeka air yang menempel di tubuhnya, menyalakan sebatang rokok, dan menghisapnya.
 
“ *Hoo *.”
 
*Dentang. Dentang.*
 
*Bajingan itu lagi-lagi sedang berbuat apa pagi ini?*
 
Sejak para rekrutan baru tiba, kedamaian yang biasanya menyelimuti setelah latihan pagi hari telah lenyap.
 
“Bolehkah saya bergabung dengan Anda untuk sarapan?” tanya Gérard dengan sikap tegas.
 
“Aku akan makan bersama Daye. Kalau kamu tidak keberatan, aku tidak apa-apa.”
 
“Aku tidak peduli dengan si bodoh itu.”
 
*”Bodoh? Maksudnya Daye?”*
 
Melihat ekspresi Kang Chan, Gérard dengan cepat menambahkan, “Seorang pria yang masih belum belajar berbicara bahasa Prancis. Seberapa pintar dia sebenarnya?”
 
Kang Chan terkekeh, melemparkan rokoknya ke dalam kaleng sambil berdiri untuk pergi. Setelah mandi, dia kembali ke meja dan mendapati para prajurit dalam suasana tegang. Bricks duduk di seberang Kang Chan, sementara Daye dan Gérard saling berhadapan dengan tatapan yang menunjukkan mereka siap saling menusuk dengan garpu.
 
Kang Chan menggelengkan kepalanya sambil duduk. Makanan kaleng itu selalu sama. Di sampingnya, ada barang-barang yang relatif segar seperti roti, mentega, dan telur—yang digoreng, diorak-arik, atau diolah menjadi omelet.
 
Kang Chan mengambil sepotong roti sambil duduk di meja. Dia tidak pernah menolak siapa pun yang ingin bergabung di meja, tetapi entah mengapa, sekarang dia berpikir sudah saatnya untuk memulai.
 
“Bukankah berbahaya pergi berperang dengan seseorang yang bahkan tidak bisa bicara?” tanya Gérard sambil mengoleskan mentega pada rotinya, sedikit tersentak saat melirik Kang Chan.
 
Tatapan tajam Kang Chan memancarkan intensitas yang luar biasa.
 
“Jangan menjelek-jelekkan kelemahan prajurit lain di depanku. Kita bukan di Prancis; kita di Legiun Asing.”
 
Daye dan Bricks mengalihkan pandangan mereka antara Kang Chan dan Gérard.
 
“Bercanda sekali saja tidak apa-apa. Tapi jika kamu benar-benar berpikir seperti itu tentang seseorang yang akan mendukungmu di medan perang, maka kamu tidak layak untuk terjun ke medan pertempuran.”
 
Para prajurit dari berbagai bahasa, pola pikir, dan perspektif hidup sebagai satu kesatuan di unit ke-11. Jika Gérard bersikeras memamerkan kebanggaannya sebagai orang Prancis, tidak akan ada solusi mudah. Ini mungkin alasan mengapa Legiun Asing ragu-ragu untuk menerima orang Prancis sebagai prajurit biasa.
 
“Itu bukan niat saya. Dia hanya membuat saya kesal begitu saya tiba,” jelas Gérard. Bricks hanya mendengarkan dan mencoba memahami situasi tersebut.
 
Seandainya saja semuanya berakhir di situ, pasti semuanya akan baik-baik saja.
 
Daye melirik Gérard. “Apa?”
 
Ketegangan kembali muncul, merusak suasana damai.
 
***
 
Tiga hari lagi berlalu dengan cepat. Dengan Daye yang masih memulihkan cedera punggungnya, sepuluh prajurit yang tersisa dibagi menjadi dua kelompok untuk latihan, diikuti oleh dua latihan pencarian di sore hari. Latihan-latihan ini sangat penting, mengingat mereka harus menjaga Éiric dan Mezani ketika mereka melakukan pengintaian sendirian.
 
Tim pasukan khusus selalu menjalankan misi berbahaya di mana mereka bisa kehilangan nyawa kapan saja. Oleh karena itu, beberapa sesi pelatihan pertama dengan para rekrutan juga berfungsi sebagai cara bagi setiap orang untuk menerima siapa yang akan mereka lawan dalam operasi hidup dan mati.
 
“ *Legion Étrangère *![1]”
 
“ *Legio Patria Nostra *! [2]”
 
Sebelum dan sesudah latihan, Kang Chan akan berteriak, “Legiun Asing!”
 
“Legiun adalah negara kita!” jawab para prajurit.
 
Para pria ini, yang dibebani kesepian yang tak tertahankan dan luka yang tak terhapuskan, selalu berbagi seruan perang ini saat mereka berdiri saling berhadapan. Ketika menghadapi segala rintangan hanya dengan senapan dan bayonet, mereka menemukan penghiburan dalam teriakan-teriakan ini. Seolah-olah mereka saling menawarkan bentuk penghiburan.
 
Dua hari kemudian, Sharlan memanggil Kang Chan.
 
“Aku punya misi untuk unitmu,” kata Sharlan.
 
Dia mendorong dua peta melintasi meja ke arah Kang Chan.
 
“Anda ditugaskan untuk mengamankan landasan pacu di zona konflik di Kongo. Ini akan memungkinkan dua kompi Legiun Asing untuk dikerahkan.”
 
Kang Chan bertatap muka dengan Sharlan, yang menggelengkan kepalanya.
 
“Smithen tetap tidak akan bergabung denganmu,” katanya.
 
“Misi ini membutuhkan dua belas orang, Pak,” kata Kang Chan.
 
“Sepertinya misi ini tidak terlalu sulit, bukan?”
 
“Ini menyangkut keselamatan para prajurit. Jika tim tidak lengkap, saya tidak akan berpartisipasi dalam operasi ini.”
 
Mata Sharlan berkedut, tetapi Kang Chan tidak mundur.
 
“Ayolah, Komandan Unit. Mari kita bersikap masuk akal.”
 
Keheningan singkat menyusul sebelum Sharlan melanjutkan, “Aku sudah mentolerir prajuritmu memanggilmu ‘Kapten’ di depanku. Aku mengizinkanmu mempertahankan seorang prajurit yang bahkan tidak mengerti bahasa dan membawa masuk seorang pemberontak Prancis. Aku bahkan mengabulkan permintaanmu untuk menugaskan markas terpisah di Kilima.”
 
Entah kenapa, suara Sharlan terdengar berbeda dari biasanya.
 
“Anda harus mempertimbangkan bahwa tim pasukan khusus lainnya mulai memandang unit Anda dengan rasa tidak puas.”
 
“Kalau begitu, Anda bisa menyerahkan misi ini kepada mereka.”
 
“Pemimpin Unit.”
 
“Oui.”
 
Tatapan tajam Sharlan sama sekali tidak mengintimidasi Kang Chan.
 
“Anda akan berangkat besok pukul 09.00.”
 
“Kami membutuhkan dua belas orang, Pak.”
 
Ekspresi wajah seseorang yang harga dirinya telah terluka bisa sangat menakutkan. Namun, tidak ada yang lebih buruk daripada kembali dengan jumlah pasukan yang lebih sedikit daripada saat berangkat. Dengan sedikit mengangkat dagunya, Sharlan memberi isyarat kepada Kang Chan untuk pergi.
 
Kang Chan telah menyampaikan pesannya dengan jelas. Jika Sharlan bersikeras berangkat dengan sebelas orang, dia siap menolak misi itu bahkan jika itu berarti melakukannya besok pagi. Tanpa berkata apa-apa, dia berdiri.
 
*Dentang. Dentang.*
 
“Éiric! Mezani! Misi dimulai pukul sembilan besok pagi!” seru Kang Chan sambil melewati barak para prajurit, mengumumkan waktu mulai misi seperti biasanya.
 
Hanya itu saja—para pria akan menghabiskan sisa hari itu untuk memeriksa senjata mereka dan mempersiapkan diri secara mental. Sesederhana itu.
 
Kang Chan duduk di meja di depan barak. Dari sudut pandang Sharlan sebagai seorang komandan, ini mungkin hanya operasi biasa. Namun demikian, Kang Chan lebih memilih mencari alasan apa pun untuk menghindari misi ini. Dia sudah memperhatikan hubungan antara Smithen dan Sharlan.
 
Jika Smithen bukan seorang playboy terkenal, orang mungkin akan menduga bahwa keduanya saling mencintai.
 
*Sekarang dia berharap aku pergi menjalankan misi tanpa bajingan itu?*
 
Kang Chan terkekeh sambil menyalakan rokok. Dia tidak peduli jika mereka mengirim tentara lain untuk menggantikan Smithen. Tidak masalah apakah mereka harus ditempatkan bersama Smithen, yang sangat disayangi Sharlan, atau tentara lain yang tidak akan membocorkan rahasia kepada Sharlan.
 
Yang terpenting adalah mereka berangkat dengan dua belas orang—bukan sebelas—untuk misi khusus yang ditugaskan kepada unit Kang Chan, terutama jika lokasi target berada di Kongo.
 
1. ”Legiun Asing!” dalam bahasa Inggris ☜
 
2. “Legiun adalah negara kita!” dalam bahasa Inggris ☜