Dewa Blackfield - Bab 456

Ekstra, Bab 456: Aku berpikir untuk Maju Seperti Ini (2)
Kang Chan kehilangan dua anak buahnya dan meninggalkan Smithen, Haller, dan Forman di belakang. Oleh karena itu, hanya tujuh anggota timnya yang menuju ke desa berikutnya. Untungnya, tidak ada yang ingin mengundurkan diri dari operasi tersebut.
 
*Denting. Denting.*
 
Sebagai komandan mereka, Kang Chan berjalan di barisan terdepan. Senapannya disandangkan di bahu kanannya dan jari telunjuk kanannya berada di pelatuk.
 
Kini, para prajurit lainnya dapat mengamati Kang Chan. Tidak seperti orang Kaukasia yang tampak kekar dalam seragam militer, komandan mereka tampak gigih.
 
Dalam pertempuran, setiap kali mereka melihatnya menyerbu ke arah musuh, mereka selalu berpikir, *’Selama ini kita hanya tersenyum dan berbicara dengan monster seperti itu?’*
 
Untungnya, monster itu berada di pihak mereka. Melihatnya membuat mereka merasa seolah-olah sedang melihat seorang kakak laki-laki yang kuat dengan kemampuan bertarung yang luar biasa.
 
Selain itu, meskipun merupakan mesin pembunuh yang tak kenal ampun, Kang Chan merasa kematian anak buahnya lebih menyakitkan daripada apa pun di dunia. Jika salah satu dari mereka meninggal, dia akan meratapinya, sama seperti dia meratapi rekan-rekan mereka yang gugur beberapa saat yang lalu.
 
Setelah melihat tingkah lakunya seperti itu, akan lebih aneh jika para prajurit masih berpikir bahwa Kang Chan akan dengan gegabah memimpin mereka menuju kematian.
 
Para prajurit pasukan khusus Legiun Asing tentu saja harus menghadapi penghinaan karena dikeluarkan dari pertempuran seperti Smithen jika mereka bertindak pengecut hanya untuk bertahan hidup.
 
Hanya mereka yang telah lulus pelatihan pasukan khusus yang dapat mendaftar untuk bergabung dengan unit pasukan khusus. Itu bukan untuk mereka yang akan memohon ampunan di tengah pertempuran.
 
Itulah sebabnya para prajurit lain memandang Smithen seolah-olah mereka merasa jijik dan muak. Itu juga alasan mengapa Haller dan Forman menatap Reznov dan yang lainnya dengan iba, memohon untuk dibawa bersama mereka.
 
Sekarang, bahkan jika Haller dan Forman dipindahkan ke unit lain, mereka hanya akan diberi tugas-tugas yang tidak penting. Lagipula, mereka dengan egois membiarkan rekan-rekan mereka mati demi kepentingan mereka sendiri.
 
Kehilangan alat kelamin dan dilarikan ke rumah sakit akan jauh lebih terhormat daripada mendapatkan reputasi seperti itu.
 
Tak lama setelah mereka mulai berjalan, mereka melihat asap di kejauhan. Kemudian, bau yang menjijikkan menyerbu ke arah mereka.
 
*Gemerisik! Gemerisik!*
 
Sambil menggertakkan giginya, Kang Chan memanjat ke puncak bukit pasir dan menatap tajam ke depan tanpa suara.
 
Mereka sudah terlambat.
 
Musuh-musuh telah menumpuk mayat-mayat penduduk asli di satu tempat dan membakarnya. Asap hitam pekat juga mengepul dari mayat-mayat yang berserakan di dekat pintu masuk. Selain itu, sedikit asap juga mengepul dari atap kayu sebuah gubuk lumpur.
 
Para pemberontak hanya akan membakar mayat sesaat sebelum mereka pergi.
 
*Gemerisik! Gemerisik!*
 
Kang Chan menuruni bukit pasir. Para prajurit mengikutinya dalam keheningan yang mencekam.
 
Saat memasuki desa, pemandangan yang sudah mereka duga menyambut mereka.
 
“Bentuklah tim yang terdiri dari dua orang dan lakukan pencarian di seluruh desa,” perintahnya.
 
Para tentara masuk lebih dalam ke desa dengan senapan siap tembak.
 
*Kalian bajingan menjijikkan setidaknya bisa menuangkan cukup bensin untuk membakar mereka sepenuhnya.*
 
Musuh-musuh mereka mungkin melakukan ini untuk memastikan tidak ada yang selamat. Namun, mereka membuatnya sedemikian rupa sehingga hanya kulit penduduk desa yang terbakar. Pikiran itu membuat Kang Chan merasa sedih hanya dengan melihat mayat-mayat tersebut.
 
Saat ia perlahan mengamati sekelilingnya, ia mendengar salah satu anak buahnya berteriak dari bagian dalam desa.
 
“Berhenti! Hei!”
 
*Suara mendesing!*
 
Mengabaikan prajurit itu, seorang anak berlari menuju pintu masuk, tetapi Kang Chan dengan cepat menangkapnya.
 
*Denting! Denting!*
 
Para tentara yang mengejar anak itu berhenti di tempat mereka berdiri.
 
“ *Agh! *” teriak anak itu.
 
“Hei! Tidak apa-apa! Tenanglah!” kata Kang Chan.
 
“ *Agh! Argh! *”
 
Seperti yang dia duga, anak itu adalah laki-laki. Anak perempuan jarang selamat dari pembantaian suku karena mereka sering mengalami nasib yang lebih buruk daripada kematian.
 
Kang Chan mengangkat bocah yang meronta-ronta itu dari pinggangnya dan berjalan lebih jauh ke dalam desa, mencegah bocah itu melihat mayat-mayat penduduk asli yang terbakar, yang selama ini tinggal bersamanya.
 
“ *Aaaaaah! *” teriak anak laki-laki itu lagi.
 
*Denting. Denting.*
 
Mereka berjalan melewati gubuk-gubuk berasap yang mengeluarkan bau menyengat. Akhirnya, mereka melihat gurun lagi.
 
Kang Chan menurunkan anak itu dan dengan cepat memegang bahunya untuk mencegahnya melarikan diri.
 
“Lihat! Tidak apa-apa, jadi tenanglah!” kata Kang Chan.
 
Anak yang ketakutan itu bahkan tidak bisa menatapnya dengan benar.
 
Bocah itu memiliki rambut yang tersisir rapi, mata sebesar mata unta, bulu mata panjang, dan hidung mancung yang umum pada orang Mesir.
 
“Kami adalah unit pasukan khusus Legiun Asing Prancis. Kami datang ke sini untuk membantu, tetapi kami terlambat. Tenang saja, oke? Kami tidak di sini untuk menyakitimu, mengerti?” Kang Chan menjelaskan perlahan dan lembut.
 
Akhirnya, anak laki-laki itu mengangguk.
 
Kang Chan menoleh ke anak buahnya dan menyuruh mereka memberinya air. Salah seorang dari mereka menyerahkan sebotol air kepada Kang Chan, yang kemudian membuka tutupnya. Bocah itu terus menatapnya.
 
“Minumlah air. Minumlah perlahan,” kata Kang Chan.
 
Anak itu mengalihkan pandangannya antara Kang Chan dan air. Ia mungkin takut dan curiga. Untuk menenangkannya, Kang Chan menyesap air terlebih dahulu tanpa menyentuh tepi botol.
 
“Lihat? Tidak apa-apa. Minumlah perlahan. Aku akan tetap di sini bersamamu jika kau mau, jadi jangan khawatir tentang hal lain,” kata Kang Chan setelahnya.
 
Bocah itu mengambil botol air dengan kedua tangannya dan meminumnya dengan hati-hati.
 
Semakin ia sadar, semakin nyata ia menyadari kenyataan, yang dibuktikan dengan kesedihan yang perlahan menyelimuti ekspresinya. Akhirnya, setelah minum, ia menundukkan kepala dan menangis sambil memukul dirinya sendiri.
 
Kang Chan berdiri di samping anak itu seperti bawahan yang setia. Bayangannya membentang melewati anak itu, yang menghadap matahari.
 
*Denting. Denting.*
 
“Kami telah mengamankan area tersebut, Pak,” lapor seorang prajurit. “Kami tidak menemukan sesuatu yang menarik.”
 
Lalu ia melirik bocah itu seolah-olah ingin melaporkan di mana mereka menemukannya. Namun, ia memutuskan bahwa tidak perlu melakukan itu sekarang.
 
“Kuberikan beberapa orang kita untuk menjaga perimeter. Mari kita istirahat sejenak,” perintah Kang Chan.
 
“Oui.”
 
Reznov pergi ke garis depan bersama empat tentara.
 
Setelah sekitar sepuluh menit, anak laki-laki itu menatap Kang Chan sambil menghela napas gemetar. Tidak ada yang bisa Kang Chan lakukan untuknya saat ini selain membalas tatapannya.
 
“Mereka membunuh semua orang,” kata anak laki-laki itu.
 
Kang Chan hanya terus menatapnya. *’Aku tahu. Aku melihat tubuh mereka.’*
 
“Mereka membunuh semua orang di suku kami.”
 
Bocah itu menggertakkan giginya dan menampar kepalanya lagi dengan keras seolah mengingat kengerian itu.
 
Sesaat kemudian, seolah-olah mengendalikan emosinya, bocah itu mengungkapkan, “Mereka menyuruh kami untuk memberikan artefak milik sultan kepada mereka.”
 
Kang Chan belum pernah mendengar hal itu sebelumnya. Apakah umat Muslim Sunni melakukan semua omong kosong ini karena artefak itu?
 
Dia berharap anak laki-laki itu tidak menyadari tatapan matanya. Lagipula, dia tidak ingin anak laki-laki itu curiga padanya dan bertanya-tanya apakah dia tertarik pada harta karun itu.
 
Untungnya, anak laki-laki itu sedang melihat ke tanah. Namun, tak lama kemudian, ia segera mengangkat kepalanya. “Kami tidak tahu di mana itu!”
 
*’Aku tidak tertarik dengan hal-hal seperti itu, jadi kamu tidak perlu memberitahuku.’*
 
“Mengapa hanya aku yang dibawa ke dalam gubuk dan disuruh bersembunyi?! Mereka bahkan tidak menyuruhku untuk membalas dendam. Mereka hanya mengatakan bahwa Allah akan melindungiku!”
 
Bocah itu menatap langsung ke mata Kang Chan. Meskipun sangat gugup, tampaknya ia perlahan mulai tenang. Kelelahan, kantuk, dan rasa lapar kini terlihat di tatapannya.
 
“Kau mau makan sesuatu? Setelah ini kau bisa tidur. Aku akan melindungimu,” kata Kang Chan.
 
Bocah itu segera menggelengkan kepalanya.
 
“Kau tidak akan bisa melakukan perjalanan jauh dalam kondisi seperti ini. Tidurlah; aku akan melindungimu,” desak Kang Chan.
 
Untuk sesaat, anak itu tampak mempertimbangkan apa yang harus dilakukan. Tak lama kemudian, dia menunjuk ke arah padang pasir.
 
Kang Chan melihat ke arah yang ditunjuk anak itu. Tidak ada apa pun di sana.
 
*Berdesir.*
 
Anak itu berdiri dengan canggung tetapi ragu-ragu.
 
“Pergilah. Aku akan menyusulmu,” kata Kang Chan.
 
*Denting. Denting.*
 
Setelah meninggalkan desa, mereka berjalan sekitar dua puluh meter. Bocah itu menoleh ke belakang setiap dua langkah, memeriksa apakah Kang Chan mengikutinya.
 
Akhirnya, dia berhenti dan berlutut di depan tempat pasir mulai muncul kembali. Kemudian dia mengangkat sebuah lempengan batu persegi.
 
*Shkkkk. Shkkkkk.*
 
Kang Chan diam-diam mengintip ke dalam, dan menemukan tangga tanah yang mengarah ke bawah menuju kegelapan total.
 
“Jika kau merasa perlu masuk ke sana untuk merasa lebih baik, silakan saja. Aku akan melindungimu dari sini,” kata Kang Chan.
 
Anak itu menggelengkan kepalanya.
 
“Kau ingin aku masuk ke dalam bersamamu?”
 
Kali ini, anak itu mengangguk.
 
*Permintaan semacam ini bukanlah apa-apa.*
 
Kang Chan mengangguk kepada prajurit di belakangnya untuk memberi isyarat bahwa dia akan menuruni tangga.
 
“Ayo pergi,” katanya kemudian kepada anak itu.
 
Anak itu menekan tangannya ke tanah dan menuruni tangga. Tidak lama kemudian, dia memeriksa apakah Kang Chan mengikutinya.
 
*Denting. Denting.*
 
Sangat berbahaya untuk pergi ke tempat yang belum mereka geledah, tetapi rasanya tidak tepat untuk mengatakan kepada anak laki-laki itu bahwa dia tidak boleh masuk dalam situasi seperti ini. Karena itu, dia hanya mengikutinya tanpa berkata apa-apa.
 
“Kita harus memblokir pintu masuknya,” kata anak itu.
 
“Bukankah akan terlalu gelap? Apakah kamu punya api untuk menerangi lubang itu?”
 
“Kita bisa menutup lubang itu dengan lempengan batu.”
 
*Baiklah. Lagipula aku sudah berusaha membuatnya rileks.*
 
Kang Chan menuruni tangga sedikit lebih jauh lalu mengambil lempengan batu. Setelah itu, dia menggunakannya untuk menutup lubang itu lagi.
 
*Bergemuruh. Bergemuruh.*
 
Sedikit demi sedikit, berkas cahaya itu menyempit hingga akhirnya terputus sepenuhnya.
 
*Gemuruh.*
 
Kegelapan yang bersembunyi di dalam lubang itu menerjang mereka, menampakkan cahaya samar di bagian dalam lubang tersebut.
 
*Apa itu?*
 
Kang Chan menatap anak itu dengan tatapan kosong. Sepertinya suara itu berasal dari lampu neon kecil yang ditutupi kapas.
 
Mungkin karena cahaya benar-benar terhalang, tetapi penglihatannya secara bertahap menyesuaikan diri dengan kegelapan.
 
Di dalamnya tidak ada banyak hal. Tampaknya hanya sebuah lubang yang digali di tanah yang sekeras batu, sehingga terlihat seperti lorong yang panjangnya sekitar sepuluh meter.
 
Seluruh dinding memancarkan cahaya redup, kemungkinan karena mineral berpendar. Kang Chan menduga bahwa penduduk asli menggunakan tempat ini untuk menyimpan makanan mereka.
 
Anak itu melangkah beberapa langkah lagi ke dalam gua. Kemudian dia berjongkok dan bersandar ke dinding. Karena udaranya cukup dingin, Kang Chan khawatir anak itu akan masuk angin.
 
Bocah itu melingkarkan lengannya di lututnya sebelum menyembunyikan wajahnya di antara keduanya.
 
“Apakah kamu tidak lapar?” tanya Kang Chan.
 
Dia mengangguk.
 
Kang Chan duduk di depan anak itu dan bersandar ke dinding. Kemudian dia mengangkat lutut kirinya dan meletakkan senapannya di paha kanannya.
 
“Ada sebuah legenda tentang ruang bawah tanah ini,” kata bocah itu memulai, terdengar seperti dia mengantuk.
 
“Kalau kau bicara demi aku, aku tidak apa-apa. Tidurlah.”
 
“Rupanya hanya mereka yang membasuh diri dengan cahaya Agadez yang dapat memperoleh kekuatan sejati dalam artefak sultan.”
 
Bocah itu tampaknya berbicara dengan Kang Chan karena dia takut dan untuk memastikan bahwa dia tidak sendirian. Itu tidak berbeda dengan anak lain yang pergi ke kamar mandi umum dan memanggil ibunya untuk memastikan apakah mereka masih di sana.
 
“Kami tidak memiliki artefak milik sultan,” kata bocah itu.
 
“Jangan khawatir soal itu.”
 
“Mereka membunuh semua orang.”
 
Saat Kang Chan menghembuskan napas perlahan, pernapasan anak itu berubah. Meskipun baru saja berbicara dengan jelas, ia dengan cepat tertidur.
 
Cahaya redup itu menyelimuti Kang Chan dan anak itu seolah-olah sedang membersihkan mereka.
 
Kang Chan bahkan belum tahu nama anak laki-laki itu. Dia juga belum memberitahukan namanya.
 
Kang Chan tidak tahu akan jadi apa anak itu ketika dewasa. Ia bisa menderita mimpi buruk seumur hidup karena ketakutan atau dipenuhi kegilaan hingga akhirnya menjadi seorang pembunuh yang membantai Muslim Sunni.
 
Tentu saja, dia juga bisa mengatasi rasa sakit itu dan menjadi orang yang luar biasa. Peluang terjadinya hal itu sangat, sangat rendah, tetapi tetap ada.
 
Anak itu mulai bernapas berat tetapi kemudian tenang kembali. Sepertinya dia sedang mengalami mimpi buruk.
 
Di mana pun sultan mereka berada, Kang Chan berharap bahwa ia akan menghapus penderitaan anak ini dengan cahaya aneh ini—cahaya Agadez.
 
Kang Chan memutuskan untuk memaafkan Smithen. Ia harus melakukan itu sebelum dapat meminta biro intelijen untuk menjaga anak laki-laki tersebut. Namun, itu akan dilakukan dengan syarat bahwa anak itu bersedia pergi bersama Kang Chan dengan sukarela.
 
***
 
Sambil memperhatikan para prajurit yang mundur ke Sarang Bison, Sharlan menggertakkan giginya.
 
Menurut informasi dari biro intelijen Inggris, memang ada harta karun yang terkait dengan Blackhead di Agadez.
 
Itulah alasan Sharlan mengabaikan unit ke-11 sejak awal. Jika kebetulan komandan Asia yang luar biasa itu menemukan harta karun terlebih dahulu, segalanya bisa menjadi rumit. Kang Chan bukanlah tipe orang yang akan menyerahkan sesuatu yang dianggapnya aneh.
 
Sebaliknya, dia pasti akan memamerkan harta karun itu seperti semacam kupon dan meminta sesuatu yang tidak masuk akal dari DGSE.
 
Sharlan menghela napas.
 
Sayangnya, operasi mereka gagal. Dua unit pasukan khusus yang mereka kerahkan kehilangan lebih dari setengah anggotanya. Dua kompi Legiun Asing mengalami nasib yang lebih buruk.
 
“Angkut korban luka terlebih dahulu. Hitung korban dan kerusakan, lalu laporkan kembali kepada saya setelahnya,” perintah singkat Sharlan.
 
Lalu dia berbalik. Sekarang, dia berpikir untuk kembali dan mengirimkan helikopter melalui radio untuk menjemput unit Kang Chan.
 
*’Semoga kau mati sebelum helikopter sampai padamu.’*
 
Sharlan tidak menyukai Kang Chan.
 
Dia membenci kegigihan pria itu, yang tidak seperti orang Asia lainnya. Dia juga tidak menyukai tatapan mata Kang Chan yang berbinar dan karismanya, yang dengan mudah memikat para prajurit.
 
Namun, hal yang paling dibenci Sharlan adalah kemampuan Kang Chan untuk selalu kembali hidup-hidup bahkan dari jurang neraka paling berbahaya yang telah Sharlan lemparkan kepadanya.
 
Jika orang lain bertanya mengapa dia sangat membenci Kang Chan, dia hanya akan menjawab, “Memang begitu. Apa lagi yang ingin kalian dengar?”
 
Setiap kali Sharlan menatap Kang Chan, dia selalu merasa seolah-olah sedang berhadapan dengan seekor macan tutul yang mengacungkan taringnya ke arah lehernya.
 
*Apakah saya merasa tidak nyaman karena saya khawatir biro intelijen Inggris terlibat dalam hal ini? Atau karena pria itu bersikap angkuh dan menolak untuk berkompromi dengan ketidakadilan?*
 
Sharlan menghela napas pelan, berusaha menghilangkan perasaan tidak nyaman itu. Dia teringat tatapan mata Kang Chan di Ndulele ketika bajingan itu tetap teguh pendiriannya alih-alih menuruti perintahnya.