Dewa Blackfield - Bab 292

Bab 292.1: Bukankah Ini Keren? (2)
Di hadapan tatapan Kang Chan yang mengawasi, Kang Chul-Gyu dengan tenang menyantap makanannya.
 
Makan malam hampir selesai.
 
Para tentara dan agen sama-sama memilih minuman favorit mereka dari berbagai pilihan yang tersedia di satu sisi ruangan, lalu duduk kembali di meja masing-masing. Sebagian besar dari mereka tampaknya memilih kopi.
 
Seiring hari perlahan menjelang berakhir, di luar jendela, lampu-lampu toko, mobil, dan lampu jalan mulai menerangi jalanan.
 
Setelah beberapa saat, Kang Chan bertanya kepada seorang agen Prancis apakah masih ada kamar yang tersedia.
 
“Anda bisa menggunakan ruangan yang tadi Anda gunakan dan tiga ruangan lain di sekitarnya, Tuan,” jawab agen Prancis itu.
 
“Apakah saya perlu khawatir tentang orang yang menguping?”
 
“Selama Anda berada di lantai tujuh, Anda bisa tenang, Pak.”
 
Itu sudah cukup bagi Kang Chan.
 
“Saya akan berbicara sebentar dengan beberapa orang,” katanya.
 
“Tentu,” jawab Oh Gwang-Taek.
 
Kang Chan berdiri dan berjalan menghampiri Kang Chul-Gyu.
 
“Ikutlah denganku sebentar,” pintanya.
 
Tanpa berkata apa-apa, Kang Chul-Gyu berdiri dan mengikuti jejaknya.
 
“Choi Jong-Il.Yoon Sang-Ki.”
 
Kang Chan membawa ketiganya ke ruangan di seberang lorong, tempat dia bertemu Romain sebelumnya. Mereka memindahkan meja ke samping tempat tidur dan mengambil beberapa kursi dari ruangan lain agar mereka semua bisa duduk.
 
“Apakah kau sudah bertemu dengan lelaki tua itu?” tanya Kang Chan.
 
“Kami melakukannya di pesawat. Saya yakin semua orang dari brigade kami tahu nama ‘Raja DMZ’,” jawab Choi Jong-Il. Yoon Sang-Ki mengangguk setuju.
 
“Bagus. Kalau begitu, lihat ini,” kata Kang Chan, sambil mengeluarkan peta dan dokumen yang diberikan Romain dari saku dadanya. Demi Kang Chul-Gyu, ia menceritakan ringkasan kejadian tersebut.
 
“Ini Bandara Tripoli.” Dari sana, dia menggerakkan jari telunjuknya menyusuri jalan dan menggambar lingkaran di sekitar area lain. “Ini Al-Aziziyah, target kita. Rencana awal saya adalah menghancurkan anjungan minyak di Tarabulus ini, tetapi…”
 
Kang Chul-Gyu mendongak dari peta dengan terkejut.
 
“Apa?” tanya Kang Chan.
 
“Bukankah pemerintah Libya akan terpaksa bereaksi terhadap kita jika kita melakukan itu? Kita tidak memiliki cukup orang untuk menghadapi seluruh tentara Libya, bukan?”
 
“Libya akan menyetujui operasi ini sebagai imbalan atas dukungan AS terhadap rezim anti-Gaddafi.”
 
Kang Chul-Gyu tampak seperti baru saja ditampar oleh Kang Chan. Keheningan sejenak menyelimuti mereka.
 
Kang Chul-Gyu mendesak, memecah keheningan. “Aku tidak terlalu paham bahasa asing, tapi bukankah itu bahasa Prancis yang kau gunakan untuk berbicara dengan agen-agen di luar?”
 
“DGSE adalah pihak yang menangani keamanan di hotel ini dan dukungan dari Yunani.”
 
Kang Chul-Gyu tertawa kecil tak percaya. “Maaf soal itu. Aku tidak bermaksud apa-apa. Aku hanya terkejut bahwa Amerika Serikat dan Prancis bekerja sama dengan kita meskipun Korea Selatan masih harus bertindak begitu hati-hati di sekitar Tiongkok dan Rusia.”
 
Kang Chul-Gyu kembali menundukkan pandangannya ke peta. Kemudian dia menghela napas, mengungkapkan banyak emosi yang dirasakannya.
 
Kang Chan tidak punya waktu untuk mengkhawatirkannya saat ini. Dia pun kembali memusatkan perhatiannya pada peta.
 
“DGSE memberi saya dokumen-dokumen ini. Anda bisa melihatnya lebih detail nanti. Untuk sekarang, lihat saja orang ini,” Kang Chan membuka dokumen-dokumen itu dan meletakkannya di atas meja, memastikan wajah Mohammad Zrif berada di bagian depan dan tengah. “Ini Mohammad Zrif, kepala UIS Libya. Bajingan ini dan enam orang lainnya memerintahkan dan memimpin pembantaian agen-agen kami.”
 
“Setiap lokasi yang ditandai pada peta di halaman lain sesuai dengan angka-angka ini. Ini adalah perkiraan jumlah musuh per area, dan ini adalah perlengkapan mereka.”
 
“Ada berapa banyak tarian tango secara keseluruhan?” tanya Kang Chul-Gyu.
 
“Sekitar seratus lima puluh.”
 
Kang Chul-Gyu menatap tajam foto Mohammad Zrif.
 
Kang Chan melanjutkan, “Kita akan membagi pasukan kita menjadi tiga tim. Pak Tua, kau akan memimpin tim DMZ. Choi Jong-Il, aku menugaskanmu untuk memimpin agen-agen Badan Intelijen Nasional, dan kau, Cha Dong-Gyun, akan memimpin tim pasukan khusus Jeungpyeong.”
 
“Apakah Anda yakin sudah cukup pulih untuk bergabung dalam operasi ini, Letnan Cha?” tanya Yoon Sang-Ki dengan cemas.
 
“Jika kita tidak membiarkannya, dia mungkin akan kabur dari rumah sakit dan mengikuti kita,” jawab Kang Chan sebelum kembali melihat peta. “Saya berpikir untuk mengirim tim pasukan khusus Jeungpyeong untuk menghancurkan fasilitas di Tarabulus dan meminta tim DMZ dan Badan Intelijen Nasional untuk fokus melenyapkan musuh.”
 
Kang Chul-Gyu, Choi Jong-Il, dan Yoon Sang-Ki semuanya mengangguk bersamaan.
 
Kang Chan menambahkan, “Mohammad Zrif memiliki sekitar lima puluh orang yang satu-satunya perintahnya adalah melindunginya dengan segala cara. Choi Jong-Il dan saya akan bergerak menuju target. Pak Tua, saya ingin Anda dan tim Anda menetralisir enam area yang tersisa ini.”
 
“Berapa banyak waktu yang kita miliki?” tanya Kang Chul-Gyu.
 
“Paling lama tidak lebih dari lima jam. Kita harus memperhitungkan waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke sana, jadi kita akan punya waktu sekitar tiga jam untuk benar-benar melenyapkan target. Jika lebih dari itu, pasukan Sunni dan pasukan UIS lainnya di Libya bisa mencapai lokasi kejadian.”
 
” *Hmm *.”
 
Kang Chul-Gyu mengangguk mengerti, bibirnya terkatup rapat.
 
“Pak tua, kau akan mulai menghabisi mereka dari nomor delapan di sini. Aku akan mulai dari bajingan ini dan melanjutkan ke nomor-nomor lainnya,” kata Kang Chan.
 
“Siapa yang akan menunjukkan jalan kepada kita?”
 
“DGSE akan menyediakan pemandu dan truk kamuflase untuk kami.”
 
“Baik. Kapan Anda akan memberikan penjelasan lengkap kepada semua orang?”
 
“Operasi dijadwalkan besok siang, jadi kita akan melakukannya setelah makan siang. Pasukan khusus akan tiba dari rumah sakit saat itu,” jawab Kang Chan.
 
Kang Chul-Gyu mengangguk. Dia tampak seperti tidak memiliki pertanyaan lain.
 
“Tentukan berapa banyak dan jenis senjata apa yang dibutuhkan tim Anda, serta rencanakan logistiknya terlebih dahulu. Mengingat kita akan memiliki waktu tempuh yang berbeda ke setiap area target dari bandara, perlawanan kemungkinan besar akan paling kuat di area yang ditugaskan kepada Anda.”
 
“Saya tidak melihat perlunya serangan habis-habisan.”
 
“Saya setuju. Semakin tenang kita melakukannya, semakin baik.”
 
Kang Chul-Gyu dengan cermat mengamati peta bernomor itu, seolah sedang memikirkan sesuatu.
 
***
 
Setelah keluar dari ruang konferensi bersama Moon Jae-Hyun, Go Gun-Woo memberi isyarat kepada seorang staf sekretaris.
 
“Apa agenda presiden selanjutnya?” tanyanya.
 
“Presiden Peru sedang menunggu di ruang penerimaan kedua,” jawab petugas tersebut.
 
Keduanya berbincang sambil berjalan menuju tujuan berikutnya.
 
“Bagaimana dengan pengumuman tentang pembicaraan tersebut?”
 
“Kami akan membuat pengumuman resmi segera setelah kami mengetahui hasilnya.”
 
Sementara itu, Moon Jae-Hyun telah memasuki kantornya dan duduk di mejanya. Dia dengan cepat meneliti tumpukan dokumen di depannya.
 
Go Gun-Woo dan staf sekretaris menunggunya di samping. Setelah hampir tidak membaca judul-judul besar di halaman depan dan tiga atau empat baris garis besar di bagian atas, Moon Jae-Hyun mendongak.
 
“Apakah memang begini cara kita harus melangkah maju?” tanya Moon Jae-Hyun.
 
“Semuanya akan berakhir begitu kau menandatangani,” jawab Go Gun-Woo.
 
“Tapi kita belum tahu hasilnya,” balas Moon Jae-Hyun dengan nada khawatir.
 
“Asisten direktur akan mengurusnya dan kembali dengan kemenangan di tangannya. Direktur melaporkan bahwa Prancis, Rusia, dan Tiongkok lebih percaya padanya daripada kita,” kata Go Gun-Woo dengan tegas.
 
Tak lama kemudian, ia kembali berbicara untuk mendesak Moon Jae-Hyun agar segera bertindak. “Presiden Peru sedang menunggu Anda, Tuan.”
 
***
 
Sesampainya di rumah sakit, Kang Chan memberikan mi instan dan kopi instan kepada penerjemah, yang sebelumnya diberikan oleh Choi Jong-Il. Penerjemah itu memegang mi instan tersebut dengan air mata di matanya.
 
Karena tidak ada air panas di dalam kamar rumah sakit, Kang Chan membuat dua cangkir kopi instan di luar sebelum menuju ke kamar Seok Kang-Ho.
 
*Berderak.*
 
Mata Seok Kang-Ho membelalak saat menatapnya. Dengan pembengkakan yang akhirnya setengah mereda, dia tampak seperti manusia lagi.
 
“Apa itu?” tanya Seok Kang-Ho dengan antusias.
 
Kang Chan meletakkan cangkir di atas meja dan sedikit menaikkan tempat tidur Seok Kang-Ho.
 
“Dari mana kau mendapatkan ini?” tanya Seok Kang-Ho lagi.
 
“Kau sedang tidak enak badan, jadi aku berusaha keras untuk mendapatkannya untukmu,” jawab Kang Chan sambil tersenyum lebar.
 
Lalu ia menarik meja samping tempat tidur dan meletakkan cangkir di atasnya. Sambil memperhatikan Seok Kang-Ho mengambilnya dengan tangan kirinya, Kang Chan duduk di samping meja.
 
“Kapan acaranya?” tanya Seok Kang-Ho tiba-tiba.
 
“Apa?”
 
“Dengan temperamenmu seperti itu, sama sekali tidak mungkin kau akan kembali ke Korea Selatan tanpa melakukan apa pun terkait hal ini,” kata Seok Kang-Ho.
 
Dia memiliki keyakinan yang teguh pada kata-katanya.
 
Kang Chan awalnya berencana merahasiakan seluruh operasi ini, tetapi karena sudah sampai pada tahap ini, dia memutuskan lebih baik untuk jujur saja padanya.
 
“Kau pergi sepanjang malam dan tiba-tiba membawakanku kopi instan. Aku juga bisa mencium aroma ramen di luar. Para pria sudah di sini, kan?” tanya Seok Kang-Ho.
 
“Ya,” Kang Chan mengakui.
 
“Kapan operasinya akan dimulai?”
 
“Sekitar besok malam.”
 
Seok Kang-Ho meminum kopinya dengan kepala tertunduk lebih dalam daripada cangkirnya yang terangkat.
 
“Astaga! Ini enak sekali!” serunya.
 
Kang Chan tak bisa menahan senyumnya.
 
Sambil menoleh ke Kang Chan, dia berkata, “Setelah semua ini selesai, mari kita makan mi instan bersama.”
 
***
 
Setelah sarapan, Kang Chan meninggalkan rumah sakit bersama Cha Dong-Gyun, Kwak Cheol-Ho, Um Ji-Hwan, dan enam tentara lainnya.
 
Mereka menggunakan mobil van yang disediakan oleh DGSE (Direktorat Jenderal Perdagangan dan Keamanan Lingkungan) untuk mereka.
 
Kang Chan menyeringai sambil menatap Cha Dong-Gyun. Pria itu tampak berusaha keras untuk tidak menunjukkan bahwa dia terluka, tetapi dia sudah berkeringat dingin.
 
Hotel itu berjarak setengah jam perjalanan. Ketika van akhirnya berhenti di belakang gedung, Cha Dong-Gyun menggertakkan giginya dan keluar dari mobil. Kwak Cheol-Ho dan Um Ji-Hwan melirik Kang Chan, tetapi Kang Chan hanya mempertahankan ekspresi tanpa emosi seolah-olah menunjukkan bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan.
 
Begitu mereka sampai di lantai tujuh, mereka disambut oleh agen-agen dari Dinas Intelijen Nasional dan DGSE yang menunggu mereka di dekat pintu keluar darurat dan di lorong-lorong.
 
“Bawa orang-orang ini ke Choi Jong-Il dan Yoon Sang-Ki,” perintah Kang Chan.
 
 
Bab 292.2: Bukankah Ini Keren? (2)
Setelah menyerahkan ketujuh prajurit itu kepada para agen, Kang Chan pergi ke ruangan kosong di ujung lorong bersama Cha Dong-Gyun dan Kwak Cheol-Ho.
 
“Silakan duduk,” tawarnya.
 
Cha Dong-Gyun duduk di sebelah meja dengan ekspresi kaku.
 
Sama seperti pertemuan kemarin, Kang Chan mengeluarkan peta dan dokumen yang diberikan DGSE kepadanya untuk memberi pengarahan tentang apa yang telah dia sampaikan kepada yang lain.
 
“Saya ingin tim pasukan khusus menghancurkan anjungan minyak di Tarabulus ini. Jaraknya satu jam berkendara dari bandara, dan kemudian kita harus melewati pegunungan dan dataran. Komandannya akan—”
 
“Aku akan tetap tinggal di belakang,” kata Cha Dong-Gyun dengan muram sebelum Kang Chan selesai bicara. “Jika hanya perang kota, aku pasti akan bersikeras untuk bergabung, tetapi aku ragu aku bisa mengatasi transportasi dan harus bergerak di medan yang sulit seperti itu.”
 
Dengan ekspresi hancur, dia menatap Kang Chan. “Anda sudah tahu bahwa saya tidak akan bisa sampai ke sana ketika Anda merencanakan operasi ini, bukan? Mengapa Anda mengatakan saya bisa ikut dengan Anda, Tuan?”
 
“Karena Anda adalah komandannya.”
 
Cha Dong-Gyun tampaknya tidak mengerti maksud Kang Chan.
 
“Hal ini akan terjadi berulang kali pada siapa pun yang bertanggung jawab atas tim pasukan khusus Jeungpyeong. Setiap kali Anda kehilangan anak buah Anda—setiap kali Anda gagal dalam sebuah operasi—akan ada saat-saat ketika kemauan Anda mengalahkan akal sehat Anda. Ketika itu terjadi, ingatlah hari ini. Jadilah seorang komandan yang sama mampunya dalam membuat penilaian logis seperti halnya memenangkan perang.”
 
Cha Dong-Gyun tidak menjawab. Kang Chan tidak bisa menyalahkannya.
 
“Keahlian seorang komandan dalam pertempuran bukanlah satu-satunya yang akan diturunkan kepada anak buahnya. Pengalamannya dalam hal-hal seperti ini juga akan diwariskan. Ini akan memastikan bahwa, bahkan jika Anda membagi anak buah Anda menjadi kelompok dua atau tiga orang, mereka tetap dapat beroperasi secara rasional di antara mereka sendiri.”
 
“Mengerti,” akhirnya Cha Dong-Gyun menjawab.
 
Kwak Cheol-Ho, yang berada di sebelahnya, juga tampak telah menguatkan tekadnya.
 
Setelah itu, Kang Chan memberikan penjelasan rinci tentang rencana tersebut kepada Kwak Cheol-Ho dan menjawab beberapa pertanyaan.
 
“Sekarang aku tahu apa yang harus kulakukan,” kata Kwak Cheol-Ho akhirnya, sambil mendongak dari peta.
 
“Akan ada pengarahan lengkap dengan semua orang setelah makan siang. Saya perlu kalian berbicara dengan Yoon Sang-Ki dan membagi tim serta senjata yang kalian butuhkan sebelum itu.”
 
“Baik, Pak.”
 
“Karena sudah waktunya makan siang, kenapa kita tidak langsung saja ke ruang konferensi dan menunggu yang lain?” saran Kang Chan.
 
Tidak ada alasan bagi mereka bertiga untuk sendirian di ruangan itu, hanya duduk diam. Karena itu, mereka segera keluar. Ketika mereka melangkah ke lorong, mereka mendapati para tentara sudah berdiri di depan pintu masuk ruang konferensi.
 
Yoon Sang-Ki adalah orang pertama yang berlari menghampirinya. Ia terhuyung saat mencoba memberi hormat kepada Kang Chan, sehingga ia malah menundukkan kepalanya kepada Cha Dong-Gyun dan Kwak Cheol-Ho. Choi Jong-Il dan Woo Hee-Seung kemudian datang untuk menyapa mereka. Orang terakhir yang mendekatinya adalah Oh Gwang-Taek, yang sedang memperhatikan para pria itu.
 
“Serius, kau ini siapa sih?” tanya Oh Gwang-Taek.
 
“Apa yang kau bicarakan?” jawab Kang Chan.
 
Oh Gwang-Taek sepertinya termasuk orang yang menangis tersedu-sedu dulu sebelum bertanya siapa yang meninggal. Bocah ini tidak pernah mengatakan apa pun sebelumnya, namun tiba-tiba dia menanyakan pertanyaan seperti itu tepat sebelum operasi dimulai.
 
“Maksudku, semakin banyak aku mengenalmu, semakin aku tidak mengerti,” bantah Oh Gwang-Taek.
 
“Oh Gwang-Taek.”
 
“Apa? Kenapa kau memanggilku dengan namamu?”
 
“Kita akan menghadapi lebih banyak pertarungan seperti ini, jadi perhatikan dan pelajari dengan saksama. Aku ingin kamu menjadi orang pertama yang bisa kuminta bantuannya di masa depan.”
 
Oh Gwang-Taek mengangguk, matanya penuh percaya diri. “ *Ha *, dasar kurang ajar! Serahkan padaku!”
 
Kang Chan merasa bersyukur. Namun, ia juga mencatat dalam hatinya untuk tidak pernah lagi mengirim orang ini untuk bernegosiasi dengan siapa pun.
 
Saat makan siang, Kang Chan menyuruh mereka semua berkumpul di ruang konferensi pukul tiga. Makanan favorit saat makan siang adalah mi instan yang telah disiapkan Choi Jong-Il di samping. Mereka makan nasi goreng ala Yunani yang berminyak dengan mi instan dan meminum kopi instan.
 
Setelah selesai makan, Kang Chan menghabiskan waktu sekitar satu jam berbicara dengan Hugo dari DGSE dan Sherman dari CIA. Dia juga menelepon Kang Dae-Kyung dan Yoo Hye-Sook.
 
Di luar jendela terbentang dunia mitos Athena. Jika Kang Chan mau, dia bisa dengan mudah pergi ke bandara dan langsung kembali ke Seoul. Namun, sebuah dunia yang tidak begitu terlihat menahannya. Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa dia hanya akan melakukan ini untuk sementara waktu—bahwa dia hanya melakukan ini untuk melindungi rakyatnya—tetapi ketika dia melihat sekelilingnya, dia mendapati dirinya berada tepat di tengah pusaran.
 
Hal serupa juga terjadi dalam pertempuran. Seseorang bisa saja berdiri di tengah hujan tembakan musuh dengan semua jalur keluar terblokir, sehingga tidak ada jalan keluar sama sekali.
 
Dalam situasi seperti itu, mereka hanya punya satu pilihan—membunuh semua musuh yang terlihat.
 
***
 
“Tim DMZ akan dipimpin oleh Direktur Kang Chul-Gyu, pasukan khusus Jeungpyeong oleh Kwak Cheol-Ho, dan agen Badan Intelijen Nasional oleh saya,” arahan Kang Chan.
 
Dengan ekspresi serius, orang-orang yang duduk menghadapinya tetap fokus mendengarkan penjelasannya.
 
“UIS yang pertama kali menumpahkan darah ketika mereka membunuh agen-agen kami. Dalam operasi ini, tidak masalah apa pun yang menghadang kita. Kita akan menanggapi musuh apa pun yang kita temui. Ada pertanyaan?”
 
Kang Chan berbicara dengan formalitas, sesuatu yang biasanya tidak dia lakukan, sebagai bentuk penghormatan kepada orang-orang di tim DMZ.
 
Salah satu anggota tim DMZ mengangkat tangannya dari tengah meja. Ketika Kang Chan menatapnya, dia mulai berbicara.
 
“Dinas Intelijen Nasional dan tim pasukan khusus Jeungpyeong adalah organisasi nasional, jadi tidak perlu diragukan lagi kehadiran mereka di sini. Namun, dengan dalih apa kami, tim DMZ, berpartisipasi dalam operasi ini?”
 
Itu adalah pertanyaan yang tak terduga. Saat semua mata tertuju padanya, pria itu, dengan ekspresi penuh tekad, melanjutkan, “Aku datang jauh-jauh ke sini untuk setia kepada negaraku, tetapi apa yang dikatakan Kang sunbae kemarin membuatku berpikir. Jika kita mati dalam operasi ini, perlakuan seperti apa yang akan kita terima?”
 
Sejujurnya, Kang Chan belum memikirkan hal itu.
 
“Saya yakin akan ada kompensasi dari perusahaan. Bahkan jika tidak ada, saya tetap akan merasa terhormat telah bekerja bersama Kang sunbae,” tambah pria itu dengan cepat, tampak menyesal telah mengajukan pertanyaan seperti itu.
 
Sayangnya, kata-kata itu tidak membuat segalanya menjadi lebih mudah untuk dijawab.
 
Kang Chan dengan mudah dapat memberikan jawaban terkait kompensasi finansial. Namun, ketika menyangkut pengakuan yang akan mereka terima, dia tidak dapat menemukan jawaban apa pun.
 
Masih banyak hal yang harus dia pelajari. Jika dia ingin membangun sebuah organisasi, dia harus memperhatikan hal-hal seperti ini.
 
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Kang Chan terdiam tanpa kata.
 
Pada saat itu, Kang Chul-Gyu mengangkat tangannya, menarik perhatian semua orang. Tatapannya bertemu dengan tatapan Kang Chan. Tak lama kemudian, dia berdiri dengan ekspresi tegas.
 
“Saya Kang Chul-Gyu, komandan tim DMZ.”
 
Semua orang yang berpartisipasi dalam operasi ini sudah tahu siapa dia, tetapi Kang Chul-Gyu masih meluangkan waktu untuk memperkenalkan diri.
 
“Saya tahu ini adalah masalah yang seharusnya saya bicarakan dengan tim saya, tetapi saya tetap ingin memberikan penjelasan kepada semua orang tentang insiden kemarin.”
 
*”Apa yang ingin kau katakan sekarang, Pak Tua?”*
 
Kang Chul-Gyu perlahan menatap setiap anggota timnya.
 
“Kalian semua, termasuk saya, pernah mengalami masa-masa sulit. Saya yakin kalian semua ingat apa yang saya katakan saat makan malam tadi malam. Saya tidak memutuskan untuk bergabung dalam operasi ini dengan niat untuk mengabdi kepada negara. Bahkan sekarang pun, saya tetap berpegang pada kata-kata itu.”
 
Saat Kang Chul-Gyu berbicara, para anggota tim DMZ, diikuti oleh tim pasukan khusus Jeungpyeong dan agen Badan Intelijen Nasional, semuanya menegakkan punggung mereka. Rasa hormat mereka kepada legenda DMZ dan senior pasukan khusus mereka tampak alami.
 
“Jangan lupakan komitmen yang kita buat sebelum berangkat dari Mongolia. Ketika kita memutuskan untuk menjalankan misi ini, kita mengatakan bahwa kita tidak melakukannya untuk negara. Kita mengatakan bahwa kita melakukannya karena kepuasan membantu junior kita yang membanggakan, yang sekarang melakukan apa yang tidak dapat kita lakukan.”
 
Tatapan mata, kata-kata, dan ekspresi Kang Chul-Gyu mendominasi semua orang di ruangan itu.
 
“Kita tidak berbuat baik untuk Korea Selatan. Oleh karena itu, saya percaya sungguh memalukan jika kita berharap negara itu akan memberi kita sesuatu sebagai imbalan. Kwon Yong-Hee!”
 
“Pak!” Kwon Yong-Hee, yang mengajukan pertanyaan sebelumnya, menjawab dengan lantang, sambil mengerahkan tenaga bagian atasnya.
 
Meskipun usianya mungkin sudah empat puluhan, dia tetap menjawab seperti seorang prajurit yang patuh kepada komandannya.
 
“Seperti yang telah ditekankan sebelumnya, ini adalah operasi yang berbahaya. Kita tidak tahu berapa banyak dari kita yang akan kembali dengan selamat atau sebagai mayat. Saya mendengar bahwa lebih dari setengah junior kita yang pergi ke sana sebelum kita tewas dalam pertempuran.”
 
Dengan tatapan penuh tekad, Kang Chul-Gyu melanjutkan, “Bahkan jika kita mati di sana, kemungkinan besar kita tetap tidak akan dimakamkan di pemakaman nasional. Apakah itu membuatmu ingin meninggalkan misi ini dan pulang?”
 
“Tidak, Pak!” jawab Kwon Yong-Hee dengan suara sangat lantang hingga mata para prajurit Jeungpyeong membelalak.
 
“Anakku yang telah meninggal… Aku akan berjuang untuk anakku yang gagal kujaga. Dia pasti ingin aku membantu dan melindungi junior kita. Masa-masa sulit ini harus kita tanggung. Tujuanku adalah memastikan junior kita tidak diperlakukan sama seperti mereka memperlakukan kita dan membantu mereka berhasil dalam operasi seperti ini.”
 
Semua orang menatapnya dengan ekspresi gugup.
 
Setelah jeda singkat, Kang Chul-Gyu menyeringai dan berbalik menghadap anggota timnya.
 
“Siapa yang melindungi DMZ?” tanyanya.
 
“Ya, kami melakukannya!”
 
Jawaban mereka yang penuh semangat menggema di seluruh ruangan.
 
“Untuk apa kita berjuang?”
 
“Negara kita dan sesama manusia kita!”
 
Tidak salah lagi. Nyanyian-nyanyian ini pastilah yang biasa mereka teriakkan saat masih bertugas di DMZ. Agak norak, dan tangisan para pria yang lebih tua sangat menyayat hati, tetapi ada sesuatu yang mengharukan di dalamnya.
 
“Apa motto kita?!”
 
“Maafkan aku, keluargaku tersayang! Aku telah mengorbankan nyawaku untuk negaraku dan rekan-rekan seperjuangan!”
 
Setelah nyanyian berakhir, Kang Chul-Gyu duduk kembali. Suasana muram yang tak dapat dijelaskan memenuhi ruangan. Tim pasukan khusus Jeungpyeong semuanya mengertakkan gigi dengan tekad yang diperbarui.