Dewa Blackfield - Bab 233

Bab 233.1: Maafkan Aku, Channy (1)
Bab 233.1: Maafkan Aku, Channy (1)
 
“Sebenarnya apa pekerjaanmu, Channy?” tanya Michelle dengan nakal.
 
“Kau akan celaka kalau kuberitahu,” jawab Kang Chan sambil menyeringai.
 
Michelle tertawa, mata birunya yang seperti rusa berbinar. “Kau berubah begitu saja. Seolah-olah kau langsung dewasa dalam sehari. Meskipun kau lebih muda dariku, dulu aku selalu menganggapmu seumuran denganku. Sekarang, kau tampak jauh lebih tua dariku.”
 
Dia mengambil sebatang rokok dan meletakkannya di antara bibirnya.
 
Klik.
 
Kang Chan menyalakan korek api untuknya, dan dia sedikit menundukkan kepalanya untuk menangkap nyala api. Bulu matanya yang panjang tampak memikat semua orang di sekitarnya setiap kali dia berkedip.
 
“Pria misterius sangat menarik, terutama ketika mereka membuatku merasa seolah aku tidak bisa menjadikan mereka milikku. Mungkin alasan aku menganggapmu lebih memikat adalah karena sejak kita bertemu, semua perhatianmu tertuju pada gadis bernama Mi-Young,” kata Michelle.
 
Kang Chan mengangkat cangkir kopinya ke bibirnya.
 
“Terima kasih karena selalu ikut bermain setiap kali aku berusaha menarik perhatianmu seperti ini. Aku hanya punya satu permintaan darimu,” katanya.
 
“Apa itu?” tanya Kang Chan, rasa ingin tahunya menguasai dirinya.
 
“Kamu benar-benar tidak tahu?”
 
“Aku tidak tahu,” jawab Kang Chan. Dia benar-benar tidak tahu.
 
“Aku berharap kau sesekali membiarkan dirimu sedikit bersemangat. Tidak masalah apakah itu denganku atau Mi-Young.”
 
“Kenapa aku mengharapkanmu mengatakan hal lain?” Kang Chan mendesah pura-pura.
 
Michelle menyeringai, rasa geli terlihat jelas di ekspresinya.
 
“Apa? Apa yang salah dengan keinginanku?” tanyanya, berpura-pura polos.
 
“Anda.”
 
Michelle tertawa terbahak-bahak. Para pria di sekitar mereka mengintip dan diam-diam melirik wajah dan dadanya.
 
“Mengapa kamu selalu lari di saat-saat paling genting?” tanya Michelle dalam hati.
 
“Menurutmu siapa yang kau tuduh melarikan diri?” tanya Kang Chan membela diri.
 
“Tapi aku benar, kan? Dari apa yang kulihat sejauh ini, kau menggunakan Mi-Young sebagai alasan untuk menjaga jarak dariku, tapi kau masih saja mencari alasan saat berada di dekatnya, termasuk alasan dia masih terlalu muda. Seolah-olah dia masih terlalu muda dan kau belum tahu pasti perasaanmu padanya. Katakan padaku jika aku salah.”
 
“Hei, apa yang kamu sarankan untuk kulakukan dengan anak SMA?”
 
“Jika ada yang mendengarmu, mereka akan mengira kamu sudah berusia tiga puluhan.”
 
Karena tidak mampu segera membalas, Kang Chan hanya balas menatapnya.
 
“Kamu tahu kan kalau Mi-Young sedang menunggumu?” tanya Michelle.
 
Apakah dia mengatakan yang sebenarnya saat ini?
 
Kang Chan terdiam.
 
“Bukankah kamu sudah tahu itu juga? Seperti yang kamu bilang, ada seorang gadis yang masih SMA menunggu teleponmu sepanjang hari. Dia tidak pernah bilang tidak menyukaimu, dan kamu yakin dia selalu menyapamu dengan gembira setiap kali kamu menelepon. Kenapa kamu tidak bisa jujur tentang perasaanmu padanya?” tanya Michelle.
 
“Yah, itu karena…” Kang Chan terhenti. Dia yakin dia punya alasan, tetapi dia merasa seolah-olah dia tidak akan mampu menjelaskan dirinya dengan baik saat ini.
 
“Channy, aku akan selalu siap. Ini pertama kalinya aku mencintai seseorang, jadi aku benar-benar bahagia dan bersyukur atas momen-momen seperti ini. Tapi Mi-Young berbeda. Ini pertama kalinya dia dalam segala hal, kan? Dari apa yang kulihat sejauh ini, orang tuamu benar-benar saling mencintai dengan sepenuh hati. Itu membuatku bertanya-tanya pengalaman traumatis macam apa yang membuatmu begitu takut.”
 
“Kau pikir aku takut?” tanya Kang Chan dengan tak percaya.
 
“Bukankah begitu? Kamu selalu mundur di saat-saat penting karena takut. Seolah-olah kamu takut membiarkan seseorang masuk ke dalam hatimu.”
 
Kang Chan menatap langsung ke mata biru besar Michelle.
 
“Baiklah, anggap saja perasaanmu menghalangimu untuk tidur denganku. Lagipula, itulah alasan aku sangat mencintaimu. Tapi bagaimana dengan Mi-Young? Kau tidak harus tidur dengannya. Emosinya dan cara dia bersikap di sekitarmu seharusnya sudah cukup untuk memberitahumu bahwa dia mencintaimu. Apa yang kau takutkan? Karena dia masih SMA? Itu alasan yang menyedihkan. Jika Mi-Young benar-benar mencintaimu dan sedang menunggumu, kau terlalu kejam padanya saat ini. Kau membuatnya menunggu tanpa memberitahunya berapa lama dia harus menunggu.”
 
Mengapa dia sampai membahas topik ini secara panjang lebar hari ini?
 
Michelle menyampaikan argumen-argumen yang begitu kuat dari sudut pandang Kang Chan sehingga Kang Chan bahkan tidak tahu harus berkata apa kepadanya.
 
“Jika kamu tidak bisa menemukan jawabannya sendiri, maka lakukan saja seperti yang saya katakan,” desak Michelle.
 
“Apa yang kau ingin aku lakukan?” tanya Kang Chan.
 
“Berhentilah memikirkan semua ini selama sehari dan tidurlah denganku!”
 
“Hai!”
 
Michelle tertawa terbahak-bahak melihat reaksinya.
 
“Sebelum kamu meninggalkan negara ini besok, setidaknya temui Mi-Young dan coba ceritakan sedikit tentang perasaanmu padanya. Aku tidak ingin kamu menjadi pengecut di depan siapa pun. Channy yang kucintai bukanlah tipe pria seperti itu,” katanya.
 
Kang Chan menarik napas dalam-dalam, lalu menghela napas panjang. Bagaimana mungkin dia bisa membuat wanita itu memahami semua emosi yang dia rasakan saat ini?
 
“Ngomong-ngomong, ulang tahunku bulan depan,” kata Michelle tiba-tiba, mengubah topik pembicaraan.
 
“Apa?” tanya Kang Chan dengan terkejut.
 
“Kamu tidak lupa hadiah ulang tahunku, kan?” Kata-katanya terdengar nakal.
 
Saat Kang Chan menyeringai, Michelle tersenyum lebar, matanya berkerut.
 
“Yang ingin saya katakan adalah, Anda harus memperlakukan gadis Prancis seperti orang Prancis dan gadis Korea seperti orang Korea,” lanjut Michelle.
 
“Kau tahu kan, caranya tidak seperti itu?” jawab Kang Chan dengan santai.
 
“Aku akan senang selama kamu memberiku hadiah ulang tahunku.”
 
Kang Chan tertawa. Michelle ikut tertawa bersamanya.
 
***
 
Saat Kang Chan pergi dan kembali ke kantor, waktu sudah menunjukkan pukul dua siang. Tidak lama setelah ia tiba, seorang agen dari kedutaan Prancis datang ke lantainya bersama Woo Hee-Seung.
 
“Saya membawa paket dari DGSE,” kata petugas itu. Dia mengeluarkan sebuah kotak yang panjangnya empat puluh lima sentimeter dan lebarnya sekitar dua puluh sentimeter, serta tebalnya sekitar dua puluh sentimeter.
 
Setelah mendapatkan tanda tangan Kang Chan sebagai bukti pengiriman, agen tersebut langsung pergi.
 
Kotak itu terbuat dari kertas kekuningan. Woo Hee-Seung mengambil pisau alat tulis dan memotong selotipnya, memperlihatkan sebuah monitor datar berukuran dua puluh sentimeter persegi.
 
Kabel listrik itu berjenis tiga konduktor, jadi mereka tidak bisa langsung menggunakannya. Setelah memeriksa isi kotak itu, Kang Chan menelepon Anne.
 
– Anne yang berbicara, Monsieur Kang.
 
“Aku baru saja menerima monitor yang kau kirimkan. Ini apa?” tanya Kang Chan.
 
– Ini adalah perangkat penerima yang memungkinkan Anda untuk melihat layar yang ditangkap oleh satelit kami secara bersamaan. Setelah Anda menyalakannya, Anda akan melihat tiga satelit yang ditandai di sisi kanan layar. Anda dapat memilih salah satunya dengan mengkliknya, sehingga Anda mendapatkan rekaman waktu nyata dari apa pun yang sedang ditangkapnya saat itu.
 
“Cabang colokannya tidak cocok dengan stopkontak kami.”
 
– Karena Anda berada di Korea Selatan, Anda seharusnya dapat menggunakannya tanpa masalah jika Anda memotong kabel ground di tengahnya. Sedangkan jika Anda berada di Mongolia, Anda bisa menggunakan sistem UPS untuk itu.
 
“Apakah sekarang masih berfungsi dengan baik?”
 
– Satu satelit lokal di Mongolia dan dua satelit Afrika terhubung secara otomatis ke sistem ini. Jika hilang atau dicuri, DGSE dapat menghancurkannya dari jarak jauh.
 
“Ini luar biasa. Terima kasih, Anne.”
 
– Satu hal lagi, Tuan Kang. Jangan pernah lupa bahwa Anda adalah Wakil Direktur Jenderal DGSE.
 
“Oke. Nanti aku telepon lagi,” jawab Kang Chan.
 
Setelah menutup telepon, Kang Chan menyuruh Woo Hee-Seung memotong kabel ground dan menyambungkannya ke stopkontak. Setelah sekitar dua menit, layar menampilkan bangunan tempat dia berada saat itu dan tiga ikon kecil di sebelah kanan.
 
“Hah? Apa ini? Ini akan membuat semua orang tahu apa yang aku makan hari ini,” ujar Seok Kang-Ho.
 
“Ini luar biasa,” kata Choi Jong-Il. Dia, Woo Hee-Seung, dan Lee Doo-Hee semuanya menatap perangkat itu dengan takjub.
 
Monitor tersebut memiliki fitur layar sentuh, yang memungkinkan mereka untuk menggerakkan kamera dengan menyeret jari mereka di atasnya. Mereka bahkan bisa memperbesar dan memperkecil tampilan.
 
“Sialan,” Kang Chan mengumpat pelan.
 
Mereka harus melawan negara yang pastinya menggunakan peralatan secanggih ini. Kang Chan tidak sepenuhnya yakin, tetapi dia berasumsi bahwa Inggris, Amerika Serikat, Rusia, dan Jerman juga berada di level yang sama. Dia bisa menelepon dan negara-negara itu kemungkinan hanya membutuhkan beberapa menit untuk memahami apa yang dia bicarakan.
 
Saat menyadari kesenjangan kemampuan yang sangat besar antara Korea Selatan dan biro intelijen negara lain, ia memilih satelit lain di monitor. Sungguh mengejutkan, layar langsung menampilkan dataran Afrika atau Mongolia.
 
“Berikan ini kepada Manajer Kim,” Kang Chan memberi instruksi kepada Choi Jong-Il.
 
“Apakah Anda yakin, Tuan?” tanya Choi Jong-Il.
 
“Saya yakin dia bisa menggunakannya jauh lebih efektif daripada jika saya hanya membawanya ke mana-mana.”
 
“Baik, Pak,” jawab Choi Jong-Il. Dia mencabut steker dan memasukkannya kembali ke dalam kotak.
 
Dengung, dengung, dengung. Dengung, dengung, dengung. Dengung, dengung, dengung.
 
Setelah beberapa saat, telepon Kang Chan mulai berdering.
 
‘Siapakah ini?’
 
Panggilan itu berasal dari nomor yang tidak dikenal, yang cukup jarang ia terima akhir-akhir ini. Panggilan iklan acak sesekali masuk, tetapi tidak pernah menampilkan nomor pribadi di layar ponselnya seperti panggilan ini.
 
Kang Chan memutuskan untuk mengambilnya.
 
“Halo?” jawab Kang Chan.
 
– Halo. Ini Kolonel Park Chul-Su. Apakah ini asisten sutradara Kang Chan?
 
“Ya, ini Kang Chan yang berbicara.”
 
– Saya mohon maaf atas panggilan mendadak ini. Jika Anda tidak keberatan, saya ingin bertemu dengan Anda. Kapan Anda punya waktu?
 
Seseorang yang belum pernah ditemui Kang Chan sebelumnya tiba-tiba memanggilnya. Pria itu terdengar cukup tegas dengan permintaannya, seolah-olah akan ada konsekuensi jika dia menolaknya.
 
“Kamu sedang berada di mana sekarang?” tanya Kang Chan dengan sopan.
 
– Saya berada di Samseong-Dong.
 
“Apakah Anda bersama Manajer Kim Hyung-Jung?”
 
– Ya, benar. Dia ingin meneleponmu, tapi aku bersikeras meneleponmu sendiri.
 
Dari cara pria itu berbicara kepadanya, Kang Chan berpikir bahwa pria itu mungkin menjalani hidupnya sesuai dengan temperamennya.
 
“Bisakah kau dan manajer Kim datang ke tempatku sekarang? Ada sesuatu yang ingin kubicarakan dengannya.”
 
– Beri saya waktu sebentar.
 
Keheningan sesaat menyelimuti percakapan mereka setelah jawaban singkat dan tajam dari pria itu. Park Chul-Su mungkin bertanya apakah Kim Hyung-Jung bersedia pergi ke kantor Kang Chan.
 
– Bisakah kita pergi ke sana sekarang?
 
“Tentu,” jawab Kang Chan.
 
– Kalau begitu, kami akan segera berangkat.
 
Setelah menutup telepon, Kang Chan tertawa kecil.
 
“Kolonel Park Chul-Su bilang dia akan datang. Manajer Kim akan datang bersamanya, jadi kita bisa memberikan alat ini kepadanya juga,” Kang Chan memberi tahu orang-orang di ruangan bersamanya.
 
“Baik, Pak,” jawab Woo Hee-Seung. Ia mengambil sebuah tas kecil dari dalam kantor dan memasukkan kotak monitor ke dalamnya.
 
 
Bab 233.2: Maafkan Aku, Channy (1)
Bab 233.2: Maafkan Aku, Channy (1)
 
Kantor Oh Gwang-Taek.
 
“Aku panggil saja kau Hyung-nim, oke?” tanya Oh Gwang-Taek dengan sopan.
 
Kang Chul-Gyu hanya meliriknya sebagai jawaban.
 
“Maaf jika menurutmu itu kurang sopan mengingat usiamu, tapi aku sudah hidup seperti ini sepanjang hidupku. Gelar ‘Sutradara’ memang tidak cocok untukku, dan aku tidak bisa berbuat apa-apa. Lagipula, tatapanmu seperti itu, jadi izinkan aku memanggilmu Hyung-nim,” tambah Oh Gwang-Taek dalam upaya membujuknya.
 
Pft.
 
Kang Chul-Gyu tak kuasa menahan tawanya.
 
“Meskipun wajah kalian sangat berbeda, ekspresi, tatapan, dan bahkan tawa kalian persis seperti Kang Chan. Aneh sekali. Kita harus menyelidiki ini dengan serius jika ada kesempatan. Apakah menurutmu dia kerabat jauh?” tanya Oh Gwang-Taek.
 
“Aku tidak tahu. Aku bahkan belum pernah bertemu dengannya,” jawab Kang Chul-Gyu.
 
“Aneh sekali. Bahkan intonasi bicaramu pun sama.”
 
“Tae-Jin juga mengatakan hal yang sama. Apa aku benar-benar mirip dengan pria itu? Kudengar dia bahkan belum berusia 20 tahun.”
 
“Aku seratus persen yakin dia benar-benar sepertimu. Pria itu benar-benar monster. Jika dia memutuskan untuk menjadi gangster, aku pasti sudah pensiun jauh lebih awal. Lebih baik segera pergi daripada mempermalukan diri sendiri dengan dipukuli olehnya. Aku terkejut ketika dia berhasil mengalahkan Park Ki-Bum dari geng parkir sendirian, tapi aku tetap tidak menyangka dia akan seganas ini saat itu.”
 
Melihat keraguan di mata Kang Chul-Gyu, Oh Gwang-Taek terkekeh sambil melanjutkan, “Hyung-nim, aku merasa haus. Bagaimana kalau kita—Oh, benar! Kau tidak minum alkohol, kan? Bagaimana kalau aku ceritakan sedikit lebih banyak tentang kisah ini sambil minum sesuatu yang enak dan menyegarkan saja,” saran Oh Gwang-Taek.
 
Kang Chul-Gyu hanya terkekeh lagi sebagai tanggapan. Maka, Oh Gwang-Taek mengangguk dan menekan tombol interkom.
 
“Hei! Ambilkan aku segelas bir dan segelas jus,” perintahnya.
 
Kang Chul-Gyu menatap Oh Gwang-Taek dengan tak percaya.
 
***
 
“Kolonel Park Chul-Su,” sapa Park Chul-Su.
 
“Kang Chan,” jawab Kang Chan.
 
Park Chul-Su memiliki fisik seorang atlet gulat. Ia bertubuh tegap dan tingginya sekitar seratus tujuh puluh lima sentimeter. Sisa telinga kirinya yang hampir hilang membuat Kang Chan yakin bahwa ia pernah menjadi pegulat.
 
Park Chul-Su memberi hormat kepada Kang Chan terlebih dahulu, lalu mengulurkan tangannya sebelum Kang Chan sempat membalas hormat. Ia menggenggam tangan Kang Chan dengan erat. Ketika Kang Chan membalas hormatnya, ekspresi terkejut muncul di matanya.
 
“Kenapa kita tidak pergi ke tempat di mana kita bisa duduk saja sekarang?” saran Park Chul-Su.
 
“Kantor lebih cocok untuk pertemuan seperti ini,” jawab Kang Chan.
 
Ruang terbuka ini hanya memiliki satu meja dan dua meja kerja, salah satunya berada di sudut ruangan.
 
Park Chul-Su mengenakan celana jins hitam, kemeja berkerah, dan jaket bomber. Posturnya tetap tegak saat duduk di meja. Ketika Lee Doo-Hee membawakan mereka teh, Park Chul-Su meliriknya dan mengangguk singkat sebagai salam.
 
“Saya mengerti Anda sibuk, tetapi saya ingin bertemu dengan Anda sebelum Anda berangkat ke Mongolia, jadi saya memohon kepada Manajer Kim untuk memberi saya kesempatan,” Park Chul-Su memulai.
 
“Aku juga ingin pergi ke Jeungpyeong, tapi jadwalku sangat padat sekarang sehingga aku tidak bisa menemukan waktu untuk itu,” jawab Kang Chan, suaranya dipenuhi penyesalan.
 
“Tidak, saya mengerti.”
 
Nada bicara dan tingkah laku Park Chul-Su kaku dan singkat, persis seperti seorang tentara yang baru saja masuk militer.
 
“Apakah kamu merokok?” tanya Kang Chan.
 
“Apakah saya boleh merokok di kantor seperti ini?” Park Chul-Su terdengar terkejut.
 
“Kau sepertinya sangat ingin merokok di sini,” jawab Kang Chan sambil menyeringai.
 
Park Chul-Su tersenyum lebar sambil mengeluarkan sebatang rokok dan korek api dari saku jaket bombernya. Kang Chan tak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa bahkan senyum pria itu pun tampak kaku.
 
“Ini,” kata Park Chul-Su. Ia menawarkan sebatang rokok Korea—yang paling mahal di pasaran.
 
Kang Chan langsung menerimanya tanpa ragu. Ia kemudian menyalakan rokok Park Chul-Su dan Kim Hyung-Jung untuk mereka.
 
“Kami datang ke sini karena Kolonel Park mengatakan dia memiliki sesuatu yang penting yang ingin dia sampaikan kepada kalian,” kata Kim Hyung-Jung.
 
“Tidak apa-apa. Aku juga memang ingin bertemu dengannya,” jawab Kang Chan.
 
Setelah minum teh dan menghisap sebatang rokok, rasa canggung itu sedikit mereda.
 
“Saya ingin meminta bantuan,” kata Park Chul-Su setelah melipat dan mematikan rokoknya dengan rapat di asbak. “Satu-satunya alasan mengapa saya memutuskan untuk bergabung dengan pasukan khusus di Jeungpyeong adalah karena saya tahu apa yang diinginkan Jenderal Choi Seong-Geon.”
 
Kang Chan tidak mengerti apa yang ingin disampaikan Park Chul-Su. Karena Park Chul-Su belum menyampaikan maksudnya, dia tidak tahu harus menjawab bagaimana.
 
“Saya akan menghentikan setiap perintah tidak adil yang datang dari petinggi militer. Sebagai imbalannya, saya harap Anda terus mengelola tim pasukan khusus dengan cara yang sama seperti sebelumnya, Asisten Direktur,” tambah Park Chul-Su.
 
Apa yang sedang dia bicarakan?
 
Melihat Kang Chan tampak begitu bingung, Park Chul-Su melanjutkan, “Saat saya masih menjadi bagian dari Pasukan Lintas Udara Ketiga, ada saat ketika saya ingin keluar dari dinas. Jenderal Choi menghentikan saya saat itu. Beliau mengatakan bahwa akan tiba saatnya prajurit seperti saya dibutuhkan, dan jika benteng terakhir negara kita tidak dapat dilindungi karena tidak ada prajurit seperti saya pada saat kritis itu, Jenderal Choi, pasukan khusus di Jeungpyeong, dan saya akan berbuat dosa terhadap negara kita. Sekarang, saya telah menemukan apa yang harus saya lakukan. Itulah mengapa saya mengambil alih komando tim pasukan khusus Jeungpyeong.”
 
Kang Chan merasakan merinding menjalar di bagian belakang kepalanya, di belakang telinganya, dan di lehernya—sebuah bukti betapa kuatnya ekspresi, suara, dan tatapan mata Park Chul-Su.
 
“Anda tidak akan dapat menemukan siapa pun yang dapat menggantikan Jenderal Choi Seong-Geon yang mengetahui niatnya sebaik saya. Dia mencoba membawa saya ke Jeungpyeong sekitar tiga kali, tetapi ada penentangan kuat dari para petinggi. Mereka mungkin berpikir bahwa jika saya bersama Jenderal Choi, mereka akan kehilangan sedikit kendali yang tersisa atas tim pasukan khusus beliau. Mereka tidak punya pilihan lain kali ini karena tidak ada orang lain yang mau mengambil posisi itu. Oleh karena itu, seperti yang telah dilakukan Jenderal Choi hingga beliau wafat, saya akan menjadi perisai Anda. Sebagai imbalannya, mohon terus pimpin tim pasukan khusus, Asisten Direktur Kang. Itu saja.”
 
Saat Park Chul-Su mengambil sebatang rokok lagi, Kang Chan merasa seolah-olah ia baru saja terbangun dari mantra.
 
Tawa kecil keluar dari mulutnya.
 
Mengapa ada begitu banyak pria luar biasa di negara terkutuk ini?
 
Mungkin karena perasaannya terhadap negara ini sekarang berbeda dari sebelumnya, tetapi dia tetap merasa takjub.
 
“Kolonel Park,” panggil Kang Chan.
 
“Asisten Direktur,” jawab Park Chul-Su, sambil cepat-cepat meletakkan rokoknya di atas meja.
 
Kang Chan tidak tahu apakah itu karena posisinya sebagai asisten sutradara atau karena rasa hormat yang dimiliki pria itu atas prestasinya, tetapi Park Chul-Su memperlakukannya seolah-olah dia adalah atasannya.
 
“Jika bukan karena Jenderal Choi, tidak satu pun operasi yang telah kami lakukan akan mungkin terlaksana,” kata Kang Chan.
 
Kali ini, Park Chul-Su yang tampak bingung.
 
“Jika tidak ada seseorang yang menghubungkan para prajurit pasukan khusus dengan begitu erat, mereka tidak akan mendapatkan kesempatan emas yang memungkinkan mereka untuk bergabung dalam misi,” lanjut Kang Chan.
 
Asap dari rokok yang menyala naik, dan langit-langit menyerap semuanya.
 
“Akan tiba saatnya tim pasukan khusus harus mengambil alih komando sendiri. Saya mungkin tidak akan bisa bergabung dengan mereka selama misi mereka yang akan datang di Afrika. Jika Anda berbicara seolah-olah Anda membiarkan para prajurit berjuang sendiri, para prajurit tidak akan memiliki siapa pun untuk diandalkan. Jika Anda terlibat, Anda terlibat, dan jika tidak, maka Anda tidak terlibat. Itulah tipe orang Jenderal Choi,” tegas Kang Chan.
 
Park Chul-Su menyeringai dan mematikan rokoknya.
 
“Saya mengerti maksud Anda,” kata Park Chul-Su.
 
“Aku serahkan para prajurit itu padamu,” kata Kang Chan.
 
“Serahkan saja padaku,” jawab Park Chul-Su.
 
Kim Hyung-Jung, yang hanya mendengarkan percakapan dengan tenang, menampilkan senyum paling puas yang pernah dilihat Kang Chan darinya.
 
***
 
“Kau benar-benar tidak menonton ini?” tanya Kim Tae-Jin kepada Kang Chul-Gyu dengan tidak percaya.
 
“Sudah kubilang. Aku sengaja menghindari segala sesuatu yang berhubungan dengan militer. Aku bahkan tidak punya TV di rumah,” jawab Kang Chul-Gyu.
 
Mereka sekarang berada di kantor Kim Tae-Jin. Kang Chul-Gyu tak bisa mengalihkan pandangannya dari TV besar yang memenuhi salah satu sisi dinding. Layarnya menayangkan pertempuran yang dialami pasukan khusus Korea Selatan di Afghanistan.
 
“Pria itu bernama Kang Chan, kan?” tanya Kang Chul-Gyu.
 
“Saya tidak memiliki wewenang untuk mengkonfirmasi hal itu,” jawab Kim Tae-Jin.
 
Kang Chul-Gyu menyeringai sebagai jawaban. Matanya tetap tertuju pada layar, menolak untuk mengalihkan pandangan bahkan untuk sesaat pun.
 
Dia tersentak saat melihat Kang Chan memberikan perlawanan yang cukup sengit. Seolah-olah dia akan menerjang maju kapan saja.
 
Kim Tae-Jin menatap mata Kang Chul-Gyu yang berbinar, seringai tipis di sudut mulutnya, dan tinjunya yang terkepal erat. Dia mendengar bahwa Kang Chul-Gyu telah mendedikasikan tiga tahun penuh untuk rehabilitasi. Bahkan sekarang, mata Kang Chul-Gyu berkilat karena perjuangannya untuk mengatasi rasa sakit, tetapi fisiknya yang tegap dapat meyakinkan orang bahwa dia masih aktif bertugas.
 
“Pria itu punya insting yang cukup tajam,” Kang Chul-Gyu tiba-tiba berkomentar.
 
Kim Tae-Jin mendongak.
 
“Itu adalah sesuatu yang Anda ketahui begitu saja. Hati Anda memberi tahu Anda. Saat Anda memasuki kondisi di mana Anda mulai menghitung napas Anda, Anda menjadi mesin pembunuh yang sempurna,” kata Kang Chul-Gyu dengan tegas.
 
Kang Chul-Gyu menggertakkan giginya sambil terus menonton pertarungan di layar.