Dewa Blackfield - Bab 139

Bab 139.1: Di liga yang sama sekali berbeda (2)
Daging babi yang tebal dan berair diletakkan di atas panggangan di atas tumpukan kayu bakar, dan api langsung melahapnya. Para prajurit sangat mahir memotong daging menjadi bagian-bagian yang dapat dimakan sehingga jelas ini bukan pertama kalinya mereka melakukan barbekyu.
 
Kim Tae-Jin paling membantu meredakan rasa canggung. Para prajurit bisa merasa nyaman di dekatnya karena dia adalah atasan Choi Seong-Geon tetapi bukan lagi seorang prajurit aktif. Selain itu, karismanya yang santai dan lembut secara alami menarik para pria kepadanya.
 
Suh Sang-Hyun sesekali ikut berkomentar, semakin mencairkan suasana yang kaku.
 
Kelompok yang beranggotakan Kang Chan, Seok Kang-Ho, dan Choi Jong-Il memilih sisi panggangan yang satu.
 
*Fwoosh!?*
 
Api berkobar tanpa ampun, tetapi Woo Hee-Seung dan Lee Doo-Hee tetap dengan ahli memotong daging, tampaknya tidak terpengaruh oleh panasnya. Iga matang yang mereka potong langsung dari api sangat lezat.
 
Saat Kang Chan sedang menyantap sepotong daging dengan sumpitnya, seseorang menghampirinya.
 
“Nama saya Cha Dong-Gyun,” kata prajurit bermata tajam yang mendekati Kang Chan. “Saya juga hadir di konferensi untuk Eurasian Rail. Saat itu, saya mendengar perintah Anda melalui radio, tetapi saya tidak tahu bahwa Anda adalah Dewa Blackfield, Tuan Kang Chan. Sebelum pelatihan dimulai, yang kami ketahui tentang Anda hanyalah bahwa Anda adalah seorang siswa SMA.”
 
Suara Cha Dong-Gyun rendah dan serak. Saat ia dewasa nanti, ia pasti akan memiliki suara kasar dan serak seperti Jeon Dae-Geuk.
 
“Kami banyak berdebat di antara kami sendiri tentang apakah masuk akal jika Dewa Blackfield adalah orang yang hadir di konferensi sekaligus orang yang pergi ke Mongolia. Nah, itu sudah masa lalu. Silakan terima minuman dari saya, Tuan,” kata Cha Dong-Gyun.
 
Cha Dong-Gyun menuangkan minuman dari botol plastik ke dalam cangkir kertas, lalu memberikannya kepada Kang Chan.
 
“Ada sesuatu yang membuat saya penasaran, Tuan Kang Chan,” lanjut Cha Dong-Gyun.
 
Choi Jong-Il memperhatikan Cha Dong-Gyun dengan ekspresi bingung.
 
“Saya ingin tahu mengapa kita dikalahkan bahkan sebelum kita bisa melancarkan satu serangan balasan pun,” pinta Cha Dong-Gyun.
 
Para prajurit di sekitar mereka berpura-pura melanjutkan makan sambil mendengarkan percakapan mereka. Namun, begitu Cha Dong-Gyun mengajukan pertanyaan itu, tak seorang pun menggerakkan sumpit mereka.
 
*Fwoosh! Whoosh!*
 
Woo Hee-Seung memindahkan daging ke sisi panggangan yang tidak terkena api agar makanan tidak gosong saat mereka berbicara.
 
“Mungkin itu perbedaan antara seseorang yang percaya bahwa mereka bisa membunuh dan seseorang yang benar-benar telah membunuh,” jawab Kang Chan.
 
Cha Dong-Gyun tersenyum tegang, tetapi tampaknya bukan karena Kang Chan meremehkannya. Sebaliknya, dia tampak tidak setuju dengan apa yang dikatakan Kang Chan.
 
“Semua prajurit di sini memiliki pengalaman berpartisipasi dalam misi dan operasi sebelumnya. Meskipun mereka belum pernah berada dalam situasi di mana mereka harus membunuh, tidak satu pun dari prajurit di sini yang takut atau cemas dengan gagasan membunuh musuh,” kata Choi Seong-Geon.
 
Kang Chan mengangguk.
 
Semua orang berada di dekat panggangan, sehingga mereka semua bisa mendengar percakapan antara Cha Dong-Gyun dan Kang Chan. Bahkan Choi Seong-Geon pun menoleh ke arah Kang Chan.
 
“Hanya karena kamu sudah punya SIM bukan berarti kamu bisa langsung mengemudi seperti seorang profesional. Kalau kamu berani, kamu tentu bisa mencoba mengendarai mobilmu, tapi kemungkinan besar itu akan menyebabkan kecelakaan, bukan? Dengan logika yang sama, menurutmu apa yang mungkin terjadi jika kamu menjalani operasi?” balas Kang Chan.
 
“Jadi, di mata kalian, kami seperti anak ayam yang baru lahir,” kata Cha Dong-Gyun.
 
“Kalian bukan seperti anak ayam yang baru lahir. Kalian *adalah *anak ayam yang baru lahir,” koreksi Kang Chan.
 
Ketegangan itu membuat suasana menjadi dingin. Sementara itu, Seok Kang-Ho menggeliat karena potongan daging yang dimasukkannya ke dalam mulut terlalu panas.
 
Kang Chan sudah memutuskan untuk tetap memberi kesempatan kepada para prajurit ini. Ia bermaksud untuk mencoba melatih mereka setidaknya demi Jeon Dae-Geuk dan Kim Hyung-Jun, yang dengan cemas bergegas ke Anseong untuk membujuknya, dan Kim Tae-Jin, yang dengan sukarela setuju untuk bermalam di sini.
 
“Segarkan kembali ingatanku. Apa hasil dari operasi Mongolia itu?” tanya Kang Chan.
 
Pipi Cha Dong-Gyun berkedut.
 
“Ada tiga Igla di ruang konferensi, bukan? Salah satunya berhasil diluncurkan. Apa yang akan kau lakukan jika hal seperti itu terjadi selama operasi di negara musuh? Apakah kau hanya akan kembali ke tanah air dalam peti mati karena kau toh sudah siap mati?” tanya Kang Chan tanpa henti.
 
Tak seorang pun berani bernapas saat Kang Chan selesai berbicara. Mereka semua terdiam kaku—kecuali Seok Kang-Ho.
 
“Dia pasti menyerang mereka di titik terlemah mereka,” bisik Choi Seong-Geon kepada Kim Tae-Jin.
 
“Kang Chan bukan tipe orang yang melakukan itu tanpa alasan,” jawab Kim Tae-Jin lirih.
 
Ketegangan begitu tinggi sehingga terasa seolah-olah perkelahian akan pecah kapan saja.
 
“Kenapa kau membawa pistol?” tanya Kang Chan, menatap mata Cha Dong-Gyun. “Bagaimana dengan senapanmu? Atau bayonetmu? Aku mencari prajurit yang benar-benar bisa bertahan dalam situasi seperti hari ini, bukan seseorang yang akan melindungi ruang konferensi dan menembak boneka manekin berbentuk manusia.”
 
“Tolong jangan bicara seolah-olah kami belum pernah berpartisipasi dalam misi yang berlangsung di negara lain. Semua prajurit di sini memiliki pengalaman pelatihan dengan tim-tim terkenal dari negara asing, dan mereka juga menerima pujian yang tinggi. Selain itu, mereka semua adalah veteran yang juga telah melakukan operasi di Timur Tengah,” bela Cha Dong-Gyun.
 
Kang Chan mengangguk.
 
“Apakah kamu yakin bisa menunjukkan kemampuanmu yang sebenarnya?” tanya Kang Chan.
 
“Bagaimana caranya?” tanya Cha Dong-Gyun dengan penuh semangat sambil matanya berbinar.
 
Kang Chan mengalihkan pandangannya ke Choi Seong-Geon.
 
“Bolehkah saya bertanggung jawab atas pelatihan para prajurit besok, Jenderal?” tanya Kang Chan.
 
“Tentu saja,” jawab Choi Seong-Geon setelah melirik Kim Tae-Jin sejenak untuk meminta persetujuan.
 
“Tunjukkan kemampuanmu saat latihan besok,” kata Kang Chan.
 
“Baik, Pak,” jawab Cha Dong-Gyun. Kekagumannya bercampur sedikit dengan permusuhan, menyebabkan mata para prajurit lainnya menunjukkan emosi campur aduk yang mereka rasakan.
 
Ketika Cha Dong-Gyun kembali ke tempat duduknya, Seok Kang-Ho memberikan sepasang sumpit kepada Kang Chan.
 
“Enak banget sampai bikin ketagihan. Cepat makan. Santaplah,” desak Seok Kang-Ho.
 
Semua orang kembali melanjutkan makan, tetapi suasana hati telah benar-benar berubah menjadi muram.
 
Setelah makan sampai kenyang, Kim Tae-Jin, Kang Chan, Seok Kang-Ho, dan Suh Sang-Hyun memasuki barak tempat Choi Seong-Geon sebelumnya membimbing mereka. Ketika mereka membuka pintu di sebelah kantor Choi Seong-Geon, mereka menemukan beberapa tempat tidur lipat yang sudah disiapkan.
 
Choi Seong-Geon dan ajudannya telah memasang tempat tidur sementara karena ia ingin para tamunya beristirahat dengan nyaman.
 
“Kau benar-benar serius ingin melakukan ini, ya?” tanya Kim Tae-Jin.
 
“Ya. Aku selalu ingin bersikap lunak pada mereka setiap kali melihat tatapan mata mereka,” jawab Kang Chan.
 
“Lalu, mengapa kau memprovokasi mereka jauh lebih awal?” Kim Tae-Jin bertanya-tanya dengan penasaran.
 
“Karena besok aku akan memberi mereka pelajaran yang setimpal,” jawab Kang Chan dengan nakal.
 
Suh Sang-Hyun berdiri di tempat dengan ekspresi mati rasa, dan Seok Kang-Ho hanya menggelengkan kepalanya dengan jijik dan ngeri.
 
“Bagaimana menurutmu? Apakah mereka punya potensi?” Kim Tae-Jin mendesak.
 
“Mereka punya keterampilan, tapi mereka sangat kurang pengalaman. Saya tidak yakin bisa memberi mereka pengalaman itu dengan mengajak mereka berkeliling,” pikir Kang Chan.
 
“Hmm, jujur saja, saya tidak terkejut Anda sampai pada kesimpulan itu. Kami juga selalu merasa itu sangat disayangkan. Namun, itu tidak bisa dihindari, karena mereka tidak pernah pergi ke negara lain dan memulai serangan terlebih dahulu. Para prajurit senior di DMZ setidaknya dapat mewariskan pengalaman mereka, jadi kita memang mendapatkan beberapa prajurit yang cakap dari sana, tetapi tidak satu pun prajurit yang pernah mendapat kesempatan untuk memperoleh pengalaman dalam strategi seperti ini,” renung Kim Tae-Jin.
 
“Pak, dengan kemampuan saya, saya masih bisa memberikan kontribusi di mana pun saya berada,” balas Suh Sang-Hyun dengan frustrasi, menyela percakapan. Tampaknya dia sebelumnya bersimpati dengan perasaan para prajurit.
 
*Suh Sang-Hyun benar, tapi dia juga salah.*
 
“Perbedaan antara latihan dan pengalaman di kehidupan nyata itu sederhana. Ketika Anda mendengar suara gemerisik, apakah Anda akan langsung menembak atau menunggu dalam posisi siaga? Momen-momen singkat itulah yang menentukan hidup dan mati,” kata Kang Chan.
 
“Orang-orang ini bisa menembak kapan saja jika diperlukan,” bantah Suh Sang-Hyun, tampak kesal dengan respons Kang Chan.
 
“Misalnya, mereka sudah menyusup ke negara musuh. Bagaimana jika mereka menarik pelatuk dan ternyata yang ditembak hanyalah binatang liar? Apa yang terjadi setelah itu? Bagaimana jika objek yang mereka kira binatang buas sebenarnya adalah musuh? Penilaian yang cepat namun tepat hanya dapat dilakukan dengan pengalaman yang cukup.”
 
“Para prajurit sudah menerima pelatihan semacam itu,” tegas Suh Sang-Hyun.
 
“Kurasa kita akan lihat besok,” jawab Kang Chan.
 
Suh Sang-Hyun tidak berkomentar apa pun mengenai hal itu.
 
Cahaya bulan masuk melalui jendela dan menerangi ruangan.
 
“Ya ampun, waktu berlalu begitu cepat. Rasanya baru kemarin aku berkeliaran di DMZ…” gumam Kim Tae-Jin pada dirinya sendiri. Tepat saat itu, suara dengkuran Seok Kang-Ho menggema di seluruh ruangan.
 
“Sebaiknya kau segera tidur. Kau mungkin tidak bisa tidur lagi setelah beberapa saat,” saran Kang Chan.
 
“Apakah dengkurannya separah itu?” tanya Kim Tae-Jin.
 
“Akan sulit bagimu untuk mengabaikannya,” kata Kang Chan.
 
“Kalau begitu, aku benar-benar harus segera tidur,” ujar Kim Tae-Jin.
 
Kim Tae-Jin menarik selimut menutupi tubuhnya dan berbalik ke samping.
 
***
 
Mereka bangun pukul enam, membersihkan diri, dan sarapan.
 
Saking enaknya, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa makanan adalah bagian terbaik dari perlakuan istimewa mereka. Bahkan Kim Tae-Jin pun merasa puas.
 
Setelah selesai makan, mereka bersantai sambil minum teh dan minuman ringan selama sekitar 30 menit.
 
“Apa rencanamu untuk pelatihan ini?” tanya Kim Tae-Jin.
 
“Hanya beberapa latihan dasar seperti berlari, peperangan di pegunungan, dan peperangan di perkotaan,” jawab Kang Chan.
 
“Kalau begitu kurasa aku sebaiknya tidak ikut campur dalam hal ini,” kata Kim Tae-Jin sambil menggelengkan kepala dan tersenyum.
 
Ketika Kang Chan berjalan keluar, para tentara sudah berdiri berbaris.
 
 
Bab 139.2: Di liga yang sama sekali berbeda (2)
“Hari ini, kita akan berlatih bersama. Pertama, lari. Kita akan menuju kota darurat dan berlari di sepanjang bagian luar kota. Semuanya lakukan pemanasan,” perintah Kang Chan. Mendengar perintahnya, para prajurit mulai meregangkan otot-otot mereka, menggunakan gerakan-gerakan profesional.
 
Seok Kang-Ho, kelompok Choi Jong-Il, dan Suh Sang-Hyun berdiri bersama para tentara.
 
“Ayo pergi kalau kau sudah selesai,” kata Kang Chan.
 
“Para prajurit, belok kiri! Mulai berlari!” teriak Cha Dong-Gyun, dan para prajurit pun mulai berlari.
 
*Pat. Pat. Pat. Pat.?*
 
Suara ritmis derap sepatu bot militer di tanah terdengar saat para tentara bergerak maju. Setelah sekitar seratus meter, kota darurat itu terlihat. Sebuah jalan membentang di pinggiran kota, memudahkan untuk berlari.
 
Kang Chan berlari bersama mereka di sebelah kiri, menyesuaikan kecepatannya. Saat berlari bersama mereka, ia menyadari bahwa kemampuan mereka sama sekali tidak kalah.
 
Meskipun itu hanya latihan lari, melalui kecepatan, pernapasan, dan energi luar biasa yang mereka pancarkan, dia menyadari bahwa mereka memang mampu.
 
Jika para prajurit ini menjalani pelatihan ketat seperti Legiun Asing dan mengumpulkan pengalaman tempur yang intensif, mereka akan benar-benar menjadi unit yang luar biasa.
 
Namun, pengalaman tempur nyata yang diperoleh dari satu pertempuran atau operasi saja tidak akan cukup. Mereka harus mengumpulkan dan menerima pengalaman yang diturunkan kepada mereka selama periode di mana lebih dari setengah anggota mereka saat ini dan rekrutan baru yang akan menggantikan mereka kemungkinan akan tewas.
 
Kang Chan memahami mengapa Jeon Dae-Geuk, Kim Hyung-Jung, dan Kim Tae-Jin merasa seolah-olah tim pasukan khusus tidak dikembangkan hingga potensi penuh mereka. Meskipun memiliki tekad dan terus-menerus mengulang latihan, mereka belum pernah memiliki kesempatan untuk terjun ke medan pertempuran yang sebenarnya.
 
Itu adalah tragedi yang menyedihkan. Tim pasukan khusus yakin akan keberhasilan yang diharapkan dalam setiap operasi, tetapi mereka tidak dapat membuat kemajuan apa pun karena mereka takut akan konsekuensi yang akan terjadi. Ini dapat dibandingkan dengan seorang anak berbakat yang tidak dapat berkembang dengan baik karena kemampuan ayahnya untuk membimbing anak tersebut mencapai potensi penuhnya tidak memadai. Jeon Dae-Geuk, Kim Hyung-Jung, dan Kim Tae-Jin mungkin merasakan apa yang dirasakan ayah dalam metafora tersebut.
 
Kang Chan terus berpikir sendiri saat mereka berlari sejauh 10 kilometer dalam waktu singkat.
 
Kang Chan perlahan merasakan darahnya memanas. Tekad dan semangat yang terpancar dari tubuh para prajurit diteruskan langsung kepadanya.
 
“Ayo percepat lari!” perintah Kang Chan sambil mulai berlari lebih cepat.
 
*Gedebuk. Gedebuk. Gedebuk. Gedebuk.?*
 
Tubuh bagian atas para prajurit bergerak berirama dari sisi ke sisi setiap langkah yang mereka ambil ke depan. Formasi lari mereka masih utuh meskipun mereka telah berlari lebih dari 10 kilometer dan semakin mempercepat lari.
 
Kang Chan dapat melihat bahwa mereka telah berlatih tanpa henti. Mereka telah memaksakan diri hingga batas ekstrem karena mereka tidak bisa mendapatkan pengalaman tempur yang sebenarnya.
 
Kang Chan mengalihkan pandangannya untuk mengamati para prajurit. Mereka semua tampak lelah, tetapi mereka terus bergerak maju. Mereka berlari dengan pikiran bahwa berhenti dapat menyebabkan rekan-rekan mereka mati.
 
*’Para berandal ini.’*
 
Kang Chan akan merasa tidak nyaman jika mengembangkan rasa suka kepada orang-orang ini. Jika salah satu dari mereka meninggal, dia akan menghadapi masa yang sangat sulit untuk menanggung kehilangan mereka.
 
Namun, hati Kang Chan sudah tergerak hanya dengan menyaksikan tekad dan semangat para prajurit saat mereka berlari.
 
Mereka sudah berlari sejauh 20 kilometer. Setiap prajurit sudah terengah-engah, tetapi tak satu pun dari mereka menunjukkan tanda-tanda menyerah.
 
“Ayo kembali ke barak!” teriak Kang Chan saat melihat jalan di pegunungan yang mengarah ke dalam kota darurat itu.
 
Formasi lari tersebut berbelok dari jalan luar kota kecil dan memasuki jalan setapak di pegunungan.
 
“Haah! Haah!”
 
Di depan barak, Kim Tae-Jin, Choi Seong-Geon, dan ajudannya menyaksikan para tentara kembali.
 
Kang Chan dan para prajurit benar-benar basah kuyup oleh keringat.
 
“Apakah kalian punya helm dan rompi anti peluru?” tanya Kang Chan kepada Choi Seong-Geon.
 
“Kami memiliki semuanya,” jawab Choi Seong-Geon.
 
“Tolong siapkan itu. Senapan juga,” pinta Kang Chan.
 
Ketika Choi Seong-Geon memberi perintah untuk menyiapkan apa yang diminta Kang Chan, ajudannya segera mulai bekerja.
 
Saat napas para prajurit sedikit tenang, perwira itu telah selesai meletakkan helm, rompi anti peluru, dan senapan di depan mereka.
 
“Tolong berikan kami amunisi hidup,” kata Kang Chan.
 
Choi Seong-Geon berbalik dengan cepat ke arah Kang Chan, dan semua prajurit menatap Kang Chan dengan terkejut.
 
“Apa kau baru saja mengatakan amunisi aktif?” tanya Choi Seong-Geon, meragukan pendengarannya.
 
“Ya. Kami akan melakukan latihan hari ini dengan amunisi asli,” Kang Chan menegaskan kembali.
 
Choi Seong-Geon terdiam, dan bahkan Kim Tae-Jin pun tak bisa menyembunyikan keterkejutannya.
 
“Tolong jelaskan bagaimana Anda akan melanjutkan pelatihan ini, Tuan Kang Chan,” pinta Choi Seong-Geon dengan tatapan tajam.
 
Kang Chan berjalan menaiki tangga di depan barak.
 
“Saya berencana melancarkan serangan pendahuluan terhadap negara-negara musuh kita dalam waktu dekat. Saya membutuhkan dua belas orang dari prajurit di sini. Jika kalian ingin menjadi sukarelawan, majulah selangkah,” perintah Kang Chan.
 
Para prajurit itu melangkah maju serempak dengan *bunyi gedebuk *. Seolah-olah mereka telah berlatih sebelumnya. Seok Kang-Ho dan Suh Sang-Hyun juga melangkah maju.
 
“Hari ini, kita akan berlatih dengan amunisi asli. Kalian akan dibagi menjadi dua tim, tetapi kalian hanya boleh saling menembak di helm atau rompi anti peluru. Prajurit mana pun yang terluka akibat tembakan atau menembak anggota tim lawan akan dieliminasi dari daftar kandidat. Jika kalian tidak senang dengan kondisi ini, kalian boleh mundur,” umumkan Kang Chan.
 
Choi Seong-Geon melirik Kim Tae-Jin dengan ekspresi protes. Saat itu juga, Seok Kang-Ho maju dan mengambil helm, rompi anti peluru, dan senapan mesin ringan untuk dirinya sendiri. Choi Jong-Il, Woo Hee-Seung, dan Lee Doo-Hee mengikutinya.
 
Mereka mengenakan helm meskipun wajah mereka masih basah kuyup oleh keringat. Mereka juga memakai rompi anti peluru, mengencangkan bagian depannya.
 
“Sialan!” gerutu Suh Sang-Hyun. Semua orang mendengar ucapannya. Namun, dia pun maju dan mengambil helm serta rompi.
 
“Ini pasti akan menyenangkan,” kata Kim Tae-Jin bercanda sambil ikut maju dan mengambil helm serta rompi, mengejutkan semua orang di sekitarnya.
 
“Pak, bagaimana pelatihan semacam ini bisa efektif?” tanya Cha Dong-Gyun dengan lantang dan berani, memecah keheningan.
 
“Bagaimana kalau kita langsung bertarung sungguhan saja?” tanya Kang Chan dengan nada sarkastik.
 
“Anda tahu bukan itu maksud saya, Pak!” jawab Cha Dong-Gyun.
 
“Kau bilang kalian semua sudah berlatih dan mempersiapkan diri!” teriak Kang Chan dengan lantang.
 
Hal itu sungguh mengejutkan. Kang Chan yang selalu tenang dan terkendali tidak pernah meninggikan suara, tetapi dia baru saja melakukannya.
 
Kim Tae-Jin menunduk, berpura-pura memeriksa rompi anti pelurunya agar bisa menyembunyikan ekspresi terkejutnya.
 
“Apa yang akan kamu lakukan jika sesuatu yang tak terduga terjadi saat kamu sedang menjalankan misi? Apakah kamu akan membuat alasan seperti yang kamu lakukan sekarang? Karena ini bukan hal yang biasa kamu lakukan, karena informasi bocor, karena kamu belum pernah bertarung melawan musuh yang bergerak dengan amunisi sungguhan?”
 
Kang Chan mengarahkan tatapan tajamnya ke prajurit lainnya.
 
“Jangan pernah lupakan apa artinya tidak memiliki pengalaman tempur! Kalian akan menjalani misi di mana lebih dari separuh dari kalian tidak akan kembali hidup-hidup! Setelah itu, lebih banyak rekrutan baru akan dikirim, dan kalian akan menjalani misi lagi di mana lebih banyak lagi yang akan mati! Mereka yang selamat akan menjadi veteran, dan pengalaman mereka akan diturunkan kepada para prajurit baru. Cha Dong-Gyun! Menurutmu berapa lama lagi sampai saat itu?”
 
Cha Dong-Gyun tidak bisa berkata apa-apa.
 
“Pasukan Navy SEAL! Spetsnaz! Tim elit Legiun Asing! Sepanjang tahun, mereka semua terlibat dalam berbagai operasi dan pertempuran besar dan kecil. Bagaimana dengan kalian? Kalian seharusnya sudah menjalankan misi baru setelah operasi Mongolia selesai. Adakah di antara kalian yang bisa memberi tahu saya apakah kalian telah menjalankan misi baru sejak saat itu?”
 
Kang Chan menatap tajam para prajurit itu.
 
“Ini gila. Aku tahu. Tapi tidak ada satu orang pun di dunia ini yang bisa memberimu pengalaman tempur selain dirimu sendiri. Pertempuran simulasi? Omong kosong. Bagaimana perasaanmu jika para prajurit yang tertembak kemarin benar-benar tewas, tetapi kamu tetap harus menjalani operasi serupa lagi hari ini?”
 
Sudah lama sekali sejak Kang Chan merasakan darahnya mendidih hingga sejauh ini.
 
“Kamu tidak perlu berlatih jika tidak mau. Namun…”
 
Kang Chan menatap langsung ke mata Cha Dong-Gyun.
 
“Saya butuh prajurit yang akan kembali hidup-hidup dari operasi, apa pun yang terjadi—bahkan jika informasi bocor, bahkan jika mereka sepenuhnya dikepung musuh. Saya butuh agen yang bisa bertahan sampai akhir! Tak satu pun dari kalian mengerti bagaimana rasanya melihat rekan-rekan kalian jatuh tewas di tanah, berlumuran darah! Jadi jika kalian akan mengucapkan omong kosong, pergilah!”
 
Seok Kang-Ho melirik Kim Tae-Jin. Tak satu pun dari mereka pernah melihat Kang Chan semarah itu, jadi mereka cukup terkejut.
 
Tatapan mata Kang Chan dan Cha Dong-Gyun tetap tak berkedip satu sama lain. Seolah-olah mereka sedang adu pandang.
 
Ini dia. Ini adalah batas kemampuan Kang Chan. Dia terharu dan tersentuh oleh semangat para prajurit dan ketulusan Jeon Dae-Geuk, Kim Hyung-Jung, dan Kim Tae-Jin.
 
Darahnya mendidih karena semua itu, tetapi dia tidak bisa memaksa para prajurit untuk melakukan sesuatu yang tidak mereka inginkan.
 
Operasi tersebut mengharuskan para prajurit untuk siap mati. Kang Chan bisa memberi tahu dan menasihati mereka, tetapi dia tidak mau atau tidak bisa memaksa mereka.
 
Pipi Cha Dong-Gyun berkedut. Dia melangkah dua langkah ke depan.
 
“Letnan Cha Dong-Gyun, sukarela mengikuti pelatihan menembak dengan peluru tajam!” teriaknya sambil mengertakkan gigi, menggenggam helm dan rompi anti peluru.
 
“Sersan Yoo Kwang-Yeol, mengajukan diri untuk pelatihan menggunakan amunisi asli!”
 
“Sersan Staf Park Dae-Gi, mengajukan diri untuk pelatihan menggunakan amunisi asli!”
 
“Letnan Dua Yoon Sung-Gi, mengajukan diri untuk pelatihan menggunakan amunisi asli!”
 
Para prajurit menyatakan niat mereka dengan tekad yang kuat seolah-olah mereka sedang membuat perjanjian. Mereka melangkah maju satu per satu, mengambil helm dan rompi mereka, lalu memakainya.
 
“Dasar kalian berandal!” teriak Choi Seong-Geon dengan kaku sambil menatap para tentara dengan gigi terkatup.
 
Kim Tae-Jin mendongak ke langit untuk menyembunyikan matanya yang merah.
 
“Pak Polisi! Setelah Anda memberikan amunisi hidup, panggil semua petugas medis yang tersedia dan suruh mereka datang ke sini!” teriak Choi Seong-Geon.
 
“Baik, Pak!” jawab ajudannya.
 
Bahkan saat Choi Seong-Geon memberi perintah, para prajurit yang bertekad itu terus mengambil helm dan rompi mereka dengan gigi terkatup.
 
Kang Chan turun ke barak dan mengambil perlengkapannya sendiri.
 
“Dewa Blackfield!”
 
Tepat saat itu, Cha Dong-Gyun memanggil Kang Chan, suaranya lantang dan tegas.
 
“Jika pasukan khusus Korea Selatan mampu melancarkan serangan pendahuluan sebagai hasil dari pelatihan ini, saya dengan senang hati akan mengorbankan nyawa saya!”
 
Ketika Kang Chan menoleh ke arahnya, Cha Dong-Gyun dengan sigap berputar setengah lingkaran dan menghadap para prajurit.
 
“Apa motto kita?!” teriaknya.
 
“Jika aku bisa melindungi tanah airku dengan darahku, aku bahagia!”
 
Teriakan mereka, garang dan penuh semangat, bergema dengan bangga di seluruh pegunungan saat darah mereka semakin mendidih.