Dewa Blackfield - Bab 106

Bab 106.1: Akhiri dengan Cepat (1)
Bahkan setelah makan siang, para karyawan Kang Yoo Motors masih berada di depan TV. Mereka bahkan mengunci pintu kantor di lantai dua dan menolak pengunjung.
 
[Reporter Lee Sang-Min? Saya dengar orang Asia yang bersama Duta Besar Prancis itu adalah seorang siswa SMA Korea Selatan?]
 
[Ya. Siswa yang mendampingi duta besar Prancis pagi ini ternyata adalah Kang Chan, seorang siswa senior di SMA Shinmuk. Orang-orang mengatakan bahwa dia adalah siswa yang sangat luar biasa sehingga dua hari lalu dia diundang untuk menjadi mahasiswa penerima beasiswa penuh di sebuah universitas negeri di Prancis. Berikut wawancara kami dengan Kepala Sekolah SMA Shinmuk.]
 
Layar berubah menampilkan video kepala sekolah yang mengatakan bahwa Kang Chan ‘menjadi contoh yang baik bagi siswa lain’ dan bahwa ini adalah ‘hasil dari proyek sekolah untuk memb培养 orang-orang berbakat’ seolah-olah dia sedang membaca buku.
 
Kang Dae-Kyung dan Yoo Hye-Sook menunjukkan perasaan yang campur aduk.
 
Mereka mulai menerima telepon ketika Kang Chan muncul di TV, dan pada saat mereka selesai makan siang, mereka bahkan menerima telepon dari orang-orang yang sudah tidak mereka ingat lagi. Pengunjung juga membanjiri kantor mereka, yang akhirnya memaksa mereka untuk mengunci pintu.
 
Wawancara kepala sekolah tersebut kini sedang disiarkan.
 
[Kami menduga bahwa ayah Kang Chan—presiden Kang Yoo Motors, Kang Dae-Kyung—memperkenalkan Kang Chan kepada Duta Besar Prancis dalam proses mendapatkan hak distribusi mobil Gong Te, tetapi bagi negara yang belum memiliki perwakilan untuk jalur kereta api Eurasia, ini sama saja dengan mendapatkan seorang siswa berbakat dan berharga yang akan terjun ke dunia internasional.]
 
Bahkan sebelum reporter selesai berbicara, semua telepon di Kang Yoo Motors sudah mulai berdering.
 
[Saat ini, SMA Shinmuk mengganti semua kelas dengan menonton liputan acara kereta api Eurasia hingga besok. Kementerian Pendidikan telah menginstruksikan SMA untuk memutuskan apakah siswa boleh menonton TV atau tidak sesuai dengan kebijakan kepala sekolah. Ini adalah laporan dari Lee Sang-Min di lokasi kejadian.]
 
Setelah laporan tersebut, sebuah iklan ditayangkan.
 
Karyawan wanita baru itu dengan hati-hati mendekati Yoo Hye-Sook dan bertanya, “Nyonya Direktur Utama, apakah Anda ingin secangkir kopi?”
 
“Terima kasih.”
 
“Dengan senang hati. Bagaimana dengan Anda, Tuan Presiden?”
 
“Saya juga mau satu.”
 
“Baiklah.”
 
Karyawan wanita itu menoleh. Sementara itu, karyawan departemen penjualan berteriak-teriak di semua telepon di perusahaan. Bahkan ada orang yang mengetuk pintu kantor, yang saat itu tertutup.
 
“Mungkin sebaiknya kau tidak pergi ke kantor yayasan, kan?” tanya Kang Dae-Kyung.
 
“Ya, sayang. Aku berpikir untuk tetap di sini hari ini dan pulang dengan tenang.”
 
“Tentu.” Kang Dae-Kyung mengangguk. Saat ia mengangguk, direktur eksekutif mendekati mereka.
 
“Tuan Presiden, lebih dari seribu pelanggan telah menyatakan keinginan mereka untuk memesan ‘chiffre’ hari ini. Dengan kecepatan ini, kami akan menerima lima ratus pesanan mobil lagi pada akhir hari.”
 
“Bapak direktur eksekutif, menerima pesanan ketika kita tidak memiliki stok untuk menyelesaikannya itu tidak benar. Mohon jangan menerimanya.”
 
“Kami sudah melakukan itu, tetapi kami tidak bisa menghentikan pelanggan yang meminta nomor antrian.”
 
Kang Dae-Kyung menghela napas pelan ketika direktur eksekutif itu berbalik dengan ekspresi canggung.
 
Kang Dae-Kyung tidak ingin menjual mobil seperti ini. Rasanya seperti menjual anaknya sendiri.
 
***
 
Empat televisi besar yang menghadap ke arah berbeda telah dipasang di tengah ruang konferensi, membentuk persegi dengan dua baris kursi yang menghadap ke masing-masing sisi dalam lingkaran. Baris belakang sekitar lima puluh sentimeter lebih tinggi daripada baris depan untuk memberikan pandangan yang jelas ke televisi bagi semua orang.
 
Di depan semua Kepala Biro Internasional terdapat sebuah meja dengan mikrofon dan headset. Ruangan itu disiapkan sedemikian rupa sehingga jika ada materi yang diletakkan di pemindai di atas meja, materi tersebut akan muncul di TV. Namun, tidak ada seorang pun yang mengambil materi tersebut.
 
Ludwig, Vant, dan teman Lanok duduk di depan, dan di belakang duduk Lanok. Duduk di sampingnya adalah dua orang yang pernah dilihat Kang Chan di Loriam.
 
Kang Chan, Louis, dan semua agen dari negara lain menjaga kedua sisi Kepala Biro Intelijen negara mereka, menciptakan suasana yang cukup aneh.
 
“Saya Vasili.”
 
Vasili menggenggam kedua tangannya dan meletakkannya di atas meja, lalu mencondongkan tubuh ke depan menuju mikrofon. Suaranya yang serak terdengar di seberang ruangan melalui mikrofon dan tatapan matanya sangat cocok dengannya.
 
“Karena pendiri dan anggota komite operasional pertama sudah ditentukan, mari kita putuskan bagaimana membentuk organisasi-organisasi tersebut sebelum beristirahat. Meskipun organisasi-organisasi tersebut akan dibentuk oleh wakil ketua dan komite operasional, akan lebih baik jika kita putuskan terlebih dahulu berapa banyak orang yang akan berada di dalam komite tersebut.”
 
Setelah Vasili selesai berbicara…
 
“Vasili.”
 
Pria gemuk yang duduk di tengah antara Vasili dan Lanok sedikit mengangkat tangannya.
 
“Bukankah wakil ketua dan komite operasional seharusnya berasal dari negara seperti Rumania, di mana jalur kereta api belum terhubung langsung?”
 
Tatapan mata Vasili tampak seolah-olah dia dipermalukan.
 
*Kenapa bajingan itu bertingkah seperti itu?*
 
“Rumania dan Ukraina menggunakan perusahaan konstruksi kereta api Uni Soviet. Kepala Biro Intelijen seharusnya mampu membaca situasi dengan akurat. Eropa seharusnya tidak terputus dari pasokan gas karena sesuatu yang tidak berharga, bukan?”
 
Suasana menjadi dingin. Ancaman itu sempurna.
 
‘Kenapa bajingan ini omong kosong?’ pikir Kang Chan sambil menatap Vasili. Saat itu, matanya bertemu dengan tatapan pria yang duduk di sebelah kiri Vasili.
 
Saat Kang Chan menyeringai, Vasili menatapnya dengan tidak puas.
 
Mata Kang Chan tidak akan copot hanya karena Vasili menatapnya dengan tajam. Karena itu, dia tidak memutuskan kontak mata.
 
“Saya ragu Anda mengerti apa yang sedang kita bicarakan karena ini pertama kalinya Anda menghadiri pertemuan semacam ini, jadi izinkan saya menjelaskan bagaimana segala sesuatunya berjalan di sini. Jangan pernah menatap saya seperti itu, terutama saat saya berbicara,” lanjut Vasili.
 
Pada saat itu, semua orang kecuali Lanok menatap Kang Chan.
 
Jika Kang Chan mundur di saat-saat seperti ini, dia pasti sudah menjadi seorang eksekutif yang berpengaruh di Legiun Asing.
 
“Aku bukan agenmu, Vasili. Jadi jangan beritahu aku apa yang harus kulakukan,” jawab Kang Chan.
 
Tatapan perwakilan Rumania itu bergantian antara Vasili dan Kang Chan.
 
Suara dengusan Vasili terdengar jelas melalui mikrofon.
 
“Lanok, apakah kau yang memprovokasi perkelahian seperti ini?” Pada akhirnya, Vasili yang pertama kali memalingkan muka.
 
“Tuan Kang Chan adalah teman saya, dan saya tidak berhak memerintah atau menghentikan siapa pun di sini, Vasili. Bahkan Ludwig dan Vant pun tidak.”
 
“Ini mengerikan.” Vasili bersandar di kursi, lalu menoleh ke arah agen itu.
 
“Jika itu pendirian Pendiri, maka tidak ada yang bisa saya lakukan,” lanjut Vasili sambil melirik Kang Chan. “Rusia tidak akan punya pilihan selain mundur.”
 
Pipi agen itu bergerak, seolah menggertakkan giginya. Dia masih menatap tajam ke arah Kang Chan.
 
Tatapan mata agen itu menunjukkan kebanggaan yang kuat namun juga kesabaran yang luar biasa.
 
“Dengan kejadian ini, kenapa kita tidak mengirim agen-agen itu keluar agar hanya anggota inti yang ada di sini, Lanok? Ah, tentu saja, Tuan Kang Chan bukan agen, tapi saya ingin dia juga pergi karena dia bahkan belum menjadi anggota resmi. Maukah Anda meminta itu?”
 
Kang Chan tentu saja mengerti bahasa Prancis Vasili.
 
Saat Kang Chan melirik ke sampingnya, dia mendapati Lanok menunjukkan perasaan campur aduk.
 
“Aku akan berada di luar,” kata Kang Chan kepada Lanok.
 
“Terima kasih, Bapak Kang Chan.”
 
Lanok dan Kang Chan saling tersenyum, lalu Kang Chan perlahan bangkit dari tempat duduknya.
 
Kedua agen Rusia itu sudah berdiri dan berjalan menuju pintu masuk.
 
***
 
“Maukah Anda merokok, Tuan Kang?” tanya Louis.
 
Begitu mereka meninggalkan ruang konferensi utama, Louis melirik Kang Chan sambil menunjuk ke luar.
 
*Mengapa saya harus menolak itu?*
 
Para agen dari negara lain juga tersebar dalam kelompok tiga atau empat orang di area merokok yang telah ditentukan.
 
Dari kejauhan, Kang Chan melihat kedua agen Rusia itu meliriknya sambil merokok.
 
*Cek cek.*
 
“Whoo.”
 
Kang Chan menarik napas dalam-dalam, lalu bertanya, “Pertemuan berakhir jam 5 sore, kan?”
 
“Benar. Duta Besar akan menghadiri jamuan makan malam kepresidenan setelah ini.”
 
“Bagaimana dengan yang lainnya?”
 
“Malam ini, Direktur Badan Intelijen Nasional akan mengadakan makan malam di tempat kita makan tadi.”
 
Kang Chan menghembuskan asap rokok dalam-dalam. Kemudian ia berpikir untuk bertanya kepada Louis siapa Lanok, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya.
 
“Sepertinya mereka memberi orang-orang kopi.”
 
Ke arah yang dituju Louis, para karyawan berseragam telah menyiapkan meja dan membagikan kopi.
 
“Apakah kamu mau satu?” tanya Louis.
 
“Tentu.”
 
Louis berjalan menuju meja. Dia bersikap sopan, tetapi sepertinya dia berusaha untuk tidak keluar dari antrean yang telah ditentukan.
 
Tak lama kemudian, ia menyerahkan sebuah cangkir kertas berukuran sedang kepada Kang Chan. “Hampir semua Kepala Biro Intelijen akan kembali ke negara masing-masing malam ini.”
 
“Bukankah acara ini seharusnya berlanjut hingga besok?”
 
“Mereka menjadwalkan hari lain untuk mengikuti prosedur adat. Semua keputusan sebenarnya dibuat pada pertemuan saat ini, jadi tidak salah jika diasumsikan hampir semua orang akan pulang setelah makan malam Direktur Badan Intelijen Nasional.”
 
“Hidup seperti itu pasti melelahkan.”
 
Louis tersenyum canggung.
 
Apa yang Michelle katakan kepadanya tiba-tiba terlintas di benak Kang Chan.
 
“Bagaimana kabar Anne?” tanya Kang Chan.
 
Terkejut dan bingung, Louis menyemburkan kopi. Dia menjauhkan cangkir kertas dari mulutnya, lalu menatap Kang Chan.
 
“Kenapa kau begitu terkejut?” tanya Kang Chan lagi.
 
“Anda tahu tentang itu? Apakah Duta Besar juga tahu?”
 
“Kurasa dia tidak melakukannya.”
 
Kang Chan tak kuasa menahan tawanya.
 
Bukan berarti Anne adalah putri ketiga dari Tuan Choi.
 
Kang Chan menyesap kopinya karena sepertinya Louis tidak ingin berkomentar lebih lanjut tentang masalah itu. Sembari itu, ia melihat Kim Hyung-Jung berjalan keluar dari pintu kaca yang menuju ruang rapat dan melihat sekeliling.
 
“Pak Manajer!”
 
Kim Hyung-Jung segera menghampiri Kang Chan ketika dia mengangkat tangannya.
 
“Walkie-talkie-nya tidak berfungsi, jadi saya berlari ke sana,” kata Kim Hyung-Jung.
 
“Kami mengubah frekuensinya ke frekuensi khusus. Saya memang berencana mengubah frekuensinya setelah pertemuan ini karena saya akan bergabung dengan Anda nanti. Ada apa?”
 
“Bisakah kita bicara empat mata sebentar?”
 
Kang Chan meminta izin kepada Louis setelah memperhatikan ekspresi Kim Hyung-Jung, lalu berjalan ke salah satu sisi gedung.
 
“Sepertinya bomnya belum dibawa masuk ke dalam gedung, tapi aku khawatir. Ini kan hotel. Sekelompok turis Tiongkok tepat di atas kita juga membuatku khawatir,” kata Kim Hyung-Jung dengan tergesa-gesa kepada Kang Chan ketika mereka sampai di hamparan bunga marmer.
 
Kang Chan hanya mendengarkan.
 
“Jika Anda menyetel ke saluran dua, Anda akan terhubung dengan saya, Tuan Seok Kang-Ho, dan semua orang di tim keamanan. Saya sudah menetapkan salurannya, jadi Anda hanya perlu terhubung. Saya mengikuti pendapat Tuan Seok Kang-Ho dan menyatukan nama kode Anda sebagai ‘Dewa Blackfield’.”
 
“Baiklah. Selain itu, apakah ada sesuatu yang mengganggu Anda?”
 
“Anda terlalu banyak dibicarakan di berita. Anda tampaknya menarik banyak perhatian dan reaksi nasional karena Korea Selatan tidak memiliki perwakilan di sini.”
 
Kang Chan tentu saja mengerutkan kening.
 
“Saya juga tak bisa tidak memikirkan fakta bahwa perusahaan konstruksi yang membangun gedung internasional dan hotel internasional itu adalah Suh Jeong Constructions.”
 
“Mereka yang membangun gedung ini?” tanya Kang Chan.
 
“Itulah yang saya dengar. Saya juga diberitahu bahwa tim manajemen hotel Rutu yang mengelolanya.”
 
Mungkin karena dia telah melihat kemampuan Kang Chan di Mongolia, tetapi Kim Hyung-Jung menceritakan semuanya kepadanya, bahkan detail kecil sekalipun. Bahkan, jika dia tidak merasa seperti itu, tidak akan mudah untuk memasukkan Seok Kang-Ho ke dalam tim keamanan.
 
“Pak Manajer, mengapa tidak ada perwakilan Korea Selatan dalam pertemuan dengan Kepala Biro Intelijen?” tanya Kang Chan. Ia penasaran sejak mendengarkan Lanok tadi.
 
“Korea Selatan tidak termasuk dalam proses pembentukan. Namun, jika komite ini dibentuk hari ini, kita akan mendapatkan kursi pada pertemuan berikutnya. Apakah Anda akan tetap di sini sampai pertemuan berakhir?”
 
“Ya. Aku harus setia kepada Lanok.”
 
“Baik. Sebagai catatan tambahan, kepala petugas keamanan Presiden mengetahui tentang operasi di Mongolia. Jika ada sesuatu yang Anda inginkan, silakan sampaikan permintaan Anda.”
 
“Baiklah.”
 
Kim Hyung-Jung segera pergi, dan Kang Chan kembali ke Louis. Tidak ada kejadian menegangkan yang terjadi sejak saat itu.
 
1. Ini merujuk pada mitos Korea tentang anak perempuan ketiga yang selalu tercantik. Bahkan ada lagu yang mengangkat tema ini, berjudul ‘Anak Perempuan Ketiga Tuan Choi’. Banyak pria mencoba melamarnya, tetapi Tuan Choi sangat menyayangi putrinya sehingga ia menolak lamaran mereka dan bahkan tidak mengizinkan mereka untuk bertemu dengannya. Namun, narator lirik lagu tersebut menceritakan kisahnya tentang akhirnya menikahi Anne setelah terus-menerus dilamar. Pada dasarnya, Kang Chan mengatakan bahwa Louis tidak perlu terlalu khawatir karena ia tidak akan mengalami banyak masalah dengan Anne karena Anne tidak terlalu cantik, jadi Lanok tidak akan mencegahnya untuk bertemu dengannya.
 
 
Bab 106.2: Akhiri dengan Cepat (1)
Kang Chan baru saja minum kopi di salah satu sisi gedung internasional dengan mengenakan setelan jas. Sejujurnya, dia mulai merasa tidak terlalu gugup.
 
“Apakah Anda ingin sebatang rokok?” tanya Kang Chan.
 
Louis menerima tawaran itu. Tak lama kemudian, mereka berdua menyalakan rokok linting mereka.
 
*’Menjadi satpam itu sangat sulit.’*
 
Mereka harus tetap waspada bahkan ketika menghadapi hal-hal membosankan yang biasa terjadi.
 
Kang Chan menggelengkan kepalanya sambil duduk di atas marmer di hamparan bunga.
 
“Tuan Kang, apa pendapat Anda tentang Anne?” tanya Louis dengan ekspresi serius.
 
“Louis, aku sudah menyukai wanita lain. Dan Anne hanya tertarik padaku karena dia butuh seseorang yang bisa diandalkan untuk menghilangkan kesedihan yang selama ini dipendamnya sejak kejadian itu. Hanya itu saja.”
 
Kang Chan menyesap kopi dingin itu, lalu meletakkan cangkirnya di sampingnya. “Aku lebih memilih pergi ke Mongolia sekali lagi jika disuruh pergi. Aku benar-benar tidak sanggup melakukan hal-hal seperti ini.”
 
Louis menggertakkan giginya dengan paksa seolah-olah dia menahan tawanya.
 
“Kamu harus bersikap nyaman saat bersamaku. Aku tidak tahu apakah tersenyum di depan Duta Besar itu tidak sopan, tapi bagiku, itu tidak.”
 
Louis tersenyum canggung, lalu duduk di atas marmer di samping Kang Chan.
 
Bajingan itu punya kaki yang sangat panjang.
 
***
 
“Kami sudah menyiapkan semuanya,” kata Yang Jin-Woo kepada seseorang di ruang rapat kedua. “Begitu terungkap, kasus Lee Ji-Yeon akan ditutup dengan alasan dia bunuh diri karena pesimis tentang kematian kakaknya,” kata pria itu kepada Yang Jin-Woo.
 
“Saya dengar ada juga seorang lansia di keluarganya?”
 
“Dia sedang menjalani dialisis karena gagal ginjal. Mereka mengalami banyak kesulitan keuangan karena kakak perempuan yang menanggung biaya rumah sakit meninggal dunia.”
 
“Saya tidak ingin ada hal yang belum terselesaikan.”
 
“Dipahami.”
 
“Pergi.”
 
Pria itu menundukkan kepala dan berdiri. Yang Jin-Woo juga pergi ke suatu tempat.
 
Ruang pertemuan pertama.
 
Sambil menegakkan tubuhnya yang besar, Kwak Do-Young, asisten Ketua Huh Sang-Soo, menyapa Yang Jin-Woo.
 
“Silakan duduk. Bagaimana hasilnya?” tanya Yang Jin-Woo.
 
“Persiapan kami sudah selesai.”
 
Yang Jin-Woo dengan santai memandang sekeliling ruang pertemuan yang besar, lalu mencondongkan tubuh ke arah Kwak Do-Young. “Kita tidak akan menyerahkan pekerjaan kita kepada mereka setelah kita mengerahkan semua usaha ini, kan?”
 
“Ketua, Anggota Dewan, dan Ketua pada dasarnya telah mengangkat Menteri Kementerian Ekonomi dan Keuangan.”
 
“Bagaimana kita bisa tahu apa yang terjadi di dalam pikiran seseorang?”
 
“Tidak ada yang perlu kau khawatirkan. Ketua bahkan meneleponnya kemarin dan makan malam bersama,” Kwak Do-Young cepat menambahkan ketika melihat ekspresi Yang Jin-Woo. “Dia tidak mengatakan apa pun lagi.”
 
“Wah, kita harus sangat berhati-hati. Lihatlah sekretaris utama Cho sekarang—bukankah dia secara langsung menunjukkan situasi kita setelah proyek kereta api Eurasia diumumkan? Rezim saat ini melakukan hal-hal kejam yang tidak pernah kita bayangkan. Mereka bahkan mengatakan bahwa Korea Selatan membebaskan diri dari pengaruh Tiongkok dan Amerika Serikat. Inilah mengapa orang-orang yang tidak memiliki apa pun untuk ditawarkan tidak cukup. Dunia ini memiliki hierarki, bahkan di sekolah-sekolah.”
 
Yang Jin-Woo mendecakkan lidah, lalu kembali mencondongkan tubuh ke arah Kwak Do-Young. “Di mana ketua dan wakil ketua?”
 
“Mereka ada di ruang pertemuan dan kantor pribadi.”
 
“Bukankah mereka pergi ke luar negeri?”
 
“Hanya turis dari Tiongkok yang datang ke negara ini. Untuk apa mereka pergi ke luar negeri?”
 
“Hu, Hu, hu, hu.”
 
Yang Jin-Woo tertawa kecil, lalu menatap Kwak Do-Young. “Aku pernah bertemu ketua dan wakil ketua Huh saat mereka masih muda, tapi mereka tidak semurah hati sepertimu. Aku sangat penasaran seberapa jauh kau akan melangkah.”
 
“Saya hanya mengikuti perintah.”
 
“Wah, benar sekali. Pola pikir seperti itu penting. Orang menetapkan standar berdasarkan apa yang mereka miliki. Ketahuilah bahwa dunia akan segera tercipta di mana Anda dapat mengembangkan sayap Anda dengan leluasa. Jangan pernah kehilangan koneksi pribadi Anda di Tiongkok.”
 
“Akan saya ingat, Bapak Ketua,” jawab Kwak Do-Young sambil menundukkan kepala.
 
***
 
Pertemuan berakhir tepat pukul 17.30.
 
Kang Chan berada di luar selama lebih dari dua jam, di mana ia menghabiskan waktu mengobrol dengan Louise tentang berbagai topik dan Kim Hyung-Jung datang dua kali lagi.
 
Kang Chan menyadari dua hal. Pertama, dia tidak akan pernah menjadi petugas keamanan lagi meskipun itu mengorbankan nyawanya, dan kedua, Choi Jong-Il sedang mengalami masa-masa yang sangat sulit.
 
“Tuan Kang Chan, saya sudah membuat Anda menunggu terlalu lama. Teman-teman saya ingin menyapa Anda,” kata Lanok. Ekspresinya tampak ceria saat keluar dari ruang konferensi utama.
 
Lima orang termasuk Ludwig memeluk Kang Chan dan dengan berisik mencium pipi satu sama lain.
 
“Saya harap kita bisa lebih sering bertemu, Pak Kang Chan. Jika Anda tidak keberatan, silakan mampir ke negara kami suatu hari nanti,” kata salah seorang dari mereka.
 
“Saya akan mengunjunginya di masa mendatang. Sampai jumpa lagi.”
 
Mereka saling menyapa selama sekitar lima menit sementara seorang pria yang tampak seperti agen Badan Intelijen Nasional menunggu mereka di salah satu sisi gedung.
 
“Semoga berhasil.”
 
Kang Chan merasa seolah-olah dia telah menyelesaikan satu tugas.
 
Lanok, Kang Chan, dan Louis menuju hotel internasional sambil mengikuti seorang agen dari Badan Intelijen Nasional.
 
“Vasili telah terpilih sebagai wakil ketua, dan Ludwig serta Vant sekarang menjadi bagian dari komite operasional bersama dua orang lainnya. Hasilnya memuaskan,” kata Lanok kepada Kang Chan.
 
Kang Chan tidak mengerti apa yang dibicarakan Lanok, tetapi dia juga tidak terlalu tertarik.
 
Mereka segera menuju hotel internasional dengan mengikuti agen Badan Intelijen Nasional. Di perjalanan, Kang Chan mulai khawatir betapa membosankannya makan malam itu nanti.
 
“Hanya Duta Besar dan Bapak Kang Chan yang memasuki ruang pertemuan resmi.” Karyawan yang berdiri di pintu masuk menghalangi jalan Louis.
 
Sejujurnya, Kang Chan juga tidak ingin masuk. Dia tidak akan mendapatkan apa pun dengan wajahnya yang berulang kali ditampilkan di TV. Bahkan jika mereka berada dalam situasi di mana dia harus menghentikan serangan teroris, hanya berdiri secara gegabah saat makan malam pun tetap akan menjadi beban.
 
“Maaf, tapi saya juga berpikir untuk tetap berada di luar,” kata Kang Chan.
 
“Presiden sendiri yang mengundang Anda. Kami meminta Anda untuk hadir jika Anda tidak memiliki keadaan khusus yang menghalangi Anda untuk melakukannya.”
 
Ucapan karyawan tersebut membuat Kang Chan merasa seolah-olah dia harus masuk ke dalam.
 
“Saya akan memeriksa kalian berdua sebentar.”
 
Petugas tersebut menghentikan karyawan itu dari mengangkat tongkat deteksi.
 
“Kedua hal ini merupakan pengecualian dari inspeksi.”
 
Karena terkejut, karyawan itu segera meminta maaf setelah memeriksa komputer.
 
“Silakan masuk, Tuan Duta Besar.”
 
Kang Chan masuk ke dalam bersama Lanok, yang memperhatikan mereka karena penasaran apa yang sedang terjadi.
 
“Lewat sini.”
 
Karyawan yang bertugas mengarahkan orang-orang ke tempat duduk mereka mendekati mereka dan menuntun mereka ke meja di dekat bagian depan, tempat podium berada, dan di tengah ruangan.
 
Kamera-kamera perusahaan penyiaran berjajar di sepanjang dinding ruangan.
 
Sebelum duduk, Kang Chan menyapa sejenak orang-orang yang duduk di meja yang sama dengannya. Alih-alih bersikap sinis, mereka menyapa Kang Chan dan Lanok dengan sopan sambil menunjukkan tatapan tegas.
 
Di atas taplak meja putih, terdapat berbagai macam cangkir, piring, dan peralatan makan.
 
Lanok mencondongkan tubuh dan berbisik di telinga Kang Chan, “Aku juga tidak bisa mencerna makanan dengan baik saat makan di tempat seperti ini, tapi sebaiknya kau sedikit rilekskan ekspresimu karena kita sedang disiarkan.”
 
“Itulah mengapa tadi saya bilang saya tidak mau masuk ke sini.”
 
Lanok menoleh untuk mendengarkan apa yang dikatakan Kang Chan, lalu berbalik dan berbisik lagi, “Itu akan membuat makan malam yang membosankan ini juga terasa kesepian.”
 
Saat Kang Chan tersenyum tipis, Lanok tersenyum seperti topeng Eropa.
 
***
 
[Sepertinya mahasiswa Korea Selatan Kang Chan sedang membicarakan sesuatu yang lucu dengan Duta Besar Prancis saat ini, tetapi kita tidak tahu persis apa yang mereka bicarakan.]
 
Layar dipenuhi dengan Lanok dan Kang Chan yang saling berbicara lalu tersenyum.
 
[Meskipun Presiden belum masuk, ruang makan sudah dipenuhi dengan kegembiraan. Orang-orang dengan penuh antusias menunggu saat untuk memperingati berdirinya jalur kereta api Eurasia yang bersejarah.]
 
Kang Yoo Motors sudah hampir menutup showroom di lantai bawah, tetapi panggilan telepon masih terus berdatangan.
 
“Presiden sedang berada di lapangan saat ini. Jika Anda meninggalkan pesan, saya akan menyampaikannya kepadanya. Ya. Ya. Ya, saya mengerti.”
 
Para karyawan terus menutup telepon yang mencari Kang Dae-Kyung.
 
“Sayang, Channy kita akan baik-baik saja, kan?”
 
“Ini terjadi begitu tiba-tiba, itulah sebabnya semua orang bereaksi seperti ini. Semua orang akan segera melupakan ini, jadi jangan khawatir.”
 
Kang Dae-Kyung mengelus punggung Yoo Hye-Sook, yang tampak kurus meskipun baru setengah hari berlalu. Ia juga menjadi khawatir ketika menyadari semua siaran berlomba-lomba memberitakan tentang Kang Chan dan kantornya dibanjiri panggilan telepon.
 
“Sayang, kenapa Channy menggantungkan sesuatu seperti itu di telinganya?” tanya Yoo Hye-Sook.
 
“Hah?”
 
Layar itu kembali menampilkan seluruh ruang makan.
 
“Kau tidak lihat? Channy memakai earphone abu-abu di telinganya?” Yoo Hye-Sook bertanya lagi.
 
“Dia mungkin mengenakan itu karena dibutuhkan untuk acara tersebut,” Kang Dae-Kyung memutuskan untuk mengabaikan kebenaran untuk saat ini.
 
***
 
“Semuanya, silakan sambut Presiden.”
 
Setelah pembawa acara menyampaikan pidatonya, semua hadirin berdiri dan menyambut Presiden Moon Jae-Hyun dan Ibu Negara dengan tepuk tangan.
 
Moon Jae-Hyun melambaikan tangan saat masuk. Di belakangnya, dua petugas keamanan berjaga di setiap sisi pintu masuk.
 
Ketika Moon Jae-Hyun sampai di podium, semua orang duduk.
 
“Saya dengan tulus menyambut semua orang yang mengunjungi Korea Selatan untuk pembangunan jalur kereta api Eurasia.”
 
Saat Moon Jae-Hyun memulai pidatonya, Lanok menggantungkan earphone di samping kursinya dan menempelkannya ke telinga.
 
Kang Chan mendengarkan pidato Moon Jae-Hyun sambil berusaha terlihat senyaman mungkin.
 
Ini lebih baik daripada berada di kelas yang tidak bisa dia mengerti.
 
Pidato tersebut berlangsung sekitar dua puluh menit. Moon Jae-Hyun kemudian berjalan ke kursi paling depan dan mengusulkan sebuah toast (bersulang). Orang-orang kembali bertepuk tangan setelah itu, dan hidangan masakan Korea pun dimulai.
 
Setelah itu, jadwal hari ini akan berakhir.