Prolog

“Bagaimana, Rik? Lezat?”

“Kicauan!”

“Senang mendengarnya, sobat!”

Rick, Tupai Kelabuku yang baru dijinakkan, mencicit gembira saat dia berpesta kue biji pohon ek yang kuberikan padanya, pipinya mengembang karena gigitan berlebih yang dia masukkan ke mulutnya.

“Itu benar-benar menggemaskan…” desahku.

“Kicauan?”

“Ayo, makan lagi!”

“Kicauan!” Dia menutup matanya saat aku membelai kepalanya dengan lembut, ekspresi kepuasan murni di wajahnya.

“Mm-mm!”

“…!”

“Siapa disana.”

Ketika saya sedang bermain dengan Rick, tiba-tiba saya merasakan sesuatu menabrak pinggul saya, diikuti dengan tarikan ringan di jubah saya. Saya berbalik untuk menemukan dua monster jinak saya di sana. Olto, kurcaci berambut hijau, sedang memeluk pinggangku, dan Sakura, peri pohon berambut merah muda, sedang menarik ujung jubahku. Keduanya menatapku penuh harap.

“Ada apa? Kalian berdua ingin bermain juga?”

“Mm.”

“…”

“Kamu munchkin kecil!”

“Mm-mm!”

“…♪”

Olto dan Sakura berseri-seri gembira saat aku mengacak-acak rambut mereka. Mereka berantakan pada saat saya selesai, tetapi mereka tampaknya tidak keberatan.

“Kicau kicau!” Rick mencicit saat dia naik ke atas kepalaku. Dia bertekad untuk tidak dikecualikan.

“Datang untuk bergabung dengan kami, Rick?”

“Chirp,” jawabnya sambil mengunyah sisa kuenya.

“Hai! Berhentilah menumpahkan remah-remah padaku!”

“Kicauan?”

Menilai dari kekacauan besar yang kulihat dia buat sebelumnya, kepalaku pasti kotor sekarang. Sebanyak aku ingin membersihkan remah-remah dari rambutku, kedua tanganku sudah diklaim oleh Sakura dan Olto.

“Mm!”

“…♪”

“Oh baiklah, aku akan menanganinya nanti.”

Lebih baik menikmati momen bahagia ini dikelilingi oleh tiga monster jinakku yang menggemaskan selama itu berlangsung.

“Awalnya saya tidak yakin bagaimana keadaannya, tapi saya senang saya memutuskan untuk terus memainkan game ini.”

Jika saya memilih untuk membangun kembali karakter saya saat itu alih-alih mempertahankannya, saya tidak akan menjalani kehidupan terbaik saya, seperti saya saat ini.

“Kemarilah, imut.” Aku memberi isyarat kepada monsterku.

“Mm-mm!”

“…♪”

“Kicau kicau!”

Ini hanyalah permulaan. Memikirkan lebih banyak lagi momen-momen seru dan menyenangkan yang pasti akan datang membuatku tersenyum.

“Ya ampun, aku tidak sabar menunggu!”