Bab Satu: Jalan-jalan dengan Kucing?

“Hmm. Aku mengacaukannya.”

Setelah selesai memasang semua barang yang saya beli di pelelangan di markas saya, saya kembali ke pertanian saya. Saya telah membeli jalur air untuk nagashi somen, tetapi saya baru menyadari bahwa jalur air itu tidak dilengkapi dengan somen.

“Wah, aku bahkan rela bersusah payah untuk membelinya.”

Tentu, saya bisa menggunakannya dengan soba sebagai gantinya, tetapi saya benar-benar ingin menggunakannya untuk somen. Saya harus menunggu sampai saya bisa mendapatkan somen. Saya akan menaruhnya di urutan teratas daftar yang harus saya lakukan.

“Baiklah, selanjutnya ini. Olto, bisakah kau menanam ini?”

“Hm!”

Saya berikan Olto benih yang tidak dikenal yang saya beli di pelelangan. Saya tidak tahu apa yang akan tumbuh darinya, tetapi akan lebih bagus jika itu adalah tanaman yang belum ditemukan. Sambil melihat Olto menanam benih, saya mengeluarkan barang-barang lain yang saya menangkan di pelelangan.

“Sekarang untuk barang-barang ini. Saya tidak yakin apa yang harus dilakukan dengan barang-barang ini.”

Mereka adalah Awakening Incubator dan Tamed Monster’s Awakening. Sejujurnya, saya membeli Awakening Incubator secara impulsif. Saya belum punya alasan yang bagus untuk menggunakannya, jadi saya harus menyimpannya sampai saya bisa mendapatkan telur.

Jangan salah paham, saya tidak menyesal membelinya. Membeli ini adalah alasan mengapa saya mendapatkan gelar itu. Meskipun saya tidak bisa mengatakan gelar itu disertai hadiah spektakuler… Tapi saya yakin inkubator ini akan berguna bagi saya suatu hari nanti. Ditambah lagi, saya selalu bisa membeli telur di Magical Beasts Guild, jika perlu.

“Bagaimana dengan Kebangkitan Monster yang Dijinakkan?”

Barang ini berupa permata kristal berwarna putih pudar seukuran bola bisbol. Permata ini sangat cantik, jadi mungkin cocok untuk dijadikan hiasan.

Namun, meskipun tergolong permata, nilai sebenarnya akan diukur dari efek khususnya—atau setidaknya, begitulah yang Anda kira. Saya menaksirnya, tetapi deskripsinya hanya menyatakan bahwa benda itu membangkitkan kekuatan monster yang sudah dijinakkan. Terus terang, saya tidak tahu cara menggunakannya. Saya membelinya begitu saja tanpa berpikir. Harus saya akui, saya membelinya karena keras kepala!

Ini seharusnya meningkatkan kekuatan monster yang sudah dijinakkan, jadi setidaknya tidak akan sia-sia!

“Bisakah saya menggunakannya…? Saya bisa!”

Lihat! Aku tahu itu!

“Sepertinya aku bisa menggunakannya langsung pada monster.”

Nama-nama monster yang dapat kukenal dengan item itu ditampilkan di layar, tetapi tampaknya aku tidak dapat menggunakannya pada sembarang orang. Satu-satunya monster yang dapat kukenal dengan item itu adalah Bear Bear dan Fau. Tidak ada yang lain.

Mengapa mereka? Saya memikirkannya sebentar dan bertanya-tanya apakah itu karena mereka berdua menetas dari telur, tetapi jika itu persyaratannya, maka anehnya Perca tidak disertakan juga. Meskipun, setelah dipikir-pikir lagi, Perca lahir dalam keadaan khusus, jadi mungkin dia tidak dianggap menetas dari telur?

Sebagai uji coba, saya memilih nama Bear Bear, dan layar saya menunjukkan efek apa saja yang akan terjadi jika saya menggunakan Tamed Monster’s Awakening.

“Mari kita lihat, Kebangkitan Darah Binatang dan Kebangkitan Darah Racun?”

Sepertinya jika aku menggunakan permata ini pada monster, mereka akan memperoleh keterampilan khusus. Dalam kasus Bear Bear, keterampilan itu adalah Beast Blood Awakening atau Poison Blood Awakening. Kedua keterampilan itu memiliki “Awakening” di bagian akhir, jadi, itu adalah kebangkitan monster yang sudah dijinakkan. Mungkinkah ini keterampilan yang mirip dengan Dragon Blood Awakening milik Drimo? Jika ya, maka itu pasti keterampilan yang sangat kuat.

“A-Aku akan mengujinya pada Fau juga.”

Dalam kasus Fau, skill tersebut disebut Earth Spirit Awakening dan Tree Spirit Awakening? Keduanya tidak memiliki kata “Blood” dalam judulnya—sedikit perbedaan dari skill Bear Bear.

Ngomong-ngomong, Roh Bumi dan Roh Pohon, ya? Itu mungkin berarti yang satu mendapat serangan elemen tanah dan yang lain mendapat serangan elemen pohon… Tapi mengapa hanya itu pilihannya? Fau adalah peri, yang lebih memancarkan kesan udara atau cahaya.

Saya merenungkan mengapa elemen Awakening terbatas pada keduanya, ketika akhirnya saya menemukan sesuatu yang tampaknya paling masuk akal. Apakah ini ada hubungannya dengan Olto dan Sakura? Orang tua Fau adalah Olto, seorang gnome dan elemen tanah, dan Sakura, elemen pohon. Pasti itu saja.

Itu juga menjelaskan mengapa keterampilan yang bisa diperoleh Bear Bear adalah Beast Blood Awakening dan Poison Blood Awakening. Honey Bear adalah persilangan antara binatang ajaib tipe beruang dan Honey Bee. Itu akan membuat Beast Blood dan Poison Blood masuk akal. Sementara itu, Fau, dengan orang tua elemental, mungkin akan mendapatkan keterampilan “Roh” Bumi dan Pohon secara khusus karena roh elemental tidak dianggap memiliki darah yang mengalir melalui pembuluh darah mereka.

“Hmm, jadi mereka pasti bisa mempelajari suatu keterampilan, tapi keterampilan itu tidak punya deskripsi terperinci.”

Deskripsi Beast Blood mengatakan, “Membangunkan kekuatan binatang yang tertidur di dalam,” dan Earth Spirit mengatakan, “Membangunkan kekuatan bumi yang tertidur di dalam.” Kurasa aku akan mengetahuinya setelah aku memilih satu… Ah, itu menyenangkan dengan caranya sendiri!

“Sekarang, mana yang harus dipilih…?”

Jika Earth Spirit Awakening merupakan sesuatu yang diwariskan dari Olto, apakah itu berarti itu semacam kemampuan untuk membuat sesuatu? Atau bisakah dia menggunakannya dalam pertempuran? Rasanya sia-sia jika dia tidak bisa menggunakannya sama sekali untuk pertempuran.

Di sisi lain, Beast Blood Awakening terdengar seperti akan memiliki sintesis hebat dengan Bear Bear. Satu-satunya kekhawatiran saya adalah jika hal itu berakhir tidak membuat banyak perbedaan karena Bear Bear sudah menjadi “binatang buas”.

Kalau begitu, mungkin aku harus mencoba Poison Blood Awakening? Bear Bear memiliki skill Poison Claw, dan status illness sangat kuat saat berhasil. Namun, itu bisa jadi memiliki kekurangan, karena ada kemungkinan bos level tinggi kebal terhadap racun. Alasan status illness tidak begitu bagus di game-game RPG selanjutnya adalah karena lebih banyak musuh dan bos yang memiliki resistensi status. Hal yang sama mungkin juga berlaku untuk LJO.

Jadi, haruskah saya memilih Tree Spirit Awakening? Namun, saya sudah menguasai skill elemen pohon. Olea baru saja berevolusi menjadi peri pohon, jadi sepertinya bukan langkah yang tepat untuk menambah skill itu. Dalam hal itu, Beast Blood Awakening mungkin adalah skill yang paling serbaguna. Saya bertanya-tanya apakah skill itu akan memberikan kerusakan besar dalam pertempuran, seperti Dragon Blood Awakening milik Drimo.

Saya masih penasaran dengan Earth Spirit Awakening. Akan sangat membantu jika itu dapat meningkatkan pertumbuhan tanaman, dan jika itu adalah keterampilan bertarung, maka itu akan sangat bermanfaat bagi kelompok.

“Hmm… Baiklah, aku akan menggunakan Earth Spirit Awakening untuk Fau!”

Saya memutuskan untuk pergi ke Fau dan memastikan dia baik-baik saja dengan saya yang menggunakan benda itu padanya. Begitu saya kembali ke rumah, saya melihat semua monster saya menjadi liar di set mainan yang baru saja saya siapkan untuk mereka. Pemandangan yang luar biasa. Satu-satunya yang bermain secara normal adalah Sakura dan Reflet, yang sedang bergelantungan di palang monyet.

Olea dan Himka berayun dengan kecepatan penuh. Aku ketakutan setengah mati saat melakukannya, tetapi mereka berdua bersenang-senang. Rick, Perca, dan Eine saling mengejar di sekitar arena bermain dengan kecepatan yang tidak masuk akal. Aku akan langsung mati jika melakukannya, atau setidaknya terjebak di dalam bingkai. Monster-monsterku memang kecil, tetapi kelincahan mereka pada kecepatan itu sungguh tidak nyata. Lilith dan Olto menikmati sensasi meluncur dengan kepala terlebih dulu. Monster-monsterku ini terlalu berani untuk kebaikan mereka sendiri.

Situasi yang paling berbahaya mungkin terjadi di jungkat-jungkit. Fau duduk di satu sisi, dan Bear Bear dan Drimo melompat ke sisi yang lain, melontarkan Fau ke udara dengan kekuatan yang luar biasa. Jika ada orang lain selain Fau, yang bisa terbang, yang terlempar seperti itu, aku harus segera menghentikannya. Meskipun aku tahu dia tidak akan terluka, melihatnya tidak baik untuk jantungku.

Meskipun saya merasa tidak enak mengganggunya saat dia sedang bersenang-senang, saya tetap memanggilnya.

“Ya?”

Fau terbang mendekat dengan kedua tangannya terentang seperti pahlawan super dan mendarat di bahuku. Aku mengeluarkan kristal itu dan mengulurkannya di depannya.

“Saya ingin menggunakan benda ini pada Anda. Apakah Anda setuju?”

“Baik!”

Begitu aku menunjukkan padanya Tamed Monster’s Awakening, Fau dengan antusias melompat dari bahuku dan terbang berputar-putar. Aku anggap itu sebagai jawaban ya.

“Baik! Baik-baik saja!”

Kedengarannya seperti dia ingin aku menggunakannya padanya secepatnya. Aku senang dia menyambutnya dengan gembira. Sepadan dengan menghabiskan uang sebanyak itu untuk itu.

“Ayo kita lakukan ini! Aku akan menggunakan Tamed Monster’s Awakening!” seruku sambil memilih item dan kemudian memilih Earth Spirit Awakening.

“Baik!”

Sangat terang! Namun, saya sudah terbiasa dengan ini sekarang! Saya menutup mata selama beberapa detik hingga efeknya berakhir, dan ketika saya membukanya lagi, perubahan yang luar biasa…tidak terjadi. Fau tampak sama seperti biasanya.

“Hah?”

“Ya?”

Fau berdiri di telapak tanganku, dan aku memeriksanya dari setiap sudut. Namun, tidak ada yang berubah sedikit pun darinya. Namun, statistiknya berbeda. Earth Spirit Awakening telah ditambahkan ke daftar keahliannya.

“Kesuksesan!”

“Baik!”

Namun, masih ada satu pertanyaan. Hebat sekali bahwa Fau telah memperoleh keterampilan Earth Spirit Awakening, tetapi sebenarnya keterampilan itu terdaftar sebagai Earth Spirit Awakening (Young Sprite).

Apakah ini mirip dengan Dragon Blood Awakening (Baby Dragon) milik Drimo? Seperti yang kuingat, Drimo memulai dengan Dragon Blood Awakening, lalu ketika berevolusi, berubah menjadi Dragon Blood Awakening (Baby Dragon). Aku hanya bisa berasumsi bahwa itu adalah evolusi tertinggi berikutnya dari skill tersebut. Fau berevolusi dari Pixie menjadi Fairy, jadi mungkin itulah sebabnya dia memiliki bentuk skill yang berevolusi.

Dengan logika itu, jika monster-monster saya yang lain bisa mempelajari skill Awakening di masa mendatang, maka mereka juga akan memperoleh bentuk skill yang berevolusi yang sesuai dengan tingkat evolusi mereka. Selain itu, dilihat dari fakta bahwa saya tidak bisa menggunakan Awakening milik Tamed Monster pada Drimo, ada kemungkinan besar setiap monster hanya bisa mempelajari satu skill Awakening.

Dalam kasus tersebut, keterampilan ini mungkin akan menjadi sangat kuat semakin berkembang. Itu sudah merupakan keterampilan yang kuat, tetapi mungkin saja akan menjadi cukup kuat untuk memainkan peran penting dalam pertarungan bos penyerbuan.

“Baiklah, sekarang aku ingin melihat apa saja yang bisa dilakukan Earth Spirit Awakening.”

Deskripsinya tidak berubah. Tetap saja, deskripsi itu hanya mengatakan bahwa benda itu membangkitkan kekuatan bumi yang tertidur di dalam.

“Fau, bisakah kamu menggunakannya di sini?”

“Ya…”

Rupanya dia tidak bisa menggunakannya di pertanian, yang berarti itu bukan keterampilan kerajinan. Saya mencobanya di bengkel hanya untuk memastikan, tetapi sepertinya dia tidak bisa menggunakannya di markas sama sekali.

“Baiklah, mari kita uji di luar.”

“Baik!”

Jadi, saya memutuskan untuk membawa Fau ke luar Kota Awal untuk mencoba pertarungan. Selain Fau, saya juga membawa Olto, Sakura, Drimo, Lilith, dan Olea. Saya pikir Olto mungkin ada hubungannya dengan Earth Spirit Awakening, dan Drimo adalah ahli skill Awakening. Saya juga membawa Sakura karena secara teknis dia adalah orang tua Fau. Mengenai Lilith dan Olea, saya hanya ingin mereka mendapatkan pengalaman sebanyak mungkin karena mereka masih berlevel rendah. Meskipun XP yang diperoleh dari musuh di area awal ini hanya akan menjadi setetes air bagi mereka.

Di bawah naungan malam, seluruh kru kami berangkat menuju Dataran Utara. Daerah ini bahkan bukan masalah bagiku sendiri lagi, jadi kekuatan gabungan dari kelompok kami agak berlebihan.

“Ayo jalan-jalan sebentar lalu coba kemampuanmu.”

“Baik!”

Langkah pertama adalah menemukan monster. Saya ingin memulai dengan membiarkan Fau bertarung secara normal tanpa menggunakan skill Awakening-nya, jadi saya bisa melihat apakah ada hal lain yang berubah padanya selain mendapatkan skill. Yang saya temukan adalah tidak banyak yang berubah sama sekali.

“Baik-baik saja!”

Fau datang untuk melakukan tendangan dari udara yang tampak seperti tendangan yang digunakan oleh seorang pengendara bertopeng. Tendangan itu tidak bertenaga, tetapi wajahnya tampak gagah berani.

Serangan fisik Fau lemah seperti biasanya. Fau adalah satu-satunya monsterku yang kekuatannya lebih rendah dariku, membuatnya menjadi yang terlemah. Dia masih belum mampu mengalahkan musuh bahkan di area pemula ini dengan satu serangan fisik. Aku mungkin tidak akan pernah pulih secara emosional jika Fau melampaui kekuatanku. Jadi, tetaplah menjadi dirimu yang rapuh dan lemah!

“Ya?”

“T-Tidak, aku tidak mengatakan apa-apa. Ngomong-ngomong, bagaimana kalau kita menguji Earth Spirit Awakening pada musuh berikutnya? Kau siap, Fau?”

“Baik!”

Fau mengangguk, penuh semangat. Ia menyilangkan kedua lengannya di depan dada, memancarkan aura yang mengesankan. Posenya mengingatkan saya pada pose yang akan diserang robot raksasa dari anime mecha tahun 80-an saat bertempur.

Saat kami melanjutkan pencarian musuh berikutnya, saya melihat sosok gelap di kejauhan. Awalnya saya pikir itu semut batu, tetapi saya salah. Saat kami mendekat, saya bisa melihat sosok itu beberapa kali lebih besar dari semut batu. Karapasnya bersinar redup di bawah sinar bulan.

“Seekor predator?”

“Ya!”

Itu adalah Semut Batu Besar, predator dari Dataran Utara. Predator adalah monster yang berkeliaran di padang dan menebarkan teror ke dalam hati para pemain. Saat pertama kali bermain, Semut Batu Besar adalah musuh yang sangat kuat sehingga saya tidak punya pilihan selain lari darinya, tetapi sekarang, mengalahkannya tidak terlalu sulit. Meskipun itu adalah predator, pada akhirnya, itu tetap saja hanya musuh area awal. Bahkan Olto dan saya sendiri tidak akan kesulitan menghadapinya. Satu hal yang dimilikinya adalah HP-nya yang tinggi, jadi itu adalah musuh yang sempurna untuk menguji keterampilan baru Fau.

“Baiklah, bagaimana kalau kita uji kemampuanmu melawan predator?”

“Ya!”

Sepertinya tidak ada pemain lain yang memburu predator, jadi kami tidak akan mencurinya dari siapa pun. Pemain yang masih melawan musuh di Zona Satu mungkin adalah pemain gelombang kedua yang bermain sebagai kelas tipe kerajinan. Tidak banyak orang yang memburu predator di area ini. Yah, kecuali aku. Tapi aku punya alasan untuk melakukannya.

Predator itu sudah menyadari keberadaan kami. Ia melotot ke arah kami dengan mata serangganya yang tanpa emosi sebelum dengan cepat mengubah arahnya untuk menuju ke arah kami. Pada titik ini, bahkan jika kami mencoba melarikan diri, ia akan terus mengejar kami. Kami mungkin hanya punya waktu satu menit hingga ia menyerang kami.

“Baiklah! Semuanya, berbaris! Olto, halangi benda itu!”

“Mm-mm!”

“Fau akan mengambil langkah pertama! Belum ada yang menyerang!”

“Baik!”

Saya sudah lama tidak melihat Semut Batu Besar dari dekat, tetapi semut itu tetap menakutkan seperti sebelumnya. Meskipun saya dapat dengan mudah mengalahkannya sekarang, kehadiran predator yang sangat kuat itu tidak dapat disepelekan. Ditambah lagi, saya masih ingat dikejar-kejar olehnya, jadi saya tidak dapat menahan perasaan bahwa semut itu akan menyulitkan kami.

“N-Ini dia!”

“Pekik!”

Semut Batu Besar itu menyerbu ke arah kami sambil mengeluarkan raungan yang menggema di seluruh lapangan permainan. Hah? Apakah ini intens terakhir kali? Ini sama sekali tidak seperti yang kuingat!

“Mm-mmm!”

Namun, rupanya hanya aku yang kehilangan ketenanganku. Olto dengan kuat menangkis serangan Semut Batu Besar itu.

“Mm-mmm!”

“Pekik!”

Olto menahan predator itu agar tidak bergerak maju dengan wujudnya yang kekanak-kanakan. Lebih jauh lagi, ia sebenarnya memaksa predator itu mundur. Olto, kamu memang kecil tapi bisa diandalkan!

“Fau! Sekarang! Gunakan Earth Spirit Awakening!”

“Ya!” seru Fau. Cahaya menyelimuti tubuhnya. Skill Dragon Blood Awakening milik Drimo mengubahnya menjadi seekor naga, jadi aku bertanya-tanya apa yang akan dilakukan Earth Spirit Awakening. Apakah dia akan berubah menjadi kurcaci? Atau yang lain?

Saat aku menyaksikan dengan penuh harap, cahaya itu mulai menghilang dan memperlihatkan Fau berdiri di sana dengan wajah yang benar-benar berubah. Namun, dia tidak berubah menjadi makhluk yang sama sekali berbeda seperti yang dilakukan Drimo saat menggunakan keahliannya. Siluetnya pada dasarnya masih sama.

Dia masih memiliki empat sayap, dua di setiap sisi punggungnya, rambut merah, dan kecapi di tangannya. Namun, ukuran tubuhnya telah berubah. Dia tumbuh menjadi seukuran Reflet saat pertama kali aku bertemu dengannya. Pakaiannya juga cukup berbeda. Warnanya masih biru, tetapi sekarang dia mengenakan gaun musim panas yang tampak lebih dewasa dengan bintik-bintik emas.

“Fau?”

“Ya!”

Itu benar-benar dia. Meskipun dia sudah dewasa, dia masih Fau di dalam. Dia bahkan melakukan pose khasnya—mengangkat kedua lengannya dan tersenyum.

 

Tetapi—tidakkah dia menyadari betapa dia telah tumbuh?

“T-Tunggu, jangan lakukan itu!”

“Ya?”

“Kamu tidak bisa melakukan itu! Kamu tidak bisa duduk di bahuku jika tubuhmu sebesar ini!”

Anda akan langsung terjatuh!

“Setidaknya duduklah di kedua pundakku!”

“Ya…”

Merajuk tentang hal itu tidak akan mengubah apa pun… Fau bahkan lebih besar dari Eine saat ini. Dia tidak muat di bahuku. Dan dia jelas tidak bisa duduk di atas kepalaku.

“Yang lebih penting, efek skill itu akan hilang! Cepat gunakan!”

“Baik!”

Nyaris saja. Dia hampir saja menyia-nyiakan satu ronde skill Awakening yang berharga itu.

Walaupun Fau sendiri tidak berubah, keterampilan Kebangkitan barunya luar biasa dalam banyak hal.

“Baik-baik saja!”

“I-Itu besar sekali!”

“Ya!”

Fau mendorong telapak tangannya ke depan, dan dua lingkaran sihir emas yang besar dan berkilau muncul di udara di depan Semut Batu Besar. Di tengah setiap lingkaran terdapat heksagram yang dikelilingi cincin, yang bagian luarnya bertuliskan karakter yang tidak dapat dipahami yang menyerupai bahasa Sansekerta. Di sekelilingnya terdapat lebih banyak desain. Lingkaran-lingkaran itu tampak seperti apa yang Anda bayangkan tentang lingkaran sihir. Saya tidak tahu apa yang dikatakan karakter-karakter itu, tetapi saya tahu sesuatu yang keren akan terjadi! Wah, saya tidak sabar!

Batu-batu besar melesat keluar dari lingkaran sihir. Diameternya pasti lebih dari lima meter—jauh lebih besar dariku. Batu-batu itu tampak sangat kuat saat melesat dengan kecepatan super tinggi.

“Ack!” Aku tak dapat menahan diri untuk berteriak.

Dua batu raksasa itu melesat ke arah Semut Batu Besar, lalu menghantamnya dengan kekuatan penuh. Astaga. Aku menonton dari tempat yang agak jauh, tetapi tetap saja pemandangan itu mencengangkan. Lebih dahsyat daripada tabrakan mobil. Apakah kita akhirnya akan bertemu musuh yang bisa menyerang dengan kekuatan sebesar itu? Aku tidak menantikan itu.

Serangan Fau tidak hanya tampak mengancam, tetapi juga memberikan pukulan yang kuat dan membuat tubuh raksasa predator itu terpental jauh ke belakang. Monster raksasa seperti itu tidak akan melayang hanya dengan serangan biasa. Hanya sesuatu dengan daya rusak yang besar yang dapat membuat sesuatu sebesar itu melayang hampir sepuluh meter dan membalikkannya.

Jurus itu juga menghasilkan kerusakan yang jauh lebih besar dari yang kubayangkan—lebih dari setengah HP Semut Batu Besar. Aku harus menggunakan beberapa mantra sihir air untuk melakukan hal yang sama, meskipun sihir air adalah kelemahannya.

Serangan sihir bumi yang superkuat—itulah sifat sejati Earth Spirit Awakening.

Saat aku menoleh, Fau sudah kembali ke wujud aslinya. Ia adalah peri kecil yang biasa.

“Ya?”

Drimo juga sama. Waktu transformasi yang singkat pasti merupakan ciri umum di antara skill Awakening.

“Baiklah, mari kita selesaikan ini!”

“Baik!”

“Kee-hee!”

“Tri-triiii!”

Monster-monsterku melompat dengan antusias untuk menyerang predator itu. Semut Batu Besar itu sama sekali tidak melakukan serangan balik, jadi dia pasti tertegun. Pada akhirnya, Drimo bahkan tidak perlu menggunakan skill Awakening-nya—serangan habis-habisan kami sudah cukup bagi kami untuk meraih kemenangan. Musuh ini tidak sebanding dengan kami lagi. Barang-barang yang dijatuhkannya juga tidak ada yang istimewa. Dalam hati aku berharap akan mendapatkan emblem, tetapi tidak ada dadu.

“Ngomong-ngomong, skill Awakening adalah hal lain. Satu-satunya kekurangannya adalah hanya bisa digunakan sekali sehari.”

“Ya.”

“Mencicit.”

Tiba-tiba aku lebih bersemangat untuk menggunakan Awakening Incubator. Jika tebakanku benar, monster apa pun yang diinkubasi di dalamnya akan lahir dengan skill Awakening.

“Saya akan kembali ke pertanian dan melihat apakah saya bisa meningkatkan Inkubator Kebangkitan.”

Mungkin saya bisa menggunakannya sebagai dasar untuk membuat inkubator kebangkitan keterampilan bertarung dengan atribut api atau semacamnya.

Meskipun saya berharap demikian, tampaknya itu mustahil. Saya tidak dapat memilih inkubator sebagai target dengan Alkimia saya. Jelas, itu sudah merupakan produk jadi. Saya menduga bahwa menggabungkan Tamed Monster’s Awakening dengan inkubator akan menghasilkan Inkubator Awakening. Saya langsung menggunakan Tamed Monster’s Awakening karena saya sangat bersemangat untuk mencobanya, tetapi mungkin saya seharusnya bereksperimen dengannya sedikit lebih banyak…

“Hmm, mungkin Sawyer akan lebih beruntung?”

Seseorang dengan level Alkimia yang lebih tinggi dariku mungkin akan mendapatkan hasil yang berbeda. Aku memeriksa daftar temanku dan melihat bahwa Sawyer sedang online, jadi aku langsung menghubunginya. Begitu dia menjawab bahwa dia sedang bebas, aku memutuskan untuk menghampirinya.

Dia ada di Zona Lima hari ini. Aku menemukannya segera setelah berteleportasi ke sana dan berjalan menuju alun-alun. Kios Sawyer adalah satu-satunya yang tidak dipadati orang di depannya. Mengapa demikian? Aku cukup yakin dia punya barang-barang menarik untuk dijual, seperti pernak-pernik dan gulungan…

“Hai, Sawyer.”

“Oh, halo, Yuto. Terima kasih sudah menghubungiku.”

“Akulah yang seharusnya berterima kasih padamu.”

“Saya juga mendapatkan sesuatu dari ini, karena saya akan melihat sesuatu yang luar biasa. Nah? Seperti apa inkubator yang Anda menangkan di lelang itu?”

Saya sudah menjelaskan situasinya kepadanya, jadi kami langsung ke pokok permasalahan.

“Ini dia. Bagaimana menurutmu? Sepertinya aku tidak bisa menggabungkannya dengan apa pun.”

“Hmm, tunggu sebentar, aku akan melihatnya.”

“Silakan.”

Setelah aku meletakkan Awakening Incubator di depan Sawyer, aku melihat ke dalam kandangnya bersama monster-monster yang kubawa. Fau berada di bahu kananku, Rick di kiriku, dan Perca di kakiku. Semua orang mungkin sedang bermain di playset saat ini.

“Dia benar-benar mengubah lini produknya, ya?”

“Kicauan.”

Sawyer telah merombak total barang-barang yang dijualnya. Itu bukan lagi toko umum. Sekarang, kios Sawyer menjual buku-buku mantra—dua puluh buku mantra dipajang dengan rapi. Dia sekarang menjadi penjual buku mantra yang sebenarnya.

Penutup kulitnya dibuat agar tampak antik, dan paku keling serta perlengkapan logamnya berkilau kusam, sehingga tampak berwibawa. Tampilannya sangat keren dan menarik, tetapi saya bisa mengerti mengapa tampilannya mungkin tidak laku.

Buku mantra tidak memiliki kemampuan yang buruk. Seperti tongkat, buku mantra dapat digunakan sebagai saluran sihir, dan meskipun hanya dapat mengeluarkan satu mantra terdaftar pada satu waktu, mantra tersebut tidak memerlukan nyanyian apa pun untuk mengaktifkannya. Di sisi lain, tingkat kekuatan mantra terdaftar berkurang setengahnya, dan penggunaan terus-menerus akan mengikis daya tahan buku tersebut. Jika hanya itu, orang-orang mungkin akan menggunakannya, tetapi hambatan terbesar adalah memiliki keterampilan Buku Mantra. Untuk mempelajari Buku Mantra, beberapa keterampilan prasyarat lainnya diperlukan serta hampir tiga puluh poin bonus.

Ada kemungkinan besar hal-hal akan berubah di masa mendatang, tetapi saat ini, sepertinya tidak banyak orang yang akan menggunakannya. Bagi saya, meskipun saya penasaran, saya tidak memiliki dorongan yang kuat untuk membelinya.

“Aku lihat kau sudah mulai menjual buku mantra, Sawyer.”

“Ya, sudah. ​​Buku-buku itu tidak laku, tapi menurutku ini adalah cara terbaik untuk memasarkan buku-buku mantra.”

“Apakah orang-orang membelinya?”

“…A-Aha ha ha. Yah, kau tahu, anggap saja aku punya pelanggan sesekali di sana-sini.”

Jalan untuk menyebarkan buku mantra tampak sangat sulit.

Beberapa menit berlalu saat kami bertukar basa-basi sementara saya mengagumi barang dagangan Sawyer.

“Baiklah, aku akan mengembalikannya kepadamu sekarang,” kata Sawyer sambil menyerahkan kembali Awakening Incubator kepadaku dengan ekspresi kecewa di wajahnya.

“Terima kasih sudah mencoba.”

“Tidak masalah. Saya bersenang-senang.”

Pada akhirnya, Sawyer juga tidak dapat meng-upgrade Awakening Incubator. Saya kira saya harus menerima kenyataan bahwa tidak ada cara untuk mengotak-atiknya lebih lanjut.

“Apakah kamu tertarik menggunakan buku mantra, Yuto?”

“Hmm, benar juga, tapi aku tidak yakin untuk menggunakan poin bonusku untuk itu.”

“Itu tampaknya menjadi masalah yang umum.”

Sebelum mendapatkan skill Spellbook, saya harus meningkatkan skill Transcription, Decipher, dan Alchemy ke level tertentu. Untuk lebih tepatnya, saya memerlukan Transcription, Decipher, Alchemy, dan dua jenis sihir. Kemudian, seperti yang saya ingat, saya juga memerlukan satu jenis skill Knowledge. Skill Magic dan Knowledge bukan masalah bagi saya, tetapi saya harus menaikkan level skill Alchemy saya dan mempelajari Transcription dan Decipher.

Dan di atas semua itu , jika Anda ingin membuat grimoire sendiri, seseorang perlu mempelajari keterampilan Kulit dan Ramuan selain Buku Mantra. Saya butuh waktu dan poin bonus untuk menaikkan level semua keterampilan itu. Sawyer, yang telah menemukan keterampilan Buku Mantra sendiri, sungguh luar biasa. Itu adalah bukti nyata kegigihannya.

Namun, saya tertarik pada buku mantra, jadi mungkin saya harus mencoba mendapatkan Transcription dan Decipher. Itu lebih baik daripada harus terburu-buru mendapatkannya jika saya membutuhkan buku mantra suatu hari nanti.

Aku menceritakan hal itu kepada Sawyer, dan dia mulai mengoceh tentang betapa hebatnya buku mantra itu. Dia tampak sangat senang membicarakannya. Pada titik ini, aku merasa Sawyer akan marah jika aku tidak meningkatkan level keterampilanku.

“Jika kau kenal seseorang yang tertarik pada grimoires, tolong kirimkan mereka kepadaku.”

“Saya akan.”

Jika Sawyer memberikan penjelasan terperinci beserta buku mantra, saya yakin dia akan mendapatkan cukup banyak pelanggan. Dia adalah seorang anak peri muda. Dia pasti punya beberapa penggemar. Bukan berarti Sawyer mencari orang-orang seperti itu, melainkan orang-orang yang berpikiran sama yang benar-benar tertarik pada grimoire.

Setelah berpisah dengan Sawyer, saya mulai menempuh perjalanan pulang.

“Besok aku akan pergi ke Guild Binatang Ajaib untuk membeli telur untuk Inkubator Kebangkitan.”

Telur yang lebih mahal akan menghabiskan ratusan ribu gold, tetapi itu tidak menjadi masalah bagi saya. Kalau bicara soal uang, saya punya banyak! Ya, saya suka kedengarannya.

Ditambah lagi, telur yang dijual di Magical Beasts Guild umumnya disediakan oleh pemain, yang berarti mereka pasti punya orang tua. Itu juga berlaku pada kasus Bear Bear. Meskipun, memang benar bahwa ada kemungkinan besar telur yang diperoleh sebagai hadiah dan dari berbagai acara juga memiliki data orang tua yang tersembunyi, jadi telur-telur itu mungkin juga bisa mendapatkan skill Awakening.

“Apa yang kurang dari tim kita?”

“Hm?”

“Untuk tank, kami punya Olto, Drimo, dan Himka. Untuk penyerang ofensif, kami punya Drimo dan Bear Bear.”

“Mencicit.”

Untuk penyerang sihir, kami memiliki saya, Sakura, Fau, dan Lilith. Penyembuh kami adalah Fau dan Reflet. Fau menangani buff, dan Lilith menangani debuff. Perca dapat bertarung di bawah air, dan Eine dapat bertarung di udara. Kami juga memiliki keterampilan membuat kerajinan. Setiap orang dapat memainkan beberapa peran, jadi kami benar-benar serba bisa dalam hal kekuatan bertarung.

Saya tengah bingung menentukan jenis telur monster apa yang harus saya dapatkan saat tiba kembali di rumah, di mana saya menemukan sesuatu yang mengejutkan.

“Apa? Itu…telur?”

“Tra-la!”

“Kee-hee!”

Yang mengejutkan saya, di tanah di depan beranda ada benda bulat berwarna hitam. Saya mengamatinya dan menemukan bahwa itu adalah telur yang lahir antara Eine dan Lilith.

Aku tidak percaya mereka membuat telur tepat saat aku menginginkannya… Bicara soal waktu yang tepat. Aku begitu tercengang, aku berdiri mematung di sana selama beberapa detik.

“Tunggu, tunggu dulu! Apa ini nyata?!”

“Tra-la-la!”

“Kee-hee-hee!”

Mereka berdua memang akur—mereka berdua bisa terbang, dan saya sering melihat mereka bermain kejar-kejaran di udara. Namun saya tidak pernah menyangka bahwa mereka bisa membuat telur bersama, karena saya pribadi menganggap mereka berdua adalah perempuan.

Saya berasumsi bahwa monster harus berjenis kelamin berlawanan untuk menghasilkan telur bersama, karena sejauh ini monster yang pernah menghasilkan telur bersama adalah Olto dan Sakura, serta Rick dan Fau. Namun, jenis kelamin tidak menjadi masalah selama kedua monster itu cocok. Telur dibuat dengan menggabungkan energi magis.

“Waktu yang tepat, kalian berdua!”

“Tra-la-la!”

“Kee-hee!”

Eine dan Lilith saling tos dengan riang.

“Baiklah, jangan buang-buang waktu. Aku akan menaruh telur ini di inkubator.”

Aku mengeluarkan Inkubator Kebangkitan dan menaruhnya di beranda. Dengan cara ini, semua orang bisa mengawasi telur itu, dan kami akan langsung tahu kapan telur itu mulai menetas.

“Hei, bantu aku dengan ini.”

“Tra-la!”

“Kee-hee!”

Eine dan Lilith memberi hormat padaku dan bekerja sama untuk mengambil telur itu. Kemudian, mereka dengan hati-hati membawanya kepadaku.

“Sekarang, jika kau mau melakukan penghormatan itu.”

“Tra-la-la-laa!”

“Kee-hee-hee!”

Saya membuka tutup inkubator, dan pasangan itu meletakkan telur di dalamnya. Meskipun mereka berdua sangat bersemangat, gerakan mereka lembut.

“Baiklah, sekarang kita tinggal menunggu telurnya menetas. Aku penasaran apa jadinya?”

“Tra-la.”

“Kee-hee.”

Eine dan Lilith menatap telur di dalam Inkubator Kebangkitan. Hal itu tampaknya menarik minat monster-monster lain yang ada di set mainan—mereka juga datang. Sebelum aku menyadarinya, kerumunan besar telah terbentuk, saling berdesakan untuk melihat. Semua orang ada di sana, monster, maskot, dan yokai. Aku hampir bertanya-tanya apakah apa pun yang ada di dalamnya akan kesulitan menetas di bawah tatapan tajam itu.

“Baiklah, inkubatornya sudah siap sekarang.”

Ada beberapa hal lain yang ingin saya coba sebelum keluar.

“Saya punya bahan-bahan yang saya butuhkan untuk membuat lebih banyak pupuk dan penambah daya tanaman.”

Saya mengacu pada pupuk ajaib dan penguat tanaman yang saya buat dengan resep yang saya dapatkan beberapa hari lalu. Sebelumnya saya telah menggunakannya di bawah arahan Olto, tetapi ada tanaman lain yang ingin saya coba. Saya telah mengumpulkan bahan-bahan yang saya butuhkan di pelelangan dan di tempat lain, jadi saya dapat membuat pupuk dan penguat tanaman dari keempat elemen.

Dan itu belum semuanya. Saya bahkan dapat membuat pupuk suci yang belum dapat saya buat sebelumnya. Saya telah membuat penambah daya tanaman, jadi sekarang saya memiliki satu set pupuk suci dan penambah daya tanaman yang lengkap.

“Saya tidak percaya saya bisa menggunakan sisa-sisa untuk ini.”

Ketika saya pergi menemui Shuella, penjahit lolita centil, di tokonya, dia memberi saya beberapa kulit dan bahan sisa lainnya yang dia dapatkan saat membuat peralatan. Dia tampaknya dapat menggunakannya untuk membuat aksesori kecil, tetapi dia memberikannya kepada saya secara gratis karena dapat digunakan untuk Alkimia juga. Dia mengatakan kepada saya bahwa itu adalah ucapan terima kasih karena telah membantunya menghasilkan keuntungan dengan pakaian Jepang, tetapi mengapa dia berterima kasih kepada saya sejak awal? Lagipula, saya baru saja membeli pakaian yang dia buat. Faktanya, dia benar-benar memberi saya banyak pakaian secara gratis, dan saya berasumsi dia tidak akan pernah membeli.

Mungkin publisitas yang kuberikan benar-benar efektif? Monster-monsterku memang menggemaskan, jadi itu wajar saja! Paling tidak, sepertinya dia sudah cukup pulih untuk tidak merugi.

Di antara potongan-potongan kain yang diberikannya kepadaku ada potongan kain yang terbuat dari serangga suci. Mungkin terbuat dari benang laba-laba suci atau semacamnya. Apa pun itu, sekarang aku punya apa yang kubutuhkan untuk bereksperimen!

“Tapi pertama-tama aku harus memeriksa dengan Olto apakah dia mengizinkanku menggunakannya.”

Ini adalah ladangku, tetapi juga bukan. Sebelum bereksperimen dengan sesuatu, aku perlu mendapatkan izin dari semua orang yang mengurus ladang itu. Belum lama ini, Bear Bear sangat marah padaku karena menggunakan skill Engraving pada sarang lebah mereka, dan mereka membuatku duduk dalam posisi seiza sebagai hukuman. Sejak saat itu, aku selalu memastikan untuk tidak melakukan apa pun tanpa izin.

“Mm-mm?”

“Saya ingin menggunakan semua pupuk dan penambah daya tanaman ini. Apakah itu boleh?”

“Hm!”

Olto membentuk lingkaran dengan jari telunjuk dan ibu jari, memberiku tanda OK. Dia juga tampak tertarik menemaniku. Dia tidak hanya ikut-ikutan untuk memastikan aku tidak melakukan hal aneh, bukan?

“Hm?”

“Yah, tidak masalah kalau kau melakukannya. Tempat pertama yang ingin aku uji adalah di sini !”

Saya berjalan di depan kolam hidroponik, tempat saya menanam tanaman air yang disebut tanaman udara. Tanaman ini termasuk tanaman air, tetapi menghasilkan udara. Saya ingin mencoba menggunakan pupuk aerasi dan penguat tanaman pada tanaman tersebut, dengan pemikiran bahwa tanaman ini terkait dengan unsur udara.

“Bagaimana menurutmu, Olto?”

“Hmm?”

Rupanya Olto juga tidak tahu apa yang diharapkan darinya.

“Itu tidak akan berdampak buruk pada tanaman, kan?”

“mm.”

Olto menggelengkan kepalanya dengan kuat. Bahkan jika pupuk dan penambah tanaman tidak menghasilkan efek unsur, maka mungkin setidaknya akan ada efek seperti pupuk biasa. Jika demikian, tidak ada salahnya untuk mencobanya.

“Baiklah, selanjutnya ini.”

“mm.”

Saya membawa Olto ke pagar aeroponik. Di sini, saya ingin menggunakan pupuk tanah dan penguat tanaman.

“Saya penasaran untuk melihat apa yang akan terjadi jika saya menggunakan benda-benda bertipe tanah ini pada tanaman bertipe udara.”

Seperti air dan api, udara dan tanah dianggap bertolak belakang, jadi saya bertanya-tanya apakah menggabungkan keduanya akan menghasilkan hasil yang tidak diharapkan.

“Ada ide tentang ini?”

“mm.”

Saya mendapat kesan dia tahu segalanya tentang bertani, tetapi ternyata ada beberapa hal yang bahkan di luar pemahaman Olto. Saya rasa itu masuk akal. Jika dia tahu segalanya , maka semua orang akan punya gnome.

“Dan sekarang, saya akan menggunakannya di sini.”

“Mmm?”

 

“Benar sekali. Logikanya sama dengan pagar aeroponik.”

Rencana saya adalah menggunakan pupuk terhidrasi pada sebagian tanaman firestarter. Saya baru saja menggunakan pupuk yang terbakar dan penguat tanaman pada beberapa tanaman ini beberapa hari yang lalu. Daripada mengganggu tanaman-tanaman itu, ide saya adalah menggunakan pupuk unsur yang berlawanan dan penguat tanaman pada tanaman firestarter yang belum diberi apa pun.

Setelah itu, saya pindah ke ladang sayur. Tanaman yang saya tuju adalah yang paling khas di seluruh ladang saya. Yang ingin saya uji adalah labu raksasa dengan lubang-lubang yang diukir untuk membuat wajah. Labu-labu itu tampak seperti labu labu yang biasa Anda lihat di sekitar waktu Halloween.

“Labu ini memiliki api di dalamnya.”

Saya mengintip ke dalam labu lentera dan melihat api kecil yang berkedip-kedip di dalamnya. Cahaya yang dipancarkannya cukup terang untuk membuat labu-labu ini terlihat bahkan dari jauh di malam hari. Namun apinya tidak panas. Bahkan ketika saya memasukkan jari saya untuk memeriksanya, saya tidak mengalami kerusakan apa pun. Saya tidak yakin apakah itu ilusi atau hanya efek khusus yang sederhana, tetapi itu tidak tampak seperti api biasa. Ketika saya memotong labu untuk memasaknya, apinya langsung padam. Namun, fakta yang tak terbantahkan adalah bahwa itu adalah api, oleh karena itu saya ingin menggunakan pupuk yang menyala dan penguat tanaman pada labu tersebut.

“Apakah boleh menggunakannya pada ini juga?”

“Mmmmm? Mmmm!”

Olto merenung sejenak, lalu cepat-cepat tersenyum dan mengacungkan jempol.

“Jadi kamu juga tidak yakin, tapi kamu menyuruhku untuk terus maju dan mencoba?”

“Hmm!”

Dengan lampu hijau dari Olto, saya mengaplikasikan pupuk dan penambah tanaman pada labu tersebut.

“Oh, aku masih harus menggunakan yang tipe suci.”

“Mm-mm!”

“Ada apa?”

“Hmm!”

Olto mulai menarikku dengan kuat. Dilihat dari reaksinya, dia mungkin—

“Anda tahu di mana saya harus menggunakan pupuk dan penguat tanaman ini?”

“Mm-mmm!”

Saya ingin melakukan percobaan sendiri, tetapi ini adalah barang yang berharga, jadi saya memutuskan untuk mengikuti Olto. Dia membawa saya ke ladang tanaman obat biasa.

“Hah? Di sini?”

“Baiklah.”

Saya pikir dia ingin saya menggunakannya di Pohon Suci, jadi ini agak mengecewakan. Namun, dalam hal pertanian, Olto tidak pernah salah.

“Baiklah. Aku akan menggunakannya di sini.”

“Hm!”

Dan dengan itu, saya telah menerapkan lima pupuk dan penambah daya tanaman yang berbeda pada lima tanaman yang berbeda. Saya berharap setidaknya satu di antaranya menghasilkan perubahan yang menarik.

◇◇◆◇◇

Setelah seharian penuh mengikuti pelelangan, menguji kemampuan Fau’s Awakening, kedatangan telur baru, dan berbagai hal lainnya, monster saya dan saya menuju Red Town di Zona Sembilan.

“Baiklah, hari ini kita akan menuju Zona Sepuluh! Lihat saja!”

“Mm-mm!”

Tujuan saya adalah mengalahkan bos lapangan Zona Sembilan dan mencapai Zona Sepuluh. Pada lelang kemarin, para pengembang telah mengumumkan pembukaan tempat usaha baru di Zona Sepuluh. Ada banyak rantai misi di sana juga, jadi saya pikir sudah waktunya bagi saya untuk pergi ke sana.

Tujuan akhir saya adalah alun-alun besar di Red Town. Tempat itu penuh dengan kios-kios tempat saya dapat membeli barang-barang yang saya butuhkan untuk melewati lapangan, yang dipenuhi monster tipe api. Setelah itu saya harus mengalahkan bos, dan begitu saya berada di Zona Sepuluh, saya masih harus mencapai zona aman.

Saya tidak cukup siap saat pertama kali tiba di Zona Sembilan dan menderita akibatnya, jadi kali ini saya ingin memastikan tidak ada yang saya kurangi.

“Tempat ini benar-benar ramai.”

“Mm-mm.”

Gerombolan pemain—sedikitnya sepuluh ribu orang—berkerumun di sekitar kios-kios yang tak terhitung jumlahnya yang berdesakan di alun-alun besar Kota Merah. Semua orang ini pasti berbondong-bondong ke sini sekaligus dengan ide yang sama seperti yang kumiliki.

Alun-alun kota dan semacamnya diperluas agar sesuai dengan jumlah pemain yang hadir, tetapi pada titik ini saya harus berasumsi bahwa alun-alun ini bahkan lebih besar daripada kota itu sendiri. Dari tempat saya berada, saya bahkan tidak dapat melihat batas alun-alun.

“Mari kita cari cairan pendingin dan bom terlebih dahulu.”

“Kalau begitu, apakah Anda berminat dengan toko kami?”

“Hah?” kataku dengan sedikit terkejut. Aku sudah menduga akan mendapat respons dari Olto, tetapi ketika sebuah suara manusia menjawab, aku menoleh dan melihat seorang manusia-kucing menyeringai nakal padaku.

Beruntungnya, itu adalah Alyssa.

“Jadi, kamu bertugas di alun-alun ini hari ini?” tanyaku.

“Yah, kau tahu! Semua orang sekarang ada di Zona Sembilan, kan? Dan aku memilih Red Town karena… Yah, itu hanya iseng saja, kurasa.”

“Benarkah? Jadi, um, apakah kamu juga menjual barang untuk mengalahkan bos?”

“Tentu saja! Mau mampir ke toko kami? Aku akan memberikan sesuatu yang ekstra juga.”

“O-Oke, tentu.”

Mungkin karena sikap sinis saya yang sudah lelah dengan dunia ini, saya jadi berpikir bahwa kesepakatan Alyssa terdengar sedikit mencurigakan. Saya jadi teringat saat pertama kali bertemu dengannya.

Saya mengikuti Alyssa ke kandang Quick-Eared Cats. Dalam perjalanan ke sana, Alyssa mengangkat video terbaru yang baru saja dirilis.

“Apakah kamu menonton video resminya?”

“Video resmi? Mereka membuat video resmi untuk pelelangan?”

Saya bisa mengerti jika membuat video resmi untuk pertarungan bos penyerbuan skala besar, tetapi pelelangannya? Saya merasa ada masalah privasi dengan itu, jadi akan sulit bagi mereka untuk menunjukkan siapa yang membeli barang apa…

“Lelang hanya sebagian kecil saja. Bagian kedua adalah film yang pada dasarnya merupakan pengumuman acara berikutnya.”

“Ah, mengerti.”

Jadi, para pengembang merilis video tersebut terutama sebagai pengumuman? Hal ini tidak sering terjadi di LJO, tetapi sering terjadi di game lain.

Kami berjalan dan mengobrol, akhirnya tiba di tempat para pedagang Kucing Bertelinga-Cepat mendirikan deretan toko. Mereka menjual berbagai barang, mulai dari barang umum, barang ofensif, dan senjata. Namun, Alyssa membawa saya ke sebuah kios yang sama sekali tidak menjual produk. Sebaliknya, kios itu didirikan seperti kantor, dengan meja kasir dan kursi.

Saya familier dengan pengaturan ini—itu adalah toko untuk membeli dan menjual informasi. Alyssa mengetuk beberapa pengaturan di jendelanya yang meredam kebisingan di sekitarnya. Saya berasumsi tidak ada yang bisa mendengar pembicaraan kami.

“Sekarang…” dia memulai.

“Hah? Apa yang terjadi?”

“Lagi-lagi dengan tatapan polos itu!”

Aku merasa Alyssa menatapku dengan pandangan mencela, tapi kenapa? Apa aku melakukan sesuatu?

“Pertama, bisakah Anda menonton video yang saya bicarakan sebelumnya?”

“Apa? Di sini?”

“Ya. Filmnya pendek, jadi tidak akan butuh waktu lama untuk menontonnya. Saya ingin bertanya apa pendapatmu tentang film ini.”

“Uh, oke. Aku tidak keberatan…”

Kucing-kucing bertelinga cepat yang luar biasa ingin tahu pendapat saya tentang video itu? Mengapa? Tentunya mereka mengenal orang-orang yang jauh lebih hebat daripada saya, seperti orang-orang di tim verifikasi atau garis depan.

Saya memutuskan untuk melanjutkan dan melakukan apa yang diminta Alyssa dan menonton video resmi terbaru. Durasinya hanya empat menit, tetapi menjadi jelas mengapa dia meminta saya untuk menontonnya di tengah jalan. Anda lihat, video ini tidak sepenuhnya tidak relevan bagi saya.

Bagian pertama video memperlihatkan pelelangan tersebut. Bagian kedua yang dimaksud memperlihatkan rencana yang membingungkan dan menyeramkan. Seorang pria yang tampak seperti bangsawan dan bawahannya sedang berbincang di sebuah ruangan yang tampak seperti telah terjadi sesuatu yang mengerikan di dalamnya. Ruangan itu gelap, kotor, dan dipenuhi lalat yang berdengung. Apakah kedua pria itu benar-benar manusia? Mereka lebih tampak seperti setan atau makhluk jahat lainnya. Film ini pasti telah mengumumkan dimulainya peristiwa baru yang berhubungan dengan setan.

Masalahnya adalah suatu benda tertentu yang muncul dalam film tersebut.

“Tunggu, apa? Mengapa Buah Roh ada di sana?”

Buah Roh, yang telah saya serahkan ke pelelangan, jelas terlihat dalam video. Saya tidak tahu siapa yang memenangkannya, tetapi saya tidak percaya itu benar-benar NPC. Dan penjahat yang jelas. Apa artinya ini? Apakah buah itu memiliki kekuatan untuk mengembangkan iblis? Dan kalimat tentang kekuatan roh dewa, tentang apa itu?

“Sekarang apakah kamu mengerti mengapa aku ingin mendengar pendapatmu tentang video ini?”

“Ya. Tapi aku juga tidak tahu apa maksudnya.”

“Apa pun bisa membantu. Kamu tidak punya ide?”

“Hmm…”

Itu adalah Buah Roh pertama yang diproduksi Olea, tetapi mereka akan terus memproduksi Buah Roh selanjutnya, jadi itu bukan buah yang super langka atau semacamnya.

“Bagian tentang buah yang menarik perhatian banyak orang, mungkin itu bagian yang lebih penting?”

“Jadi kamu juga berpikir begitu, ya…?”

Aku bertanya-tanya apakah mungkin Alyssa tidak menduga akan benar-benar mendapatkan informasi penting dariku, tetapi memutuskan untuk tetap bertanya karena buah itu adalah barang lelangku. Namun, dia tampak anehnya termenung.

“A-Ada yang salah?”

“Tidak, tapi sebenarnya, beberapa pemain yang telah melihat video ini mengatakan bahwa video ini mengisyaratkan seseorang bisa menjadi iblis melalui reinkarnasi ras.”

“Ah, begitu.”

Aku bisa melihatnya. Bawahannya adalah manusia, tetapi ada yang menyebutkan bahwa dia menjadi makhluk yang sama dengan tuannya. Berdasarkan percakapan tertentu dengan NPC penting, orang-orang mengatakan bahwa ada fitur untuk berubah menjadi ras lain—reinkarnasi ras. Namun, karena sistemnya masih belum ditemukan, tidak ada yang tahu apakah iblis akan termasuk di dalamnya.

“Itulah sebabnya ada beberapa spekulasi bahwa Buah Roh adalah item kunci untuk mengubah ras.”

“Hah? Ayolah, itu tidak mungkin.”

Saya memutuskan untuk memeriksa informasi Spirit’s Fruit yang telah saya tangkap layarnya guna memastikan tidak ada yang terlewat.

Nama: Buah Roh

Kelangkaan: 6 / Kualitas: 5★

Efek: Memulihkan 10% status lapar saat dikonsumsi. Meningkatkan ketahanan terhadap mantra sihir selama satu jam. Waktu pendinginan lima menit.

Efeknya cukup hebat, tetapi tidak disebutkan tentang perubahan ras. Lagi pula, aku sudah menjual informasi tentang Buah Roh kepada Alyssa.

“Apakah aku menarik perhatian buruk dari ini?”

Jika orang mengira aku menyembunyikan informasi tentang perubahan ras atau membawa Buah Roh secara rahasia sehingga hanya aku yang bisa mengubah ras, itu pasti tidak baik! Aku tidak akan dikejar-kejar oleh massa yang marah lagi, kan?

“Tidak, aku rasa tidak akan ada orang yang mengejarmu, tapi mungkin ada banyak orang yang ingin bertanya kepadamu tentang ini.”

“Guh…”

“Hmm. Baiklah, bolehkah kami menyebarkan informasi tentang Buah Roh? Kurasa itu cara terbaik untuk memastikan tidak ada yang curiga padamu.”

“Ya, kumohon! Aku akan melakukan apa saja!” pintaku, sambil menghantamkan telapak tanganku ke meja dan mencondongkan tubuh ke depan. Alyssa menyeringai.

Waduh, apakah saya keterlaluan dengan mengatakan saya akan melakukan apa saja ? Apakah saya harus membayar dengan tubuh saya atau semacamnya?

“Kenapa kau menatapku seperti gadis yang sedang kesusahan? Yang kuinginkan hanyalah kau menjual sedikit informasi kepadaku. Aku bahkan akan membayar dengan pantas.”

“Informasi?”

“Tadi malam. Dataran Utara.”

“Ah, itu.”

Anehnya, Alyssa sudah tahu tentang skill Awakening milik Fau. Sekarang setelah kupikir-pikir, pertarungan itu cukup mencolok, jadi orang-orang pasti menontonnya. Mungkin itu memicu perbincangan di forum atau semacamnya. Menyimpulkan kebenaran masalah ini dari informasi yang sangat sedikit… Kucing Bertelinga-Cepat tidak disebut cepat tanpa alasan!

“Saya ingin sekali mendengarnya lebih rinci. Apakah Anda keberatan?”

“Lagi pula, saya berencana untuk menjual informasi itu segera, jadi tentu saja. Saya sedang menguji kemampuan Awakening milik Fau.”

“Kebangkitan? Apakah itu jenis keterampilan yang sama dengan Kebangkitan Darah Naga milik Drimo? Hmm, jadi itu berarti item Kebangkitan Monster yang Dijinakkan memungkinkan monster mempelajari keterampilan Kebangkitan?”

Dia-dia masih sangat pintar. Biar Alyssa yang mencari tahu semua itu hanya dari beberapa kata! Dia tahu barang-barang lelang seperti punggung tangannya!

“K-Kau mengerti. Jadi, aku menggunakannya untuk mengajarkan Fau Earth Spirit Awakening, yang sedang kuuji di dataran.”

“Aku juga mendengar informasi tentangmu yang memiliki monster baru… Apakah itu bentuk transformasi Fau?”

“Mungkin. Skill kebangkitan tampaknya membuat monster berubah dan meningkatkan statistik mereka.”

Aku menjelaskan semuanya kepada Alyssa, mulai dari saat aku menggunakan item Awakening. Aku juga bercerita kepadanya tentang bagaimana skill Awakening mewarisi karakteristik dari induk monster, dan tentang kemungkinan bahwa menggunakan Awakening Incubator akan memberikan skill Awakening kepada monster yang menetas darinya.

“Saya juga ingin mendengar kabar tentang itu. Oh, dan saya yakin Anda juga mendapatkan banyak barang lain dari lelang itu. Seperti apa barang-barang itu?”

“Benar, tentang itu—”

Saya telah menjual informasi tentang judul saya kepada Cats tepat setelah pelelangan, tetapi pada saat itu, saya masih belum mengetahui semua hal tentang barang-barang yang telah saya beli. Dia pasti penasaran tentang barang-barang itu.

Alyssa pendengar yang baik sehingga saya akhirnya menceritakan semua hal tentang lelang itu. Bukannya saya bermaksud menyembunyikan apa pun. Begitu dia selesai mendengarkan saya berbicara, Alyssa mengangguk pada dirinya sendiri sambil menyusun informasi di kepalanya.

“Bisakah Anda menyebarkan informasi ini untuk menjernihkan kesalahpahaman masyarakat tentang Buah Roh?” tanyaku.

“Hanya itu yang bisa kami minta dan masih banyak lagi! Oh ya, sebagai semacam biaya konsultasi, saya punya beberapa informasi yang ingin saya rekomendasikan untuk Anda. Bagaimana kalau kita buat seperti itu? Saya bersumpah itu akan sepadan untuk Anda.”

“Oho? Informasi apa yang khususnya direkomendasikan oleh Anda?”

Kedengarannya menarik. Saya bisa tahu itu informasi yang bagus dari raut wajah Alyssa yang percaya diri. Sepertinya ide yang bagus untuk menanggapinya.

“Baiklah. Aku baik-baik saja dengan itu.”

“Hehe, bagus. Pertama ini.”

Alyssa menunjukkan kepada saya tangkapan layar statistik seseorang yang memiliki kolom berlabel “School Techniques.” Di bawah kolom itu tercantum sesuatu yang disebut “School Technique: Tamed Monster’s Ampage.”

“A-Ap-ap-ap! Itu teknik sekolah untuk kelas komando?”

“Ada seorang NPC Tamer di Zona Sepuluh yang akan mengajarimu hal itu jika kamu menjadi muridnya.”

“Oh, jadi ada teknik sekolah untuk kelas pekerjaan yang berbeda?”

“Benar sekali. Salah satu hal yang ingin kukatakan kepadamu adalah cara mempelajari teknik sekolah ini. Bagaimana?”

“Tentu saja! Tolong beri tahu aku!”

Tentu saja saya ingin mempelajari apa yang kedengarannya seperti teknik rahasia untuk Tamers! Namun, Alyssa sangat pandai membuat saya penasaran.

“Baiklah, semuanya akan terjadi pada waktunya. Aku akan memberimu informasi lebih rinci setelah aku menceritakan informasi lain yang kumiliki. Hal berikutnya yang ingin kubagikan adalah ini!” seru Alyssa sambil mengeluarkan sesuatu dari inventarisnya.

“Secara pribadi, saya pikir ini jauh lebih penting daripada teknik sekolah,” jelasnya.

Alyssa menunjukkan dua jenis tanaman di hadapanku. Raut wajahnya yang percaya diri membuatku berpikir bahwa tanaman-tanaman itu adalah barang-barang yang sangat langka. Setelah menilai tanaman-tanaman itu, aku mengetahui bahwa tanaman-tanaman itu disebut Rumput Murni dan Rumput Gurun. Aku belum pernah melihat keduanya sebelumnya.

“Apakah kamu tidak ingin tahu cara membuatnya ? ”

“Mereka bisa dibuat? Mereka pasti sangat berguna jika Anda menyebutnya sebagai hal yang penting.”

Keduanya hanya tampak seperti rumput yang warnanya agak berbeda, tetapi jika Alyssa yang merekomendasikannya, tentu saja mereka memiliki beberapa kegunaan utama.

“Mereka dapat digunakan untuk banyak hal. Mulai dari alkimia, membuat ramuan, hingga pandai besi dan bertani.”

“Bertani, katamu?”

“Keduanya dapat mengubah keadaan ladang. Rumput yang dimurnikan dapat memberi tanah atribut tipe suci, dan rumput gurun dapat mengubah ladang menjadi pasir. Olto mungkin tahu beberapa kegunaan lain untuk keduanya juga, bukan begitu?”

“Hmm ya, kedengarannya menarik.”

Olto tentu bisa memanfaatkannya dengan baik. Saya tentu ingin tahu cara menanamnya.

Alyssa masih memiliki lebih banyak informasi untuk disampaikan.

“Dan akhirnya, ini!”

Alyssa mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti mi putih dari inventarisnya. Tunggu, itu sebenarnya mi .

“Wah! Jangan bilang, itu somen?”

“Tentu saja. Kamu membeli bambu untuk nagashi somen di pelelangan, kan? Kupikir kamu akan mencari ini.”

“Tidak ada yang bisa melewatimu!”

“Aku tahu, kan?” kata Alyssa sambil membusungkan dadanya. Dia agak mengingatkanku pada monster-monsterku saat dia melakukan itu. Lucu dan konyol. Dia seharusnya menjadi perantara informasi yang cakap dan tajam, jadi untuk beberapa alasan, ini terasa sedikit di bawahnya. Namun, aku tidak akan mengatakannya dengan lantang.

“Hm, kamu baru saja berpikir sesuatu yang kasar, bukan?”

“T-Tidak, tentu saja tidak!”

“Hmm…”

B-Bagaimana dia tahu?! Apakah intuisi rahasia wanita juga berlaku dalam permainan?! Dia menatapku dengan sangat tajam!

“Baiklah, terserah.”

“Fiuh.”

Sepertinya aku lolos.

Alyssa melanjutkan. “Informasi tentang keempat hal ini sebagai ganti informasi Anda—apakah kita sepakat?”

“Saya merasa saya mendapatkan terlalu banyak dari ini.”

Informasi tentang cara memperoleh teknik sekolah saja tampaknya lebih berharga daripada informasiku… Ditambah lagi, Kucing-kucing itu bahkan akan menyebarkan informasi tentang Buah Roh untukku.

“Aku punya alasan. Nanti aku ceritakan padamu. Yang lebih penting, apakah kau punya informasi lain yang bisa kau berikan padaku?”

“Hmm, coba kupikirkan…”

“Lagipula, aku tidak akan mengabaikanmu jika kau melakukan sesuatu yang luar biasa hanya dalam waktu setengah hari.”

Saya menghargai harapannya yang tinggi terhadap saya, tetapi satu-satunya hal yang telah saya lakukan sehari sebelumnya adalah menyiapkan barang-barang yang saya menangkan di pelelangan dan menguji Earth Spirit Awakening.

Oh, tunggu dulu. Aku masih punya hal lain untuk dibagikan.

“Oh ya, sekarang setelah kau menyebutkannya, aku punya telur. Itu milik Eine dan Lilith.”

“Wah, jadi Lilith sudah menjadi orangtua, ya? Aku tertarik dengan itu, karena Lilith saat ini adalah satu-satunya monster berjenis iblis yang dikonfirmasi. Tapi sekarang dia masih berupa telur. Itu tidak akan bernilai banyak.”

“Ya, kupikir begitu.”

Saya tidak tahu apa yang akan menetas dari telur itu, jadi tentu saja itu bukan informasi yang akan banyak dicari. Reaksi Alyssa yang setengah hati sudah bisa diduga.

“Tapi pasti kembali untuk menjual informasi kepada kami begitu menetas.”

“Coba saya pikir-pikir lagi kalau ada yang lain… Oh, saya sudah menambahkan lebih banyak pupuk dan penguat tanaman di lahan pertanian saya. Tapi saya juga belum tahu hasilnya.”

Kalau saja beberapa perubahan khusus sudah terjadi, mungkin akan ada perubahan, tapi saya ragu saya bisa menjual informasi hanya tentang saya yang menggunakan pupuk dan penambah daya tanaman di lahan pertanian saya.

Namun, ekspresi Alyssa tiba-tiba berubah serius. Apakah ada sesuatu yang menarik perhatiannya?

“Yuto, maksudmu kau menggunakan pupuk ajaib dan penguat tanaman ajaib?”

“Ya, versi elementalnya. Aku juga membuat versi tipe suci dan menggunakannya juga. Tapi belum ada yang terjadi, jadi aku tidak yakin apa efeknya.”

“Begitu ya… Bisakah kau ceritakan lebih banyak? Seperti, apa yang kau gunakan dan sebagainya?”

“Tentu saja.”

Atas permintaan Alyssa, saya ceritakan semua detail tentang pupuk dan penambah daya tanaman yang saya gunakan. Saat saya berbicara, dia mulai bertingkah aneh dan matanya mulai bergerak-gerak.

“Apakah ada yang salah?”

“Urk. Aku meremehkanmu…”

Setelah sedikit dorongan dari saya, saya menemukan bahwa informasi tentang cara menanam Rumput Murni dan Rumput Gurun tidak ada nilainya lagi sekarang.

Rumput Murni dapat ditanam dengan menggunakan pupuk yang disucikan dan penguat tanaman pada tanaman obat. Rumput Gurun dapat ditanam dengan menggunakan pupuk tanah dan penguat tanaman pada tanaman gale. Kucing Bertelinga-Cepat tampaknya telah menggunakan ramuan khusus untuk mengetahuinya dengan cepat. Ramuan tersebut menghasilkan tanaman berkualitas rendah sebagai ganti pertumbuhan yang lebih cepat, yang merupakan cara mereka mengetahui efek pupuk dan penguat tanaman tersebut dalam waktu yang sangat singkat. Sedangkan saya, saya memiliki Olto, jadi kami akan dapat memanen beberapa tanaman berkualitas tinggi. Saya menantikannya. Namun, ini menimbulkan masalah bagi kondisi pertukaran kami.

“Eh, bagaimana kita harus melakukan ini? Aku tahu hasil panennya sekarang, jadi aku tidak keberatan jika kau menganggapku mempercayai informasi itu.”

Seperti yang kupikirkan sebelumnya, aku merasa sudah mendapatkan lebih dari cukup, mengingat apa yang akan dia lakukan dengan informasi Buah Roh untukku. Ditambah lagi aku mendapatkan informasi tentang teknik sekolah. Namun Alyssa tidak mau menerimanya.

“Tidak mungkin! Akulah yang memaksakan informasi ini padamu, yang toh akan kau ketahui dalam beberapa hari!”

Saya kira harga diri informannya tidak akan mengizinkan kompromi di sini.

“Lagipula, aku ingin memberitahumu hal ini setelah aku memberitahumu cara mendapatkan teknik sekolah, tapi menurutku mempelajari Tamed Monster’s Rampage bukanlah langkah yang baik untukmu.”

“Mengapa tidak?”

“Teknik itu meningkatkan kekuatan serangan fisik monster jinakmu dan juga membuat mereka dalam kondisi mengamuk. Tapi menurutku itu tidak akan banyak berpengaruh pada timmu karena kamu tidak punya banyak penyerang fisik.”

“Cukup adil.”

“Jadi menurutku informasi itu tidak begitu berharga bagimu.”

Alasan Alyssa menyampaikan informasi itu kepada saya meskipun demikian adalah karena itu tetap merupakan informasi penting bagi Tamers, dan informasi itu dapat menjadi batu loncatan untuk menemukan teknik sekolah lainnya.

“Yuto,” katanya serius. “Kau akan pergi ke Zona Sepuluh dari sini, kan?”

“Ya. Itulah sebabnya aku datang ke sini sejak awal, untuk mempersiapkan diri.”

“Kalau begitu, bagaimana kalau kamu biarkan kami mendukungmu?”

Hebatnya, dia menawarkan diri untuk membantu saya melewati Zona Sembilan. Sejujurnya, saya merasa Quick-Eared Cats hanya ingin membawa saya ke Red City di Zona Sepuluh.

“Kami akan menyediakan semua perlengkapan yang diperlukan untuk perjalanan tersebut.”

“Saya tidak bisa menerimanya, itu terlalu berlebihan. Itu akan menghabiskan banyak waktu dan uang dari Anda.”

“Sebenarnya ini bukan masalah besar. Kami juga mendapatkan sesuatu dari mendampingi Anda. Bahkan, ini mungkin cara terbaik untuk mengelola risiko…”

“Hah?”

“Po-Pokoknya, apa pendapatmu?”

Saya tidak punya pilihan lain untuk menolaknya, bukan? Saya tidak akan kehilangan apa pun.

Satu jam kemudian, kami berangkat dari Red Town dan mencapai bos di Zona Timur Sembilan. Perjalanan itu ternyata sangat cepat. Saya memang bertarung sendiri, tetapi tim Quick-Eared Cats yang menemani saya sangat kuat. Alyssa telah mengubah kelas pekerjaan dari Merchant menjadi Thief, yang katanya menyebabkan dia menjadi jauh lebih lemah daripada pemain top…tetapi dia masih lebih kuat dari saya.

Anggota Quick-Eared Cats adalah Alyssa, Lewin, dan Carlo, yang merupakan sesama Tamer. Ia adalah hibrida Black Cat-Human yang tampan, tetapi ia adalah pria yang agak aneh.

Carlo membawa serta seekor Kelelawar Malam, Beruang Cokelat, dan seekor Lilliput. Kelelawar Malam menangani manuver udara, Beruang Cokelat menjadi garda depan, dan Lilliput menjadi garda belakang. Nama spesies kedua monster pertama kurang lebih menggambarkan penampilan mereka. Yang pertama adalah kelelawar hitam yang lebih besar dari burung pemangsa, dan yang kedua berukuran seperti beruang cokelat sungguhan.

Lilliput tidak sesederhana itu. Ini pertama kalinya aku melihat monster ini. Dia tampak seperti kurcaci imut setinggi Eine, tetapi proporsinya lebih seperti orang dewasa. Alih-alih tampak seperti anak kecil, dia lebih tampak seperti orang dewasa yang menyusut.

Dia mengenakan ponco cokelat tradisional dengan desain merah dan biru, syal hijau, dan dia memegang pita kecil. Pakaiannya sedikit mengingatkanku pada penampilan awal Fau, tetapi itu sudah bisa diduga. Bagaimanapun, para Lilliput berevolusi dari para Pixie. Lebih khusus lagi, mereka berevolusi dari Korpokkurs, yang berevolusi dari para Pixie. Dan mereka sangat berbakat.

Pertama adalah kemampuannya sebagai pendukung. Ia memiliki keterampilan Ramuan, yang memungkinkannya meningkatkan efek ramuan, dan meskipun ia tidak memiliki alat musik, ia tetap memiliki keterampilan Bernyanyi, sehingga dapat menggunakan buff. Ia juga sangat terampil dalam menyerang dan dapat menembakkan panah elemen. Jika digunakan dengan baik, panah tersebut bahkan dapat memberikan damage yang besar.

“Lilliput-mu luar biasa.”

“Bukankah begitu?”

Dalam pertarungan yang baru saja kami selesaikan, Lilliput telah memberikan kerusakan yang luar biasa hanya dengan anak panah kecil. Dia pasti telah melontarkan anak panah dengan kelemahan elemen musuh.

“Ya.”

“Dia juga terdengar seperti Fau.”

“Baik.”

Perbedaannya terletak pada tingkat kegembiraan mereka, meskipun itu mungkin bukan karena ras mereka yang berbeda, tetapi kepribadian mereka. Lilliput milik Carlo, Maruko, tampak sangat apatis. Agak suram, tetapi tetap imut.

“Wah, wah, akhirnya kita sampai di tempat bos. Apa kau siap, Yuto?”

“Ya. Pekerjaanku memang mudah. ​​Tapi, apakah kamu yakin itu saja yang perlu kulakukan?”

“Tentu saja. Lagipula, akulah yang mengundangmu.”

Rencananya sangat sederhana. Lewin dan Carlo akan tetap di depan untuk memancing bos, sementara aku akan melemparkan bom beku dari belakang. Lewin telah memfokuskan usahanya untuk mendapatkan keterampilan provokasi, jadi bahkan saat aku menyerang dari barisan belakang, dia akan mampu terus menarik serangan bos ke arahnya.

Saya diberi tahu bahwa yang perlu saya lakukan hanyalah menyembuhkan diri dan melempar bom, tetapi apakah itu benar-benar tidak apa-apa? Namun, Quick-Eared Cats mengatakan bahwa mereka melakukan ini setiap saat, jadi saya rasa saya harus memercayai mereka saja.

“Kalian juga sudah siap?”

“Tra-la!”

“Kee-hee!”

Saya tidak yakin apakah itu karena dia sekarang sudah menjadi orangtua, tetapi bahkan Eine penuh dengan motivasi. Kelompok saya saat ini terdiri dari Eine, Lilith, Reflet, Perca, Himka, dan Drimo. Karena kami harus melintasi medan elemen api dari Red Town ke bos, saya telah menyusun kelompok monster yang dapat bertarung di sana. Saya benar-benar berharap dapat membawa Olea bersama saya untuk menaikkan level mereka, tetapi nimfa pohon lemah terhadap api. Mereka hanya akan berubah menjadi bola api.

“Berhati-hatilah saat menangani bom ini, oke?”

“Membunyikan!”

“Hm!”

Perca dan Himka dengan senang hati menerima bom-bom itu. Mereka berdua adalah orang-orang yang nakal, jadi melihat mereka begitu bersemangat benar-benar membuatku gugup.

“Drimo, aku mengandalkanmu.”

“Mencicit.”

“Hum-hum!”

“Tidak perlu bersedih, Reflet. Aku juga mengandalkanmu.”

“Bersenandung.”

Reflet mengangguk seolah berkata, Senang kau mengerti. Drimo benar-benar satu-satunya orang yang bisa kuandalkan untuk dukungan emosional.

“Bersenandung?”

“I-Itu bukan apa-apa! La-Lakukan yang terbaik!”

“Hm!”

Sementara aku mengobrol dengan monsterku, Alyssa dan yang lainnya telah menyelesaikan persiapan mereka.

“Baiklah, mari kita serang!”

Bos Zona Sembilan berada di balik gerbang raksasa, yang membedakannya dari bos lapangan lainnya. Dengan Lewin di depan, kami melewati gerbang bercat merah, yang tampak seperti gerbang torii, dan keluar ke tempat terbuka berdiameter lima puluh meter. Banyak bola api merah melayang di atas kami, dan api sesekali menyembur keluar dari tanah. Efeknya fantastis namun menakutkan; jelas para pengembang benar-benar berusaha keras membuat lapangan ini.

Lahan terbuka ini cukup luas, tetapi lapangan sebenarnya berukuran sepuluh kali lebih besar saat pemain melawan bos penyerang untuk membuka zona tersebut. Rupanya ada pertempuran bos penyerang untuk membuka Zona Sembilan dan Sepuluh, dan bos yang akan kita lawan sekarang adalah versi lemah dari bos penyerang tersebut. Saat zona dibuka melalui pertempuran bos penyerang, setelah kekalahan awal bos, pemain dapat memilih untuk melawannya dalam penyerangan atau sebagai kelompok. Diberi pilihan itu sejujurnya merupakan anugerah bagi penyendiri yang tidak dapat membentuk kelompok penyerang.

“Wah, besar sekali… Itu versi lebih kecilnya ?”

“Ukurannya tiga kali lebih besar saat masih menjadi bos penyerbuan.”

“Astaga.”

Berdiri tegak di tengah lapangan adalah seekor binatang berkaki empat yang besar. Binatang itu tampak seperti musang merah terang, tetapi memiliki kaki depan yang panjang dan ekor yang panjang dan ramping seperti kucing. Nama bosnya adalah Binatang Api Besar. Binatang itu adalah lawan yang kuat yang menyebarkan api saat berlari dengan kelincahan seperti predator.

Binatang Api Besar menyadari kehadiran kami dan kami pun terkurung dalam dinding bos.

“Semuanya, pakai penutup telinga!”

“B-Benar!”

“Berdecit berderit!”

Atas permintaan Alyssa, kami pun memasang penyumbat telinga yang kami bawa. Tentu saja, karena ini adalah permainan, bahkan si kecil Lilliput dan Lewin, yang mengenakan helm yang menutupi telinganya, dapat memasangnya tanpa masalah.

Segera setelah kami memasang penyumbat telinga, Binatang Api Besar mengguncang ladang dengan raungannya yang memekakkan telinga.

“Grrrrrrrr!”

“Kee-hee!”

“Hm!”

Agak menakutkan, tapi hanya itu. Kalau tidak, tidak ada yang terpengaruh. Biasanya, itu akan menyebabkan kelumpuhan, tetapi kami baik-baik saja berkat penyumbat telinga kami. Bahkan, Lilith dan Reflet tampak menikmati getarannya. Penyumbat telinga itu hanya untuk sekali pakai, tetapi berfungsi sempurna untuk memblokir serangan pendahuluan bos. Tidak mengherankan bahwa Kucing Bertelinga Cepat akan menyediakan barang yang sangat membantu!

“Grrrrr!”

“N-Ini dia! Jangan menghalangi jalan para Kucing!” Aku memanggil monster-monsterku.

“Hm!”

“Tra-la!”

“Ba-Bawa dia!” teriakku sekeras mungkin untuk membakar semangatku. Kalau tidak, aku pasti sudah menyerah menghadapi kekuatan monster itu yang luar biasa.

Suka atau tidak, pertempuran yang menegangkan di depan mata ini mengusik kegugupan saya.

Dua puluh menit kemudian…

“Menggerutu…”

“Fiuh, kita menang…”

Wah, itu pertarungan yang sulit. Great Flame Beast itu mengerikan. Tubuhnya besar, lebih besar dari gajah, dan terus-menerus menurunkan HP kami dengan serangan apinya. Belum lagi serangan AoE yang dilontarkannya kepada kami secara berkala. Aku bahkan tidak bisa mengingat berapa kali aku hampir mati. Itu benar-benar musuh yang kuat.

“Kalian semua melakukannya dengan hebat.”

“Hm!”

Aku telah mengganti monster-monsterku selama pertarungan untuk tujuan menaikkan level, jadi susunanku saat ini sama sekali berbeda dari yang kugunakan saat memulai pertarungan. Satu-satunya yang belum kupanggil adalah Sakura dan Olea, karena aku tidak bisa menempatkan nimfa pohon untuk melawan begitu banyak serangan api.

Ketika aku sedang merayakan kemenangan bersama monster-monsterku, aku tak sengaja mendengar percakapan para Kucing.

“Itu mudah sekali!” seru Alyssa.

“Tentu saja,” Lewin setuju. “Kami sudah tahu semua gerakannya, jadi itu bukan apa-apa.”

“Dengan semua hal yang kami investasikan dalam hal ini, tidak mungkin pertarungan itu akan sulit,” Carlo menambahkan.

Apaaa? Serius? Mereka tidak mengira akan mati? I-Itu mudah saja?

“Terima kasih atas kerja kerasmu, Yuto. Bukan berarti musuhnya sangat kuat!”

“A-Aha ha ha. Kau benar soal itu! Itu mudah sekali! A-Yang kulakukan hanyalah menggunakan barang-barang yang kau berikan padaku!”

“Dan kamu melemparkannya dengan sangat brilian!”

Saya rasa saya tidak akan mampu mengerahkan seluruh kemampuan saya di garis depan jika saya tidak bisa mengatakan bahwa pertarungan itu mudah bagi saya… Para pejuang garis depan itu gila! Apakah kita benar-benar spesies yang sama? Apakah kita memainkan permainan yang sama? Apakah mereka benar-benar memainkan permainan pertarungan atau semacamnya?

B-Pokoknya. Pertarungan telah dimenangkan, jadi aku memutuskan untuk memeriksa hasilnya. Semua orang telah naik level, tetapi tidak ada yang berevolusi. Himka dan Drimo mempelajari keterampilan baru setelah mencapai level 40.

Himka telah mempelajari Pembongkaran Produk, yang memungkinkannya membongkar apa pun yang dibuatnya sendiri dan mengembalikannya ke bahan mentah. Namun, hal itu mengurangi peringkat dan jumlah bahan. Saya bertanya-tanya apakah itu akan memudahkan untuk berlatih?

Drimo mempelajari Eksplorasi Bawah Tanah, yang memungkinkannya memperoleh informasi di bawah tanah. Keterampilan itu tampaknya berguna untuk menambang dan mendeteksi musuh di bawah tanah.

Lilith juga telah mencapai level 22, jadi dia mungkin akan berevolusi setelah tiga level berikutnya.

Selanjutnya, saya memeriksa item yang saya dapatkan. Alyssa sebenarnya telah meminta sesuatu dari saya sebelum pertarungan melawan bos. Dia ingin saya mentransfer item langka tertentu yang saya dapatkan dari bos kepadanya. Bos ini menjatuhkan dua item langka: item langka standar, Flame Oil, dan item langka super, Flame Bone. Quick-Eared Cats mengumpulkan Flame Bones dan bersedia membayar saya dengan harga tinggi untuk satu item. Saya tidak akan bisa sampai di sini tanpa mereka sejak awal, jadi saya tidak keberatan dengan itu. Untuk itu, mereka membiarkan saya menggunakan item super mahal bernama Lucky Drop yang akan memudahkan saya mendapatkan item langka.

Item ini meningkatkan peluang untuk mendapatkan item langka selama pertarungan melawan bos. Semakin tinggi kualitas Lucky Drop yang Anda miliki, semakin tinggi pula peluangnya, dengan versi berkualitas tinggi yang harganya sangat mahal. Sudah menjadi semacam lelucon bahwa harganya bahkan lebih mahal daripada item langka yang ingin Anda dapatkan.

“Coba lihat, aku dapat Kulit Binatang Api Besar, Cakar Binatang Api Besar, dan… Ah, tidak beruntung.”

“Kamu tidak mendapatkan Tulang Api?”

“Tidak. Hanya kulit dan cakarnya. Oh, dan taring pedang.”

“Tunggu, gigi pedang ? Bukan taring ?” kata Alyssa sambil menatapku dengan aneh.

Ada apa dengannya? Apakah ini juga barang langka?

“Tidak, gigi pedang,” ulangku.

“Ugh…”

“Apa kabar?”

Apa yang terjadi? Kenapa dia tiba-tiba menundukkan kepalanya? Oh tidak, apakah dia marah? Apakah aku melakukan sesuatu—

“WAAAAAAH! Aku tidak pernah membayangkan akan diserang mendadak di sini!” teriak Alyssa sambil memegangi kepalanya.

“Hwah?!” teriakku sambil mengeluarkan suara aneh dan membungkuk ke belakang.

Ah, saya pernah melihat ini sebelumnya. Ini adalah rutinitas “berpura-pura terkejut” yang biasa dia lakukan saat saya menjual informasi kepadanya.

“Umm…apakah itu langka?”

“Langka? Oh, langka, betul! Aku bahkan belum pernah mendengarnya sebelumnya!”

“Benar-benar?”

Dia belum pernah mendengarnya sebelumnya…? Itu berarti ini sangat, sangat langka! Aku terkejut, tetapi Alyssa segera menenangkan diri. Dia bukan Alyssa yang biasa-biasa saja lagi, tetapi Alyssa yang cerdas dan cakap.

“Betapapun langkanya item itu, pihak lain telah mengalahkan bos ini, jadi bos ini telah dikalahkan ribuan kali. Jadi bagaimana mungkin kamu mendapatkannya, setelah hanya mengalahkannya sekali?”

“Ya, kau benar juga. Itu berarti ada sesuatu yang sedang terjadi di sini. Sepertinya tidak mungkin semua pihak yang telah mendapatkannya merahasiakannya.”

“Saya pernah melihat hal ini terjadi sebelumnya,” kata Alyssa.

“Wah, bukankah itu kebetulan? Aku juga. Maksudmu Lambang Busa, kan?”

“Ya.”

Sekarang setelah mereka mengatakannya, ini tampak seperti situasi yang sama. Saya adalah satu-satunya yang memperoleh barang langka karena item yang saya miliki meningkatkan peluang saya untuk mendapatkannya.

“Hmm, aku jadi bertanya-tanya apa yang menyebabkan hal itu terjadi?” renungku.

“Secara logika, mungkin itu ada hubungannya dengan keterampilan atau perlengkapanmu. Apakah kamu punya sesuatu seperti itu yang akan memengaruhi drop? Aku tidak akan memaksamu untuk memberi tahu kami jika kamu ingin merahasiakannya.”

“Ha ha, jangan khawatir soal itu. Aku tidak punya informasi yang perlu disembunyikan. Tapi mari kita lihat… Memanggil Berkat adalah satu-satunya keterampilan yang dapat kupikirkan yang akan memengaruhi perolehanku.”

“Keterampilan itu! Itu mungkin saja!” teriak Alyssa. Dia pasti mengingatnya karena dia bersamaku saat aku memperoleh keterampilan itu.

“Ada juga Olto dan Mamori’s Luck. Tapi saya tidak yakin apakah mereka melakukan hal yang sama, meskipun nama mereka sama.”

“Kemampuan Keberuntungan Zashiki-Warashi, ya? Aku tidak mempertimbangkannya, tapi itu mungkin saja.”

“Ada kemungkinan mereka semua bekerja sama, bukan hanya efek dari satu keterampilan.”

Nah, itu ide yang bagus. Jadi, ini bisa jadi hasil dari penumpukan beberapa keterampilan yang meningkatkan peluang mendapatkan item langka? Kedengarannya seperti kemungkinan yang paling mungkin.

“Bagaimanapun, pada dasarnya mustahil untuk memverifikasinya.”

“Kita tidak bisa ke mana pun tanpa bantuan Yuto.”

“Hei, Yuto?”

“Y-Ya?”

Bujukan Alyssa yang seperti kucing terlalu kuat untuk kulawan. Ya, itu tidak terlalu seperti kucing dan lebih seperti harimau yang sedang mengintai.

“Apakah Anda pikir Anda bisa membantu kami memverifikasi ini?”

“Uhh, apakah kamu ingin aku menggunakan Lucky Drop saat melawan bos lapangan di bagian barat, selatan, dan utara Zona Sembilan?”

“Tepat sekali! Sama seperti kali ini, kami akan menyediakan semua item yang kami butuhkan untuk mengalahkan bos, dan semua item yang Anda dapatkan akan menjadi milik Anda! Bahkan, kami akan memberikan item kami kepada Anda!”

Kami tidak hanya akan mengalahkan para bos, tetapi mereka bahkan akan membawa saya sampai ke kota Zona Sepuluh.

“Saya tidak punya alasan untuk menolak. Saya tidak melihat kerugian apa pun bagi saya.”

Saya merasa seharusnya bertanya kepada mereka apakah mereka yakin mengenai hal ini.

“Kedengarannya kita sudah sepakat.”

“Terima kasih, Yuto!”

“Sepertinya kita akan menghabiskan lebih banyak waktu bersama,” kata Carlo. “Maruko sangat senang.”

“Ya.”

“Benarkah dia?”

Maruko si Lilliput memejamkan matanya setengah dan tampak apatis seperti biasanya. Carlo tampaknya memahami suasana hati Maruko dengan baik.

“Lihat, kamu bisa melihat sudut mulutnya sedikit terangkat, bukan? Dia berseri-seri!”

“Ya.”

Ya, saya tidak melihatnya. Namun, Maruko memegang Fau di telapak tangannya dan mereka berkomunikasi dengan “Aye” dan “Aye!” Dilihat dari kegembiraan Fau, Maruko pasti juga bersenang-senang.

“Baiklah. Saya menghargai bantuan Anda untuk beberapa hari ke depan.”

“Tidak masalah, serahkan saja pada kami. Kami akan bertanggung jawab mengantarmu ke kota-kota Zona Sepuluh!” Carlo menyatakan.

Kami bahkan belum sampai di Red City, tetapi tampaknya mereka memutuskan akan membawa saya ke kota-kota lain juga. Namun, yang pertama dalam daftar adalah Red City. Saya ingin melihat-lihat karena kami sudah sampai di titik ini, ditambah lagi ada tempat yang ingin saya kunjungi.

Dengan Quick-Eared Cats sebagai pengawalku, kami meninggalkan area bos dan melangkahkan kaki ke Zona Sepuluh. Kami harus melawan beberapa musuh di sepanjang jalan, tetapi itu tidak sulit. Lagipula, semua orang selain aku kuat.

Dengan bantuan Kucing Bertelinga Cepat, kami berhasil sampai di Kota Merah dengan selamat.

“Wah, tempat ini besar sekali.”

“Ini adalah kota terbesar yang pernah ditemukan sejauh ini.”

Selama tiga puluh menit terakhir, Alyssa telah memandu kami berkeliling ke semua tempat penting—serikat pekerja, toko, alun-alun, dan fasilitas kerajinan.

Town of Beginnings dan Red Town juga besar, tetapi Red City berada di atas keduanya. Kota ini mungkin diantisipasi akan digunakan oleh ribuan pemain sebagai markas strategis di masa mendatang. Suatu hari nanti tempat ini akan dipenuhi pemain gelombang ketiga dan keempat, tetapi karena tidak banyak orang di sini saat ini, kota ini terasa sangat luas.

“Wah, senang sekali kita datang ke sini. Aku sudah membeli banyak bahan dan bahkan mendapat banyak benih sayuran.”

“Senang mendengarnya. Aku senang telah mengajakmu berkeliling!”

Saya berhasil mendapatkan beberapa sayuran baru seperti lobak merah, selada biru, daun krisan ungu, brokoli merah, dan burdock kuning. Saya juga memperoleh berbagai bumbu seperti cabai hitam dan putih.

Aku tahu bahwa Blanche, pemain asing, sedang berburu cabai, tetapi kurasa dia harus datang jauh-jauh ke Zona Sepuluh untuk itu. Dia jauh lebih kuat daripada aku, jadi ada kemungkinan dia sudah menemukannya sejak lama.

“Oh, dan toko kolektornya ada di sana.”

“Begitulah adanya!”

Alasan nomor satu saya ingin datang ke Red City! Toko ini adalah tempat untuk mendapatkan berbagai macam barang berharga. Saya sudah ingin datang ke sini sejak saya mendengarnya. Toko koleksi itu terletak di sebuah bangunan cantik yang terbuat dari kayu cokelat tua yang bergaya. Bangunan itu tampak seperti pub Inggris kuno, tetapi mungkin itu hanya pandangan stereotip saya.

Dengan bersemangat, saya melangkah masuk. Bagian dalamnya benar-benar berbeda dari yang saya harapkan. Ada deretan lemari dengan gaya yang sama dengan bagian luar gedung yang memajang berbagai barang—itulah yang saya harapkan. Namun, yang aneh adalah kami adalah satu-satunya orang di dalam. Sungguh aneh bahwa tempat itu tidak ramai dengan pelanggan… Satu-satunya penjelasan adalah, seperti agen real estat, itu adalah jenis toko yang ditunjuk oleh tim. Saya sebenarnya lebih suka seperti ini, karena itu berarti saya bisa berbelanja dengan tenang.

“Selamat datang di Toko Pertukaran Kolektor.”

“Oh, terima kasih.”

“Apakah Anda ingin penjelasan rinci tentang toko ini?”

“Y-Ya, silahkan.”

Pembantu berambut hitam di meja resepsionis memberi saya gambaran umum tentang toko itu.

Ya ampun, pembantu. Ini pertama kalinya aku melihatnya dari dekat. Dia pembantu yang kuno, berrok panjang, sopan dan santun. Topi berumbai juga merupakan sentuhan yang bagus.

“Yuto? Kamu mendengarkan?” tanya Alyssa.

“Hah? Oh ya, aku mendengarkan!”

Aku berbohong. Aku begitu bersemangat hanya dengan melihat pembantu itu sehingga aku sama sekali tidak mendengarkannya. Aku membungkuk dan memintanya untuk mengulangi ucapannya. Aku merasa bahwa Alyssa dan pembantu itu menatapku dengan jengkel. Sial, aku mengacau! Maaf! Aku memang suka pembantu! Kali ini, aku memastikan untuk memperhatikan penjelasan pembantu itu. Aku tidak ingin menurunkan skor kesukaanku padanya lebih dari yang sudah-sudah.

Dia memberikan gambaran umum yang sama tentang toko kolektor yang telah saya dengar sebelumnya, tetapi dia juga memberikan beberapa informasi baru. Barang-barang yang dapat dibeli dan dijual di sini akan berubah tergantung pada apa yang beredar, zona mana yang telah dibersihkan, dan perkembangan acara permainan. Ada kemungkinan juga bahwa toko tersebut akan berhenti membeli barang-barang tertentu, dan barang-barang yang dijual di toko tersebut juga akan berubah seiring waktu.

Misalnya, barang yang bisa kami jual ke toko saat ini mungkin akhirnya ditolak di kemudian hari. Itu berarti memutuskan apakah akan menjual atau menyimpan barang langka akan membutuhkan tekad yang lebih kuat.

“Barang apa saja yang bisa saya jual saat ini?”

“Berikut katalog barang-barang yang dapat dibeli dan dijual saat ini.”

“Ah, itu sangat membantu.”

“Ya, tetapi perlu diingat bahwa daftar ini tidak lengkap. Katalog ini hanya berisi item yang telah diserahkan ke pelelangan dan item yang dimiliki oleh sejumlah pemain tertentu.”

Itu pasti berarti barang-barang unik yang hanya dimiliki oleh satu orang tidak ada dalam daftar ini, kan?

“Sekalipun barang itu tidak ada dalam daftar ini, Anda dapat membawanya langsung ke sini untuk dinilai,” pembantu itu menambahkan.

“Jadi begitu.”

Saya memeriksa daftar itu dan melihat bahwa emblem dapat dijual dengan harga tinggi. Emblem Foam saya secara khusus tidak tercantum, tetapi emblem lainnya tercantum. Mungkin tidak ada banyak perbedaan di antara mereka. Saat ini, emblem dapat dijual di sini seharga 500.000 G, tetapi Alyssa akan membeli emblem saya seharga 2.000.000 G. Namun, saya tidak dapat mengatakan bahwa menjualnya di sini pasti akan rugi, karena saya dapat memperoleh poin khusus dengan menjual barang-barang di toko ini. Dan poin-poin itu dapat ditukar dengan berbagai barang langka.

Saya melihat apa yang bisa saya tukarkan dengan barang-barang itu dan melihat tiruan kotatsu Sakura dan set peralatan makan Himka yang kualitasnya lebih rendah, yang sesuai dengan apa yang telah dikatakan pengembang sebelumnya. Set peralatan makan tiruan itu harganya sepuluh poin dan kotatsu harganya empat puluh poin. Kotatsu itu pasti lebih berharga karena bisa digunakan untuk kemajuan permainan.

Tiruan rokok kebangkitan Mattsun juga ada dalam daftar, dalam bentuk permen kebangkitan. Jika kamu memakannya saat bertarung, kamu bisa otomatis bangkit kembali. Kedengarannya cukup sulit untuk bertarung sambil memakan permen. Ditambah lagi, kamu akan bangkit kembali hanya dengan 1 HP, yang juga membuat segalanya menjadi sulit. Tetap saja, itu adalah barang yang didambakan oleh pemain solo. Untuk satu set berisi enam permen, harganya lima puluh poin.

“Saya mau permen kebangkitan ini!” seruku.

“Itu bagus, tapi bukankah lima puluh poin itu mahal?” Alyssa mengingatkan.

Tidak mudah untuk mendapatkan poin. Dalam kasus saya, jika saya menjual emblem saya, saya akan mendapatkan seratus poin, yang kemudian dapat saya tukarkan dengan permen. Namun mengingat betapa berharganya emblem, itu mungkin bukan pilihan yang tepat.

Di antara barang-barang lain yang bisa saya jual adalah gulungan-gulungan yokai yang tergantung, tetapi masing-masing hanya bernilai 50.000 G dan hanya akan memberi saya lima poin. Selain itu, selain gulungan Zashiki-Warashi, saya tidak tahu apa saja efeknya. Saya belum ingin menjualnya.

“Hmm, sebenarnya aku tidak punya banyak barang untuk dijual.”

“Tuan Yuto, Anda tampaknya memiliki barang yang mungkin Anda jual yang tidak ada dalam katalog.”

“Apa? Yang mana?”

“Gigi Pedang Binatang Api Besar. Itu bernilai 100.000 G dan kamu akan menerima sepuluh poin.”

“Hm, menarik.”

“Jangan dijual!” seru Alyssa.

“Aku tidak akan melakukannya.”

“Tapi kau berhenti sebentar.”

“K-Kamu cuma berkhayal.”

Ya! Sayangnya saya harus meninggalkan tempat ini hari ini tanpa membeli atau menjual apa pun. Namun, saya tahu saya akan segera kembali untuk menjual sesuatu!