Bab Tiga: Kedalaman Penjara Bawah Tanah

Setelah saya masuk, saya mengerjakan beberapa pekerjaan pertanian dan mengerjakan beberapa tugas lainnya, lalu saya dan monster saya pergi mengunjungi pertanian Tagosack. Karena kami bertetangga, dia hanya berjarak beberapa langkah saja. Kami sering mengunjungi pertanian masing-masing untuk bertukar ide, jadi tidak ada hal baru yang bisa saya lihat di sana.

Sebenarnya, hari ini ada satu hal yang tampak asing. Di ladang tempat ia sebelumnya menanam tanaman herbal, ada pohon muda yang belum pernah kulihat sebelumnya. Apakah ia mengubah kebun herbalnya menjadi ladang hanya untuk menanam pohon muda ini? Pohon muda itu seluruhnya berwarna hitam dari batang hingga pohonnya, yang tampak agak mengganggu.

“Oh, itu menarik perhatianmu, ya?”

Saya tidak akan mengatakan itu. Lebih seperti pohon muda itu memiliki kehadiran yang kuat yang mencegah saya untuk tidak menyadarinya.

“Pohon jenis apa ini?” tanyaku.

“Pohon Kejahatan.”

“Apa? Maksudmu, Pohon Kejahatan?”

“Sama saja! Ayo, coba nilai.”

Aku melakukan apa yang dia katakan dan menilainya. Itu benar-benar Pohon Kejahatan.

Pohon Kejahatan adalah bos penyerbuan yang muncul saat Pohon Suci sepenuhnya dirusak oleh iblis. Pohon itu telah menyebabkan banyak masalah bagi pemain di salah satu kejadian sebelumnya. Untungnya, pohon di server saya belum menjadi Pohon Kejahatan. Saya baru mengetahuinya setelah kejadian melalui cerita dari mulut ke mulut dan gambar.

Pohon Suci di ladangku mungkin telah berubah menjadi Pohon Kejahatan seandainya Rick tidak menggunakan Sihir Hutan padanya, tetapi bagaimanapun juga, ini adalah pertama kalinya aku melihat pohon itu dalam keadaan masih muda.

“Heh heh heh. Aku memenangkannya di lelang terakhir. Aku akhirnya mendapatkan pupuk dan barang-barang yang kubutuhkan, jadi aku baru saja menanamnya.”

“Tunggu, ini barang lelang?”

Mulai minggu lalu, lelang mingguan diadakan setiap hari Senin. Tentu saja, ada juga lelang minggu ini, dan saya telah memeriksanya untuk melihat apakah ada yang bagus untuk dilelang. Sudah jelas bahwa saya telah mengamati pohon muda, benih, dan barang lain yang tampaknya dapat digunakan untuk kerajinan, tetapi saya cukup yakin saya tidak melihat Pohon Kejahatan di sana.

“Wah, itu juga kejutan buatku. Aku mendapatkannya dari kotak misteri.”

“Benarkah? Kamu bisa mendapatkan barang langka ini dari kotak misteri?”

“Seperti yang saya katakan, itu adalah sebuah kejutan.”

Kotak misteri seperti tas jinjing—berisi berbagai macam barang acak di dalamnya. Kotak-kotak itu juga dilelang oleh semua guild. Kotak-kotak yang disiapkan untuk dijual oleh Magical Beasts Guild, misalnya, berisi barang-barang yang dibutuhkan atau dapat digunakan oleh para Tamer dan Summoner. Saya juga menawar untuk mendapatkan bagian saya yang adil, tetapi kotak misteri sudah menjadi sangat mahal, jadi saya tidak dapat menawar dengan sukses untuk kotak milik guild mana pun.

Sepertinya dengan masuknya pemain gelombang kedua, semakin banyak orang yang berpartisipasi dalam pelelangan. Saya bahkan tidak bisa mendapatkan cat Passing Time kali ini karena harga penawarannya sangat tinggi, dan saya bahkan harus menyerah untuk membeli Pohon Muda Sacred Tree lainnya. Saya mungkin bisa mendapatkannya jika saya benar-benar berusaha, tetapi saya tidak tahu seberapa tinggi harga penawarannya.

Namun, ada beberapa barang yang berhasil kudapatkan, seperti beberapa gulungan yokai yang tergantung. Dulu di Mayoiga, aku lebih memilih gulungan Zashiki-Warashi daripada yang lain, tetapi sekarang semuanya dilelang. Harganya juga sedikit naik, tetapi harganya murah dibandingkan barang lain, jadi aku pun bisa mendapatkannya. Mungkin karena gulungan itu tidak terlalu populer, karena belum ada yang tahu persis kegunaan gulungan lainnya. Aku bisa mendapatkan keempat jenis itu—kappa, hantu, satori, dan kepompong.

Saya tahu apa yang ingin saya gunakan, yaitu untuk mendekorasi ruang tatami saya. Lukisan bergaya Jepang pada gulungan yokai itu sama meresahkannya seperti yang saya ingat, tetapi lukisan itu benar-benar menambah suasana setelah dipajang. Saya ingin duduk di depannya dan menceritakan kisah hantu.

“Mungkin aku akan mencoba mendapatkan kotak itu di lelang berikutnya,” kataku.

“Sama, akan lebih baik jika mendapatkan satu lagi. Tapi saya pikir biayanya akan semakin mahal.”

“Ya, kupikir begitu.”

Pasti ada banyak pemain yang akan berusaha lebih keras untuk mendapatkan kotak misteri jika ada kemungkinan mereka akan mendapatkan item yang setingkat dengan pohon muda Pohon Jahat darinya. Aku tahu aku akan mendapatkannya. Namun, pohon muda Tagosack bukanlah alasan mengapa dia berharap harga kotak itu akan naik. Lagi pula, dia hanya memberi tahu beberapa teman dekatnya bahwa dia telah mendapatkan pohon muda itu sejak awal.

“Hah? Kau akan memberitahuku rahasia sebesar itu?”

“Yah, aku tahu kau tidak akan menyebarkannya, kan?”

“T-Tentu saja tidak.”

Aku agak senang mengetahui dia menganggapku sebagai teman dekat. Aku merasa dia menaruh banyak kepercayaan padaku, tetapi aku tidak punya rencana untuk mengkhianati kepercayaan itu.

“Alasan mengapa harganya meroket bukan karena pohonnya, tetapi senjatanya. Kabarnya seseorang mendapat senjata yang sangat kuat dari kotak misteri. Para petinggi sangat menginginkannya, jadi Anda tahu itu pasti bagus.”

“Wah, benarkah?”

Itu pasti akan menarik perhatian sebagian besar pemain. Barang apa pun yang memiliki peringkat yang sama dengan senjata tersebut, baik itu material atau alat, niscaya akan menjadi barang yang bagus.

“Kau akan membantuku jika pohon muda ini berubah menjadi bos penyerang, ya kan?”

“Saya tidak tahu apakah saya bisa membantu, tapi saya akan berusaha sebaik mungkin.”

“Jika kau berhasil, kita hampir menang!”

“Mengapa kamu berkata begitu? Tolong beritahu aku bahwa kamu meminta beberapa pemain yang benar-benar kuat untuk membantu juga?”

Dari apa yang dapat kulihat, ada banyak orang yang tertarik untuk berpartisipasi dalam pertempuran penyerbuan Pohon Kejahatan, dan Tagosack tidak akan keberatan untuk meminta bantuan Alyssa seperti yang kulakukan. Sementara Tagosack dan aku sedang mendiskusikan Pohon Kejahatan, anggota kelompok kami yang lain muncul.

“Mari kita buat hari ini menjadi hari yang baik,” kata Tsugarun.

“Menantikan untuk bekerja sama!” lanjut Akari.

Aku merasa nyaman berada di dekat mereka berdua karena aku sudah mengenal mereka, tetapi ini adalah pertama kalinya aku bertemu dengan Charm dan Ikaru. Setidaknya, kami belum pernah bertemu secara resmi.

“Senang berada di sini! Namaku Charm. Aku bertarung dengan sabit, jadi serahkan saja padaku barisan depan!”

Charm adalah hibrida kadal-manusia bertubuh tinggi, tetapi satu-satunya aspek yang mirip kadal dari dirinya adalah matanya, sisik di lengannya, dan ekornya. Dia tampak lebih seperti manusia daripada reptil. Rambut abu-abunya yang pendek cocok dengan kepribadiannya yang ceria. Tapi, apakah itu seharusnya terlihat seperti antena atau semacamnya? Hanya rambut di sisi kepalanya yang panjang dan dikepang. Untuk perlengkapannya, dia mengenakan gaun putih. Bagian atas gaunnya agak longgar, tetapi bagian bawahnya adalah rok mini yang sangat ketat. Gaun itu cukup pendek sehingga dia akan memperlihatkan dirinya sepenuhnya jika dia melakukan sesuatu selain berjalan, tetapi dia tidak perlu khawatir tentang itu—permainan itu mencegah kecelakaan seperti itu. B-Bukannya aku kecewa atau semacamnya! Jangan salah paham!

Dari apa yang kuingat, manusia kadal adalah ras dengan sihir rendah dan statistik yang lebih cocok bermain sebagai prajurit. Seperti yang dikatakannya sendiri, dia mungkin pandai bertarung di garis depan.

“Dan ini Ikaru. Ayo, sapa aku.”

Ikaru tampak malu. Dia bersembunyi di balik Charm selama ini, tetapi sekarang dia didorong ke depan dengan sangat kuat sehingga dia hampir terjatuh.

Dia lebih pendek dariku, mungkin sekitar 140 sentimeter, dan dia memiliki rambut pirang lurus superpanjang yang mencapai lututnya. Rasnya adalah Manusia. Untuk baju zirah, dia mengenakan gaun kain hijau, yang pasti cukup ringan mengingat bahannya. Gaun itu terlihat sedikit kebesaran padanya, membuatnya tampak lebih kekanak-kanakan. Game ini menawarkan fleksibilitas dalam mengubah ukuran pakaian, jadi pakaiannya pasti dibuat seperti itu dengan sengaja untuk mendapatkan tampilan kebesaran itu. Sepertinya penjahit itu benar-benar berusaha sekuat tenaga—pakaian itu sangat cocok untuknya.

Sebenarnya aku pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya. Saat itu aku pergi menonton pemain gelombang kedua masuk untuk pertama kalinya. Dialah yang memiliki gnome sebagai monster awalnya. Meskipun dia mengenakan perlengkapan yang berbeda sekarang, aku yakin akan hal itu.

Ikaru membungkuk dengan antusias dan memperkenalkan dirinya. “N-Namaku I-Ikaru! Tolong sampaikan salamku!”

Sebuah kesalahan yang mengagumkan! Dia hampir terlalu malu! Matanya yang menunduk hanya menambah penampilannya yang pemalu.

“…Nghhh.”

Setelah terbata-bata saat memperkenalkan diri, dia menundukkan kepala pirangnya dan mulai gemetar. Dia mungkin malu karena salah mengucapkan kata-katanya. Ini membuatku merasa canggung juga. Aku mencoba mencari tahu apa yang harus kukatakan padanya, ketika seorang anak laki-laki berambut hijau menjulurkan kepalanya dari belakangnya.

“Hmm?”

“Wah, gnome yang unik!”

Jarang melihat pemain lain yang memilikinya.

“Mm-mm?”

“Hmm!”

Kurcaci itu memiringkan kepalanya dengan imut untuk melihat kami, dan Olto berjalan mendekat dan memulai percakapan dengannya. Olto mengangkat tangannya, dan kurcaci lainnya menanggapi dengan gerakan yang sama.

 

“Hmm!”

“Mm-mmm!”

“Hmm?”

“Hm!”

Mereka beresonansi! Mereka tampak bersenang-senang. Saya senang.

Mata gnome Ikaru tampak sedikit lebih sayu daripada mata Olto. Rambutnya juga sedikit lebih keriting, seperti baru saja dikeriting. Ia tampak seperti gnome yang lebih lembut dan lebih tenang dibandingkan dengan Olto. Namun, karena gnome Ikaru belum mencapai evolusinya, saya dapat dengan mudah membedakan keduanya dari perlengkapan mereka dan tidak perlu khawatir akan membingungkan mereka.

Aku sedang memperhatikan Olto dan kurcaci lainnya dengan penuh kasih sayang, ketika tiba-tiba, Ikaru berdiri tepat di sebelahku, memperhatikan para kurcaci itu sambil tersenyum. Dia pasti sangat mengagumi kurcacinya. Ketika dia menyadari aku sedang menatapnya, dia menundukkan pandangannya sejenak, tetapi kemudian segera mendongak kembali dengan tatapan penuh tekad di matanya. Kemudian, dia memperkenalkan dirinya lagi.

“U-Um, namaku Ikaru.”

“Namaku Yuto. Senang bertemu denganmu.”

“Y-Ya, kamu juga!”

Sepertinya menonton interaksi lucu kedua kurcaci itu telah sedikit meredakan rasa gugupnya. Suaranya masih sedikit bergetar, tetapi kali ini dia tidak salah bicara.

“Jadi, kurcaci yang sedang bermain denganmu itu—namanya Olto.”

“Nama kurcaciku adalah Esk.”

“Keren. Esk sangat imut.”

“Bukankah begitu? Oh, tapi Olto juga sangat imut!”

“Aku tahu, kan?”

“Ya!”

Kami terus membicarakan betapa lucunya kurcaci kami selama beberapa menit. Itu mengingatkan saya pada kejadian serupa saat saya masih tinggal di rumah dan mengajak anjing keluarga saya, Fran, jalan-jalan. Saya selalu asyik membicarakan anjing kami dengan tetangga lain yang juga mengajak anjing mereka jalan-jalan. Saya yakin semua pemilik anjing bisa merasakan hal itu.

“Hei, kalian berdua. Kurasa kita ingin segera berangkat. Apa kalian sudah siap?”

“Ups, maaf, Tagosack.”

“A-aku minta maaf!”

“Ha ha ha! Aku tidak percaya kau bisa mengobrol selama ini dengan pria yang baru kau temui, Ikaru! Kurasa karena kalian berdua adalah Tamer, kalian punya banyak hal untuk dibicarakan.”

Jadi, saya benar tentang sifat pemalunya. Seperti yang dikatakan Tagosack, alasan Ikaru dan saya dapat langsung mengobrol adalah karena kami memiliki minat yang sama. Bahkan, obrolan kami semakin seru saat kami bertukar informasi dalam perjalanan ke kota Earth Elementals.

“Jadi, apakah Esk juga punya skill EX?”

“Ya! Dia tahu Penyiraman EX.”

“Wah keren, apakah ini berguna?”

“Wah, sangat berguna!”

Mirip dengan Olto, Esk sudah memiliki kemampuan EX sejak awal. Skill Penyiraman EX milik Esk sedikit meningkatkan pertumbuhan tanaman dan mengurangi kondisi yang dibutuhkan untuk menanam tanaman. Awalnya mungkin terdengar tidak menarik dan samar, tetapi jika digunakan dengan baik, skill ini sangat membantu. Misalnya, jika Anda perlu menggunakan air dengan kualitas tertentu, atau jika tanah Anda membutuhkan kadar nutrisi yang tepat, Anda akan dapat menanam tanaman dengan Penyiraman EX. Skill ini tidak dapat mengabaikan semua persyaratan pertumbuhan, tetapi jika dapat mengurangi beberapa persyaratan tersebut, jenis tanaman yang dapat Anda tanam akan semakin banyak.

Kondisi pertanian Anda bukanlah data yang terlihat, jadi sulit untuk mengetahui detail lengkapnya, tetapi saya pernah membaca bahwa bahkan tanaman yang tidak dapat tumbuh tanpa menyebarkan pupuk dapat ditanam dengan Watering EX. Dalam kasus saya, saya memiliki Olto, yang bekerja keras untuk menjaga tanaman kami tetap hidup dan sehat. Tetapi jika itu dapat membantu saya mendapatkan tanaman dengan tingkat kelangkaan yang lebih tinggi, mungkin saya akan mencobanya.

Pada saat itulah Akari bergabung dalam percakapan kami, dan kami mulai berbicara tentang teh herbal.

“Kamu membuatnya sendiri, kan, Akari? Apakah kamu membuat campuran?”

“Saya hanya meniru teh herbal yang pernah saya nikmati sebelumnya. Saya belum membuat sesuatu yang orisinal.”

“Aku juga tidak,” sela Ikaru. “Tapi aku sangat ingin mencoba membuat teh herbalku sendiri yang lezat suatu hari nanti!”

“Saya juga!”

Keduanya tampak sangat menyukai teh herbal. Akari mengatakan bahwa ia terinspirasi setelah meminum teh herbal yang saya buat, dan saya senang mendengarnya.

“Makanan dan teh herbal yang Anda sajikan waktu itu sungguh lezat!”

“Oh, benar juga,” kataku. “Saat itulah kamu bilang kamu bertekad untuk belajar memasak.”

“Berkat itu, sekarang aku bisa menjalani kehidupan petualang soloku dengan nyaman!”

Aku, yang memengaruhi orang lain? Siapakah aku, pemain papan atas? Ketika aku menyuarakan rasa ingin tahu itu, Ikaru angkat bicara dan berkata, “Kau juga telah memengaruhiku, Yuto.”

“Hah? Tapi kamu pemain gelombang kedua.”

“Ya. Saya tidak berhasil masuk gelombang pertama, tetapi saya tidak menyerah. Saya menonton banyak video daring sebagai gantinya… Saat itulah Olto mencuri hati saya!”

Yang mengejutkan saya, Ikaru mengatakan bahwa dia telah menonton video Olto sebelum dia mulai memainkan game tersebut, itulah sebabnya dia ingin memiliki gnome sebagai monster yang jinak. Tujuannya sejak awal adalah untuk mendapatkan gnome seperti Olto dan bermain sebagai setengah Penjinak, setengah Petani. Ya! Olto memang imut! Saya benar-benar mengerti perasaan Anda!

“Jadi! Kau juga memberi dampak padaku!”

“O-Oh, oke. A-aku senang mendengarnya.”

Bukankah itu lebih merupakan pengaruh Olto daripada pengaruhku? Meskipun sejujurnya, Olto adalah monster jinakku . Prestasinya adalah prestasiku. Bahkan kelucuannya adalah pencapaianku sendiri. Oke, itu adalah pencapaian para pengembang dan desainer grafis game. Namun, akulah yang lebih menonjolkan kelucuannya.

Saat kami mengobrol, kami tiba di kota Earth Elementals. Aku sudah familier dengan kota ini, tetapi kota ini masih menyimpan sesuatu yang baru bagi Ikaru. Dia dan Esk sedang melihat-lihat kota itu dengan mata berbinar-binar. Aku bertanya padanya sudah berapa kali dia datang ke sini sebelumnya, dan dia bilang ini baru ketiga kalinya. Tidak heran, kalau begitu. Aku juga begitu pada awalnya. Setiap kunjungan ke kota ini bagaikan petualangan yang mengasyikkan.

“Wah, tempat ini sungguh menakjubkan,” kataku.

“Hmm.”

Kegembiraan Ikaru menular padaku. Aku merasa seperti pemula lagi.

“Mm-mmm.”

“Hm?”

“Mmmm-mm-mm.”

“Hmm!”

Sepertinya Olto sedang menceritakan seluruh isi kota kepada Esk. Esk menatap Olto, matanya berbinar penuh hormat, sangat memuaskan Olto.

“Aduh, Olto sangat menggemaskan.”

“Benar, kan? Cara Esk bertingkah begitu kagum juga menggemaskan.”

“Kau benar sekali!”

“Kalian berdua akan terus-terusan memuji kurcaci satu sama lain jika kami membiarkan kalian, ya?” kata Charm sambil menatap kami dengan jengkel.

“Ups, maaf,” kataku.

“Maafkan aku, Charm.”

Olto saja sudah cukup imut, tetapi jika ditambah Esk, kelucuannya akan berlipat ganda, jadi aku tidak bisa menahan diri. Kami mengikuti Tsugarun dan yang lainnya menuju ujian Elemental Bumi, sambil mendiskusikan formasi kami.

“Yuto, peralatan baru apa yang kamu punya di sana?” Tagosack bertanya padaku.

“Memang benar. Kekuatannya luar biasa. Cukup untuk membuat kelompokku bisa melewati area awal ujian sendirian.”

“Apakah terbuat dari bahan dinosaurus?”

“Ya. Dibuat dengan bangga oleh Lewin.”

Saya sebenarnya pergi mengambil perlengkapan baru saya dari toko Lewin sebelum bertemu dengan semua orang.

◇◇◆◇◇

Tepat setelah saya masuk, sebelum menuju ke titik pertemuan, saya pergi ke toko Lewin.

“Halo,” panggilku pada Lewin. “Apakah perlengkapanku sudah siap?”

“Kicauan kiiiirp?” Rick menirukan suaraku dari bahuku, sambil mengangkat tangannya untuk memberi salam.

“Ini dia,” jawab Lewin, wajahnya berkedut. Mungkin dia berusaha menahan diri untuk tidak tersenyum melihat betapa lucunya Rick. Heh. Aku tahu Lewin adalah penggemar berat Rick. Bukan berarti itu masalah atau semacamnya.

“Baiklah, coba kulihat.”

“Kicauan kicauan.”

Rick dan aku mengintip layar yang ditunjukkan Lewin untuk kami. Di sana, aku melihat detail tongkat, baju besi, dan pakaian dalam yang kuminta.

Pertama, staf.

“Langka enam?! Keren!”

“Itu berkat materi hebat yang kau bawakan padaku. Mereka bahkan memiliki semua kemampuan yang kau inginkan. Harus kuakui aku sangat bangga dengan hasilnya.”

Senjata yang ditampilkan di layar adalah tongkat putih yang tampak mistis dengan banyak garis biru yang menggambar pola geometris di sepanjang tongkat. Tongkat itu sedikit lebih pendek dari tinggi badanku, dan ujungnya berbentuk seperti cincin. Tongkat itu tampak seperti artefak yang digali dari peradaban kuno. Keren sekali!

Nama: Hollywood Rod

Kelangkaan: 6 / Kualitas: 7 ★ / Daya Tahan: 580

Efek: Serangan +39, Sihir + 99, peningkatan sedang dalam daya serang saat menggunakan mantra air, sedikit pengurangan konsumsi energi saat menggunakan sihir air, peningkatan sedang dalam daya serang saat menggunakan sihir pohon, sedikit pengurangan konsumsi energi saat menggunakan sihir pohon.

Persyaratan: Kecerdasan 20, pekerjaan sampingan atau lebih tinggi.

Berat: 4

Tongkat ini meningkatkan kekuatan sihirku hingga hampir seratus kali lipat. Itu saja sudah cukup kuat, tetapi tongkat ini juga memiliki efek yang semakin meningkatkan kekuatan mantraku.

“Ia memiliki peningkatan kekuatan serangan dan pengurangan konsumsi untuk sihir air dan pohon!”

“Itulah bagian tersulitnya!”

Bisa dibilang kekuatan serangan sihirku meroket. Aku tidak percaya betapa hebatnya tongkat ini. Aku telah memberikan Lewin sejumlah material yang kumiliki, termasuk material dinosaurus dan Cabang Pohon Suci, dan itu benar-benar membuahkan hasil. Tongkat itu ternyata agak berat, tetapi statistik Kekuatanku lebih tinggi sekarang setelah aku naik level, jadi itu seharusnya tidak menjadi masalah.

“Wah, aku tidak ingin melihat yang lain sekarang. Berikutnya adalah jubah.”

“Yang ini juga bagus. Saya menggunakan banyak bahan untuk membuatnya.”

“Oh ya? Kamu benar-benar meningkatkan ekspektasiku di sini.”

“Bah ha ha ha ha! Bagus!”

Nama: Pakaian Dinosoul

Kelangkaan: 6 / Kualitas: 9 ★ / Daya Tahan: 590

Efek: Pertahanan +128, resistensi sihir minor, resistensi penyakit status minor, resistensi ledakan minor, peningkatan besar pada kemampuan kepemimpinan, memberikan keterampilan Dinosoul.

Persyaratan: Kekuatan 10 atau lebih tinggi, Kewarasan dan Kecerdasan 20 atau lebih tinggi.

Berat: 7

“Wah, sial! Ini luar biasa!”

Pertahanan +128? Itu hampir tiga kali lipat dari jubah terakhirku! Efek-efek itu juga tidak bisa dianggap remeh. Persyaratan untuk memakainya cukup tinggi, tetapi seperti tongkat, aku berhasil memenuhinya. Memiliki kemampuan kepemimpinan yang meningkat akan meningkatkan efektivitas keterampilan tipe perintah dan kemampuanku untuk mendukung sekutu. Bagi para Penjinak, ini adalah efek yang sangat berguna. Dan itu adalah efek utama , yang hebat.

Tetapi ada satu hal yang tercantum di bawah efek tersebut yang baru bagi saya.

“Hei, apa skill Dinosoul ini?”

Pemberian keterampilan memungkinkan penggunaan keterampilan hanya dengan melengkapi perlengkapan. Memberikan keterampilan yang berguna sudah cukup untuk meningkatkan nilai perlengkapan apa pun.

Dinosoul. Apakah ada hubungannya dengan jiwa dinosaurus?

“Ini pertama kalinya aku melihatnya juga. Kurasa itu karena aku menggunakan semua material dinosaurus itu. Peralatan yang dibuat menggunakan material dari setiap jenis dinosaurus tidaklah umum. Oh, dan aku tahu apa fungsi keterampilan itu.”

Skill ini memiliki kemampuan luar biasa untuk meningkatkan statistik pengguna dan berbagai ketahanan saat melawan dinosaurus. Saya tidak tahu akan melawan dinosaurus lagi dalam waktu dekat, tetapi jika situasinya benar-benar terjadi, skill ini akan sangat berguna.

Peralatannya adalah pakaian yang agak longgar, berwarna putih dan biru dengan semburat kuning. Benar, itu bukan jubah. Bagian atasnya adalah hoodie dengan leher lebar dan tinggi yang menutupi bagian bawah daguku. Bagian bawahnya adalah celana panjang dengan manset ketat di pergelangan kaki, menyerupai celana pendek. Beberapa aksen perak yang bergaya ditempatkan di beberapa tempat di seluruh pakaian.

Pakaiannya jauh lebih kasual daripada yang selama ini saya kenakan, tetapi wajar saja jika saya harus mengatakan bahwa pakaian itu akan lebih memudahkan saya bergerak. Mungkin pakaian itu justru akan jauh lebih nyaman bagi saya.

“Ngomong-ngomong, kamu bisa mengganti kulitnya kalau kamu mau. Bagaimana?”

“Kulitnya?”

“Ya, kamu bisa mengubah tampilan perlengkapan favoritmu. Gratis untuk dilakukan sekali per perlengkapan.”

“Bagaimana jika saya ingin mengganti kulit setelah itu?”

“Itu akan menghabiskan uang sungguhanmu. Lima ratus yen setiap kali, kalau tidak salah.”

“Ah, tentu saja begitu.”

Sangat cerdik, para pengembang. Namun, saya yakin banyak orang yang senang membayar untuk itu. Ada banyak pemain yang memprioritaskan kemampuan peralatan dan jadi mengenakan pakaian yang tidak serasi. Saat meminta peralatan dibuat oleh seorang pengrajin, tampilannya dapat diubah, tetapi itu tidak mungkin dilakukan dengan barang yang diperoleh sebagai barang yang dijatuhkan atau dari kotak harta karun bawah tanah. Mungkin banyak orang yang ingin mengubah penampilan mereka hanya dengan mengubah tampilan tanpa harus mengorbankan kemampuan peralatan mereka.

“Saya rasa saya baik-baik saja untuk saat ini. Namun, saya mungkin ingin melakukannya di masa mendatang.”

“Aku mengerti maksudmu. Oh, tapi hati-hati. Pakaian yang awalnya dibuat dari kulit tidak bisa diganti.”

“Apa maksudmu?”

“Maksudku seperti yukata yang dikenakan maskotmu. Itu tidak dianggap sebagai peralatan, jadi kamu tidak bisa mengganti kulitnya.”

“Oh, jadi begitu cara kerjanya.”

Pada dasarnya, karena yukata sudah dianggap kulit, maka kulit lain tidak dapat ditambahkan di atasnya.

“Lalu kita punya pakaian dalam. Itu gabungan atasan dan bawahan, ya?”

“Benar. Kamu melengkapinya sebagai satu set.”

Itu adalah kombinasi kemeja dan celana pendek, yang kedua bagiannya harus dikenakan pada saat yang sama.

Nama: Pakaian Dalam Dinosaurus+

Kelangkaan: 5 / Kualitas: 8 ★ / Daya Tahan: 470

Efek: Pertahanan +49, ketahanan sedang terhadap hambatan pergerakan, ketahanan sedang terhadap Raungan.

Persyaratan: Daya Tahan 10 atau lebih tinggi.

Berat: 1

Kemampuannya sempurna. Setnya berwarna hijau dan longgar. Bahkan ada sulaman, yang membuatku merasa seperti bangsawan. Ini juga meningkatkan kemampuanku secara signifikan, yang sebenarnya tidak mengejutkan karena aku mengenakan pakaian dalam yang kubeli di awal permainan. Semua bahan dinosaurus bagus!

“Ini saya berikan secara cuma-cuma. Harganya tidak seberapa, tapi saya rasa lebih bagus dari yang Anda miliki sekarang.”

Nama: Sepatu Bot Dino

Kelangkaan: 5 / Kualitas: 6 ★ / Daya Tahan: 420

Efek: Pertahanan + 10, bantuan berjalan minor, ketahanan air minor, ketahanan panas minor

Persyaratan: Daya Tahan 10 atau lebih tinggi.

Berat: 1

“Kau yakin? Ini kelihatannya sangat kuat!”

Mereka sepertinya bukan sesuatu yang bisa diberikan secara cuma-cuma… Bisakah saya mengambilnya saja?

“Saya hanya menyatukannya dengan beberapa bahan sisa. Ambil saja.”

“Terima kasih, Lewin!”

Lewin memberiku sepasang sepatu bot hitam. Memang sepatu itu mungkin tidak bisa dianggap sepatu kelas satu, tetapi sepatu itu sempurna untukku.

“Bagus sekali, saya sama sekali tidak punya keluhan. Jadi, bagaimana dengan yang lainnya?”

“Jangan khawatir, aku juga sudah menyelesaikan perlengkapan Rick dan Bear Bear. Coba lihat.”

“Wah!”

“Kicauan kiiiirp!”

Nama: Syal Fangscale

Kelangkaan: 5 / Kualitas: 7 ★ / Daya Tahan: 470

Efek: Pertahanan +41, resistensi kelumpuhan utama, resistensi teror utama, resistensi tremor sedang

Berat: 2

Nama: Gelang Lempar yang Disempurnakan+

Kelangkaan: 5 / Kualitas: 6 ★ / Daya Tahan: 430

Efek: Pertahanan +39, peningkatan sedang pada Lemparan.

Berat: 2

“Coba lihat… Peralatan Rick kelihatannya sama saja, tapi kemampuannya! Wow!”

“Kicauan! Kicauan kicauan!”

“Oh, apakah kamu menyukainya?”

“Kicauan kiiiirp!”

“Wah, Rick!” teriak Lewin. “Bah ha ha ha! Itu menggelitik! Tunggu dulu, kau mengacak-acak jenggotku!”

“Kicauan kicauan kiiiirp!”

Rick sangat gembira melihat armornya yang ditingkatkan secara drastis. Dia berlari ke arah Lewin dan mengusap wajahnya ke wajah si pandai besi. Dia menunggu sampai aku teralihkan untuk mengelus jenggot Lewin. Namun, meskipun Lewin tampak sedikit kesal, aku tahu dia mungkin menikmatinya, jadi itu situasi yang menguntungkan. Aku akan membiarkan mereka.

“Dan ini pasti punya si Beruang Beruang,” kataku sambil melanjutkan.

Nama: Ponco Skala Terbalik

Kelangkaan: 5 / Kualitas: 5 ★ / Daya Tahan: 410

Efek: Pertahanan + 68, ketahanan terhadap penyakit status ringan, ketahanan terhadap pukulan sedang.

Persyaratan: Kekuatan dan Daya Tahan 20 atau lebih tinggi.

Berat: 8

Nama: Rompi Tahan Sihir

Kelangkaan: 6 / Kualitas: 5★ / Daya Tahan: 530

Efek: Pertahanan + 47, resistensi sihir sedang.

Persyaratan: Kecerdasan 7 atau lebih tinggi.

Berat: 4

Nama: Liontin Amber

Kelangkaan: 6 / Kualitas: 5 ★ / Daya Tahan: 540

Efek: Pertahanan +28, peningkatan kecil pada kekuatan serangan skill.

Persyaratan: Sanity 10 atau lebih tinggi.

Berat: 3

Peralatan Bear Bear terdiri dari tiga potong perlengkapan: ponco hijau anti hujan, rompi biru, dan liontin kuning. Jubah bergaya ponco lamanya lucu, jadi saya senang dia akan mempertahankan gayanya. Lewin pasti punya pikiran yang sama.

“Bisakah saya juga meminta Anda membuat syal dan tas bahu baru untuk Perca?”

“Eh, apa yang kamu katakan?”

“Rick, ayolah dan lepaskan dia. Kita tidak bisa bicara seperti ini.”

“Berkicau.”

Aku mengangkat Rick dari tengkuknya dan menariknya dari Lewin. Dia menjadikan Lewin sebagai taman bermainnya selama ini.

“Baiklah, jadi tentang peralatan Perca…”

“Serahkan saja padaku. Aku masih untung sedikit dalam pertukaran ini, jadi kalau aku membuat perlengkapan untuk penguinmu, itu sudah hampir imbang.”

Saya tidak meminta perlengkapan Perca sebelumnya, karena saya pikir dia mungkin berevolusi. Ada kemungkinan ukurannya akan berubah dan perlengkapannya tidak akan cocok untuknya. Kecuali dia akhirnya tidak berevolusi.

Untuk pembayaran, saya meminta Lewin untuk menyimpan semua bahan yang tersisa. Itu bukan pertukaran yang tepat, tetapi saya percaya pada Lewin, jadi saya tidak keberatan. Selain itu, ia telah memproduksi peralatan berkualitas untuk saya. Saya tidak akan mengeluh jika ia meminta sedikit uang tambahan.

“Baiklah, aku pergi dulu. Terima kasih sekali lagi.”

“Kicauan kiiiirp!”

“Kembalilah segera, kau dengar!”

Cukup yakin Lewin hanya melihat Rick… Baiklah.

◇◇◆◇◇

“Kami telah meningkatkan perlengkapan kami menjadi perlengkapan yang dibuat khusus oleh Lewin! Kami bukan lagi orang-orang lemah seperti dulu!”

“Kicauan kicauan!”

“Menggerutu!”

“Senang mendengarnya. Aku sebenarnya agak khawatir tentang pertarungan melawan bos, jadi kami akan mengandalkanmu.”

“Oh, uh, tentu saja.”

Itu adalah tanggung jawab yang berat, tetapi itulah yang kudapatkan karena bicaraku sembarangan. Aku harus bekerja keras agar tidak mengacaukan apa pun.

Setelah semua itu, kami selesai berbelanja di kota, lalu melangkahkan kaki ke ujian Elemental Bumi. Meskipun ini bukan pertama kalinya aku di sini, aku selalu merasa gugup menghadapi ruang bawah tanah. Namun kali ini, aku bersama orang lain yang bahkan memiliki lebih sedikit pengalaman bertempur daripada aku—Ikaru. Sebagai salah satu yang lebih berpengalaman di antara kami, aku tidak bisa membiarkan diriku terlihat menyedihkan di depannya. Bahkan, aku harus melindunginya.

“Musuh! Olto, maju ke depan—”

“Esk! Lindungi semua orang!”

“Hm!”

“Ambil ini!”

Hah? Ikaru? Bagaimana dia bisa begitu jago menggunakan busur itu? Lagipula, dia tidak tampak begitu gugup. Ikaru menjelaskan bahwa dia pernah menantang tempat ini sebelumnya dan familier dengan area-area awal.

Saya hanya bertahan di Tsguarun dan Tagosack, yang membuat segalanya menjadi mudah. ​​Musuh-musuh di awal juga cukup lemah, jadi yang lain mampu menghancurkan mereka dalam sekejap. Alih-alih saya melindungi Ikaru, rasanya lebih seperti saya yang dilindungi. A-Saya akan melakukannya dengan lebih baik!

Lima belas menit setelah kami memasuki ruang bawah tanah, kami akhirnya menemukan sesuatu yang membuat kami berhenti sejenak.

“Hmm, ada di ruangan ini, kan?”

“Ya. Maksudku, kupikir begitu.”

Tagosack dan Tsugarun sedang melihat peta dan saling berkonsultasi. Sepertinya aku ingat ini adalah ruangan dengan lorong tersembunyi. Lalu, Tagosack memanggilku dan Ikaru.

“Hei, Yuto! Ikaru! Ayo sebentar!”

“Ya, Bu! Ada yang bisa saya bantu?”

“Menemukan sesuatu?” tanyaku.

“Kau mungkin tahu ini, Yuto, tapi ada lorong tersembunyi di ruangan ini. Kami pikir Olto dan Esk bisa membantu kami.”

Saya juga sempat melihat strategi untuk ruang bawah tanah ini. Ada berbagai tombol yang harus diaktifkan di sepanjang jalan, dan jika Anda tidak mendapatkan semuanya, gerbang terakhir tidak akan terbuka. Tombol-tombol tersebut terletak di dalam lorong-lorong tersembunyi, dan tampaknya beberapa lorong adalah tiruan. Saya hanya bisa membayangkan betapa sulitnya menemukan lorong yang tepat bagi para pemain yang menemukannya sendiri. Itu semua berkat informasi yang telah digali para pemain tersebut dengan mengambil inisiatif untuk menjelajahi wilayah yang belum dipetakan sehingga kami dapat melewati ruang bawah tanah dengan mudah. ​​Terima kasih atas kerja keras Anda!

“Yang perlu kita lakukan adalah menemukan tombol tersembunyi itu dan menekannya. Semudah itu. Tapi kita tidak tahu persis di mana tombol itu berada di lorong.”

Lorong tersembunyi itu sangat sempit sehingga orang harus membungkuk untuk masuk. Di dalam, ada tombol tersembunyi di suatu tempat di dinding yang muncul di tempat acak yang berbeda setiap kali.

“Menemukan tombol itu akan memakan waktu yang lama, jadi kami pikir Olto dan Esk bisa mencarinya. Kedengarannya bagus?”

“Mm-mmm!”

“Hmm!”

“Ack! Olto, tunggu!”

“Mm-mmm!”

Olto gembira karena diberi tugas untuk dilakukan. Ia berlari ke lorong dengan kecepatan penuh. Terhanyut dalam kegembiraan Olto, Esk berlari mengejarnya.

“Hati-hati!”

“Hmm!”

Apakah mereka berdua akan baik-baik saja jika sendiri? Saya bertanya-tanya.

“Monster tidak muncul di lorong, jadi mereka akan baik-baik saja.”

“Saya harap begitu…”

“Serahkan saja pada mereka. Kita bisa mengumpulkannya sambil menunggu.”

Kami tidak terlalu membutuhkan barang apa pun dari sini, tetapi berdiri saja dan menunggu sungguh membosankan.

“Tsugarun, tempat ini penuh dengan bijih!” seru Ikaru.

“Oh ya?”

“Ya! Kurasa aku bisa menggunakannya untuk membuat peralatan makan!”

Namun, Ikaru sangat gembira bisa menambang. Barang-barang di sini tetap istimewa baginya. Dia tampak sangat menggemaskan saat dia bergerak sambil mengayunkan kapaknya. Mengingat perawakannya yang pendek, dia agak mengingatkanku pada kurcaci. Yang lain juga dengan hangat mengawasi Ikaru. Aku tidak mencoba bersikap superior sebagai pemain gelombang pertama, tetapi aku tidak bisa menahan perasaan ingin membantunya. Tagosack dan yang lainnya juga mulai membantunya, jadi mereka pasti memiliki perasaan yang sama.

Ketika kami melakukannya, kami mendengar suara berdenting-denting logam yang beradu dengan logam, bagaikan dua roda gigi raksasa bergesekan satu sama lain.

“Mereka pasti sudah menemukannya.”

“Ya, kedengarannya seperti itu…”

Kami harus mengulang proses yang sama untuk mengaktifkan total lima sakelar. Kami juga dapat menemukan tombol tersembunyi di ruangan berikutnya. Saya pikir mungkin saya dapat menemukan tombolnya juga, tetapi saya salah besar. Saya bahkan mencoba memukul tempat yang ditemukan Olto menggunakan sihir buminya, tetapi saya tidak dapat membedakan bunyinya. Mungkin memiliki keterampilan yang meningkatkan pendengaran saya akan membantu, tetapi tampaknya menemukan tombol itu sulit bagi pemain biasa. Tidak heran sistem penyewaan gnome ada.

“Baiklah, ruangan berikutnya adalah miniboss,” kata Tsugarun.

“Akhirnya!” sorak Charm.

“Tentu saja! Tidak sabar untuk menunjukkan kemampuanku!”

Charm dan Tsugarun terkekeh mendengar pernyataan Tagosack. Mereka semua adalah petani, tetapi tampaknya mereka juga menikmati pertarungan yang seru.

Di sisi lain ada Ikaru, yang wajahnya pucat pasi karena gugup. Bertarung mungkin bukan keahliannya. Meski sejujurnya, kupikir dia bertarung lebih baik dariku sebelumnya. Dia mungkin tidak punya banyak pengalaman melawan bos.

“Yuto, bisakah kau dan Olto menjaga Ikaru?” tanya Tagosack padaku.

“Tentu saja. Apakah keren jika Sakura juga melakukannya?”

“Ya. Kita semua seharusnya bisa menangani miniboss itu. Tidak perlu memaksakan diri.”

“Mengerti.”

“Te-Terima kasih, Yuto!”

“Saya akan mencoba yang terbaik.”

Saya merasa tidak enak karena tidak bisa menanamkan sedikit lebih banyak rasa percaya diri dari itu, tetapi saya akan melakukan apa yang saya bisa.

“Pastikan kau tetap di belakangku—maksudku, di belakang Olto dan Sakura, oke?”

“Ya, tentu saja! Esk, sama halnya denganmu, oke?”

“Hmm.”

“Maksudku, itu akan sangat membantu.”

Ikaru dan Esk masih belum mencapai level yang tinggi karena mereka menghabiskan seluruh waktu mereka untuk bertani. Ada kemungkinan mereka akan mati hanya dengan satu serangan langsung dari miniboss.

“Baiklah, ayo kita hadapi miniboss itu. Akari, Charm, kalian masuk duluan.”

“Benar.”

“Kamu berhasil!”

Akari menghunus pedang besar; Tagosack memiliki sekop raksasa dengan ujung yang sangat tajam; Tsugarun bertarung dengan cangkul; dan Charm dilengkapi dengan sabit raksasa. Meskipun senjata mereka hanyalah peralatan bertani, mereka tampak lebih ganas di tangan mereka. Terutama sabit itu, yang dibawa Charm di bahunya. Kelihatannya persis seperti sabit penuai dan sama sekali tidak seperti sabit pemotong rumput. Namun, sabit itu disebut Tree Ripper, jadi mungkin itu adalah versi terbaru dari sabit pemotong rumput.

“Ayo masuk!”

Kami bergegas ke ruang bos, di mana seekor binatang raksasa tengah menunggu kami. Miniboss dari ujian Earth Elementals adalah Earth Elementals’ Guardian, yang pernah saya lawan sebelumnya. Binatang itu menyerupai trenggiling dan ditutupi cangkang keras, dan menyerang dengan sihir bumi yang tiada henti. Terakhir kali saya melawannya dengan Amimin dan Mattsun, tetapi bahkan dengan mereka di pihak saya, itu adalah pertarungan yang sangat sulit…

“Hraaah! Ambil ini!”

“Jangan remehkan kami para petani!”

“Hyaaah! Aku akan memenggal kepalamu!”

Tagosack mengangkat Penjaga Elemental Bumi dengan ayunan sekopnya ke atas, lalu Tsugarun dan Charm menyusul dengan menyerang dengan cangkul dan sabit mereka masing-masing.

Petani? Saya tidak melihat ada petani. Mereka lebih seperti suku pemburu. Saya hampir ingin memberi tahu penjaga untuk kabur. Cangkul dan sabit tidak terlihat seperti peralatan pertanian saat ini. Anehnya, pedang raksasa Akari terlihat kurang ganas jika dibandingkan, meskipun dia memberikan kerusakan yang jauh lebih besar daripada siapa pun. Ini menunjukkan bahwa Anda tidak bisa mengalahkan seorang profesional.

“Ahhh! Badai Pedang!”

Akari mengayunkan pedangnya beberapa kali, dan dua puluh aura berbentuk pedang melesat ke arah bos. Salah satu dari pedang itu sendiri mungkin memiliki kekuatan serangan yang sama besarnya dengan salah satu mantraku. Setiap serangan pedang menghasilkan ledakan cahaya yang menyebar; aku merasa seperti sedang menonton pertunjukan kembang api. Sang penjaga telah mengambil posisi bertahan, tetapi rentetan serangan itu begitu kuat hingga membuat bos itu terpental. Bos itu mendarat dengan posisi telentang.

Akari tidak menyerah di situ saja—dia melanjutkan dengan serangan lainnya.

“Haaaah!”

Helmnya dibuat menyerupai kepala dinosaurus, jadi dia tampak cukup menakutkan saat dia berlari maju, tubuhnya rendah ke tanah. Dia tidak mengenakan baju besi hitam yang biasa dia kenakan. Peralatannya masih hitam, tetapi sekarang tidak terbuat dari logam. Sebaliknya, baju besi seluruh tubuhnya terbuat dari sisik dinosaurus. Dia menjelaskan bahwa sisiknya telah diwarnai hitam. Adapun helmnya, itu pasti dimodelkan seperti spinosaurus. Itu tampak cukup menakutkan, kecuali kuncirnya yang mencuat dari samping, yang sedikit melembutkan efeknya. Dia tampaknya secara khusus meminta agar helmnya memiliki lubang untuk kuncirnya.

Mungkin akan lebih mudah untuk menggambarkan sisa baju zirahnya, jika dibandingkan dengan baju zirah yang dikenakan oleh karakter prajurit berkuda pengkhianat tertentu yang muncul di seri keempat dari seri RPG terkenal—saya bisa membayangkan dia mengatakan salah satu kalimat terkenalnya: Aku sudah kembali sadar!

Sebelumnya, baju zirahnya menyerupai baju zirah seorang pengamuk pendendam, dan sekarang, seperti baju zirah seorang prajurit berkuda yang pengkhianat. Akari tampaknya lebih menyukai karakter yang gelap dan suram, dengan perbedaan bahwa ia menggunakan pedang, bukan tombak.

“Kamu sudah selesai!”

Akhirnya, kami hanya butuh sepuluh menit untuk memenangkan pertarungan. Miniboss itu bahkan tidak pernah membuat kami merasa seperti sedang dalam krisis. Saya kira itu tidak terlalu mengejutkan, mengingat kami semua telah naik level dan meningkatkan perlengkapan kami.

“Itu mudah saja. Kurasa kita juga menjadi lebih kuat, ya?” kataku.

“Kicauan kiiiirp!”

“Geraman geraman!”

Namun, monster-monsterku dan aku tidak berbuat banyak. Oke, secara teknis kami menjaga Ikaru. Olto dan Sakura memblokir serangan AoE yang sesekali datang padanya.

“Kicauan kicauan.”

“Menggeram.”

“Saya tidak suka mengatakan ini kepada kalian berdua ketika kalian terlihat begitu bangga pada diri sendiri, tetapi kalian sebenarnya tidak melakukan apa pun.”

Seperti saya, Bear Bear dan Rick hanya menonton perkelahian itu. Padahal saya yang memerintahkan mereka untuk mundur.

“O-Oh, ayolah! Sungguh menenangkan memiliki kalian berdua di sisiku!” desak Ikaru.

“Kicauan…”

“Menggeram…”

“Jangan terlihat malu-malu! Jangan lupa bahwa menjaga Ikaru adalah prioritas utama kalian sejak awal,” kataku kepada mereka. Aku tahu mereka berdua bisa terbawa suasana begitu saja. Musuh-musuh di sini pasti lebih kuat, jadi aku hanya berharap mereka tidak ceroboh dan tersandung.

Sepertinya saya tidak perlu khawatir tentang itu. Meskipun monster menjadi lebih sulit setelah miniboss, tidak ada yang benar-benar membuat kami kesulitan. Setidaknya, tidak ada pertarungan yang begitu sulit hingga ada yang mati. Itu semua berkat kekuatan bertarung Akari dan yang lainnya.

Dalam pertarungan melawan monster biasa, Akari dan Charm mengambil alih pertarungan di barisan depan, sementara Tagosack dan Tsugarun menyimpan energi mereka. Sepertinya mereka telah memutuskan untuk bertarung secara bergantian, tetapi karena Akari dan Charm cukup kuat sendiri, itu sama sekali bukan masalah.

Bagaimana jadinya jika partai saya sendiri yang menanggungnya? Ha ha ha! Sadarlah! Apa Anda tidak tahu dengan siapa Anda berbicara?

Serius deh, kalau kita bener-bener siap, kita mungkin bisa bertahan sampai titik tertentu. Tapi itu pasti tantangan. Paling tidak, kita mungkin nggak akan bisa menyelesaikan dungeon sejauh ini semudah yang kita lakukan tadi.

Monster-monster itu sendiri sudah cukup menjadi masalah. Jenis-jenis monsternya tidak jauh berbeda, tetapi levelnya jauh lebih tinggi, dan bahkan spesimen yang berevolusi pun kadang-kadang muncul. Tepat saat itu, sebenarnya, kami baru saja bertemu dengan seekor ular raksasa yang jelas-jelas merupakan versi berbeda dari Ular Batu yang kami temui sebelumnya.

“Itu Ular Batu!” teriak Tagosack.

“Ikaru, Esk—duduk di belakang Olto!”

“O-Oke!”

Seekor ular raksasa, panjangnya hampir enam meter dan terbuat dari batu, bertengger anggun di tengah ruangan yang kami masuki. Itu adalah bentuk evolusi dari Ular Batu—seperti yang dikatakan Tagosack, itu adalah Ular Batu. Bentuknya kurang lebih seperti Ular Batu, tetapi tubuhnya sekitar lima puluh persen lebih besar dan terbuat dari batu yang lebih kasar daripada bentuknya yang belum berevolusi.

Ular itu bisa menggunakan sihir tanah, memiliki taring berbisa dan pertahanan tinggi, bisa menyamarkan diri dengan batu, dan mampu melakukan pertempuran jarak dekat dan serangan jarak jauh. Namun, jika sendirian, ia tidak sebanding dengan kelompok kami.

“Baiklah! Serahkan ini padaku!” teriak Tsugarun. Cangkulnya memiliki kemampuan serangan tipe tanah yang kuat, jadi dia mampu mengalahkan monster itu dengan sangat cepat. Aku tahu jika aku berada di sini sendirian dengan monster-monsterku, itu tidak akan semudah itu.

Gimmick utama ruang bawah tanah juga menjadi jauh lebih rumit di babak kedua ini. Beberapa ruangan memiliki sebanyak dua puluh lorong tersembunyi palsu, dan di beberapa ruangan, tombol-tombolnya diblokir oleh penjaga yang harus kami kalahkan. Yang terburuk dari semuanya adalah ruangan yang terus memunculkan monster sampai kami menekan tombol, yang hampir mustahil ditemukan di lorong-lorong tersembunyi yang seperti labirin.

Pemain dengan level lebih tinggi biasanya memanfaatkan ruangan itu untuk bertani item, tetapi itu tidak benar-benar memungkinkan bagi kami. Kami benar-benar menemukan diri kami berjuang ketika sekelompok Ular Batu muncul pada saat yang sama. Ular-ular besar muncul tepat di belakang Ikaru; Rick dan Bear Bear telah bergerak terlalu jauh ke depan untuk melawan musuh-musuh lain, jadi mereka tidak dapat kembali padanya tepat waktu. Jika Sakura tidak ada di sana untuk menjaga Ikaru, semuanya tidak akan berakhir dengan baik. Hanya mengingat adegan itu membuatku merinding . Fau dan Reflet tidak dapat memblokir serangan berat. Rick juga ringan, tetapi dia setidaknya bisa membatalkan serangan musuh dengan menggunakan Nut Bomb.

“Jadi, Rick. Bear Bear. Apakah kedua terdakwa punya sesuatu untuk dikatakan?”

“Kicauan…”

“Menggeram…”

Bagus, mereka tampak menyesal. Sebenarnya, apakah pose dan ekspresi mereka yang terlalu menyesal itu benar-benar tulus? Hampir tampak seperti mereka berpura-pura.

“…Eh, aku baik-baik saja, jadi tolong jangan terlalu marah pada mereka,” kata Ikaru.

“Berkicau!”

“Menggerutu!”

Sudah kuduga, mereka sama sekali tidak menyesal! Mereka benar-benar mengubah sikap mereka dengan cepat. Mereka mencoba bersembunyi di balik Ikaru, tetapi Bear Bear masih terlihat. Hei! Jangan mengintip dari belakangnya!

“…Kali ini aku akan melepaskanmu, tapi demi Ikaru saja. Tapi jangan biarkan itu terjadi lagi, mengerti?”

“Kicauan kiiiirp!”

“Growl groooowl!”

Saya belum pernah melihat penghormatan yang lebih indah! Saya mengambil tangkapan layar!

Kami sempat menemui beberapa rintangan di sepanjang jalan, tetapi kami berhasil tiba di kedalaman ruang bawah tanah tanpa kehilangan satu pun anggota.

“Apakah bos ada di depan?”

“Ya, ini dia.”

Gerbang besar dengan pintu ganda emas mengilap berdiri megah di hadapan kami. Tingginya hampir sepuluh meter, dan setiap pintu lebarnya sekitar tiga meter. Rangka, perlengkapan logam, dan pilar semuanya terbuat dari emas juga. Jika ini adalah dunia nyata, nilainya pasti sangat tinggi.

Seluruh permukaan gerbang dan pintunya diukir dengan hieroglif, yang membuatnya tampak sangat menakutkan. Kelihatannya sangat khas, saya akan terkejut jika bosnya tidak ada di sisi lain.

“Mari kita buka pintu ini,” kata Tagosack sambil menggulung lengan bajunya saat mendekati pintu. “Semuanya, bantu aku.”

“Hah? Bisakah kita membuka pintu besar ini hanya dengan mendorongnya?”

Saya bertanya-tanya apakah pintu ini bisa dibuka hanya dengan tenaga otot. Sepertinya pintu ini butuh lebih dari sekadar dorongan untuk bisa dibuka. Apakah tidak ada sakelar atau sesuatu untuk membukanya?

“Ini akan berhasil. Ini permainan .”

“Ah, cukup adil.”

Rupanya, metode brute force adalah jalan keluarnya. Seperti yang dikatakan Tagosack, kami semua mendorong pintu, dan pintu itu terbuka dengan mudah, tetapi mengecewakan. Awalnya terasa berat, tetapi setelah sedikit usaha, pintunya terbuka secara otomatis. Terdengar suara gemuruh pelan saat pintu terbuka ke belakang. Saya merasa hal semacam ini pernah terjadi sebelumnya. Logika permainan, kurasa.

Di balik pintu gerbang emas raksasa yang terbuka itu berdirilah sesosok tubuh kecil.

“Hm! Hm! Hm!”

Itu adalah kurcaci tunggal. Dia berdiri di sana dengan sikap mengancam dengan tangan disilangkan, tertawa dengan berani. Dan tampak sangat imut. Namun, alasan dia berada di sini sama sekali tidak masuk akal.

“I-Itu bos terakhir ujian Elemental Bumi?”

“Ya,” kata Akari. “Gnome Grand Fighter. Musuh terkuat—tidak, musuh paling brutal yang ada.”

Benar sekali—kurcaci kecil yang lucu dan nakal ini adalah bos terakhir dalam ujian ini. Ia kurang lebih mirip dengan kurcaci berambut hijau lainnya, tetapi perlengkapannya sangat berbeda. Ia mengenakan baju besi logam berwarna hijau dan cokelat di sekujur tubuh, dan membawa kapak es raksasa di punggungnya. Ia sama sekali tidak terlihat seperti petani, tetapi seperti seorang pejuang.

Gnome Grand Fighter pastilah merupakan evolusi yang datang setelah Gnome Fighter, karena armornya memiliki tampilan yang mirip dengan perlengkapan yang dikenakan pada evolusi tersebut.

“D-Dia terlihat kuat.”

Hanya membayangkan diserang dengan kapak es yang tajam dan runcing itu saja sudah mengerikan. Akari pernah berkata bos ini dianggap sebagai bos paling brutal di seluruh permainan, jadi pastilah ia memiliki kekuatan yang tak terbayangkan. Kalau tidak, bagaimana ia bisa disebut seperti itu, mengingat keberadaan dinosaurus dan iblis?

“Dia tidak cepat, tetapi dia bisa menyerang dari jarak berapa pun,” jelas Tagosack. “Kamu dan monstermu fokus pada pertahanan.”

“Mengerti.”

“Tapi kamu, Rick, dan Sakura harus menyerang bos itu dengan sihir pohon. Kita bisa mencoba membuatnya tersentak dengan menyerangnya menggunakan kelemahannya.”

“Baiklah. Ikaru, kau tinggal di belakang monster-monsterku yang lain dan bersiap untuk menggunakan ramuan.”

“Oke!”

Ini adalah saatnya untuk mendekati bos dan memulai pertempuran, tapi—

“Hm!”

“Hm?”

Seolah sebagai bentuk provokasi, Gnome Grand Fighter menusukkan kapak esnya ke arah Olto. Olto menanggapi dengan keseriusan yang tidak seperti biasanya.

“Mm-mm!”

“Mmm-mm!”

“Hmm.”

“Hm!”

Saya tidak tahu apa yang mereka bicarakan, tetapi dua kurcaci yang berbicara dengan sangat serius satu sama lain cukup lucu. Meskipun, saya belum pernah mendengar tentang kejadian semacam ini yang terjadi dengan bos ini.

“Tagosack?”

“Jangan tanya saya. Semua orang yang datang ke sini juga membawa kurcaci…”

Dia benar—memiliki gnome mutlak diperlukan untuk mencapai titik ini. Mungkin ada metode lain, tetapi setidaknya saat ini, membawa gnome adalah metode yang terbukti paling ampuh, jadi sangat mungkin bahwa kebanyakan orang yang telah mencapai titik ini juga memiliki gnome. Dan gnome yang unik pasti ada di antara mereka juga.

“Jadi pada dasarnya, ini tidak terjadi karena Olto adalah gnome yang unik.”

“Mungkin tidak.”

Lalu apa yang mungkin terjadi?

“I-Itu efek Rambut Perak…”

“Saya seharusnya tidak terkejut…”

“Saya tidak percaya saya bisa menyaksikannya secara langsung.”

Semua orang bergumam tentang sesuatu di belakangku. Mereka pasti terkejut dengan kejadian yang belum pernah terjadi sebelumnya ini.

“Hm!”

“Hm!”

Oh? Para kurcaci itu tampaknya telah menyelesaikan percakapan mereka. Esk sama sekali tidak ikut bicara, jadi Olto pasti telah memicu interaksi ini. Kedua kurcaci itu menyeringai satu sama lain dengan cara yang tampak tidak cocok dengan penampilan mereka yang imut, lalu mereka kembali ke posisi semula. Apakah mereka saling menyuruh untuk bertarung dengan baik atau semacamnya?

“Olto, apa yang kamu bicarakan?”

“Mm! Mm-mmm!”

Olto mengayunkan cangkulnya, menunjukkan bahwa ia siap bertarung, tetapi itu tidak memberi tahu saya apa pun. Sayangnya, saya tidak dapat meminta keterangan lebih lanjut.

“Hmm!”

Gnome Grand Fighter mulai bergerak. Pertarungan telah dimulai.

Sang bos bertindak pertama dengan serangan kejutan.

“Hmm!”

“Huagh?!” Suaraku bergetar karena terkejut.

Bosnya lolos dari barisan depan dan langsung mendatangikuu!

“Mm-mmm!”

Bagaimana dia bisa langsung menyerang barisan belakang dengan wajah imutnya?! Itu tidak adil! Apakah ini juga ada hubungannya dengan interaksi para kurcaci? Apakah kebenciannya terhadapku meningkat sejak aku menjadi penjinak Olto?

Namun, Olto menghalangi kapak es raksasa milik bosnya dengan cangkulnya.

“Hm!”

“Hmm!”

Bahkan bos pun tidak dapat menembus pertahanan Olto hanya dengan satu pukulan. Gnome Grand Fighter—”bos gnome”—melotot kesal ke arah Olto saat ia dipaksa mundur selangkah. Setelah itu, pertarungan berlanjut seperti biasa.

Seiring berjalannya waktu, saya menyadari bahwa bos itu sebenarnya tidak begitu kuat. Ambil contoh pertahanannya—dia jelas kuat terhadap serangan fisik, cukup kuat sehingga dia bahkan dapat dengan mudah menangkis anak panah Amimin. Namun di sisi lain, tampaknya ketahanan sihirnya tidak terlalu tinggi.

“Tekanan Hidro!”

“Mm-mmm!”

Bos gnome itu jelas tidak menyukai serangan sihirku, karena dia terus berlari dari garis tembakku. Aku melihat bahwa hanya dalam waktu singkat, aku mampu menghabiskan HP bar-nya cukup banyak.

“Hah? Itu sangat efektif!”

Bahkan mantraku dapat memberikan banyak kerusakan pada bos. Aku tidak percaya betapa hebatnya mantra itu bekerja, bahkan mengingat bahwa dia lemah terhadap air. Ini pasti pertama kalinya sejak memulai permainan aku membuat bos bergidik. Rasanya sedikit mengecewakan, karena aku sangat waspada setelah membaca apa yang dikatakan semua orang tentang bos ini. Bukankah bos ini seharusnya menjadi bos yang paling brutal? Kurcaci kecil ini? Apakah dia memiliki serangan jarak jauh yang sangat kuat yang belum pernah dia gunakan atau semacamnya? Jika kami memainkan kartu kami dengan benar, kami pasti akan memenangkan ini.

Namun, aku segera menyadari bahwa aku seharusnya tidak boleh lengah. Akari bergegas menghampiri kurcaci itu dan hendak menyerangnya dengan pedangnya ketika—

“Hyaaaaa— Aaaah! Sial!”

“Mm-mm!”

Pada detik terakhir, serangan Akari meleset, dan pedangnya melesat menembus udara kosong. Ia kehilangan keseimbangan, lalu kurcaci itu memukulnya dengan pukulan dahsyat.

“Aduh!”

“Akari! Kamu baik-baik saja?”

Pukulan kurcaci itu tampak seperti pukulan anak kecil yang sedang mengamuk, tetapi membuat Akari terlempar beberapa meter. Meskipun tidak menimbulkan banyak kerusakan, inti masalahnya adalah apa yang terjadi sebelum pukulan itu. Mengapa pedang raksasa Akari tiba-tiba berubah arah seperti itu? Dinding tak terlihat? Semacam ilusi? Meskipun aku belum pernah mendengar tentang kejadian seperti itu…

Selanjutnya, Charm melemparkan dirinya ke arah gnome bos. Dia berputar dan mengayunkan sabitnya ke arah bos.

“Gaaaah!”

Namun sekali lagi, hal yang sama terjadi.

“Hm?”

Sang bos kurcaci memiringkan kepalanya sembari menatap bilah pedang yang mendekat.

“Ahhh! Aku tidak bisa melakukannya!”

“Hmm!”

Ujung sabitnya mengarah ke samping, bahkan tidak mengenai gnome bos. Kemudian, datanglah pukulan kekanak-kanakan dari gnome bos lainnya. Charm menerima lebih banyak kerusakan daripada Akari—dia terjatuh ke tanah.

Hei, serius, apa yang terjadi di sini? Apakah dia memiliki pertahanan absolut yang memerlukan kondisi khusus agar kita bisa menyerangnya? Apakah senjata tajam tidak mempan padanya? Atau mungkin dia tidak bisa diserang oleh semua senjata? Jika memang begitu, itu pasti kemampuan yang brutal. Aku bisa mengerti mengapa dia disebut bos paling brutal jika dia memaksa pemain ke dalam pertempuran yang melelahkan dengan pertahanannya yang sangat tinggi.

“Ambil ini!”

“Mm-mmm?!”

“Apa?”

Tak usah dipikirkan—sedetik kemudian, Tagosack dengan mudah mampu memberikan kerusakan pada gnome itu dengan senjatanya. Dan Tsugarun memberikan serangan susulan yang berhasil dengan baik. Jadi bos itu tidak memiliki pertahanan mutlak? Atau mungkin peralatan pertanian itu efektif? Oh, tapi sabit Charm juga merupakan peralatan pertanian, bukan?

“Sabarlah, kalian berdua!”

“Fokus!”

Tagosack dan Tsugarun menatap Akari dan Charm dengan jengkel, dan dua yang terakhir menanggapi dengan hampir menangis.

“Tapi, ayolah! Bagaimana… Bagaimana aku bisa menyerang kurcaci kecil yang imut seperti itu?!”

“Uh-uh! Tidak mungkin! Itu tidak akan terjadi!”

Hah? Tunggu, mereka tidak bisa menyerangnya hanya karena dia imut? Tentu, dia imut , tetapi dia juga musuh kita. Dan kita datang ke sini dengan tujuan yang jelas untuk mengalahkannya.

“Ugh… Dia memang bos yang paling brutal…”

“Dia punya pertahanan yang sempurna!”

Akari dan Charm tampak sangat serius.

Jadi itu maksud mereka?! Benarkah? Dia terlalu imut untuk diserang? Aku hampir mengira mereka bercanda, tapi tidak ada yang tersenyum.

Tagosack mendesah. “Baiklah. Tsugarun, terserah kita.”

“Saya kira kita tahu ini akan terjadi…”

Rupanya, Tagosack dan Tsugarun telah meramalkan hasil ini.

“Ayo lakukan apa yang sudah kita rencanakan. Akari dan Charm akan kalah.”

“Melihat reaksi mereka, aku bisa percaya rumor tentang penggemar gnome yang datang ke sini berulang kali dan terhapus.”

S-Serius?! Alasan Akari dan Charm mengambil alih sebagian besar pekerjaan selama pertempuran dalam perjalanan ke sini pasti juga karena mereka tahu ini akan terjadi. Mereka mengerahkan seluruh tenaga mereka dalam pertarungan menjelang ini untuk menebus ketidakmampuan mereka dalam pertarungan melawan bos. Meskipun, tidak mampu melawan monster bahkan ketika monster itu datang kepadamu sebagai lawan—dalam beberapa hal, itu seperti contoh nyata dari seorang penggemar.

Para pengembang benar-benar telah menciptakan bos yang sangat sulit dikalahkan.

“Ada banyak penggemar fanatik di luar sana karena Yuto.”

“Jadi ini salah si Rambut Perak…?”

“Hah? Kamu baru saja meneleponku?” tanyaku.

“Tidak, jangan khawatir,” jawab Tagosack. “Saya rasa Anda tidak akan kesulitan menyerangnya, kan?”

“Yah, ya. Gnome memang imut, tapi sekarang, dia musuh kita. Lagipula, aku sudah terbiasa melihat Olto. Aku akan baik-baik saja.”

“Senang mendengarnya. Akari dan Charm akan menjaga Ikaru, jadi bisakah kau menyerang lebih jauh?”

“Mengerti.”

Bagus. Saya belum bisa berkontribusi banyak sejauh ini, jadi sekarang saya harus melakukan yang terbaik! Inilah saatnya saya bersinar di momen terakhir!

“Teman-teman! Ayo kita maju ke garis depan untuk bertarung!”

Kami ikut bertarung, dan kemudian setelah lima menit…

“Mm-mm?”

“Ya! Sihir pohonku akhirnya berhasil!”

Cambuk hijau telah terjulur dari tanganku dan melilit kaki kurcaci bos itu, menghentikannya bergerak. Dia dengan cekatan menghindari cambuk itu selama ini, tetapi sekarang aku akhirnya berhasil menangkapnya. Aku tahu dia mungkin bisa lolos begitu saja, tetapi inilah saat yang telah kutunggu-tunggu!

“Lakukan, Rick!”

“Kicauan kiiiirp!” Rick menanggapi perintahku dengan menjulurkan ekornya tegak lurus ke atas dan mengeluarkan teriakan gagah berani. Ia mulai bersinar hijau, lalu cahaya itu mengalir ke biji pohon ek biru di tangannya. Setelah beberapa detik, biji pohon ek itu berubah menjadi buah hijau seukuran buah persik. Rick telah menggunakan keterampilan Deep Green Heart, yang dipelajarinya dari evolusi menjadi Tupai Sequoia, untuk mengubah biji pohon ek itu menjadi Buah Hijau Tua. Buah itu memiliki kehadiran yang perkasa seperti sebelumnya. Dan tampak sangat lezat.

Sayangnya, Deep Green Heart adalah skill tempur. Meskipun sudah berkali-kali mencoba membuatnya melakukannya, Rick tidak dapat mengeluarkan buah itu di luar pertempuran. Sayang sekali, karena sepertinya buah itu akan sangat berguna untuk memasak dan meramu… Akhirnya, saya harus menyerah. Namun, meskipun hanya dapat digunakan dalam pertempuran, buah itu dijamin sangat kuat. Selain itu, kali ini, Rick tidak hanya melempar buah itu seperti biasa.

“Hmm?!”

“Kicauan kicauan kiiiirp!”

Hebatnya, Rick melemparkan Buah Hijau Tua itu dalam lengkungan ke arah gnome bos, yang melangkah mundur dalam upaya menghindarinya. Apakah Rick memutar lemparannya untuk mengantisipasi bos yang mencoba menghindarinya ke arah itu? Gnome itu tertiup mundur oleh buah itu dan berguling-guling di tanah.

“Keren sekali, Rick! Kamu berhasil mengarahkan bola lengkung itu dengan sempurna!”

“Kicauan kicauan!”

Rick melompat-lompat sambil mengepalkan tinjunya. Namun sayangnya, pukulan tunggal itu membawa krisis baru.

“Mm… Mm-mm!”

Sang kurcaci bos, yang merangkak dengan tangan dan lututnya, mulai memancarkan aura merah.

“D-Dia gila!” teriakku, dan sedetik kemudian, Gnome Grand Fighter menghilang.

“Se-Sangat cepat!”

Bos telah memasuki kondisi gilanya, yang aktif saat HP bos turun di bawah sepuluh persen. Sementara satu-satunya perubahan luar adalah diselimuti aura merah, aspek lain berubah begitu drastis sehingga bos hampir tampak seperti makhluk yang sama sekali berbeda.

Pertama, kecepatannya. Dia sudah cepat, tetapi sekarang dia bahkan lebih cepat lagi. Dia melesat di seluruh lapangan dengan kecepatan yang sangat tinggi sehingga kami tidak dapat mengejarnya.

Kedua, pola serangannya.

“Mm-mmm!”

“Hah? Lagi?”

Sang bos mulai menyerang barisan belakang bahkan lebih agresif dari sebelumnya, sungguh mengejutkan saya.

“Kenapa kau datang padaku?! Sialan!”

Dia telah menargetkan barisan belakang sejak pertempuran dimulai, tetapi dia tidak mengabaikan kebencian yang berasal dari tempat lain. Jika barisan depan menggunakan keterampilan untuk memprovokasi dia, dia akan langsung tertarik kembali kepada mereka.

Namun kali ini tidak berhasil. Sungguh mengejutkan ketika dia sama sekali mengabaikan usaha para vanguard untuk memancing kebenciannya dan malah menyelinap melewati mereka ke belakang. Dan, kecepatan itu—dia begitu cepat, hampir mustahil untuk percaya bahwa dia adalah gnome yang sama. Berbalut baju besi seluruh tubuh, gnome bos itu tampak seperti bola meriam.

Sungguh ajaib bahwa aku mampu menangkis serangannya hanya dengan tongkatku. Aku telah menusukkannya dengan panik, dan aku berhasil melakukannya di posisi yang tepat. Tanganku kesemutan karena benturan dan kekuatan itu membuatku terjatuh ke belakang. Untungnya, aku mampu menahannya.

Namun saya belum yakin.

“Mm-mmm…!”

“Ugh!”

Bos gnome itu mengerahkan lebih banyak kekuatan ke kapak esnya dalam upaya untuk mendorong senjataku dan menyerangku. Aku kalah dari kekuatannya yang jauh lebih tinggi, dan tongkatku terdorong mundur dalam satu tarikan napas. Aku berusaha sekuat tenaga untuk menahan kekuatan itu, tetapi bukan hanya aku yang lebih lemah, aku juga berada dalam posisi yang lebih buruk. Ujung tajam kapak es gnome itu semakin mendekati wajahku.

Harus kukatakan, melihat anak yang tersenyum datang padaku sambil membawa senjata itu sangat menakutkan! Ini jauh lebih menakutkan daripada hantu dan monster lain seperti itu. Dia hampir terlihat gila.

“Ugh…”

“Hmm…”

Wajah kurcaci itu dan ujung kapak itu tepat di depanku! Sial! Senjatanya hanya beberapa sentimeter lagi untuk menusukku!

“Si Rambut Perak! Aku berhasil menangkapmu!” teriak Tsugarun.

“Buru-buru!”

“Gyaaaaah!”

“Hmm!”

D-Dia menyelamatkanku! Aku sangat berterima kasih kepada Tsugarun. Tapi seorang pria kekar yang menendang kurcaci hingga terbang seperti itu hampir terlihat seperti penjahat! Dia tampaknya juga mengerti itu.

“Saya akan mendapat banyak kebencian jika foto saya menendang kurcaci itu dibagikan secara online!”

“Saya akan menghapus video saya.”

“Saya juga!”

Karena tidak banyak video pertarungan Gnome Grand Fighter, kami semua merekam video POV. Video saya dan Ikaru sangat bagus, karena kami dapat melihat keseluruhan pertarungan dari belakang… Namun jika kami menyimpannya, seseorang pasti akan melihatnya pada akhirnya, jadi lebih baik kami menghapusnya demi Tsugarun. Namun, saat itu kami sedang berada di tengah pertarungan bos, jadi kami tidak punya waktu untuk memikirkannya.

“Hei! Dia akan melakukan sesuatu!”

Teriakan Tagosack membawa kami kembali ke tugas yang ada. Saya sangat lega karena telah diselamatkan, saya benar-benar kehilangan fokus! Saya menoleh dan melihat bahwa pada suatu titik, kurcaci bos telah membuat jarak yang cukup jauh antara dirinya dan kami.

“Mm-mm-mmm… Mm-mmm!”

Dia sedang melantunkan mantra! Dia akan merapal mantra!

“Mm-mm-mm-mm-mm!”

Kurcaci itu melantunkan mantra terakhir yang keras, menyelesaikan mantranya. Kemudian, di dekat bagian atas langit-langit ruangan yang tinggi muncul gumpalan tanah yang besar. Permukaan gumpalan itu menggeliat hebat saat beberapa benda seperti jarum menyembul keluar darinya.

“Oh sial! Itu Grand Rain! Dia akan menggunakan serangan AoE!”

Teriakan Tagosack membuatku menyadari apa sebenarnya mantra itu. Aku pernah melihatnya dalam video peragaan mantra. Itu adalah mantra sihir bumi tingkat lanjut yang membuat hujan tanah turun ke area yang luas. Hujan tanah itu sendiri menimbulkan banyak kerusakan, tetapi juga menghambat pergerakan jika menempel padamu. Terkena hujan secara langsung bisa berakibat fatal. Tetapi hanya jika itu bisa mengenai kita.

“Semuanya, berkumpul di sekitarku! Aqua Barricade!”

Begitu aku menyadari kami tidak akan mampu menghentikan serangan bos gnome, aku mulai melantunkan mantra pertahanan. Itu adalah mantra terbaru dalam gudang senjataku, yang kupelajari setelah memperoleh Sihir Air (Tingkat Lanjut). Mantra itu menghasilkan payung raksasa yang terbuat dari air untuk menangkal serangan. Bahkan, payung itu bisa digunakan sebagai perisai jika aku mengulurkannya di depanku.

Beberapa hari yang lalu, sihir airku mencapai level 50, jadi aku memperoleh versi lanjutannya. Masalahnya, mantra ini menggunakan lebih banyak MP, jadi aku tidak punya banyak kesempatan untuk menggunakannya.

Saya juga mempelajari mantra ofensif lain, Aqua Slash, yang telah saya manfaatkan dengan baik. Namun jangkauannya agak terbatas, jadi saya masih cukup sering menggunakan mantra air biasa. Itu mungkin akan berubah begitu saya terbiasa dengan mantra baru atau mempelajari mantra sihir air tingkat lanjut lainnya.

Saya hanya ingin menggunakan mantra yang memberi kami pertahanan terbaik, meskipun akhirnya tidak berhasil, tetapi tampaknya ini adalah cara yang tepat. Payung air saya secara efektif menghalangi hujan tanah yang menimpa kami. Suara gemuruh tanah yang menghantam payung dan getaran yang saya rasakan membuktikan kekuatan mantra sihir bumi. Suara ledakan itu sangat keras di telinga kami.

“Yuto! Payung air ini mulai menguap! Apakah akan bertahan?”

“A-aku tidak tahu! Aku tahu itu seharusnya memiliki pertahanan lokal yang tinggi, tapi…”

Bisakah ia melindungi kita dari lawan yang menggunakan mantra sihir yang lebih kuat?

Seperti yang telah diamati Tagosack, permukaan payung mulai mengecil dan menipis. Saya dapat melihat jarum-jarum tanah menusuk payung lebih jelas daripada sebelumnya.

“Ahhhhhh! Si Rambut Perak! Lanjutkan!”

“Tidak banyak yang bisa saya lakukan!”

Aku hanya bisa mengucapkan mantra! Sisanya di luar kendaliku!

“Ih, ih!”

Payung itu mulai bergetar lebih keras lagi, dan kami diserang dengan getaran yang lebih hebat dari sebelumnya. Jeritan Ikaru bergema di bawah payung.

“Tuhan, Buddha, para dewa! Tolong, selamatkan kami!” teriak Charm.

“Banyak sekali doa yang baik yang akan diberikan para pengembang!”

“Ya! Mereka semua hanya sekelompok orang sadis!”

Tagosack dan Tsugarun membalas dengan marah. Charm mulai berdoa lagi.

“Dewa, Buddha, Berambut Perak!”

“Jauh lebih baik!”

“Sempurna!”

Bagaimana itu bisa membantu?! Mengapa kamu berdoa kepadaku?! Aku tahu mantraku adalah yang menghalangi serangan saat ini, tapi tetap saja!

“Hmm!”

“Mm-mmm!”

Olto dan Esk sudah siap dengan cangkul mereka, menatapku seolah mereka siap menghadapi segala sesuatunya jika hal terburuk terjadi. Kalian satu-satunya yang bisa diandalkan di sini!

Tetapi ketika payung itu tampaknya tidak dapat menipis lagi, hujan tanah pun berhenti.

“Apakah sudah berakhir…?”

Payung air saya tampak seperti landak karena semua jarum tanah yang tertancap di dalamnya. Kemudian, payung itu menghilang dengan tenang, begitu pula jarum tanah yang telah menembus medan perang, membuatnya tampak seperti serangan dahsyat itu tidak pernah terjadi.

“Mmm-mm.”

“Mm-mm!”

Olto dan Esk menepuk-nepuk kakiku sebagai tanda terima kasih atas usahaku. Kemudian, mereka menyiapkan cangkul mereka dan menghadapi kurcaci bos itu. Pada saat yang sama, kurcaci bos itu mulai terhuyung-huyung. Dia pasti telah menghabiskan seluruh energinya dengan serangan kuat itu.

“Si Rambut Perak, kau telah menyelamatkan leher kami!”

“Ini kesempatan kita! Ayo kita kalahkan kurcaci ini!”

Tsugarun dan Tagosack maju bersama-sama. Serahkan saja pada beberapa pemain top untuk tidak membiarkan peluang lawan terlewatkan.

“Baiklah! Aku juga akan membantu!”

Saatnya mengganti anggota kelompokku!

Agar monster saya memperoleh pengalaman, mereka perlu berpartisipasi dalam pertempuran. Saya menyimpan Olto, Himka, dan Eine untuk pertahanan, dan memanggil Drimo, Lilith, dan Perca.

“Kalahkan bos!”

“Berdecit berdecit!”

“Klakson klakson!”

Drimo dan Perca berlari mengejar Tagosack dan Tsugarun saat aku memanggil mereka. Tampak bertekad untuk memberikan kontribusi sebanyak mungkin dalam pertarungan, mereka mulai menyerang kurcaci itu bersama yang lain.

“Kee-hee!”

“Hei! Lilith, tunggu!”

Lilith langsung menyusul Drimo dan Perca! Dia baru saja bergabung dengan kita, jadi levelnya terlalu rendah untuk ini! Bahkan dengan tombaknya, itu masih terlalu gegabah!

“Kau menyerang dari belakang, Lilith!”

“Kee-hee…”

“J-Jangan terlihat begitu kecewa. Bos itu kuat, oke? Dia terlalu berbahaya untukmu. Kamu bisa menggunakan mantra dari jarak jauh dan membuatnya tetap waspada dari sini. Bagaimana menurutmu?”

“Kee-hee.”

Bagus. Sepertinya dia mengerti maksudnya. Lilith menurunkan tombaknya dengan lesu dan tidak bergerak dari tempatnya. Ini bukan tanda bahwa dia kehilangan motivasi atau memboikot atau apa pun—dia hanya menggunakan Imp’s Gaze pada bos itu. Setelah dia menatap bos gnome di kejauhan beberapa saat, aku melihat tubuhnya mulai bersinar samar.

“Bagus, kamu berhasil!”

“Kee-hee!”

Bos gnome kini memiliki statistik Kewarasan yang lebih rendah berkat Tatapan Imp, jadi dia juga akan lebih lemah terhadap sihir. Meskipun butuh waktu untuk mengaktifkannya, debuff yang benar-benar bekerja terhadap bos adalah aset yang tak ternilai.

“Lilith, serang dengan beberapa mantra jarak jauh!”

“Kee-hee-hee!”

Lilith menembakkan bola yang tampak seperti kegelapan yang membeku. Mantra sihir hitam tidak sekuat itu, tetapi bisa menimbulkan debuff. Bola yang diluncurkan Lilith ke bos adalah mantra lain yang menurunkan Kewarasan lawan. Tatapan Imp, lalu sihir hitam; dengan efek dua kali lipat dari debuff yang mereka berikan pada bos—

“Kejutan Air!”

“Mm-mmm!”

“Ya! Kerusakan parah!”

Bahkan mantra AoE berkekuatan rendahku tampak jelas menurunkan bar HP.

“Lilith! Terus berikan debuff itu!”

“Kee-hee!”

Bos itu mengalihkan pandangannya ke arah kami. Kami pasti telah menarik perhatiannya. Sayangnya, dia tidak punya kesempatan untuk menyerang kami.

“Klakson klakson!”

“Mm-mm!”

Sebuah proyektil biru menghantam punggung gnome bos. Sepertinya bos itu juga lemah terhadap es—dia terhempas ke depan dan jatuh di tanah.

“Hmm!”

“Klakson klakson!”

“Hm?”

“Hooonk!”

Bos kurcaci itu bangkit dan melompat ke arah Perca, tetapi karena ia tidak mampu mengejar penguin yang meluncur cepat itu, serangannya tidak berhasil. Perca menggunakan Jubah Es untuk meluncur di lantai dengan perutnya. Saat Perca menjauh dari kurcaci itu, ia sesekali menoleh ke belakang untuk memprovokasinya dengan seringai mengejek. Ia menepuk pantatnya dan menjulurkan lidahnya ke arah bos itu.

“Mm-mmm!” gerutu sang bos dengan marah, lalu mulai mengejar Perca. Namun Tagosack dan yang lainnya melancarkan mantra sihir ke punggung kurcaci itu, menyebabkannya jatuh kembali ke tanah.

“Mm-mm…!”

Meskipun dia pasti telah menerima banyak kerusakan dari serangan itu, senyumnya yang berani tidak pernah goyah. Sepertinya dia sedang berpikir Akhirnya! Aku bisa melawan lawan yang sepadan! Saat aku menggigil karena kegilaan bertarung bos gnome itu, dia menyeringai, dan kemudian tubuhnya mulai memancarkan cahaya ajaib—dia akan mengucapkan mantra mematikan lainnya.

Siapa yang tahu serangan macam apa yang akan dia lakukan jika kita tidak menyerangnya di sini dan sekarang?! Sudah waktunya untuk mengerahkan seluruh kemampuan kita!

“Drimo! Gunakan Dragon Blood Awakening, lalu serang dia!”

“Berdecit berdecit!”

Tikus tanah yang lucu sekaligus keren itu langsung berubah menjadi seekor naga. Dia masih seukuran manusia, tetapi aku bisa merasakan kekuatan naganya dengan jelas. Lihatlah, kartu as Drimo, Dragon Blood Awakening!

“Mencicit!”

Sambil mengeluarkan suara mencicitnya yang menggemaskan seperti biasa, Drimo menyerang langsung ke arah bos gnome.

Aku akan membalas serangan Drimo dengan mantra lain! Aku mulai melantunkan mantra sambil melihat Drimo yang berwujud naga menyerang bos.

“Berdecit berdecit!”

“Mm-mm!”

Serangan langsung! Drimo mengangkat gnome itu dari tanah dengan dua tanduk besarnya dan melemparkannya, seolah-olah dia telah dihantam oleh Hurricane Mincer milik karakter berotot tertentu.

Sempurna—sekarang yang harus kulakukan adalah menyerangnya dengan mantra air saat dia mendarat dan—

“Mm… Mm.”

“Hah?”

Sepertinya kerusakan yang diterima bos gnome akibat jatuh telah menghabiskan sisa HP-nya. Setelah berguling beberapa kali di tanah, Gnome Grand Fighter mengacungkan jempol, dengan ekspresi seolah-olah dia berkata Terima kasih atas pertarungan yang bagus. Kemudian, dia terpecah menjadi beberapa poligon dan menghilang.

Aku membatalkan mantraku. Semua kegembiraanku sebelumnya untuk menghancurkan bos terasa sedikit memalukan sekarang.

“Fiuh, kita berhasil. Kerja bagus, Yuto.”

“Kau juga, Tagosack.”

“Kita menang!”

“Kemenangan!”

“Kalian berdua hanya tanking,” sindir Tsugarun. Dia benar, Akari dan Charm sama sekali tidak menyerang. Namun, karena dia dan Tagosack sudah tahu itu akan terjadi sebelumnya, aku menahan diri untuk tidak berkomentar. Selain itu, Tagosack dan Tsugarun, yang telah bertarung paling keras melawan bos, hanya menertawakannya. Akari dan Charm telah aktif bertarung dalam perjalanan ke sini. Bahkan, jumlah pertarungan yang mereka lakukan hingga melawan bos mungkin telah menebus tidak bertarung dengannya sama sekali. Bagaimanapun, mereka telah membantu lebih dari yang aku lakukan. Aku tahu itu dengan pasti.

“Kita berhasil…” Ikaru, seorang pecinta kurcaci, berkata dengan ekspresi yang bertentangan. Meskipun dia senang kita menang, mungkin ada juga sebagian dirinya yang sedih karena kita telah mengalahkan kurcaci.

“Hm?”

“Apakah kau mencoba membuatku merasa lebih baik, Esk?”

“Hmm!”

Esk tidak akan ragu untuk menghibur Ikaru. Melihat kurcaci kecil membelai kepala Ikaru yang juga kecil adalah pemandangan yang sangat mengharukan.

“Haruskah kita memeriksa tetesan kita?” usul Tsugarun.

“Mereka bilang kristal tanah pasti akan jatuh. Tsugarun dan aku sama-sama mendapatkannya. Bagaimana denganmu, Yuto?”

Tsugarun dan Tagosack sudah mulai memeriksa drop mereka, jadi saya bergabung dengan mereka untuk melakukan hal yang sama. Saya akhirnya mendapatkan hasil yang cukup solid.

“Aku juga mendapat kristal tanah. Aku juga mendapat sesuatu yang disebut Hoe Material, beberapa bijih, dan pupuk.”

Saya tahu cara menggunakan bijih perak dan emas. Ini pertama kalinya saya melihat bijih emas, tetapi tetap saja itu bijih. Tidak jauh berbeda dengan bijih besi atau perak. Mengenai Pupuk Elemen Tanah, ini adalah pupuk paling langka yang pernah saya peroleh sejauh ini. Rupanya, Tagosack juga ingin mendapatkan pupuk ini. Saya memutuskan untuk mencobanya di pertanian saya begitu saya kembali. Tetapi apa sebenarnya “bahan cangkul” itu? Ini benar-benar baru bagi saya. Apakah itu barang untuk membuat cangkul?

“Material cangkul? Belum pernah mendengarnya. Ada petunjuk, Tsugarun?”

“Tidak, aku juga belum pernah mendengarnya. Aku yakin itu penemuan baru!”

Cukup mengejutkan, materi ini juga tidak disertakan dalam informasi yang mereka beli dari Quick-Eared Cats.

“Hmm, saat saya memilihnya, saya diberi pilihan untuk menggunakannya. Namun, saya hanya bisa menggunakannya di Olto.”

Sepertinya aku bisa menggunakannya untuk mempercantik cangkul Olto.

“Efek Rambut Perak…”

“Itulah Yuto untukmu…”

Jika Tsugarun dan Tagosack belum pernah mendengarnya, maka ini pasti barang yang sangat langka.

“Mungkin aku akan melihat forum.”

Akan tetapi, bahkan setelah mencari di forum, saya tidak dapat menemukan informasi apa pun tentang material cangkul. Apakah saya satu-satunya yang mendapatkannya? Atau orang lain hanya merahasiakannya? Apa pun itu, sepertinya item itu tidak tersedia secara luas. Saya sudah mengambil tangkapan layar data item itu, jadi saya memutuskan untuk mencoba menggunakannya di Olto.

“Itu disebut material cangkul, jadi masuk akal jika itu punya efek pada cangkulmu, kan?”

“Hm?”

“Baiklah, pilih sekarang—”

Lalu, saya mengonfirmasikan pilihan saya.

“Mmm? Mm-mm!”

Efeknya langsung terasa, tetapi tidak bertahan lama. Olto bersinar terang sesaat lalu berhenti. Mengenai cangkulnya— apakah ada yang berbeda? Kurasa bilah cangkulnya tampak sedikit lebih mengilap.

Saya memeriksa statistik Olto. Senjatanya telah berubah menjadi Earth Elemental’s Hoe+, jadi setidaknya saya tahu bahwa cangkulnya telah ditingkatkan. Kelihatannya agak lebih kuat sekarang, tetapi sejujurnya tidak banyak. Melihat efek item tersebut, saya jadi bertanya-tanya apakah kemungkinan besar alasan tidak banyaknya informasi tentang item ini bukanlah karena orang-orang merahasiakannya, tetapi karena mereka tidak menganggapnya sebagai masalah besar.

“Baiklah, mari kita lanjutkan dan dapatkan bukti bahwa kita lolos uji coba, lalu keluar dari sini.”

“Ya, ayo.”

Tagosack dan Tsugarun berjalan ke ujung ruangan yang berlawanan. Sebuah lorong lebar muncul di sana setelah kami mengalahkan bos. Kami berjalan melewatinya dan berakhir di sebuah ruangan kecil. Dinding dan langit-langitnya diukir dengan pola geometris, memberikan ruangan itu suasana yang sangat unik. Ini pasti bagian terdalam dari ruang bawah tanah itu.

Di tengah ruangan kecil yang khidmat ini terdapat sebuah kotak harta karun besar.

“Baiklah, aku akan membukanya.”

Tsugarun membuka kotak harta karun itu, dan cahaya keluar dari dalam yang menyelimuti seluruh ruangan. Para pengembang selalu melakukan trik yang sama. Heh heh. Anda tidak akan bisa menipu saya lagi dengan ini!

Kami yang sudah menduga hal ini akan terjadi langsung menutup mata, jadi kami bisa keluar tanpa cedera, tetapi Ikaru dan Esk masih belum terbiasa dengan ini. Aku mendengar mereka menjerit.

“Aahhhh!”

“Hmm!”

“Mm-mmm!”

Hah? Kurcaci kedua berteriak?

Aku membuka mataku dan melihat bahwa selain Ikaru dan Esk, Olto juga menutupi matanya dengan penuh penderitaan. Oh, Olto. Dia benar-benar melihatnya. Yah, mereka akan segera pulih dengan sendirinya. Saat ini, aku tertarik dengan hadiahnya.

Saya memeriksa inventaris saya—sekarang saya memiliki item yang disebut Bukti Penyelesaian Uji Coba Elemental Bumi. Ini adalah aksesori yang memberikan ketahanan bumi yang besar saat dikenakan. Item ini memungkinkan Anda untuk menjalani uji coba Elemental Bumi dengan lebih efisien, jadi sangat populer di kalangan pandai besi dan pemain yang mendapatkan uang melalui penambangan. Namun, tidak mungkin untuk mentransfer atau menjualnya, jadi tidak dapat diberikan kepada orang lain.

Setelah kami semua selesai memeriksa inventaris kami, kotak harta karun itu menghilang begitu saja. Kemudian, di tempat yang sama muncul lingkaran sihir besar. Itu adalah portal teleportasi untuk mengangkut kami kembali keluar dari ruang bawah tanah.

“Kita telah mencapai tujuan kita datang ke sini. Haruskah kita kembali?”

“Kedengarannya bagus!”

Akari dan Charm melewati portal terlebih dahulu.

“Ayo pergi juga!”

“Hm!”

“Baiklah, ayo berangkat.”

Ikaru dan Esk dengan bersemangat masuk ke portal, dan aku mengikuti mereka. Tidak ada pilihan yang muncul untukku—portal itu otomatis memindahkanku. Aku muncul kembali di ruang pertama ujian Elemental Bumi.

Dan sekarang, ada orang lain di ruangan itu. Aku tahu itu pasti bukan pemain lain, karena ruang bawah tanah ini memisahkan orang berdasarkan kelompoknya.

“Selamat telah menyelesaikan uji cobanya.”

Itu adalah Kepala Gnome.

Hah? Apakah kita memicu suatu kejadian? Aku belum mendengar apa pun tentang Kepala Gnome yang muncul di sini. Aku menoleh ke yang lain, tetapi mereka tampaknya tidak tahu mengapa pemimpin gnome ada di sini. Semua orang menggelengkan kepala.

“A-aku tidak tahu apa yang terjadi.”

“Aku juga tidak.”

Ini jelas bukan peristiwa yang terjadi setiap kali suatu kelompok menyelesaikan ruang bawah tanah.

Kepala Gnome itu menatapku tanpa malu-malu. Apakah itu berarti ini ada hubungannya denganku? Apakah aku telah memicu sesuatu? Di tengah kebingunganku, Olto berlari menghampiri kepala suku itu. Dia memeluknya dan mulai berbicara kepadanya.

“Mm-mmm! Mmmm!”

“Hai. Kamu terlihat sehat.”

“Mm-mm!”

Mereka tampak seperti dua saudara yang bersahabat. Kepala Gnome juga tampak senang melihat Olto—ia membelai kepalanya.

“Wah, kamu tampak bahagia dan penuh kasih sayang. Kamu pasti punya tuan yang hebat.”

“Hmm!”

Olto berbalik dan menunjuk ke arahku sambil berkata Mmm-mmm! Sepertinya dia tidak mengatakan hal buruk tentangku, jadi dia pasti memujiku. Mungkin.

“Oh, benarkah? Apakah kamu mencintai tuanmu?”

“Mm-mmm!”

Olto melompat-lompat sambil tersenyum. Melihatnya seperti itu, Kepala Gnome tersenyum. Segalanya tampak berjalan baik.

“Maaf, tapi kenapa Anda ada di sini?”

“Baiklah, karena kamu berhasil menyelesaikan ujian. Aku datang untuk memberi selamat padamu.”

“Te-Terima kasih…?”

Aku menatap kelompok itu lagi. Dan sekali lagi, mereka semua menggelengkan kepala, mengatakan padaku bahwa mereka juga tidak tahu apa yang sedang terjadi. Ikaru bertanya kepada Esk apakah dia perlu berbicara dengan kepala suku juga, tetapi Esk tidak beranjak dari tempatnya.

Saya bertanya-tanya apakah itu berarti ini adalah acara khusus untuk Olto. Mungkin interaksinya dengan bos sebelum pertarungan terkait dengan ini? Tapi tetap saja, mengapa semua ini terjadi pada kita? Saya dapat melihat bahwa ini mungkin ada hubungannya dengan Olto, tetapi saya tidak dapat membayangkan apa yang istimewa tentang Olto sendiri, di antara semua orang yang telah menyelesaikan ruang bawah tanah. Ada gnome unik lainnya, dan Pemimpin Gnome lainnya juga. Dan memiliki hati monster yang dijinakkan juga tidak terlalu langka. Saya harus memikirkannya secara menyeluruh nanti. Pertama, kami perlu memastikan acara ini berjalan lancar.

Akan tetapi, kendati demikian, acaranya tidak benar-benar berlanjut ke mana pun dari sana.

“Olto, tetaplah di sisi tuanmu yang penyayang. Selama kalian berdua menjelajahi dunia bersama, kalian akan terus tumbuh kuat.”

“Hm!”

“Dan kau, guru Olto. Hargai anak ini. Jika kau terus memperlakukannya dengan baik, dia akan sangat berguna bagimu.”

“Y-Ya, Tuan.”

“Senang mendengarnya. Nah, Olto dan guru Olto, semoga yang terbaik untuk kalian berdua!”

Kepala Gnome merentangkan kedua tangannya dengan gerakan yang berarti. Namun, tidak terjadi apa-apa.

Hah? Begitukah? Aku bahkan sudah bersiap untuk menghadapi efek khusus. Namun akhirnya, kepala suku itu pergi, tanpa dia maupun Olto memancarkan cahaya apa pun. Aku memeriksa statistik dan inventarisku, tetapi tidak ada yang berubah.

“Apa maksudnya?”

“Mm-mmm!”

Olto masih melambaikan tangannya, meskipun Kepala Gnome sudah berteleportasi. Dia pasti sangat mengagumi kepala suku itu.

Tetap saja—benarkah itu?

“Hmm. Mungkin aku harus bicara dengan Alyssa tentang ini.”

“Itu ide yang bagus,” Tagosack setuju. “Mungkin tidak jelas sekarang, tetapi bisa jadi Anda memicu sesuatu.”

“Kau juga berpikir begitu?”

“Ya. Interaksi itu tampaknya terlalu penting untuk bisa dianggap tidak berarti apa-apa.”

“Ya, itu benar.”

Atas dorongan yang lain, aku memutuskan untuk berpisah dengan kelompok ini dan pergi menemui Alyssa. Mungkin ada orang lain yang menyaksikan kemunculan Kepala Gnome. Atau mungkin itu terjadi di ujian yang berbeda. Aku ingin bertanya padanya tentang semua itu.

“Olto, ayo pergi.”

“Hmm.”

Kemudian, setelah sepuluh menit, saya tiba di lokasi yang tidak jauh dari Quick-Eared Cats. Pikiran tentang memiliki informasi yang sangat penting membuat saya merasa tidak sabar, dan sebelum saya menyadarinya, saya sudah mulai setengah berlari.

Saya juga punya informasi lain yang ingin saya jual—informasi tentang gelar yang saya peroleh. Dan tidak, saya tidak berbicara tentang gelar yang diberikan setelah menyelesaikan uji coba.

Judul: Berkat Elemental Bumi

Efek: Dua poin bonus. Meningkatkan kerusakan yang diberikan dan mengurangi kerusakan yang diterima saat melawan monster tipe bumi.

Aku langsung mengerti saat aku meninggalkan ujian Earth Elementals. Yang ini sudah cukup terkenal. Bahkan, aku sudah mendengarnya dari Alyssa. Tidak, aku tidak berbicara tentang gelar itu —aku sudah menerima satu lagi.

Saya benar-benar tercengang saat mendengar pengumuman kedua: Selamat, Anda adalah orang pertama di antara semua pemain yang memperoleh dua puluh gelar. Atas pencapaian itu, Anda akan dianugerahi gelar “Kolektor Gelar Tercepat II.”

Saya memeriksa judul-judul saya, dan benar saja, satu lagi telah ditambahkan ke dalam daftar.

Judul: Kolektor Judul Tercepat II

Efek: Menerima 300.000 G, empat poin bonus, dan satu gulungan keterampilan acak. Kelincahan +3.

Gelar ini adalah level berikutnya dari gelar lain yang pernah saya peroleh, yang disebut Pengumpul Gelar Tercepat. Karena saya harus menjadi satu-satunya yang memiliki gelar ini, saya pikir saya dapat menjual informasinya. Saya merasa gelar-gelar itu jatuh begitu saja ke pangkuan saya. Saya, dari semua orang, memiliki gelar terbanyak dalam permainan ini. Itu pasti akan membuat orang-orang membenci saya. Saya pikir sebaiknya saya tidak memberi tahu orang lain.

“Nanti aku akan menggunakan gulungan keterampilan acak.”

Sebelumnya, saya ingin mendapatkan informasi tentang kejadian yang baru saja saya saksikan. Dengan pikiran itu, saya mulai berlari setengah lagi dan berhasil sampai di Quick-Eared Cats. Namun…

“Hah? Bukankah di sinilah tempatnya?”

“Hmm?”

Di tempat yang dulunya merupakan toko Quick-Eared Cats, kini ada etalase toko yang kosong dan terbengkalai. Saya mengintip ke dalam—tempat itu telah dikosongkan. Papan nama toko juga telah diturunkan. Tempat itu telah sepenuhnya dikosongkan.

Apakah saya berada di tempat yang salah? Apakah saya salah belok atau semacamnya? Saya mencoba berjalan-jalan, tetapi saya tetap tidak dapat menemukan toko Quick-Eared Cats. Segala sesuatu di sekitarnya tampak familier. Toko ini adalah satu-satunya yang berbeda. Mungkin saja mereka telah pindah lokasi. Tetapi saya belum mendengar apa pun tentang itu. Oh, tetapi saya kira saya tidak dapat mengharapkan mereka untuk memberi tahu seluruh klien mereka yang banyak…

Saya pikir Alyssa dan saya cukup dekat. Mungkin itu hanya saya? Mungkin bagi Alyssa, saya tidak cukup dekat sehingga dia merasa perlu memberi tahu saya tentang kepindahan toko mereka…? Wah, itu menyakitkan! Sekarang saya malu karena bersikap seperti pelanggan tetap!

“Hnnghhh— Hah?”

Saya memegang kepala karena malu ketika itu terjadi.

Hah? Apakah aku mendengar sesuatu? Aku berhenti mengerang dan mendengarkan dengan saksama—itu adalah pemberitahuan pesan masuk dari seorang teman.

“I-Itu dari Alyssa!”

Judulnya Mengenai Lokasi Baru Toko Cabang Kota Awal Mula Quick-Eared Cats , dan pesan tersebut menyatakan bahwa mereka telah memperoleh markas baru pada hari itu dan telah memindahkan lokasi toko mereka.

Oh, syukurlah! Fakta bahwa saya mendapat pesan berarti saya dianggap sebagai pelanggan tetap, kan? Jadi, perilaku saya yang terlalu familiar di masa lalu mendapat kelonggaran, kan? Benar?

“Fiuh, hampir saja.”

Saya mungkin tiba di toko lama tepat setelah mereka tutup dan pindah ke lokasi baru. Itu hanya masalah waktu yang buruk.

Alamat lokasi baru mereka terlampir pada pesan tersebut, jadi saya langsung menuju ke sana. Toko itu berada di lokasi utama, di sepanjang jalan utama dan dekat dengan Alun-alun. Jaraknya hanya lima menit dari lokasi lama mereka, dan jauh lebih besar.

“Halo.”

“Halo. Selamat datang di Quick-Eared Cats.”

“Hah?”

Siapa dia? Seorang wanita menyapa saya dengan cara yang anehnya intens. Mungkin dia sedang dalam suasana hati yang buruk? Rambut hitamnya ditata dengan gaya sanggul, dan dia memberikan kesan sebagai wanita yang cakap dan cantik yang sedikit angkuh. Ekspresinya yang kosong sedikit mengintimidasi. Siapa dia sebenarnya?

…Oh, dia seorang NPC. Dan dia tidak sedang dalam suasana hati yang buruk—ucapannya hanya sedikit datar.

“Oh? Yuto?”

“Hai, Alyssa.”

“K-Kau benar-benar cepat. Kami baru saja mengirim pesan itu lima menit yang lalu…”

“Ha ha, saya baru saja tiba di lokasi lama Anda untuk membeli beberapa informasi tepat ketika Anda mengirim pesan itu.”

“Ah, mengerti.”

“Ngomong-ngomong, sepertinya kamu punya lebih banyak ruang di sini.”

“Oh, tentu saja. Selain itu, tidak seperti tempat kami sebelumnya, yang cukup terbatas, tempat ini memiliki berbagai fitur yang sama lengkapnya dengan rumah biasa.”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, saya ingat dia bercerita tentang bagaimana toko mereka sebelumnya memiliki fungsi yang terbatas. Rupanya, tempat baru ini dapat memanfaatkan fitur untuk tempat tinggal sekaligus toko.

“Sepertinya kamu bahkan punya asisten toko NPC.”

“Ya, itu salah satu fitur dari markas bergaya toko. Tempat ini dapat mempekerjakan hingga empat NPC. Kami memiliki peringkat tinggi di Serikat Pedagang, jadi mereka memiliki level yang cukup tinggi.”

Tampaknya, NPC toko dilengkapi dengan AI yang lebih canggih daripada NPC biasa, dan bahkan dilengkapi dengan keterampilan Perdagangan.

“Mereka sangat membantu. Kami kekurangan tenaga akhir-akhir ini.”

“Kamu sudah punya?”

“Lebih banyak area telah dibuka, dan klan kami semakin terkenal. Namun, kami belum bisa mendapatkan banyak anggota baru untuk bergabung…”

The Quick-Eared Cats sering kali harus mengirim anggota mereka sendiri cara memverifikasi informasi yang mereka beli. Namun, seiring dengan semakin banyaknya area yang dieksplorasi, tingkat kesulitannya juga meningkat, yang berarti mereka membutuhkan lebih banyak personel untuk dikirim dalam pekerjaan tersebut. Alyssa menjelaskan bagaimana hal itu mengakibatkan kekurangan pekerja di tempat lain, jadi untuk mengatasi kekurangan itu, mereka telah memanfaatkan NPC secara aktif.

“Ups, maaf. Aku bicara sampai ke telingamu.”

Alyssa pasti sangat senang dengan toko barunya. Dia meminta maaf sambil tertawa malu, sesuatu yang biasanya tidak kulihat dilakukannya.

“Jadi, kamu bilang kamu ingin membeli informasi?”

“Ya, tentang persidangan Elemental Tanah.”

“Oh, apakah kamu akhirnya akan mencoba menyelesaikannya? Aku bisa menjual peta itu kepadamu. Atau, aku juga punya informasi tentang hadiahnya. Kamu tahu bahwa setelah menyelesaikannya, kamu akan mendapatkan gelar Earth Elemental’s Blessing, kan? Ruang bawah tanah itu telah dijelajahi sepenuhnya, jadi aku bisa memberitahumu apa pun yang ingin kamu ketahui.”

Alyssa memberikan saya daftar informasi, tetapi saya tidak membutuhkannya sama sekali.

“Tidak, aku sudah membereskannya.”

“Kau sudah melakukannya? Tapi kau masih menginginkan informasi tentangnya?”

“Ya. Jadi—”

“Tunggu, bisakah kau memberiku waktu sebentar?”

Begitu aku hendak mulai menjelaskan, Alyssa menjulurkan telapak tangannya untuk menghentikanku. Kemudian, sambil mengangkat tangannya, dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali.

“Begitu kita mengurangi staf di area awal, dia menemukan sesuatu yang baru di Zona Dua? Tidak, tunggu dulu. Bahkan Yuto tidak dapat menemukan sesuatu yang baru di area yang telah disisir dengan sangat teliti… Tapi, ini Yuto yang sedang kita bicarakan… Aku tahu ini menakutkan, Alyssa, tapi kamu harus berani. Kamu bisa melakukan ini, kamu bisa melakukan ini, kamu bisa melakukan ini!”

Apa yang terjadi? Alyssa bergumam sendiri tentang sesuatu. Apakah dia berbicara dengan orang lain? Mungkin dia mendapat pesan dari seseorang yang penting. Itu terjadi sesekali. Bagaimanapun, dia adalah pengawas Cats. Dia wanita yang sibuk.

Setelah beberapa detik menunggu, Alyssa kembali menatapku. Dia tampak bertekad akan sesuatu, seperti pahlawan yang akan melawan raja iblis.

“Eh, semuanya baik-baik saja?” tanyaku.

“Baik-baik saja. Jadi, bolehkah aku mendengar apa yang ingin kau katakan?”

Bukan hanya ekspresinya—suaranya juga anehnya tegang. Apakah dia yakin dia baik-baik saja? Kurasa selama dia mengatakan dia baik-baik saja, aku akan memberinya penjelasan.

“Jadi, setelah kita mengalahkan ujian Elemental Bumi dan berteleportasi kembali ke pintu masuk, Kepala Gnome sudah ada di sana menunggu kita.”

“Apa? Kepala Gnome?”

“Ya. Dia menepuk kepala Olto dan mengatakan hal-hal baik tentangnya.”

“Kepala Gnome?”

“Y-Ya.”

Alyssa mengulang pertanyaan yang sama dengan ekspresi yang sangat serius di wajahnya. Agak menakutkan.

“Jadi saya bertanya-tanya apakah ada pemain lain yang menyaksikan hal serupa.”

“Wa—”

“Apa kabar?”

Oh, aku tahu apa yang akan terjadi. Sekarang aku mengerti—wajahnya yang menakutkan itu dimaksudkan untuk menyiapkan suasana untuk apa yang akan terjadi selanjutnya. Aku yakin dia ingin membuatku tetap waspada dengan mengguncang segalanya. Sebenarnya aku agak menikmati rutinitas kecil ini.

“WAAAAAH! Seharusnya aku tahu!”

Mm-hmm. Seperti biasa, dia memerankan identitas hibrida kucing-manusianya dengan sempurna. Teriakannya luar biasa. Begitu saya puas mendengar teriakannya, kami beralih membahas informasinya.

Saya selalu merasa seperti ini, tetapi saya tidak bisa tidak terkesan dengan kemampuan Alyssa untuk kembali tenang. Dia ahli dalam beralih antara bermain peran dan bertindak seperti dirinya sendiri.

“Jadi, Ketua Gnome muncul tepat setelah kau menyelesaikan ujian Elemental Bumi?”

“Jadi, kamu tahu bagaimana portal muncul setelah kamu mengalahkan bos dan membuka peti harta karun?”

“Ya. Yang bisa memindahkanmu kembali ke ruang awal, kan?”

“Benar. Setelah kami menggunakan itu untuk teleportasi, kami bertemu dengan Kepala Gnome.”

Aku berikan semua rinciannya pada Alyssa dan menunjukkan padanya catatan pembicaraan kami dengan kepala suku.

“Begitu ya, sangat menarik… Bisa dibilang ini adalah info yang benar-benar baru.”

“Saya pikir itu mungkin terjadi.”

“Ya. Sampai sekarang, belum ada yang melaporkan kejadian seperti ini.”

Kecurigaanku tampaknya benar. Itu adalah peristiwa yang belum terungkap.

Apakah itu berarti itu bernilai banyak uang? Bahkan jika saya membaginya di antara seluruh rombongan, kami semua mungkin masih akan mendapatkan jumlah yang baik. Meskipun, karena saya tidak tahu apa yang memicu kejadian itu, informasi saya mungkin sebenarnya tidak bernilai sebanyak itu.

Alyssa bergumam pada dirinya sendiri saat dia membaca catatan percakapanku—lalu, dia berbicara.

“Tentang bagaimana peristiwa ini dipicu—”

“Ya, tentang itu. Aku tidak tahu.”

Satu-satunya dugaanku adalah Olto adalah gnome unik, dan tingkat kesukaannya cukup tinggi sehingga dia memberiku hati monster jinak—tetapi pasti ada orang lain yang juga menerima hati monster jinak dari gnome unik. Mungkinkah itu karena bahan cangkul yang kuperoleh? Meskipun itu tidak membantu, karena aku juga tidak tahu bagaimana aku memperolehnya.

“Saya tidak bisa sepenuhnya yakin, tetapi saya pikir itu ada hubungannya dengan skor kesukaan terhadap Olto,” kata Alyssa.

“Hah? Menurutmu begitu?”

“Saya bersedia.”

“Tapi aku yakin ada banyak pemain lain yang menerima hati monster jinak dari gnome, kan?”

Bahkan ada pemain gelombang kedua yang sudah menerima hati monster yang sudah dijinakkan. Mungkinkah itu benar-benar pemicunya?

“Apa maksudmu?”

“Pikirkanlah. Kita tidak bisa benar-benar melihat skor kesukaan, bukan? Jadi, hanya karena seseorang mendapatkan hati monster yang sudah dijinakkan, bukan berarti monsternya mencapai kesukaan maksimal.”

“Oh, benar juga.”

Aku juga punya pikiran yang sama saat aku membawa Sakura menemui Sequoia Dryad—entah dia sedang dalam kondisi paling disukai atau tidak.

“Berdasarkan apa yang kubaca dari catatan percakapanmu dengan Kepala Gnome, kurasa itu pasti penyebabnya.”

Aku juga melihat lagi catatan itu. Sekarang setelah dia menunjukkannya, ada beberapa baris yang tampaknya terkait dengan skor kesukaan Olto, seperti bagaimana kepala suku menyebut Olto bahagia dan penuh kasih, dan menyuruhku untuk terus menghargainya.

“Permainan ini baru saja dimulai, kan?” kata Alyssa.

“Ya, bahkan belum sebulan secara real time. Saya rasa kita masih dalam tahap awal.”

“Masih ada jalan panjang yang harus ditempuh, baik dari segi level maupun keterampilan. Jadi, dengan mempertimbangkan hal itu, apakah benar-benar dapat dipercaya bahwa skor kesukaan monster adalah satu-satunya hal yang akan mencapai titik maksimal di awal ini?”

“Hmm, aku mengerti apa yang kamu katakan.”

“Jadi, ini yang kami pikirkan. Jika tingkat kesukaan maksimal, katakanlah, seribu poin, maka mungkin hati monster yang dijinakkan diberikan sekitar seratus atau dua ratus poin, sebagai bonus.”

“Lalu, mungkin ada hal lain yang diberikan sekitar empat atau lima ratus poin?”

“Saya pikir iya.”

Itu tentu saja membuka banyak kemungkinan. Itu juga berarti ada gunanya memanjakan monster-monsterku. Meskipun aku akan melakukannya tanpa imbalan apa pun.

“Tapi tetap saja, jika persyaratannya adalah skor kesukaan yang tinggi, itu berarti orang lain juga akan mengalami kejadian yang sama, bukan?”

Gnome adalah monster jinak yang populer, jadi banyak pemain yang menjinakkannya. Dan pasti ada orang yang memanjakan gnome mereka lebih dari yang saya lakukan. Bahkan ada orang yang mengunggah video mereka sendiri yang hanya memuja gnome mereka sepanjang waktu. Lalu ada Amelia, yang memiliki begitu banyak gnome, markasnya hampir tampak seperti tempat penitipan anak. Paling tidak, dia seharusnya memiliki skor kesukaan yang jauh lebih tinggi terhadap gnome-nya daripada saya.

Namun tampaknya, segala sesuatunya tidak sesederhana itu.

“Banyak verifikasi telah dilakukan pada gnome karena mereka adalah monster yang paling mudah dijinakkan. Sepertinya ada beberapa cara untuk meningkatkan skor kesukaan mereka.”

“Jadi kamu tidak bisa begitu saja memberi mereka makanan kesukaannya dan bermain dengan mereka?”

“Ya, itu juga, tapi sepertinya pertanian sangatlah penting.”

“Pertanian?”

“Ya. Ukuran pertanian, kelangkaan, variasi, dan kualitas tanaman yang ditanam, dan memiliki tanaman yang disukai oleh gnome. Sepertinya ada banyak faktor yang memengaruhinya.”

Olto selalu tampak menikmati menanam tanaman baru di ladangnya. Saya rasa itu benar-benar sesuatu yang membuatnya bahagia.

“Dan tidak banyak penjinak yang memiliki pertanian selevel denganmu, Yuto.”

“Tentu saja, saya sudah punya ladang sejak awal. Dan saya cukup beruntung bisa memperoleh berbagai tanaman.”

Saya punya Lakeside Sequoia, Sacred Tree, dan banyak tanaman langka lainnya. Karena Hidroponik diperlukan untuk menanam rumput laut, mungkin tidak banyak orang yang membudidayakannya.

“Menurutku, tanpa diragukan lagi, Olto pasti memiliki skor kesukaan tertinggi di antara semua kurcaci.”

“Jadi ini benar-benar ada hubungannya dengan kesukaan?”

“Ditambah lagi, jika kita menerima perkataan Kepala Gnome apa adanya, maka jika kau terus meningkatkan rasa suka pada Olto, maka itu mungkin akan membuka rute evolusi yang spesial.”

“Hah?”

“Apa yang dia katakan tentang ‘selama kamu menjelajahi dunia ini bersama tuanmu, kamu bisa terus tumbuh kuat,’ dan ‘jika kamu memperlakukannya dengan baik, dia akan sangat berguna untukmu.’ Bukankah itu terdengar seperti dia mengisyaratkan evolusi khusus?”

“Oh, sekarang setelah kamu mengatakannya, ya!!!”

Hal menyenangkan lainnya yang bisa dinantikan! Mungkin Olto akhirnya bisa berevolusi menjadi gnome yang mirip dengan Gnome Chief?

Sekarang, semakin banyak hal yang ingin saya ketahui.

“Jadi, jika membiarkan kurcaci bertani adalah cara untuk meningkatkan popularitas mereka, bagaimana dengan monster unsur lainnya? Saya ingin tahu cara meningkatkan popularitas nimfa pohon, undine, sylph, dan salamander juga.”

“Hmm, semua itu belum benar-benar dikonfirmasi. Oh, tapi menurutku undines butuh semacam instalasi air.”

Undines adalah monster kedua yang paling jinak setelah gnome, jadi sejumlah besar informasi telah diverifikasi untuk mereka juga. Eulen, misalnya, melakukan banyak verifikasi sendiri, jadi dia tidak diragukan lagi telah membuat beberapa penemuan menakjubkan di bidang itu. Motivasinya jelas nafsu—maksudku, cinta dan kasih sayang. Ya, mari kita bahas itu.

“Sedangkan untuk sylph dan salamander, Anda dapat memberi mereka tempat untuk bekerja dan meningkatkan kemampuan mereka, dan juga memasang benda-benda di rumah Anda yang memiliki hubungan dengan elemen masing-masing. Setidaknya itulah yang telah dispekulasikan orang. Kami belum memiliki bukti pasti.”

“Bagaimana dengan nimfa pohon?”

“Itu hanya dugaan siapa pun. Jumlah mereka hampir tidak ada. Jika Anda tidak tahu, maka kami juga tidak tahu.”

“Wah, benarkah?”

Alyssa menjelaskan bahwa, bahkan pada titik ini dalam permainan, hanya ada sepuluh nimfa pohon, menjadikan mereka monster super langka yang diinginkan semua orang. Saya tidak pernah membayangkan jumlahnya begitu sedikit. Dengan penambahan pemain gelombang kedua, saya mendapat kesan bahwa setidaknya harus ada lima puluh hingga seratus nimfa pohon yang jinak.

“Jadi, jika Anda memiliki informasi baru, pastikan Anda menjualnya kepada kami!”

“Baiklah.”

Berikutnya, saya menjual kepada Alyssa informasi tentang gelar-gelar yang saya terima, tetapi mungkin karena apa yang saya ceritakan kepadanya tentang Kepala Gnome begitu mengejutkan, dia tampak tidak terlalu terkejut.

“Baiklah, sekarang untuk apa yang aku berutang padamu…”

Saya pikir saya sendiri telah membeli sejumlah besar informasi baru, tetapi saya tetap menerima tujuh juta G. Rupanya, semua orang menginginkan informasi tentang gnome, jadi harganya sangat mahal. Harga informasi pasti meningkat karena orang-orang semakin maju dalam permainan dan memiliki lebih banyak uang.

Tentu saja, dia tidak bisa membayar saya sekaligus, jadi dia mengirimi saya setengahnya untuk saat ini—3,5 juta G. Tetap saja jumlah yang sangat besar.

Dulu, Alyssa tidak dapat membayar saya lebih dari 500.000 G sekaligus, tetapi sekarang setelah dia menaikkan level dasar dan level Pedagangnya, batas jumlah uang yang dapat dia transfer telah meningkat. Bahkan jika saya membagi jumlah ini di antara anggota tim, kami semua tetap akan mendapatkan sekitar 1.170.000 G masing-masing.

“Saya akan menghubungi yang lain sekarang. Kita perlu membicarakan cara mentransfer uang kepada semua orang.”

Saya mengirim pesan ke semua orang, tetapi mereka semua menjawab dengan mengatakan mereka tidak membutuhkan uang.

Namun, kejadian itu hanya terjadi karena kami telah menyelesaikan ujian Earth Elementals, dan saya tidak akan mampu melakukannya sendirian. Jadi, saya merasa mereka semua berhak atas sebagian biaya informasi…

Mereka semua dengan tegas menolak, dengan mengatakan bahwa itu adalah informasi milik saya. Mereka semua adalah orang-orang yang tidak mementingkan diri sendiri.

“Hmm, kurasa aku tidak bisa memaksa mereka untuk mengambilnya…”

Ini berarti saya sekarang memiliki lebih dari sepuluh juta G yang bisa saya gunakan. Ya ampun, itu uang yang sangat banyak. Pertanyaannya adalah, untuk apa saya harus menggunakannya? Saya berkeliling Kota Awal sambil mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinannya.

Aku baru saja meningkatkan armorku, jadi bukan itu. Mungkin sesuatu untuk rumahku? Mempertimbangkan bagaimana aku akhirnya ingin menyelesaikan sisa ujian elemen, maka aku ingin mendapatkan instalasi yang akan meningkatkan skor kesukaan Reflet, Himka, dan Eine.

“Kalau dipikir-pikir lagi, mungkin bukan ide yang buruk untuk menyimpan uang ini untuk pelelangan.”

Lelang berikutnya akan diadakan lusa. Mungkin akan menjadi langkah yang cerdas untuk mencoba mendapatkan kotak item misterius. Meskipun ada kemungkinan kecil saya akan mendapatkan Pohon Kejahatan seperti yang didapatkan Tagosack, saya mungkin masih bisa mendapatkan sesuatu yang menarik.

“Keputusan, keputusan. Beberapa peralatan kerajinan untuk rumahku mungkin bagus juga…”

Banyak orang yang melirik kotak item misterius itu, yang berarti tawaran yang berhasil pasti mahal. Namun terlepas dari harganya, itu tidak menjamin saya akan mendapatkan item yang bagus darinya. Lebih baik berinvestasi pada sesuatu yang saya tahu akan bermanfaat. Dengan sepuluh juta di tangan saya, saya dapat meningkatkan ke Bengkel Serba Guna (Model 2), yang sebelumnya saya lewatkan.

“Sudah selesai! Aku akan pergi ke agen properti!”

Jadi, saya menghabiskan hampir semua uang saya untuk meningkatkan peralatan rumah tangga saya. Yang pertama adalah Bengkel Serba Guna (Model 2). Ini adalah versi yang ditingkatkan secara signifikan dari Bengkel Serba Guna, yang mampu menangani semua jenis kerajinan. Bengkel ini bahkan lebih baik dibandingkan dengan model pertama bengkel khusus, seperti studio pertukangan kayu. Dalam arti tertentu, bengkel ini juga bisa disebut sebagai kumpulan bengkel khusus.

Selain itu, saya juga memperoleh dua instalasi khusus lainnya. Yang pertama adalah Mesin Tambang untuk Penggunaan Rumah II, versi yang ditingkatkan dari yang sudah saya miliki. Mesin tambang lama hanya mampu menghasilkan bijih besi, tetapi versi ini dapat menghasilkan bijih perak dan aluminium, serta bijih unsur seperti bijih air dan bijih api. Bahkan dapat menghasilkan beberapa permata berkualitas rendah. Saya tahu Himka akan menyukainya.

Instalasi kedua adalah pertanian aeroponik, versi terbaru dari pagar aeroponik, yang dapat saya gunakan untuk menanam tanaman udara seperti Tanaman Gale.

Ladang itu tampak sangat berbeda dari pagar aeroponik, yang tampak seperti teralis wisteria. Ladang itu terbuat dari dua dinding batu setinggi lima meter yang berdiri sejajar satu sama lain, dan di antara dinding-dinding itu terdapat beberapa batang tipis dengan alur yang diukir di dalamnya untuk memasukkan benih. Selalu ada angin kencang yang bertiup di antara dinding-dinding itu, tetapi saya lega mengetahui bahwa angin itu tidak akan memengaruhi ladang-ladang saya yang lain.

Ladang aeroponik adalah instalasi tipe udara, dan ketika saya bertanya kepada Eine apakah saya harus memasangnya, dia tampak gembira dengan ide tersebut. Begitu saya melihat reaksinya, saya tahu saya harus membelinya. Tanaman udara juga dapat digunakan untuk memberi makan ulat sutra. Rupanya, memakan tanaman gale membuat mereka menghasilkan sutra dengan efek ketahanan udara. Ini akan membantu Eine membuat kemajuan yang lebih baik dalam pekerjaannya.

Semua pembelian itu membuatku tidak punya uang, tapi menurutku itu sepadan.

Begitu saya kembali ke pertanian, Eine segera mulai bermain dengan pertanian aeroponik.

“Traaa-la-laa!”

“Sepertinya kamu sedang bersenang-senang.”

“Terkutuklah!”

Eine menunggangi angin yang bertiup di antara dinding, dan tepat ketika kupikir dia akan melesat keluar dari sisi lain, dia berbalik dan terbang ke arah angin. Dia terbang maju dengan kecepatan yang sama dengan angin yang bertiup ke arahnya, membuatnya tampak seperti sedang melayang.

“Terkutuklah!”

Saya tahu persis apa yang mengingatkan saya padanya—seorang anak kecil yang mencondongkan tubuh ke depan melawan angin pada hari yang berangin, sambil berteriak dengan gembira, “Saya bisa terbang!” Saya juga biasa melakukan itu saat saya masih kecil, pada hari-hari ketika ada angin topan. Saya tidak dapat memberi tahu Anda mengapa itu begitu menghibur, saya hanya ingat itu adalah kenangan yang sangat menyenangkan.

“Jangan menghalangi pekerjaan pertanian orang lain, oke?”

“Tra-la!”

Eine memberi hormat padaku dan tertiup angin kencang di posisi yang sama. Itu juga tampak menyenangkan baginya—dia tersenyum meskipun dia terbalik. Aku senang Eine menyukainya. Itu benar-benar pembelian yang berharga.

“Selanjutnya, mesin penambangan.”

Saya memasang Mesin Penambangan untuk Penggunaan Rumah II di ruang bawah tanah rumah saya. Saya menuju ke sana dan mendapati Himka sudah menunggu.

“Hm-hmm!”

“Baiklah, baiklah! Aku akan membukanya, jadi kamu tidak perlu menarikku!”

Atas desakan Himka yang tak henti-hentinya, aku membuka pintu yang mengarah ke bagian dalam gua sedalam lima meter. Di ujung gua terdapat sebuah kotak logam. Aku berdiri di depannya, dan sebuah jendela muncul. Kotak ini adalah inventaris sederhana yang secara otomatis menyimpan bijih yang diproduksi oleh mesin penambangan.

“Hmm!”

Himka menyelinap melewatiku dan berlari ke dalam tambang. Seseorang tidak sabaran. Dia dengan antusias berjongkok dan membuka kotak harta karun itu. Kemudian, dia mengeluarkan bijih dari dalam kotak dan mengangkatnya, matanya berbinar.

“Wah, kita sudah dapat perak dan bijih angin! Ada juga banyak bijih besi, dan beberapa pasir silika. Lumayan banyak yang datang untuk hari pertama!”

“Hm!”

Himka mengangguk senang. Sekarang dia bisa membuat lebih banyak barang. Jika kita bisa menimbun bijih perak dari mesin tambang ini, mungkin dia bisa memproduksi peralatan makan dari perak secara massal.

Di atas meja buatan Sakura, aku akan meletakkan taplak meja buatan Eine, meletakkan peralatan makan buatan Himka, menaruh makanan buatan Reflet, dan kemudian—kami akan berpesta. Dan tentu saja, semua bahan makanan akan diproduksi oleh Olto, Bear Bear, dan Olea. Ya, kedengarannya menyenangkan. Kami mungkin bisa memanfaatkan apa yang kami miliki saat ini, tetapi jika kami akan melakukannya, aku ingin kami melakukannya dengan benar.

“Baiklah! Mari kita mulai dengan membuat sesuatu di Bengkel Serba Guna!”

“Hm!”

Saya sebenarnya telah menggunakan gulungan keterampilan acak yang saya peroleh dengan gelar baru saya dan mempelajari keterampilan Ukiran Logam. Dengan keterampilan ini, saya dapat mengambil ingot yang dibuat Himka dan mengubahnya menjadi aksesori. Namun, keterampilan saya masih di level 1, jadi saya harus berlatih pada perunggu terlebih dahulu. Mungkin suatu hari, saya akan dapat membuat aksesori sendiri dengan kemampuan yang hebat.

Dengan Himka di sisiku, aku menuju Bengkel Serba Guna, yang juga berada di ruang bawah tanah.

“Saatnya peluncuran Bengkel Serba Guna Model 2!”

“Hmm!”

Himka menggelengkan kepalanya, seolah berkata tidak sepenuhnya.

“Apakah kau ingin aku mengubahnya menjadi bengkel pandai besi?”

“Hm!”

“Tidak? Lalu, apa?”

Kupikir kami akan memilih opsi pandai besi karena kami bekerja dengan bijih, tetapi Himka jelas punya permintaan yang berbeda. Ia terus menggelengkan kepalanya.

“Lokakarya seperti apa yang Anda inginkan?”

“Hmm.”

Jika dia punya pilihan, maka aku akan menyuruhnya memilih. Himka bergabung denganku memeriksa panel kontrol bengkel, lalu memilih opsi di bagian bawah daftar—bengkel elemen api. Tidak pernah mendengarnya. Tapi itu bengkel elemen api, jadi pasti untuk salamander, kan? Aku menoleh untuk melihat bengkel itu berubah penampilan. Awalnya, kupikir itu tampak seperti bengkel pandai besi, tetapi ada banyak tungku . Itu tampak seperti fasilitas gabungan yang memiliki bengkel yang terkait dengan keahlian salamander, mulai dari pandai besi hingga meniup kaca.

Saya tidak menyadari bahwa bengkel jenis ini tersedia. Saya melihat lebih dekat daftarnya dan menemukan bahwa ada juga bengkel elemen udara dan bengkel elemen air. Sepertinya bengkel elemen udara dapat digunakan untuk kulit, pakaian, dan tenun, sedangkan bengkel elemen air untuk memasak dan fermentasi. Namun, tidak ada bengkel elemen tanah, tetapi itu mungkin karena mereka tidak membutuhkannya. Bagaimanapun, yang dibutuhkan gnome adalah pertanian.

“Baiklah, Himka, silakan berkarya sesuka hatimu. Aku akan berada di sini untuk meningkatkan keterampilan Ukiran Logamku.”

“Hm!”

Himka segera mulai bekerja memasukkan bijih ke dalam tungku untuk membuat ingot. Kami baru saja memperoleh banyak bijih, jadi dia seharusnya bisa membuat ingot dalam jumlah yang banyak. Sementara itu, aku pindah ke samping untuk berlatih mengukir logam. Aku punya banyak ingot perunggu, jadi tidak akan jadi masalah besar jika aku gagal.

Waktunya berlatih!

“Hraaah!”

“Hm!”

“M-Maaf. Aku akan diam.”

Setelah dimarahi Himka, aku melanjutkan pekerjaanku dalam diam. Namun, harus kukatakan, ini adalah jenis pekerjaan yang mudah untuk dipusatkan, dan aku cepat tenggelam dalam tugas itu. Aku benar-benar terlalu asyik saat mengukir ingot-ingot itu ke dalam berbagai bentuk.

“Kapan sih aku kehabisan emas batangan?”

Sementara aku tekun membuat kerajinan, dua jam telah berlalu dalam sekejap mata. Aku meregangkan punggungku. Avatar-ku tidak benar-benar terasa kaku, tetapi itu adalah sesuatu yang kulakukan karena kebiasaan.

“Sebagian besar dari ini gagal. Namun, yang tidak gagal mungkin juga tidak dapat digunakan.”

Saya mengambil salah satu kalung yang telah saya letakkan di atas meja. Lebih dari setengah batangan logam telah saya ubah menjadi sampah. Tentu saja ada beberapa yang berhasil saya buat , tetapi…

Nama: Kalung Perunggu

Kelangkaan: 1 / Kualitas: 1 ★ / Daya Tahan: 100

Efek: Pertahanan +0

Berat: 1

Yang ini adalah kalung perunggu yang bentuknya agak aneh. Sama sekali tidak ada pengaruhnya, dan hanya berguna untuk mengisi slot peralatan. Saya telah membuat sepuluh kalung ini.

Ada tiga yang memiliki Pertahanan +1 dan kualitas bintang dua. Itu setara dengan armor yang saya dapatkan dari Lewin di awal permainan.

“Dan saya hanya punya satu yang hanya mendapat tiga bintang.”

Saya tidak memerlukan peralatan yang hanya memberikan Pertahanan +2, jadi ini juga akan diubah kembali menjadi ingot. Keterampilan menempa termasuk seni untuk mengubah kerajinan logam kembali menjadi ingot. Saya tidak akan mendapatkan banyak ingot seperti saat saya mulai, tetapi ini adalah seni yang sangat diperlukan untuk menaikkan level Penempaan dan Pengukiran Logam. Jika saya harus membuat setiap ingot, itu akan menghabiskan banyak waktu dan uang.

“Ukiran Logamku sekarang sudah level 6, jadi aku anggap itu sudah cukup untuk hari ini. Bagaimana kabarmu, Himka?”

“Hm!”

“Wah, ini peralatan makan dari perak? Dan peralatan gelas?”

Di atas meja kerja, Himka telah meletakkan piring perak buatan tangan, pisau dan garpu perak, serta cangkir minum yang terbuat dari kaca tipis. Cangkir tersebut berkualitas tinggi berkat kualitas pasir silika.

Setiap barang yang dibuat melebihi ekspektasi saya. Barang-barang tersebut tampak sama bagusnya dengan produk yang dijual di dunia nyata. Meskipun barang-barang tersebut polos dan sederhana, saya lebih suka barang-barang tersebut untuk penggunaan sehari-hari.

“Jadi, apakah ini yang Anda buat dengan sedikit sentuhan seni? Keren sekali, orang-orang pasti akan membelinya!”

“Hm!”

Peralatan makan perak, yang dihiasi dengan desain sayap burung pada gagangnya, adalah barang mewah. Mungkin ada orang yang tertarik membeli piring perak dengan pola spiral di sekeliling tepinya juga.

“Baiklah! Karena kamu sudah bekerja keras membuat ini, mari kita makan!”

“Hm!”

“Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk memasak sesuatu yang layak untuk peralatan makan ini!”

Dan ya, tentu saja saya menggunakan peralatan makan yang lebih sederhana.

“Hm?”

“Maksudku, sepertinya sayang sekali menggunakan piring bagus seperti itu…”

Himka mengambil salah satu piring perak, tetapi kami tidak dapat menggunakan sesuatu yang akan kami jual. Saya tidak yakin dapat memasak sesuatu yang sesuai dengan jenis piring itu sejak awal. Saya tidak dapat menaruh ikan panggang atau tusuk sate panggang di sana. Apa pun yang kurang dari hidangan Prancis lengkap tidak akan ada apa-apanya dibandingkan dengan peralatan makan itu.

“Pelat yang lebih sederhana ini seharusnya berfungsi dengan baik.”

Dengan itu, saya mengubah bengkel menjadi dapur dan mulai memasak.

“Saya punya beberapa fillet ikan prasejarah, jadi saya akan menggunakannya untuk membuat meunière.”

Saya menambahkan sedikit mentega, bumbui dengan garam dan merica, lalu tambahkan beberapa rempah untuk menonjolkan rasanya. Saya bahkan sedikit kreatif dalam penyajian makanan. Maksud saya, saya menghiasnya dengan sedikit daun mint untuk memberikan sedikit gaya agar sesuai dengan peralatan makan perak.

“Bagus. Lumayan, kan?”

Hiasan daun mint benar-benar menambah banyak manfaat. Ketika Anda memikirkan herba yang mewah, Anda pasti akan memikirkan daun mint. Daun mint sama dengan mewah. Hidangan apa pun yang diberi sedikit daun mint di atasnya akan selalu terlihat mewah.

“Mungkin sedikit bubur untuk mangkuk?”

Saya membuat bubur hitam yang terbuat dari kentang hitam. Tetapi mengapa saya merasa bahwa sup hitam dalam mangkuk perak tidak terlihat mewah…?

Baiklah, ini juga mulai keren. Sekarang sudah cukup mewah. Mari kita lanjutkan.

“Selanjutnya, hidangan daging.”

Steak yang terbuat dari daging dinosaurus tampak sangat lezat. Tapi jangan berpikir saya akan menaruh daging langsung dari panggangan ke piring, oke? Saya memotong daging menjadi potongan-potongan kecil lalu menatanya di piring. Saya pernah makan steak dengan cara ini sebelumnya. Steaknya sangat kecil, saya merasa tertipu karena membayar lebih dari sepuluh ribu yen untuk satu piring. Orang kaya pasti memiliki perut kecil jika mereka mengaku makan seperti itu membuat mereka kenyang. Sementara itu, saya tidak akan pernah kembali ke sana lagi!

Hmm. Saya juga akan menambahkan daun mint pada yang ini.

“Hm?”

“…Yah, semuanya sama saja setelah kamu memakannya.”

“Hmm.”

Jangan menatapku seperti itu! Aku tahu masih terlalu cepat bagiku untuk membuat makanan untuk peralatan makan perak! Aku tahu itu!

Tapi bagaimanapun, saya pikir peralatan makan Himka akan laku keras, tapi mungkin itu lebih seperti angan-angan daripada yang saya sadari. Lagipula, peralatan itu tidak benar-benar bisa digunakan. Kecuali jika seseorang adalah pecinta kuliner sejati, peralatan itu akan berakhir gagal seperti saya.

“Hrm, mungkin sebaiknya kamu tetap menggunakan perak untuk senjata dan aksesoris.”

“Hm?”