Maou-sama, Retry! LN - Volume 9 Chapter 3

Penaklukan — Isami Tahara

Ditinggal sendirian di halaman, Tahara melempar rokoknya ke samping dan meraih Tas Ransel Cadangannya. Dia mengeluarkan pistol yang ditemukan Raja Iblis di Ruang Bawah Tanah Bastille, siap untuk akhirnya mengujinya di lapangan. Beruntung baginya—dan tidak bagi mereka—sepasukan tentara bayaran berjumlah dua ribu orang berbaris menuju Tahara. Komandan itu mengenakan pakaian biru dan helm besi yang menandakan pangkatnya di Ordo Ksatria Suci yang seharusnya membela Kota Suci setiap saat. Komandan ini telah lama meninggalkan mereka untuk melayani para bangsawan pusat, mengumpulkan pasukan bayaran bayaran yang berjuang untuk mencari nafkah di tempat lain.

Berambisi untuk mengharumkan nama legiunnya dalam perang ini dan ingin membuktikan diri kepada setiap bangsawan yang mencibirnya karena berasal dari kalangan biasa, sang komandan—dengan kumis sikat gigi—berkendara dengan penuh semangat.

“Tenangkan diri kalian, Tuan-tuan!” serunya kepada para prajurit bangsawan. “Kalian terlalu sombong untuk kehilangan ketenangan saat menghadapi beberapa pencuri!”

Para komandan lainnya menggertakkan gigi mereka mendengar ini, terbakar rasa malu karena seorang rakyat jelata menuduh mereka pengecut. Salah satu bangsawan utama mengangkat pedangnya yang berhias dan berteriak, “Ingat tempatmu, petani! Kau dan kelompokmu hanyalah milik kami—”

Sebuah cahaya terang melesat melintasi halaman dan melelehkan wajahnya, mengakhiri apa yang seharusnya menjadi pidato keberanian yang luar biasa.

Tahara memeriksa senjata yang baru saja ditembakkannya, tidak peduli dengan pertengkaran kecil di barisan musuhnya. “Mainan yang bagus. Seperti senjata laser,” katanya.

Para prajurit Pusat saling berbisik. Jelas, penyusup mereka telah mengeluarkan semacam sihir. Tidak ada penjelasan lain setelah mereka menyaksikan ribuan dari mereka hancur dalam ledakan yang mengguncang seluruh kastil.

Komandan bangsawan lain yang mengenakan jubah berkilauan mengangkat tongkatnya dan mulai membaca mantra. “Undine yang agung, berkati kami dengan air—”

Kali ini, Tahara telah menembakkan laser ke jantung perapal mantra. “Apa yang kau nyanyikan? Simpan saja untuk mandi.”

Tahara menyalakan sebatang rokok saat kotak-kotak berpola kamuflase yang tak terhitung jumlahnya muncul di udara di belakangnya—portal menuju dimensi tempat ia menyembunyikan senjata pilihannya. Senjata api dari segala jenis—senapan mesin, senapan runduk, senapan, dan bahkan RPG—menyembul dari portal persegi tersebut. Seseorang yang hidup di Bumi pada zaman modern akan segera mengenalinya sebagai senjata api. Karena tidak ada benda seperti itu di dunia ini, para prajurit Pusat menganggapnya sebagai tombak dan pentungan aneh.

Jenderal mereka meneriakkan perintah, hampir sebagai refleks. “Dia sedang mempersiapkan semacam serangan! Serang aku…!”

“Kau memberiku hitungan mundur? Tidak masalah jika aku melakukannya.” Tahara mengangkat tangannya dengan sangat santai dan menurunkannya.

Atas isyaratnya, seratus guntur bergema di halaman, merobohkan para komandan Pusat seperti daun-daun di tengah badai. Peluru beterbangan tanpa pandang bulu, menembus tubuh-tubuh, meledakkan kepala dan anggota tubuh, dan menumpahkan isi perut ke seluruh tanah. Orang-orang berjatuhan seperti domino berdarah.

Sementara senjata api yang jumlahnya tak terhitung terus menyemburkan api dan logam, Tahara melangkah melewati halaman, menumpuk Keterampilan yang Diperlengkapinya mengikuti irama haiku. Baginya, ini tak lebih dari sekadar pekerjaan bersih-bersih.

“Untuk sementara…”

— Serangan cepat! (Kerusakan tambahan 15.)

“…bulan yang terang benderang berwarna keperakan…”

— Badai Peluru! (Kerusakan tambahan 10-15. Peluang 75% untuk memutuskan arteri.)

“…bunga bermekaran liar.”

— Tembak! (Habiskan semua amunisi yang terisi untuk menghasilkan kerusakan 1,5 kali lipat dari jumlah peluru yang dihabiskan.)

Tahara terus berjalan di tengah badai peluru yang tak kunjung berakhir, sambil mengembuskan asap rokok. Sementara para prajurit Central berhamburan ke arah angin logam yang kencang, Tahara tampak santai seperti saat berjalan-jalan di tengah malam. Bahkan, dia sama sekali tidak memedulikan pasukan di depannya, hanya mengarahkan senapan runduknya ke segala arah untuk mencegah siapa pun merapal mantra sihir padanya dari jarak jauh.

“Mengapa kalian terus muncul dengan penampilan seperti itu ?” tanyanya kepada orang yang sudah meninggal dan yang sedang sekarat. “Tidak mungkin aku… Kalian memberi arti baru pada ‘berani tapi bodoh’.”

Tahara sudah menduga musuh-musuhnya akan menggunakan baju zirah dan keterampilan khusus untuk menahan senjata api. Dulu di Game, baju zirah berat abad pertengahan dapat menahan bilah-bilah pedang; baju zirah itu sama bergunanya dengan tisu untuk melawannya. Para prajurit ini mungkin saja terlihat telanjang bulat di hadapan Tahara.

Suara gemuruh senjata akhirnya berhenti, menandakan bahwa mereka kehabisan amunisi. Saat itu, ketika senjata api diisi ulang secara otomatis, akan menjadi kesempatan langka bagi pasukan Pusat untuk menyerang Tahara, tetapi semua yang selamat berdiri tak bergerak di antara lautan isi perut, darah, dan potongan tubuh. Mereka tampak tercengang, seolah-olah baru saja menyaksikan bencana yang tak terbayangkan. Tetapi siapa yang bisa menyalahkan mereka, setelah mereka melihat rekan-rekan mereka yang bersenjata lengkap—yang membanggakan ketangguhan mereka—dihancurkan menjadi bubur yang penuh peluru? Kematian mereka terjadi secara tiba-tiba, tanpa ampun, dan sama rata di antara orang kaya dan orang miskin.

“Jadi? Di mana si Manusia Kumis? Dia baru saja menyampaikan pidato yang berapi-api…” Tahara menoleh dan mendapati komandan berwajah pucat dan dua ribu orangnya.

Dengan kumis bergetar, sang komandan berhasil berkata, “T-Tunggu… Apakah kau utusan iblis?”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?” jawab Tahara.

“Aku tidak datang ke sini atas kemauanku sendiri! Shrimp dan Dona… Mereka yang membujukku!”

“Menguap,” kata Tahara keras-keras.

Satu letupan dan komandan itu kehilangan kepalanya. Tahara berdiri tegak di hadapan prajurit yang tersisa—semuanya gemetar karena sepatu bot mereka—seperti monster kejam yang memangsa para pembohong. “Jadi, di mana posisi kalian? Nah, jika kalian di sini, kalian adalah musuhku.”

“K-Kami menyerah!” teriak salah satu dari mereka.

“Dia, komandan kami, memaksa kami datang ke sini!”

“Kami menyerah! Kami menyerah! Semua orang, letakkan senjata kalian, sekarang!”

Para tentara bayaran itu terlalu bersemangat untuk membuang senjata mereka dan berlutut. Permohonan kini menjadi satu-satunya harapan mereka untuk bertahan hidup melawan Tahara, yang tampak seperti iblis dalam wujud manusia…atau lebih tepatnya, makhluk yang sangat mengerikan dan jauh lebih jahat daripada iblis.

“Menyerah? Aku benci mengatakan ini padamu… Sekali menusuk dari belakang, selamanya menusuk dari belakang. Catatlah, kawan. Itu akan ada di ujian.”

Nosel yang tak terhitung jumlahnya berputar, garis tembakannya bertemu pada batalion yang menyerah.

Sementara itu, Tahara menatap bulan melalui kepulan asap rokok. Sama seperti angka nol tidak akan pernah menjadi angka satu dan angka satu tidak akan pernah menjadi angka nol, musuh akan selalu seperti itu bagi Tahara…dan musuh harus disingkirkan. Serangan Berantai, Keterampilan yang Diperlengkapi, dan sekarang bahkan Kemampuan Khususnya menumpuk di senjata, sekarang dalam formasi tembak-menembak.

Mata biru Tahara menatap tajam ke arah dua ribu musuhnya saat dia mengangkat tangannya tinggi-tinggi. “Kau seharusnya berlatih selama—oh, aku tidak tahu—sekitar lima ribu tahun sebelum kau mulai bermimpi untuk bertarung dengan Sekretaris.”

—Kemampuan Khusus: Badai Berisik!

Hembusan angin kencang, badai, badai peluru yang dapat meluluhlantakkan kota kecil, kekuatannya meningkat dengan enam belas tembakan cepat, dengan kerusakan 25 hingga 45 poin per tembakan, berkat Kemampuan Khusus. Dengan empat puluh delapan senjata yang ditembakkan dengan kecepatan penuh, kombo ini mengancam untuk memusnahkan apa pun yang ada di jalurnya.

Dua ribu pengkhianat Holylight hancur seperti daun kering yang tertiup angin. Terlepas dari nama atau garis keturunan mereka, semua orang yang dikenali Tahara sebagai musuh memiliki nasib yang sama: kematian yang tak terelakkan. Dan kematian adalah satu-satunya yang tersisa setelah senjata berhenti berdenting.

“Satu pekerjaan selesai… Ayo kita bersihkan sisa-sisa sampah ini,” kata Tahara dalam hati.

Tepat saat Tahara mulai berjalan menuju aula besar yang menanti di dalam, seorang kepala pelayan tampan melangkah masuk melalui pintunya. “Anda punya waktu sebentar?” tanya kepala pelayan itu.

Tahara mengenali kepala pelayan itu: pembunuh bayaran Azur, yang melayani Dona. Dia tahu persis posisi apa yang dipegang Azur di istana Dona setelah membaca berkas yang disusun Yu.

“Kalau saja dia bukan pelayan tampan dari arsipku. Mili…apa pun-namanya telah memberi tahu kita banyak hal tentangmu,” kata Tahara.

“Saya kira dia sudah mati,” kata Azur.

“Jauh dari itu. Terakhir kudengar, dia bekerja keras menumbuhkan bunga.”

“Bunga…” ulang Azur saat merasakan sesuatu yang dingin merayapi tulang belakangnya. Tentunya, ini adalah eufemisme untuk sesuatu yang menyeramkan. Entah bagaimana, ia tidak dapat membayangkan para penakluk dari Neraka ini menanam bunga hanya untuk mengaguminya. “Apa yang ingin kalian…?” Azur memotong ucapannya. Ia memiliki seratus pertanyaan yang ingin ia tanyakan. Apa tujuan akhir mereka? Secara spesifik, apa yang akan mereka lakukan jika dan ketika mereka mengalahkan Dona? Apa yang akan mereka lakukan dengan anak-anak yang Terhitung? Yang terakhir membakar tenggorokannya dengan sangat panas. Namun, Azur telah memilih momen ini untuk menunjukkan dirinya karena ia telah mengamati bahwa serangan Tahara memerlukan periode pendinginan yang signifikan. Ia tidak punya waktu untuk sesi Tanya Jawab.

“Bagaimana? Kau menginginkan sesuatu dariku, anak manis?” tanya Tahara.

“Saya perlu membeli waktu sebanyak yang saya bisa…”

“Mengulur waktu, ya?” kata Tahara tanpa minat.

Tepat saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, sesuatu melesat keluar dari tangan Azur seperti laser. Kawat baja yang tajam seperti silet melingkari lengan kanan Tahara. Ini adalah salah satu senjata rahasia pilihan Azur karena mudah dibawa dan bentuknya yang sederhana.

Kawat itu mengikat lengan Tahara, mengiris kulitnya. Azur telah menggunakannya dengan harapan dapat mencegah tornado peluru lainnya, setelah menyadari bahwa Tahara selalu mengayunkan lengan kanannya saat menggunakan serangannya. Tepat saat kawat itu mengeluarkan darah, kulit di lengan kanan Azur terbelah—menciptakan luka yang persis sama dengan luka di Tahara. Keterkejutan Azur semakin parah ketika, entah bagaimana, pakaiannya robek di mana-mana.

Tahara hanya berkata, “Salahku. Sepertinya Counter- ku terpicu. Raze juga.”

“Jadi begitu…”

Counter memberi Tahara peluang lima puluh persen untuk memberikan musuhnya kerusakan yang sama seperti yang ia terima dari serangan biasa. Raze menurunkan daya tahan semua armor pada musuh yang menyerangnya sebesar 5. Keduanya dirancang untuk menghadapi pemain yang menyerang Tahara saat senjatanya sedang diisi ulang.

Alarm berbunyi di benak Azur saat menyadari bahwa Tahara sangat kuat dan teliti. Dalam keadaan lain, Azur tidak akan pernah berani menantang monster seperti Tahara.

“Oh, satu hal lagi. Mereka hampir selesai mengisi ulang, bocah manis,” kata Tahara. Apakah Tahara mencoba menjatuhkan Azur atau hanya memberinya informasi, kepala pelayan pembunuh itu tidak tahu. Bagaimanapun, kata-kata Tahara tidak mengubah langkah Azur selanjutnya: kilatan kawat baja lainnya, kali ini diarahkan ke kepala Tahara. Azur telah mengiris arteri karotis, bahkan musuh yang dipenggal seluruhnya, dengan kawatnya sebelumnya. Seperti ular, kawat itu melingkari leher Tahara.

—Keterampilan Bertahan Hidup: Copet!

—Keterampilan Bertahan Hidup: Pencuri Sejati!

—Keterampilan Bertahan Hidup: Supersonik!

Azur mula-mula merasakan kantongnya menjadi lebih ringan, lalu cincin itu menghilang dari jarinya. Akhirnya, gulungan kawat baja itu pun menghilang.

“Maaf soal itu. Aku punya reputasi sebagai orang yang mudah lengket.” Tahara membuka telapak tangannya, menunjukkan kepada Azur beberapa koin yang menjadi miliknya beberapa saat yang lalu… beserta cincin yang ada di jarinya.

“Trik macam apa ini?” tanya Azur.

“Hah? Aku baru saja mengambil uangmu dengan Pickpocket dan perhiasanmu dengan Gentleman Thief . Supersonic membuat senjatamu hilang, dan Bob adalah pamanmu.”

Lemah, Azur tertawa. “Aku… benar-benar tak berdaya,” katanya. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Azur ingin meringkuk dan menangis, terlepas dari situasinya saat ini. Dia telah selamat dari banyak situasi sulit selama kariernya, tetapi dia tidak memiliki kesempatan untuk bertahan hidup melawan Tahara dalam pertarungan yang adil.

Meskipun masing-masing Keterampilan Bertahan Hidup Tahara diaktifkan secara kebetulan, bahkan satu aktivasi dari ketiganya saja telah melemahkan semangat bagi Pemain mana pun yang berani menyerangnya — dan dengan risiko kehilangan senjata, tidak banyak Pemain yang berani. Sebagian besar Keterampilan Bertahan Hidup dirancang untuk membantu Pemain dan karakter bertahan hidup dalam Permainan yang sangat kejam. Banyak di antaranya yang merupakan perlindungan dalam bentuk pencegah terhadap serangan.

“Aku sudah menduga bahwa kau tidak akan bisa menggunakan mantra hebatmu lagi tanpa menunggu beberapa saat,” kata Azur, “tetapi tidak ada kesempatan bagiku untuk menyerang, bukan?” Memang, penilaian Azur—dan keputusannya untuk menyerang saat ia melakukannya—tepat. Tahara terlalu jauh dari jangkauannya, tidak peduli seberapa cerdik serangan yang telah Azur buat.

Setelah mengisi ulang senjatanya, Tahara berbicara di antara kepulan asap seolah-olah sedang membicarakan rencana makan malam. “Sebuah kesempatan, ya? Tergantung lawannya, kurasa. Tidak bisa membayangkan melepaskan satu tembakan pun terhadap seseorang secepat Akane, misalnya… Baiklah, semoga beruntung di kehidupan selanjutnya.”

“Saya mohon padamu. Tolong, biarkan anak-anak tawanan itu hidup. Kebanyakan dari mereka tidak bisa berjalan, apalagi melarikan diri dari tempat ini.”

“Hah? Buat apa aku peduli pada mereka?”

“Mereka dibawa ke sini tanpa keinginan mereka, orang tua mereka dibunuh. Mereka tidak ada hubungannya dengan penguasa kastil ini, atau faksi Sentral sama sekali!”

“Lalu? Kau tidak berpikir aku akan membiarkan siapa pun meninggalkan kastil ini, baik anak-anak maupun orang dewasa, kan?” kata Tahara, tanpa sedikit pun rasa empati dalam suaranya.

Bagi sekutunya, Tahara adalah pemimpin yang dapat dipercaya dan selalu mendukung mereka. Bagi musuh, ia adalah mesin pembunuh yang kejam. Begitulah cara penciptanya memprogramnya, dan keduanya benar-benar hitam-putih di otak Tahara. Satu-satunya hal yang dapat ia bagikan dengan siapa pun yang bukan sekutu maupun musuhnya adalah sikap apatis. Menurutnya, anak-anak yang ditemukan di benteng musuh tidak pantas mendapatkan apa pun lagi. Ia akan menembaki mereka semua sambil bersenandung. Kesalahannya juga tidak terletak pada dirinya. Akira Ono-lah yang telah menulisnya seperti ini.

Namun tiba-tiba sebuah suara terngiang di benak Tahara.

“Begitu debu mengendap di sini, aku akan memanggil adikmu.”

Petir menyambar Tahara, dimulai dari kepala dan menjalar ke seluruh tubuhnya dalam denyut yang menggetarkan, seakan-akan seluruh kerangkanya diterangi.

Gila! Apa yang akan dikatakan Manami tentang anak-anak itu…?! pikirnya.

Manami adalah perwujudan kebaikan, kemurahan hati, kelembutan. Dia benar-benar tidak punya tempat di dunia Game yang mengharuskan membunuh atau dibunuh. Jika dia tahu setelah kejadian bahwa Tahara dengan gembira membantai anak-anak yatim piatu yang diculik, itu akan menghancurkan hatinya. Tahara telah bergabung dengan lingkaran Raja Iblis untuk mendapatkan uang sekolah saudara perempuannya. Manami adalah orang yang selalu menunjukkan perhatian pada saudara laki-lakinya dan kariernya yang berbahaya. Ketakutan yang melumpuhkan menguasai Tahara: dia mungkin kehilangan cinta dan kasih sayang saudara perempuannya selamanya jika dia mengetahui bahwa dia masih membantai orang tanpa ampun atau diskriminasi.

Suara Raja Iblis bergema di benaknya lagi . “Bunuh semua bajingan ini. Kebodohan itu fatal.”

Saat itulah aku tersadar. Sial, sial, sial! Sekretaris itu menyuruhku membunuh mereka semua!

Ini adalah pilihan tersulit yang harus diambil Tahara sejak datang ke dunia ini: tidak menaati Raja Iblis atau membantai anak-anak itu sambil tahu bahwa Manami akan membencinya karenanya. Tentu saja, Tahara tidak menyadari niat sebenarnya Raja Iblis datang ke benteng ini: untuk mencoba dan menemukan cara untuk menyingkirkan Numbered. Raja Iblis mungkin senang melihat Tahara bergulat dengan keputusan yang mustahil ini, otaknya yang jenius dan taktis tidak membantunya.

Karena putus asa mencari solusi, Tahara mulai mengoceh. “B-Benar… Hei, pelayan tampan! Itu … benar-benar menjijikkan, benar kan?! Maaf tentang sikap sok jagoan tadi. Aku, eh, sedang mengujimu. Ya, aku sedang menantang rasa ibamu!” Ketakutan akan penolakan saudara perempuannya membuat suaranya bergetar.

“A… aku mengerti…?” Azur berhasil berkata, sebelum memberi Tahara rangkuman tentang usahanya yang gagal menyelamatkan anak-anak.

Tahara hampir tidak mendengar apa pun, tetapi dia tahu satu hal yang pasti: membunuh kepala pelayan ini akan membuat Manami sedih. “T-Tentu saja, kita harus menyelamatkan mereka! Sebagai orang dewasa, kita punya tanggung jawab untuk membimbing anak-anak ini, atau semacamnya… Benar?!”

Tentu saja, Azur mendengarkan Tahara dengan curiga sementara Tahara memeras otaknya untuk mencari cara bertahan hidup. Dia harus meyakinkan Raja Iblis untuk membiarkan anak-anak itu hidup…dan dia tidak menyangka Sekretaris berdarah dingin itu akan menyelamatkan nyawa anak-anak yang tidak penting dengan alasan apa pun. Bagi Tahara, tampaknya lebih mungkin bosnya akan mengikat setiap anak ke kembang api dan meledakkan mereka hingga berkeping-keping di langit malam hanya untuk merayakan kemenangan mereka.

Meskipun ini tampak seperti teka-teki yang mustahil, otak Tahara menghasilkan solusi alternatif dalam hitungan menit. “Aku tahu! Nyonya sedang mencari seorang kepala pelayan untuk membantu menjalankan Resor Pemandian Air Panas! Kau pria yang tampan, kau akan menjadi bahan pembicaraan semua wanita bangsawan yang berkunjung. Pengawal tampan mereka!” Dari tempat Tahara berdiri, Raja Iblis sangat percaya pada Nyonya. Dia tahu bosnya tidak akan buru-buru mengirim kepala pelayan ini jika dia menyampaikan ide ini sebagai saran dari Nyonya. Dalam hitungan detik, Tahara memperhitungkan lintasan ini—Hail Mary untuk kehidupan kepala pelayan dan untuk pendapat Manami tentangnya.

“Maaf, aku tidak mengerti,” gumam Azur.

“Jika anak-anak itu yatim piatu, kamu bisa menjaga mereka. Hebat! Jangan khawatir, kami akan membayarnya. Itu akan membuat Manami senang. Ini sama-sama menguntungkan! Benar?! Benar?!”

“Apa yang sedang kamu bicarakan—”

“Kau akan menjadi seorang ayah, itulah yang sedang kukatakan!” teriak Tahara.

Azur terdiam, gemetar melihat ketegasan Tahara. Meskipun dia masih belum bisa memahami jalan pikiran sang penakluk, dia terdengar penuh harapan bahwa si Ternomor akan berhasil keluar dari istana hidup-hidup.

“Sebaiknya aku mengirimi Sekretaris sebuah Kom sebelum dia menghapus kastil ini dan semua orang di dalamnya dari peta!”

Azur tahu dalam lubuk hatinya bahwa para penakluk ini sungguh-sungguh dapat menghapus benteng besar ini dari peta dengan mudah.

Dan Raja Iblis telah membuat preseden ketika dia menghancurkan kastil Belphegor di Wilayah Hellion.

Cake

Usia: 14 — Perempuan

 Item Liontin Kerajaan

+3 untuk semua statistik. Hanya berlaku pada anggota keluarga kerajaan Parma.

 Pemecah Aturan Item

(Diambil dari Hansel)

Pisau unik yang mengabaikan statistik dan keterampilan Pertahanan musuh.

Putri dan pewaris Parma, kerajaan yang kalah perang. Nama lengkapnya adalah Shortcake Dowell La Tour Rarecheese Palma. Dengan bakat alaminya dalam berperan sebagai kesayangan, dia dipuja oleh rakyatnya. Pengalamannya sebagai budak Hellion setelah jatuhnya Parma membuat sifatnya yang bermuka dua menjadi lebih ekstrem, dan hatinya lebih mengerikan daripada manusia. Tentu saja, itu adalah adaptasi yang diperlukan baginya untuk bertahan hidup di Pasar Budak yang melelahkan, dan dia tidak boleh disalahkan untuk itu.