Efek Kupu-Kupu

Sementara ibu kota Euritheis terpesona, orang-orang yang jatuh mulai menilai kerugian mereka. Salah satunya adalah Jack, mantan tiran Euri, dan yang lainnya adalah Perusahaan Gorgon yang malang. Kejatuhan Jack bisa dibilang pantas, tetapi Perusahaan Gorgon praktis terkena peluru nyasar yang ditembakkan di sisi lain dunia. Kedua perusahaan telah berada di jalur tabrakan selama beberapa waktu; sekarang percikan telah terbang, api konflik mereka hanya tumbuh.

Gorgon sendiri melangkah ke garis depan di City States, mengambil alih perburuan.

“Apakah Jack belum kembali…?” Gorgon dan bawahannya, Pawang Ular, sedang berjuang untuk menangkap batalion gerilya Jack of All Trades, yang berhamburan ke angin segera setelah anak buah Gorgon mendekati mereka. Seperti halnya dengan semua perang gerilya, para penggagas mendapat keuntungan besar.

“Don, musuh saat ini—” Seorang pemuda yang mendekati Gorgon dipukul di wajahnya dan terpesona.

“Seorang pria muda! Anda membuat saya sakit!” Gorgon menyeka tinjunya dengan saputangannya, wajahnya yang halus berkerut jijik.

“B-Kalau begitu izinkan aku. Musuhnya adalah—” Wanita muda itu ditendang di wajahnya dan juga terpesona.

“Seorang wanita muda! Kau membuatku mual!” Menyeka sepatunya dengan saputangan, wajahnya yang halus semakin berkerut. Meski kelihatannya absurd, Gorgon benar-benar serius.

Catherine, yang telah berdiri di sampingnya, memutuskan untuk menyelamatkan semua yang hadir dari trauma lebih lanjut dengan mengambil laporan dan berdiri di depan Gorgon. “Don… M-Mungkin aku yang seharusnya…”

“Ya, tolong, Catherine.” Ekspresi Gorgon segera berubah: dia sekarang memasang senyum menawan, mendorong Catherine untuk melanjutkan. Dia tampak puas hanya dengan mendengar suaranya.

Namun, berita penting dari mata-mata mereka di Euritheis tampaknya mengguncang ruangan: King telah mengalahkan Jack.

“Mengapa Raja menjatuhkan Jack …?” Gorgon bergumam keras, bersandar ke kursi mewah yang dibawa oleh wanita tua lainnya. Dalam beberapa saat, buah berwarna-warni menghiasi meja di sekelilingnya, mengubah ruang di sekitar Gorgon menjadi resor tropis yang megah. Ini adalah kejadian biasa bagi Gorgon; dia tidak pernah lelah mencoba untuk mengesankan nenek-neneknya yang memujanya dan tidak berusaha untuk melakukannya.

“Tawaran untuk ketenaran…? Penyerahan palsu…? Atau yang lain…” Berbagai kemungkinan terlintas di benak Gorgon. Meskipun semuanya mungkin, mereka sangat tidak mungkin melakukannya tanpa bantuan apa pun. Heaven’s Ward, tidak peduli seberapa gentarnya, hanyalah sekelompok tentara bayaran.

“Mungkin mereka lebih bijaksana daripada yang aku berikan pada mereka…” lanjut Gorgon.

“A-Apa itu— Ahhh!” Seorang wanita muda terpesona lagi, kali ini oleh mantra Angin.

“Tahan lidahmu, gadis yang belum dewasa! Telingaku!” Gorgon mengenakan banyak cincin di jarinya, masing-masing berisi ledakan sihirnya sendiri. Betapapun keterlaluan sang don, bawahannya sepertinya tidak pernah belajar dari kesalahan mereka.

Catherine dengan malu-malu berbicara kepada Gorgon. “D-Don, ada apa ini semua…?”

“Catherine, mungkin Raja itu… Tidak, Heaven’s Ward mungkin telah memberikan persembahan kepada kita.”

“Sungguh-sungguh…?!”

Heaven’s Ward pasti sudah tidak waras untuk memulai pertarungan dengan Perusahaan Gorgon, salah satu perusahaan terkemuka di City States dan yang membanggakan jaringan perdagangan internasional yang luas. Jika Gorgon memilih demikian, mereka bisa membuat Heaven’s Ward kelaparan tanpa mengangkat jari hanya dengan menetapkan embargo bawah tanah pada makanan, senjata, dan persediaan lainnya.

“Awalnya, kupikir itu mungkin merupakan pemahaman yang gila untuk publisitas…” Sebuah ide muncul di benak Gorgon bahwa Heaven’s Ward telah menawarkan Jack of All Trades sebagai tanda niat baik terhadap Gorgon. “Saya mengerti. Mengumpulkan bantuan kita adalah cara tercepat dan teraman bagi mereka untuk memperluas pengaruh mereka di barat…” Gorgon bisa dengan mudah membuat persaingan memperebutkan Heaven’s Ward dengan mudah. Dengan perlindungan khusus dari perusahaan, Heaven’s Ward dapat menguasai industri tentara bayaran di barat. “Apakah King meninggalkan Jack di sana setelah mengalahkannya…?” tanya Gorgon.

“Ya, Don…! Itu benar sekali!” pria yang membawa berita itu menjawab dari jauh, tampaknya setelah mengetahui bahwa mendekati Gorgon akan membuatnya mendapat pukulan di wajahnya.

“Saya pikir begitu …”

Reaksi Gorgon menimbulkan kebingungan di ruangan itu. Mereka gagal memahami mengapa Raja mengirim pemimpin musuh hanya untuk membiarkannya.

“Don, mengapa King meninggalkan Jack yang mengerikan itu untuk bebas…? Perempuan tua ini tidak tahu apa-apa.”

Gorgon tertawa. “Itu, Catherine, adalah upaya putus asa untuk menarik perhatianku.” Dengan senyum lembut, Gorgon melanjutkan dengan menjelaskan pikirannya secara menyeluruh kepada Catherine. King telah menunjukkan kemampuannya dengan mengalahkan Jack sambil mengancam akan melanjutkan pertempuran ini jika Gorgon memberikan respon yang tidak menyenangkan. Dengan tampilan spektakuler dari kemampuan mereka, Heaven’s Ward telah mengirim binatang terkuat mereka ke dalam angin—ancaman kuat yang didukung oleh kepercayaan diri yang besar. Mau tak mau Gorgon merasakan penghargaan atas metode brutal mereka. “Keterampilan, waktu, nyali… Ada sesuatu untuk itu…” Sebagai kelompok tentara bayaran yang sudah lama berdiri, Perusahaan Gorgon harus menghormati pertunjukan kekuatan langsung seperti ini. Seolah-olah Raja bahkan menyatakan kekuatan itumenaklukkan semua, dan tidak ada kebajikan lain yang bernilai.

“Ajax Kong. Temukan dan hubungi King di Euri.”

“Ya, Don!” Seorang wanita dengan cat wajah menyeramkan melompat berdiri dan membungkuk. Dia memiliki sosok yang menjulang, lengannya cukup besar untuk dengan mudah mencekik beruang. Bahkan, dia pernah mencekik monster dengan tangan kosong.

“Dan sebuah pesan… Bahwa saya sangat menghargai kekuatan dan pertimbangannya. Itu sudah cukup untuk Raja. ”

“Ya, Don!”

“Tapi sekarang kami memiliki skor untuk diselesaikan. Kami akan mengurus semua hama di kota kami, bersama dengan sisa-sisa Jack of All Trades.”

Utusan itu dikirim ke King sementara Gorgon bergerak untuk menghabisi perusahaan flatlining Jack untuk selamanya.

Sementara itu, Jack meninggalkan ibu kota di bawah perlindungan anak buahnya dan dibawa ke benteng yang mempertahankan perbatasan utara antara Euritheis dan Milk.

“Raja… Dasar bajingan…!” Jack meraung, tidak mampu bangkit dari tempat tidurnya.

Bahkan setelah melepaskan kekuatan tersembunyinya, Jack telah dibantai di Colosseum. Dengan audiens yang begitu besar, dia bisa mengandalkan akhir pemerintahannya. Banyak anak buahnya sendiri yang melarikan diri hanya karena melihat wujudnya yang mengerikan. Sementara dia sudah ditakuti seperti monster sebelumnya, ini berbatasan dengan ironi.

“Berapa banyak pejuang yang kita miliki …?” dia mendengus.

“Beberapa telah ditinggalkan, Tuan, tetapi kami memiliki setidaknya dua ribu …!”

Mereka yang masih mengikuti Jack pastilah mereka yang tidak memiliki sarana untuk bertahan hidup tanpa perlindungan Jack.

“Panggil semua pasukan dan tempatkan mereka di perbatasan melawan City States. Gorgon tidak akan melewatkan kesempatan ini…” Jack menggumamkan perintah. “Kita harus memiliki dua ribu bersama-sama. Memobilisasi tentara nasional yang masih di bawah jempol kita. Berkumpul kembali saat mereka bertarung. ”

“Ya pak!”

Perintah Jack tidak akan pernah sampai ke pasukan kerajaan Euritheis, karena raja yang direvitalisasi akan segera merebut kembali kendali pasukan. Bahkan anggota tentara yang telah dibeli oleh Jack dengan cepat mengetahui kejatuhannya. Hyena-hyena itu memiliki indra penciuman yang kuat dalam hal mengubah kekuatan; kemenangan adalah nyonya yang berubah-ubah. Seperti hukum alam dalam politik, semakin banyak kehidupan yang dihancurkan seseorang, semakin sedikit yang mereka harapkan akan hancurnya kehidupan mereka sendiri.

“Raja…!” Pikiran Jack dipenuhi oleh pria dengan seringai yang berani. Dia dengan cerdik memerintahkan penduduk daerah kumuh dan kemudian para penonton Colosseum. Sebelum Jack menyadarinya, King berjalan-jalan di ibu kota seperti raja sungguhan. Jack telah menghadapi banyak musuh yang tangguh dalam hidupnya, tetapi tidak pernah ada yang begitu berani.

Mundur ke sudut, Jack meminta pilihan terakhirnya. “Minta bala bantuan dari suku Tungya …”

“K-Kamu ingin membiarkan mereka masuk dari Milk ?!”

“Saya sudah melunasi suku. Pergi sekarang.”

“Iya Bos!”

Begitu bawahannya pergi, Jack meringis kesakitan. Sementara pencopotannya tidak menguntungkan baginya, itu akan membawa pembebasan bagi jutaan warga Euritheis. Sejarah telah membuktikan berkali-kali bahwa tangan besi selalu menyerah pada tinju yang lebih besar.

Sementara itu, perang yang berbeda sedang terjadi di desa Rabi: pertempuran persaudaraan yang hebat antara dua kupu-kupu yang anggun.

——Desa Rabi, Cahaya Suci.

Dikawal oleh Tahara yang mengenakan tuksedonya, Buttersauce Butterfly berdiri di pintu masuk desa. Tepatnya, Rabi telah lama melampaui penunjukannya sebagai desa. Saus mentega yang kaya telah melakukan perjalanan ke banyak kota besar, tetapi dia tidak pernah menginjakkan kaki di tempat seperti Rabi.

Ini sangat luas… Seperti mereka tidak memikirkan perbatasan sama sekali. Kota-kota di benua ini dirancang untuk mendapatkan hasil maksimal dari jumlah lahan yang terbatas, sehingga insinyur sipil berusaha untuk menjejalkan sebanyak mungkin bisnis dan tempat tinggal di tanah tandus dan terjal. Rabbi, di sisi lain, memamerkan desain dari filosofi yang berlawanan. Jalan-jalan desa membentuk kisi-kisi besar, masing-masing sangat lebar dan diaspal.

Apakah semua jalan diaspal dengan batu…? Tidak heran saya belum pernah melihat satu pun awan debu… Pemandangan Rabbi tidak ada habisnya dan bersih. Di tempat lain di Holylight, lalu lintas kereta yang padat ini akan menutupi setiap pejalan kaki dan semua kargo di pasir. Buttersauce juga menilai bahwa tanah di bawah trotoar telah diratakan, sangat akurat, mungkin untuk melindungi pejalan kaki dari cedera dan kereta dari kerusakan. Membangun kota sebesar ini di sini… Apakah tuan tetangga menyetujui saudara perempuanku…? Kesadaran yang menggelisahkan datang ke Buttersauce. Tanah selalu merupakan sumber daya yang terbatas, secara alami bertetangga dengan wilayah lain yang diperintah oleh penguasa lain. Rabi dirancang seolah-olah tidak ada wilayah di sekitarnya sejauh mata memandang.

Saudariku yang sempit itu membangun ruang yang begitu membebaskan…? Buttersauce sedikit mengernyit melihat pemandangan luas di hadapannya. Dia selalu melihat saudara perempuannya sebagai seseorang yang meratapi kutukan keluarga mereka, berjuang dengan sia-sia untuk melawannya, dan mengadakan pesta mewah untuk menghibur dirinya sendiri, hanya untuk memulai satu demi satu diet tanpa hasil. Kakak perempuannya selalu tampak hampa bagi Buttersauce, tapi mau tak mau dia merasakan perubahan dalam dirinya, setelah akhirnya melihat desa itu. Hmph. Mengetahui adikku yang bodoh, akan ada banyak hal yang tidak beres. Buttersauce mencari celah di pemukiman yang luas, dengan tegas menolak kekalahan.

Dia datang ke kawasan bisnis di mana merek-merek paling terkenal di negara itu berjajar di jalan, setiap tempat dengan banyak ruang siku. Bahkan di Kota Suci pun dia belum pernah melihat ruang terbuka sebanyak ini. Itu McBonald, kolektor terkenal. Di sana ada Bingo, pedagang yang sedang naik daun dari Yahooo. Dia bahkan merekrut Artemis…? Buttersauce dengan tenang mengamati deretan tanda yang bisa dikenali; keuangan dan pengaruh saudara perempuannya memungkinkan dia untuk mengundang perusahaan mana pun untuk membuka cabang di sini. Ketika dia melihat kuil emas yang berkilauan lebih jauh ke desa, Buttersauce akhirnya merasa nyaman mengejek adiknya. Itu merusak pemandangan yang mencolok…! Simbol yang sempurna dari saudara perempuan saya!Dia tidak tahu untuk apa bangunan itu, tetapi itu adalah kebalikan dari apa yang dia anggap indah. Banyak orang biasa dan bahkan bangsawan akan jatuh cinta pada daya pikat emas dari konstruksi semacam itu, tetapi dia cukup tahu seni untuk melihat bahwa pesonanya hanya dibuat-buat.

Tahara menangkap perubahan ekspresinya dan mengalihkan perhatiannya. “Nona Kupu-Kupu, itu adalah Hutan Penyembuhan yang Anda lihat sebelumnya.” Dia menunjuk ke hutan yang memancarkan aura hampir ilahi, di mana banyak penduduk desa berbaring di selimut mereka sesuka hati. Hutan melindungi para pekerja, pedagang, dan bahkan beberapa bangsawan menikmati teh mereka di atas karpet mahal. Healing Forest menyembuhkan berbagai penyakit dari waktu ke waktu, dan orang-orang hanya perlu duduk di bawah pohon untuk disembuhkan. Lapangan terbuka untuk kelas pekerja secara gratis, tetapi mereka menagih pelanggan kelas menengah satu koin perak dan pelindung bangsawan satu koin emas, menambah perbendaharaan desa secara signifikan. Banyak bangsawan melakukan perjalanan dari jauh dan luas untuk mengalami hutan ajaib untuk diri mereka sendiri.

“Pernyataan menentang kelas?” Buttersauce menggeram, menyaksikan orang-orang dari semua peringkat dan status dengan bahagia bersantai dan tertawa satu sama lain. Pikiran pertamanya adalah untuk mengabadikan pemandangan itu sebagai sebuah lukisan… Yang menyengatnya dengan sedikit kekalahan.

“Lihat dia di sana, Nona? Seorang bangsawan tua yang menderita sakit punggung. Dia sudah sembuh dengan sempurna sekarang, bahkan cukup untuk mendapatkan kembali kekuatannya di kamar tidurnya, aku sudah diberitahu.”

“A-Apa yang kamu … Jangan berbicara tentang hal-hal seperti itu!”

“Maafkan saya, Nona…” Tahara mengangkat bahu dan menyeringai seperti orang iseng. Tidak ada pria lain yang berani mengatakan hal semacam itu kepada Buttersauce. “Biarkan saya menunjukkan Anda ke Air Mancur Penyembuhan, hot spot baru di desa kami.”

Buttersauce hampir mencemooh kata ‘air mancur’, membayangkan sebuah lubang di tanah tempat mereka menuangkan air. Namun demikian, dia diam-diam mengikuti.

Namun, dia segera menemukan struktur yang bonafid dan menakjubkan. “Apa ini…?!”

Air mancur memancarkan cahaya sebening kristal, menggerakkan Buttersauce ke intinya. Ini hanya respons alami—air pancuran selalu mengalir dan selalu murni; itu secara bertahap menyembuhkan penciptanya ketika mereka bertarung di daerah sekitarnya. Akira Ono memiliki keberanian untuk mendesain air mancur ini untuk memompa air mineral alami dari Pegunungan Alpen secara abadi. Air mancur bahkan telah menghasilkan beberapa manfaat tak terduga bagi dunia ini, seperti meningkatkan kualitas makanan dan alkohol yang memanfaatkan airnya.

“Bagaimana air mancur surgawi ini di gurun timur…?!”

“Di mana gurun yang kamu bicarakan ini?”

“Di mana-?!” Di sini, tentu saja! Buttersauce akan berteriak jika segala sesuatu di sekitarnya tidak benar-benar kebalikan dari gurun. Dia mulai mengoceh sebagai gantinya. “Adikku yang bodoh tidak bisa… Dia tidak akan mengerti kecantikan jika itu mengenai wajahnya!” Dia seperti balita yang mengamuk; prasangkanya tentang saudara perempuannya mulai runtuh, dan itu tidak dapat diterima. Dia bangga menciptakan keindahan melalui seni, tidak seperti kakaknya yang hanya mengadakan pesta sia-sia.

“Kamu benar. Saya tidak membangun kota ini.”

Buttersauce menoleh ke suara yang datang dari belakangnya. Dia tidak bisa mempercayai matanya. Rasa dingin yang dingin menembus tulang punggungnya saat keringat dingin mengalir di tubuhnya, dengan cepat menguras kehangatan tengah hari.

“Sudah terlalu lama, adik bodoh …”

Buttersauce bahkan membenci suaranya, yang menggelegar dan mendominasi seperti biasanya, tapi entah bagaimana sekarang menyenangkan di telinga. Butterscotch hampir tidak bisa dikenali setelah semua berat badannya turun. Warna memudar dari penglihatan Buttersauce, dunianya tercabik-cabik. Kakak perempuannya, yang dulu bergunung-gunung seperti dirinya, sekarang membawa sosok ramping yang memukau, bahunya miring dalam lekukan yang menarik. Dia bahkan memiliki siluet jam pasir, yang membuat Buttersauce ingin mencekiknya. Tidak seorang pun kecuali saudara perempuan Butterscotch sendiri yang mungkin mengenalinya pasca-transformasi.

 

“Apa yang kamu lakukan…?”

“Aku tidak bisa mendengarmu, adik kecil. Bicaralah, seperti yang selalu kamu lakukan.” Nyonya tertawa, tetapi tidak dengan cara yang jahat. Dia tidak membutuhkan kebencian lagi sekarang karena dia merasa sangat damai. Bahkan kepada saudara perempuannya, yang pernah dia putuskan, dia menampilkan dirinya dengan rahmat yang tenang.

“Apa yang kamu lakukanoooo ?!” Saus mentega berteriak, menyerang Nyonya, yang menerima serangan yang menggelegar itu dengan senyum manis. Buttersauce meraih bahu adiknya yang sangat ramping, mengguncangnya. “A-Apa kau menjual jiwamu pada iblis?! Katakan padaku! Ceritakan sekarang! Katakan padakueeee!”

Bahkan saat dia berteriak, sebagian dari pikiran Buttersauce masih rasional. Dia tahu bahwa kutukan atas klan mereka tidak dapat dicabut oleh satu jiwa pun yang diberikan kepada iblis mereka. Jika itu kemungkinan, dia akan melakukannya sendiri sejak lama. Keluarga Kupu-kupu dikutuk oleh berbagai iblis kuno yang jauh lebih kuat daripada ras saat ini. Wilayah Hellion akan membeku sebelum kutukan seperti itu dipatahkan. Transformasi Madam melampaui penurunan berat badan, dan Buttersauce telah menyadarinya. Kulit saudara perempuannya benar-benar bebas kerutan, menjadi cerah hampir sampai berseri-seri. Bahkan rambutnya berada di tingkat yang berbeda, seolah-olah seorang seniman master telah melukis setiap helainya dengan kilau yang indah. Itu terbelah seperti sutra saat disentuh.

Nyonya tertawa lagi. “ Iblis? Apakah itu pikiran pertama Anda? Sungguh menyedihkan, Suster. ” Kali ini, dia secara terbuka mengejek.

“Aku memberikan jiwaku kepada Raja Iblis . Orang yang menguasai malam di masa lalu…”

“Setan-?!”

Nyonya melepaskan tangan kakaknya dari bahunya dan mulai berjalan pergi. Buttersauce harus mengakui bahwa bahkan dari belakang, Nyonya memancarkan daya pikat yang hanya diperuntukkan bagi wanita di masa jayanya. Dia menoleh ke arah Buttersauce. “Ikuti aku. Saya akan memberi Anda tur dunianya. ” Matanya bersinar kuat.

Saus mentega bergetar, baik dari rasa kekalahan yang luar biasa ini dan sensasi aneh bahwa semua yang dia tahu benar telah runtuh ke tanah.

Memanfaatkan kesempatan itu, Tahara meletakkan tangan di dadanya dan mengulurkan tangan lainnya. “Kenapa kamu tidak bersantai di pemandian air panas, Buttersauce?” Dia menjatuhkan formalitas layanan pelanggan dari nada suaranya.

Intrusi yang berani ke dalam hatinya ini semakin mengguncang Buttersauce. Tenang…! Ini semua adalah ilusi. Dia pasti menggunakan benda ajaib lagi! Dia harus menguatkan dirinya hanya untuk tetap berdiri. Setelah menstabilkan dirinya, Buttersauce mengizinkan Tahara untuk mengantarnya ke resor sumber air panas, sementara frasa “Raja Iblis” bergema di benaknya. Apakah adikku sudah gila…? Tapi tubuhnya… Apa aku yakin itu ilusi? Setiap bangsawan kaya seperti Buttersauce mengenakan item yang kuat untuk menangkis sihir yang mempengaruhi kondisi mental seseorang. Bagaimanapun, bangsawan tidak mampu membuat kesepakatan berdasarkan ilusi. Dalam kasus Buttersauce, itu adalah anting-anting yang halus. Benda ajaibku tidak bereaksi… Mungkinkah dia benar-benar kehilangan berat badan sebanyak itu?Transformasi saudara perempuannya yang tidak dapat dikenali, air mancur yang luar biasa megah di gurun timur, hutan dengan cahaya ilahi, dan kuil emas yang tampak lebih bersinar dan mengejek matahari…

Pria yang dikabarkan menyebut dirinya Raja Iblis… Benarkah Raja Iblis? Itu adalah pemikiran konyol yang terlintas di benaknya. Setelah saudara perempuannya mengklaim dia sebagai penguasa malam, dia seharusnya segera memanggil dokter. Namun, Buttersauce punya alasan untuk mempertimbangkan klaim adiknya. Kotak musik… Dan Cincin Malaikat… Yang pertama telah dijual untuk McBonald untuk dilelang, dan dia memenangkannya sendiri. Pada saat itu, dia telah diberitahu bahwa barang itu berasal dari seorang pria yang menyebut dirinya Raja Iblis, tapi dia telah menepisnya sebagai dongeng untuk mendorong tawaran dalam pelelangan. Setelah mendesak McBonald untuk mendapatkan jawaban, satu-satunya deskripsi lain yang dia berikan tentang penjual misterius itu adalah bahwa dia adalah “seorang pria dari seberang lautan.” Dan untuk Cincin Malaikat…Desas-desus yang putus asa dan tidak masuk akal yang dimulai Gereja Suci… Hanya itu yang seharusnya… Dia menganggap itu sebagai propaganda Gereja untuk mendapatkan kembali dukungan mereka yang semakin berkurang. Hal terakhir yang dia harapkan adalah penjual itu menjadi Raja Iblis yang bonafid.

Sebuah pikiran menakutkan muncul di benak Buttersauce saat ini: rumor, rumor, rumor… Banyak orang, termasuk dirinya sendiri, menertawakan cerita ini.

Sekarang setelah dia melihat desa terpencil berubah dan saudara perempuannya dibuat ulang, desas-desus tentang Cincin Malaikat tampak lebih dekat dengan fakta daripada fiksi. Dan, jika ya, fakta-fakta ini akan mengguncang fondasi Holylight. Semuanya telah dilukis saat kami menertawakan ini… Buttersauce menggambarkan, sesuai dengan sifat artistiknya.

Dia mulai melukis kanvas mental dengan citranya tentang Raja Iblis untuk pertama kalinya. Dia membayangkan seorang pria yang menakutkan, membawa Luna Gadis Suci di satu tangan dan saudara perempuannya Butterscotch di tangan lainnya. Jika semua desas-desus itu benar, dapat diasumsikan bahwa Gadis Putih Suci juga berada di bawah jempolnya. Mungkinkah dia benar-benar … Lucifer?! Malaikat jatuh berbaju hitam yang menentang Cahaya Agung dan diusir dari Surga… Raja Iblis yang menguasai malam di zaman kuno. Jika makhluk seperti itu telah kembali ke dunia kita sekarang…

Seolah-olah untuk lebih mendukung kesimpulannya, sebuah struktur mencengangkan muncul: satu dengan arsitektur yang sama sekali tidak dikenalnya. Bangunan itu dirancang seperti ryokan kelas atas , tetapi tidak ada arsitektur timur di benua ini. Buttersauce tidak bisa tidak merasakan sesuatu, menggerakkan semangat artistiknya. Atapnya… Sepertinya sisik ikan… Cantik sekali. Herpes zoster biru yang memantulkan sinar matahari pasti mengingatkannya pada lautan. Dia meraih buku sketsanya ketika nada aneh di telinganya membekukan tempat dia berdiri.

“Apakah itu bel…? Tidak…” Catatan misterius itu sepertinya terngiang di hatinya daripada di telinganya, sesuatu yang mengingatkannya pada kotak musik yang berharga.

“Sebuah lonceng angin,” jawab Nyonya, menutup matanya.

Suara yang familiar itu membawa Buttersauce kembali ke hari musim panas di masa lalu. Dia dan saudara perempuannya telah menyelinap keluar dari rumah mereka untuk mencuri semangka dari ladang dan memakannya. Dalam adegan dari masa kecil mereka, wajah mereka diolesi dengan biji semangka saat mereka tertawa polos.

“Wajahmu bahkan berbentuk seperti semangka saat itu,” kata Nyonya seolah-olah dia telah mengintip ke dalam pikiran saudara perempuannya.

“Itu panci yang memanggil ketel—” Buttersauce tidak bisa menyelesaikan kalimatnya sambil menghadap kakaknya sekarang. Dia pikir dia akan menggertakkan giginya menjadi debu.

Pada gilirannya, Nyonya memberikan beberapa peringatan tentang etiket: melepas sepatunya saat masuk, menggunakan suara hatinya, dan tidak menyentuh karya seni yang dipamerkan … Seolah-olah dia adalah anak kecil yang sedang melakukan karyawisata.

“Jangan berani-beraninya kau mengguruiku…!”

“Saya pikir Anda akan menyebabkan keributan jika saya tidak memperingatkan Anda.”

“Kau tahu bagaimana membuatku gugup, bukan!” Saus mentega menggeram. Dia tidak akan menunjukkan emosinya begitu kasar dengan orang lain. Anehnya, itu menunjukkan kedekatan mereka.

“Selamat datang, Nona Kupu-Kupu!”

Buttersauce hampir mengerang menghadapi peringatan yang baru saja dia terima, saat Kyon dan Momo dengan kostum kelinci menyambutnya. Pakaian terbuka dan suasana mempesona hampir membuatnya tersentak. Gadis-gadis itu sangat menggemaskan sehingga dia merasa benci dengan keberadaan mereka. Menjaga para wanita ini di gerbang…! Dengan betapa menyedihkannya mereka membuatnya, dia harus mengakui bahwa saudara perempuannya telah membuat pukulan paling efektif padanya jika itu adalah niatnya.

“Berapa lama kamu akan berdiri di pintu masuk, saudari bodoh?”

“…Bitch,” Buttersauce meludah dan mengikuti adiknya.

Pintu kaca bening terbuka sendiri untuk menyambut pasangan itu. Buttersauce mengamati pintu otomatis sederhana, mencari salah satu trik adiknya, tapi begitu dia melangkah masuk, dia bertemu dengan interior yang luar biasa. Lantai yang dipoles seluruhnya bersinar seperti cermin, jadi Buttersauce tidak punya pilihan selain mengikuti perintah kakaknya untuk melepas sepatunya. Ada berbagai kain bermotif yang melapisi lorong dan melodi harpa Jepang yang menenangkan datang dari lobi depan. Setiap detail adalah dunia lain.

Dalam persiapan untuk kedatangan tamu terhormat , staf membawa permadani dari berbagai pola yang tak terlihat di dunia ini ( karakusa, botanryu, hittazakurachirashi ) dalam pameran yang luar biasa.

Tahara menyeringai saat melihat Buttersauce dalam ekstasi. Dia bahkan menggantung lentera yang bersinar dalam cahaya kuning di sekitar resor, menekankan estetika timur. Sementara Tahara tidak memahami seni, dia bisa membedah pikiran orang seperti ahli bedah melakukan tubuh manusia. Sementara banyak bangsawan ooh dan aahed di kasino, dia melihat bahwa seorang seniman seperti Butterfly lebih suka beberapa wabi-sabi . Perangkapnya efektif… Mungkin terlalu efektif.

“Yang ini sakura kan? Aku pernah melihatnya di City States… Spektakuler…” gumam Buttersauce.

Rencana Tahara untuk mengantar Buttersauce ke pemandian air panas sambil menikmati suasana oriental akan menghadapi kendala yang tidak terduga.

“Aku ingin tahu apa simbol putih ini. Pusaran putih dengan latar belakang hijau… Mungkinkah? Ini laut!” Saus mentega tetap tidak bergerak di lorong. Dia buru-buru mengeluarkan buku sketsanya dan mulai membuat sketsa dengan mulut terbuka seolah-olah seluruh dunia telah lenyap.

Waktu berlalu dengan tenang… Lima menit… Sepuluh menit… Konsentrasi historis saus mentega bertahan satu jam.

“Ini hutan, bukan lautan!” dia akhirnya berkata. “Ini adalah daun dan cabang…”

Tahara mengamatinya dan berpikir, Ini terlalu sukses. Manami adalah malaikat.

Nyonya mengamati adiknya dan berpikir dengan kesal, saya sudah ingin pergi menikmati pemandian air panas.

Dengan bijak, keduanya menahan lidah, yakin Buttersauce akan rusuh jika dia diganggu atau diambil paksa dari karya seni itu.

“Itu harimau dalam lukisan raksasa di sana… Tidur di bawah pohon pinus? Sangat menginspirasi…!”

Lukisan yang lebih ambisius yang menggabungkan dua kanvas menarik perhatiannya. Harimau itu ditarik dengan pukulan agresif, tetapi tampaknya tidur siang dengan tenang. Kontras yang menggemaskan akhirnya membawa senyum ke wajah Buttersauce. Saat berikutnya, senyumnya membeku. Karya agung satu generasi telah tercabik-cabik, anak-anak berlarian dari antara dua bagian.

“Tron! Sudah kubilang, kamu tidak bisa lari di aula!”

“Kau tidak bisa menangkapku, Aku! Bukan kamu atau anak-anak yang ikut campur itu!”

Aku dan Tron telah menerobos lukisan itu dalam proses permainan mereka.

Sementara Buttersauce berdiri membeku, Nyonya tersenyum lembut dan membelai rambut gadis-gadis itu. “Kamu mencerahkan semangatku, kalian berdua.” Dia mengeluarkan dua koin emas dari sakunya dan memberikan satu untuk masing-masing; itu adalah keberuntungan kecil bagi kebanyakan orang di dunia ini, tetapi itu adalah jumlah uang receh yang dapat diterima untuk anak-anak di mata Nyonya.

Tron tampaknya tidak memahami nilai koin, tidak seperti Aku. “A-aku tidak bisa menerima uang sebanyak ini…!” dia tergagap.

“Ya, Anda akan melakukannya. Makan banyak makanan enak dan pakai banyak pakaian bagus. Itu akan menyenangkan dia.”

“Apa…? Um…”

“Aku kecil, kamu adalah seorang putri. Raja Iblis memiliki tempat khusus untukmu. Perbaiki diri Anda setiap hari agar Anda tidak menangis.”

“Y-Ya …!” Aku setuju, berpipi merah.

Tahara mengangguk setuju. Mempertimbangkan betapa pentingnya Aku bagi Raja Iblis, dia pasti memiliki potensi yang luar biasa. Dia juga mengawasi Tron, sebagai gadis lain yang telah dibina oleh Raja Iblis sendiri.

Setelah gadis-gadis itu pergi sambil tersenyum, Buttersauce gemetar, seolah-olah keluar dari keterkejutan. Dia tidak mengerti apa yang kakaknya katakan kepada gadis-gadis itu, tapi itu jelas bukan tentang memperbaiki mahakarya yang terputus.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Lukisan itu… Harimau…”

Nyonya diam-diam menutup fusuma , menyatukan kembali kedua bagian lukisan itu.

“Apa sih yang kamu lakukan?!” seru Buttersauce, marah dan berlinang air mata. “Kenapa kamu memotong lukisan seperti ini?! Untuk membuat pintu ?! ”

Nyonya menjawab ini dengan tenang, karena mengharapkan reaksi saudara perempuannya. “Kamu hanya tahu keindahan di permukaan. Kamu selalu terlalu takut untuk menggali lumpur, untuk ditertawakan. Apakah Anda menemukan apa yang Anda definisikan sebagai kecantikan setelah menutup semua orang dan menyerah untuk hidup sebagai seorang wanita? Nyonya tidak menunggu jawaban dan melanjutkan perjalanannya ke sumber air panas. “Adikku yang pengecut… Kau seperti harimau. Anda takut terbelah menjadi dua, jadi Anda tidak pernah terbuka. Anda hanya perlu menjangkau. Dunia akan terbuka untukmu.”

Berasal dari saudara perempuannya, komentar kasar itu bergema di Buttersauce, terutama karena dia hanya dibandingkan dengan lukisan yang luar biasa. “Aku… tidak menyerah,” gumamnya. Alih-alih mencoba membuat dirinya cantik, dia berusaha menciptakan kecantikan. Tetap saja, dialah yang menutup pintu dunia. Sementara itu, Butterscotch telah membuka pintunya lebar-lebar, menyelam ke dalam masyarakat kelas atas. Buttersauce telah kehilangan semua kata untuk bantahan.

“Aku…” Buttersauce tergagap. Dia telah dipukul dengan satu wahyu mengejutkan demi satu sejak bersatu kembali dengan saudara perempuannya.

Sekarang, Tahara turun tangan. Meskipun mereka tidak mengoordinasikan peran mereka sebelumnya, dia dan Nyonya memiliki koordinasi yang sangat baik, bergantian antara polisi baik dan polisi jahat, seolah-olah mengobrak-abrik hatinya dan masuk untuk mengklaimnya. Mereka berdua pintar, terus menerus. Dengan tambahan kekuatan dan uang di belakang mereka, para penguasa Rabi ini telah tumbuh di luar kendali Raja Iblis.

Tahara berbicara dengan penuh semangat. “Hidup adalah tas campuran, bukan? Tidak mungkin semuanya buruk. Anda, setidaknya, memiliki jalan yang diaspal oleh saudara perempuan Anda di depan Anda. Fakta bahwa kamu dapat mengikutinya, itu adalah hak istimewa yang disediakan untuk keluarga, ya? ” Dia menampar Buttersauce di punggung.

Dia sangat marah. Beraninya dia memperlakukannya, ratu seni, seperti ini? “K-Kamu… Kamu pikir aku ini siapa?!”

“Tidak. Kamu sama saja dengan wanita mana pun di sekitar. ”

Saus mentega bergidik karena kekurangajarannya, tapi Tahara serius. Baik atau buruk, dia melihat setiap wanita kecuali saudara perempuannya hanya sebagai kumpulan poin data: kemampuan dan aliansi mereka. Bahkan saudara perempuan Kupu-kupu, yang merupakan dua selebritas paling terkenal di Holylight.

“Ikuti saja dia, sudah. Itulah yang dilakukan adik-adik.”

“Dia kebetulan lahir sedikit lebih awal dariku!”

“Tepat. Itu membuatmu menjadi adik perempuan. Apa yang sedang kamu kerjakan?” Tahara terdengar sangat penasaran. Seorang adik perempuan, di matanya, adalah seseorang yang harus dilindungi, apa pun situasinya. Dia melihat hubungan saudara kandung sebagai tidak normal jika seorang adik perempuan tidak dilindungi oleh kakak mereka.

Buttersauce memelototi punggung Tahara beberapa saat sebelum mulai mengikuti. “H-Hei, di mana vas ini—”

“Pertahankan. Ayo.”

Buttersauce mencoba berhenti di setiap lukisan, vas, dan rangkaian bunga, tetapi Tahara memaksanya dengan tangan ke arah mata air panas, jangan sampai dia membuat mereka berdiri di aula selama berjam-jam.

“Tuan dan Nyonya…?” Saus mentega membaca tanda-tanda di partisi ruang ganti.

“Waktu adik yang berkualitas, ya?” Tahara mendorongnya ke ruang ganti.

Matanya telah dicuri oleh setiap perlengkapan bangunan seolah-olah dia sedang berjalan melalui pesawat ruang angkasa.

“Butuh waktu cukup lama, adik bodoh.” Nyonya sudah menanggalkan jubah dan melipat pakaiannya di keranjang jerami.

Ada loker di ruang ganti, tapi sama sekali tidak berguna. Para pengunjung resor mata air panas adalah para taipan yang dipilih sendiri oleh Nyonya, dan tak satu pun dari mereka yang peduli dengan pencurian kecil-kecilan di sini.

“B-Bagaimana kamu mendapatkan…kulit seperti itu…?” Saus mentega mengerang sekali lagi. Sekarang saudara perempuannya telanjang, dia terpaksa memperhatikan kulitnya yang putih dan bersih.

“Ini adalah surga wanita. Ikuti saya, ”kata Nyonya dengan sangat percaya diri yang membuat saus mentega semakin marah. Dia merobek pakaiannya dan mengikuti.

Melalui pintu sebelah, sesuai dengan prediksi kakaknya, Buttersauce disambut oleh dunia yang sama sekali baru.

“Apa ini, uap…? Air panas? Apa?!”

“Mengapa kamu tidak berhenti berteriak dan membilas pasirmu?” Nyonya menyarankan dengan tenang, setelah mengalami reaksi semacam ini. Tetap saja, bibirnya melengkung untuk acara khusus menunjukkan adiknya.

“Ini namanya mandi. Yang harus Anda lakukan adalah menekan tombol ini dan itu menghasilkan air panas yang tak terbatas.”

“Air panas tanpa batas? Apakah Anda kehilangan kelereng Anda …? Wah!”

Pancuran pancuran yang kuat membilas Buttersauce dengan sensasi yang menyegarkan.

Di Holylight, berendam dalam air adalah kemewahan, bahkan untuk bangsawan. Rakyat jelata hanya membersihkan diri dengan kain basah, dan orang miskin hanya membersihkan diri saat hujan. Tidak terpikirkan untuk membuang air seperti ini.

“Berapa lama kamu akan … Bagaimana air panas keluar dari benda ini ?!”

“Lihat sekeliling. Di dunia Raja Iblis, air tidak terbatas.”

“ Dunia Raja Iblis …? kamu…”

Kenyataannya, seperti yang dikatakan Nyonya, air panas ada di mana-mana, memenuhi baskom raksasa, bak batu, dan bahkan vas besar untuk alasan apa pun. Lebih buruk lagi, ada deretan nozel shower. Jika semuanya menghasilkan jumlah air panas yang sama, Buttersauce tidak dapat membayangkan berapa biaya yang harus dikeluarkan untuk menjalankan tempat ini.

“Ayo pergi. Ada bak mandi yang saya pikir Anda akan suka. Hadiah bijaksana dari Raja Iblis.”

“Hadiah …” Buttersauce mengejek.

Tak lama kemudian mereka sampai di bagian mandi herbal. Biasanya, lima infus diputar setiap hari; hari ini, pemandiannya adalah Hutan Hijau dan Sinar Kuning. Yang pertama adalah pemandian yang tenang, mengingatkan pada hutan berangin, sedangkan yang kedua adalah pemandian yang lebih aktif yang menggelitik indra perendaman. Pemandian herbal sangat populer di kalangan istri bangsawan, sama seperti spa batu panas dan pemandian vas.

“Warnanya tidak buruk… Oooh!” Saus mentega melangkah ke dalam air warna favoritnya, kuning. Begitu dia tenggelam, seluruh tubuhnya mulai bergetar halus. Bukan seolah-olah oleh dampak teknologi dari pemandian listrik, tetapi pancaran energi magis yang melepaskan inti seseorang. Saus mentega mau tidak mau menutup matanya karena sensasi yang menyenangkan. Akira Ono menggambarkannya sebagai getaran kereta api atau bus yang menimbulkan efek mengantuk. Seolah itu belum cukup, bantal logam dengan sistem sirkulasi air dingin membuatnya ingin tertidur saat itu juga.

“Anda bisa tidur, Anda tahu,” kata Nyonya itu, tampak sangat gembira.

Saus mentega hampir mengikuti saran saudara perempuannya, tetapi memutuskan bahwa itu berarti kekalahan dan menonjol dari air. “A-Aku tidak akan tidur! Lagipula ini semua hanya tipuan!”

“Kamu dan Luna kecil. Kalian berdua sangat bersemangat…” Nyonya itu juga berdiri, dengan senyum tipis, menatap adiknya seolah-olah dia adalah anak kecil yang membuat ulah. Di satu sisi, raut wajah kakak perempuannya memicu rasa kekalahan yang lebih buruk daripada menyerah pada kenyamanan bak mandi. “Saya punya tempat lain yang cocok untuk Anda,” tambah Nyonya.

“Diam! Tempat apa ini, sih?! Semacam ilusi yang dibuat oleh seorang penipu yang menyebut dirinya Raja Iblis dengan sihir samar! Semua ini tidak mungkin!”

“Berhentilah berpaling dari kenyataan.” Nyonya itu sangat tenang tanpa sedikit pun kemarahan atau kesedihan dalam suaranya. Ini adalah tempat di mana dia telah mematahkan kutukan leluhurnya; tidak ada tempat lain yang lebih nyata baginya.

“Ayo ikuti aku.”

Nyonya itu menggandeng tangan saudara perempuannya yang bingung dan menunjukkannya ke area sauna yang menampung berbagai jenis kamar, termasuk jjimjilbang yang populer di Bumi . Secara khusus, Nyonya telah memilih kamar permata untuk membawa saudara perempuannya.

“Berbaring di sini,” perintahnya.

“I-Ini gelap! Tunggu sebentar… Batu apa ini?!”

Tanpa penerangan, ruangan itu dipenuhi dengan uap lembut dan kegelapan. Dia juga tidak berbaring di atas permata biasa, melainkan hamparan batu permata obat: batu akik, kristal hitam, kayu membatu, turmalin, onyx hijau, germanium hitam, batu kecubung, dan banyak lagi.

“M-Membuat tempat tidur dari permata…? Anda tidak bisa—“

“Diam.”

Tentu saja, batu-batu itu lebih dari sekadar terlihat cantik. Mereka memancarkan frekuensi elektro UV yang mengurangi stres dan meningkatkan kekuatan penyembuhan alami tubuh. Ini dengan lembut mengurangi rasa sakit Buttersauce di leher, bahu, dan punggungnya.

“Ini disebut ruang permata. Lihatlah ke langit-langit.”

“Langit-langit…? Oh!” Buttersauce menatap hamparan bintang yang tak berujung di langit-langit.

Langit-langit menggambarkan alam semesta yang dapat diamati, salah satu desain rumit Akira Ono yang tidak berguna. Itu adalah langit malam ajaib yang rasi bintangnya berubah seiring waktu.

“Tempat tidur permata dan langit penuh bintang… Kilauan adalah satu-satunya hal yang akan Anda temukan di sini.”

“Bagaimana ini … Bagaimana ini …”

Bintang-bintang membentuk rasi bintang, sesekali menunjukkan komet dan bahkan aurora borealis yang menakjubkan.

“Tempat apa ini… Aku tidak mengerti…” Air mata mengalir dari mata Buttersauce saat dia berbaring di tempat tidur permata, merasakan denyut nadi penyembuhan melalui tubuhnya sementara dia melihat galaksi menyebar di atasnya. Bagi pemimpin dunia seni, ini adalah pengalaman yang terlalu sempurna.

“Kamu tidak perlu mengerti apa-apa. Dunia ini milik penguasa malam…” Pernyataan Nyonya itu terlalu pas untuk ruangan tempat mereka berada. Kali ini tidak dihitung, tapi efek dari memanggil Malaikat Jatuh di ruang yang menerangi seluruh alam semesta adalah menakjubkan.

“B-Dia benar-benar ada… Lucifer…”

“Dia melakukannya. Dan semua yang dia katakan… Menjadi kenyataan.”

“Itu menjadi kenyataan…?”

“Dia juga berkata… Ada beberapa musuh besar kecantikan, tetapi mereka semua akan menyerah sebelum kerja keras dan dedikasi.”

Sebelum hari ini, Buttersauce akan mencemooh pernyataan seperti itu. Tidak ada kerja keras atau dedikasi yang mengubah apa pun untuknya, itulah sebabnya dia mengambil jalan hidup yang berbeda. Tapi, sekarang setelah dia melihat saudara perempuannya yang berubah dan mengalami ruang mistis ini, kata-kata itu terdengar berbeda dengannya.

“Adikku tersayang. Sudah waktunya bagi Anda untuk mengalahkan musuh terbesar Anda. Dirimu sendiri.”

Sekarang iblis kuno yang mengutuk klan Kupu-kupu sudah lama pergi, satu-satunya pertempuran yang tersisa untuk dilawan Buttersauce adalah, memang, pertempuran yang panjang dan keras melawan dirinya sendiri.

Saus mentega mengerti ini sekarang. “Akankah aku… Punya cukup waktu…?” dia menangis.

“Waktu…? Hidup kita akan dimulai hari ini,” bisik Nyonya dengan penuh percaya diri sambil terus melihat bintang-bintang di atas. Dia bertekad untuk bersinar lebih terang dari mereka.

Wajar jika Raja Iblis menyukai Nyonya. Pria yang telah membangun kerajaan yang berkilauan memiliki ketertarikan yang kuat terhadap mereka yang memiliki tekad. Dia memiliki titik lemah di hatinya untuk orang-orang seperti pahlawan tanpa pamrih Luna, yang menciptakan peluangnya sendiri, dan Aku, yang bertahan sendiri meskipun dia cacat.

“Saya tidak sabar menunggu dia kembali,” tambah Nyonya.

“Ya… aku ingin sekali bertemu dengannya. Aku punya begitu banyak pertanyaan.”

Orang mungkin bertanya-tanya apa yang akan dipikirkan Raja Iblis tentang semua komentar ini. Bagaimanapun, para suster Kupu-kupu membuat rekonsiliasi bersejarah dalam mikrokosmos permata dan bintang ini.

Sementara desa Rabi terus memperluas pengaruhnya, pria yang menguasai malam (apa pun artinya itu sebenarnya) berurusan dengan seorang samurai wanita mabuk, kontras yang memalukan seperti biasanya.