Kebenaran

Terbuai oleh cuaca yang menyenangkan di luar, Allen menguap. Cahaya yang masuk melalui jendela terasa lembut, dan dia menyipitkan mata sambil menatapnya. Pada saat itu, dia merasakan kedamaian yang menyelimutinya.

Segalanya berjalan kacau hingga beberapa hari yang lalu. Masa tenang seperti ini sesekali tidaklah buruk. Dengan pikiran itu, ia menghela napas, mengingat kembali apa yang baru saja dipikirkannya: kejadian beberapa hari yang lalu. Sudah tiga hari sejak hari itu bersama iblis dan Vanessa.

Banyak hal telah terjadi sementara itu. Pertama, ada laporan ke serikat. Sulit untuk mengatakan apakah permintaan itu secara teknis telah dipenuhi, tetapi tidak melapor bukanlah pilihan. Paling tidak, mereka perlu diberi tahu bahwa klien telah meninggal.

Namun ketika dia pergi ke perkumpulan, keadaan berubah secara tak terduga: Dia diberitahu bahwa laporan penyelesaian telah diterima, dan hadiahnya dibayarkan di tempat. Rupanya, setelah Allen mendengar tentang Vanessa, dia pergi ke perkumpulan dan mengatakan hal itu. Dia pasti telah melihat apa yang akan terjadi dan menyelesaikan masalah yang belum terselesaikan agar mereka tidak terlantar di kemudian hari.

Berbicara soal hal-hal yang belum terselesaikan, bengkel pandai besi Vanessa akhirnya jatuh ke tangan Allen. Konon katanya itu termasuk bagian dari hadiah, tapi rasanya seperti dipaksakan padanya. Meskipun begitu, itu bukan sesuatu yang perlu dikeluhkan. Dia bisa memikirkan apa yang harus dilakukan dengannya nanti. Ada juga senjata dan baju besi yang ditinggalkan Vanessa di bengkel, dan itu bisa ditangani dengan cara yang sama.

Oh, dan soal pedang itu—pedang yang ditempa Vanessa untuk mengakhiri hidupnya sendiri—dia sudah mengurusnya dengan baik. Sejujurnya, dia ragu-ragu. Membiarkannya tergeletak begitu saja terlalu berbahaya, tetapi menghancurkannya terasa salah. Setelah berdiskusi panjang lebar dengan Noel dan yang lainnya, mereka memutuskan untuk menguburnya di tempat mahakarya Vanessa pernah dimakamkan. Bukan sebagai pengganti, tepatnya, tetapi itu bukan tempat yang mungkin dikunjungi orang. Mereka juga memasang segel yang kuat di atasnya, jadi meskipun seseorang menggali kembali secara tidak sengaja, itu seharusnya tidak akan menjadi bencana besar.

Sembari melakukan itu, mereka juga mengunjungi Hutan Elf. Karena mereka telah melakukan perjalanan sejauh kekaisaran, tidak ada alasan untuk tidak mampir. Namun, mereka tidak bisa langsung kembali, dan baru sampai kemarin.

“Dan kau sampai menguap! Apakah kau lengah?” goda Noel.

“Saat ini suasananya tenang dan damai. Itu bukan masalah, kan?” jawab Allen.

“Menurutku, seorang petualang yang terlalu menikmati kedamaian dan waktu luang adalah masalah… tapi kurasa untuk saat ini tidak apa-apa. Dompetmu juga terlihat cukup penuh,” kata Anriette.

“Hm… Tapi kenapa kalian berdua masih di sini?” gumam Mylène.

Mendengarkan mereka bertiga berbicara, Allen menghela napas lagi. Ya, mereka bertiga: Noel, Mylène, dan Anriette entah bagaimana masih tinggal di rumah besar itu di kota perbatasan. Mereka telah berbelok ke Hutan Elf, namun Noel kembali ke sini. Dia mengatakan ada sesuatu yang ingin dia coba di kota ini, dan masalahnya adalah Percival telah menyetujuinya. Dia mengatakan sesuatu seperti, ” Yah, seratus tahun atau lebih akan baik-baik saja…”

Aku benar-benar lupa tentang para elf dan persepsi waktu mereka yang aneh.

Saat ia teringat, sudah terlambat. Rencananya Allen akan menyewa rumah besar itu setelah mereka pindah. Tetapi jika mereka tidak pindah, maka rumah itu tetap menjadi milik mereka. Ia tidak punya alasan untuk mengeluh. Dan jika Noel tidak pergi, Anriette juga tidak punya alasan untuk pergi. Karena itulah situasi mereka saat ini. Jika itu benar-benar mengganggunya, dia bisa saja yang pindah… tetapi kenyataan bahwa ia tidak benar-benar tidak menyukainya adalah masalah tersendiri.

“Jika Noel ada di sini, hampir pasti akan muncul masalah baru, dan jika aku ada di sekitar, aku akan terseret ke dalamnya… tapi aku tahu kenapa aku tidak masalah dengan itu,” gumamnya.

“Hei, kau bergumam apa? Allen?”

Pada akhirnya, itulah alasannya. Noel belum pernah memanggilnya dengan namanya sebelumnya. Dia tidak tahu apakah itu disengaja atau tidak, tetapi bagaimanapun juga, itu berarti Noel tidak terlalu mempercayainya sebelumnya. Sekarang keadaannya berbeda. Dan dengan itu, dia merasa tidak keberatan terseret ke dalam beberapa masalah.

“Tidak, aku hanya berbicara sendiri. Cuacanya sangat bagus, dan kita di sini merasa bosan. Aku tidak yakin itu jauh lebih baik. Lagipula, aku tidak berminat untuk mencari pekerjaan saat ini juga,” jawabnya.

“Itu masalah yang cukup istimewa. Tapi aku mengerti maksudmu. Kalau begitu, bagaimana kalau kita keluar sebentar? Sekarang kita mungkin bisa melihat sesuatu yang istimewa,” timpal Anriette.

“Oh? Apakah ada sesuatu yang istimewa terjadi?” tanya Mylène.

“Bukannya seperti ada festival atau semacamnya. Tidak ada keriuhan di udara, dan aku belum mendengar apa pun,” kata Noel.

“Meskipun begitu, menyebutnya sebagai festival bukanlah hal yang mustahil,” kata Anriette.

“Apa yang kau bicarakan?” tanya Noel.

“Aku sendiri tidak tahu detailnya…tapi rupanya Hierophant baru akan datang ke kota hari ini.”

“Hierophant yang baru?” tanya Allen, bingung. Bukannya dia tidak tahu apa artinya. Mereka pernah memiliki Hierophant di realitas lamanya, dan berdasarkan desas-desus yang dia dengar, itu telah menimbulkan banyak masalah di sini. Tidak akan aneh jika, seperti di rumah, Hierophant baru telah dipilih. Tentu saja, Allen belum bertemu dengan Hierophant baru itu di dunianya yang lama.

Tidak, tunggu. Ada yang terasa janggal. Bukankah dia pernah melakukan percakapan serupa dengan seseorang sebelumnya?

“Hierophant baru akan segera mengunjungi ibu kota. Saya juga diperintahkan untuk hadir.”

Untuk sepersekian detik, seolah-olah sebuah gambar melintas di kepalanya. Tapi itu bukan kenangan yang dia kenali.

“Allen? Kau tampak linglung.”

“Ah. Tidak, saya hanya ingin tahu… apakah seorang Hierophant baru benar-benar akan datang ke tempat seperti ini?”

Dia mengatakannya untuk mengalihkan pertanyaan wanita itu, tetapi itu adalah respons yang tulus. Lokasi mereka mungkin disebut kota, tetapi tidak diakui secara resmi sebagai kota. Bahkan jika seorang Hierophant yang baru terpilih ingin menunjukkan wajahnya, tempat ini tampaknya bukanlah tempat yang tepat.

“Memang agak aneh, aku akui itu. Tapi mengingat apa yang dilakukan Hierophant sebelumnya, ini bisa jadi upaya untuk menunjukkan bahwa mereka berbeda,” renung Anriette.

“Hierophant yang sangat duniawi. Bukan berarti itu penting bagiku,” kata Noel.

“Benar. Tidak ada hubungannya dengan elf. Tapi aku agak penasaran,” kata Mylène.

“Yah, aku tidak akan bilang aku sama sekali tidak tertarik…” Noel setuju.

Saat mereka berbicara, perasaan yang Allen rasakan beberapa saat yang lalu lenyap. Dia bertanya-tanya apa itu, tetapi seberapa pun dia memikirkannya, gambaran itu tidak kembali. Mungkin melihat Hierophant yang baru akan membangkitkan sesuatu.

“Jika memang begitu, apakah kita akan pergi?” tanyanya.

Untungnya, Noel dan yang lainnya tampaknya setidaknya sedikit tertarik. Itu akan menjadi cara yang bagus untuk menghabiskan waktu, dan tidak ada salahnya untuk melihat-lihat.

“Baiklah. Tidak ada salahnya,” kata Noel.

“Aku ikut,” jawab Mylène setuju.

“Siapa tahu! Mungkin sesuatu yang menyenangkan akan terjadi,” kata Anriette.

“Jika terjadi sesuatu, kemungkinan besar akan menimbulkan masalah daripada kesenangan…” jawabnya.

Jika Hierophant baru itu benar-benar datang ke kota seperti ini, apa pun bisa terjadi. Mudah-mudahan tidak terjadi apa-apa. Tapi mereka akan segera mengetahuinya.

Dengan pemikiran itu, rombongan tersebut meninggalkan rumah besar itu untuk melihat sekilas paus yang baru.

Mereka bahkan tidak perlu mencari. Yang perlu mereka lakukan hanyalah mengikuti arus orang dan mereka tiba dengan sendirinya. Orang yang dimaksud tampaknya sedang berbicara, tetapi dari jarak ini, kata-katanya tidak terdengar jelas.

“Jadi? Apakah kita akan mendekat?” tanya Allen.

“Aku baik-baik saja di sini. Aku tidak terlalu tertarik dengan pidatonya,” kata Noel.

“Sama,” kata Mylène.

“Aku juga. Atau…mungkin kita harus lebih dekat? Ada sesuatu yang menggangguku. Aku merasa pernah melihat mereka di suatu tempat…atau tidak, aku pernah bertemu mereka…” kata Anriette.

“Sebelum mereka menjadi Hierophant?” tanya Allen.

Mungkin saat mereka masih berada di kekaisaran? Dengan pikiran itu, dia menatap Hierophant baru itu dan mengerutkan kening. Mengapa? Dia juga merasa pernah melihat—atau lebih tepatnya, bertemu —orang ini sebelumnya. Wajahnya asing, dan memang seharusnya begitu. Namun kehadiran mereka…

“Oh.”

Pada saat itu, Noel mengeluarkan suara kecil tanda terkejut. Terdengar seperti suara yang Anda buat ketika melihat sesuatu yang tidak Anda duga, tetapi bukan Hierophant baru yang sedang dia lihat. Allen mengikuti pandangannya dan matanya terbelalak lebar.

“Apa yang sedang dilakukan gadis itu di sana?” Kata-kata Noel hampir tidak terdengar olehnya. Ia tidak punya ruang untuk mengucapkannya.

Di sana berdiri wajah yang dikenalnya—seseorang di antara orang-orang yang paling disayanginya, seseorang yang pernah ia ragukan apakah harus mencarinya di sini.

Riese berdiri di sisi Hierophant yang baru.

“Sang Santa? Membantu Hierophant yang baru?” tanya Mylène penasaran.

“Kalau dipikir-pikir, sepertinya dia pernah menyebutkan tentang membantu di Gereja. Apakah dia menjadi pengawal Hierophant yang baru?” tanya Noel.

Entah ia mendengar Noel atau tidak, Riese dipanggil oleh Hierophant baru tepat pada saat itu. Secara refleks, Allen berusaha keras untuk mendengarkan, memfokuskan perhatian pada suaranya. Ia tidak banyak bicara, tetapi itu sudah lebih dari cukup. Saat ini ia melayani Hierophant baru sebagai Saint. Itu demi dunia ini, karena dunia ini tidak lagi berjalan di jalan yang benar. Adalah perannya untuk meluruskannya dan—

“Untuk mencapai tujuan itu, saya siap melakukan apa pun yang diperlukan.”

Tatapan mata mereka bertemu, atau setidaknya itulah yang ia pikirkan. Dan mungkin itu bukan imajinasinya. Riese telah melihat Allen, dan dia menatap lurus ke arahnya.