Pemotong Binatang Buas

Hal pertama yang dirasakan Allen adalah kekaguman. Kemudian, hampir seketika, perasaan itu berubah menjadi kebencian.

Meskipun begitu, lawannya tidak langsung bertindak. Sebaliknya, sosok itu menatapnya dengan tajam seolah mencoba membunuhnya hanya dengan tatapan saja.

Allen membalas tatapannya dengan tenang.

“Kau lagi, ikut campur urusan kami! Tidak! Apa yang kau lakukan? Ya Tuhan, takdir… Mereka seharusnya tidak bisa ikut campur urusan kami di sini dan sekarang!” teriak iblis itu dengan panik.

“Siapa tahu? Aku tidak menyelamatkannya karena alasan seperti itu. Dia temanku… Tidak, mungkin hanya kenalan,” Allen tergagap.

“Kenapa aku direndahkan jadi sekadar kenalan?” tanya Noel. Beberapa saat sebelumnya, ia tampak hampir kehilangan semangat hidup, tetapi kembali bersemi setelah mendengar kata-kata Allen. Ia menatap Allen dengan kesal, tetapi Allen hanya mengangkat bahu.

“Kalau aku berkeliling menyatakan kita berteman padahal itu hanya sepihak, itu akan canggung, kan? ‘Kenalan’ terasa lebih aman,” katanya dengan canggung.

“Jujur saja…kau seharusnya mengkhawatirkan hal-hal yang lebih mendesak,” Noel memperingatkannya.

“Hmm?” Mendengar kata-katanya, Allen melihat sekeliling. Matanya beralih dari Vanessa, yang mendarat jauh setelah terlempar ke belakang, ke iblis yang dikenalnya berdiri di dekatnya. Dia memiringkan kepalanya. “Aku tidak melihat sesuatu yang perlu dikhawatirkan.”

“Anda!”

Dia tidak bermaksud memprovokasi, tetapi iblis itu bereaksi seolah-olah dia telah melakukannya. Sebenarnya sederhana: Tidak ada apa pun di sana yang mengancam Allen. Tidak perlu khawatir.

“Begitu… jadi kau yakin dengan kekuatanmu.” Iblis itu mencibir. “Dan memang benar, kemampuanmu luar biasa. Tapi ada hal-hal di dunia ini yang berada di luar jangkauan kekuatan semata. Hal-hal yang—”

Allen merasakan iblis itu mencoba sesuatu. Dari reaksi Noel yang lemah, dia menduga itu ditujukan pada pedang di tangannya.

Pedang Bencana: Pemotong Binatang Buas.

Pedang Allen diayunkan ke bawah, memutuskan jejak kekuatan samar yang telah dikeluarkan iblis itu. Mata iblis itu melebar karena terkejut.

“Mustahil! Apa yang kau lakukan?!”

“Apa? Kamu sendiri yang melihatnya.”

Itu hanyalah upaya untuk menghilangkan secercah kekuatan yang bahkan tidak disadari Allen ketika dia memegang senjata itu sebelumnya. Kepanikan iblis itu memperjelas bahwa tebakannya benar. Iblis itu mungkin bermaksud menggunakan Noel sebagai sandera. Memikirkan Allen akan membiarkan itu terjadi begitu saja… sungguh menghina. Allen menghela napas, dan iblis itu menatapnya dengan tajam.

“Mengapa? Mengapa kau menggunakan kekuatan sebesar itu untuk melindungi mereka? Kau bukan boneka para dewa. Lalu mengapa?”

“Kenapa? Kau tidak butuh alasan untuk menyelamatkan seseorang.” Allen tidak mengutuknya karenaเป็น iblis. Jika tidak melukai siapa pun, itu tidak masalah. Tetapi saat menyerang, saat mencoba melukai seseorang—bahkan jika bukan Noel—Allen akan menghentikannya. Hanya itu intinya.

“Bodoh! Kau tidak mengerti! Kau tidak tahu betapa banyak kebodohan yang dilakukan para dewa di dunia ini, bagaimana boneka-boneka mereka menjadi garda depan kebodohan itu, betapa mereka membantu kebodohan itu tanpa menyadarinya!”

“Mungkin. Aku tidak sepenuhnya mengerti. Tapi mencoba membunuhnya karena itu… itulah kebodohan yang sebenarnya, bukan?”

Sekalipun cerita iblis itu benar, pihak yang bersalah tetaplah para dewa. Jika Noel dan yang lainnya bertindak tanpa mengetahui apa pun, maka menghukum mereka adalah tindakan yang tidak masuk akal.

“Jujur saja, sepertinya Anda hanya melampiaskan frustrasi Anda pada target yang mudah,” kata Allen.

“Kau berani sekali! Kau melontarkan omong kosong seperti itu hanya karena kau tidak tahu betapa tidak berharganya para dewa dan takdir sebenarnya!” bentak iblis itu.

“Dewa dan takdir, ya?”

Allen mengenal mereka dengan baik. Dia tahu bahwa para dewa bukanlah makhluk yang bisa dipuji secara membabi buta. Dia tahu bahwa takdir tidak selalu baik dan terkadang kejam. Dia tahu semua itu. Tetapi itu tidak berarti mereka pantas untuk disangkal sepenuhnya. Itu tidak berarti Anda bisa menyalahkan mereka atas segalanya.

Dalam kehidupan sebelumnya, sebagian orang mungkin mengatakan bahwa jalan hidup Allen telah mengikuti takdir. Ia telah dibimbing, dibantu, dan diberi kekuatan di luar nalar. Meskipun demikian, ia tidak pernah menganggapnya sebagai takdir. Ia tidak pernah menyalahkan para dewa. Akhir itu adalah hasil perbuatannya sendiri. Kesalahannya, pilihannya, telah membawanya ke sana. Menganggap semuanya sebagai takdir atau campur tangan para dewa sama artinya dengan mengatakan bahwa ia tidak memiliki kehendak sendiri. Bahwa pilihan dan perasaannya tidak pernah ada.

Dahulu, ia pernah disebut pahlawan. Ia meninggal dengan cara yang menyedihkan. Tetapi karena ia pernah disebut pahlawan, ia tidak pernah bisa menerima alasan-alasan lemah seperti itu.

“Tentu, terkadang hidup memberikan hal-hal yang tidak masuk akal. Dan tentu, Anda ingin menyalahkan seseorang untuk itu. Tetapi menyakiti orang lain dan menyebut itu sebagai alasan… di situlah letak kesalahan Anda.”

“Apa yang mungkin kau ketahui?!” teriak iblis itu.

“Kau benar. Aku mungkin memang tidak tahu apa-apa.”

Allen tidak akan berpura-pura mengerti. Itu hanya akan menjadi kesombongan. Dia tahu iblis tidak lahir dari ketiadaan. Mereka berasal dari kebencian dan kesedihan yang begitu dalam sehingga mengubah mereka melampaui kemanusiaan. Dia tidak bisa membayangkan bagaimana rasanya beban itu. Dia hanya tahu itu pasti tak terbayangkan.

Namun, itu tidak membenarkan perbuatan menyakiti orang lain. Itu hanya menyedihkan. Itulah sebabnya dia harus menghentikan mereka. Dia mengangkat pedangnya dan menebasnya, memotong kekuatan yang membengkak dan sumbernya.

Pedang Bencana: Tebasan Pemisah.

Energi itu meledak. Iblis itu terbelah tepat di tengah, matanya melebar karena tak percaya. Allen menyaksikan emosi berkelebat dan padam di dalam matanya. Dia bertanya-tanya apakah ada cara lain tetapi berpikir tidak, itulah sebabnya dia membenamkan gambar itu dalam pikirannya sampai akhir—pilihannya, keputusannya, tanpa penyesalan.

Tubuh itu jatuh, hancur menjadi abu, dan tersebar tertiup angin seolah-olah tidak pernah ada. Allen menghela napas. Dia merasakan tatapan mata tertuju padanya dan mengangkat pandangannya.

Di sana…

Jauh di atas sana, ia melihat sekilas sesosok figur dan mengerutkan kening. Jika bukan imajinasinya, itu pasti seseorang yang dikenalnya.

“Sophie?”

Dia menghilang sesaat kemudian, entah dia mendengarnya atau tidak. Dia tidak melakukan apa pun, hanya mengamati. Mengamati? Mempelajari? Dia tidak bisa memastikan.

Alasannya tidak penting lagi sekarang. Ada hal lain yang harus dilakukan. Seolah menegaskan pemikiran itu, tubuh Vanessa ambruk ke tanah di kejauhan.