Kepulangan

Allen menyipitkan matanya saat menatap pemandangan di hadapannya. Yang terbentang di depan adalah Frontier. Rasanya sudah lama sekali sejak terakhir kali dia melihatnya, dan memang, sudah cukup lama. Kenyataan bahwa waktu yang berlalu tidak terasa begitu lama mungkin merupakan bukti bahwa perjalanan itu sendiri telah memberikan kepuasan.

Saat ia merenungkan hal ini, ia merasa seseorang memperhatikannya dari samping. Ia menoleh dan mendapati Noel, yang bahkan tidak berusaha menyembunyikan ketidakpuasannya.

“Kau terlihat…agak tidak senang,” katanya.

“Tentu saja. Setelah berpikir panjang, setelah akhirnya mengambil keputusan…” jawab Noel.

“Ini terasa seperti curang,” kata Mylène terus terang.

“Aku setuju dengannya. Pulang ke masa lalu dengan teleportasi, apakah itu adil?” kata Anriette.

Allen telah mengembalikan mereka ke kota perbatasan melalui teleportasi. Dengan begitu, kemunculan kembali Noel di kerajaan tidak akan terdeteksi oleh kekaisaran, karena dia tidak melewati pos pemeriksaan. Seharusnya itu menjadi solusi yang bagus.

“Tentu, tidak masalah. Tapi itu tidak berarti hal itu terasa benar,” kata Anriette.

“Wajar jika kita bertanya-tanya untuk apa semua penderitaan itu. Bukan buang-buang waktu, tapi…” Noel berhenti bicara.

“Dan kau tidak mengatakan sepatah kata pun sampai sesaat sebelumnya,” gumam Mylène.

“Kupikir akan lebih baik jika tidak,” jawab Allen.

Noel benar-benar merasa gelisah. Allen tidak tahu persis apa yang mengganggu pikirannya, tetapi dia merasa lebih baik tidak ikut campur. Dan karena sekarang dia tidak benar-benar marah, hanya mengeluh, tampaknya Allen benar.

“Baiklah, bagaimanapun juga, kita sudah kembali. Apa yang akan kau lakukan sekarang?” Allen hanya mendengar bahwa dia telah memutuskan untuk kembali ke kerajaan. Dia tidak menanyakan apa yang akan dia lakukan begitu sampai di sana. Setelah semua penderitaannya, pasti dia punya rencana.

“Apa yang sedang aku rencanakan sekarang, ya? Baiklah, mari kita lihat…” kata Noel.

“Tunggu. Maksudmu kau belum berpikir sejauh itu, kan?” kata Anriette dengan nada tak percaya.

“Setelah semua kekhawatiran itu?” tambah Allen.

“Yang membuatku bimbang hanyalah apakah aku harus kembali ke sini atau tidak.”

“Jadi, Anda tidak mempertimbangkan alasan khusus apa pun, hanya apakah akan kembali atau tidak sejak awal?” tanyanya.

“Itu benar.”

Jawaban tak terduga darinya membuat yang lain saling bertukar pandang. Jadi, dia memutuskan untuk kembali tetapi tanpa rencana lebih lanjut.

“Kalau begitu, sebaiknya kita kembali saja ke sana?” tanya Allen.

“Jika ada yang harus kembali, seharusnya dia. Bagianku sudah selesai, dan aku tidak punya alasan untuk kembali,” kata Anriette.

“Mungkin Hutan Elf akan menjadi tempat yang lebih baik untuk kembali?”

“Ya, mungkin. Ada baiknya melaporkannya kembali, untuk berjaga-jaga.”

Meskipun mereka langsung pergi ke kota tanpa mampir ke hutan untuk menghindari melibatkan para elf dalam masalah, mungkin kunjungan singkat kembali akan lebih baik jika Noel benar-benar tidak punya rencana.

“Tunggu dulu. Aku tidak akan kembali. Yang akan kudapatkan hanyalah omelan, dan itu hanya akan merepotkan,” kata Noel.

“Tetapi…jika Anda tidak tahu kapan akan kembali, bukankah itu masalah? Saya kira ini hanya kunjungan singkat, yang cukup mudah dijelaskan. Tetapi jika kunjungan ini tidak terbatas…”

“Tidak apa-apa. Kunjungan saya tidak akan lama.”

Allen tidak yakin apa maksudnya, tetapi setidaknya dia tidak tampak sesempurna seperti yang terdengar pada awalnya. Bagaimanapun, jika dia punya alasan untuk merahasiakan tujuannya (atau mungkin dia bahkan belum tahu tujuannya), tidak perlu memaksakannya.

“Baiklah, tidak apa-apa. Hanya saja…kalau kau kembali nanti, beritahu aku sebelumnya. Jika kau melewati pos pemeriksaan, keadaan bisa menjadi…sulit,” Allen memperingatkannya.

“Itu bisa menimbulkan masalah yang lebih besar daripada sekadar kembali ke sini,” gumam Noel.

“Tepat sekali. Tidak akan ada catatan kepergianmu, namun tiba-tiba kamu kembali. Mereka akan menuntut untuk mengetahui bagaimana kamu bisa keluar tanpa terdeteksi. Pasti akan jadi masalah besar.”

“Kau benar. Nanti kalau waktunya tiba, aku akan memberitahumu. Maaf merepotkanmu.”

“Tidak, ini lebih dari setengah tanggung jawabku. Aku akan menyelesaikannya.” Karena Allen lah yang memindahkannya ke sana melalui teleportasi, sudah sepatutnya dia bertanggung jawab atas hal itu. “Namun, ada satu hal. Tolong beri tahu aku setidaknya sehari sebelumnya. Jika kau menghubungiku di hari yang sama, aku mungkin bahkan tidak ada di rumah.”

“Masuk akal. Kamu mungkin akan sering bepergian untuk pekerjaan, mungkin berhari-hari lamanya.”

“Aku tidak akan menerima pesan sepanjang itu, tapi selalu ada kemungkinan aku akan terlambat. Bahkan jika kau meninggalkan pesan di guild, aku mungkin tidak akan melihatnya tepat waktu. Jadi, sehari sebelumnya akan lebih baik.” Saat Allen memikirkan hal ini, dia memperhatikan Noel tampak berpikir. “Ada apa?”

“Yah…baru terpikir olehku. Kau menginap di penginapan sembarangan sekarang, kan?”

“Ya. Kenapa?”

“Dan ketika kita pergi, kamu bermaksud untuk tetap menggunakan tempat lama kita, kan?”

“Noel…kau tidak sedang merencanakan sesuatu yang aneh, kan?” tanya Mylène.

“Itu bukan hal aneh. Aku hanya berpikir, kenapa tidak pindah sedikit lebih awal?”

“Permisi?”

Maksudnya cukup jelas. Dia menyarankan agar Allen tinggal bersama mereka.

“Itu sangat aneh. Apa yang sebenarnya kau katakan?” kata Anriette.

“Saya menyarankan opsi yang paling efisien. Dengan begitu, Anda akan langsung tahu kapan saya memutuskan untuk kembali. Anda hanya akan memindahkan basis Anda sedikit lebih cepat.”

“Mungkin itu benar, tapi…” kata Allen.

“Ini terasa gegabah,” kata Mylène.

“Benarkah? Apakah kita benar-benar masih membutuhkan kehati-hatian seperti itu?” tanya Noel.

“Mungkin tidak,” Mylène mengakui.

Dia benar. Mereka sudah pernah tinggal serumah di Hutan Elf, dan di perjalanan mereka sering tidur berdekatan. Dalam hal itu, memang sudah terlambat untuk mulai berhati-hati sekarang.

“Tetap saja…” kata Anriette.

“Jika itu mengganggumu, kamu juga boleh tinggal,” kata Noel, sambil menoleh ke Anriette.

“Hah? Aku?”

“Ya. Kami menyewa tempat yang lebih luas dari yang kami butuhkan, jadi ada kamar kosong. Lagipula, Anda tidak menginap di penginapan malam ini, kan?”

“Benar, saya meninggalkan yang terakhir.”

“Noel?” Mylène menatapnya dengan tatapan bertanya, kepalanya sedikit dimiringkan.

Noel hanya mengangkat bahu. Entah ada pemikiran yang lebih dalam di baliknya atau tidak, dia tidak menjelaskan lebih lanjut.

Anriette pun menatapnya dengan curiga sejenak sebelum menghela napas pasrah. “Yah, itu tawaran yang tidak buruk untukku. Aku akan menerimanya. Berapa sewanya?”

“Tidak dipungut biaya… meskipun saya tahu jika saya mengatakan itu, Anda akan menolak, jadi mari kita putuskan setelah kita sampai di sana. Saya tidak begitu tahu tarif pasar.”

“Sama juga. Saya ingin tahu,” tambah Allen.

“Apa yang kalian berdua lakukan, menanyakan harga kepada tuan rumah?” kata Mylène.

Anriette menghela napas kesal, lalu menoleh ke Allen. Jelas sekali dia diam-diam bertanya apa yang akan dilakukan Allen.

Ia hanya berpikir sejenak. Seperti yang dikatakan Anriette, itu bukan kesepakatan yang buruk. Baginya, itu hanyalah sebuah keuntungan. Jadi jawabannya sudah jelas. “Baiklah. Aku akan menerimanya.”

“Bagus. Tapi yang saya tawarkan hanyalah kamarnya saja. Tidak ada yang lain.” Noel tersenyum.

“Aku akan menjaga diriku sendiri,” kata Anriette.

“Sejauh ini kami berhasil mengatasinya dengan baik. Tidak ada yang berubah,” kata Allen.

Allen memang tidak mengharapkan hal lain, dan Noel pasti juga mengetahuinya.

“Oh, sebelum itu, aku harus mengantarkan pedang itu,” katanya kepada mereka.

“Tidak apa-apa. Kamu sudah tahu tempat ini,” kata Noel.

“Baik. Kami mendapatkan apa yang dia inginkan. Saya mengerti keinginannya untuk menyerahkannya dengan cepat,” kata Anriette.

“Yang kau maksud dengan ‘mengantarkan’ adalah… ke perkumpulan?” tanya Mylène.

“Tidak, langsung ke klien,” Allen mengklarifikasi.

Mendengar itu, Noel bereaksi, secara halus namun jelas. Dia mencoba menyembunyikannya, tetapi terlihat jelas bahwa dia penasaran.

“Mau ikut denganku? Kalau kukatakan kau membantu, mereka tidak akan mengusirmu,” saran Allen, meskipun dia sudah menebak jawabannya.

“Tidak. Aku tidak akan pergi. Aku tidak ada urusan di sana, dan aku lelah. Aku hanya ingin pulang dan beristirahat.”

“Sama juga. Bahkan hanya bermalam di hutan saja, semua kegiatan berkemah ini membuatku lelah. Aku ingin tempat tidur sungguhan,” kata Anriette sambil menguap.

“Aku bisa saja berhenti sebentar, tapi kalau kamu istirahat, aku juga akan istirahat,” kata Mylène.

“Begitu…” jawab Allen. Tidak ada gunanya memaksa mereka. Dia akan pergi sendiri saja. “Kalau begitu, aku permisi dulu.”

“Baiklah. Sampai jumpa nanti.”

“Sampai saat itu.”

“Aku akan tetap di sini, tapi aku ingin mendengar ceritanya setelah ini.”

Dia hampir saja menyarankan agar Anriette ikut juga, tetapi Anriette sudah bersikap pengertian dengan caranya sendiri. Jadi dia hanya terkekeh dan mengangguk, lalu berangkat menuju bengkel pandai besi Vanessa.

Sesampainya di sana, ia mendapati tempat itu benar-benar kosong.