Tempat yang Tidak Alami

Mereka mungkin tahu ada yang janggal, tetapi mereka masih belum tahu apa maksud semua ini. Perasaan itu semakin kuat ketika Akira menunjukkan mereka ke kamar tempat ia menemukan Chloe. Di sana mereka tidak menemukan apa pun. Lantai batunya masih bersih. Lubang yang dibuat Akira telah hilang.

“Kau yakin itu ruangan ini?” tanya Allen.

“Tentu saja,” jawab Akira. “Tidak ada ruangan lain sebesar ini.”

“Benar,” kata Chloe. “Tapi ada ruangan tersembunyi.”

“Bukankah kau yang membangun tempat ini?” tanya Anriette. “Dan kau bilang kau menemukan ruang-ruang tersembunyi?”

“Yah, lebih tepatnya, kami menggali lubang besar, mengangkut material, dan melakukan sedikit pemrosesan terhadap material tersebut. Kami tidak terlibat dalam membangun ruangan-ruangan individual.”

“Jika mereka mengizinkan Anda membangun kamar-kamar itu, tempat itu akan runtuh,” kata Mylène.

“Itulah sebabnya kami tetap melakukan pekerjaan kasar,” kata Chloe.

Kelompok itu berkeliling ruangan, sesekali mengetuk-ngetuk lantai. Dari sensasi dan suara yang dihasilkan, sepertinya lantai itu terbuat dari batu biasa. Sepertinya para iblis itu tidak menggunakan material aneh yang dapat mengisi lubang-lubang itu sendiri.

Mereka mendekati bagian ruangan tempat Akira menemukan ruangan tersembunyi.

“Mundur,” kata Akira, mengangkat pedangnya tinggi-tinggi di atas kepalanya. Tak terkejut, yang lain mundur tanpa suara.

“Jangan terlalu kasar, oke?” kata Allen.

“Ya, ya. Aku cuma mau bikin lubang kecil di lantai.”

Sebuah ledakan menggema saat ia menghunus pedangnya. Pecahan-pecahan batu beterbangan di udara, memperlihatkan apa yang ada di bawahnya—hanya tanah. Tak ada tanda-tanda keberadaan ruangan tersembunyi itu.

“Kau yakin ini ruangan yang tepat?” kata Allen.

“Aku tidak ingat persisnya di mana, tapi yang pasti di sekitar sini. Aku tidak mungkin terlalu jauh,” kata Akira.

“Jadi semuanya kembali seperti semula?” kata Mylène.

“Sulit dipercaya,” kata Anriette. “Kau menyebutnya ruang tersembunyi, tapi itu cuma terowongan yang digali di bawah lantai, kan?”

“Yap,” kata Chloe. “Aku menggali sedikit, lalu terus menggali ke depan, lalu aku berencana menggali ke atas untuk keluar.”

“Benar, tapi Akira muncul sebelum kamu sempat,” kata Allen.

Mylène telah merangkum situasinya dengan rapi; semuanya tampak kembali seperti semula. Monster-monster yang telah dibunuh Akira dan lubang di lantai telah menghilang.

“Semacam Karunia pemulihan? Maksudku, kekuatan iblis?” renung Mylène.

“Pasti begitu,” kata Allen. “Tidak ada cara lain untuk menjelaskan hilangnya tubuh monster-monster itu. Mungkin seluruh sarang itu menjadi sasaran semacam sihir. Setiap kali rusak, sarang itu akan memperbaiki dirinya sendiri seiring waktu.”

Idenya sederhana, tetapi akan menjadi kemampuan tingkat tinggi yang luar biasa. Mengembalikan suatu tempat ke keadaan semula berarti mengusik waktu itu sendiri, membalikkan alirannya. Allen mungkin bisa melakukan hal seperti itu di tempat sebesar ini, tetapi tidak tanpa menghabiskan energi yang sangat besar.

Tentu saja, mereka tidak memiliki bukti yang jelas bahwa teori itu benar, tetapi tampaknya sangat mungkin. Kekuatan semacam itu sangat terbatas—konon mustahil untuk menggunakannya pada makhluk hidup. Kehadiran makhluk hidup di area target saja dapat menetralkan efeknya. Namun, mayat monster tidak lagi hidup; mereka adalah benda yang harus disapu bersama semua kerusakan pada sarang saat dipulihkan ke keadaan semula—sebelum rusak dan sebelum mayat-mayat itu ada di sana.

Ruang tersembunyi itu bahkan lebih mudah. Chloe bilang dia sendiri yang menggali lorong itu perlahan-lahan. Setelah dia pergi, lorong itu kembali seperti semula.

Masih ada sesuatu yang mengganggu Allen…tapi ia akan melupakannya untuk saat ini. Satu hal yang pasti: Jika sarang itu benar-benar berada di bawah pengaruh sihir semacam itu, para iblis telah menghabiskan energi yang luar biasa untuk membangunnya, terlalu besar untuk menjadi tempat yang mereka rela tinggalkan begitu saja.

“Mereka pasti benar-benar berencana untuk menaklukkan kerajaan dari sini,” kata Anriette.

“Wah. Kerja bagus, Akira,” kata Mylène.

“Kurasa aku tidak melakukan apa-apa,” jawab Akira. “Bukannya aku mengalahkan banyak iblis. Mereka lari. Tidak ada yang bisa kubanggakan.”

“Setidaknya kau menyelamatkanku,” kata Chloe. “Itu sudah cukup bagiku, meskipun bukan itu yang kauinginkan.”

“Bukan untukku,” kata Akira tanpa menunjukkan rasa rendah hati. “Kalau saja aku mengalahkan para iblis, aku juga akan menyelamatkan orang-orangmu.”

Allen tersenyum. Tentu saja seorang Juara—atau lebih tepatnya, Akira—tidak akan pernah puas dengan hasil seperti itu. “Yah,” katanya, “sepertinya kita punya banyak hal yang perlu dikaji. Aku sudah menduganya sejak awal, tapi sekarang kita tahu pasti ada sesuatu yang terjadi di sini.”

“Melakukan hal seperti ini, sih…” kata Anriette kagum. “Para iblis pasti telah menyerap banyak kekuatan dari suatu tempat. Jika efek yang kita lihat hanyalah sisa-sisanya, itu lain cerita, tapi…”

“Kalau tidak, kita dalam masalah?” kata Mylène mengakhiri.

“Mereka mungkin berpura-pura meninggalkan tempat itu untuk sementara waktu, tapi suatu saat nanti mereka pasti akan kembali,” jelas Allen. “Setidaknya, mereka ingin kembali, meskipun itu akan sangat merepotkan.”

“Tapi apakah mereka akan membawa orang-orang Amazon kembali?” tanya Chloe. “Lagipula, kita dibawa ke sini hanya untuk membangun tempat ini.”

“Kita harus mengalahkan mereka semua kalau sampai itu terjadi,” kata Allen. “Tapi siapa tahu nanti?”

Ia mengamati ruangan itu. Langkah pertama adalah memeriksa ruangan tempat mereka berdiri dengan saksama. Sebagai ruangan terbesar, ruangan itu pasti dibangun dengan mempertimbangkan beberapa fungsi penting. Chloe bilang ruangan itu menyimpan berbagai macam benda. Rasanya mustahil mereka berhasil membawa semuanya setelah serangan mendadak Akira.

Sejauh yang Akira sadari, tidak ada ruangan tersembunyi lainnya, tetapi tentu saja ruangan-ruangan itu bisa saja disembunyikan dengan cara yang tidak biasa. Kini ada tiga orang yang mampu mendeteksi cara-cara tersebut. Satu-satunya masalah adalah apakah ada sesuatu yang bisa ditemukan.

Allen mengamati sekeliling ruangan, berharap mereka akan segera menemukan jawaban atas pertanyaan mereka.