Pemandangan Mimpi Masa Lalu

Berbaring telentang, Allen menatap langit-langit yang dikenalnya.

Itu bukan cara yang paling nyaman untuk bersantai, tapi ia tak peduli. Lagipula, ini pertama kalinya dalam hampir setengah tahun ia berada di rumah. Tak seorang pun bisa merebut haknya untuk bermalas-malasan. Apalagi saat ia sendirian di rumah.

“Tapi kawan, ini ternyata benar-benar kacau.”

Dapat diperdebatkan berapa banyak kejadian yang benar-benar merupakan bagian dari satu insiden yang lebih besar, tetapi bagi Allen, awal petualangannya adalah ketika dia kembali dari kerajaan dan Akira membawa Chloe bersamanya.

Dari sana, dia mengintai benteng iblis di selatan, dia membantu kaum Amazon di kampung halaman Mylène, dan ketika dia mengira semuanya sudah beres, Riese dan Noel malah diculik.

Baru setelah banyak lika-liku, ia sampai di Katedral. Ia pikir bagian tersulitnya sudah berakhir, ternyata justru baru dimulai. Namun, setelah sang hierophant dikalahkan, ia dan teman-temannya siap melupakan segalanya. Semua orang—Anriette, Mylène, Akira, Noel—siap meninggalkan Katedral… kecuali Riese.

“Gereja akan dilanda kekacauan,” katanya kepada yang lain, “jadi kita harus melakukan apa pun yang kita bisa untuk membantu.”

Memang, Gereja akan menghadapi masa-masa sulit ke depannya. Mereka telah berjuang keras kehilangan uskup agung sebagai pemimpin de facto mereka dan belum menemukan penggantinya. Hierophant adalah satu-satunya alasan mengapa segala sesuatunya berjalan normal, dan hal itu tidak lagi terjadi.

Lebih buruk lagi, Allen telah menghilang dari tubuh hierophant itu, sehingga mereka bahkan tidak bisa memastikan kematiannya—hanya bisa menyebutnya hilang. Dia mungkin sudah menjadi pemimpin yang sebagian besar absen, tetapi ada perbedaan yang sangat besar antara “tidak hadir” dan “tidak hidup.” Upaya apa pun untuk melanjutkan kegiatan seperti biasa hanyalah solusi sementara yang akan runtuh dengan cepat.

Ada juga bukti bahwa Katedral telah diserang. Mungkin bisa diabaikan, karena sejak awal hanya ada sedikit orang di sana, tetapi sihir Akira akan sulit diabaikan. Sambaran petir yang meninggalkan lubang raksasa di langit-langit? Di tempat yang mudah terlihat? Dengan apa yang mungkin dihadiri puluhan saksi mata? “Katedral diserang, dan hierophant telah hilang!” Bagaimana mungkin mereka tidak membuat orang panik jika hanya itu yang mereka ketahui?

Riese yakin bahwa ia setidaknya memikul sedikit tanggung jawab, jadi ia ingin membantu. Tidak ada yang tahu alasannya, karena perannya selama ini hanyalah diculik. Namun, dalang penculikan itu sudah tidak ada lagi untuk disalahkan, dan bukan berarti seorang pemimpin jahat seharusnya mengutuk semua anggota Gereja. Meskipun mereka telah bekerja sama dengan para iblis, secara keseluruhan, mereka masih melayani banyak orang melalui berbagai layanan seperti upacara pemberkatan mereka.

Pilihan untuk tidak membiarkan Gereja lepas kendali adalah keputusan yang cerdas, meskipun motivasi Riese lebih pada keinginan untuk tidak menimbulkan masalah bagi mereka yang akan terdampak. Bukan hanya tindakan yang benar, tetapi semua orang yang hadir tahu betapa keras kepala Riese. Mereka tahu dia akan tetap tinggal sendirian jika mereka tidak setuju untuk membantu, jadi mereka dengan berat hati tetap tinggal.

Meski begitu, prosesnya hanya memakan waktu sekitar sebulan. Kehilangan dua anggota teratas organisasi memang buruk, tentu saja, tetapi mereka bukan satu -satunya pemimpin. Selama mereka bisa menyelesaikan proses suksesi tanpa insiden, para petinggi baru akan menemukan solusinya.

Jelas, kelompok Allen tidak bisa berbuat apa-apa di depan publik. Mereka bukan afiliasi Gereja, jadi mereka malah membantu membangun kembali Katedral atau mengintip ruangan-ruangan tersembunyi untuk mencari dokumen-dokumen penting, mengirimkan dokumen-dokumen yang sah kepada para pemimpin baru dan dokumen-dokumen yang mencurigakan.

Kekacauan masih jauh dari selesai, tetapi Gereja mulai stabil, dan dengan sisa pemulihan yang sebaiknya diserahkan kepada para konstituennya, Allen mengambil kesempatan untuk akhirnya pulang.

Namun, begitu ia kembali ke kota terpencilnya, satu gangguan lain muncul—meskipun ini adalah kesalahannya sendiri…

Berbaring di tempat tidurnya dan mengenang masa lalu, Allen mendesah. “Aku penasaran, apa jadinya kalau aku tidak mampir ke guild?”

Begitu kembali, dia langsung berpikir, Oh, ya. Aku sudah meminta guild untuk menangani semua laporan. Aku penasaran bagaimana nanti.

Untuk memuaskan rasa ingin tahunya, ia memutuskan untuk mampir sebelum pulang—sebuah kesalahan fatal. Mereka telah menampungnya, dan ia dihujani pertanyaan tentang bagaimana ia menemukan dua benteng iblis.

“Seandainya aku pulang saja. Setidaknya aku bisa bernapas lega. Kurasa pada akhirnya, tidak banyak yang berubah.”

Sekeras apa pun mereka menginterogasinya, Allen tetap tidak punya apa-apa untuk dibagikan. Seharusnya mereka menanyakan pertanyaan-pertanyaan itu kepada Akira, tetapi mereka sudah berpisah sejak saat itu: Akira sudah berangkat untuk petualangan berikutnya. Sebut saja dia beruntung, tetapi Allen punya firasat bahwa Akira tahu masalah sedang menunggunya dan telah melarikan diri lebih awal.

Bagaimanapun, ia berhasil lolos dari situasi tersebut dengan menyalahkan segalanya pada wanita itu, tetapi hanya cukup untuk membuatnya terjebak dalam dilema lain saat mereka membawanya ke kediaman Margrave Raygraph. Allen dengan senang hati memberi tahu pihak berwenang di mana benteng selatan itu berada, tetapi benteng itu berada di hutan berbahaya yang belum dipetakan… dan mereka memintanya untuk ikut sebagai pemandu pengintaian.

Sejujurnya, ia tidak punya alasan untuk patuh, tetapi jika tidak, ia akan membiarkan pasukan margrave berbaris menuju kehancuran mereka. Tahu hal itu akan membuatnya terjaga di malam hari, Allen pun menyerah. Ia pernah ke sana sebelumnya dan tahu betapa kuatnya monster-monster itu, jadi itu tidak terlalu buruk. Bagian tersulitnya adalah meyakinkan para prajurit margrave untuk mendengarkannya. Dari sudut pandang mereka, ia hanyalah orang biasa—mengapa mereka harus menerima perintah darinya?

Tapi jika mereka pergi sendiri ke hutan itu, jelas terlihat mereka akan mati. Dia telah menerima permintaan itu demi ketenangan pikiran, jadi membiarkan mereka terbunuh jelas bukan pilihan. Tanpa perlu menjelaskan detailnya, upaya Allen untuk membuat mereka mendengarkan telah berujung pada pertarungan pura-pura satu lawan semua… tapi hei, itu membuat mereka mematuhi perintahnya, jadi mungkin itu yang terbaik. Meskipun dia tidak bisa memahami mengapa Mylène, Noel, dan Anriette bergabung dengan pihak tentara, yang membuatnya semakin cemas.

Allen akhirnya berhasil memimpin mereka dengan selamat dalam misi pengintaian mereka, tetapi entah mengapa, ia menarik perhatian sang margrave. Bangsawan itu terus bersikeras akan memperkenalkan Allen kepada cucunya, tetapi itu jelas akan menimbulkan lebih banyak masalah, jadi Allen terus menolak dan akhirnya menang. Terakhir kali ia bertemu Margrave Raygraph, pria itu tampak kalah. Mungkin sebuah kebetulan.

Namun dengan semua itu, setengah tahun telah berlalu sebelum Allen bisa lagi bermalas-malasan di rumahnya sendiri.

“Hm, kalau dipikir-pikir lagi seperti ini, menunjukkan betapa banyak yang sebenarnya terjadi. Terlalu banyak yang terjadi sejak datang ke sini, sebenarnya…”

Mungkin daerah ini? pikirnya. Pindah ke kekaisaran juga tidak akan bebas masalah, tetapi menolak pergi rasanya seperti menerima bahwa semua kerepotan ini adalah takdirnya…

“Yah, terserahlah. Aku akan memikirkannya nanti. Untuk saat ini, waktunya bersantai, melepas lelah, dan—”

“Allen, kamu di sini?! Sesuatu yang buruk telah terjadi!”

Istirahatlah, gumamnya dalam hati ketika Riese berlari masuk, terengah-engah. Ia tidak berniat mengabaikannya, tapi ada sedikit pikiran yang mengganggunya. Hei, ini terasa agak familier.

“Eh… Ada apa, Riese? Ada apa? Kukira kamu di rumah Noel.”

Noel sudah tak sabar untuk “mengganti waktu yang hilang”, jadi Riese ikut bersamanya untuk mengawasinya. Anriette juga bilang dia belum pernah melihat Noel bekerja, jadi dia dan Mylène ikut. Allen yakin tidak akan ada masalah jika mereka semua bersama, tetapi ternyata tidak.

“Ya,” kata Riese. “Sophie datang tiba-tiba, dan Noel diculik!”

“Maaf, apa? Bagaimana itu bisa terjadi?”

Sophie, ternyata, adalah nama iblis yang mereka temui saat kejadian di Katedral. Ia menghilang saat itu, tetapi muncul kembali suatu hari hanya untuk memberi tahu mereka namanya. Dan sepertinya ia menyayangi mereka, karena ia terus datang mengganggu mereka sesekali. Namun, karena Sophie tidak pernah menimbulkan masalah serius—dan karena Allen memang tidak punya masalah dengannya—ia hanya mengusir Sophie sampai sekarang. Jadi, bagaimana ini bisa terjadi?

“Dia rupanya tertarik melihat Noel bekerja, jadi dia melakukannya… sampai Noel menyelesaikan salah satu bilahnya. Lalu, mata Sophie mulai berbinar-binar, dan dia berkata, ‘Aku juga mau satu!’ lalu membawa Noel pergi.”

“Oh, begitu. Ya, aku bisa membayangkannya. Bagaimana dengan Anriette dan Mylène?”

“Anriette sedang melacak mereka selagi kita bicara. Mylène sedang menjaga dan membersihkan bengkel Noel.”

“Dan kau datang untuk memanggilku. Oke. Kurasa dia mungkin akan membawa Noel kembali setelah dia bersenang-senang, tapi dia tetaplah iblis, jadi mungkin lebih baik bermain aman.”

Allen bangkit, dan Riese menatapnya dengan rasa bersalah.

“Ada apa, Riese?”

“Hanya saja,” kata Riese sambil berhenti sejenak untuk meminta maaf, “kamu sedang beristirahat.”

“Tidak, jangan khawatir. Bukan salahmu kalau orang lain berbuat bodoh. Lagipula, aku sudah agak terbiasa sekarang.”

Allen juga tidak berusaha menutupinya; kesibukan yang dialaminya akhir-akhir ini benar-benar telah membuatnya merasa, paling banter, seperti Oh, lagi? Yah, kurasa aku harus melakukan sesuatu.

Dan sejujurnya, meskipun hidupnya sibuk, kacau, dan melelahkan… menghabiskan hari-harinya dengan sibuk, kacau, dan lelah bersama teman-temannya tidaklah terlalu buruk. Mungkin kehidupan tenang yang ia dambakan sudah ada di sini.

Dengan pikiran itu di benaknya, dia mengangkat bahu dan bergabung dengan Riese untuk berangkat ke insiden lainnya.