Tujuan dan Ukuran

Tak heran, gunung itu tak berubah sejak setengah hari sebelumnya. Namun, kali ini mereka tak perlu bersembunyi. Allen, yang kini berada di tempat terbuka, memandangi Katedral yang megah dan mengembuskan napas keras.

“Ada yang salah?” tanya wanita iblis itu sambil tersenyum.

Allen tak percaya ia bekerja dengan iblis, dan tepat di depan kantor pusat Gereja. Ia mengangkat bahu. “Senang saja kita sampai sejauh ini tanpa insiden. Jadi, kita benar-benar akan masuk, ya?”

Wanita itu terkikik. “Benar. Kamu tidak masalah dengan itu, kan?”

“Satu-satunya masalah adalah bagaimana tepatnya Anda akan mengelolanya,” kata Anriette.

“Aku yakin tidak ada gunanya bertanya, kan?” kata Mylène.

“Benar,” kata wanita itu. “Kau hanya perlu menerima bahwa itu memang benar.”

“Itu sungguh aneh, datangnya dari setan,” balas Allen.

Dia terkikik lagi. “Ah, tapi justru itulah yang membuatku begitu bisa dipercaya.”

Agak terlambat untuk menolak karena mereka sudah menerima tawarannya. Ia menatap Allen dengan senyum anehnya yang sudah familiar.

“Kalau dipikir-pikir, sekarang kita sudah jadi partner dalam kejahatan, bukankah seharusnya aku menanyakan namamu?” katanya.

Wanita itu menggigit pipinya dan sedikit menggeliat. “Itu ide yang bagus, tapi… oh, entahlah.”

Rasa dingin menjalar di tulang punggungnya. Ia merasa telah melakukan kesalahan.

Anriette mendesah. “Bagi iblis, memberi tahu seseorang namamu berarti menyerahkan seluruh dirimu kepadanya. Kecuali kau ingin terjebak dengannya sepanjang tahun, kusarankan kau menarik kembali ucapanmu itu.”

“Maaf,” kata Allen. “Lupakan saja apa yang kukatakan.”

“Oh?” kata wanita itu. “Sayang sekali. Aku berharap bisa bermain denganmu sampai kita berdua puas.”

Allen berasumsi “permainan” yang ada dalam pikirannya lebih mirip pembantaian. Ia sudah memberi tahu Allen bahwa ia telah mengumpulkan banyak informasi tentangnya. Sesekali ia menatap Allen dengan tatapan yang seolah bertanya apakah ia tertarik membalas rayuannya. Allen merasa anehnya gelisah. Bukan pertanyaan kalah darinya dalam pertempuran yang mengganggunya—tatapan Allen seolah memicu reaksi fisik.

Namun kali ini, iblis itu menatap Anriette, matanya penuh rasa ingin tahu. “Kau sangat berpengetahuan luas tentang kaum kami. Tapi kau sepertinya bukan salah satu dari kami…”

“Seorang wanita berhak atas rahasianya,” kata Anriette.

Iblis itu terkikik. “Benar sekali! Maafkan aku.”

Ketidaktulusan permintaan maaf itu jelas terlihat, tetapi tampaknya iblis itu tidak berencana untuk menyelidiki lebih jauh saat ini.

Tak henti-hentinya tersenyum, ia memandang Katedral. “Sudah waktunya, bukan begitu?”

Allen merasa gelisah karena berbagai alasan, tetapi ia menelan kekhawatirannya dan mengangguk, begitu pula Anriette dan Mylène. Senyum iblis itu melebar, dan ia berjalan mendekati Katedral. Allen bersiap menghadapi apa pun, tak pernah mengalihkan pandangan darinya. Namun, ketika ia meletakkan tangannya di pintu, pintu itu tiba-tiba terbuka.

“Bagaimana kalau kita masuk?” tanyanya, seolah itu adalah hal paling normal di dunia.

Allen harus mengikutinya. Ia dan yang lainnya melangkah masuk dan mendapati diri mereka di sebuah lorong sederhana, mungkin selebar lima meter dan tingginya kurang lebih sama, yang kontras dengan kemegahan bagian luarnya. Sebuah karpet membentang di lantai. Dinding dan langit-langitnya polos, tetapi warnanya putih bersih, tanpa setitik debu pun. Itu saja sudah cukup untuk menandakan bahwa tempat ini memiliki akses ke kekayaan yang melimpah.

“Tidak ada tanda-tanda siapa pun,” kata Anriette. “Apakah benar-benar ada orang yang tinggal di sini?”

“Kau bilang hanya segelintir orang yang bisa masuk, kan?” tanya wanita itu. “Tujuan tempat ini sebagian besar simbolis. Tentu saja tampak sepi—bisa saja sepuluh kali lebih kecil dan masih punya banyak ruang untuk menampung beberapa orang yang tinggal di sini. Setidaknya secara teori.”

” Sebagian besar simbolis?” tanya Mylène. “Jadi, ada tujuan lain?”

Wanita itu terkikik. “Kau memang pintar. Sederhana saja, kok. Fakta bahwa aku bisa masuk kapan pun aku mau pasti sudah memberimu gambaran, kan?”

Allen merasa ukuran tempat itu dirancang untuk menghindari bentrok antar penghuni. Lorong dari pintu masuk memanjang begitu jauh sehingga pintu depan kini tak terlihat. “Jadi, jalan ini pasti hanya jalan masuk, kan? Ada jalan keluar lain di suatu tempat.”

” Sangat jeli,” kata wanita itu. “Dan yang itu hanya bisa digunakan sebagai pintu keluar, meskipun ada beberapa orang di sini yang tidak bisa menggunakan pintu keluar itu sama sekali.”

Sepertinya mantra yang menjaga tempat itu hanya dirancang untuk melindungi dari gangguan luar dan tidak berfungsi untuk mencegah orang pergi. Dia sudah khawatir akan kemungkinan itu, jadi itu melegakan.

Karpet lorong menyerap suara langkah kaki mereka, tetapi karena langkah kaki itu seakan tak berujung, tak pernah sampai ke ruangan mana pun, Allen merasa tak perlu berhati-hati. Ia bersyukur tempat itu dirancang untuk menghindari kontak dengan orang lain; akan sangat merepotkan jika mereka bertemu seseorang yang tak terduga.

“Kurasa tak seorang pun tahu kau di sini?” tanya Anriette.

“Apakah itu yang kaupikirkan tentangku?” tanya wanita itu. “Tentu saja mereka akan tahu sekarang.”

Allen sudah menduganya, meskipun ia tidak yakin apa yang akan dilakukan wanita itu. Ketiganya menatap wanita itu ketika senyum anehnya kembali muncul.

Mylène-lah yang berbicara mewakili mereka semua. “Apa yang akan kalian lakukan?”

“Bukan itu pertanyaannya. Aku muncul di sini tanpa pemberitahuan kapan pun aku mau.”

“Kamu benar-benar orang yang berjiwa bebas, ya?” kata Anriette.

“Yah, aku memang iblis.” Dia tersenyum percaya diri. “Tidak ada seorang pun di sini yang perlu kau khawatirkan.”

Allen harus mengakui bahwa itu memang benar. Lagipula, mereka belum bertemu siapa pun, dan dia tidak merasakan apa pun yang menunjukkan seseorang akan segera muncul. “Bagus,” katanya, “tapi sekarang bagaimana? Kau bilang akan memberi tahu kami detailnya begitu kami masuk. Bukankah sudah waktunya?”

“Kurasa begitu. Kita seharusnya tidak diganggu di sini.”

“Kau bilang sesuatu tentang itu kemarin,” kata Anriette. “Apakah Gereja punya mata di penginapan itu?”

Gereja punya mata di mana-mana. Gereja mengelola penginapan ini, dan semua karyawannya adalah personel Gereja, meskipun mereka seringkali tidak menyadari bahwa rekan kerja mereka juga anggota Gereja. Terkadang obrolan ringan mereka secara tidak sengaja mengungkapkan bahwa mereka sedang mengawasi Anda.

“Gereja itu cukup menakutkan,” kata Mylène.

Jika orang-orang mengetahui bahwa mereka semua adalah anggota Gereja, mereka secara alami akan bersatu, dan itu akan memberi mereka kuasa. Oleh karena itu, Gereja menegaskan bahwa, dengan beberapa pengecualian, umat berimannya tidak boleh berbicara tentang keyakinan mereka—doa pribadi mereka kepada Tuhan sudah cukup.

Lorong panjang itu akhirnya berakhir di sebuah pintu yang ukurannya sama dengan pintu masuk. Sekali lagi, wanita iblis itu membukanya dengan santai, memperlihatkan sebuah ruangan luas dengan langit-langit dan dinding yang dihiasi seindah lorong sebelumnya. Puluhan bangku berjajar di lantai. Dalam banyak hal, ruangan itu tampak seperti aula ibadah pada umumnya.

“Ini kapelnya, kan?” kata Allen.

“Kira-kira begitu. Hal semacam ini kurang menarik bagiku. Lagipula, ini kan pusat Katedral.”

Mengingat seberapa jauh mereka berjalan, Allen memercayainya.

“Nah, seperti yang Anda katakan, meskipun Gereja tampak seperti organisasi yang menakutkan bagi sebagian orang, saya tidak melihatnya seperti itu. Gereja lebih merupakan gangguan daripada apa pun. Bukan anggota Gereja yang menghalangi saya.”

Sebelum Allen sempat bertanya apa maksudnya, suara gemuruh terdengar, dan tanah bergetar. Ia tak gentar—ia sudah melihat bahwa sumber suara itu adalah kaki kanan wanita iblis itu, yang darinya retakan menyebar ke seluruh tanah.

Anriette berteriak. “Apa-apaan kau ini?!”

“Sederhana,” kata wanita itu. “Sudah kubilang tujuanku adalah masuk ke bagian terdalam Katedral, kan? Gereja mungkin tidak terlalu khawatir aku bisa sampai sejauh ini, tapi mereka menghalangiku untuk melangkah lebih jauh. Aku harus mengalihkan perhatian mereka ke tempat lain agar mereka tidak terlalu khawatir padaku.”

“Kamu bilang tujuan kita tidak bertentangan,” kata Mylène.

“Dan mereka tidak. Tapi ini masalah lain. Dengan kata lain, aku akan membiarkanmu mengurus sisanya.”

“Maksudmu, kau membiarkan kami begitu saja,” kata Allen.

“Sungguh mengerikan kata-kataku! Maksudku, tentu saja kau sudah punya firasat tentang rencanaku, Sayang?”

Ia menyeringai lebar lalu menghilang. Mungkin semacam teleportasi. Allen mendesah jengkel, lalu menyadari Mylène dan Anriette sedang menatapnya tajam.

“Jangan cuma memutar mata,” kata Anriette. “Dia lagi ngapain?”

“Mengapa dia melakukan itu?” tanya Mylène.

“Kurasa kalian berdua salah paham. Aku tidak bekerja sama dengannya. Tapi strateginya tepat sasaran. Ada penghalang ajaib di luar sana yang mencegah kita masuk, jadi tentu saja seseorang yang membuat keributan akan menarik perhatian.”

“Tapi dengan kecepatan seperti ini, kita mungkin juga bisa masuk dengan cara yang kasar—”

Anriette terdiam oleh suara langkah kaki yang tergesa-gesa. Ia dan Mylène berbalik, siap untuk kembali ke lorong. Allen melangkah maju lagi. Ia merasakan yang lain memelototinya dengan heran, tetapi sebelum mereka sempat membantah, langkah kaki itu mencapai aula besar. Sebuah pintu di sebelah kirinya terbuka.

“Itu datang dari sini, tidak—”

“Apa-apaan ini— Apa?!”

“Aduh!”

Beberapa pengikut Gereja muncul dan dengan cepat jatuh ke tanah.

Mereka hanya sempat melihat bagian dalam ruangan itu sepersekian detik, jadi identitas Allen dan teman-temannya masih tersembunyi. Allen menatap para pengikut Gereja yang pingsan dan mengangkat bahu.

“Ini tidak sama dengan masuk menggunakan kekerasan. Dengan begini, kita bisa memilih medan perang kita, dan karena mereka tahu ada iblis di sini, mereka akan berasumsi siapa pun yang mengamuk di Katedral adalah iblis itu bahkan sebelum memeriksa tempat kejadian.”

Atau lebih tepatnya, justru karena mereka belum melihat kebenarannya, mereka akan begitu yakin. Siapa lagi selain iblis yang berani membuat kekacauan di Katedral? Dan bahkan jika seseorang menemukan kebenarannya, mereka membutuhkan bukti untuk meyakinkan rekan-rekan mereka bahwa pelaku sebenarnya bukanlah iblis.

“Aku tidak melihat alasan mengapa kau harus menjadi umpan, Allen,” komentar Mylène.

“Tapi ada satu hal. Bahkan jika kita berhasil menyelundupkan Riese dan yang lainnya, hal serupa akan terjadi lagi, tetapi kali ini akan lebih buruk. Kita perlu meyakinkan Gereja bahwa hal semacam ini tidak sepadan dengan kesulitannya, tetapi aku tidak punya ide bagaimana melakukannya… sampai sekarang. Jadi, bisa dibilang, wanita iblis itu benar. Kepentingan kita memang selaras.”

“Kau tahu…” Anriette mendesah. “Sepertinya kau benar-benar marah pada Gereja.”

“Apa? Kenapa kamu bilang begitu?” Tidak, tidak, aku tidak marah. Hanya saja… Ini kesempatan bagus untuk melampiaskan amarah sambil memberi pelajaran pada orang-orang ini.

Ia bisa merasakan sepasang tatapan aneh menusuk ke dalam kepalanya, tetapi ia mengabaikannya dan menghunus pedangnya saat mendengar langkah kaki mendekat. Sosok-sosok menyedihkan yang bergegas masuk disambut dengan pedang yang dipicu oleh semua rasa frustrasi yang ia pendam selama ini.