Usulan

Kamar wanita itu berbeda dengan kamar tempat rombongan Allen menginap. Meskipun kamar mereka tergolong kelas menengah, kamar ini jelas merupakan salah satu yang termahal di penginapan itu. Kamar itu menghadap jalan utama kota dan terletak di tengah bangunan.

Meski begitu, kamarnya tak jauh berbeda dengan kamar tempat Riese menginap di penginapan Frontier. Allen tak akan mudah terkesan. Lagipula, ia terlalu fokus untuk tetap waspada hingga tak terlalu memperhatikan dekorasinya.

Kini di dalam ruangan, ia langsung ke inti permasalahan. “Apa yang kalian, para setan, inginkan dari kami?”

Mylène yang paling terkejut. Anriette kemungkinan besar menyadarinya bersamaan dengan Allen. Ia hanya menatap perempuan itu. Perempuan itu sendiri hanya mengangkat alis, seolah berkata, “Kita sudah melakukan ini?”

“Iblis? Dia?” kata Mylene.

“Tidak salah lagi,” kata Allen. “Benar, kan?”

“Aku tidak pernah berencana menyembunyikannya. Tapi aku tidak menyangka kau akan membahasnya begitu tiba-tiba. Aku berharap kau mau bertanya sedikit dulu.”

“Kamu tampaknya tidak terlalu terkejut,” kata Anriette.

“Yah, memang begitu!” kata wanita itu. “Aku tidak menyangka akan seperti ini. Lagipula, aku berusaha sebisa mungkin agar tidak terlihat kalau aku di sini untuk urusan bisnis.”

Memang, senyumnya yang terus-menerus membuat sulit untuk membaca niatnya yang sebenarnya. Hal itu, ditambah dengan fakta bahwa ia telah menyebutkan teman-teman Allen yang hilang, menjadi alasan Allen terus mengikuti cara wanita itu dalam bersikap.

“Bisnis, ya?” katanya. “Dan itu sebabnya kau bicara dengan kami?”

“Aku tidak bisa bilang itu tidak berperan. Tapi itu tidak berhubungan langsung. Meskipun, dari sudut pandangmu, kurasa memang ada hubungannya.”

“Apa yang dia bicarakan?” kata Mylène.

“Entahlah,” kata Anriette. “Bisakah kau berhenti berbelit-belit dan langsung ke intinya saja? Kalau kau cuma mau mengulur waktu, kita pergi saja dari sini.”

“Oh, maaf. Itu sama sekali bukan niatku. Kurasa ini juga bagian dari bisnis. Baiklah, bagaimana aku menjelaskannya agar kau bisa mengerti? Akulah yang membawa gadis-gadis yang kau sebut Riese dan Noel ke Katedral.”

Hawa dingin menyelimuti ruangan itu. Riese dan Noel benar-benar ada di Katedral, dan itu berarti…

“Oh, lihat betapa marahnya kamu!” kata wanita itu. “Aku sudah ingin bermain denganmu. Tapi aku khawatir aku ada urusan lain. Maaf sudah membuatmu gelisah seperti ini, tapi kamu harus bertahan dulu.”

Wanita itu menatapnya. Allen berusaha mengendalikan amarahnya. Wanita itu sedang dalam keadaan ekstasi, pikirnya. Wanita itu tersenyum, ya, tapi itu bukan senyum biasa. Siapa pun—bahkan iblis—yang bisa begitu terangsang oleh tatapan penuh amarah jelas bukan orang baik. Ini adalah tipe orang yang sudah sering ia temui di kehidupan sebelumnya—seseorang yang tidak punya banyak akal. Wanita itu bernafsu untuk bertempur, dan memandangnya dengan amarah hanya akan membuatnya semakin senang. Allen menenangkan diri.

“Oh, kau berhenti!” kata wanita itu, ekspresi gembiranya tergantikan oleh ekspresi ketidakpuasan. “Kuharap kau terus menunjukkan nafsu haus darah yang luar biasa itu padaku, meskipun kurasa kita takkan pernah bisa bicara baik-baik jika kau tak menenangkan diri.”

Allen mendesah kelelahan. Jika seluruh penampilan ini memang dimaksudkan untuk membuatnya lengah, itu akan sangat berbahaya. Tapi bukan itu tujuannya, yang justru membuatnya semakin sulit dihadapi.

Wanita itu terkikik lagi. “Sedikit energi keluar dari tubuhmu setiap kali kau mendesah, kau tahu.”

“Lucu sekali kalau seorang lintah energi sepertimu mengeluh,” kata Anriette.

“Memang benar-benar terasa seperti itu, bukan?” kata Mylène.

“Oh, betapa jahatnya!” kata wanita itu. “Aku mungkin iblis, tapi aku jelas tidak mampu melakukan itu. ”

Berdiri di sana dan tersenyum seperti itu, Anriette jelas tidak terlihat seperti iblis. Ia memang sulit dikendalikan. Allen merasa lebih bingung daripada bermusuhan, dan ia merasakan Anriette merasakan hal yang sama. Tapi Anriette memang iblis, tak diragukan lagi, dan ia telah mengaku menculik Noel dan Riese. Allen tidak mau berteman dengannya.

“Lalu?” tanyanya. “Kau masih belum memberi tahu kami kenapa kau ingin bicara dengan kami.”

“Wah, kau tidak sabaran, ya? Kurasa kita tidak perlu berteman. Malahan, kita memang ditakdirkan untuk bermusuhan. Seandainya saja aku bisa, aku ingin sekali menghadapimu dalam pertarungan hidup dan mati sampai kita berdua puas.”

“Jadi apa yang menghentikanmu?” tanya Allen.

“Oh, tidak apa-apa, kok. Kita bisa langsung saja ke sana, sekarang juga.”

“Lalu kenapa kau tidak? Aku belum pernah melihat kalian, para iblis, bersikap bijaksana.”

“Kata-katamu benar-benar mengerikan! Tapi… kurasa aku belum pernah mengalami hal seperti itu sebelumnya.”

Allen menatapnya dengan tatapan yang mendesaknya untuk segera menyampaikan maksudnya. Senyumnya semakin lebar. Tiba-tiba, ia menatap kosong, teringat sesuatu.

“Kau tahu, aku sudah sangat muak,” kata wanita itu.

“Atas apa?” tanya Allen.

“Cara kami para iblis melakukan sesuatu. Kami tidak sebebas yang orang-orang percaya, lho.”

“Karena apa yang Gereja suruh kau lakukan?” tanya Anriette.

“Benar. Harus kuakui, aku agak terkejut. Aku tidak menyangka kau tahu tentang itu. Tapi… tidak, aku yakin penilaianku kuat.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?” tanya Mylène.

“Pertama…” Wanita itu berhenti sejenak. “Tunggu, di mana aku tadi? Ah, ya, Gereja tidak mengizinkan kita berbuat sesuka hati. Aneh, kan? Bahkan lucu? Kita ini iblis, demi Tuhan! Kita seharusnya menginjak-injak dunia dan penduduknya, menyebarkan kebencian kita ke mana-mana! Memang, mungkin pendekatan kita saat ini lebih efisien, tapi bekerja terus-menerus tanpa bersenang-senang membuat iblis jadi membosankan! Sejujurnya, aku bosan sekali dengan semua ini!”

Allen tidak tahu persis bagaimana Gereja memanfaatkan iblis atau apa yang diperintahkan mereka, tetapi dari apa yang ia ketahui tentang aktivitas iblis dan tujuan Gereja untuk memperluas kekuasaan Tuhan atas dunia, ia bisa menebak: Iblis digunakan untuk menyebabkan penderitaan dengan cara yang sangat sistematis dan efisien. Dengan mengingat hal itu, ia juga bisa membayangkan mengapa mereka sangat enggan mengikuti rencana tersebut. Tentu saja, memahami bukan berarti ia setuju.

“Lalu?” tanya Allen.

“Aku punya harapan besar untuk mereka berdua,” kata wanita itu. “Riese dan Noel pernah menggagalkan rencana iblis kita sebelumnya. Sebagai balasannya, aku berharap bisa memaksa Gereja untuk berubah juga.”

“Pembayaran kembali?” kata Mylene.

“Kupikir itulah alasanmu membawa mereka ke sini,” kata Anriette.

Mylène menatapnya penuh tanya, tetapi Anriette mengangkat bahu. Penjelasannya harus menunggu.

“Kedengarannya seperti Anda mengatakan harapan Anda salah arah,” kata Allen.

“Aku terlalu berharap pada Hierophant,” jawab wanita itu. “Sepertinya dia tidak berniat berubah. Dalam hal itu, kurasa aku terlalu berharap pada mereka berdua. Aku mulai curiga pada mereka.”

“Kekhawatiran macam apa?” tanya Mylène.

“Apakah benar mereka berdua yang bertanggung jawab menggagalkan rencana kami.”

Kini Allen mengerti. Jadi, ini telah menjadi bahan perdebatan di antara para iblis—atau di antara Gereja. Namun ia masih memiliki kecurigaan.

“Aku mengerti Riese,” ia memulai. “Kerajaan membuat pernyataan agung tentang prestasinya. Tapi kenapa Noel?”

“Kami memantau setiap inisiatif kami. Pada suatu hari, Riese bahkan tidak hadir. Kami tentu berasumsi Noel-lah yang mengalahkan monster itu,” kata wanita itu.

Allen menyadari bahwa dia pasti sedang membicarakan serangan Fenrir. Tapi dia tidak pernah merasa sedang diawasi oleh iblis lain. Kecuali kalau itu hanya seorang pejabat Gereja, mungkin sedang mengawasi dari jendela penginapan, yang melaporkan bahwa Riese tidak ada di sana, hanya itu saja.

“Tapi kami mulai bertanya-tanya apakah mereka berdua hanya menjadi penonton ketika ada orang lain yang menggagalkan rencana kami.” Wanita itu menatap lurus ke mata Allen. “Faktanya, dalam kasus insiden di ibu kota kerajaan Adastera, tidak ada keraguan, bukan?”

Tak ada gunanya menyangkalnya. Terlepas dari perintah bungkam dan desakan resmi bahwa semua itu ulah Riese, sudah banyak saksi yang membuktikan bahwa itu tidak benar. Tak akan mengejutkan jika seorang pejabat Gereja ada di antara mereka, dan informasi itu pun menyebar dari sana.

“Kamu tidak salah, tapi apa yang membuatmu berpikir itu aku?” kata Allen.

“Sulit untuk memastikannya,” kata wanita itu. “Tidak bisa dipastikan hanya dari satu informasi. Tapi baru-baru ini, setelah menggabungkan beberapa temuan, saya berhasil menemukannya.”

“Kerja bagus,” kata Anriette. “Tapi untuk apa semua ini?”

“Tidak perlu khawatir. Aku tidak sedang berusaha membalas dendam padamu atau semacamnya. Aku tidak menganggap sesama iblisku sebagai teman atau rekan. Tapi ketika mereka terbunuh, aku tetap butuh informasi tentang siapa yang bertanggung jawab. Kalau tidak, bagaimana aku bisa bersantai dan menikmati diriku sendiri—maksudku, menjaga diriku agar terhindar dari bahaya?”

Tetapi itu masih belum menjelaskan mengapa dia berbicara kepada mereka, dan terutama mengapa dia memberi tahu mereka tentang Riese dan Noel.

“Saya menghubungi Anda karena saya ingin Anda bekerja sama dengan saya,” kata wanita itu.

“Bekerja sama?” Mylène menggema.

“Ya. Ketika keduanya ternyata mengecewakan, aku kehilangan sedikit kesabaranku. Aku bergabung dengan Gereja karena aku akan mendapatkan keuntungan. Tentu saja, sekarang setelah keadaan berbalik merugikanku, aku siap untuk menunjukkan taringku.”

“Kau ingin menghancurkan Gereja?” tanya Anriette.

“Aku tidak bermaksud sejauh itu. Aku hanya ingin masuk ke pusat Katedral.”

“Kenapa?” tanya Mylène. “Ada apa di sana?”

“Sesuatu yang Gereja benar-benar tidak ingin siapa pun memilikinya. Itu rahasia.”

“Dan mengapa hal itu harus menjadi perhatian kita?” tanya Allen.

“Kukira kau sudah mengerti sekarang. Tak akan terlalu mengejutkan kalau kedua gadis itu tiba-tiba menghilang di tengah kekacauan di Katedral.”

Seperti yang diduga, mereka diberi tahu, bukan diminta, untuk bekerja sama.

“Saya bisa masuk tanpa bantuan, tapi saya tidak bisa sampai ke pusatnya,” kata wanita itu. “Itu satu-satunya tujuan kami, kami para iblis. Seharusnya itu tidak membuat kami berkonflik denganmu. Kamu seharusnya bisa bekerja sama dengan kami.”

Ini banyak yang harus dipikirkan. Tapi jika apa yang dikatakan wanita itu benar, kedengarannya seperti kesepakatan yang menguntungkan. Allen yakin wanita itu tidak menceritakan keseluruhan ceritanya, tapi apa yang diceritakannya sudah cukup untuk melihat manfaatnya. Ia melirik Anriette dan Mylène. Setelah ragu sejenak, keduanya mengangguk. Ia berbalik kembali ke wanita itu dan melihatnya tersenyum seolah sudah tahu apa tanggapannya.

“Anda tidak bisa masuk ke Katedral hanya dengan kekuatan kasar,” kata Allen.

“Kalau kamu bisa, kita bisa melakukannya sendiri,” kata Anriette.

“Kamu nggak perlu repot-repot kayak gitu sama aku. Aku bisa masuk kapan pun aku mau.”

“Bagaimana?” tanya Allen. “Seharusnya hanya segelintir orang yang bisa masuk.”

“Aku salah satu dari segelintir orang itu. Kalau tidak, bagaimana aku bisa memasukkan mereka berdua ke sana?”

Penjelasannya mencurigakan, tetapi saat itu, mereka tidak punya pilihan lain. Mengumpulkan informasi memang efektif, tetapi akan memakan waktu. Terlebih lagi, jika mereka meninggalkan wanita itu sendirian, sepertinya ia akan pergi ke Katedral sendirian, dan mereka tidak akan tahu apa yang akan terjadi selanjutnya—termasuk nasib Riese dan Noel.

Dengan enggan, Allen setuju untuk membantunya.