Pengkhianatan

“Kerja bagus, membawa mereka ke sini,” kata pria itu.

Chloe tersentak. Sepertinya ia masih merasa bersalah. Hati nurani itulah yang membuatnya menjadi alat yang begitu ampuh. Pengkhianat yang lebih berani tidak akan memberinya hiburan. Ia adalah pilihan yang sempurna. Meskipun tidak selalu patuh, ia telah mengikuti perintahnya dan melaksanakan tugasnya dengan sukses. Ia sungguh menghibur untuk diamati.

Karena itu, ia menyesal bahwa setelah pengkhianatannya terungkap, ia tak lagi memberinya hiburan. Mungkin, setidaknya, ia bisa meninggalkannya bersama orang-orang yang telah dikhianatinya dan menikmati reaksi terakhirnya. Ia berharap melihatnya meronta kesakitan, tetapi tampaknya tak ada kesempatan untuk itu sekarang. Setidaknya ia punya kesempatan untuk menyaksikan saat-saat terakhirnya.

Pria itu berkata, “Bawa mereka kepadaku. Mereka yang telah kau khianati.”

Ia tahu bahwa tindakan Sang Juara yang disaksikannya dengan cermin hanyalah pengalihan. Ia berasumsi tidak ada maksud tersembunyi di baliknya—hanya kekerasan acak. Ia kini menyadari bahwa mereka telah mengantisipasi bahwa ia akan mengenali tindakan Sang Juara sebagai pengalihan dan tahu bahwa pasti ada kelompok lain yang merencanakan sesuatu yang lain di suatu tempat di sarang itu, kemungkinan besar terdiri dari para Amazon yang telah dikurung di sana. Tujuan mereka, tentu saja, hanyalah melarikan diri sementara perhatiannya teralihkan, artinya yang harus ia lakukan untuk menghentikan mereka hanyalah menghadang mereka di pintu masuk. Ia sendiri tahu bahwa Sang Juara pasti mengharapkan hal yang sama.

Mungkin “dikenal” itu menyesatkan. Ia telah menuntun sang Juara untuk bertindak sesuka hatinya. Di bawah ruangan tempat para Amazon ditahan terdapat ruangan tersembunyi berukuran sama. Di salah satu sudut, terdapat lorong tersembunyi yang mengarah ke luar—atau begitulah yang ia yakini.

Tentu saja itu semua bohong. Lorong itu mengarah ke tempatnya berdiri sekarang. Ruangan tersembunyi itu sendiri memang dibangun khusus untuk situasi seperti ini. Ia tak pernah menyangka ruangan itu akan benar-benar berguna, tetapi kini ia bersyukur telah memerintahkan pembangunannya.

Harapan yang pupus akan pelarian mereka yang gagal. Kemarahan dan kebencian atas pengkhianatan seorang teman. Kesedihan sang pengkhianat atas ketahuan teman-temannya atas tindakan mereka. Semua momen ini akan segera menjadi miliknya. Senyumnya melebar. Lalu, dengan bingung, ia mengangkat alisnya. Sang Amazon berdiri tak bergerak, kepalanya tertunduk, seolah mengabaikan instruksinya.

“Ada apa? Akhirnya merasa menyesal? Sudah terlambat. Tidak ada cara lain untuk melindungi nyawa rakyatmu. Kau mengerti itu, kan?”

Para budak telah disadarkan bahwa perlawanan hanya akan menambah penderitaan mereka sejak mereka dibawa ke sarang. Mungkin pengaruh sang Juara dan teman-temannya telah mengisi Amazon dengan keberanian, tetapi itu tidak membuat perlawanannya sia-sia. Ia berada di bawah mantra kendali. Ia tidak bisa melakukan tindakan apa pun yang akan menyakitinya. Jika ia mencoba, seluruh tubuhnya akan didera rasa sakit. Jika ia terus melawan, ia akan mati. Sejak ia setuju untuk mengikutinya, ia tidak lagi memiliki kemauan sendiri. Dan jika ia tidak setuju saat itu, ia akan membunuhnya. Sebenarnya, ia tidak pernah membuat satu pilihan pun sejak ia ditangkap.

“Bawa mereka kepadaku segera. Menunggu memang baik, tapi sudah waktunya aku menikmati harapanmu yang pupus. Perlawanan kecil ini tak ada gunanya sekarang. Kau mengerti, kan? Sekarang mo— Hm?”

Mengalihkan pandangannya dari Chloe, ia melihat ke arah pintu di belakangnya, menyipitkan mata saat menyadari sesuatu untuk pertama kalinya. Pintu kamar itu memiliki fitur khusus; bahkan ketika dibuka, bagian dalam ruangan tidak dapat dilihat dari luar, begitu pula bagian luarnya dari dalam. Efeknya dapat dikurangi sesuka hati, tetapi karena efeknya berlaku untuk seluruh ruangan, bahkan Gift pun tidak dapat digunakan untuk melihat bagian dalam ruangan dari luar.

Namun, trik itu hanya memengaruhi penglihatan. Seharusnya ia masih bisa merasakan kehadiran puluhan orang yang seharusnya menunggu di balik pintu. Jika tidak, hanya ada satu kemungkinan. Ia menghilangkan efeknya dari pintu, memungkinkannya melihat apa yang menunggu di baliknya. Seperti dugaannya, tak seorang pun Amazon berdiri di sana.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” tanyanya, mencoba mengendalikan amarahnya.

Perlahan, Chloe mengangkat kepalanya. Ia mengira Chloe akan menunjukkan raut wajah ketakutan atau mungkin tekad. Namun, Chloe justru tersenyum penuh kepuasan.

“Bagaimana menurutmu?” tanyanya. “Aku melakukan hal yang sudah jelas.”

“Jelas?! Kamu mau mati? Mau bunuh teman-temanmu?”

Dia telah setuju untuk mengampuni nyawa para Amazon jika Chloe berkhianat. Tentu saja, jasa Chloe tidak sepenting itu sehingga perlu tawaran seperti itu. Dia hanya berpikir itu akan membuat segalanya lebih menarik.

Perjanjian itu dimasukkan ke dalam mantra yang telah dipasang pada Chloe. Selama Chloe mengikuti instruksi, ia tidak akan mampu melukai para Amazon. Namun, jika Chloe menentangnya, ia tidak perlu lagi mematuhi perjanjian itu.

“Apa, kau tak sanggup menanggung rasa bersalah itu? Memutuskan untuk mengakhiri semuanya? Kau tak akan mendapat keberatan dariku. Aku akan senang membunuh setiap orangmu satu per satu, memastikan kau tahu itu semua salahmu.”

“Apakah itu yang kau pikirkan?” dia terkekeh.

“Apa yang kau tertawakan? Apa kau sudah gila?”

“Akhirnya aku bisa melihat dengan jelas. Sekarang aku mengerti betapa bodohnya perbuatanku. Betapa bodohnya aku selama ini.”

“Kau benar-benar bodoh. Apa kau pikir teman-temanmu tidak bisa dibunuh? Apa kau pikir mereka sudah kabur? Aku tahu apa yang mereka lakukan selama kau sendirian di sini. Setelah aku mundur, mereka kabur dari sarang, ya?”

Hanya ada satu jalan keluar dari sarang. Sang Juara bukan satu-satunya yang berada di pintu keluar—para Amazon pasti juga bersembunyi di sana. Setelah ia pergi, mereka berhasil keluar dari sarang. Sekarang, mereka semua pasti sudah pergi. Cukup mudah untuk menyimpulkannya, tetapi ia gagal mengantisipasinya, dan kini para Amazon pun pergi. Sejenak ia merenungkan kurangnya pengalamannya sendiri.

“Tapi bagaimana? Kalau mereka sudah kabur, aku tinggal menyusul dan menangkap mereka lagi. Apa kau pikir aku tidak mampu? Tindakanmu bukan hanya bodoh, tapi juga sia-sia. Itu hanya akan membuatku membunuh teman-temanmu.”

“Membunuh teman-temanku? Itukah yang membuatku bodoh?”

“Apa?”

Aku benar-benar salah paham. Kau bilang baik kau maupun mereka tak bisa berbuat apa-apa, hanya tindakanku yang bisa menyelamatkan mereka. Aku benar-benar berpikir tugasku adalah melindungi mereka. Tapi aku salah. Lagipula, kita ini Amazon. Kita bukan kelompok yang paling cerdas. Bahkan ketika kematian sudah pasti, kita terus berjuang sampai akhir. Dan jika seseorang mengulurkan tangan untuk menjaga kita tetap hidup, satu-satunya pilihan kita adalah menggigitnya!

“Begitu. Jadi kalian lebih bodoh dari yang kukira.”

Ia menenangkan pikirannya. Sang Amazon tampak begitu teguh sehingga jelas ia tak akan goyah oleh tipu daya murahan apa pun. Mungkin ia benar-benar akan menyaksikan penghinaan dan pemusnahan total sesama Amazon tanpa ragu sedikit pun.

Hal ini membuat segalanya semakin menarik. Meskipun menimbulkan keputusasaan lebih lanjut pada korban yang sudah menyerah cukup menyenangkan, mematahkan semangat yang tampaknya tak tergoyahkan jauh lebih nikmat.

“Aku tahu kau sudah bulat pendirianmu. Tapi kau lemah. Baiklah. Aku akan menunjukkan sekali lagi di mana posisimu.”

“Hmph, kau pikir aku sudah tahu? Makanya aku satu-satunya yang bertahan. Aku yakin aku hanya bisa mengulur sedikit waktu, tapi itu seharusnya cukup untuknya. Dia pasti sudah menyelamatkan semua orang saat itu. Itu sudah cukup bagiku.”

“Aku tidak tahu siapa yang kau bicarakan, tapi kau akan segera melihat bahwa kalian manusia biasa tidak akan pernah bisa melawan kami.”

Para iblis telah memilih untuk menjadikan dunia ini musuh. Manusia fana tak akan pernah bisa menandingi mereka. Ia telah diberi tahu bahwa bahkan sang Juara pun tak akan mampu menandinginya, asalkan ia siap menghadapi serangannya, meskipun ia tetap harus berusaha meminimalkan konflik dengannya, mengingat dampak yang pasti akan ditimbulkannya. Namun, ia harus memberinya pelajaran. Ketika ia menemukan kesempatan yang tepat, ia bisa mematahkan semangat sang Juara sekaligus mengakhiri hidupnya. Dengan begitu, umat iblis akan terbebas dari satu-satunya orang yang mampu menyelamatkan dunia seorang diri.

“Pertama-tama, aku akan ambil mulut besarmu itu. Lalu, aku akan potong tangan dan kakimu agar kau terlihat seperti contoh yang bagus. Lalu, aku akan memaksamu untuk menyaksikan aku membunuh semua temanmu.”

“Oh, ide bagus,” jawab Chloe. “Itu akan memakan banyak waktu.”

Ia sama sekali tidak menunjukkan rasa takut maupun antusias. Ia sungguh-sungguh dengan ucapannya. Ia sungguh-sungguh yakin akan menyelamatkan teman-temannya. Bagaimana mungkin ia begitu yakin? Rasa ingin tahunya semakin dalam.

“Aku penasaran bagaimana ekspresimu itu akan berubah ketika kau menyadari bahwa kepercayaan dirimu hanyalah khayalan? Aku tidak sabar.” Ia tersenyum, mendekat ke Amazon.

Tiba-tiba sesosok muncul di antara dia dan Chloe.

“Sayangnya, kau takkan punya kesempatan untuk mengetahuinya. Aku sudah berjanji akan mengantarnya pulang dengan selamat.”