Adegan yang Akrab

Pesta itu disambut dengan pemandangan yang familier saat mereka meninggalkan terowongan. Berbeda dengan sistem gua alami yang telah mereka jelajahi sebelumnya, apa yang mereka lihat sekarang jelas merupakan hasil karya makhluk cerdas. Bentuknya persis seperti sarang yang mereka temui di gurun.

“Kali ini lebih baik yang asli,” kata Allen.

“Orang-orangku ada di sini,” kata Isabel. “Dan setidaknya ada satu iblis di sini baru-baru ini.”

Allen melihat sekeliling. Jika bagian dalamnya juga menyerupai sarang di gurun, pasti ada lebih dari cukup ruang untuk menampung sekelompok iblis, dan mereka hanya membutuhkan persediaan makanan dan air. Sepertinya semua orang Amazon dikurung di satu area, yang menghindari kerumitan lebih lanjut.

“Berapa banyak iblis yang kau lihat di sini, Isabel?” tanya Anriette.

“Hanya yang kusebutkan. Aku ragu Amazon yang lain sudah melihat yang lain. Kita selalu bersama.”

“Apakah itu juga berlaku saat kau membangun sarang di gurun?” tanya Allen.

“Tidak. Setahu saya ada empat di sana,” kata Isabel. “Entahlah apakah mereka ada di sini, tapi kalaupun ada, seharusnya tidak lebih dari itu.”

“Kenapa tidak?” tanya Mylène.

“Mereka berempat yang menyerang desa kami,” kata Isabel. “Kurasa ada kemungkinan masih banyak lagi yang belum pernah kami lihat, tapi apa gunanya bersembunyi dari kami?”

“Benar sekali,” kata Allen.

Para iblis memang dikenal waspada, tetapi kewaspadaan seperti itu tidak diperlukan di sekitar orang-orang yang telah mereka perbudak. Lagipula, kehadiran empat iblis saja sudah cukup untuk menunjukkan bahwa kelompok Allen harus sangat berhati-hati. Mereka tak mungkin lebih berhati-hati lagi, meskipun ternyata jumlahnya lebih banyak.

“Jadi, kau bilang iblis memperbudakmu,” kata Allen. “Tapi bukankah mereka mengikatmu secara ajaib? Biasanya budak dicegah untuk melawan tuannya.”

“Saya tidak ingat mereka melakukan hal seperti itu, jadi saya rasa tidak,” kata Isabel.

“Bagaimana kita bisa yakin?” tanya Anriette.

“Chloe nggak akan bisa kabur kalau mereka berhasil,” kata Isabel. “Lagipula, dia udah cerita banyak banget, kan? Dia juga nggak akan bisa ngelakuin itu.”

“Masuk akal,” kata Mylène.

Semua orang menatap Chloe yang begitu tenggelam dalam pikirannya sehingga dia tampak tidak menyadari tatapan mereka.

“Lupakan iblis-iblis itu sejenak,” kata Allen. “Mereka bisa menunggu sampai kita memastikan para Amazon lainnya aman.”

“Benar,” kata Isabel. “Kita tidak tahu apakah mereka pernah mempermainkan orang lain seperti yang mereka lakukan padaku.”

“Apakah mereka akan baik-baik saja tanpamu?” tanya Mylène.

“Ayolah, mereka tidak selembut itu,” kata Isabel. “Sudah kubilang aku serahkan saja semuanya pada mereka. Mereka pasti bisa mengurus diri sendiri. Kalau tidak, mereka akan kuceramahi.”

Kelompok itu melangkah lebih jauh ke dalam sarang. Rasanya seperti pertama kali mereka memasuki sarang di gurun, hanya saja kali ini mereka semua merasa jauh lebih gelisah. Kemungkinan bertemu iblis tampak jauh lebih tinggi. Bagi Allen, itu tidak banyak berpengaruh, tetapi ia mau tidak mau terpengaruh oleh perasaan yang lain, secara naluriah memperlambat langkahnya. Tiba-tiba, ia berhenti.

Ada yang janggal. Jika ini benar-benar sarang iblis, mengapa ia tidak merasakan siapa pun di sana? Mengapa ia tidak mendengar satu suara pun?

“Hmm, apakah sarangnya terbuat dari bahan khusus?” tanyanya keras-keras.

“Kurasa begitu,” kata Isabel. “Aku tak pernah bisa merasakan iblis itu sebelum ia muncul. Aku tak bisa merasakan kehadirannya bahkan ketika ia berdiri tepat di depan kami. Tapi di gurun, aku ingat menyadari bahwa aku bisa merasakannya. Jadi ya, itu menjelaskannya.”

“Apakah itu berarti tidak ada gunanya kita bersikap begitu berhati-hati?” kata Anriette.

“Tentunya itu berarti sebaliknya?” jawab Allen.

“Ya. Mungkin ada iblis di tikungan berikutnya dan kita tidak akan pernah menyadarinya,” kata Akira.

“Tetapi bukankah hal yang sama berlaku bagi mereka?” tanya Mylène.

“Saya yakin mereka punya cara untuk mengetahui bahwa kita ada di sini,” kata Allen.

Metode itu mungkin tidak sedang digunakan saat itu. Pastilah semacam kemampuan untuk melihat menembus permukaan padat, dan Allen tahu ia seharusnya bisa merasakan kemampuan tersebut sedang digunakan. Tentu saja, tidak masuk akal bagi para iblis untuk terus-menerus menggunakan kemampuan seperti itu. Namun di sisi lain, mengetahui bahwa mereka telah menggunakannya tidak akan memberi Allen cara untuk menghentikannya. Bagaimanapun, yang mereka tahu saat itu hanyalah bahwa mereka tidak sedang diawasi. Itu berarti mereka harus bergerak secepat mungkin. Jika para iblis menyadari kehadiran mereka, mereka tidak akan bisa berbuat apa-apa.

“Jadi cepatlah, tapi hati-hati?” kata Anriette. “Hal-hal seperti ini memang tidak pernah mudah, kan?”

“Begitulah cara kerjanya, menyelinap ke tempat persembunyian musuh,” kata Allen.

“Kalian tidak terlalu gugup, kan?” kata Isabel. “Sepertinya kalian menikmati ini.”

“Kurasa begitu,” kata Mylène.

“Hei, masing-masing punya pilihan sendiri, kan?” tanya Allen. “Ngomong-ngomong, kita jalan lurus terus di sini?”

“Ya,” kata Isabel. “Kalau begitu, belok kanan di ujung. Ada tangga turun. Lalu lurus lagi sampai kita sampai di tujuan.”

“Entah kenapa aku tahu itu berakhir seperti itu,” kata Akira.

Dari tata letaknya yang hampir identik, tampaknya sarang di gurun itu didasarkan pada sarang yang sedang mereka jelajahi. Ada beberapa perbedaan, seperti variasi panjang lorong, tetapi jumlah kamar dan lokasinya hampir persis sama. Alhasil, rombongan itu familier dengan tempat yang diarahkan Isabel kepada mereka.

“Yah, kalau tata letaknya sama dengan yang satunya, hanya itu tempat yang bisa menampung beberapa lusin orang,” kata Allen.

“Ada ruangan tersembunyi di sarang satunya,” kata Anriette. “Mereka bisa memanfaatkannya, kan?”

“Chloe bilang ada banyak barang berserakan di sana. Sepertinya kamar-kamar itu digunakan untuk berbagai keperluan.”

“Ruang tersembunyi?” tanya Isabel. “Ah, seperti tempat Chloe bersembunyi? Aku tidak yakin apakah kita punya kamar seperti itu di sini atau tidak. Aku memang tidak pernah mencarinya, tapi kurasa ada yang mencarinya. Lagipula, kita punya banyak waktu luang.”

“Yah, kita tidak punya waktu untuk mencarinya, meskipun mereka ada di sana,” kata Allen.

Membela para Amazon dan melarikan diri dari sarang sudah cukup untuk dikhawatirkan tanpa menambah kekhawatiran. Bahkan ia sendiri tidak bisa menggunakan teleportasi untuk memindahkan puluhan orang sekaligus. Sepuluh orang sekaligus, ya, tetapi para iblis pasti akan menyadarinya begitu ia menggunakan kemampuan itu. Mereka tidak bisa berjudi dengan harapan tidak ada iblis di area itu. Menyelundupkan para tahanan keluar secara diam-diam memiliki peluang sukses yang lebih baik. Allen memang meragukan batas kekuatan Mylène, tetapi ia akan mengkhawatirkannya setelah memastikan keselamatan para Amazon.

Kelompok itu menuruni tangga. Di ujung terowongan terdapat sebuah pintu menuju sebuah ruangan besar. Mereka masih belum melihat tanda-tanda keberadaan setan. Perlahan namun pasti, mereka mendekati pintu itu, berhenti di depannya.

“Tidak ada kehadiran dan tidak ada suara, seperti biasa,” kata Allen.

“Saya harap tempat ini tidak sepenuhnya kosong,” kata Anriette.

“Jangan bilang begitu,” kata Akira. “Kalau begitu kita akan benar-benar dalam masalah.”

“Jadi di sinilah mereka menahan semua orang?” tanya Mylène.

“Seharusnya begitu,” kata Isabel. “Tidak, jelas sekali. Aku bisa membayangkan ekspresi bodoh di wajah mereka. Semoga aku tidak perlu menceramahi mereka, tapi aku tidak punya banyak harapan untuk itu.”

Pernyataannya terdengar seperti candaan, tetapi Allen tahu ia tidak yakin apakah yang lain ada di balik pintu atau tidak. Namun, ini bukan saatnya untuk memberikan jaminan yang dangkal. Mereka hanya perlu membuka pintu dan mencari tahu.

Allen mengulurkan tangan dan mendorong pintu hingga terbuka. Di baliknya, tak ada apa pun selain aula luas yang kosong.