Melampaui Kegelapan

Di dasar lubang, terowongan-terowongan itu terus berlanjut. Isabel mengaku bahwa dengan mengikuti terowongan inilah ia, secara tidak sengaja, berakhir di tempat rombongan menemukannya. Ia tidak berniat lari dari monster itu, tetapi untuk mengetahui bagaimana monster itu bergerak, ia terus-menerus menghindari serangannya. Di ruang sempit itu, ia harus mundur berulang kali hingga akhirnya menemukan dirinya di dalam lubang, yang membuatnya kesal.

Begitu mereka memasuki terowongan, jelaslah bahwa Isabel mengatakan yang sebenarnya. Bahkan dengan monster yang kini terbelah dua, Allen masih bisa menebak ukuran normalnya. Terowongan itu hanya cukup besar untuk menampungnya. Mundur memang satu-satunya cara untuk menghindari serangannya, yang jejaknya terukir di lantai terowongan.

Mylène mengamati jejak-jejak pertempuran itu, mendesah ketika Isabel bersikeras bahwa seandainya saja ia bisa menggunakan Bakatnya, ia akan menghajar monster itu hingga babak belur di tempat. Mylène tahu itu bukan bualan belaka. Mengingat bagaimana semuanya berjalan, ia senang Isabel ternyata tidak bisa menggunakan Bakatnya. Mylène menghormati sang kepala suku, tetapi ia bisa sangat menyebalkan.

Lagipula, Mylène adalah seorang Amazon yang sama sekali tidak seperti Amazon. Ia tidak jago berkelahi, dan ia juga tidak menyukainya. Ia tidak menghindar dari pertempuran jika perlu, tetapi tidak seperti Amazon lainnya, ia tidak mencarinya jika tidak diperlukan. Ia tahu ini membuatnya merasa aneh, tetapi bukan itu alasannya merasa seperti itu terhadap Isabel. Ia tahu itu karena ia telah melihat Chloe juga diam-diam memutar matanya melihat perilaku Isabel berkali-kali. Entah mengapa, Isabel memiliki kecintaan yang berlebihan pada pertarungan, bahkan bagi Amazon lainnya.

Ia memikirkan Chloe. Begitu rombongan selesai menjelaskan bagaimana mereka bisa sampai di sana, Chloe kembali murung dan terdiam. Ia tampak berpikir keras, tetapi Mylène tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya. Setelah menemukan Isabel dan mengetahui bahwa para Amazon lainnya memang dipenjara di sini, ia tahu mereka seharusnya bisa menyelamatkan mereka. Seharusnya tidak ada yang membuat Isabel begitu khawatir. Jika ada sesuatu yang mengkhawatirkannya, Mylène berharap ia bisa membaginya dengan yang lain.

“Jadi, membuat siapa pun yang kau sentuh jadi tak terlihat?” tanya Isabel. “Kemampuan yang luar biasa. Kurasa kita membuat pilihan yang tepat.”

Untuk sesaat, Mylène ragu siapa yang sedang dibicarakan Isabel. Isabel menatap Isabel dan Chloe bergantian saat berbicara. Ia tak percaya Isabel, Amazon terkuat di desa, dihormati semua orang dan dikagumi anak-anak, akan berkata seperti itu padanya. Mylène benar-benar kebalikannya—Amazon terlemah di desa. Ia tak pernah menyangka kepala desa akan memujinya.

“Apa itu?” tanya Allen. “Kau membuatnya terdengar seperti kau sudah lama punya ekspektasi tinggi padanya.”

“Tentu saja,” kata Isabel. “Aku punya harapan tinggi untuk semua penduduk desa, tapi bahkan di antara mereka, Mylène selalu menonjol. Lagipula, dialah yang paling lemah di antara mereka semua.”

“Kau punya harapan tinggi terhadap penduduk desa yang paling lemah?” tanya Anriette.

“Benar,” kata Isabel. “Bukan hanya itu, kepribadiannya juga tidak cocok untuk menjadi seorang Amazon, dan Hadiah yang diterimanya benar-benar berbeda dari orang lain. Namun, dia tetap bersama kami. Aku hanya bisa berharap banyak padanya.”

Rombongan itu terus maju melewati terowongan satu per satu. Isabel berdiri di antara Chloe dan Anriette, satu kepala lebih tinggi dari mereka berdua. Mylène bingung bagaimana harus menanggapi kata-kata tak terduga yang seolah datang tepat dari atas. Ia hanya bisa terus berjalan tanpa suara.

“Begitu, jadi kau menghormati tekadnya,” kata Allen. “Tapi apa maksudmu, ‘membuat pilihan yang tepat’?”

“Kami tak pernah benar-benar memahami hakikat Bakatnya,” kata Isabel. “Kami, para Amazon, memang tak terlalu cerdas.”

“Benarkah?” tanya Allen. “Mylène bilang kalian semua cukup pintar.”

“Kurasa caraku mengatakannya agak menyesatkan,” kata Isabel. “Lebih tepatnya, kami tidak terlalu tertarik menggunakan otak kami untuk hal lain selain pertempuran.”

“Ah, jadi kalian hanya penggemar pertarungan,” kata Anriette.

“Kira-kira begitu. Tapi kami pun punya firasat tentang Mylène. Sepertinya dia bukan jenius yang bisa menutupi kekurangan kekuatannya, jadi kami menduga dia pasti punya keahlian khusus. Sesuatu yang mungkin belum berkembang saat itu, tapi lama-kelamaan akan menjadi kekuatan luar biasa. Itulah sebabnya kami menyembunyikannya saat para iblis menyerang desa kami.”

“Bersembunyi?” tanya Allen. “Tapi Mylène ditangkap orang lain, kan?”

“Kita tahu bagaimana orang lain memandang kita,” kata Isabel. “Kalau kita bertarung dengan gagah berani, siapa yang akan menyangka kita menyembunyikan seseorang? Ya, dia akhirnya tertangkap, tapi dia tetap mendapatkan kekuatan luar biasa ini dan datang untuk menyelamatkan kita semua. Kita benar sekali, kan?”

Mylène hanya bisa merasa Isabel melebih-lebihkannya, tapi rasanya tidak terlalu buruk. Ia selalu percaya yang lain menyuruhnya bersembunyi karena ia terlalu lemah untuk berguna. Seandainya ia tahu, ia mungkin berada di tempat yang sama sekali berbeda sekarang, meskipun ia tidak bisa berkata dengan yakin bahwa itu akan menjadi lebih baik. Mungkin ia tidak akan merasa begitu putus asa ketika ia ditawan oleh iblis itu… tetapi keputusasaan dan ketidakpeduliannyalah yang memungkinkannya bertemu Allen dan yang lainnya. Dan jika bukan karena mereka, di mana ia sekarang? Ia bahkan mungkin sudah mati, dan ia tidak akan pernah bisa menyelamatkan kaumnya… meskipun ia yakin Allen dan teman-temannya pasti akan menemukan cara untuk menyelamatkan mereka.

Yang penting adalah ia bisa terlibat dalam menyelamatkan kaumnya—orang-orang yang sama yang telah menyelamatkannya. Bahwa mereka telah percaya padanya sejak lama tidak mengubah fakta itu. Justru membuatnya semakin penting bahwa kali ini, gilirannya untuk membantu mereka.

Tentu saja, salah satu dari orang-orang itu adalah Chloe. Mylène masih tidak tahu apa yang membuat Chloe begitu gelisah. Bahkan saat mereka berbincang, ia bahkan tidak bisa mulai membicarakannya. Untuk saat ini, mengetahui bahwa ia sedang diganggu oleh sesuatu sudah cukup. Sejak Chloe datang meminta bantuan, Mylène terus menguatkan tekadnya, menguatkan tekadnya, berdoa agar ia cukup kuat untuk menolongnya.

Langkah pertama adalah menyelamatkan para Amazon lain yang ditawan. Mylène memusatkan pandangannya pada kedalaman terjauh dari terowongan yang tampaknya tak berujung itu.