Suara-suara Jauh

Sesering apa pun ia menyipitkan mata, Allen tak bisa melihat apa pun di depannya. Ia memang punya kemampuan yang bisa membantunya, tapi itu seperti pedang bermata dua, karena ada kemungkinan siapa pun yang ada di sana akan menyadarinya jika ia menggunakannya. Saat itu, mereka tak mampu menanggung risiko yang tak perlu.

Sekali lagi, sebuah suara terdengar dari lubang itu. Itu bukan imajinasinya; Anriette pun bereaksi. Ia menatapnya, dan Anriette mengangguk.

“Kupikir aku mendengar suara. Ada yang retak.”

“Dan ada suara seperti jeritan,” kata Akira.

Mereka menjaga kata-kata mereka tetap singkat. Jika mereka bisa mendengar apa pun yang ada di dalam lubang itu, ada kemungkinan lubang itu juga bisa mendengar mereka.

Allen mengangguk ke arah mereka. Lalu terdengar suara ketiga. Sekali lagi, sulit dikenali, tetapi terdengar seperti sesuatu yang diremukkan. Ia merasa jika tanah di bawah kaki mereka diremukkan, suaranya akan mirip.

Dilihat dari gemanya, sumber suara itu pasti berada setidaknya seratus meter di bawah. Pasti di situlah letak dasar lubang itu. Ia bisa menebak apa yang terjadi di bawah sana, tetapi jika ia mencoba turun ke sana untuk memastikan, kemungkinan besar ia sudah terlambat. Namun, ia harus memastikannya entah bagaimana caranya.

Keraguannya hanya sesaat. Ia menatap Anriette. “Aku hanya akan menggunakannya sebentar.”

“Saya akan mendukungmu,” jawabnya.

Percakapan itu sudah cukup. Akira dan Mylène menatapnya dengan heran, tetapi ia tak sempat menjelaskan. Ia menyipitkan mata tajam ke bagian terdalam lubang itu.

Mata Akasha: Kewaskitaan.

Sesaat, ia melihat dua hal di pandangannya: seorang gadis berkulit cokelat dan monster mirip elang setinggi sekitar tiga meter. Ia segera menutup mata dan mengembuskan napas.

“Ada seorang Amazon yang dipukuli oleh monster di sana.”

Chloe tersentak dan menatap Allen dengan semangat yang semakin mencolok mengingat sikapnya sebelumnya.

“Aku tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi,” lanjutnya, “tapi aku yakin itu hanya apa yang kau pikirkan.”

“Aku yakin mereka tidak main-main,” kata Akira.

Dalam benak Allen, ada dua kemungkinan. Entah iblis telah menempatkan monster itu di Amazon karena suatu alasan, atau monster itu telah menangkapnya saat ia mencoba melarikan diri. Apa pun yang terjadi, nyawa Amazon dalam bahaya.

“Bisakah kita sampai di sana tepat waktu?” kata Mylène.

“Bukan seperti yang kita lakukan selama ini,” kata Allen. “Kalaupun kita lari, kita mungkin akan terlambat.”

Dua ratus meter bisa ditempuh dalam hitungan detik saja, tetapi mereka harus memutari lubang besar itu berkali-kali untuk mencapai dasarnya. Sekalipun ia mengabaikan kewaspadaan dan berlari secepat mungkin, kecil kemungkinan ia akan sampai tepat waktu.

Dengan kata lain, rute langsung adalah satu-satunya jalan. Allen melihat sekeliling dan mengangkat bahu. “Kalian yang urus semuanya di sini.”

“Hah?” tanya Chloe, kebingungannya akhirnya mendorongnya untuk berbicara.

Yang lain hanya mengangguk mengerti, yang justru membuat Chloe semakin bingung. Ia tak punya waktu untuk menjelaskan. Ia serahkan saja pada yang lain. Ia datang ke sini untuk misi penyelamatan, dan setelah apa yang ia lihat sekilas, ia tak akan bisa tidur nyenyak jika mengabaikannya. Jika itu menyebabkan masalah di masa mendatang, ia harus mengatasinya nanti saja. Ia yakin akan menemukan cara untuk mengatasi makhluk apa pun di bawah sana itu.

Sambil menguatkan dirinya, Allen menendang tanah dan melompat ke dalam kegelapan.

***

Isabel mendengus saat ia dihujani puing-puing dari tanah yang retak. Sebuah lubang kini terbentang di tempat tanah yang dulunya berada di hadapannya. Rupanya, serangan yang baru saja ia hindari sangat kuat, bahkan mungkin cukup kuat untuk membunuhnya jika mendarat. Seharusnya ini tidak membuatnya terlalu tertekan. Sebagai seorang Amazon, kematian di tangan musuh yang tangguh, seperti monster yang mampu membunuhnya dengan satu pukulan, memang disambut baik. Namun, ia tak kuasa menahan perasaan lain yang membuncah di dalam dirinya.

Ia mengangkat tangannya ke leher. Kerah itu masih ada. Bahkan dengan sekuat tenaga, ia tak bisa menekuknya sedikit pun. Secara fisik, rasanya tidak sakit, tetapi ketidakmampuannya menggunakan Hadiah membuatnya frustrasi luar biasa. Ia bahkan tak mampu memberikan perlawanan yang baik kepada lawannya yang kuat. Apa lagi yang lebih menyebalkan bagi seorang Amazon?

“Sialan. Aku tidak tahu kenapa kau melakukan ini padaku, tapi setidaknya biarkan aku bertarung dengan bebas!” raungnya, mengepalkan tinjunya sambil menghindari kaki depan monster yang menukik itu.

Bahkan tanpa Bakatnya, ia tetaplah seorang petarung yang handal. Ia memukul tubuh monster itu dengan tinjunya, menunjukkan bahwa ia siap bertarung dengan sekuat tenaga. Pukulan itu menghasilkan bunyi gedebuk yang tumpul, gelombang kejutnya bergema di lengannya.

“Sialan! Gak ada harapan!”

Benturan itu hampir tak terasa bagi monster itu. Ia segera mundur dan kehilangan fokus sesaat.

“Hah?!”

Baru ketika ia merasa tubuhnya terbanting ke tanah dengan punggung terlebih dahulu, ia menyadari bahwa ia telah terpental. Ia tidak mengerti. Ia telah memperhatikan gerakan monster itu dengan saksama, dan ia melesat keluar dari jangkauan kaki depan dan belakangnya. Ia menoleh ke arah yang ia duga monster itu berada… dan tersenyum.

“Ha… Ha ha… Jadi itu yang kau gunakan untuk memukulku.”

Monster itu tampak berbeda. Ia telah melebarkan sayapnya, melipatgandakan jangkauan totalnya. Mengingat penampilannya yang seperti burung, kemungkinan itu tampak jelas, tetapi Isabel sama sekali tidak mempertimbangkannya, membiarkannya mengejutkannya.

“Pantas saja.”

Apakah ia mengira monster itu akan bersikap lunak padanya, padahal ia tahu ia tak bisa mengerahkan seluruh kekuatannya? Tidak. Hanya saja ia ragu-ragu dan musuhnya tidak. Bagaimanapun, pukulan itu sangat dahsyat. Rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhnya, membuatnya tak bisa bergerak. Seandainya ia bisa mengakses Bakatnya, ia bisa saja memaksakan diri untuk bergerak, tapi itu tak ada gunanya sekarang.

“Sialan… Ini menyebalkan.”

Mati dalam pertempuran selalu menjadi impiannya—impian setiap Amazon. Namun, mati sia-sia seperti ini terasa lebih seperti mimpi buruk. Ia ingin berteriak pada monster itu agar setidaknya melepaskan kalungnya sebelum ia membunuhnya, tetapi ia tahu itu tak akan ada gunanya. Para iblis takkan pernah mendengarkan.

Benarkah beginilah ajalnya? Ia pikir para iblis akan langsung membunuhnya saat mereka menyerang desanya. Lalu, entah kenapa, mereka malah memperbudaknya dan memaksanya menggali lubang untuk mereka. Dan sekarang ia akan mati seperti ini? Ia tak tahan membayangkannya.

Ia bahkan tak mengerti kenapa ia harus melawan monster ini. Mereka bilang itu untuk menjadikannya contoh, tapi untuk apa? Mereka semua telah bekerja keras, meskipun itu di luar kemauan mereka. Kini ia menyadari bahwa ini bukan pertama kalinya para iblis berperilaku dengan cara yang tak terduga… tapi kesadaran itu tak akan mengubah takdirnya yang sudah di depan mata.

Meski begitu, ia menatap monster itu dengan keras kepala. Harga dirinya sebagai seorang Amazon tak mengizinkannya mengalihkan pandangan dari kematian. Makhluk itu perlahan mengepakkan sayapnya. Rasanya terlalu jauh bagi sayapnya untuk menjangkaunya, tetapi mungkin ia memang berniat untuk menutup jarak terlebih dahulu. Ia tak bisa menahan diri untuk mengagumi keteguhannya. Ia hanya menyesal tidak mampu melawannya dengan kekuatan penuh. Meskipun ia tahu itu hampir mustahil, ia berdoa agar kematian yang lebih memuaskan bagi seluruh rakyatnya.

Dan kemudian itu terjadi.

Sesaat sebelum monster itu mengepakkan sayapnya, tubuhnya terbelah dua. Terkesiap kaget adalah satu-satunya respons yang bisa ia keluarkan ketika sesuatu jatuh dari langit dan mendarat di tanah di depannya.