Jantung Hutan

Setelah beberapa kali berhadapan dengan monster, terkadang berhasil dilenyapkan dan terkadang dihindari, rombongan akhirnya mencapai jantung hutan. Dedaunan lebat tiba-tiba terbuka menjadi lahan terbuka. Pintu masuk ke sebuah gua berdiri di hadapan mereka.

“Kelihatannya benar,” kata Mylène.

“Sesuatu yang jelas-jelas tidak alami seperti struktur di gurun itu akan terlalu kentara di sini,” kata Anriette. “Seandainya ada yang menemukan tempat ini…”

Ia menatap langit, mencoba menentukan lokasi mereka saat ini. Niat mereka adalah berjalan lurus ke pusat hutan, tetapi mereka tidak yakin mereka tidak menyimpang dari jalur di suatu titik. Kini setelah mereka menemukan apa yang tampak seperti pintu masuk sarang, mereka harus memastikan bahwa mereka benar-benar berada di pusat.

“Jadi, ini tempatnya?” tanya Akira. “Aku bakal merasa bodoh banget kalau sampai terlalu bersemangat cuma buat tahu kita salah. Ayo kita hindari kejadian nyaris celaka lagi.”

“Kurasa kau tidak perlu khawatir,” kata Allen. “Aku bisa melihat sesuatu seperti pintu masuk gua ini ketika aku mencoba melacak iblis itu sebelumnya. Hutan seperti ini mungkin punya banyak gua, tapi tak satu pun yang persis sama.”

“Benar,” kata Anriette. “Dan ini jelas jantung hutan. Jika cocok dengan yang dilihat Allen, maka ini pasti pintu masuk ke sarang.”

Persetujuan Anriette sudah cukup bagi Allen untuk merasa yakin mereka berada di tempat yang tepat. Langkah mereka selanjutnya akan membutuhkan kehati-hatian yang lebih tinggi.

“Sejauh ini aku tidak merasakan ada setan yang mengawasi kita,” kata Allen. “Mungkin karena pengaruh hutan.”

“Aku yakin itu berarti mereka akan melacak setiap gerakan kita begitu kita masuk,” kata Anriette.

“Mungkin,” Akira setuju. “Tapi apa yang bisa kita lakukan? Haruskah Allen masuk saja ke sana dan mulai menyerang?”

Dia hanya setengah bercanda. Rencana itu akan berhasil jika mereka tahu tata letak sarang dan situasi di dalamnya, tetapi karena hal-hal itu mustahil dipastikan, rencana itu sia-sia.

“Tunggu, apa kalian nggak bisa lihat tembus dinding?” tanya Akira. “Kalian nggak bisa mengintip ke dalam?”

“Kekuatan itu ada batasnya,” jawab Allen.

“Mungkin mereka juga akan melihat kita,” kata Anriette. “Bukannya aku berharap Allen akan melakukan kesalahan seperti itu, tapi tetap saja ada kemungkinan para iblis akan menyadari mereka sedang diawasi.”

Ia pernah merasakan hal serupa di sarang di gurun. Iblis di sana menyadari bahwa ia sedang diawasi. Siapa pun dengan tingkat kemampuan tertentu pasti akan menyadarinya. Itu sama saja dengan memberi peringatan dini kepada iblis tentang serangan mereka. Tentu saja, itu adalah sesuatu yang harus mereka hindari sebisa mungkin.

“Sial,” kata Akira. “Seharusnya aku tahu. Tak ada yang mudah bagi kita.”

“Jadi apa yang akan kita lakukan?” tanya Mylène.

“Aku punya beberapa ide, tapi pertama-tama…kamu baik-baik saja, Chloe?” tanya Allen.

Terkejut karena disapa, Chloe lambat bereaksi. “Hm? Apa aku baik-baik saja? Apa aku terlihat ada yang salah?”

“Jika tidak, aku tidak akan bertanya apakah kamu baik-baik saja,” kata Allen.

“Kamu diam saja selama ini, Chloe,” tambah Mylène.

“Memang, setelah kau menyebutkannya,” Akira setuju. “Aku mengerti kenapa kau bertanya.”

Chloe tersentak gugup saat semua mata tertuju padanya. Tak tahan dengan tatapan mereka, ia mengalihkan pandangannya. “Kok kamu tahu?! Kurasa… Kurasa aku sedang tidak baik-baik saja.”

“Apakah kamu ingat sesuatu?” tanya Allen.

“Bukan, bukan itu,” jawab Chloe. “Seperti yang kukatakan sebelumnya, aku hanya ingat sedikit bagian dalamnya.” Ia gemetar. “Aku hanya memikirkan bagaimana caranya aku kembali ke sana, dengan sukarela kali ini.”

Allen bergumam sendiri dengan cemas. “Aku mengerti maksudmu. Apa kau lebih suka menunggu di sini?”

“Itu juga bukan pikiran yang paling menenangkan. Aku tidak cukup berani menunggu di sini sendirian. Lagipula, aku tidak ingin menyerahkan sisanya padamu setelah membawamu jauh-jauh ke sini… meskipun jika kau pikir aku hanya akan memperlambatmu, aku akan menunggu di sini.”

“Aku tidak akan pernah memaksamu melakukan hal seperti itu,” kata Allen. “Aku tahu: Mylène, bisakah kau mengurus ini?”

“Aku?” tanya Mylène. “Apa yang kauinginkan dariku?”

“Biar kau yang tentukan bagaimana kita masuk,” kata Allen. “Kalau kau yang bertanggung jawab, kurasa Chloe bisa sedikit tenang.”

Mylène tampak bingung sejenak, tetapi segera mengerti. Ia menatap Chloe dan mengangguk. “Mengerti. Kalau itu bisa membuat Chloe merasa lebih baik, aku akan melakukannya.”

“Kau mengerti apa yang dia tanyakan hanya dari itu?” tanya Akira. Ia menatap Allen dengan heran. “Karena aku masih belum mengerti.”

“Tangan,” kata Mylène sambil mengulurkan kedua tangannya.

“Aku masih nggak ngerti apa yang kamu bicarakan. Maksudku, kamu mau kami berpegangan tangan, ya? Semua? Bahkan kalau kami nggak berpegangan tangan langsung?”

“Secara tidak langsung seharusnya baik-baik saja, menurutku.”

“Aku harap kau terdengar lebih percaya diri tentang hal itu.” Allen tersenyum sebelum melakukan apa yang diinstruksikan.

Chloe memegang tangan kanan Mylène. Allen memegang tangan kirinya. Chloe bergandengan tangan dengan Akira, dan Allen dengan Anriette. Setelah itu, Mylène dengan santai mulai berjalan menuju pintu masuk gua.

“Hei!” bantah Akira. “Kita cuma jalan-jalan di dalam sambil berpegangan tangan? Yakin?”

“Lihatlah kakimu,” kata Allen.

“Kakiku?” Akira menunduk. “Kenapa dengan kakiku? Agh!”

Kakinya—dan kaki semua orang yang bergandengan tangan dengannya—telah menghilang.

“A-Apa?! Kakiku!” kata Akira. “Tapi aku masih bisa merasakan kakiku di tanah!”

“Mereka tak terlihat,” kata Mylène. “Dan bagi siapa pun selain kami, kalian terlihat jauh lebih berbeda.”

“Kita sama sekali tidak terlihat oleh orang lain, kan?” kata Allen. “Lepaskan tangan Chloe sebentar, nanti juga masuk akal.”

“Coba lihat,” kata Akira. “Hah, ya. Kalian semua menghilang begitu aku melepaskanmu. Jadi begini caranya kita menyelinap masuk?”

“Benar.”

Allen tidak terlalu memercayai pendekatan itu. Musuh yang cukup tangguh pasti bisa mengenali triknya. Dan dengan tiga dari lima orang yang sedang kewalahan, itu bisa berbahaya. Idealnya, Allen seharusnya berada di salah satu ujung barisan, tetapi Mylène telah mengulurkan tangannya kepada Chloe dan Allen. Namun, selama mereka berhati-hati, ketahuan pun seharusnya tidak terlalu menjadi masalah.

“Tidak terlihat, Mylène?” tanya Chloe. “Sejak kapan kau bisa begitu? Kau memang pintar.”

Ada beberapa implikasi halus dalam kata-kata Chloe, tetapi Allen tak bisa bertanya lebih jauh—tidak di sini, di dalam gua. “Suara kami masih bergema di tempat ini seperti biasa, kau tahu,” katanya.

“Sebaiknya kita diam saja mulai sekarang,” kata Anriette.

“Setidaknya, kita batasi obrolannya,” kata Akira. “Sebaiknya yang penting saja.”

“Baiklah,” kata Allen. “Sekarang, kita masuk ke sarang iblis!”