Perjalanan Tahanan

Anriette tiba-tiba menyadari bahwa ini mungkin perasaan terburuk yang pernah ia rasakan. Tentu saja, rasanya konyol mengharapkan perjalanan yang nyaman sebagai seorang tahanan, tetapi meskipun begitu…

“Aku tahu aku ditahan, tapi kupikir kau akan memperlakukanku lebih baik dari ini,” keluhnya. Ia memandangi tangan dan kakinya—yang terikat tali. “Bisakah kau lepaskan ini? Aku tidak akan kabur, tahu.”

Bukan kurangnya kebebasan yang ia sesali, dan ia tak berencana kabur. Ia hanya benci karena tak bisa melakukan apa pun sendiri. Makan dan bahkan pergi ke kamar mandi pun butuh bantuan. Rasanya seperti bentuk penyiksaan baru. Ia tak bermaksud menyiratkan bahwa para penculiknya bersalah karena menganiaya tahanan mereka. Ketika ia mempertimbangkan tuduhan yang dilayangkan kepadanya, ia menyadari tak ada ruang untuk mengeluh; bahkan, seharusnya ia siap menerima perlakuan yang lebih keras. Tapi hingga kini ia adalah tahanan yang patuh, dan ia tak berniat kabur. Lagipula, apa peluangnya untuk berhasil jika ia berhasil kabur? Apa salahnya melepaskan talinya?

“Tidak bisa,” kata Lisette. “Beginilah seharusnya kita menangani semua tersangka.”

Sungguh sia-sia. Anriette hanya bisa mendesah. Ia tak menyangka pengawalnya akan tersenyum lebar, tetapi cara Lisette yang bahkan tak mau menatapnya terasa tak perlu. Jika seperti ini cara ordo kesatria berperilaku, pastilah mereka tak menyenangkan untuk diikuti. Tapi merekalah para Ksatria Serigala Hitam . Ia sempat melihat mereka saat makan, dan kebanyakan dari mereka tampak sangat santai. Ia menyimpulkan bahwa hanya Lisette yang sangat taat pada aturan—fakta yang telah menjadi sangat jelas selama tiga hari sebelumnya.

Menyerah, Anriette menjatuhkan diri telentang. “Susah banget tidur kayak gini,” desahnya. “Aku takut jatuh. Enggak bisa, sih, lepasin aku biar bisa makan, tidur, dan ke kamar mandi?”

“Tidak bisa,” kata Lisette. “Itu aturannya.”

Anriette sudah menyerah, tapi ia tetap menggerutu, berguling ke samping dan membelakangi Lisette, lalu mendesah keras mendengar jawaban yang sudah bisa ditebak. “Sangat teliti, ya? Padahal aku sedang menunjukkan sisi diriku yang rapuh dan tak berdaya.”

“Posisi itu seharusnya membuatku lebih mudah tidur,” kata Lisette. “Jangan harap kau bisa menipuku dengan memanfaatkan sifat baikku.”

Anriette hanya mendengus pelan sebagai jawaban. Ia tahu Lisette benar. Ia menunjukkan kerentanannya, tetapi itu karena tangan dan kakinya terikat. Saat itu, ia hampir tidak bisa berbuat apa-apa lagi. Namun, ia benar-benar takut, dan ia berharap Lisette setidaknya sedikit tergerak olehnya.

“Kamu sudah dapat banyak keleluasaan,” kata Lisette. “Biasanya kamu nggak bisa tidur sambil berbaring.”

“Kalau dipikir-pikir, ini pekerjaan yang cukup nyaman untukmu, ya?” kata Anriette. Ia yakin penculiknya sudah mengatur segalanya agar hanya mereka berdua saja di dalam kereta, yang biasanya bisa memuat sepuluh orang. Keduanya menikmati keuntungannya.

“Aku tidak akan menyangkalnya,” kata Lisette. “Tapi itu hanya menunjukkan betapa pentingnya tugasku.”

“Mengawasi gadis baik sepertiku? Kau tak bisa meminta waktu yang lebih mudah.”

“Tenang saja. Aku tidak bisa tidur nyenyak karena tahu kau bisa kabur kapan saja.”

Lisette tahu itu mustahil terjadi. Mungkin dia bukan hanya orang yang taat aturan—mungkin dia memang peduli.

“Teman-temanmu pasti marah kalau dengar kamu ngomong begitu, kan?” tanya Anriette. “Kamu kan nggak nyetir kereta atau apa.”

“Mereka tahu skornya. Lagipula, mengemudikan mobil ini tidak terlalu sulit. Bahkan tidak sendirian, secara teori. Dan kami menggunakan rotasi, dua pengemudi per hari. Masing-masing hanya perlu mengemudi sekali setiap lima hari.”

“Mungkinkah sendirian? Hanya secara teori, kan?” tanya Anriette. Ia pernah mendengar hal itu bisa dilakukan, tetapi biasanya seorang pengemudi saja tidak akan mau mengemudi semalaman. Di luar masa perang atau keadaan darurat lainnya, selalu ada tiga atau empat pengemudi, sehingga yang lainnya bisa beristirahat di malam hari. Bahkan setengah hari pun cukup berat, meskipun hanya lima hari sekali. Siapa yang mau mengemudikan kereta seharian kecuali sebagai hukuman?

“Oh, ngomong-ngomong soal hukuman, ingatkah kamu dengan orang yang kuserahkan padamu?” tanya Anriette.

“Hm? Ya. Bagaimana dengan dia?”

“Tidak ada apa-apa. Cuma… kamu bilang dia akan dihukum. Aku belum melihatnya lagi sejak itu, jadi aku penasaran apa yang terjadi padanya.”

“Begitu. Yah, masuk akal. Aku meninggalkannya untuk menerima hukumannya.”

“Ah, benarkah?”

Ketika pria itu ditangkap, Anriette tidak bisa memanfaatkan tawanannya dengan baik dan dengan patuh menyerahkannya kepada Lisette. Namun, ia terkejut mengetahui bahwa pria itu tidak dibawa bersama mereka. Lagipula, ia adalah seorang Ksatria Serigala Hitam, seorang penjahat yang telah dihukum mati. Para Ksatria Serigala Hitam tidak diwajibkan militer sebagai pengganti eksekusi; pemenuhan tugas kesatria mereka hanya memberi mereka penangguhan sementara dari takdir mereka yang tak terelakkan. Karena nyawa mereka begitu berharga, satu-satunya hukuman yang mungkin untuk pelanggaran atau kegagalan apa pun adalah kematian. Anriette hanya bisa menyimpulkan bahwa pria itu ditinggalkan karena alasan itulah.

“Aku tahu apa yang kamu pikirkan,” kata Lisette, “tapi percayalah, kamu salah.”

“Tunggu, benarkah?” tanya Anriette. “Kukira mereka membunuh kalian begitu kalian membuat kesalahan sekecil apa pun.”

Lagipula, begitulah cara kelompok preman ini bisa didorong untuk mempertahankan sedikit saja kedok kehormatan seorang ksatria. Bahkan orang-orang seperti mereka pun tidak sembrono untuk begitu saja menyia-nyiakan kesempatan hidup yang telah diberikan kepada mereka, padahal mereka cukup beruntung untuk ditugaskan ke ordo tersebut. Secara keseluruhan, kelompok itu menjalankan tugas mereka dengan serius dan menjunjung tinggi aturan yang wajib mereka patuhi. Saat ini, tampaknya keberhasilan misi telah memberi mereka alasan untuk bersantai, tetapi bahkan sekarang mereka tidak boleh lengah. Setidaknya, itulah yang dipikirkan Anriette.

“Memang benar, biasanya. Tapi misinya berhasil,” jawab Lisette.

“Jadi kamu merasa kasihan padanya karena berhasil menangkapku?”

“Kalau kau ngotot bilang begitu. Kalau kami gagal menangkapmu, aku sendiri yang akan menggorok lehernya.”

Ia mengatakannya dengan santai, seolah-olah sedang membicarakan apa yang ia makan malam tadi malam. Namun, karena mengenal Lisette, Anriette merasa Lisette bersungguh-sungguh. Ia tak bisa melihat raut wajah Lisette, tetapi membayangkannya sebagai ketenangan yang luar biasa. Itu adalah bukti betapa beratnya kehidupan yang telah ia jalani. Anriette bahkan tak bisa membayangkan bagaimana rasanya selalu hidup selangkah lagi dari kematian, apalagi mencoba mengungkapkannya dengan kata-kata. Tentu saja, Lisette pasti sekitar tiga tahun lebih tua darinya. Mungkin itulah sebabnya ia selalu tampak begitu tenang.

“Sang Penentang Maut, ya?”

Nama itu kini terasa sama buruknya seperti saat pertama kali ia mendengarnya, tetapi mengingat situasinya saat ini, ia tak bisa bersimpati dengan penculiknya. Lagipula, ia lebih tertarik pada apa yang baru saja dikatakan Lisette. Pria itu masih hidup—mungkin, setidaknya. Tapi itu aneh. Ksatria Serigala Hitam bukanlah tipe yang memaafkan kegagalan hanya karena mereka telah mencapai tujuan utama. Mereka lebih cenderung membiarkan beberapa kepala berjatuhan untuk menyelesaikan masalah yang tak perlu. Anriette tak bisa membayangkan hukuman apa pun selain hukuman mati yang akan memuaskan pemimpin mereka. Dan pria itu benar-benar telah mengacau. Ya, ia berhasil menghasilkan “bukti” kesalahan Anriette, tetapi ia melakukannya dengan menyerang Hutan Peri, sebuah tindakan terlarang. Jika itu tidak termasuk kebenaran yang tak nyaman untuk dihadapi, lalu apa lagi?

Ada hal lain yang membuat Anriette penasaran. Bagaimana pria itu bisa masuk ke Hutan Peri? Percival salah; dia tidak punya hak untuk masuk. Bahkan setelah mengikuti seseorang ke dalam, seharusnya dia tetap merasa jijik dengan hutan itu. Satu-satunya pengecualian adalah mereka yang telah diberi izin seperti yang dilakukan Anriette untuk Allen dan yang lainnya. Tapi siapa yang memberinya izin ? Sepengetahuannya, tidak ada orang yang mampu melakukan itu berada di area itu saat itu.

Untuk saat ini, yang bisa ia simpulkan hanyalah bahwa pria itu sangat mencurigakan dan jelas mendapat dukungan dari orang yang berkuasa. Pastilah seseorang yang berpengaruh terhadap Ksatria Serigala Hitam, tetapi sulit untuk menentukannya hanya pada satu individu. Dengan kondisi kekaisaran saat itu, kandidatnya terlalu banyak. Salah satu dari sekian banyak calon kaisar atau pengikut mereka bisa jadi berada di balik semua ini. Mereka semua akan mendapatkan keuntungan dengan melepaskan pria itu dan menjadikannya kambing hitam atas pembunuhan sang kaisar.

Anriette tidak terlalu peduli dengan bagian itu. Ya, ia memang dijebak, tetapi di saat yang sama ia juga terjerumus ke dalam masalah ini. Ia tidak bisa terlalu banyak mengeluh. Yang menarik baginya adalah apakah kabar tentang kejadian ini akan sampai ke Allen. Tidak ada gunanya memikirkan hal lain.

Seharusnya saat itu, Allen sudah berada di luar negeri. Saat Allen mengetahui penangkapannya, semuanya sudah berakhir dan sudah terlambat. Seharusnya tidak ada yang perlu dikhawatirkan, tetapi karena mengenalnya, ia mau tidak mau harus melakukannya. Kemampuan Allen tak tertandingi.

“Ugh, aku penggemar beratnya,” pikirnya keras-keras.

“Kau mengatakan sesuatu?”

“Oh, cuma ngomong sendiri. Aku mau tidur sekarang. Terjebak seperti ini benar-benar menguras tenagaku.”

“Oh, ya? Selamat malam kalau begitu. Aku juga akan segera tidur.”

Bukankah seharusnya kau memperhatikanku? pikir Anriette sambil menyeringai sambil memejamkan mata.

Tentu saja, tak banyak yang bisa ia lakukan sekarang. Ia hanya berharap bisa menghindari mengganggu masa depan yang Allen inginkan untuk dirinya sendiri. Ia berdoa agar kabar tentang situasinya tidak sampai ke telinga Allen—atau jika sampai ke telinga Allen, kabar itu tidak akan membuatnya kesulitan sedikit pun.

Itulah pikiran-pikiran hampa yang ia pikirkan sambil memendam perasaannya yang sebenarnya jauh di bawah permukaan. Ia akhirnya membiarkan dirinya tertidur, di mana ia bisa terbebas dari pikiran-pikiran yang tidak diinginkan.