Zona Penahanan

Titik pertemuannya tidak sulit ditemukan. Karena semua bangunan memiliki ketinggian yang sama, hanya bangunan di jalan utama yang mungkin bisa melihat kastil, dan hanya ada satu penginapan di sekitar sana.

“Sekarang saya mengerti mengapa Curtis mengatakan kita tidak boleh melewatkannya,” komentar Allen.

“Benar,” kata Riese, “meskipun aku masih tidak mengerti mengapa dia harus menggambarkannya dengan cara yang berbelit-belit.”

“Pasti ada alasannya,” kata Mylène.

“Kita masuk saja sekarang,” usul Allen.

Rombongan itu pun masuk ke dalam gedung. Kalau bukan karena papan nama di luar, mereka pasti tidak akan tahu kalau itu adalah sebuah penginapan, saking miripnya dengan bangunan-bangunan di sekitarnya. Namun, begitu mereka membuka pintu, keraguan itu langsung sirna oleh pemandangan meja resepsionis yang benar-benar mirip penginapan.

Allen menyebutkan nama Curtis dan terkejut mendengar bahwa rekan-rekannya sudah tiba dan menunggunya. Mereka langsung menuju penginapan setelah memasuki kota. Bagaimana mungkin Curtis sudah ada di sana?

Dengan sedikit cemas, ia membiarkan resepsionis mengantar mereka ke kamar—dan memang, Curtis dan pengawalnya sudah menunggu di sana. Penjaga itu mengangguk kecil, dan Curtis menyapa mereka sambil tersenyum.

“Syukurlah kamu sampai di sini dengan selamat. Dan ternyata cepat juga.”

“Bukankah itu seharusnya menjadi keputusan kita ?” kata Allen.

“Serius,” kata Noel. “Kita nggak akan ambil rute yang indah.”

“Yah, kami datang naik kereta,” kata Curtis. “Tentu saja kami akan sampai lebih dulu.”

Allen sempat melihat Curtis dan pengawalnya menaiki kereta dari sudut matanya saat mereka menuju kota, tetapi ia juga melihat mereka pergi ke arah yang berlawanan. Ia tak bisa menghilangkan firasat bahwa Curtis menyembunyikan sesuatu, tetapi mungkin itu hanya karena mereka menggunakan lorong rahasia.

Curtis benar; yang penting mereka semua sampai di sana dengan selamat. Mereka tidak punya waktu untuk memikirkan detail-detail remeh.

“Tentu saja,” kata Allen. “Kita punya urusan yang lebih penting sekarang. Oh, ngomong-ngomong, apa kau yakin tidak apa-apa kalau kami menyebutkan namamu di resepsi seperti itu?”

“Saya juga khawatir soal itu,” kata Riese. “Saya tahu kemungkinan besar tidak akan terjadi apa-apa dengan reservasi di penginapan, tapi lebih baik aman saja.”

“Oh, jangan khawatir,” jawab Curtis. “Lokasi penginapan ini menjadikannya tempat pertemuan yang populer. Ada aturan yang diakui oleh kaisar sendiri bahwa mereka harus merahasiakan apa pun yang mereka lihat atau dengar. Siapa pun dapat berkunjung dengan keyakinan penuh bahwa lokasi mereka tidak akan terbongkar.”

“Hah, menarik,” kata Allen. “Aku bisa melihat bagaimana itu akan berguna.”

“Apakah itu hanya terjadi di kekaisaran?” tanya Mylène.

“Kurasa begitu,” kata Curtis. “Banyak hal yang terjadi akibat penyerapan ras dan negara lain yang terus-menerus… apa pun yang mungkin dipikirkan orang lain tentang kita.”

“Eh, apa itu tadi?” tanya Allen.

“Oh, tidak apa-apa. Ngomong-ngomong, aku punya sesuatu untuk diumumkan.” Curtis tiba-tiba berseri-seri karena bangga.

“Kau sudah tahu di mana mereka menahan Anriette?”

“Hm? Bagaimana kamu tahu?”

“Apa lagi yang ingin kamu umumkan sekarang?”

“Dan kamu terlihat sangat bahagia karenanya,” kata Mylène.

“Ah, maafkan aku. Aku benar-benar tak bisa menahan kegembiraanku.”

“Glee?” tanya Riese ragu.

Mengetahui di mana Anriette ditahan memang hal yang baik, tetapi rasanya itu bukan sesuatu yang membahagiakan. Ia tetap saja ditangkap.

“Saya tahu ini mungkin tampak tidak pantas dalam situasi seperti ini, tapi ini masalah di mana dia ditahan.”

“Maksudmu dia tidak diperlakukan dengan buruk?” tanya Allen.

“Justru sebaliknya. Kudengar saat ini dia ditahan di istana kekaisaran!”

“Benarkah?” tanya Mylène. Ia memandang ke luar jendela, ke gedung megah yang berdiri di kejauhan. “Di sana?”

“Itu dia.”

“Kurasa kau tidak bermaksud di ruang bawah tanah,” Riese menjelaskan.

“Kastil itu tidak punya ruang bawah tanah. Mereka tidak ingin penjahat berada di dekat kaisar.”

“Lalu kenapa mereka menahan Anriette di sana?” tanya Allen. Lagipula, Anriette dibawa ke kota itu sebagai penjahat.

“Oh, itu tidak terlalu aneh. Mereka mencurigainya sebagai dalang pembunuhan kaisar, tapi dia tetap hanya tersangka. Dan dia masih kepala marquisate, meskipun hanya namanya saja.”

“Jadi mereka tidak bisa begitu saja menjebloskannya ke penjara?” kata Mylène.

“Tepat sekali, meskipun saya tidak tahu siapa sebenarnya yang membuat panggilan itu.”

“Apa maksudmu?” tanya Allen.

“Biasanya, hal itu tergantung pada kaisar.”

“Ah, aku mengerti.”

“Memang. Sebaliknya, keputusan ada di tangan lima anggota keluarga kekaisaran dan para kepala wilayah. Tapi yang mana?”

Para anggota keluarga kekaisaran memiliki hak , tetapi tidak memiliki pengalaman, untuk membuat keputusan semacam itu. Setiap kali kursi kekuasaan mereka kosong karena alasan apa pun, keputusan harus diambil secara konsensus, dengan setiap anggota keluarga kekaisaran memberikan pendapatnya. Namun, usulan tindakan biasanya datang dari para kepala wilayah.

“Saya rasa itu tidak terlalu penting,” kata Allen.

Curtis setuju. “Tidak juga. Belum jelas siapa yang harus kuucapkan terima kasih nanti, tapi kami punya urusan yang lebih mendesak saat ini. Yang penting, Anriette sedang menjalani tahanan rumah di kastil.”

“Penahanan rumah? Kurasa itu perlakuan terbaik yang bisa dia dapatkan dalam situasi ini.”

“Benar, tapi itu memang menyulitkan kami.”

“Tidak main-main. Itu artinya kita harus menyelinap ke kastil.”

“Ah,” sela Riese, “apa yang kau ketahui tentang keamanan kastil?”

“Kualitasnya selalu terbaik. Mereka berhasil memastikan bahwa ada iblis yang bertanggung jawab atas pembunuhan itu, dan kudengar sejak itu, iblis itu semakin kuat. Mereka tidak ingin kejadian seperti itu terulang lagi.”

“Kedengarannya tidak bisa ditembus,” kata Mylène.

“Ini pasti akan sangat sulit.”

Allen merasa Curtis sedang membicarakan kastil itu seolah-olah seluruh kastil itu seragam. Ia tidak ragu bahwa area itu akan dijaga lebih ketat lagi jika kaisar ada di sana, tetapi ia ragu hal itu berlaku di mana pun Anriette ditahan. Ia merasa ia akan bisa menemukan jalan masuk.

“Jadi, Anriette ada di suatu tempat di sana…” renungnya, mengintip ke luar jendela ke arah kastil kekaisaran. Perlahan tapi pasti, mereka semakin dekat.