Pengintaian

Riese dan Allen menyusuri jalanan. Kota itu terasa berbeda dari yang mereka jelajahi sehari sebelumnya. Suasana energik telah sirna. Orang-orang menjalani hari-hari mereka, tetapi lalu lintas di jalanan tak sebanding dengan keramaian hari sebelumnya, dan di wajah mereka terpancar ekspresi kebingungan, kecemasan, dan bahkan ketakutan.

Pasangan itu berbicara satu sama lain dengan berbisik.

“Saya merasa sedikit bersalah,” kata Allen.

“Jika mereka mencari kita, maka kurasa ini salah kita,” Riese setuju.

“Mungkin kita harus mencoba sesuatu yang sedikit lebih drastis.”

“Dan jika ternyata kita bukan yang mereka cari, kita hanya akan membuat semua orang semakin kesulitan.”

“Benar juga. Ayo kita cari tahu apa yang bisa kita lakukan sekarang.”

Meskipun titik pengintaian utama adalah Guild Petualang, banyak hal bisa dipelajari hanya dengan mengamati jalanan kota. Allen segera menyadari sesuatu.

“Tidak ada yang memperhatikan kita, kan? Mereka semua berjalan-jalan, mata mereka tertunduk.”

Curtis bilang kabar tentang Ksatria Serigala Hitam yang mencari sesuatu menyebar dengan sangat cepat. Kurasa tak seorang pun ingin menarik perhatian.

“Kurasa berpakaian seperti ini adalah langkah yang tepat.”

Keduanya mengenakan jubah berkerudung yang menutupi sebagian besar wajah mereka. Allen khawatir penyamaran itu hanya akan membuat mereka semakin mencurigakan, tetapi tampaknya sebagian besar penduduk kota juga berpikiran sama. Dengan begitu banyaknya pelancong di sana, melihat sosok berkerudung mungkin sudah biasa, tetapi ia tidak ragu bahwa kehadiran para Ksatria Serigala Hitam bertanggung jawab atas banyaknya penutup wajah seperti itu saat ini. Memperlihatkan wajah mereka secara terbuka akan membuat mereka lebih mencolok.

Lagipula, mereka memang berniat menutupi wajah mereka terlepas dari situasi saat ini. Sebagai seorang putri, Riese telah muncul di banyak pesta—bahkan beberapa di antaranya di dalam kekaisaran. Agar tidak menarik perhatian, Allen mengenakan pakaian serupa. Mengetahui bahwa mereka mungkin membutuhkannya di kekaisaran, mereka memastikan untuk membawa beberapa, meskipun mereka tidak pernah mengantisipasi akan membutuhkannya karena alasan ini.

“Tidak ada salahnya untuk merencanakan ke depan, bukan?” kata Allen.

“Tentu saja tidak…meskipun segala sesuatunya bisa saja salah dalam waktu dekat.”

“Tidak bercanda.”

Allen mengangguk, saat keduanya menatap sebuah bangunan yang jauh lebih besar daripada bangunan di sekitarnya. Meskipun dibangun dengan gaya yang sedikit berbeda dari yang mereka kunjungi di Frontier, tak diragukan lagi itu adalah Guild Petualang setempat.

Allen tidak pernah mendaftar sebagai petualang, jadi pada dasarnya mereka hanya berkunjung sebagai pengunjung biasa. Karena mereka hanya mencari informasi, bukan menggunakan layanan, ia berharap itu tidak akan menjadi masalah. Ia tidak dapat menyangkal bahwa kesulitan lain mungkin muncul, tetapi mereka harus mengatasinya satu per satu.

“Tidak ada gunanya,” gumamnya. Ia dan Riese saling mengangguk dan membuka pintu. Sesaat, semua mata tertuju pada mereka.

“Cih. Siapa sih? Sesaat aku berpikir…”

“Sepertinya lebih banyak orang luar.”

“Mereka tidak akan tahu apa pun.”

“Ini bukan kedai, kau tahu.”

Setelah berkomentar, para pengunjung tetap segera kehilangan minat. Seperti yang diduga, mereka datang untuk alasan yang sama: informasi. Namun, dari apa yang terdengar, mereka mengharapkan kunjungan dari Ksatria Serigala Hitam untuk menjelaskan tujuan mereka sebenarnya.

“Sepertinya tidak ada satu pun dari orang-orang ini yang tahu apakah mungkin untuk meninggalkan kota ini,” kata Allen. Ia hanya berpikir keras, tetapi tetap mendapat respons.

“Persis seperti yang ingin kami ketahui,” jawab seorang pria bosan yang tampak seperti preman biasa sekaligus petualang. Dari raut wajahnya, ia memilih untuk menghabiskan waktu dengan mengajak Allen mengobrol. “Ada informasi? Kau pasti tidak akan kekurangan pembeli sekarang.”

“Hanya saja Ksatria Serigala Hitam telah memblokade kota saat mereka mencari sesuatu,”

“Sama seperti kita semua, ya. Kupikir guild seharusnya jadi tempat untuk mencari tahu apa yang terjadi?”

“Saya khawatir itu bukan tugas serikat,” kata resepsionis itu. “Sangat tidak masuk akal mengharapkan bisa mendapatkan informasi yang kemungkinan hanya dimiliki oleh para penguasa wilayah ini. Kami tidak akan memberikan informasi seperti itu kepada orang seperti Anda, bahkan jika kami memilikinya.”

“Baiklah, aku ditugaskan untuk mendapatkan informasi dari para bajingan itu,” kata petualang itu.

“Lucunya, aku hampir tidak melihat perbedaan antara mereka dan dirimu.”

“Hah? Coba ulangi!”

Dua hal menjadi jelas bagi Allen. Pertama, ini bukan tempat untuk menemukan sesuatu yang penting, dan kedua, para resepsionis menikmati hubungan yang menyenangkan dengan para klien. Hal serupa juga terjadi di Frontier; mungkin sama saja di mana pun orang pergi. Namun, pengetahuan itu tidak membantu memecah kebuntuan yang ada.

Allen menoleh ke sampingnya. “Jadi? Mau di sini sebentar?”

“Aku penasaran,” jawab Riese. “Apa tindakan terbaiknya?”

Sebenarnya, peluang mempelajari hal baru dengan tetap tinggal sangat rendah. Siapa pun yang memiliki pengetahuan unik haruslah seorang Ksatria Serigala Hitam, atau setidaknya seseorang yang memiliki hubungan dekat dengan para ksatria atau insiden itu sendiri. Apa pun kasusnya, mereka tidak akan punya alasan untuk bergabung dengan guild.

Namun, berkeliaran di jalanan tanpa tujuan juga tidak akan menghasilkan kesuksesan. Malah, hal itu meningkatkan kemungkinan bertemu dengan para Ksatria Serigala Hitam itu sendiri, yang kemungkinan akan menghadirkan serangkaian masalah tersendiri. Mengumpulkan informasi tanpa diseret oleh para ksatria dalam prosesnya akan sulit, dan jika mereka bersedia mengambil risiko itu, membiarkan diri mereka ditangkap dan diinterogasi akan lebih efektif. Bukan berarti Allen sedang mempertimbangkan tindakan berani seperti itu, tetapi jika kebuntuan ini terus berlanjut, setidaknya itu harus dipertimbangkan. Namun, untuk saat ini, mereka hanya perlu memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya.

“Hmm. Tunggu, keluar dulu, kembali ke penginapan?” tanya Allen. “Aku nggak mau pulang dengan tangan kosong, tapi saat ini sepertinya nggak akan terjadi apa-apa. Mungkin sebaiknya kita—”

Pintu terbuka dengan keras. Allen berbalik dan melihat seseorang yang sepenuhnya mengenakan baju zirah hitam.

“Sepertinya sesuatu baru saja terjadi,” komentar Riese.

“Aku tidak yakin itu lebih baik.” Allen tidak mengenali sosok itu, tapi dia cukup yakin siapa yang sedang dilihatnya.

“Ksatria Serigala Hitam. Apakah kalian bersedia menjawab beberapa pertanyaan?” tanya sosok itu, membuat para petualang menegang saat mereka melihat sekeliling ruangan.

Allen mendesah. Jelas hanya ada satu jawaban yang bisa diterima untuk pertanyaan itu.