Pedang Pembelah Kejahatan

Allen tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi ia tidak perlu tahu. Ia melihat sekelompok anak-anak yang ketakutan, seorang peri yang terluka, dan berdiri di hadapan mereka, seorang pria yang tidak dikenal.

“Kurasa kau orang jahat?” tanya Allen.

Pria itu menyeringai, tetapi tak ada kegembiraan di matanya. Allen langsung memahami niatnya.

“Tempat ini benar-benar menarik . Kamu baru saja melakukan sesuatu, kan? Aku belum pernah melempar bola yang gagal sebelumnya.”

Secara teknis, itu tidak menjawab pertanyaan Allen, tetapi sikap orang asing itu memberinya semua jawaban yang dibutuhkannya; tidak perlu bertanya lagi. Demikian pula, dalam banyak hal, Allen tidak perlu menjawab pertanyaan orang asing itu.

Sambil menatap pria yang berdiri di seberangnya, Allen menoleh. “Kau baik-baik saja di sana? Sepertinya tidak.”

“B-Bagaimana?” hanya itu jawaban Percival. Ada banyak hal yang bisa diartikan juga.

Sementara itu, Allen sendiri memiliki pertanyaan, terutama mengapa Percival bersusah payah—sampai terluka parah—untuk melindungi anak-anak. Namun, rasanya tidak sopan untuk bertanya. Ia malah memikirkan bagaimana ia harus menangani situasi ini. Tiga orang lainnya belum muncul; karena jalan semakin menyempit, Allen yang memimpin, berpikir lebih baik tiba sendirian secepat mungkin daripada mereka semua tiba bersamaan.

Seolah menyadari hal ini, atau mungkin merasakan sesuatu, Percival menelan ludah. “Kita butuh… ratu kita…”

“Oh, dia tahu soal ini. Tapi begitu dia sampai di sini, dia pasti sudah nggak bisa berbuat banyak. Maksudku, kamu kelihatan banget kalau udah tamat.”

Sebenarnya, Allen tidak yakin apakah ia harus melakukan apa pun. Namun, setelah berada di sana, ia tidak sedingin dulu untuk meninggalkan seseorang yang hampir terbunuh, meskipun ia hampir tidak mengenal orang itu.

“Begitu,” kata Percival. “Kalau begitu, kukatakan saja ini masalah kami. Kami tidak akan menerima bantuanmu.”

“Hah?” hanya itu jawaban yang bisa Allen berikan. Dalam kondisi Percival saat ini, kata-katanya memang tidak terlalu meyakinkan, tetapi sepertinya ia tidak ingin melibatkan Allen. Namun, Allen tidak bisa pergi begitu saja. Noel tidak akan pernah menerima itu. Ia menatap Percival dengan penuh tanya.

Raja muda itu mengalihkan pandangannya. “Dia Ksatria Serigala Hitam. Masalah ini antara kita dan mereka. Sebagai orang luar, jangan ikut campur.”

“Hah.”

Masalahnya, sepertinya ikut campur dalam perselisihan ini bisa berbahaya. Allen telah mendengar tentang Ksatria Serigala Hitam dari Anriette; Anriette berpesan agar Allen menjauhi mereka agar ia tidak mendapat masalah. Namun, pada titik ini…

“Aku sudah terlibat,” kata Allen. “Agak sulit bagiku untuk berpura-pura bodoh sekarang, kan? Lagipula, orang ini sepertinya tidak lebih tangguh dari yang kukira. Kurasa kau tidak perlu terlalu khawatir.”

“Apa itu?” tanya sang ksatria, matanya menyipit, seringai bengkoknya tiba-tiba menghilang dari wajahnya. “Hei, apa itu? Aku tidak sekuat itu? Jangan terlalu bersemangat hanya karena kau beruntung dan menangkis satu serangan, kau dengar?”

“Kurasa aku akan lebih tahu daripada siapa pun kalau aku beruntung,” jawab Allen. “Tapi kalau itu yang ingin kau percayai, bunuh saja dirimu sendiri.”

“Tentu, tentu. Aku mengerti sekarang. Kau sudah muak hidup dan mencari jalan keluar, kan?” Sang ksatria mengulurkan tangan kanannya ke depan.

Allen merasakan keputusasaan Percival di belakangnya dan hanya mendesah.

Ksatria itu meringis kesal. “Rup—”

Pedang Cataclysm—Pembelah Binatang.

“—yang sebenarnya.”

Sebelum pria itu sempat menyelesaikan kalimatnya, Allen mengayunkan pedangnya ke udara. Orang asing itu meretakkan buku-buku jarinya, tetapi tidak terjadi apa-apa. Pria itu tercengang. Rupanya, ia tidak menduga hal itu. “Apa?! Lagi?! A-Apa yang kau lakukan?!”

“Tidak ada yang tidak Anda lihat saya lakukan,” kata Allen.

Sepertinya sang ksatria bukan satu-satunya yang kesulitan memahami. “Kau mengayunkan pedangmu sebelum dia menyerang,” terdengar suara seorang anak kecil. “Bagaimana kau melakukannya?”

“Ya!” terdengar suara lain. “Bukankah serangan itu keluar saat dia meretakkan buku-buku jarinya?”

“Apa-apaan kalian, anak-anak?!” gerutu sang ksatria.

Meskipun merupakan praktik umum, Gift tidak mengharuskan penggunaan mantra. Ksatria tidak perlu mengumumkan serangannya dan meretakkan buku-buku jarinya seperti yang dilakukannya. Namun, tidak jarang melihat orang menggunakan teknik seperti itu. Alasan utama mereka mengirimkan sinyal serangan dengan cara ini adalah untuk menghindari penggunaan Gift mereka secara tidak sengaja ketika mereka tidak berniat melakukannya. Karena Gift diaktifkan oleh satu pikiran, Gift dapat dengan mudah meledak secara acak. Sinyal semacam itu merupakan cara untuk mencegah hal itu.

Sebenarnya, ini hanya diperlukan saat pengguna masih belum berpengalaman. Setelah mereka menguasai Hadiah mereka dengan lebih baik, sinyal-sinyal tersebut tidak lagi diperlukan. Namun, saat itu, banyak yang sudah membentuk kebiasaan yang sulit diubah.

Ada pula yang menggunakan gerakan tersebut sebagai pengalih perhatian—misalnya, dengan berperilaku seolah-olah bunyi retakan buku-buku jari itulah yang melepaskan serangan yang sebenarnya sudah dipersiapkan sebelumnya, hanya sekadar meretakkan buku-buku jari saat hendak dilepaskan.

“Begitu,” kata Allen. “Jadi dia menarik sumbu dengan garis pandangnya, lalu menyalakannya. Itu bukan benda fisik, jadi bisa menembus penghalang. Gift yang cukup jahat. Dan daya ledaknya juga tak bisa diremehkan. Tapi mudah diatasi kalau sudah tahu triknya.”

Hanya itu yang diketahuinya, tetapi cukup untuk mengetahui bahwa ksatria itu bukanlah musuh yang tangguh—setidaknya bukan musuh yang akan membuatnya kalah.

“Aku sama sekali tidak tahu bagaimana kau tahu itu,” kata Percival. “Kurasa itu wajar saja dari seorang teman Lady Anriette.”

“Kurasa aku memang berbakat,” kata Allen. Ia menoleh ke arah ksatria itu. “Ngomong-ngomong, kau mau mencobanya lagi? Aku punya seseorang di sini yang butuh penyembuhan, jadi akan lebih baik kalau kau menyerah saja.”

“Dasar berandal kecil!” raung sang ksatria. “Kau pikir kau berhadapan dengan siapa?! Ksatria Serigala Hitam takkan kalah dari bocah ingusan sepertimu!”

Allen tidak yakin apakah pria itu benar-benar memercayai kata-katanya atau hanya berusaha meningkatkan kepercayaan dirinya. Keduanya tidak banyak berpengaruh.

Pedang Cataclysm—Pembelah Binatang.

Ksatria itu memasang kawat sumbu lebih awal, tetapi Allen dengan mudah memotongnya sebelum mencapai tubuhnya. Pria itu melotot kesal padanya.

Allen mendesah. “Kalau kamu nggak mau tenang, kurasa aku terpaksa memaksamu .”

“Dasar berandal! Kau pikir kau siapa—”

Pedang Cataclysm—Kilatan Terakhir.

Allen tak perlu lagi mendengarkan kesatria itu. Ia menghela napas, akhirnya bisa menurunkan kewaspadaannya. Ia mendengar suara seseorang ambruk di belakangnya. Berbalik, ia melihat kesatria itu tergeletak di tanah. Ia hanya pingsan—luka Percival jauh lebih parah. Ia akan bangun sendiri setelah beberapa saat.

Allen merasa lebih baik membiarkan pria itu lolos begitu saja. Menurut Anriette, para ksatria tidak bisa datang dan pergi sesuka hati; mereka biasanya berada dalam kondisi seperti tahanan rumah, atau bahkan penjara. Mereka hanya bisa bepergian dengan bebas jika diperintahkan. Jadi, mengapa ksatria ini ada di sini? Firasatnya buruk. Lebih baik memukuli orang itu hingga pingsan dan mendapatkan informasi darinya setelah ia pulih.

Tapi untuk itu ia harus menunggu. Untuk saat ini, penyembuhan Percival adalah prioritas. Lalu, jika perlu, ia bisa merawat anak-anak yang gemetaran.

“Aku tidak tahu apakah aku akan berguna dalam hal itu,” gumamnya.

Yang lainnya akan segera tiba. Ia bisa menyerahkannya pada mereka. Allen mendesah dan berjalan ke sisi Percival.