Batu Roh

Setelah melihat-lihat, Allen dan yang lainnya kembali ke rumah yang telah mereka tempati. Sebenarnya, ia tidak yakin mereka telah memilih waktu terbaik untuk bertamasya.

“Kurasa kita mendapatkan gambaran realistis tentang bagaimana keadaan di sini biasanya,” katanya. “Setidaknya itu bisa menghemat waktu. Dan mengingat kita mendapatkannya , kita tidak bisa bilang itu sia-sia.”

“Tentu saja,” kata Noel sambil memainkan benda yang diterimanya dari anak laki-laki itu. Benda itu tampak seperti batu, tetapi tidak keras; malah, tampak relatif lunak. Noel pernah menyebutkan sebelumnya bahwa benda itu memiliki tekstur yang menarik dan sejak itu ia terus menggulingkannya di tangannya.

“Hei, Anriette,” kata Allen. “Itu benda apa sih? Sepertinya kamu bereaksi waktu anak itu memberikannya ke Noel.”

“Oh, benar juga,” kata Anriette. “Sebaiknya aku jelaskan dulu, kalau tidak, bisa berbahaya.”

Rasa ingin tahu Riese terusik. “Berbahaya? Apa bahayanya?”

Tangan Noel membeku. Ia menatap Anriette dengan gugup, yang mengangkat bahu.

“Oh, jangan khawatir. Yah… bukan berarti itu tidak berbahaya, tapi… biar aku langsung saja. Itu batu roh. Kau pasti pernah mendengarnya, kan?”

Mata Allen melebar. “Batu roh? Itu? ”

Semua orang memandangi benda yang dipegang Noel. Bahkan Noel sendiri menatap tangannya yang terulur dengan heran. Batu roh terutama digunakan oleh para alkemis, membentuk inti artefak magis. Semakin besar batunya, semakin besar pula kekuatan magis yang dimilikinya, tetapi kebanyakan konon cukup kecil untuk dibawa di ujung jari.

“Saya tahu saya bisa merasakan kekuatan aneh yang berasal darinya,” kata Allen. “Dan tidak ada yang tahu dari mana batu roh itu berasal, kan? Masuk akal kalau batu-batu itu ditambang di sini.”

“Sebenarnya, mereka tidak ditambang,” kata Anriette. “Terlepas dari namanya, mereka sebenarnya kristal. Kekuatan ras seperti elf meresap ke dalam bumi, dan selama bertahun-tahun, mereka berubah menjadi batu roh.”

“Kudengar elf mengeluarkan kekuatan samar,” kata Riese. “Jadi begitu cara kerjanya.”

“Tunggu, tapi anak itu tidak terlihat seperti peri,” kata Noel.

“Mungkin dia mendapatkannya dari seseorang?” usul Mylène.

“Seperti yang kukatakan, ras seperti para peri,” Anriette menjelaskan.

Allen menatap dengan heran. “Maksudmu…”

“Bukan hanya para elf, tapi ras-ras yang termasuk mereka.”

Jadi, dari kekuatan apa sebenarnya batu roh itu mengkristal? Anriette hanya mengangkat bahu, yang memberi tahu Allen bahwa tebakannya tepat: kekuatan iblis. Ia merasa kekuatan yang terpancar dari batu itu terasa familier. Sekarang ia mengerti alasannya. Batu itu tidak mengingatkannya pada artefak magis, melainkan kekuatan yang digunakan oleh iblis. Namun, jika memang berbahaya, Anriette pasti sudah menemukan cara untuk memberi tahu semua orang. Jelas tidak perlu khawatir.

“Apakah ini berarti aku juga bisa melakukan itu?” tanya Mylène.

“Kurasa itu bukan hal yang mustahil,” kata Anriette. “Tapi kekuatan Amazon paling cocok untuk Amazon itu sendiri. Noel satu-satunya di antara kalian yang benar-benar bisa membuat batu roh.”

“Tapi aku belum pernah melihatnya,” jawab Noel.

Seperti yang sudah kubilang, mereka terbentuk di dalam bumi. Kita harus tetap berada di tempat tertentu selama bertahun-tahun, dan bahkan setelah itu pun kita tidak akan pernah tahu kalau tidak menggalinya.

“Jadi mungkin aku pernah membuatnya sebelumnya dan meninggalkannya? Terbuang begitu saja?”

“Kenapa kamu tidak coba menggali-gali di sekitar bengkelmu?” tanya Allen. “Mungkin kamu bisa menemukan sesuatu.”

“Kedengarannya konyol, tapi mungkin saja berhasil,” Riese setuju. “Dia memang menghabiskan seluruh waktunya di sana untuk waktu yang lama.”

Itu ide yang bagus. Tapi Noel tidak akan pernah mengizinkan tanah di bawah bengkelnya digali.

“Oh,” sela Anriette, sambil menatap batu di tangan Noel, “sifat batu-batu itu seharusnya berbeda-beda tergantung rasnya, jadi kau mungkin tidak akan bisa menggunakannya untuk artefak magis, yang menggunakan batu ciptaan elf. Namun, para kurcaci juga menggunakan batu roh dalam pembuatannya.”

“Menempa?” tanya Noel. “Bagaimana? Mereka tidak bisa digunakan sebagai alat… Mereka tidak cukup keras. Sebagai bahan bakar, mungkin?”

“Entahlah. Aku tidak tahu banyak tentang pandai besi. Kurasa kau harus bertanya pada para kurcaci.”

“Angka. Yah, setidaknya itu memberitahuku bahwa menempa pedang yang lebih baik itu lebih dari sekadar alat. Mungkin itu sebabnya orang itu mengusirku. Dia tidak ingin aku mengetahui rahasianya.”

“Silakan saja kalau mau, tapi jangan tanya langsung,” kata Riese. “Aku yakin ada alasan bagus kenapa kau belum pernah mendengar tentang ini sampai sekarang.”

“Ya,” kata Allen. “Mereka bahkan mungkin menyerangmu kalau kau benar-benar lengah.”

“Itulah tujuannya,” kata Noel. “Dengan begitu aku tahu aku benar.”

“Menurutku itu bukan ide bagus,” bantah Allen, meski dalam hati, ia menghela napas lega.

Noel tidak sepenuhnya terhanyut oleh semua yang terjadi akhir-akhir ini; ia masih mencintai pandai besi. Ya, ia memang sedang terpuruk, mungkin karena telah membalas dendam, tetapi itu hanya berarti kebangkitannya sudah dekat—meskipun pertama-tama ia harus memikirkan apa yang akan ia lakukan di sini.

“Ngomong-ngomong,” lanjut Allen, “apa itu berarti kita tidak bisa menggunakan atau menjualnya? Kalau bisa digunakan untuk artefak magis, pasti akan sangat membantu.”

“Saya tidak akan pernah melakukan hal itu,” kata Noel.

“Aku tahu. Tapi bagaimana kalau itu bisa digunakan untuk menempa? Maksudku, kita nggak akan tahu kalau nggak coba, kan?”

“Bisakah kau berhenti mencoba membuatku bingung?” Noel memelototinya, tampak sangat sadar bahwa ia tidak bisa berjanji untuk tidak mencoba hal itu sendiri. Tentu saja, Allen berpikir Noel tidak akan melakukannya, tapi…

“Ngomong-ngomong, apa bahayanya?” tanya Allen.

“Pertanyaan bagus,” jawab Riese. “Sepertinya tidak terlalu berbahaya bagiku.”

“Batu roh memancarkan kekuatan yang cukup unik,” jelas Anriette. “Mereka yang bisa melihat benda-benda ini pasti tahu. Jangan biarkan orang lain tahu kalau kamu memilikinya, dan kamu akan terhindar dari banyak masalah.”

“Dari orang-orang yang mencoba mencurinya? Suruh aku menyerahkannya?” pinta Noel.

“Tepat.”

“Begitu. Lagipula aku tidak akan membawanya ke mana-mana, jadi tidak perlu khawatir. Aku tidak akan pernah bisa menghadapi anak itu, atau anak-anak lain yang mengirimnya ke kita, kalau aku kehilangannya dan terjadi sesuatu yang buruk.”

“Ide bagus,” kata Anriette. “Kudengar begitu batu roh tumbuh melebihi ukuran tertentu, ia mulai terasa seperti bagian dari dirimu. Mereka menunjukkan rasa terima kasih yang besar kepadamu dengan memberikannya, jadi jagalah baik-baik.”

Jadi , itulah sebabnya hanya batu-batu kecil yang ditemukan di pasar terbuka. Allen melirik Anriette, yang menanggapi dengan anggukan yang menunjukkan bahwa penjelasannya tentang penyebab bahaya batu itu hanyalah rekayasa. Ada sesuatu yang lain di baliknya—sesuatu yang disembunyikannya.

Allen bisa menebak benda apa itu. Batu itu adalah kristal kekuatan iblis. Siapa pun yang mampu mengenalinya mungkin akan berasumsi bahwa pemiliknya tidak berhubungan dengan iblis. Anriette telah mengarang cerita yang akan menghindari kecurigaan tanpa mengungkap sifat asli anak-anak itu.

“Tapi ras apa anak -anak yang menghasilkan ini?” tanya Riese. “Mereka tidak terlihat seperti kurcaci.”

“Benar,” tambah Noel. “Aku pernah melihat beberapa anak berlarian yang tidak terlihat seperti peri, tapi mereka juga bukan kurcaci.”

“Yah,” jawab Anriette, “elf dan kurcaci tidak akur, kecuali beberapa pengecualian.”

“Kurasa aku juga pernah mendengarnya,” kata Mylène.

“Jadi Anda tidak tahu apa itu, Lady Anriette?” tanya Riese.

Anriette mengangkat bahu. “Akulah yang membawa mereka ke sini, tapi saat aku menemukannya, hanya mereka yang tersisa.”

“Jika mereka tidak punya ciri-ciri yang bisa diidentifikasi dan anak-anak itu sendiri tidak mengetahuinya, saya rasa tidak ada harapan,” ujar Allen.

“Ya,” kata Noel. “Mana mungkin tahu. Lagipula, itu bukan hal yang penting.”

Allen memperhatikan saat Noel tanpa sadar membalik-balik batu di tangannya, tampak lebih menghargainya daripada sebelumnya. Jika ini adalah keseluruhan ceritanya, maka ini sungguh mengharukan. Namun, ia tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya. Ia tidak menyimpan dendam terhadap iblis, tetapi ia tak bisa menyangkal bahwa mereka cenderung membuat orang mendapat masalah. Dan kini, sebuah benda yang tampaknya dirancang untuk melakukan hal itu berada di telapak tangan Noel.

Meski begitu, ia yakin anak-anak yang memberikannya tidak punya niat seperti itu. Ia hanya bisa menghela napas dan berharap yang terbaik.