Meninggalkan Kota

Allen hampir kecewa karena ia bisa bertemu kembali dengan yang lain dengan mudah. Mereka belum mengatur tempat pertemuan, tetapi tampaknya kemampuan Mylène mencakup kemampuan merasakan aura dalam area yang luas. Sama seperti ia berhasil menemukan Allen, ia juga dapat dengan cepat memastikan keberadaan Riese dan Noel. Setelah mereka bertemu kembali, Allen menjelaskan apa yang telah terjadi.

“Kurasa ini sudah sesuai dugaanku,” kata Riese. “Nah, kau malah membuat masalah lagi.”

“Jangan bercanda,” kata Noel. “Kerja bagus, jadikan dirimu target perburuan. Kau tahu, aku tidak akan terkejut kalau kau sengaja melakukannya.”

“Menawan,” kata Allen. “Apa yang bisa kudapatkan dari itu?”

“Bukankah akan lebih gila lagi jika semua ini hanya kebetulan?” kata Mylène.

“Tepat sekali,” kata Anriette. “Kau pasti kena kutukan kalau sampai sial begini.”

Allen tidak suka kritik itu. Kalau ada yang bisa ia lakukan untuk membantu mereka keluar dari situasi sulit ini, ia akan melakukannya.

“Meskipun ini membuat Lady Anriette mengundang kami untuk tinggal bersamanya, saya harus bilang saya senang,” kata Riese. “Lagipula, sudah jelas saya tidak akan bisa memenuhi tujuan kunjungan saya, tapi saya tidak berniat pergi. Saya rasa kita tidak akan bisa berbuat banyak selama beberapa bulan?”

“Baiklah,” kata Anriette. “Yah, kurasa keadaan akan mereda setelah sekitar sepuluh hari. Faktanya, mereka tidak punya banyak waktu untuk mengejarmu, betapapun telitinya mereka.”

“Sepuluh hari, ya?” kata Noel. “Itu cocok buatku. Aku agak takut kehilangan ketajamanku karena tidak mengayunkan palu selama itu, tapi aku yakin aku akan mendapatkannya kembali dengan cukup cepat.”

“Kamu sungguh percaya diri,” kata Mylène.

“Begitulah hebatnya saya,” kata Noel.

Sepertinya semua orang setuju. “Kalau begitu, kurasa kami akan menerima tawaranmu,” kata Allen.

“Senang sekali,” kata Anriette.

Dari sana, semuanya berjalan cepat—bagaimanapun juga, mereka harus bertindak cepat. Menurut Anriette, ruang gerak mereka semakin mengecil seiring berjalannya waktu. “Saat ini, mereka sedang sibuk menangani orang yang menyerangmu, tapi mereka akan mengurusnya nanti. Skenario terburuknya, mereka malah akan menyalahkanmu atas hal itu.”

“Kau sedang berbicara tentang pria dengan artefak ajaib?” tanya Riese.

“Ya,” jawab Anriette. “Dari yang kudengar, dia menyebabkan kepanikan kecil di alun-alun dengan benda itu. Untungnya tidak ada yang terluka parah, tapi dia melukai satu orang.”

Allen bisa menebak bagaimana ia mendapatkan informasi itu. Ia bebas menggunakan kekuatan ilahinya dengan cara apa pun yang tidak mengganggu jalannya peristiwa di dunia. Mengumpulkan intelijen adalah hal yang mudah baginya.

“Gadis itu bilang mau mengejarnya juga,” kata Allen. “Dan mungkin itu cuma pengalihan.”

“Itu kesimpulan yang jelas,” kata Anriette. “Dia tidak melakukan apa pun selain melukai satu orang. Konsekuensinya sangat sepele mengingat artefak magis yang dimilikinya.”

“Bukankah seharusnya kamu juga khawatir tentang itu?” tanya Noel. “Itu terjadi di wilayahmu, kan?”

“Benar, kalau memang itu pengalihan untuk hal lain, itu lebih buruk,” kata Anriette. “Tapi kurasa lebih baik aku merahasiakannya untuk saat ini.”

Noel mengangkat alisnya. Kedengarannya ia tahu persis apa yang terjadi—bahkan, Allen yakin ia tahu. Jika ia tidak bertindak, itu karena memang tidak perlu.

“Apakah kamu butuh bantuan?” tanyanya.

“Terima kasih, tapi kamulah yang membutuhkan bantuanku saat ini.”

“Benar,” kata Allen sambil mengangkat bahu dan menyeringai. Jelas dia tidak dalam situasi mendesak.

Sambil berbincang, rombongan itu sampai dan naik kereta kuda. Untungnya, para pengejar mereka belum melacak mereka sejauh ini, dan mereka berhasil pergi tanpa insiden. Allen menghela napas lega karena akhirnya berhasil keluar kota.

“Sepertinya kita aman untuk saat ini.”

“Mereka tidak akan menyentuhku ,” kata Anriette. ” Mereka tidak sekuat itu.”

“Begitu,” kata Riese. “Ngomong-ngomong, seberapa jauh dari kediaman Anda, Lady Anriette?”

“Kita lihat saja… Kalau tidak ada masalah, kita akan sampai sebelum hari berakhir. Tapi itu berdasarkan perjalananku yang lancar ke sini.”

“Ada desa di jalan menuju ke sana?” tanya Noel.

“Tidak. Dari sini sampai kota tempat tinggalku, jalannya masih dataran terbuka.”

Satu pandangan ke luar jendela menegaskan hal itu. Dilihat dari minimnya penumpang lain, mereka sudah hampir sampai; jika terjadi kesalahan, mereka terpaksa begadang semalaman. Setidaknya mereka punya pilihan itu. Tidak perlu terburu-buru karena khawatir malam akan tiba sebelum mereka mencapai tujuan.

“Kurasa sisanya tergantung padamu, Allen,” kata Mylène.

“Kenapa aku?” tanya Allen.

“Tergantung apakah kau sudah membuat kita dalam masalah atau tidak, kan?”

“Aku tidak bisa berbuat apa-apa sekarang.” Meskipun jika mereka dalam kesulitan, ia yakin mereka bisa menemukan jalan keluar dari sebagian besar situasi sulit. Lagipula, mereka juga punya Anriette. Meskipun Anriette tidak memiliki pengaruh langsung, Anriette bisa membantunya—atau lebih tepatnya, ia bisa menerima bantuan darinya.

“Ngomong-ngomong,” kata Allen, “kamu yakin kita tidak akan menimbulkan masalah dengan tiba-tiba muncul di rumah keluargamu?”

“Oh, jangan khawatir,” kata Anriette. “Aku satu-satunya yang tinggal di sana.”

“Hah?” tanya Noel. “Bagaimana itu—”

“Kurasa aku lupa bilang,” kata Anriette. “Orang tuaku sudah lama meninggal. Mereka meninggal dalam kecelakaan. Aku tidak tahu detailnya. Kepala keluarga saat ini adalah bibi dan pamanku. Tentu saja, aku pewaris sahnya, jadi ini hanya perjanjian sementara.”

“Itu…” Noel terdiam. Apa pun yang hendak dikatakannya, ternyata tidak terlalu ceria.

Jadi, bibi dan paman yang menjabat sebagai marquis dan marchioness de facto tidak tinggal bersama pewaris sah wilayah itu. Allen tidak ingin memikirkannya, tetapi tampaknya kematian orang tuanya bukanlah suatu kebetulan. Dengan seluruh wilayah yang dipertaruhkan, hal-hal seperti itu sudah diketahui terjadi. Yang tidak bisa ia jelaskan adalah mengapa Anriette tidak mau berbuat apa-apa. Bahkan sebagai seorang anak, dan bahkan tidak dapat menggunakan kekuatannya secara langsung, pasti ada sesuatu yang bisa ia lakukan.

Seolah membaca pikirannya, Anriette mengangkat bahu. “Begitulah kodrat seorang bangsawan. Lagipula, aku baru berusia tiga tahun. Apa yang bisa kulakukan? Aku baru menjadi diriku yang sekarang saat aku berusia lima tahun.”

Yang lain menoleh bingung. Tapi dia menjawab pertanyaan Allen, dan Allen mengerti. Dia mengalami hal yang sama. Dia tidak selalu mengingat masa lalunya—ingatan itu datang bersamaan dengan penilaian status pertamanya. Mungkin jika dia selalu mengingatnya, dia bisa melakukan sesuatu untuk membantu ibunya, dan nasib yang menimpa keluarganya bisa saja berbeda. Tidak ada gunanya berspekulasi tentang itu sekarang, tetapi menarik bahwa dia dan Anriette memiliki kesamaan.

Kereta terus melaju. Sambil memandangi pemandangan yang berlalu, Allen mendesah sambil memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya.