Lamaran dari Putri Marquis

Setelah hampir sampai di lokasi bencana, Allen menghela napas lega saat melihat gadis itu meninggalkan tempat kejadian perkara.

“Kau benar-benar menyelamatkanku, Mylène,” katanya sambil menoleh ke arah gadis berkulit cokelat di sampingnya.

Dia mengangguk. Dia tak akan pernah bisa lolos begitu mulus sendirian.

“Sebenarnya apa yang kau lakukan di sini?” tanyanya. Jelas itu bukan kebetulan—dia muncul di waktu yang tepat. Hampir karena kebiasaan, ia mengamati area itu untuk mencari aura yang menarik dan memperhatikannya. Mengetahui apa yang mampu dilakukannya, ia langsung tahu bahwa dialah jalan terbaiknya untuk lolos dari situasi tanpa pertumpahan darah. Tentu saja, ini tidak benar-benar menyelesaikan apa pun, tetapi setidaknya memberinya waktu dan menghindari apa yang berubah menjadi situasi yang sangat sulit.

Mylène telah menampakkan diri, dan Allen mengangguk, cukup halus agar tak menarik perhatian penculiknya, memberi isyarat agar Mylène mendekat. Lalu, dalam sekejap mata, mereka menghilang.

“Noel dan Riese tahu kalian akan mendapat masalah,” kata Mylène.

“Jadi kau mengikutiku?” kata Allen.

Dia mengangguk. Pria itu tak kuasa menahan senyum. Mereka punya cara yang lucu untuk menunjukkan kepercayaan mereka padanya. Tapi lagi pula, ternyata mereka benar.

“Kurasa aku harus berterima kasih pada mereka berdua nanti.”

Tapi belum ada waktu untuk itu. Keberhasilan Allen mengalihkan perhatian gadis itu sesaat ternyata hanya kebetulan. Ia sungguh terkejut . Tiba-tiba terdengar suara jengkel dari sudut gang tempat Allen masih berdiri, menghadap ke arah yang sama seperti yang selama ini ia hadapi.

“Kau tak pernah berubah, ya? Kerja bagus, kau bisa kena masalah lagi.” Sebuah sosok muncul. Ternyata Anriette.

“Bukankah kau menyuruhku melakukan apa yang kusuka? Kupikir kau sudah pergi.”

“Aku sudah berniat pergi, sampai aku sadar kau akan membuat kekacauan lagi. Tapi jelas aku tidak dibutuhkan.”

“Tidak, kau benar-benar membantuku. Entah karena keberuntungan atau bukan, kedatanganmu dan mengejutkanku seperti itu justru menciptakan gangguan yang kita butuhkan.” Dia tak pernah menyangka wanita itu akan kembali. “Seharusnya aku berterima kasih padamu.”

“Tidak perlu. Aku hanya perlu berdiri di sana. Ngomong-ngomong, bisakah kau bilang pada cewek di sebelahmu itu bahwa dia bisa sedikit santai? Aku tidak suka ditatap.”

“Aku berharap bisa, tapi kurasa dia tidak bisa menghindarinya.”

Anriette mengangkat bahu seolah berkata, “Aku tahu.”

Mylène terus menatap tajam Anriette sepanjang waktu, karena gugup dan waspada yang biasanya tampak tak beralasan, mengingat mereka baru saja bertemu. Namun, Mylène tak terlihat selama ia berada di gang itu, dan ia juga telah membuat Allen tak terlihat, yang memudahkan pelariannya yang ajaib. Mereka masih belum beranjak dari tempat mereka berada sejak tadi. Namun, Anriette dapat melihat dan mendengar suara mereka tanpa hambatan.

“Dia benar, Mylène,” kata Allen. “Kamu tenang saja. Dia temanmu. Aku tahu kamu juga ada di sini, kan? Sama saja.”

Mylène ragu sejenak. “Oke.”

“Kau mengerti?” kata Anriette.

“Saya mengerti bahwa Allen bergaul dengan orang-orang yang menentang logika.”

“Ah, aku tidak seburuk dia. Kalau ada orang lain seperti dia, kita pasti akan kena masalah besar.”

“Kamu benar.”

“Baiklah,” sela Allen, “sekarang bukan saatnya untuk ‘Semua Orang Memarahi Allen.’ Kurasa kau punya alasan untuk hadir di sini lagi, Anriette?”

Ia tak perlu kembali lagi karena pria itu sudah bebas dari masalah. Anriette bukan tipe orang yang suka meminta-minta imbalan atas kebaikan.

“Agak, ya,” jawabnya. “Tapi izinkan aku bertanya sesuatu dulu—apa yang akan kau lakukan sekarang?”

“Sejujurnya, aku tadinya ingin tetap di sini, tapi sekarang aku berpikir mungkin aku harus keluar dari sini. Gadis itu sepertinya bukan penjaga patroli biasa. Mungkin lebih baik aku menghilang untuk sementara waktu.”

“Aku seharusnya tahu kau akan menyadari hal itu, tapi kau masih belum sadar seberapa dalam masalahmu.”

“Apa maksudmu?”

“Jalanmu kembali ke Adastera mungkin sudah diblokir.”

“Hah?” tanya Mylène. “Mereka bisa melakukan itu?”

Memblokir perjalanan ke dan dari negara asing dapat menyebabkan perselisihan internasional—bahkan mungkin perang memperebutkan hak kepemilikan jalan. Kecuali dalam keadaan ekstrem, Adastera harus menyetujui keputusan tersebut, dan izin mereka akan membutuhkan waktu lebih lama untuk diperoleh.

“Mereka bisa,” kata Anriette. “Ordo kesatria itu punya wewenang untuk bertindak secara independen. Mereka bisa melakukan hampir apa pun yang mereka mau. Kekaisaran hanya bisa menolak mereka, kalau memang harus begitu.”

“Saya ragu penolakan itu akan berarti banyak bagi Adastera,” kata Allen.

“Itulah yang diharapkan oleh kekaisaran. Kau tahu, sama seperti aku, apa tujuan akhir mereka.”

“Masuk akal. Kalau ini berakhir dengan perang, mereka pasti akan menerimanya dengan tangan terbuka. Sumpah, negara ini selalu bikin masalah.”

“Saya tidak bisa menyangkalnya.”

“Tapi apa untungnya memblokade jalan? Bagi mereka, aku hanya orang yang mencurigakan.”

“Kalian harus memahami situasinya. Mereka tidak boleh diam saja sekarang, apalagi kalau menyangkut informasi intelijen yang sampai ke tangan kerajaan.”

Meski kenyataan ini tidak mengenakkan bagi Allen dan yang lainnya, Anriette mengonfirmasi kecurigaannya bahwa ada sesuatu yang sedang terjadi di kota itu.

“Jadi, apakah kamu akan memberitahuku ada sesuatu yang bisa kamu lakukan untuk membantu?”

“Sama sekali tidak. Sudah kubilang, para ksatria itu beroperasi secara independen. Tapi karena kalian akan segera diserbu, kusarankan kalian bersembunyi di tempatku untuk sementara waktu.”

“Jadi begitu…”

Allen menghargai imbauan itu, tetapi itu tidak sepenuhnya diperlukan. Melarikan diri menggunakan kemampuan Mylène untuk menghilang memang tampak berisiko, tetapi jika terpaksa, ia bisa menggunakan kemampuan teleportasi instannya. Di sisi lain, meninggalkan kekaisaran sekarang berarti mengabaikan alasan mereka berdiri, terlebih lagi, jelas bahwa Anriette tahu sesuatu tentang kemalangan apa pun yang menimpa kekaisaran. Allen tidak terlalu peduli tentang itu, tetapi Riese peduli.

“Eh, tapi bukankah kamu baru saja menyuruh kami keluar dari sini secepatnya?” kata Allen.

“Jadi, kamu nggak ikut campur,” kata Anriette. “Kamu ikut campur sekarang.”

Itu sepertinya bukan pembenaran yang kuat, tetapi Allen tetap mengangguk mengerti. Anriette bertindak sesuai logikanya sendiri. Ia ingin Allen tidak ikut campur dalam hal ini. Dengan itu, semua taruhan batal.

Mengenai apa sebenarnya yang memotivasi semua ini, Allen masih belum tahu, tetapi ia tidak melihat alasan yang tepat untuk menolak tawaran Anriette. Ia dan teman-temannya juga akan diuntungkan, dan ia berutang budi kepada Anriette yang tak akan pernah bisa ia bayar. Anriette sendiri, tentu saja, akan berdalih bahwa ia hanya memenuhi kewajibannya—pandangan sederhana yang justru semakin membakar rasa syukur Allen.

“Saya harus berkonsultasi dengan yang lain terlebih dahulu, tapi saya rasa ada kemungkinan besar kami akan menerima tawaran Anda,” kata Allen.

“Begitu,” kata Anriette, memalingkan muka dengan ekspresi acuh tak acuh yang dipaksakan. “Aku tidak peduli, kau tahu. Kau bebas melakukan apa pun yang kau mau.”

“Aku akan melakukannya,” kata Allen sambil tersenyum ketika dia bertanya-tanya bagaimana dia akan menjelaskan hal ini kepada teman-temannya.