Anak Laki-laki yang Tak Terpahami

Lisette Belwaldt bisa merasakan bahwa pemuda di depannya telah membuat keputusan. Ia menegang saat mengamatinya, siap bergerak kapan saja. Dalam pekerjaannya, ia bertemu dengan berbagai macam orang. Beberapa menyerangnya begitu ia memanggil mereka—beberapa bahkan hampir membunuhnya. Salah satunya adalah seorang anak laki-laki—yang masih anak-anak. Sejak selamat dari serangan itu, ia tak pernah lengah dalam menjalankan tugasnya. Namun, kini, intuisinya mengatakan bahwa ia harus lebih waspada dari biasanya.

Tanpa bukti, ia tidak benar-benar mencurigainya sebagai iblis, karena ia pasti sudah melakukan sesuatu. Namun, pengalamannya menunjukkan bahwa kekuatan pemuda ini jauh melampaui apa pun yang pernah ia temui sebelumnya. Kekuatannya benar-benar berbeda dari makhluk tingkat tinggi atau sebuah Hadiah. Menghadapi makhluk yang jauh lebih kuat darinya, ia merasa takut—ketakutan naluriah yang muncul dari lubuk hatinya.

Ia hampir menerjangnya saat pertama kali bertatapan mata. Bukan akal sehat yang menghentikannya, melainkan ketidakmampuannya membayangkan menaklukkannya. Bahkan sekarang, ia ingin berbalik dan lari. Ia terhalang hanya oleh rasa tanggung jawab dan kecurigaan bahwa melarikan diri adalah pilihan yang sia-sia. Ia tak akan bisa melarikan diri. Ia harus mengambil langkah ofensif. Ia yakin pemuda itu memiliki kekuatan yang bukan sebuah Anugerah dan mengingatkan dirinya untuk tetap waspada.

Pemuda itu menoleh ke belakang Lisette dan tanpa sadar bereaksi. “Oh.”

Lisette menatapnya. Ia melihat menembus gertakannya. Tak ada apa pun di belakangnya yang akan memancing reaksi seperti itu. Ia sudah Level 8, dan telah melatih kemampuannya untuk merasakan sekelilingnya dengan intens. Ia bisa tahu ketika seseorang di tengah kerumunan sedang mengamatinya dari jarak seratus meter. Namun, mengakui bahwa kemampuannya pasti tak seberapa dibandingkan sosok di hadapannya, ia menoleh untuk berjaga-jaga. Ia segera menoleh dengan gerakan sekecil mungkin. Hanya sepersekian detik. Namun ketika ia berbalik, pemuda itu telah menghilang tanpa jejak.

Ia tersentak, lebih karena takut daripada terkejut. Semua kewaspadaannya tak mampu menghentikan orang yang menginspirasinya menghilang. Ia merasa kematian sudah dekat. Dengan penuh kewaspadaan, ia mengamati sekelilingnya, bersiap menghadapi kemungkinan terburuk… tetapi tak terjadi apa-apa.

“Apakah dia melarikan diri?”

Ia tak percaya. Kenapa ia harus lari? Lebih masuk akal kalau ia baru saja meninggal dan saat ini sedang menikmati khayalan yang menyenangkan.

Tapi fakta tetaplah fakta. Hanya ada satu hal yang harus dilakukan. Anak laki-laki itu tidak tampak seperti iblis, tetapi ia sangat curiga. Dan ia mungkin tidak melawan, tetapi ia juga tidak mengikuti perintah. Jelas ada sesuatu yang membuatnya merasa bersalah. Kemungkinan besar, ia adalah agen asing. Akhir-akhir ini, beberapa calon mata-mata dari Adastera memang sudah bisa diduga. Memang, ia tidak memiliki penampilan seperti itu, tetapi mungkin itu hanya membuktikan betapa pentingnya misinya.

Ia sulit percaya berita tentang insiden baru-baru ini bisa tersebar, tapi mungkin—tidak. Mereka bahkan tidak punya informasi apa pun mengenai pembunuh yang bertanggung jawab. Ini bukan saatnya untuk mempercayai kemungkinan-kemungkinan yang masih jauh.

Lisette mengangguk pada dirinya sendiri. “Kurasa aku harus berasumsi yang terburuk. Aku tidak bisa membiarkan ini begitu saja,” gumamnya, menatap pria yang tergeletak tak bergerak di tanah. Sepertinya anak laki-laki itu telah membunuhnya, tetapi ia tidak mengalami luka apa pun. “Hmm. Tidak ada luka tusuk sama sekali. Bagaimana mungkin… Yah, kurasa pedang itu bisa jadi pedang yang istimewa.”

Ada banyak persenjataan di dunia yang memiliki kekuatan lebih besar daripada artefak magis—Hauteclaire adalah yang paling terkenal di antaranya. Faktanya, artefak magis merupakan hasil penelitian untuk meniru kekuatan senjata tersebut, meskipun hasilnya tidak sebanding dengan aslinya. Hauteclaire dan senjata lainnya memang merupakan anugerah Tuhan.

“Yang lebih penting, apa yang harus kulakukan dengan orang ini? Tentu saja, bawa dia masuk, tapi lalu bagaimana?”

Lisette berlari ke gang untuk mengejar pria yang mengacungkan belati ajaib dan menyebabkan keributan dengan kekuatan petirnya. Untungnya, pria itu tidak mengenai siapa pun, tetapi ia menebas seorang wanita di dekatnya dan melarikan diri. Lisette sedang mengerjakan urusan lain ketika keributan itu terjadi di depan matanya. Ia harus mengejarnya, tetapi pria itu lebih lincah dari yang ia duga. Tepat ketika ia mengira telah menangkapnya, anak laki-laki itu muncul.

“Dia mungkin hanya pengalih perhatian, tapi aku harus menyerahkannya pada rekan-rekanku. Masalahku adalah mencari tahu bagaimana anak itu bisa terlibat dalam semua ini.”

Lisette mengangkat bahu bingung. Semua ini sama sekali tidak masuk akal. Setidaknya membawa mayat pria itu pergi memberinya sesuatu yang konkret untuk dilakukan. Sekali lagi, ia mengamati sekelilingnya, mengungkapkan belati yang digunakan pria itu. Ia merasakan energinya saat mengambilnya—belati itu benar-benar ajaib, dan sangat kuat. Berurusan dengan pria yang menghunus belati ini pasti bukan hal yang mudah. “Rasanya seperti aku berutang budi pada pemuda itu,” gumamnya, meskipun ia belum bisa sejauh itu, ia juga tidak bisa mengabaikan bahwa pria itu mata-mata, meskipun ia berharap bukan.

Ia harus melaporkan hal ini kepada rekan-rekannya dan memberi tahu mereka untuk waspada. Mereka bahkan mungkin harus menutup jalan-jalan utama. Mereka tidak memiliki tenaga, tetapi berurusan dengan kerajaan adalah prioritas. Jika Adastera tahu apa yang telah terjadi, konsekuensinya akan sangat buruk. Mereka tidak boleh dibiarkan mengetahuinya. Tentu saja, jika mereka tidak bisa menangkap anak laki-laki itu—dan ia tidak yakin mereka bisa—maka semua perenungan ini akan sia-sia. Namun, tugas mereka adalah bersiap, dan bertahan melawan, kemungkinan terburuk.

Lisette menggendong tubuh lelaki yang sudah meninggal itu di bahunya dan berjalan pergi.