Kegilaan yang Tak Henti-hentinya

Saat itu, kehebohan yang melanda masyarakat sebagian besar adalah kebingungan. Sang Jenderal yang banyak digosipkan, begitu pula Uskup Agung, baru saja muncul di tengah alun-alun kota.

Dengan semua mata tertuju pada pasangan itu, sang Jenderal, seorang pria tua dengan senyum lembut, mulai berbicara. “Maafkan saya karena mengejutkan kalian semua dengan kedatangan kami yang tiba-tiba. Namun, kami punya alasan yang sangat kuat untuk berada di sini—tidak ada cara lain untuk menyampaikan kepada kalian hal-hal yang perlu kami sampaikan.”

Dengan suaranya yang halus dan penampilannya yang ramah, sulit membayangkan bahwa inilah orang yang menebarkan ketakutan di hati musuh-musuhnya, tetapi sudah menjadi rahasia umum di antara rakyat kerajaan bahwa sang Jenderal memancarkan aura yang memikat. Maka, mereka mendengar kata-kata pria itu bukan dengan terkejut, melainkan dengan kebingungan.

“Yang ingin kami sampaikan,” lanjut sang Jenderal, “yang harus kami sampaikan adalah sesuatu yang saya yakin sudah Anda ketahui. Itulah yang saya katakan kemarin: bahwa kerajaan menipu rakyatnya.”

“Tetapi pernyataan itu kurang tepat,” tambah Uskup Agung sambil tersenyum hangat, meskipun orang-orang yang berkumpul tahu bahwa beliau juga bukan sekadar orang tua yang baik hati. Hanya sedikit yang berkesempatan menerima Upacara Pemberkatan, tetapi banyak yang telah menyaksikan beliau memimpin berbagai acara keagamaan dengan mata kepala sendiri. Sekalipun mereka tidak mengerti betapa pentingnya beliau, mereka tahu bahwa kata-katanya sangat berbobot. “Sebenarnya, para dewa sedang menipu kita.”

Pernyataan itu memperkeruh suasana. Meskipun detail Gereja tidak dipahami dengan baik, tidak diragukan lagi bahwa Gereja adalah sebuah institusi yang melayani Tuhan. Mengapa orang yang praktis memegang kendali Gereja mengingkari tindakan keilahiannya? Tentu saja, hal itu membingungkan.

Namun, kata-kata Jenderal sebelumnya tidak salah. Kerajaan sendiri menyadari fakta ini, tetapi gagal memberi tahu rakyatnya. Jadi, memang benar bahwa kerajaan menipu rakyatnya.

“Tapi bukan itu kuncinya. Apa yang Uskup Agung katakan kepadamu adalah apa yang benar-benar ingin kami sampaikan kepada rakyat—para dewa sedang menipu kalian.”

Para pria itu terus berbicara sebelum keributan sempat mereda. Kata-kata mereka justru memperburuk kegaduhan, namun bahkan di tengah kekacauan itu, pernyataan mereka, meskipun diucapkan dengan tenang, bergema di telinga setiap pengamat, seolah berbisik langsung ke telinga mereka.

“Saya yakin kalian semua bertanya-tanya mengapa saya tidak memberi tahu kalian hal ini kemarin,” kata Jenderal. “Saya punya alasan.”

“Masalah ini menyangkut para dewa,” kata Uskup Agung. “Saya yakin kalian semua mengerti apa artinya jika semuanya berjalan buruk. Dan, sejujurnya, saya merasa sangat bersalah. Meskipun kita berbicara tentang ‘Tuhan’ dan ‘negara’, sebenarnya saya juga telah menipu kalian.”

“Saya juga merasakan hal yang sama,” kata sang Jenderal. “Meskipun saya tahu fakta ini, saya tidak mengatakannya dengan lantang. Sekarang saya mengerti betapa kejamnya saya terhadap kalian semua.”

Keributan di antara kerumunan semakin meningkat, meskipun karakternya telah berubah. Sebelumnya, setiap anggota kerumunan memperlakukan masalah penipuan seolah-olah itu masalah orang lain. Lagipula, mereka tidak mengalami kerugian yang nyata akibat tindakan dewa mana pun. Tentu saja, mereka memiliki keluhan sehari-hari, tetapi mereka tidak bisa menyalahkan Tuhan untuk itu. Mungkin mereka telah dijauhkan dari informasi, tetapi itu tidak berdampak besar pada keberadaan mereka. Namun, sekarang, sang Jenderal membuatnya terdengar seolah-olah mereka telah terpengaruh secara pribadi.

Orang-orang berbincang satu sama lain, masing-masing dengan kekhawatirannya sendiri.

“Hei, apa maksudnya ‘kejam’?”

“Mana mungkin aku tahu? Dia akan segera memberi tahu kita, kan?”

“Dari apa yang terdengar, mungkin kita tidak ingin tahu.”

“Ya. Maksudku, kalau bukan hanya kerajaan tapi Tuhan yang terlibat, pasti mengerikan.”

“Dari apa yang mereka berdua katakan, akan lebih buruk bagi kita jika kita tidak tahu.”

“Sialan, apa yang harus kita lakukan?”

“Hei, apa yang terjadi di sini?”

“Hah? Apakah itu Jenderal dan Uskup Agung? Apakah ini ada hubungannya dengan kejadian kemarin?”

Kerumunan terus bertambah seiring semakin banyak orang memperhatikan pertemuan itu. Tuntutan akan penjelasan semakin meningkat, yang menarik perhatian orang lain. Anehnya, semua yang berkumpul adalah warga sipil, terlepas dari besarnya kerumunan dan fakta bahwa sang Jenderal berada di tengah-tengahnya. Tidak ada tanda-tanda para kesatria yang seharusnya mencarinya.

Meski keributan belum menunjukkan tanda-tanda akan mereda, Jenderal dan Uskup Agung terus berbicara.

“Sepertinya ada beberapa pendatang baru yang bergabung dengan kita, tapi terlepas dari itu, mari kita lanjutkan,” kata Jenderal.

“Bahkan para pendatang baru pun seharusnya bisa memahami apa yang akan kami sampaikan,” tambah Uskup Agung. “Saya yakin Anda penasaran dengan apa yang telah kami sampaikan, tetapi mohon dengarkan baik-baik hal berikut ini.”

“Tentu saja, Anda tidak berkewajiban, tetapi saya yakin akan bermanfaat bagi semua orang untuk mendengarkan kata-kata kami. Mungkin menyakitkan untuk didengar, tetapi tidak mendengarkan pasti akan membawa penyesalan di kemudian hari.”

Kata-kata mereka sekali lagi memperburuk keresahan massa, massa berubah menjadi lautan mayat yang bergulung-gulung. Kerusuhan semakin intensif, tak seorang pun bergerak untuk menenangkan massa.

“Apa yang harus kita lakukan?”

“Jika kita akan menyesal karena tidak mendengarkan, lebih baik kita tetap bertahan.”

“Saya penasaran , harus saya katakan.”

“Saya baru saja sampai di sini, tapi kalau ada yang bilang saya akan menyesal kalau tidak mendengarkan, bagaimana mungkin saya tidak memperhatikannya?”

“Bagaimana menurutmu?”

“Lebih baik dengarkan saja, kan?”

“Ya. Aku penasaran apa yang akan mereka katakan.”

“Benar. Sulit untuk tahu apa yang harus dilakukan sampai kita mendengar mereka.”

“Dengan serius?”

“Hei, menurutmu apa yang akan mereka katakan?”

“Jika aku tahu hal itu, aku tidak akan berdiri di sini mendengarkan!”

“Hei, apa yang terjadi di sini?”

Sang Jenderal melanjutkan. “Saya melihat Anda mulai tidak sabar menunggu jawaban, jadi saya akan menjelaskannya. Apa sebenarnya yang ditipu oleh kerajaan, para dewa, dan kami ?”

“Karunia,” kata Uskup Agung. “Kenapa? Karena Karunia adalah cara para dewa mengendalikan kita.”

***

Kata-kata itu bergema di udara. Brett menyipitkan mata sambil mendengarkan. Mereka mungkin bahkan tidak mengerti apa yang mereka dengar, tapi mau bagaimana lagi—dia pernah seperti itu. Baru beberapa tahun setelah pertama kali mendengar kata-kata itu, dia memahami artinya. Namun, penting untuk menabur benih keraguan. Akan ada banyak waktu untuk sisanya nanti.

“Baiklah,” kata Brett, “aku punya waktu luang sekarang. Sisa kota pasti sedang sepi saat ini. Bagaimana kalau kita jalan-jalan?”

“Tuan Brett…” jawabnya.

“Aku tahu, aku tahu. Cuma bercanda. Astaga, rasanya aku harus dikelilingi orang-orang yang nggak ngerti humor. Nggak bisakah kamu setidaknya bikin sedikit pertunjukan untukku?”

Ini juga lelucon. Memang benar, Brett sedang tidak sibuk untuk sementara waktu dan kehadirannya yang tidak responsif hanya memberikan sedikit hiburan.

Sambil menunduk, dia mendengus. “Baiklah. Bagaimana situasinya?”

“Sang Duke saat ini sedang bertempur melawan Kapten dan kabarnya berhasil mengalahkannya. Para ksatria sedang sibuk sekali. Dan kalian lihat apa yang terbentang di hadapan kalian.”

“Semuanya sesuai rencana. Tidak mengherankan kalau menyangkut Ayah, tapi kalian semua juga melakukannya dengan baik.”

“Ya, Pak. Terima kasih.”

“Lalu? Kau belum bilang apa-apa tentang sang Juara. Haruskah kukira dia sudah disingkirkan?”

“Saat ini kami sedang menyelidiki masalah tersebut.”

“Oh?”

“Ya, Pak. Kami belum mendengar kabar dari mereka yang bertugas menyingkirkan Champion. Mungkin ledakannya lebih dahsyat dari yang diantisipasi. Lagipula, harapannya adalah ledakan itu akan membuat mereka berada di ambang kematian.”

“Kerusakan tambahan? Dan setelah aku memuji kalian. Kalian benar-benar orang yang tidak berguna, ya?” kata Brett. Sebenarnya, ia sudah menduga hal ini dan sama sekali tidak kecewa dengan perkembangannya. Jika para iblis menggunakan taktik seperti itu sejak awal, ia dan ayahnya bisa mencapai tujuan mereka jauh lebih cepat. Kerugian seperti itu sudah diperhitungkan. “Baiklah. Sepertinya sebentar lagi saatnya aku memainkan peranku.”

Meskipun Brett telah melakukan yang terbaik, kurangnya keterlibatan langsung terasa membuat frustrasi. Ia merasa diabaikan. Namun, tak lama kemudian, akhirnya, ia tak lagi diganggu oleh kekhawatiran semacam itu.

Meski perasaan gelisah terus mengganggunya, Brett tetap fokus pada apa yang ada di hadapannya, dan perlahan mengalihkan pikirannya ke apa yang akan datang.