Masuk Kegilaan

Craig melirik sekilas laporan di tangannya dan mendengus. Menyadari tatapan penasaran Brett, ia menyerahkan dokumen itu kepada putranya, yang segera membalas dengan mendengus juga. Isi laporan itu sungguh mengerikan.

“ Lagi?” kata Brett.

“Memang, aku juga merasakan hal yang sama,” kata Craig. “Tapi lebih tepatnya, ini berbeda dari yang terakhir, kan?”

“Benar, tapi meski begitu…seberapa tidak kompetennya mereka?”

“Sekali lagi, aku merasakan hal yang sama. Tapi mari kita ingat bahwa berkat persekutuan kita dengan iblis, kita menikmati posisi kita saat ini.”

“Itu memang benar, Ayah,” kata Brett, mengangguk meskipun merasa tidak puas. Ia membaca kembali isi perkamen hitam itu.

Sederhananya, laporan tersebut merinci kegagalan sebuah eksperimen yang memungkinkan orang mati hidup berdampingan dengan orang hidup. Kontak dengan sebuah desa yang penting bagi pelaksanaan eksperimen telah terputus. Tampaknya, mengingat situasinya, pihak yang bertanggung jawab telah memutuskan bahwa ini berarti eksperimen tersebut telah gagal.

Sebenarnya, ini bukan masalah yang sangat penting. Mungkin jika sepuluh hari sebelumnya… Tapi tidak, bahkan saat itu pun ia akan merasakan hal yang sama. Meskipun pihak yang bertanggung jawab mungkin gagal menyelesaikan tugas yang diberikan kepada mereka, mereka telah berhasil mencapai tujuan awal. Memang, tampaknya mereka akhirnya ketahuan, tetapi mengingat apa yang akan terjadi, mereka telah melakukan lebih dari cukup. Lagipula, mudah ditebak mengapa mereka gagal.

“Agar mereka tiba-tiba gagal setelah sejauh ini, Saint pasti bertanggung jawab, bukan?” tanya Brett.

“Memang. Aku tak bisa membayangkan kemungkinan lain,” Craig setuju. Ia mendengus angkuh. “Sungguh tamak, berusaha mendapatkan pion lain saat ini. Kurasa mereka ingin sekali meminta maaf atas kegagalan mereka di masa lalu.”

“Kurasa itu tergantung siapa yang harus disalahkan atas masalah dengan naga itu,” jawab Brett. “Kalau kita abaikan itu, mereka hanya gagal sekali sebelumnya. Dan mereka berhasil menyebarkan rumor-rumor itu dan membawa Saint itu kepada mereka. Sayangnya…”

Sayangnya, mereka telah dihabisi oleh orang-orang yang ditugaskan untuk menghancurkan mereka. Laporan itu juga merinci keberhasilan memikat Saint, meskipun itu tidak berarti apa-apa saat itu. Agaknya mereka ingin menunjukkan bahwa mereka telah berhasil mencapai target minimum—dan memang target minimum itu. Secepat apa pun Craig dan Brett, mereka tidak akan sempat menghadapinya.

“Setidaknya kita sekarang mengerti bahwa Saint adalah masalah terbesar kita,” kata Craig.

“Memang,” Brett setuju. “Ngomong-ngomong, ada sesuatu dalam laporan ini yang membuatku khawatir.”

“Apa itu?” tanya Craig. Ia tidak menemukan sesuatu yang terlalu mengkhawatirkan setelah memeriksanya dua kali. Ia menatap putranya dengan penuh minat.

“Laporan itu mengatakan rombongan Saint berjumlah tiga orang.”

“Ya, benar. Sang Santa, pengawal pribadinya, dan seorang pemuda seusia dengan Sang Santa sendiri, bukan?”

“Ya. Dan pemuda itu membuatku penasaran.”

“Mm. Aku penasaran dari mana asalnya, tapi kukira dia penduduk kota yang mereka jemput di perjalanan. Lagipula, Santa itu tetaplah seorang wanita. Sekarang dia telah lolos dari kungkungan kastil, aku tak akan terkejut jika dia punya satu atau dua pria yang menarik. Dan ancaman terhadap nyawa seseorang hanya akan meningkatkan nafsu seseorang. Naluri bertahan hidup.”

“Tapi menurutku… Tidak, tidak ada apa-apanya.”

Craig mendengus. Apakah Brett mulai menyukai Saint? Memang, penampilannya lumayan, kalau dilihat dari penampilannya saja. Craig rela membiarkan putranya terus berpikir seperti itu. Lagipula, Saint tidak akan lama lagi di dunia ini. Ia dengan senang hati akan membiarkan Brett menikmatinya selama waktu terbatas yang tersisa.

Yang lebih mengganggu adalah ia merasa masalah sepele seperti itu layak untuk dibicarakan. Namun, apa lagi yang bisa ia harapkan darinya ? Hal itu sudah cukup menjadi pengalih perhatian sementara mereka menunggu.

Craig memandang ke luar jendela kereta sambil berbicara kepada pria di depannya. “Sudah waktunya, kan? Apakah semuanya sudah siap di luar sana?”

“Ya. Semuanya beres,” jawab pria berjubah hitam itu dengan suara teredam.

Craig mendengus. “Kepercayaan diri yang luar biasa, meskipun akhir-akhir ini kalian terus-menerus gagal. Mungkin itu alasan yang lebih tepat untuk mempercayai kata-kata kalian. Aku yakin kalian sangat menyadari kesalahan kalian baru-baru ini. Jangan mengecewakanku kali ini. Ini, tentu saja, yang kalian inginkan juga.”

“Baik, Tuan,” jawab lelaki berjubah itu sambil menundukkan kepala.

Craig mendengus melihat sifat asing kelompok yang telah ia pilih. Tak perlu khawatir. Mereka punya tujuan yang sama. Permusuhan alami merekalah yang menyatukan mereka—mereka berdua saling memanfaatkan. Pada titik tertentu, ikatan ini memang harus diputuskan, tetapi ia bisa melewatinya nanti. Ia tak mampu memikirkan hal seperti itu saat ini. Orang-orang ini memiliki apa yang Craig butuhkan saat ini, tetapi musuh tetaplah musuh, dan ia tak mampu menerima gangguan apa pun saat berhadapan dengan mereka. Tentu saja, mungkin itulah yang mereka andalkan. Kedua belah pihak selalu memikirkan cara untuk mengalahkan satu sama lain. Ia harus fokus pada hal yang paling mendesak tanpa pernah lengah—tugas yang sulit, tetapi bukan berarti mustahil. Itulah satu-satunya cara untuk mewujudkan aspirasinya.

Sambil terguncang oleh gerakan kereta yang tak beraturan, Craig kembali mengintip ke luar jendela. Pemandangan yang familiar, ibu kota kerajaan mulai terlihat.

“Akhirnya. Akhirnya!” gumamnya penuh emosi, menyipitkan mata dan mengepalkan tinjunya, berusaha meredam gejolak antisipasi akan apa yang akan terjadi.

***

Brett diliputi rasa frustrasi saat melihat Craig menatap ke luar jendela. Ia berharap Craig lebih ngotot menyuarakan kekhawatirannya, tetapi ia terhambat oleh kurangnya bukti. Meskipun demikian, ia tak kuasa menahan diri untuk tidak merasa gelisah dengan detail laporan tentang rekan senegara pria Saint. Ia punya firasat aneh—firasat bahwa mereka melakukan kesalahan besar. Namun sekali lagi, ia tidak punya bukti, dan intuisi belaka takkan pernah meyakinkan ayahnya.

Lagipula, apa pentingnya jika mereka entah bagaimana berbuat salah? Semua ini akan segera berakhir, bahkan belum sehari penuh dari sekarang. Apa pun yang mereka abaikan atau tidak, apa pun kekuatan yang dimiliki Sang Santo, semuanya akan segera menjadi tidak relevan. Sekuat apa pun sang kusir memacu kuda-kudanya, mereka takkan pernah sampai begitu jauh ke tanah Perbatasan tepat waktu.

Merasa tenang, Brett menghela napas lega. Ia terlalu khawatir. Ia terlalu arogan karena percaya bahwa ia bisa saja selaras dengan kenyataan yang tidak disadari ayahnya. Ketakutannya hanyalah bisikan keraguan diri yang muncul menjelang kemenangannya yang tak terduga, yang menyebabkannya mengarang cerita tanpa berpikir panjang tentang cacat imajiner dalam rencana besar mereka.

Brett mengulangi hal ini dalam hati saat ia mulai merasa semakin rileks. Ya, momen itu akan segera tiba. Jauhkan pikiran-pikiran remeh ini. Ia memejamkan mata, mengingatkan dirinya untuk fokus pada momen yang akan datang, seperti yang dilakukan ayahnya. Hanya suara napas ketiga pria itu yang memenuhi kereta, masing-masing memikirkan masa depan yang akan datang. Brett telah diberi peran krusial—peran yang tak akan memaafkan kegagalan, betapapun kecil kemungkinannya. Semakin besar alasan untuk memfokuskan energinya pada tugas-tugasnya.

Namun, saat ia berusaha meyakinkan dirinya bahwa semuanya baik-baik saja, untuk tetap fokus pada kejadian-kejadian yang akan terjadi, kegelisahan samar yang telah mengakar dalam benaknya tidak kunjung hilang.