Mantan Pahlawan Meratapi Kedamaiannya yang Hilang

Keesokan paginya, keributan kecil terjadi di desa. Hilangnya wali kota sehari setelah festival tak terelakkan, pasti akan menimbulkan kehebohan. Soal siapa yang bertanggung jawab, Allen dan kawan-kawan sudah jelas…namun tak seorang pun tampak mencurigai mereka. Malahan, keributan itu sebagian besar menyangkut pemilihan wali kota berikutnya; pertanyaan tentang tanggung jawab nyaris tak terlontar, apalagi gagasan untuk mencari pelakunya.

“Apakah desa ini benar-benar damai, atau apakah orang-orang yang tinggal di perbatasan hanya menerima bahwa hal semacam ini kadang-kadang terjadi?” Allen bertanya-tanya dalam hati.

“Kurasa kau benar,” kata Beatrice. “Kurasa mereka lebih peduli menjaga perdamaian daripada membuat keributan.”

“Apakah itu hal yang baik?” tanya Riese.

“Saya rasa bukan tugas kita untuk menghakimi,” kata Allen.

“Kurasa kau benar.”

Jika penduduk desa sudah cukup menerima hilangnya wali kota, maka Allen dan yang lainnya pun harus merasa cukup. Situasi ini tidak memungkinkan orang luar untuk ikut campur.

Lagipula, sebenarnya cara ini lebih nyaman. Berkat ketidakpedulian penduduk desa, Allen, Beatrice, dan Riese sudah melanjutkan perjalanan mereka dengan riang, sekali lagi diayun pelan oleh kereta kuda, setelah meninggalkan desa pagi itu setelah keributan mereda. Rencananya memang begitu, dan mereka telah melakukan semua yang mereka bisa di desa. Tidak ada alasan untuk berlama-lama.

Perpisahan itu berlangsung cepat dan tanpa rasa sakit. Lagipula, mereka tidak banyak berinteraksi dengan penduduk desa. Wanita yang mengantar mereka ke rumah wali kota mengucapkan selamat tinggal, dan dengan itu mereka meninggalkan tempat itu. Kelompok itu diperlakukan dengan begitu polosnya sehingga Allen hampir merasa bersalah karena begitu mudah lolos, tetapi ia menganggapnya sebagai cara desa dalam menjalankan tugasnya. Ia berharap pendekatan ini akan terus membawa mereka ke kedamaian selama bertahun-tahun lagi.

Ia telah memberi tahu Riese dan Beatrice bahwa wali kotalah yang memegang kendali pagi itu. Keduanya hanya mengangguk—sepertinya mereka sudah menduganya. Kini rombongan itu menaiki kereta kuda kembali ke kota sambil bermandikan sinar matahari.

“Oh…” kata Allen.

“Hm? Ada yang salah? Lupa sesuatu?” tanya Beatrice. “Kurasa kau tidak membawa sesuatu yang bisa kau lupakan.”

“Aku cuma penasaran, apa yang terjadi dengan ceramah yang akan kau sampaikan.” Meskipun pagi itu tidak ada waktu luang, mereka punya banyak waktu luang sejak meninggalkan desa. Allen hampir lupa bahwa ia sedang bersiap untuk menenangkannya.

“Kenapa kau harus membahas itu?” tanya Riese. “Bukankah seharusnya kau senang dia lupa? Atau kau sudah mengantisipasi akan dimarahi? Apa itu membuatmu bersemangat?”

“Hei, jangan salah paham,” kata Allen. “Tentu saja aku tidak mau diceramahi, tapi kita memang salah. Kita harus minum obat.”

“Ugh…kurasa kau benar.”

Allen memperhatikan bahwa ia tampak agak takut dimarahi Beatrice. Ia menoleh ke arah wanita lain dan melihatnya tersenyum kecut.

“Aku tidak lupa,” kata Beatrice. “Aku hanya ragu apakah aku punya hak untuk memarahimu.”

“Apa maksudmu?”

“Yah… seperti di kota dulu, aku kena tipu lagi. Aku sama sekali nggak pernah terpikir kalau ada yang aneh sama wali kota sampai festivalnya selesai. Gimana caranya aku balik badan dan ngebentak kalian berdua?”

“Hmm…rasanya kamu terlalu banyak berpikir,” kata Allen. Setidaknya, menyelinap pergi seperti yang dilakukannya dan Riese memang pantas ditegur. “Lagipula, kenapa ditipu berarti kamu tidak berhak mengkritik orang lain? Orang yang menipumu lah yang salah, kan?”

“Benar,” kata Riese. “Dan jangan lupa, aku juga ditipu oleh wali kota. Dan tidak sepertimu, aku bahkan tidak menyadari bahwa aku telah ditipu.”

“Kurasa kau benar jika bukan tanggung jawabku untuk melayanimu, Lady Riese,” kata Beatrice dengan penuh keyakinan. “Jika aku membiarkanmu terluka, akulah yang seharusnya menanggung kesalahannya.”

Allen dan Riese saling berpandangan, keduanya tersenyum geli melihat keteguhan hati Beatrice. Sebagian besar, itu memang sifat positif, tetapi di saat-saat seperti ini, hal itu justru meresahkan mereka.

“Kurasa begitu, tapi aku tetap merasa tidak apa-apa,” kata Allen. “Mungkin kau melakukan kesalahan saat menjadi ksatria saat bertugas, tapi sebagai pribadi, kau melakukan hal yang benar.”

Mempercayai orang lain tanpa takut ditipu ternyata sulit, dan hampir mustahil bagi seorang kesatria. Sisi Beatrice yang seperti itu sangat berharga, dan Allen benci membayangkan Beatrice kehilangan kontak dengannya. Ia sendiri mungkin tak akan pernah bisa berpikir seperti itu lagi.

“Faktanya, sayalah yang salah sebagai pribadi, dalam banyak hal,” lanjutnya, perasaan jujurnya terdengar seperti ucapan yang merendahkan diri sendiri.

“Itu tidak benar,” kata Riese.

“Apa maksudmu?”

“Kurasa kau benar, apa pun kata orang,” tegas Riese dengan tatapan tajam. “Lagipula, kaulah yang menyelamatkanku.”

Allen tidak dapat menahan tawa melihat kesungguhannya.

“Apa yang kau tertawakan?!” Riese meledak. “Aku sedang mencurahkan isi hatiku di sini! Hmph!”

“Maaf, maaf. Aku tahu kau sungguh-sungguh, hanya saja… maksudku, terima kasih, Riese.”

“Hm? Hmm, sama-sama.”

Allen tersenyum melihat kebingungannya yang jelas terlihat. Sekali lagi, tanpa sengaja, Riese bersikap seolah Allen adalah pahlawannya. Namun, apa pun protesnya, ia tetap di sini, melakukan apa pun yang ia bisa untuk membantunya.

“Ngomong-ngomong, begitulah…Beatrice, silakan lanjutkan dan beri Riese omelan yang bagus,” kata Allen padanya.

“Apa? Kenapa kamu bahas itu lagi? Tunggu, kenapa cuma aku?!”

“Kamu baru saja bilang aku benar, kan? Jadi, cuma kamu yang pantas dimarahi.”

“Itu tidak adil!” teriak Riese.

“Hm… Kurasa aku tak bisa memaafkan kesalahanku sendiri, tapi kurasa memang benar ini masalah lain,” kata Beatrice. “Mungkin aku harus menegur Riese sekarang juga.”

“Tunggu, cuma aku?! Benarkah?!”

Terhibur dengan percakapan yang terjadi di hadapannya, pikiran Allen tiba-tiba tertuju pada benda yang ia bawa di saku dadanya. Kapankah waktu yang tepat untuk membicarakannya?

Benda yang dimaksud adalah sebuah batu familiar yang menggelinding keluar dari saku wali kota saat ia terjatuh ke tanah. Familiar karena menyerupai batu yang dihasilkan pria itu di hutan. Sekilas, batu itu tampak seperti kristal, tetapi kemampuan Allen menunjukkan bahwa benda itu tidak sesederhana kelihatannya. Batu itu adalah semacam alat ampuh yang dapat digunakan untuk mengendalikan orang mati.

Dia belum menceritakan sepatah kata pun tentang hal ini kepada yang lain. Dia tidak yakin bagaimana cara melakukannya. Fakta bahwa benda itu bisa mengendalikan orang mati; Alfred, yang tubuhnya di bawah leher bukanlah tubuh aslinya; sang Jenderal, yang telah dipenggal… Semua fakta ini adalah petunjuk yang mengarah pada kesimpulan yang membingungkan—yang, dengan bantuan penjelasan Alfred, sebagian besar sudah dipahami Allen.

Rasanya ia ingin berteriak, “Yang kuinginkan hanyalah hidup yang damai! Bagaimana bisa semuanya berakhir seperti ini?!” Tapi itu tak akan mengubah apa pun. Kini jelas bahwa Riese terlibat dalam rangkaian peristiwa ini, dan ia tak bisa meninggalkannya begitu saja. Sekalipun ia mau, mereka berada jauh di dalam Perbatasan, dan masih butuh waktu berhari-hari sebelum mereka bisa kembali ke peradaban kota yang relatif.

Apa pun langkahnya selanjutnya, ia harus menunggu sampai saat itu tiba. Mengenai langkah-langkah apa yang akan diambilnya, Allen yakin bahwa langkah-langkah itu akan semakin menjauhkannya dari kehidupan damai yang ia cari. Sebagian dirinya merasa ingin menyerah, tetapi yang bisa ia lakukan hanyalah percaya bahwa setelah episode ini berakhir, ia akhirnya akan menemukan kedamaiannya. Namun, untuk saat ini, ia harus mengesampingkan pikiran-pikiran itu dan mencoba menemukan ketenangan sebanyak mungkin saat ini.

“Oh, tunggu sebentar, Beatrice!” kata Riese, menyela pikiran Allen.

“Hm? Ada apa? Nggak ada gunanya menunda, lho. Kamu tetap akan dapat balasan dariku pada akhirnya.”

“Tidak, ini serius. Aku baru saja menerima transmisi,” kata Riese, sambil menyentuh permata yang menggantung di lehernya—alat ajaib yang biasanya memungkinkannya mengirim laporan satu arah ke penerima yang dituju. Namun, besarnya daya sihir yang dikonsumsinya membuatnya tidak bisa sering menggunakannya.

“Apa?” tanya Beatrice. ” Kau menerima transmisi dari mereka ? Apa ini darurat?”

“Aku nggak yakin,” kata Riese. “Nanti aku cek dulu ya… Huh.”

Tatapan Riese yang tercengang membuat Allen merasa tidak enak. “Ada apa?” tanyanya. “Kerusuhan di ibu kota?”

“Bisa dibilang. Sang Jenderal baru saja muncul di sana.”

“Apa?” teriak Beatrice, terkejut.

Allen mendesah. Tak ada sedikit pun kedamaian…