Mantan Pahlawan Menunjukkan Kekuatannya

Allen memiringkan kepalanya saat melihat sosok yang familiar tertelungkup di tanah. Rasanya tak masuk akal baginya untuk berada di sana. Ia adalah anggota pengawal kerajaan dan pelayan langsung seorang anggota keluarga kerajaan, yang tak akan pernah mengunjungi tempat seperti ini, jadi apa yang sebenarnya ia lakukan di sini?

“Tuan Allen? Apa yang Anda lakukan di sini?”

“Tentu saja itu kalimatku, kan? Dan seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, kau tak perlu memanggilku ‘Tuan’. Sial, aku bahkan tak lagi memegang jabatan itu.”

“Hm? Apa maksudmu dengan—”

“Dengar, aku punya banyak pertanyaan, dan banyak hal yang ingin kukatakan padamu juga, tapi sekarang bukan saatnya…dalam banyak hal.”

Beatrice mungkin sedang berbaring tengkurap, tetapi Allen bisa melihat darah mengalir dari perutnya, yang ia duga adalah ulah makhluk mirip serigala yang baru saja ia lemparkan. Kedua masalah itu menuntut perhatiannya, dan keduanya tidak cukup sederhana untuk ditanganinya secara bersamaan. Jelas bahwa merawat luka Beatrice akan menjadi prioritas, tetapi…

“Eh… Beatrice, apa kau bisa menahan kematian sedikit lebih lama? Akan sangat bagus jika kau bisa bertahan beberapa menit.”

“Pfft. Hanya itu yang ingin kau katakan padaku sementara aku terbaring di sini, berdarah-darah? Kulihat kau tidak berubah sedikit pun,” balasnya ketus, meskipun senyum yang tersungging di bibirnya saat menyampaikan jawaban riangnya menunjukkan bahwa ia pun sama seperti sebelumnya. Pantas saja ia dipercayakan untuk melindunginya . “Sejujurnya, ini akan cukup sulit, tapi… kalau hanya beberapa menit saja, aku akan berusaha menahannya. Tapi, apa kau yakin?”

Pertanyaan terakhir Beatrice penuh makna. Ia tidak hanya tahu bahwa Allen telah disebut orang tak berguna, tetapi juga alasannya . Sebaliknya, Beatrice, seorang prajurit Level 9, adalah salah satu yang terkuat di Kerajaan. Meskipun ia bersikeras selalu ada orang yang lebih baik—dan itu berlaku untuk urusan ofensif—dalam hal membela orang lain, Allen pernah mendengar bahwa Beatrice adalah salah satu dari dua prajurit terkuat di kerajaan.

Namun makhluk itu dengan mudah menghabisinya. Allen menyaksikan serangan itu. Ia tahu wanita itu terkejut, tetapi meskipun begitu, ia bisa dengan mudah bertahan dari serangan seperti itu dari musuh normal mana pun. Itu artinya makhluk itu bukan lawan biasa. Siapa pun pasti khawatir tentang itu… tetapi Allen, seolah menanggapi, hanya mengangkat bahu dan melangkah maju dengan santai.

Entah karena kepercayaannya pada Allen, atau karena ia tak punya tenaga lagi, Beatrice tak berbicara lebih jauh. Diburu waktu, Allen tak mencoba memastikan alasannya. Beatrice adalah salah satu dari segelintir orang yang tetap berteman dengannya bahkan setelah menyadari masalahnya. Kehilangan Beatrice akan sangat menyakitkan, terutama baginya , dan Allen bertekad untuk tidak membiarkan hal itu terjadi.

Ia terus maju sementara pikiran-pikiran ini membebani pikirannya. Tak lama kemudian, jarak antara dirinya dan musuhnya tinggal sepuluh meter. Dilihat dari gerakan makhluk itu sebelumnya, seharusnya ia bisa menutup jarak itu dalam sekejap, namun ia tetap tak bergerak, mengamati Allen, yang maju tanpa berniat membiarkannya terus mengamatinya.

Tetap saja, terlepas dari (atau lebih tepatnya, karena) betapa sedikitnya waktu yang ia miliki, mengumpulkan informasi tetaplah penting. Ia memeriksa makhluk itu tanpa ragu sedikit pun, berharap dapat segera mengakhiri semuanya.

Pengetahuan Tanpa Batas: Mata Akasha.

Informasi tentang makhluk mirip serigala itu membanjiri pandangannya: tinggi, berat, nama asli, nama panggilan, pencipta, level, statistik, metode serangan, dan kelemahannya, serta berbagai detail lainnya, yang hanya Allen ingat sebatas yang diperlukan. Makhluk itu, mungkin menyadari bahwa ia sedang diperiksa, menerjang Allen, tetapi sudah terlambat; ia sudah mengetahui semua yang perlu diketahuinya.

Nama resmi makhluk itu adalah Bentuk Kehidupan Ajaib Serigala Tanah Liat, tetapi Allen sudah tahu bahwa makhluk itu mirip dengan golem. Kelemahannya sama dengan golem: menghancurkan inti yang ada di dalam tubuhnya akan membuatnya hancur sendiri. Karena ia sekarang tahu lokasi inti itu, satu-satunya masalah sekarang adalah jika makhluk itu tiba-tiba melarikan diri, tetapi mengingat makhluk itu menatapnya dari jarak yang begitu dekat, ia tidak perlu khawatir tentang itu.

“Hnh… Tuan Allen!”

Allen menyeringai mendengar suara yang datang dari belakangnya. Ia baru saja mengatakan bahwa Beatrice tak perlu memanggilnya “Tuan.” Beatrice sudah berhenti berbicara formal kepadanya, setidaknya, tetapi tetap bersikeras mempertahankan gelarnya. Namun, ini bukan saatnya mengkhawatirkan hal itu. Ia tahu mengapa Beatrice memanggilnya—Beatrice mencoba memperingatkannya.

Di titik butanya, sebuah benda tajam seperti tombak tertancap dari tanah ke arah Allen. Ia tak mungkin melihatnya; ia hanya mengantisipasinya. Setelah menyaksikan kuda-kuda ditabrak benda yang sama sebelumnya, ia tahu makhluk itu entah bagaimana mampu memanipulasi tanah dan mengendalikan tanah liat. Singkatnya, serangan lompatannya hanyalah separuh dari jebakan itu. Jika ia fokus pada serangan Serigala Tanah Liat, ia akan tertusuk tombak dari titik butanya… dan bahkan setelah menyadarinya, menghadapi dua serangan sekaligus bukanlah hal yang mudah. Seperti yang ia ketahui dari serangan pada kereta, makhluk ini sedang menggunakan kepalanya. Tapi…

“Itu tidak akan membawamu kemana pun.”

Pedang Cataclysm: Mekar Seratus Pedang.

Dalam hitungan detik, seratus bilah pedang berkilauan. Serigala Tanah Liat, tombak yang mendekat dari belakang, dan tombak kedua yang tersembunyi di balik bayangan tombak pertama hancur berkeping-keping dalam sekejap mata.

“Apa…?”

Allen menyeringai lagi ketika mendengar suara terkejut di belakangnya. Tentu saja dia akan terkejut. Dia belum pernah menunjukkan kepada mereka bahwa dia bisa melakukan itu. Ya, Allen terjebak di Level 1. Tidak, dia belum pernah menerima Hadiah. Tapi itu lebih dari sekadar kenangan yang dibawanya dari kehidupan sebelumnya. Dia masih bisa menggunakan kekuatannya dari masa ketika dia disebut pahlawan. Teknik yang dia gunakan untuk memeriksa Serigala Tanah Liat adalah salah satunya.

Hanya menginginkan kehidupan yang damai, Allen tak pernah membicarakan atau menunjukkan kekuatan yang ia peroleh di masa lalunya kepada siapa pun di dunia ini. Mengapa ia harus melakukannya? Memberitahu mereka hanya akan menghasilkan masa depan yang buruk baginya. Namun kini, setelah diusir dari rumahnya, ia tak perlu khawatir tentang apa yang dipikirkan orang lain. Dan ini jelas merupakan situasi di mana kemampuannya dibutuhkan, jadi ia tak ragu.

Meskipun Allen tak pernah meningkatkan levelnya dan tak memiliki Bakat, ia memiliki kekuatan yang melampaui semua itu…namun ia hanya akan menggunakan kekuatan itu untuk mengamankan kehidupan damai yang ia cari. Dan dengan pikiran itu, ia bergegas kembali ke Beatrice, yang masih di ambang kematian.