Masa Depan yang Kelabu

“Sialan dia! Beraninya dia?!” teriaknya, diiringi bunyi gedebuk pelan saat kursi itu menghantam dinding dan hancur berkeping-keping. Craig mendesah pelan melihat serpihan kayu berserakan di lantai. Brett memang sering kesal akhir-akhir ini, tapi ada alasan di balik kemarahannya saat ini: seorang pelayan telah mengundurkan diri.

Pelayan itu sama sekali bukan salah satu favorit Brett. Malahan, bagi Brett, dia bukan siapa-siapa; dia bahkan tidak ingat nama pria itu. Namun…

“Pelayan tak berguna itu ! Aku sudah memperingatkannya bahwa akan ada masalah jika orang-orang terus mengundurkan diri, dan apa katanya? ‘Coba saja!’ Beraninya dia mempermainkanku!”

Brett menginjak-injak pecahan kayu di bawah kakinya. Ketika itu tak kunjung meredakan rasa frustrasinya, ia menendang sisa-sisa pecahannya ke dinding. Craig mendesah melihat kekacauan yang semakin parah. Jika Brett memang ingin muntah, seharusnya ia melakukannya di kamarnya sendiri. Bahwa ia melakukannya di sini, menurut Craig, merupakan bukti betapa ia telah memanjakan putranya. Meskipun Craig tidak bisa memastikan apakah Brett sendiri menyadari hal ini, luapan amarah putranya merupakan upaya untuk memancing simpati ayahnya atas rasa frustrasinya sendiri. Ia berusaha mendapatkan penegasan dari ayahnya bahwa ia memang benar merasa seperti itu.

Memahami hal ini, Craig memilih pendekatan lain. “Cukup, Brett.”

“Tapi Ayah!”

“Aku tidak menyuruhmu untuk tidak marah, tapi setidaknya jangan melempar barang. Kira-kira siapa yang akan membereskannya?”

“Yah, tentu saja akan— Oh, begitu. Maafkan aku, Ayah,” kata Brett, seketika meredam amarahnya saat mengingat situasi saat ini. Biasanya, kekacauan seperti ini akan ditangani oleh para pelayan, tetapi saat ini, tidak demikian. Pihak istana tidak punya cukup tenaga untuk mengurus hal-hal sepele seperti itu. Meskipun pelayan yang mengundurkan diri hanya satu orang, beberapa orang lainnya terus-menerus mengundurkan diri dalam beberapa hari terakhir, yang menjadi salah satu alasan Brett begitu murka atas kehilangan terakhir ini.

Craig harus mengakui bahwa ia bisa memahami perasaan putranya. Namun, tanpa sepengetahuan Brett, ia sendirilah yang memengaruhi banyaknya pengunduran diri. Yang dibutuhkan hanyalah mempertahankan staf yang cukup untuk mengelola perkebunan—lebih dari itu hanyalah surplus, dan menyingkirkan mereka adalah tindakan yang masuk akal.

Maka, Craig mengungkapkan simpatinya kepada putranya bukan karena para pelayan, melainkan karena rencana matang mereka tidak berjalan sesuai harapan. Mereka percaya bahwa begitu mereka menyingkirkan si tak berguna itu, langit adalah batasnya—namun mereka justru menghadapi kemunduran demi kemunduran. Seolah-olah si tak berguna itu telah mengutuk mereka, sebuah fakta yang justru semakin membuat Craig marah, terutama mengingat apa yang telah terjadi pada putranya.

“Sialan mereka! Ternyata orang-orang bodoh itu lebih memilih orang tak berguna itu daripada aku! Orang-orang tolol itu tidak tahu apa-apa!” Brett mengamuk. Meskipun sudah bisa mengendalikan diri, amarahnya tetap saja tak berkurang.

Craig mendengus dingin sambil memperhatikan putranya terus bergumam dengan marah. Ia tahu betul bahwa omongan seperti itu tersebar di antara para pelayan. Ia juga menganggap mereka bodoh, tetapi ia tidak mengungkapkannya kepada Brett.

Jelas Brett merasa rendah diri terhadap orang tak berguna itu. Mengapa, Craig tak bisa menjelaskannya, tetapi ia berasumsi pasti ada alasan sepele. Tak ada yang perlu dikhawatirkan. Bagaimanapun, Brett adalah putra kesayangannya, yang paling ia sayangi dari semua yang ia sayangi. Putra yang kegagalannya memenuhi perannya akan menyebabkan kesulitan besar bagi Craig. Ia tak mampu membiarkannya begitu saja.

Lagipula, mengalihkan perhatiannya akan cukup mudah. Ia memegang cara untuk melakukannya—tetapi justru karena alasan itu, meskipun ia bisa memahami perasaan putranya, Craig tidak bisa bertindak saat anak itu masih marah.

“Aku tahu kamu frustrasi, tapi kamu harus tenang. Aku sudah menerima kabar dari jauh bahwa waktu kita akhirnya tiba,” katanya.

Kemarahan Brett langsung lenyap dari wajahnya, digantikan oleh senyum lebar. “Oh! Maksudmu… Akhirnya?” tanyanya.

Craig hanya menanggapi dengan senyumnya sendiri—bukan dengan maksud tertentu, melainkan karena ia merasakan kelegaan yang sama seperti putranya. Ya, akhirnya. Ya, kali ini… Kali ini, mereka tidak akan gagal. Dan yang lebih penting lagi…

“Aku menerima kabar lagi. Sepertinya boneka dewa lain telah muncul di wilayah itu,” kata Craig kepadanya.

“Hah… maksudmu orang suci itu? Yah, itu memang kabar baik, tapi…” Brett terdiam. Sepertinya kegagalan mereka sebelumnya membuatnya tidak terlalu senang dengan perkembangan ini. Namun, kali ini, kekhawatirannya tidak beralasan.

“Saya mengerti kekhawatiran Anda, tapi kekhawatiran itu tidak perlu.”

“Tapi kenapa orang suci itu ada di wilayah itu?” Brett berhenti sejenak. “Kurasa kita sudah tahu dia berteman dengan peri itu. Apa menurutmu mungkin—”

“Ayolah. Mereka tidak cukup tajam untuk memahami sebanyak itu. Kemungkinan besar dia hanya ada di sana untuk menyelidiki masalah Jenderal.”

“Begitu. Ya, mengingat situasinya, itu cukup masuk akal. Aku sempat bertanya-tanya mengapa dia meninggalkan ibu kota kerajaan, tapi… itu bisa kupahami,” Brett mengangguk setuju.

Pikiran itu tidak terlintas di benak Craig barusan. Ia sudah menduganya, tetapi tidak mengungkapkannya sebelumnya karena rasanya tidak perlu. Urusan musuh yang ingin ia bunuh bukanlah urusannya.

“Mungkin juga ada hubungannya dengan paman gadis itu. Tapi alasannya sebenarnya tidak penting.”

“Benar sekali, Ayah. Ngomong-ngomong, kita sekarang sudah menangkap mereka berdua, kan? Dan kali ini sang Juara tidak akan menghalangi?”

“Jangan khawatir. Sang Juara telah terlihat di lokasi lain yang agak jauh. Bahkan jika dia mulai menuju ke sana, pekerjaan kita akan selesai sebelum dia tiba.”

Menurut laporan, sang Juara sedang dalam perjalanan menuju ibu kota kerajaan. Kali ini, ia tidak akan mengganggu rencana mereka, yang akhirnya tampak membuat Brett tenang, dan ia pun mulai tersenyum.

“Begitu. Jadi itu artinya santo itu sekarang sendirian… Tidak, dia masih bersama pengawalnya, kan?”

Menurut laporan, ada dua orang lain yang menemaninya. Mereka tampaknya tidak layak untuk kita khawatirkan. Saya menduga mereka adalah satu-satunya anggota pengawalnya yang tersisa dan seorang rekannya yang tidak disebutkan namanya.

“Benar. Sejujurnya, kekhawatiranku justru sebaliknya.”

“Arah yang lain… Maksudmu kita mungkin melangkah terlalu jauh?”

“Ya,” kata Brett, kekhawatiran yang berbeda kini terpancar di wajahnya. “Karena tujuan kami adalah membunuh sang Juara, kami tidak terlalu memikirkan detailnya. Tapi, dilihat dari pendekatan yang akan kau gunakan kali ini…”

Craig mendengus karena kekhawatirannya yang terus-menerus dan tak beralasan. “Apa? Itu sama sekali bukan masalah. Meskipun tubuhnya besar, ‘teman’ kita konon mampu melakukan gerakan yang cukup presisi. Aku yakin dia hanya bisa menggigit bagian bawah tubuhnya.”

“Itu kabar baik, jika benar. Kita sangat beruntung santo itu telah pergi ke tempat yang kita inginkan. Bahkan jika kita gagal, mustahil kita akan gagal menangkap keduanya .”

“Tentu.”

Craig tidak peduli dengan Brett yang terus-menerus menebak-nebak setelah ia meyakinkan putranya bahwa tidak perlu khawatir. Namun demikian, ia tak kuasa menahan tawa. Brett memang selalu berpikiran sempit, dan Craig tak pernah memperdulikan aspek kepribadiannya itu. Hal itu mengganggunya sekarang hanya karena ia terpaksa berada dalam situasi di mana tak ada ruang untuk kesalahan—tetapi itu pun merupakan situasi yang tak perlu ia tanggung lebih lama lagi. Tak lama lagi, boneka-boneka itu akan menjadi miliknya, dan kemudian semuanya akan benar-benar dimulai. Setelah selesai, ia pun tak akan membutuhkan putra keduanya ini.

“Ya…aku sangat menantikan momen itu,” kata Craig sambil tersenyum miring saat ia melihat masa depan yang ia bayangkan semakin dekat.