Selingan: Meronta-ronta dalam Kegelapan

“Dan kau menyebut dirimu iblis yang lebih besar!”

Seekor musang yang mengenakan jubah penyihir berteriak-teriak melihat gumpalan daging di dalam tangki besar.

Daging itu berdenyut mengikuti setiap kata-kata kotor. Kulit seperti kulit kayu tersisa pada apa yang hampir tidak bisa dikenali sebagai wajah.

Berdasarkan hal itu dan perkataan musang, ini pasti sisa-sisa iblis kulit kayu yang pernah dilawan oleh kelompok Satou.

“She-she-she, apa kabar, pemanggil iblis Zomamurgormi?”

Sebuah suara melengking muncul dari kegelapan; seorang pria ras manusia binatang, mengenakan tudung yang ditarik rendah untuk menyembunyikan wajahnya.

“Tidak seperti biasanya kau mengunjungi kami. Rencana ini sesuai dengan parameter yang diharapkan,” jawab si musang. Dari apa yang dikatakan Zomamurgormi, dia mengenal sosok berjubah ini.

“Dia-dia-dia, yah, aku mengerti apa yang dilihat saudara kaisar dalam dirimu. Namun aku mendengar bahwa ahli sihir yang dipercayakan dengan relik raja iblis gagal. Apakah itu ‘diharapkan’?”

“……Kau sadar? Dia hanyalah pion pengorbanan. Sebuah ujian untuk melihat kekuatan apa yang bisa dikerahkan oleh Penyihir Agung.”

“Dia-dia-dia. Menggunakan Sihir Psikis untuk mengubah kekagumannya pada penyihir menjadi obsesi, rasa hormatnya menjadi cinta yang menyimpang—kasihan sekali katak itu.”

Mereka sedang membicarakan Zanzasansa, yang memimpin pasukan mayat hidup untuk menyerang kota benteng Arcatia.

“Hmph, ras yang lebih rendah ada untuk melayani keinginan ras yang lebih tinggi. Memang seharusnya begitu.”

“She-she-she,” pria bertudung itu tampak kurang terkesan dengan kompleks superioritas si musang. “Apakah kau berhasil mendeteksi Inti Bulan Ungu yang sangat penting itu?”

“Para familiar yang kukirim dan iblis yang merasuki para petualang semuanya telah dilumpuhkan oleh pengikut Penyihir Agung.”

“Dengan kata lain…belum?”

Zomamurgormi tampak sangat mencurigakan.

“Oh, astaga.” Pria bertudung itu menghela napas.

“Mereka bahkan mengalahkan iblis terhebatku!” deru musang itu. “Mengapa binatang suci Fenrir, yang tidak mendengarkan siapa pun, bekerja untuk Penyihir Agung?! Mengapa seorang pahlawan ada di sana?! Bukankah dia telah dikirim kembali ke negeri para pahlawan setelah mengalahkan raja iblis di Provinsi Parion?!”

“Informasimu sudah ketinggalan zaman. Ada dua pahlawan. Hayato adalah pahlawan Kekaisaran Saga, sementara Kerajaan Shiga memiliki pahlawan bernama Nanashi. Kurasa dialah yang muncul di Labirin Hutan.”

“Dua pahlawan?! Tapi jika mereka menumbangkan iblis-iblis yang lebih besar yang kusebarkan dalam satu pukulan, mereka jauh melampaui level orang biasa—”

“Dia-dia-dia.”

“Apa yang lucu sekali?!”

“Para pemimpin Cahaya Kebebasan memanggil jelmaan dewa jahat di Kerajaan Shiga—dan Nanashi memusnahkannya.”

“Seekor keturunan…? Seorang manusia mengalahkan perwujudan dewa?!”

“Dia-dia-dia. Keponakanku ada di sana—dia bilang Nanashi bekerja dengan naga langit penjaga.”

“Jika naga langit membantu…tidak, mustahil. Kisah tentang makhluk itu sudah ada sebelum Kekaisaran Flue, dan ia menghancurkan banyak negara yang memiliki sihir jauh lebih kuat daripada yang kita miliki saat ini! Kau bisa menghancurkan Shiga menjadi abu tanpa harus mengalahkan itu!”

“Sepertinya korban jiwa mereka sangat sedikit.”

Zomamurgormi bergumam, “Mustahil” lagi, lalu menggelengkan kepalanya, memfokuskan kembali pikirannya.

“Jika pahlawan ini begitu absurd, maka taktik biasa tidak akan cukup.”

“Dia-dia-dia. Jika Anda membutuhkan mata-mata, saya bisa menyediakannya.”

“Aku tidak membutuhkan siapa pun yang bekerja demi uang. Aku telah memanggil iblis yang ahli dalam penyusupan.”

“Bukankah Penyihir Agung akan mendeteksi mereka?”

“Dia akan melakukannya… jadi aku akan menyingkirkannya duluan.”

“Apakah itu mungkin?”

“Aku akan menggunakan kutukan. Peninggalan yang ditinggalkan oleh Penguasa Kegelapan Nekromansi akan membuat hal itu menjadi mudah.”

“Semoga saja.”

“……Namun, mengaktifkan kutukan itu bukanlah hal yang mudah. ​​Aku butuh kau menyediakan apa yang kuperlukan untuk ritual ini.”

“She-she-she, jika kita bisa memverifikasi Inti Bulan Ungu, itu sama sekali bukan masalah.”

Pria bertudung itu berjanji bahwa orang-orang kepercayaannya akan mengambil komponen-komponen tersebut, lalu ia menghilang di balik kegelapan.

“Dia sudah pergi? Tapi meskipun penyihir itu dikutuk, jika sang pahlawan tiba, tidak banyak yang bisa kulakukan.”

Zomamurgormi menatap kegelapan, merenungkan hal ini.

“Sehebat apa pun kemampuannya, sang pahlawan hanyalah manusia biasa. Jika aku menabur benih malapetaka di kerajaan-kerajaan tetangga, dia akan kelelahan menyelesaikan masalah tersebut.”

Si musang memerintahkan para iblis untuk merasuki para jenderal dan bangsawan berpangkat tinggi, menyebabkan kekacauan untuk mengalihkan perhatian dari serangannya terhadap kota benteng.

Zomamurgormi menghabiskan seluruh mananya untuk memanggil iblis, dan dia ambruk di kursi, menatap tangki yang mendidih.

“Inti Bulan Ungu…jika kita memilikinya, kita bisa menemukan benteng terbang tak terkalahkan yang disembunyikan para dewa bodoh itu,” gumamnya, berbicara kepada siapa pun. “Serahkan itu kepada Yang Mulia, saudara kaisar—dan dia akan mencabut kaisar palsu itu, pemuja Sai-ance, dari takhtanya yang tidak layak.”

Dia mulai terkekeh, menyaksikan iblis besar di dalam tangki itu perlahan membangun kembali dirinya sendiri.