Pertahanan Arcatia

Satou di sini. Anda sering mendengar cerita di luar negeri tentang negara-negara yang mempertahankan kota mereka, tetapi saya rasa hampir tidak ada cerita seperti itu di Jepang. Saya kira serangan terhadap istana lebih umum terjadi pada periode Negara-negara Berperang.

“Jadi ini adalah Lahan Basah Pengisap Darah—?”

Saya datang ke Bloodsucker Wetlands untuk mengumpulkan umbi bunga lili bawah tanah untuk kontes antara wanita dari perusahaan perdagangan besar dan Hero’s Rest.

“…Menurut peta, seharusnya berada di sekitar sini.”

Saya menghindari petualang lain di Lahan Basah dengan berjalan sedikit di atas ketinggian rerumputan liar. Lahan Basah dipenuhi buaya dan binatang darat purba—para petualang di sini tidak mencari bunga lili yang dalam di tanah, tetapi malah mengincar monster di sini.

“Aku akan mencarinya.”

Saya memilih mantra sihir Pit dari menu sihir saya dan menggunakannya untuk menggali lubang sedalam sekitar enam puluh lima kaki untuk mengumpulkan bunga lili. Saat saya menunggu, umbi bunga lili muncul, dan saya menggunakan mantra Tangan Sihir saya untuk meraihnya dan menariknya keluar. Itu tampak seperti batang bawah tanah yang menggeliat, meliuk dan menggeliat dengan cara yang menyeramkan. Setelah menggunakan mantra baru Sticky Net dari daftar sihir saya untuk melumpuhkannya, saya mencungkil intinya dengan pedang peri saya dan memberikan pukulan terakhir. Saat saya menggunakannya dari gulungan, bahkan musuh yang paling lemah pun hanya bisa ditahan selama beberapa detik, tetapi Sticky Net dari daftar sihir saya menunjukkan kekuatan immobilisasi yang mengesankan. Karena itu menghilang saat pasokan energi magis terputus, sepertinya itu akan menjadi mantra pengikat yang berguna dan tidak mematikan di masa mendatang.

“Baiklah, aku sudah jauh-jauh datang ke sini. Aku mungkin juga bisa mengumpulkan beberapa sampel—”

Saya menghabiskan sekitar tiga jam mengumpulkan berbagai sampel monster, tumbuhan, dan barang lain yang dapat saya gunakan dalam alkimia dari Lahan Basah. Ada banyak makhluk lemah di labirin, tetapi ada banyak di sekitar, jadi saya tidak perlu khawatir memburu mereka secara berlebihan. Saya menemukan tempat yang sepertinya tidak pernah didatangi orang lain dan menggunakan Pit dan Create House serta membangun tempat perlindungan kecil di bawah tanah. Saya menandainya sebagai titik kembali dan mengukir segel sehingga saya dapat kembali untuk melakukan pengumpulan di masa mendatang.

Kiikii.

Aku mendengar suara kelelawar. Itu adalah kelelawar yang kusembunyikan di bawah bayangan Roro. Sepertinya ada sesuatu yang terjadi di tempat dia berada, jadi aku menggunakan mantra Return dan kembali ke Hero’s Rest.

“Aku kembali, Roro.”

“Ah! Selamat datang kembali, Tuan Satou. Lega sekali. Anda belum pergi ke Wetlands, kan?”

Roro tampak lega karena aku telah kembali. Aku tidak ingin membuatnya bingung dan menjelaskan bahwa aku baru saja kembali dari Wetlands, jadi aku tidak repot-repot mengoreksinya.

“Jika kau di sini, kau akan baik-baik saja. Baiklah, aku berangkat sekarang. Aku harus segera berlindung di guild!”

Sepertinya penjaga toko biasa, Nona Nona, juga ada di sana. Dia tidak berkata apa-apa lagi sebelum bergegas keluar pintu. Dia tampak terburu-buru.

“Apakah terjadi sesuatu?”

“Ya! Rupanya, ada sekelompok besar mayat hidup yang menuju Arcatia!”

Aku memeriksa peta untuk memastikan apa yang dikatakan Roro—dan dia benar. Ada sekelompok besar mayat hidup yang menuju ke sini. Ada banyak monster di labirin, dan dengan distorsi, sulit untuk melihat ke arah mana mereka bergerak, jadi aku tidak menyadarinya sampai Roro menyebutkannya. Tampaknya itu adalah sekelompok besar mayat hidup yang beragam. Ada banyak dari mereka, tetapi kebanyakan dari mereka berada di bawah level 20, dan sekitar seratus dari mereka adalah ksatria terkutuk yang berada di sekitar level 30 hingga 40. Ada juga mayat hidup Taurus dan binatang buas kuno.

Sepertinya kali ini tidak ada setan yang terlibat. Aku tidak bisa melihatsetan atau penganut raja setan. Kita mungkin harus berterima kasih kepada Bu Tia dan Fen untuk itu.

“Tuan Satou! Tidak apa-apa! Kita punya Penyihir Agung di sini! Dia akan mengalahkan semua mayat hidup dengan sihirnya yang luar biasa!”

“Tuan, lega.”

“Tuan, oke.”

“Tuan, suvenir?”

Roro dan anak-anak hamster mencoba menghiburku. Sepertinya aku membuat mereka khawatir karena aku berdiri diam sambil melihat peta. Namun, anak hamster yang paling muda tidak menghiburku dan malah bertanya tentang oleh-oleh mereka.

“Maaf, maaf, aku tidak khawatir atau apa pun. Aku hanya bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang bisa kita berikan kepada para petualang yang melindungi kota ini.”

“Kalau begitu—”

Tepat saat Roro mulai bicara, pintu terbuka dengan keras! dan seorang manusia badak yang mengenakan pakaian staf Guild Petualang masuk.

“Hmph, toko yang licin ya? Karena kita sudah memasuki keadaan darurat di Arcatia, sesuai dengan peraturan, aku harus menyita semua barangmu!”

Dia melotot ke arah kami sebelum membanting tiga lembar kertas ke atas meja. Aku mengamati isinya.

“Seratus ramuan stamina, dua puluh penawar racun, dua puluh ramuan Penyembuh Kelumpuhan, tiga ratus makanan awetan, dan anak panah sebanyak yang kita punya—”

Kami punya semua itu di Storage, tapi agak sulit bagi kami sebagai toko untuk melepaskannya, pikirku sambil mengerutkan kening, menatap lembar kertas pertama.

“Saya lihat dua lembar kertas lainnya untuk toko lain. Saya akan mengembalikannya kepada Anda.”

Saya mengembalikannya, tetapi staf itu dengan marah mendorongnya kembali ke saya.

“Tidak. Kudengar akhir-akhir ini kau meraup untung besar lewat praktik bisnis yang tidak bermoral. Dua toko lainnya dimiliki oleh orang-orang macan dan singa yang bekerja keras mengelola toko-toko itu. Kali ini, kau yang melindungi mereka.”

Para staf dengan angkuh bersandar ke belakang, memberi isyarat agar aku bergegas dengan gerakan dagu mereka yang sombong. Aku menggunakan skill “Pencopet” milikku untuk mencuridua lembar kertas lainnya dari tangan Roro saat ia mengambil tiga lembar kertas. Aku lalu menggulungnya menjadi bola dan melemparkannya langsung ke tenggorokan anggota staf itu.

“Saya menolak. Tolong serahkan lembar-lembar ini ke toko-toko yang tertera di lembar-lembar itu.”

Kami punya lebih dari cukup di Hero’s Rest, dan jika saya membantu toko yang membutuhkan bantuan, saya tidak akan keberatan, tetapi sikap stafnya membuat saya kesal. Jika toko lain sedang kesulitan seperti itu, saya akan membantu mereka.

“Hah?! Apa yang kau pikir kau lakukan, kulit mulus?!”

Anggota staf yang marah itu mencengkeram saya dan Roro. Sebelum ia sempat menjatuhkan saya ke tanah, Fen menukik seperti embusan angin, mencengkeram kepala anggota staf itu dari belakang, dan mengangkatnya dari tanah.

“Apa yang kamu lakukan pada Roro?”

“Ack, ackakkk.”

Anggota staf itu tampak kesakitan. Saya perhatikan dengan seksama dan melihat cakar Fen menancap di kepala pria itu. Kelihatannya menyakitkan.

“Tuan Fen, sudah cukup.”

Karena keadaan tampaknya akan berubah menjadi mengerikan, aku meminta Fen melepaskan pegangannya.

“Aduh, dasar bodoh! Yo—? Kau, kau adalah antek Penyihir Agung—”

Anggota staf itu menoleh dengan marah, lalu menjadi pucat saat menyadari siapa Fen. Dia tampak mudah terintimidasi.

“…Enyah.”

Fen tiba-tiba berbicara saat anggota staf itu, yang kebingungan, berlari keluar dari Hero’s Rest. Aku memeriksa radarku dan melihat sekitar lima kerangka sedang menunggu di luar—mereka tampaknya adalah pengawalnya kembali ke Adventurers Guild.

“Uhm, uh, terima kasih.”

Roro muncul dari balik meja dan mengucapkan terima kasih kepada Fen.

“Jangan sebut-sebut itu. Aku masih berutang banyak padamu,” Fen menjawab.

“Hah? Apa yang kulakukan?”

Fen mengabaikan Roro yang tidak mengerti apa yang dia maksud, lalu menatapku.

“Aku akan menghadapi musuh di luar. Jaga Roro.”

“Baiklah.”

Fen meninggalkan toko seperti embusan angin—sama seperti saat dia masuk. Sepertinya dia khawatir tentang Roro dan datang untuk memeriksanya. Ditambah lagi,tampaknya ia juga berutang sesuatu pada Roro, bukan berarti Roro tahu apa yang telah dilakukannya untuknya.

“Aku jadi penasaran, apa maksudnya?” tanya Roro.

“Siapa tahu? Mungkin Bu Tia memintanya untuk datang menengokmu.”

Roro awalnya memiringkan kepalanya karena bingung, tetapi kemudian tampak menerima penjelasanku sambil kembali menyiapkan barang-barang khusus yang diminta serikat.

“Kurasa begitu. Teman-teman, tolong bantu aku dengan ini.”

“Roro, tolong.”

“Roro, lakukan yang terbaik.”

“Roro, seperti.”

Anak-anak hamster mengikuti Roro ke ruang penyimpanan. Aku selesai menyiapkan ramuan dan mengeluarkan beberapa tong ramuan pemulihan kesehatan dasar yang setara, yang disempurnakan dengan mantra Peningkat Air. Dengan keterlibatan Fen, aku ragu mereka akan melawan mayat hidup untuk waktu yang lama, tetapi aku menduga akan ada banyak petualang yang terluka jika mereka juga terlibat.

“Itu saja. Baiklah, silakan bawa mereka ke guild.”

Roro membungkuk sopan saat kerangka-kerangka itu mengangguk, tulang-tulang mereka berderit saat mereka berjalan untuk membawa barang-barang ke guild. Aku tidak suka film horor atau apa pun, tetapi menurutku kerangka-kerangka itu menawan.

“Baiklah, haruskah kita berlindung?”

“Silakan tunggu. Mungkin ada lebih banyak pelanggan, jadi saya ingin menunggu di sini di toko sedikit lebih lama.”

Karena saya ada di sana bersamanya, Roro tidak akan berada dalam bahaya langsung, jadi saya memutuskan untuk menuruti keinginannya.

“Baiklah. Tapi kalau tidak ada pelanggan yang datang, kita akan berlindung, oke?”

“Baiklah, Tuan Satou.”

Saya menyiapkan berbagai set barang bernilai bagus untuk diberikan kepada pelanggan jika ada yang datang ke toko. Lalu ada suara yang memanggil Roro saat dia kembali ke etalase toko.

“Roro! Kamu sudah melihat anakku?”

Itu adalah wanita kadal. Dia melihat Roro dan berlari menghampirinya.

Putranya adalah seorang ahli nujum yang dikenal Roro sejak dia masih kecil.

“Shashi? Tidak, aku belum melihatnya.”

Roro menggelengkan kepalanya. Wanita itu kemudian menatapku, dengan ekspresi memohon di matanya. Aku melihat peta dan menyadari dia berada tepat ditengah-tengah kumpulan mayat hidup yang besar. Dia menunggangi punggung seekor Taurus mayat hidup, mencoba melarikan diri. Dilihat dari kecepatannya, sepertinya mereka tidak akan bisa mengejarnya.

“Putramu seorang ahli nujum, kan? Mungkin mereka memanggilnya ke serikat.”

Jika dia berhasil kembali ke Arcatia, ada kemungkinan besar dia akan melapor ke guild. Itu akan lebih baik daripada mencari di seluruh kota dalam keadaan kacau seperti ini.

“Benar juga. Aku akan coba bertanya pada guild.”

Wanita itu mengucapkan terima kasih beberapa kali sebelum pergi. Dia tampak setengah percaya dan setengah meragukan kami. Begitu dia pergi, sekelompok pelanggan tetap kami datang dan membeli semua ramuan dan barang pendukung.

“Saya senang sekali Anda masih buka!”

“Kami baru saja kembali dari labirin. Kami tidak punya waktu untuk mengisi ulang.”

“Apakah benar-benar tidak apa-apa untuk mengambil semua ini?”

“Ya, tentu saja. Silakan kembali dengan selamat.”

“Baiklah! Serahkan pada kami! Kami akan melindungi Arcatia apa pun yang terjadi!”

Semua pelanggan tetap pergi dengan senyum. Kami telah memberikan pelanggan tetap percobaan batangan kalori yang dapat dimakan dalam pertempuran, penawar racun, ramuan stamina, dan label kayu dengan ukiran rune keberuntungan di dalamnya. Kami memiliki banyak di Gudang, jadi itu bukan masalah besar. Harganya hampir tidak ada—selain dari kerja keras yang telah kulakukan. Pelanggan tetap tidak pernah menyebut Roro sebagai orang yang berkulit halus, jadi kami akhirnya cukup murah hati kepada mereka. Setelah kami selesai melayani pelanggan, aku menggunakan mantra Sihir Luar Angkasa Telepon untuk memberi tahu Arisa dan yang lainnya tentang apa yang terjadi di Arcatia.

“Ya ampun! Saya tahu Anda mungkin baik-baik saja di sana, Tuan, tetapi kita akan segera menyelesaikannya dan kembali.”

“Tidak apa-apa. Kau tidak perlu terburu-buru kembali.”

“Kalau begitu, kami akan segera kembali—tapi kami akan berhati-hati.”

Arisa berbicara lalu menutup telepon. Dilihat dari tempat mereka saat ini, mereka tidak jauh dari tempat yang mereka tuju untuk mendapatkan katak, jadi saya rasa mereka tidak akan butuh waktu lama.

Saat toko mulai sepi, saya mendengar suara gong di kejauhan, diikuti oleh hiruk pikuk suara.

“Sepertinya pertempuran telah dimulai.”

“Jangan khawatir, Roro. Percayalah pada kemampuan Bu Tia dan para anggota tetap kami.”

Saya menggunakan mantra Sihir Luar Angkasa Clairvoyance dan Clairaudience untuk memantau pertempuran dari jauh.

“Jangan menyerang secara gegabah! Patuhi perintah komandan!”

Tim pertahanan dan para petualang tampaknya menyerang gerombolan besar mayat hidup yang bergerak maju melalui tanah dari menara-menara seperti balkon yang dibangun di dinding luar kubah.

“Tembakkan anak panahmu setelah memberikan sihir pada mereka, atau ramuan Peningkatan Pembusukan! Jika kamu menembakkannya begitu saja, itu tidak akan berpengaruh pada mayat hidup!”

“Tim Sihir Api, bersama dengan regu Staf Api, bakar garis depan musuh! Jangan sampai penghalang duri terbakar dan percepat laju mereka! Serahkan mayat hidup yang terbang itu kepada para penyihir angin!”

“Tim Sihir Cahaya, jangan menyerang, fokuslah pada mantra pertahanan! Mereka akan melemparkan mantra dan kutukan Sihir Hitam ke arah kita!”

Para petualang veteran menasihati para petualang baru dalam pertarungan melawan mayat hidup. Berkat usaha mereka, tampaknya serangan mereka berhasil menghancurkan garis depan mayat hidup. Tampaknya Fen tidak memiliki serangan jarak jauh. Saya menemukannya berdiri di pos komando unit pertahanan, menyilangkan tangan saat dia mengawasi pertempuran. Bahkan Penyihir Agung sendiri tidak menyerang mayat hidup kecil itu dengan keterampilan tingkat lanjutnya. Saya bertanya-tanya apakah mereka bertujuan untuk membiarkan bawahan mereka menangani serangan itu, memungkinkan mereka untuk meningkatkan dan naik level, daripada hanya mempertahankan mana dan kekuatan mereka. Komandan itu terampil, dan sejauh ini, hanya ada luka ringan dan tidak ada korban. Namun, tampaknya jumlah mayat hidup itu sangat banyak.

“Para undead terdepan telah berpegangan pada dinding luar… Mereka memanjat!”

Para mayat hidup memanjat tembok yang curam.

“Apakah kita akan menggunakan minyaknya?”

“Ya… Sebenarnya, tunggu dulu.”

Seekor burung kecil terbang ke arah komandan dan bertengger di bahunya.

“Kami menerima perintah dari Penyihir Agung! Abaikan mayat hidup yang memanjat tembok! Fokus pada mayat hidup yang mendekat!”

Sepertinya mereka mempercayai Penyihir Agung, karena baik pertahananTim dan para petualang mengikuti perintah tanpa bertanya. Ketika mayat hidup yang memanjat tembok mendekati balkon, tembok itu bersinar terang dan membuat mayat hidup itu terlempar mundur. Mayat hidup itu jatuh sekitar tiga puluh dua kaki, bertabrakan dengan mayat hidup di bawah mereka, menimbulkan kerusakan yang cukup parah sehingga mereka tidak dapat bergerak setelahnya. Itu adalah cara yang cukup efisien untuk mengalahkan mereka.

Sepertinya musuh belum menunjukkan kekuatan mereka yang sebenarnya, dan jika terus seperti ini, aku tidak perlu ikut campur. Fen dan Penyihir Agung juga melindungi barisan belakang.

“Roro, teriak.”

“Roro, di luar sana aneh.”

“Roro, takut.”

Mendengar suara anak-anak hamster, aku kembali ke situasi saat ini. Anak-anak hamster yang mengintip melalui pintu masuk toko ke luar berlari menghampiriku.

Spidol merah.

Di radar saya, beberapa penanda merah muncul. Saya menggunakan Warp untuk bergerak menuju pintu masuk, dan saya dengan hati-hati menendang kerangka yang muncul setelah anak-anak hamster, memastikan untuk tidak menghancurkannya saat mendarat di jalan. Saya memastikan tidak ada seorang pun di jalan dan kemudian menggunakan mantra Sticky Net untuk menahannya. Mengingat bahwa ini mungkin leluhur seseorang, saya bersikap lembut padanya.

“Itu kantor pos…”

Kudengar Roro bergumam linglung. Sekarang setelah dia menyebutkannya, kerangka yang telah kujerat itu mengenakan selempang dari kantor pos. Kudengar teriakan lagi.

“Roro! Tutup pintunya dan tunggu di sini!”

Aku berteriak sambil berlari ke arah sumber teriakan itu. Pemiliknya adalah seorang wanita dari suku rusa yang dikelilingi oleh kerangka-kerangka. Aku menjatuhkan kerangka-kerangka itu dan menjebak mereka di tempat dengan Jaring Lengket, memastikan wanita itu tidak melihat.

“Silakan berlindung di rumahmu.”

“O-oke! Terima kasih!”

Wanita itu merapikan pakaiannya sebelum berlari menuju rumahnya. Untungnya, dia mengenali saya sebagai seseorang dari daerah tersebut. Saya memeriksa peta dan melihat bahwa ada kerangka yang menyerang manusia dipusat kota dan berbagai pertempuran sedang berlangsung. Kerusakannya tidak separah yang saya duga, mungkin karena beberapa petualang yang ditempatkan di tembok luar telah kembali ke kota.

Biasanya, aku akan menggunakan mantra Remote Stun untuk mengendalikan massa, tetapi terhadap kerangka tingkat rendah, itu bisa mengakibatkan kehancuran total. Mempertimbangkan perasaan keluarga mereka, aku ragu untuk memilih opsi itu dengan mudah, tetapi pada tingkat ini, sepertinya warga sipil mungkin akan menjadi korban.

“Kyaaah!”

Aku mendengar teriakan Roro dari arah Hero’s Rest dan suara sesuatu yang pecah. Radarku memberitahuku bahwa salah satu kerangka telah menerobos masuk melalui taman belakang. Aku menggunakan Warp untuk kembali ke Hero’s Rest dan membuat kerangka itu tidak berguna menggunakan Sticky Net. Golem yang kutinggalkan untuk perlindungan sudah memegang kerangka itu, jadi ia juga terperangkap dalam Sticky Net.

“Kamu baik-baik saja? Roro?”

“Y-ya, aku baik-baik saja.”

Anak-anak hamster itu pingsan di dekat kaki Roro, meskipun mereka masih dalam posisi bertarung. Sepertinya rasa takut mereka telah menguasai mereka. Aku seharusnya lebih memperkuat Hero’s Rest. Aku melepaskan Sticky Net dari golem itu—yang tampaknya kurang terkesan olehnya—sebelum mengikat kerangka itu dengan kerangka sebelumnya dan melemparkan mereka ke luar.

“Jalanan aman! Warga sipil yang terlambat mengungsi, segera menuju ke guild untuk mencari tempat yang aman!”

Aku mendengar suara seorang pria berteriak di jalan. Dia tidak tampak seperti seorang pejabat dari balai kota, melainkan seorang pelayan Sang Penyihir Agung—meskipun, itu mengingatkanku. Aku ingat Nona menyuruh Roro pergi ke serikat demi keselamatan.

“Baiklah, ayo kita pergi ke guild juga.”

“Oke.”

Aku menjemput dua anak hamsterfolk saat Roro menjemput yang termuda, dan kami meninggalkan Hero’s Rest. Sejauh yang bisa kulihat di peta, kerangka-kerangka itu tertarik pada yang hidup, dan tidak ada kerangka di bangunan dan area kosong. Saat kami menuju ke guild, kami bertemu dengan yang lain yang juga ingin berlindung di sana, dan mereka bergabung dengan kami. Ada beberapa kerangka yang menyerang warga sipil, tetapi aku tidak perlu terlibat, karena ada berbagai beastfolk yang cakap.sudah mengurus mereka. Tampaknya ada banyak orang yang tidak takut mengotori tangan mereka—bagaimanapun juga, mereka memang hidup dalam labirin.

“…Ah!”

Roro sedang melihat ke arah gudang kayu. Seorang ahli nujum muda bersembunyi di balik bayangan. Ia meringkuk seperti bola, gemetar saat menggumamkan sesuatu.

“Sashi?”

Itu adalah putra ahli nujum dari wanita pemilik toko lilin. Dia berhasil lolos dari gerombolan mayat hidup dan bersembunyi di Arcatia.

“Ada yang aneh. Roro, tunggu di sini bersama anak-anak.”

Aku serahkan anak-anak hamster yang sedang tidur nyenyak itu kepada Roro, lalu aku menghampiri pemuda itu—Shashi.

“Aku tidak jahat, Bung. Yang jahat itu Zanzasansa, Bung. Dia menyuruhku melakukannya. Aku tidak jahat, Bung.”

Apakah dia sedang dirundung rasa bersalah dan mencoba melarikan diri dari kenyataan? Dia mengatakan sebuah nama yang tidak kukenal, jadi aku mencarinya dan menemukan seseorang bernama Zanzasansa berdiri di belakang gerombolan mayat hidup.

“…Apakah kamu orang di balik ini?”

“Si-siapa kau, kawan? Aku—aku tidak tahu. Itu bukan salahku, kawan. Aku tidak jahat.”

Kupikir aku akan bertanya langsung padanya, tapi sepertinya dia sudah gila.

“Jadi, siapa yang jahat?”

“Si-siapa? Za… Bukan siapa-siapa. Ini salah masyarakat. Masyarakat mengeksploitasi kita.”

Dia tidak ingin mengkhianati temannya, jadi dia menggunakan masyarakat sebagai kambing hitam.

“Sial!”

Wanita dari toko lilin itu melihat Shashi dan berlari ke arah kami. Karena dia tidak berada di serikat ahli nujum, dia mungkin turun ke jalan untuk mencarinya di tengah kekacauan itu.

“I-Ibu…”

“Aku sangat senang kamu selamat.”

Wanita itu memeluk Shashi.

“Lepaskan aku! Kenapa kau di sini? Kenapa kau selalu seperti ini? Semua orang memperlakukanku seperti orang bodoh. Semua orang bilang aku tidak bisa melakukan apa pun sendiri, bahwa aku orang bodoh yang tidak bisa melakukan pekerjaanku. Kenapa tidak ada yang melihatku sebagaimana aku sebenarnya?”

Shashi mendorong ibunya menjauh dan mulai berteriak ke arah langit.Tidak mungkin baginya untuk berbicara dengan ibunya. Bahkan jika ia mencoba melarikan diri dari kenyataan, ada sesuatu yang terasa aneh. Bahkan jika ia menderita semacam gangguan mental, ada sesuatu yang benar-benar tidak beres denganku. Aku menggunakan skill “Miasma Vision” milikku dan menyadari dadanya dipenuhi dengan miasma yang mandek.

“Permisi sebentar—”

… Aduh.

Di dalam hatinya, ada tangan hitam kebiruan yang menempel padanya. Itu adalah sumber racun. Itu juga bisa menjadi penyebab kerangka itu menjadi ganas. Aku mengaktifkan Cahaya Roh dengan kekuatan penuh dan memurnikan racun yang menyebar.

“Shashi! Ada apa dengan tangan itu?” tanya wanita itu sambil melihat dadanya.

“Diam! Itu tidak ada hubungannya denganmu!”

“Apa tangan yang melingkari jantungmu itu?”

Meskipun dimarahi Shashi, dia bertanya lagi. Kali ini, Shashi benar-benar menjawab. Itu mungkin hasil dari skill “Interogasi”-ku.

“Temanku yang menaruhnya di sana. Dia bilang aku punya peran besar untuk dimainkan, kawan. Aku bilang aku tidak menyukainya. Tapi dia bilang kalau aku menolak, aku akan berakhir sebagai objek terkutuk seperti Zozo.”

Shashi menutup jaket atasnya yang terlepas dan menggenggamnya erat-erat sambil bergumam. Sepertinya temannya telah memanfaatkan dan membuangnya sebagai alat.

“Mengapa-?”

“Jangan sentuh dia.”

Aku menarik ibu itu menjauh saat ia meraih benda terkutuk itu, dan aku memanggil menara cahaya pemurnian menggunakan Batu Suci yang kuambil dari sakuku. Itu sedikit mencolok, tetapi ini adalah cara terbaik untuk membuat seseorang pingsan. Aku menahan Shashi yang tertegun dengan Tangan Nalar, dan, seperti ketika aku mengeluarkan sisa-sisa dewa iblis dari tubuh pahlawan di Provinsi Parion, aku mengupas benda terkutuk itu dari dada Shashi. Itu sedikit sulit, tetapi jauh lebih mudah dibandingkan dengan sisa-sisa dewa iblis. Aku menyimpan benda terkutuk dan Batu Suci di Inventoriku sambil melapisi ilusi Sihir Cahaya yang menunjukkan mereka berubah menjadi abu.

Saya lalu mematikan lampu dan memberi tahu ibu Shashi bahwa saya telah menghilangkan kejahatan. Sang ibu memeluk erat putranya dan menangis.

“Kamu bilang kamu akan memainkan peran besar, kan? Apa peranmu?”

Saya pikir itu untuk membuat kerangka menjadi kacau, tetapi saya memutuskan untuk menunggu dia mengonfirmasinya.

“Saya tidak tahu, Bung! Saya hanya disuruh pergi ke pusat kota!”

“Dan kamu hanya menyetujuinya?”

Setidaknya saya pikir dia akan bertanya apa yang akan terjadi.

“Aku hanya ikut-ikutan! Aku tidak mau mati, kawan. Kalau aku mati, aku hanya akan diperlakukan seperti mayat hidup lainnya, hanya dijadikan budak ahli nujum untuk selamanya. Aku tidak mau menjadi budak!”

Dia mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya. Wajahnya basah oleh air matanya.

“Ayah bukan budak! Dia bekerja keras untuk memastikan kita bahagia, bahkan saat meninggal!”

Sekelompok anak menyela, mencengkeram kerah baju Shashi. Sebelum aku menyadarinya, kami dikelilingi oleh orang-orang yang semuanya melihat ke arah kami. Tampaknya Batu Suci sebelumnya menarik perhatian.

“Anak itu benar. Ayahku juga menjadi tengkorak, tetapi dia membantu membesarkanku. Begitu aku dewasa, pekerjaannya selesai, dan sekarang dia tidur dengan tenang di pemakaman Arcatia. Dia bukan budak.”

Seorang lelaki berbangsa beruang menarik anak-anak itu menjauh dari Shashi sambil berbicara dengan nada tenang.

“Seorang ahli nujum berkata kita harus memperlakukan orang mati dengan hormat. Kita adalah kota di tengah labirin. Kita mungkin suatu hari nanti meninggal dan meninggalkan anak-anak kita, tetapi bahkan saat itu, berkat para ahli nujum, kita dapat menjaga anak-anak kita bahkan saat mereka meninggal.”

Wanita lain bicara, dengan ekspresi bangga saat menatap Shashi.

“Kau sendiri seharusnya tahu itu, sebagai seorang ahli nujum di Arcatia.”

Seorang lelaki buaya berbicara dengan ekspresi bijaksana.

“…Kamu salah.”

Shashi menggelengkan kepalanya. Dia tampak kelelahan.

“Ada apa?”

“Kalian tidak pernah mendengar suara orang mati, jadi kalian semua bisa dengan mudah mengatakan itu,” gerutu Shashi, wajahnya dipenuhi kesedihan.

“Para mayat hidup, mereka yang telah meninggal, mereka semua menjerit penuh penyesalan. Kalian semua ditipu oleh Persekutuan Necromancer dan Penyihir Agung.”

“Itu tidak benar!”

“Tepat sekali! Dia berbohong!”

Orang-orang di sekitar kami mulai membantah pernyataan mengejutkan Shashi.

“Lihat ini. Ibu saya kembali ke kuburannya, tetapi dia tetap berada di dalam jimat perlindungan ini, dan dia mengawasi kita bahkan sekarang. Anda tidak dapat memalsukan kehangatan yang saya rasakan darinya.”

Seorang pria gorila mengeluarkan jimat tulang yang dia kenakan di lehernya dan menunjukkannya. Aku menggunakan skill “Miasma Vision” untuk melihatnya—ada sosok wanita di dalam jimat itu.

“Jika kau seorang ahli nujum sungguhan, kau pasti bisa mendengarnya.”

“Aku bisa mendengarnya, kawan. Dia sedang menderita bahkan sekarang.”

Dia salah.

Roh ibu pria itu di dalam jimat itu tidak berbentuk dan benar-benar putih. Racunnya… Atau lebih tepatnya, tidak ada emosi negatif atau racun yang stagnan.

“Apa yang kaukatakan?”

“Apakah itu membuatmu kesal? Tapi itu benar, kawan.”

Meskipun manusia gorila itu mencengkeram kerah baju Shashi, Shashi menatapnya dengan senyum patuh yang tersirat karena kenikmatan sadis. Rasanya tidak seperti dia mencoba memprovokasi pria itu, melainkan memandang rendah orang bodoh yang tidak tahu apa-apa.

Tunggu sebentar.

Aku menggunakan skill “Miasma Vision” milikku untuk mengamati Shashi lebih dekat dan menyadari bahwa di antara kedua alisnya terdapat sedikit miasma—tampaknya dia telah ditandai dengan kutukan.

“Tunggu.”

“Jangan ganggu hal ini!”

“Aku akan menyelesaikannya.”

Aku menyingkirkan si manusia gorila, yang tidak dapat menurunkan tinjunya yang terangkat karena ibu Shashi menghalangi, dan mengulurkan tanganku ke wajah Shashi.

“Berhenti! Demi apa, dia anak baik!”

Ibu Shashi memohon dari belakangku.

“Apakah ini sesuatu yang diukir setiap ahli nujum di dahi mereka?”

“D-dahi? Apa ada sesuatu di sana?”

Jika dia tidak tahu dirinya memilikinya, apakah itu berarti dia telah terkena kutukan?

Aku bisa dengan mudah menghilangkan kutukan itu—itu jauh lebih mudah daripada menghilangkan kutukan dari Rei di Pulau Paradise. Saat aku menghilangkan kutukan itu,Kutukan itu, roh jahat berupa katak muncul dari dahi Shashi dan menyerangku, namun aku dapat menyingkirkannya hanya dengan lambaian tanganku.

“…Zanzasansa?” Shashi, yang melihat roh jahat itu, bergumam. Sepertinya dia mengenali roh itu.

“Bagaimana perasaanmu?”

“Kepalaku terasa jauh lebih ringan. Apa yang kau lakukan?”

“Kau terkena kutukan. Coba lihat lagi jimat pria itu.”

Shashi melakukan apa yang kukatakan padanya, dan dia menatap langsung ke arah jimat itu—dia tampak tercengang.

“Kamu orang yang tadi, kan?”

Shashi sedang berbicara dengan wanita yang bersemayam dalam jimat itu.

“Kamu tidak menyesali apa pun, kan? Apakah kamu puas?”

Saya tidak bisa mendengar apa pun, jadi sepertinya mereka menggunakan kemampuan tertentu.

“Kau benar-benar bukan budak, ya…?”

Air mata mengalir di wajahnya saat dia menyembunyikan wajahnya karena malu dari para penonton. Saya senang semuanya telah diselesaikan. Bahkan saat itu, meskipun saya tidak tahu siapa yang mengutuknya, itu adalah hal yang mengerikan bagi mereka.

“Itu dia! Salah satu ahli nujum yang mengerikan itu!”

Seorang pria berpakaian pendeta berjalan melewati kerumunan orang. Saya ingat dia adalah salah satu pendeta yang diundang untuk berbicara dengan Sang Penyihir Agung.

“Racun itu! Tidak salah lagi! Dialah yang mengendalikan mayat hidup di dalam kota! Atas nama Heraluon, aku akan menghukummu!”

Sang pendeta menyerbu ke arah Shashi sambil mengacungkan gada.

Aku seharusnya mematikan cahaya Batu Suci sedikit lebih lama.

“Tunggu, tunggu sebentar!”

“Jangan ikut campur, wanita!”

Pendeta itu menatap ibu Shashi yang sedang melindunginya dengan pandangan meremehkan. Sepertinya dia akan memukulnya dengan tongkat, jadi aku berdiri di antara mereka dan menghentikannya.

“Apa yang menurutmu sedang kau lakukan?”

Pendeta itu melotot ke arahku saat aku berdiri di depannya, menghalanginya.

“Jangan terburu-buru sekarang.”

Dia mencoba mengayunkan tongkatnya lagi, jadi saya menghentikannya dan menahan lengannya ke bawah.

“Beraninya kau mengganggu keadilanku yang adil!”

“Saya hanya menghentikan kekerasan yang tidak perlu.”

“Kau pikir kau siapa?! Aku pendeta yang bekerja untuk Penyihir Agung itu sendiri!”

Aku tahu itu. Namun menurut Nona Tia, dia ada di sini untuk menghadapi undead tingkat tinggi, Dewa Jahat.

“Apakah Penyihir Agung memintamu untuk menangani kerangka-kerangka yang lepas kendali di dalam kota?”

“Dia tidak melakukannya! Aku sendiri yang membersihkan jalanan dari mereka berdasarkan kebenaran dan rasa tanggung jawabku.”

Sang pendeta bergumam, memilih untuk bersikap sombong, dan menyampaikan perbuatan baiknya sebagai gantinya.

“Benar sekali! Aku melihatnya! Dia mengubah semua kerangka menjadi abu menggunakan Sihir Sucinya!”

“Tepat sekali! Aku menyingkirkan mayat hidup jahat itu dengan Sihir Suci-ku!”

Mungkin pendeta itu mengira ia dipuji atas perbuatannya, tetapi pemuda yang berbicara itu menunjukkan ekspresi jijik.

“Benar sekali. Kau telah mengubah mereka menjadi abu… Aku tidak akan pernah bisa melihat ayahku lagi.”

“A-apa?”

“Kembalikan kakekku!”

“Dan nenekku!”

Anak-anak mulai melempari pendeta dengan batu. Mungkin saja pendeta itu telah mengubah kerangka leluhur mereka menjadi abu.

“I-itu tugasku sebagai seorang pendeta—”

“Aku tahu kalianlah yang membawa mayat hidup ke Arcatia sejak awal!”

Alasan pendeta itu dipotong oleh manusia binatang lainnya.

“Apa itu? Itu salahnya!”

“T-tidak, kamu salah! Itu salah paham!”

Pendeta itu mulai memohon. Dari cara mereka memandang sekeliling dengan cemas, tampaknya memang benar bahwa mereka membawa mayat hidup ke kota berbenteng itu.

“Gyaah! Diamlah! Diamlah! Itu salah ahli nujum di sini.tempat pertama! Benar sekali! Merekalah yang mengubah kerangka menjadi monster biadab!”

Pendeta itu ingin sekali meredakan amarahnya, mengabaikan pokok persoalan yang sedang dibahas. Namun, hal itu tidak berhasil meredakan kemarahan orang-orang yang jasad keluarganya telah berubah menjadi debu. Tepat saat orang-orang mulai melemparkan batu dengan kekuatan dan kuantitas yang lebih besar, pendeta itu pun berlari menjauh.

“Shashi, apakah benar-benar salahmu kalau kerangka-kerangka itu menyerang?”

“Bukan! Bukan salahku. Aku dikutuk! Aku korban! Aku—”

“Sial!”

Ibu Shashi menamparnya dengan tangannya tepat saat dia mulai berperan sebagai korban lagi. Suara tamparan yang keras bergema di sekitar kami saat Shashi terdiam, ekspresi terkejut terlihat di wajahnya.

“Jika kamu benar-benar lelaki sejati, maka bertanggung jawablah atas kesalahanmu sendiri!”

“I-Ibu?”

“Aku ikut menanggung separuh beban kejahatanmu. Itulah sebabnya aku di sini—aku tidak melarikan diri. Aku menerima hukumannya.”

“Mama-”

Shashi tampak kehilangan kata-kata setelah dimarahi ibunya.

“Baiklah. Aku akan bertanggung jawab. Zanzasansa berkata jika aku menggunakan ini, semuanya akan berhenti. Dengan nyawaku sebagai pengorbanan—”

Aku segera menyambar benda apa pun yang Shashi coba aktifkan dari tangannya. Shashi tampak bertekad.

“Apa yang kau lakukan?!”

“Ini adalah Benda Ajaib yang mengubah orang menjadi setan. Jika kau menggunakan ini, tidak akan ada gunanya. Malah, itu hanya akan memperburuk keadaan—meskipun aku menduga itu memang tujuannya.”

“Apa…?”

Shashi meletakkan kedua tangannya di tanah dan menundukkan kepalanya karena malu. Yang disebut Zanzasansa itu tidak punya rencana untuk Shashi selain menjadikannya pion yang bisa digunakan. Mengingat saat roh itu muncul setelah aku membersihkan kutukan Shashi, dan Shashi kemudian menyebutkan namanya, tidak ada keraguan dalam pikiranku bahwa mereka adalah orang yang sama. Dia tampak seperti orang yang sangat hebat. Aku memeriksa peta, dan aku tidak bisa melihat tanduk panjang atau tanduk pendek. Dia mungkin menyembunyikannya di Kotak Barang atau tempat semacam itu, jadi aku memutuskan untuk memperingatkan para petinggi kelompok pertahanan.

“Tahukah kamu apa tujuan Zanzasansa?”

“Di sini. Dia ingin Arcatia jatuh ke tangannya.”

“Apakah dia menginginkan semuanya untuk dirinya sendiri?”

“Entahlah, kawan. Mungkin dia ingin menjadi raja atau semacamnya.”

Jadi rencana dalang itu adalah menjatuhkan Arcatia dan dia mengambil alih… Dia mungkin punya motif lain, tapi kita tidak akan tahu sampai kita berhadapan langsung dengannya.

“Apa yang kalian lakukan? Pergilah berlindung di guild sekarang!”

Bawahan langsung Sang Penyihir Agung mendesak orang-orang yang berkumpul. Shashi mengikuti ibunya dan menyerahkan diri. Aku tidak tahu hukuman macam apa yang menantinya, tetapi itu adalah sesuatu yang harus diputuskan oleh Sang Penyihir Agung dan pejabat kota. Aku kembali ke guild bersama Roro.

“Ada parit dan tembok di sekeliling gedung, jadi kita akan aman di sini.”

Staf wanita Guild Petualang Rabbitfolk berbicara kepada semua orang yang berlindung di guild dengan suara riang. Dia tampaknya adalah resepsionis. Seorang yang lembut, pada saat itu.

“Lagipula, tempat ini jauh dari tempat para mayat hidup jahat menyerang, jadi mungkin ini adalah tempat yang paling aman.”

Staf rabbitfolk itu tersenyum.

“Keadaan di jalan tampaknya sudah tenang, tetapi demi keselamatan Anda, mohon tetaplah di sini untuk beberapa saat lagi.”

Aku memeriksa peta. Tampaknya para kerangka di kota itu telah tenang dan semuanya telah dikurung dalam sebuah makam di bawah Persekutuan Necromancer.

Hmm?

Saya perhatikan bahwa gerakan mayat hidup yang dilawan oleh kelompok pertahanan dan petualang itu aneh. Beberapa mayat hidup yang belum muncul dari hutan terbagi menjadi dua kelompok, bergerak seolah-olah untuk menghindari Arcatia. Dalang di balik serangan itu, Zanzasansa, belum bergerak. Satu kelompok bergerak searah jarum jam di sekitar kota, dan yang lain bergerak berlawanan arah jarum jam. Namun, sepertinya mereka tersesat saat mereka menjauh dari Arcatia.

Saya kira sebagian orang buruk dalam memberi petunjuk, bahkan dalam kematian.

“Tuan Satou, apakah kita akan membantu mendistribusikan makanan?”

“Ya, ide bagus.”

“Roro, aku akan membantu.”

“Roro, serahkan padaku.”

“Roro, aku lapar.”

Anak-anak hamster menemani Roro dan pergi membantu. Ketiganya tampak lapar, jadi aku memberi mereka semua mentimun.

“Bisakah kamu mengupas sayurannya? Kalau tidak bisa, kamu bisa mencucinya saja.”

Seorang wanita tua memberi beberapa perintah kepada anak-anak hamster, dan kami semua mulai bekerja. Anak-anak hamster tampak terampil membersihkan sayuran. Mereka meneteskan air liur saat melakukannya, tetapi karena mereka baru saja memakan mentimun, tampaknya mereka dapat menahan diri untuk tidak menggigit makanan itu. Saya memeriksa peta saat membantu. Saya melihat bahwa untuk menghadapi mayat hidup yang terpecah dan bertindak sendiri-sendiri, beberapa kelompok petualang harimau perak telah dikirim ke arah kami. Kami akan baik-baik saja dalam kasus itu.

“Kamu jago menggunakan tangan. Kamu juga bisa memasak? Buat sesuatu dengan ini.”

“Wah, tunggu sebentar. Kau akan menyiapkan juru masak berkulit halus untuk kita?”

Seorang petualang yang lewat mengumpat.

“Itu luar biasa, datang dari seseorang yang tidak membantu! Lebih baik lagi jika yang melakukannya adalah yang berkulit halus! Mereka tidak merontokkan bulu, jadi tidak akan ada bulu di makanan!”

Wanita tua yang bertugas memasak memarahi petualang itu, dan dia pun pergi dengan ekor di antara kedua kakinya.

“Mohon maaf karena menggunakan kata kulit halus . Tidak semua dari kami, kaum beastfolk, tidak menyukai jenismu, jadi jangan salah paham.”

“Tidak, tidak apa-apa—”

Mayat hidup di luar telah berhasil menyusup ke dalam dinding.

“Ada apa?”

“Perutku terasa sedikit tidak enak—kurasa aku butuh waktu sebentar. Bisakah aku serahkan sisanya padamu?”

“Ya, tidak apa-apa. Cepat kembali sekarang.”

“Permisi.”

Aku berlari ke toilet, dan saat aku masuk, aku menggunakan mantra Sihir Luar Angkasa Warp untuk kembali ke Peristirahatan Pahlawan, lalu dari sana, aku bergegas.ke tempat mayat hidup itu telah menembus tembok. Tampaknya mayat hidup itu telah menemukan terowongan bawah tanah yang digunakan para penyelundup. Ada terowongan seperti ini di Seiryuu dan Labyrinth City Celivera, tetapi para penyelundup cenderung membuat lubang terbaik demi keamanan mereka sendiri.

“Sial, senjataku tidak berfungsi!”

“Lilitkan jimat itu di sekelilingnya, jimat itu! Itu salah satu jimat spesial milik Penyihir Agung, jadi kau bahkan bisa menebas hantu dengan jimat itu!”

Sekitar dua puluh petualang beastfolk bertarung dengan mayat hidup. Aku mengenakan jubah untuk menyembunyikan identitasku.

“Mereka tidak ada apa-apanya! Kita punya manusia singa, Tuan Tanpar, di sini, dan dia hampir setara dengan singa emas!”

“Pu-ha-ha-ha! Kau menyanjungku, kau menyanjungku!”

Ada seorang manusia singa yang tampaknya tidak mengalami kesulitan melawan mayat hidup. Setiap kali dia mengayunkan pedang tulang besarnya, mayat hidup itu roboh dan jatuh. Dia tampaknya berada di level 37, dan mayat hidup yang dia lawan bukanlah tandingannya.

“Yang ini pakai baju zirah! Kamu pikir kamu ksatria atau apa? Pu-ha-ha-ha!”

Manusia singa itu menggoda salah satu kesatria mayat hidup yang muncul dari terowongan bawah tanah.

Itu tidak baik.

“Jangan meremehkannya! Yang itu jauh lebih kuat!”

Mereka sedang melawan musuh yang pangkatnya sama dengan seorang juara Taurus. Masih terlalu dini baginya untuk melawannya. Apakah dia mendengar peringatanku? Dia menangkis pedang satu tangan milik ksatria terkutuk itu, yang diarahkan ke tubuhnya yang tak terlindungi, dengan pedang besar tulangnya.

“Hanya itu yang kamu punya?”

“Hati-Hati!”

Ksatria terkutuk itu menembakkan proyektil terkutuk dari tangannya yang lain yang memegang perisai.

“Ya ampun!”

Manusia singa itu meneriakkan sesuatu yang tidak begitu kumengerti saat ia berhasil menghindari proyektil itu. Ia berhasil menghadapi lawan yang lima level lebih tinggi darinya untuk pertama kalinya.

Akan tetapi, hanya itu saja yang dapat ia lakukan.

“Astaga!”

Manusia singa itu berteriak saat ksatria terkutuk itu menendangnya, membuatnya melayang di atas kepala petualang lainnya. Kurasa meneriakkan hal-hal aneh adalah kebiasaannya.

“Tuan Tanpar!”

“Aku akan membalaskan dendammu!”

Dia tidak mati. Dia hanya terkena serangan dan terkena kutukan dalam prosesnya. Kelompok manusia singa mencoba menyerang ksatria terkutuk itu, tetapi mayat hidup lainnya menghalangi jalan mereka. Cukup efisien—meskipun mereka adalah musuh. Aku memanfaatkan celah itu untuk menutup jarak dengan Warp dan dengan cepat mengiris perisai dan baju besi lawan dengan Pedang Suciku yang ditingkatkan secara ajaib. Kemudian aku melompat ke koridor dan juga menghabisi sembilan ksatria terkutuk yang tersisa.

Ada beberapa undead kecil yang tersisa, tetapi para petualang akan mampu mengatasinya, jadi aku menggunakan mantra Return dan kembali ke Adventurers Guild. Tentu saja, aku membuka kunci pintu toilet dengan Magic Hand, jadi jangan panik.

“Kepala Seksi! Tuan Tanpar dan yang lainnya telah mengalahkan para kerangka yang menyusup ke kota.”

“Oh, Tanpar, ya? Dia mungkin harus bersiap untuk mengikuti ujian kenaikan pangkatnya menjadi singa emas segera.”

Saat aku membagikan makanan yang sudah disiapkan, aku mendengar anggota staf rabbitfolk memberi tahu kepala bagian tentang Tanpar. Sepertinya mereka telah kembali dengan selamat dari garis depan. Beastfolk memang tangguh.

“Kepala Seksi!”

Anggota staf serikat yang lain berlari ke kepala bagian dan membisikkan sesuatu di telinganya.

“Familiar Sang Penyihir Agung ada di sini. Sepertinya mayat hidup akhirnya berhasil menembus menara di dinding luar.”

“Sial, kabar baik itu hanya bertahan sebentar. Apakah itu terlihat buruk?”

“Unit-unit di sana bertahan untuk saat ini, tetapi sulit untuk mengetahui berapa banyak mayat hidup yang bersembunyi di hutan, yang merupakan penyebab kekhawatiran.”

“Jadi apa yang mereka inginkan dari kita?”

“Mereka meminta tempat berlindung tambahan bagi warga yang telah dievakuasi ke cabang serikat itu, dan mereka ingin Anda memeriksa kemungkinan rute masuk lain selain yang diblokir oleh Tuan Tanpar dan yang lainnya sebelumnya.”

“Baiklah, aku akan melakukannya. Beri tahu mereka.”

Kepala bagian dan resepsionis mulai membahas persediaan makanan dan jumlah staf. Saya terus membagikan makanan sambil menggunakan mantra Sihir Luar Angkasa Clairvoyance dan Clairaudience untuk mengawasi garis depan.

“Pembawa perisai, hentikan mayat hidup, bahkan jika itu berarti kamu akan terkena serangan! Jangan mencoba mengalahkan mayat hidup, jatuhkan saja mereka!”

Komandan tua itu berteriak sekuat tenaga, suaranya hampir serak. Tim pertahanan dan petualang menghindari serangan mayat hidup, yang jumlahnya lebih banyak, mencari celah untuk menyerang.

“Aah, menjauhlah, menjauhlah!”

Mayat hidup berbentuk laba-laba mendekati manusia tikus yang menggunakan Tongkat Api, menyebabkan mereka menjerit ketakutan. Racun yang melumpuhkan menetes dari taring laba-laba saat ia melompat ke arah manusia tikus.

“Aahhh!”

Mendengar teriakan itu, petualang serigala yang lapar, Nona Nona, menyerbu masuk dan menjatuhkan laba-laba itu dari manusia tikus. Kumbang lain berkicau dengan nada mengancam saat menyerang Nona Nona dari belakang.

Para tikus yang terjatuh ke tanah menembakkan bola api ke arah kumbang tersebut.

“Ketahuan kamu malas, kulit mulus!”

“ Cih , terlalu sibuk membereskan barang-barangmu, tikus.”

Tusukan Nona Nona menjatuhkan pedang tulang mayat hidup berbentuk monyet itu ke samping, dan dalam kuncian bilah berikutnya, bola api dari manusia tikus menghantam tubuh mayat hidup monyet yang terbuka, memberikan pukulan terakhir. Pertempuran sengit seperti itu terjadi di seluruh garis depan, menjaga keseimbangan yang genting meskipun dalam bahaya.

“Apa itu?”

Seorang petualang, yang baru saja mengalahkan makhluk undead, berhenti sejenak sambil menatap benteng undead yang terletak di tepi hutan. Undead yang diserang petualang itu dihabisi oleh petualang lain.

“Hei! Tidak ada waktu untuk berdiam diri. Kau mau mati atau apa?”

“Maaf. Tapi… Lihat ke sana.”

“Apa? Apa yang mereka lakukan di sana?”

Sekitar sepuluh ksatria mayat hidup terkutuk di benteng itu membuang baju besi mereka.

“Apakah mereka sudah gila karena kepanasan?”

“Mungkin mereka eksibisionis.”

Para petualang dibuat bingung oleh perilaku aneh para kesatria terkutuk itu saat mereka terus melawan mayat hidup.

Dari sudut mata mereka, mereka melihat para kesatria terkutuk yang membuang baju zirah mereka berlari sebelum melompat dari seekor binatang darat kuno yang besar.

“Dasar bodoh, mereka tidak akan pernah berhasil sampai di sini.”

“Aku bertanya-tanya apakah otak mereka membusuk saat mereka berubah menjadi mayat hidup.”

Para petualang itu tertawa terbahak-bahak saat mereka terus menghabisi mayat hidup di hadapan mereka. Fen mengamati para petualang itu. Dia mendesah saat menjauh dari dinding tempat dia bersandar. Tiga ksatria terkutuk, setelah mencapai titik tertinggi lengkungan mereka dalam lompatan, mulai turun satu demi satu. Sepertinya mereka akan langsung jatuh ke tanah, tetapi—

“…Apakah mereka baru saja mendarat di udara?”

“Ya ampun.”

“Siapkan diri kalian!”

Seorang ksatria terkutuk yang telah berakselerasi kembali di udara menerobos penghalang yang melindungi menara. Fen membalas ksatria terkutuk pertama dengan tendangan terbang, menjatuhkan mereka sebelum menebas dua ksatria terkutuk lainnya dengan pedang panjang tulang satu tangan yang dibelinya di Hero’s Rest. Ksatria terkutuk yang tersisa menembakkan proyektil ke arahnya. Namun, Fen memblokir semuanya dengan pedang tulangnya. Ksatria terkutuk itu kemudian mencoba berlari melewati Fen, tetapi sesuatu menyebabkan ksatria terkutuk itu terjatuh. Aku melihat lebih dekat dan melihat bahwa separuh bagian bawahnya membeku. Para petualang membeku, masih tidak dapat memproses apa yang sedang terjadi.

“Jangan hanya berdiri di sana. Berjuanglah.”

Didorong oleh Fen, para petualang terus melawan para kesatria terkutuk yang mendekat.

“Yaaaahhhh!”

“Denganmu di sini, Tuan Fen, kita akan menang, tidak peduli berapa pun jumlah mereka!”

“Hanya tersisa tujuh ksatria mayat hidup!”

“Semuanya, ayo! Ayo selesaikan ini!”

“““Raaaah!”””

Para petualang semua bersorak dengan semangat baru mereka.

Namun, itu tidak berlangsung lama. Para ksatria terkutuk bermunculan di pinggiran hutan.

“Hei! L-lihat ke sana!”

Ada sekitar lima puluh ksatria terkutuk, dan jumlahnya terus bertambah. Ekspresi para petualang segera berubah menjadi putus asa. Bahkan Fen tampak gugup namun siap.

Tiba-tiba, terdengar suara gemuruh dan kilatan cahaya yang menyilaukan. Meski agak tertunda, cahaya itu berhembus ke seluruh medan perang seperti badai yang ganas. Api putih menelan hutan dan Arcatia, tanahnya menyerupai lahar.

“Itu Penyihir Agung! Dia memberkati kita dengan sihirnya!”

“…Tidak, bukan itu.”

Sebenarnya, Sihir Api itu berasal dari tepat di samping garis yang menghubungkan Arcatia dan mayat hidup. Aku menatap hutan, yang terbakar dalam garis horizontal, tetapi sumbernya tetap tersembunyi jauh di dalam semak belukar.

“Sihir Api? Bukankah Penyihir Agung menggunakan Sihir Bumi?”

“Tapi tidak ada orang lain yang bisa menggunakan sihir dalam skala ini selain Penyihir Agung.”

“Itu benar, tapi…”

Terdengar suara gemuruh keras lagi, kali ini diikuti munculnya tsunami, memercikkan air seperti air terjun besar.

“Sihir Air?”

“Apa yang sebenarnya terjadi—?”

Sebelum mereka yang menonton dari menara sempat berkomentar, ujung terdepan tsunami menghantam tanah yang meleleh. Pada saat itu, air yang menguap meledak menjadi gelombang kejut yang dahsyat yang menyapu daratan, menumbangkan pepohonan dan mengguncang bumi, membuat tempat berlindung di mana aku berada—jauh—bergetar seperti gempa bumi. Itu hanyalah ledakan uap yang sudah kukenal. Kabut putih yang tadinya menghilang saat gelombang udara beriak bergulung maju mundur, memperlihatkan pemandangan yang hancur di bawahnya. Kabut itu tidak hanya merobek pepohonan di hutan tetapi juga melucuti tanah itu sendiri, mengubah medan secara drastis. Hampir semua dari hampir sepuluh ribu mayat hidup di permukaan berserakan berkeping-keping, hanya menyisakan segelintir yang berhasil berlindung di balik bayangan. Pepohonan dan batu semuanya menghantam kubah yang melindungi Arcatia, membuatnya babak belur dan hancur. Sisa-sisa penghalang juga tidak luput dari kerusakan, yang dengan jelas menggambarkan kekuatanledakan uap. Menara, yang beberapa saat lalu berada di garis depan, hancur berantakan, tetapi untungnya, tidak ada korban jiwa. Sementara banyak yang gendang telinganya pecah karena gelombang kejut dan gemuruh yang memekakkan telinga, tampaknya tidak ada yang terluka parah atau di ambang kematian. Penyihir Agung mungkin telah memasang penghalang lagi sebelum mereka sempat melakukannya.

“Aduh… Apa… yang terjadi…?”

“…Ini bukan pekerjaan Penyihir Agung, kan?”

Aku bisa mendengar para penyintas dari menara itu mengerang saat mereka melihat sekeliling dengan kaget dan bingung. Aku menggunakan Clairvoyance dan Clairaudience untuk menemukan sumber sihir—yang menantiku adalah warna perak.

“Ya! Tepat sasaran!”

Arisa mengayunkan lengannya ke atas kepalanya.

“Ayo, teman-teman!”

“””Ya!”””

“Pak!”

Teman-temanku semuanya mengenakan baju zirah perak saat mereka menggunakan Sihir Luar Angkasa Arisa untuk menuju medan perang.

Aku tidak mengharapkan hal yang kurang dari Arisa. Aku memutuskan untuk mengajaknya makan di tempat yang enak sebagai hadiah atas ini.

“Baiklah, pasukan berkuda telah tiba!” seru Arisa saat ia tiba di medan perang, merasa percaya diri. Ini bukan sandiwara Barat, jadi kupikir tidak ada yang akan mengerti apa yang ia maksud dengan pasukan berkuda .

“Yang tersisa hanyalah beberapa ksatria kerangka—atau lebih tepatnya, hanya ksatria terkutuk. Hei, semuanya! Akan ada kutukan dan racun yang menghampiri kalian, jadi pastikan untuk tidak terkena!”

Arisa membagikan informasi yang telah dikumpulkannya dengan skill “Status Check” dan menyiarkannya ke kelompoknya. Mia dan Arisa telah menghabisi sebagian besar mayat hidup, menggunakan kutukan terlarang. Yang tersisa hanyalah para ksatria terkutuk, yang jumlahnya sekitar tiga puluh, bersembunyi dalam bayang-bayang, dan Grudge Turtle yang berukuran sekitar rumah. Meskipun, semuanya terluka. Para ksatria terkutuk itu mengeluarkan uap dan hanya memiliki sekitar setengah dari kesehatan mereka, sedangkan Grudge Turtle terlentang, tidak dapat bergerak.

—CZRRRRZ.

Salah satu ksatria terkutuk melihat Arisa dan berlari ke arahnya, diikuti oleh ksatria terkutuk lainnya.

“Bidik…dan tembak!”

Lulu menghabisi sekitar lima di antaranya sambil menembakkan senjatanya berulang kali.

“Pelindung berkarat itu tak akan melindungimu, kuperingatkan!”

Nana berteriak menggunakan skill “Taunt”nya, menarik perhatian para ksatria terkutuk.

“Hnng—’Shield Bash,’ kataku!”

Nana menghentikan ksatria terkutuk yang menyerang dengan perisainya menggunakan “Shield Bash,” menghancurkan ksatria terkutuk itu dan menusuk lehernya dengan Magic Blade.

—CZRRRRZ.

Nana menghadapi proyektil gelap terkutuk itu menggunakan skill “Magical Slash” yang dipelajarinya dari Sword Saint. Nana juga menangkis batu yang dilempar bersamaan dengan proyektil gelap itu.

“Proyektil tidak akan mempan terhadapku, aku nyatakan.”

Nana berbicara dari balik perisainya saat para kesatria terkutuk itu melompat maju dan menghancurkannya. Namun, itu tidak berguna melawan Nana.

“Mengaktifkan ‘Benteng,’ kataku.”

Dengan teriakan Nana, beberapa lapis penghalang pertahanan—yang disebut “Benteng”—muncul dan melemparkan para kesatria terkutuk itu.

Sebuah bayangan tunggal merayap di tanah, mendekati tiga ksatria terkutuk yang menjaga jarak.

“Hai, Tuan!”

Pochi berlari cepat di antara tiga kesatria terkutuk itu, tiba-tiba berhenti untuk menyarungkan Pedang Ajaib, dan mengakhirinya dengan sebuah pukulan ke arah para kesatria itu. Para kesatria terkutuk itu hancur berkeping-keping dan berguling ke tanah seolah-olah menanggapi isyarat itu.

“Tebasan cepat Pochi akan mengalahkan musuh dalam sekejap, Tuan!”

Meski aku tidak dapat melihat dengan jelas, karena banyaknya para kesatria terkutuk, itu tampak seperti teknik mematikan yang mengikuti Pochi menghunus senjatanya.

“Nin-nin!”

Si ninja kucing berjubah merah muda melesat melewati celah-celah di antara para kesatria terkutuk, nyaris menghindari serangan mereka tanpa menghunus pedang, tidak seperti Pochi.

“’Teknik Pengikatan Bayangan’?”

Saat dia berpose imut untuk mengaktifkan tekniknya, bayangan muncul dari bawah para kesatria terkutuk, melilit kaki mereka dan mengikat mereka dengan erat. Sepertinya dia telah menyiapkan ninjutsunya sambil berlari melewati mereka dari jarak dekat.

Sebuah bayangan tunggal, yang meninggalkan jejak cahaya merah, mendekati para ksatria terkutuk yang kini tak bisa bergerak. “’Gerakan Seketika, Serangan Tombak Spiral—Tumpang Tindih’!”

Liza menggunakan teknik pamungkasnya untuk mengalahkan tujuh ksatria terkutuk satu demi satu.

CZRRRRZ.

Para ksatria terkutuk yang tersisa, setelah mempelajari hal ini, melepaskan proyektil gelap terkutuk sambil terbagi menjadi tiga kelompok. Pasukan utama bertahan di garis depan, sementara lima ksatria masing-masing menyerang tiga penjaga belakang dari kiri dan kanan.

“Genom!”

Saat Mia memberi perintah, tanah melonjak ke atas, memindahkan barisan belakang ke area yang aman. Ketiga ksatria terkutuk yang telah memanjat tembok yang menjulang itu melompat ke udara, menatap ke bawah ke barisan belakang dengan seringai di wajah mereka.

“Kamu sudah mati.”

Arisa membalas seringai itu, mengutip kalimat terkenal dari masanya. Arisa menggunakan mantra Dimension Slasher miliknya, memenggal kepala para ksatria terkutuk itu. Namun, karena mereka adalah mayat hidup, mantra itu tidak banyak membantu menghentikan mereka. Para ksatria terkutuk itu kemudian bertindak seperti para dullahan, terus menyerang garis belakang meskipun kepala mereka hilang.

“…Ya ampun, benarkah?”

“Tidak cukup baik.”

Saat Mia berbicara, paku-paku batu melesat keluar dari tanah, menyerang para kesatria terkutuk. Paku-paku batu itu tidak mampu menembus baju besi para kesatria terkutuk. Namun, kekuatan dan gerakan paku-paku itu membuat mereka terpental ke udara.

CZRRRRZ.

Namun, mereka adalah monster tingkat tinggi. Butuh lebih banyak kekuatan untuk mengalahkan mereka. Para ksatria terkutuk itu berusaha menjaga keseimbangan mereka di udara dan mencoba menyerang lagi.

“Bidik…dan tembak!”

Senjata Fireburst milik Lulu—yang kekuatannya hampir sama dengan turret—melepaskan tembakan beruntun ke arah para ksatria terkutuk, menemukan celah di armor mereka dan menusuk tepat di dada. Melihatserangan balik, tujuh ksatria terkutuk yang tersisa menyerah menyerang garis belakang dan berlari ke arah Arcatia. Tembakan Lulu dan Sihir Api Arisa berhasil menghajar sebagian besar dari mereka. Namun, dua dari ksatria terkutuk menggunakan rekan-rekan mereka sebagai perisai saat mereka berhasil lolos dari serangan dan mendekati Arcatia.

“Sisakan sebagian untuk kami!”

Dua kelompok—yang terdiri dari petualang tingkat singa emas—melompat turun dari balkon yang didirikan untuk pertahanan dan kemudian dihancurkan, lalu meluncur turun dari dinding. Mereka tampak siap menghadapi para kesatria terkutuk.

“Wah, apa yang terjadi? Orang-orang ini sangat kuat.”

“Mereka tidak lebih kuat dari seorang juara.”

Serangan berat dan tajam dari para ksatria terkutuk itu membuat para petualang berhamburan, sedangkan baju zirah tebal mereka dengan mudah menangkis serangan para petualang.

“Kekuatan dalam jumlah!”

“Jangan biarkan lawanmu menggunakan gerakan besar!”

Para petualang beastfolk bergerak bebas, menyerang para kesatria terkutuk sebelum mundur dalam gelombang yang tak terhitung jumlahnya.

“Sekarang—’Blade Cyclone’!”

Seorang petualang manusia beruang memanfaatkan celah yang besar dan menyerang seorang ksatria terkutuk dengan serangan khususnya. Itu adalah keterampilan yang brilian—ujung bilah pedang panjang manusia beruang itu tampak kabur saat memotong udara dengan kecepatan yang mengerikan.

“Serangan Heliks.”

Seorang petualang leopardfolk menerjang seorang ksatria terkutuk dari belakang, menggunakan keterampilan tombak Liza yang tidak lazim. Tombak itu berputar dalam sebuah lingkaran, menggambar lingkaran sihir merah di udara sebelum merobek lubang besar di belakang ksatria terkutuk itu. Itu tampak mencolok, tetapi menggunakan banyak mana dan karenanya tidak dapat digunakan secara berurutan. Aku bertanya-tanya apakah mereka bertujuan untuk meningkatkan kekuatannya atau meningkatkan kemampuan penetrasinya.

CZRRRRZ.

Ksatria terkutuk itu menendang petualang manusia beruang itu sambil berputar dan mengusir petualang manusia macan tutul itu dengan tebasan horizontal pedangnya. Petualang manusia macan tutul itu membuang tombaknya, nyaris saja terhindar dari kematian. Akan tetapi, ia menderita luka yang parah—cukup dalam sehingga isi perutnya seakan-akan akan tumpah keluar.

“Tangkap mereka! Leopan!”

“Uu …

Seorang petualang bangsa singa, berlari dari belakang dengan ledakan momentum, menendang tanah, memancarkan energi magis merah ke seluruh tubuhnya.

“’Leo Buster’!”

Dia mengayunkan pedangnya membentuk busur saat dia melompat, melepaskan keterampilan khususnya. Pedang panjang tulangnya mengembang dan terbelah menjadi empat Pedang Sihir merah yang mencakar punggung ksatria terkutuk itu seperti sepasang cakar singa. Dia menyerang dengan kekuatan yang cukup sehingga dia bahkan membuat lubang di tanah. Mengira dia telah mengalahkan ksatria terkutuk itu, petualang manusia singa itu menyeringai. Namun, itu adalah tindakan cerobohnya. Makhluk hidup normal lainnya—atau lebih baik lagi, mayat hidup normal—akan jatuh karena pukulan seperti itu, tetapi itu tidak terjadi pada ksatria terkutuk itu.

CZRRRRZ.

Ksatria terkutuk itu mengayunkan pedangnya. Hanya tinggal hitungan detik lagi untuk mengenai leher petualang manusia singa yang terbuka itu saat ia menyerang dengan jurus khususnya.

“…Terlambat.”

Sebuah perisai tak kasat mata menghalangi pedang milik ksatria terkutuk itu tepat saat petualang manusia singa itu menyelesaikan gerakannya. Itu adalah Deracinator milik Arisa.

“Uoooooh! ‘Serangan Mengamuk’!”

Serangan khusus manusia singa itu menembus dada ksatria terkutuk itu, memberikan pukulan terakhir. Tampaknya dia masuk dengan persiapan penuh bahwa dia tidak akan mampu mengalahkan ksatria terkutuk itu. Aku merasa bersalah karena meragukannya.

“Masih ada satu lagi—!”

Fen menyelesaikan yang terakhir.

“Saya merasa bodoh karena merasa cemburu ketika ada kesenjangan keterampilan yang begitu besar.”

“Sama sekali tidak. Saya rasa kita bisa mengatakan hal yang sama kepada gadis-gadis yang berkelahi di sana.”

Para petualang berbicara di antara mereka sendiri saat mereka melihat Arisa dan gadis-gadis lain bertarung dengan para kesatria terkutuk.

“Hah, siapa mereka? Bukankah mereka orang-orang berkulit halus yang setara dengan harimau perak meskipun mereka datang ke sini sekitar setengah bulan yang lalu?”

“Saya rasa kita tidak bisa mengusik orang yang berkulit halus lagi.”

“Benar?”

“Kalian yang di sana! Daripada ngobrol satu sama lain, lebih baik luangkan waktu untukku!”

Petualang leopardfolk—yang isi perutnya hampir tumpah—memanggil. Anggota kelompoknya berlari untuk menyembuhkannya, menuangkan ramuan penyembuhan mahal ke dalam mulutnya.

“Kamu terlihat lebih baik.”

“Dan kuat. Para ksatria terkutuk itu jauh lebih kuat dari para juara, kan?”

“Selain semua ketangguhan yang tidak perlu itu, gerakan terakhir yang mereka lakukan terlalu menakutkan. Kau berhasil menghindarinya.”

“Nah, seseorang melindungiku dengan sihir. Kalau bukan karena itu, aku dan kesatria itu pasti sudah saling menjatuhkan.”

Manusia singa itu menoleh ke arah Arisa dan yang lainnya. Menyadari tatapan mereka, Arisa membalas dengan tanda perdamaian dari tanah yang sedikit terangkat. Fen mengabaikan percakapan para petualang itu dan menuju ke tempat gadis-gadis itu berada.

“Genomos, kembali.”

Paku-paku batu yang terangkat kembali ke tanah saat kelompok itu berkumpul kembali.

Oh, berkat mantra pertama yang mereka gunakan, Arisa naik level. Namun, yang lainnya juga sama levelnya.

“Sepertinya semuanya sudah terselesaikan di sana juga.”

Arisa berbicara dengan santai kepada Fen, yang berjalan ke arah mereka. Namun, dia berjalan lurus melewati mereka dan menuju ke Grudge Turtle. Menggunakan bagian belakang pedang tulang besar, dia menyerang Grudge Turtle dari bawah, dan saat mulai bergerak, dia menjepit kepalanya dan merobek cangkangnya dengan suara robek. Dia kemudian membuang cangkangnya di belakangnya—

“Woaaaaaaaaaa, itu berbahaya!”

Arisa menabraknya, berteriak padanya agar berhenti. Fen tidak menghiraukannya saat ia melompat ke punggung si Kura-kura Dendam, yang kakinya masih membeku, dan menusukkan pedang tulangnya yang besar ke punggung si Kura-kura Dendam, dengan paksa mencabik-cabiknya.

“Apa yang sedang dia lakukan? Ugh…”

Aku bertanya-tanya apakah Arisa menggunakan Sihir Luar Angkasa sepertiku dan melihat hal yang sama sepertiku. Itu cukup mengerikan, jadi aku tidak ingin menjelaskannya secara rinci, tetapi ada dua ahli nujum yang bersembunyi di dalam perut kura-kura yang membusuk, mengendalikannya dengan menggunakan isi perutnya yang berminyak. Fen menangkap mereka berdua dan menarik mereka keluar. Karena mantra Anti-Kutukan, keduanya tidak sadarkan diri.

“…Wah, bau sekali.”

“Hmm. …”

Mia mengeluarkan mantra Bubble Wash dan membersihkan daging busuk dari tubuh para necromancer. Fen tetap diam sambil memperhatikan, mungkin terkejut dengan baunya. Lagipula, serigala memiliki indra penciuman yang lebih tajam dibandingkan manusia.

“Jadi…”

“Hmm, Shoushourai Kejutan Kecil.”

Arisa melirik Mia, memberi isyarat padanya untuk melepaskan sambaran petir kecil menggunakan Sihir Roh. Sambaran petir itu mengenai kedua ahli nujum itu.

“Uuuhhh…”

Ahli nujum setengah baya itu memiliki ekspresi kosong di matanya saat ia menatap kehampaan. Namun, percikan kehidupan kembali muncul di mata lelaki tua itu.

“Apakah kalian orang-orang di balik ini?”

“Arcatia hampir saja jatuh ke tanganku…”

Sang ahli nujum yang lebih tua, Zanzasansa, tampak begitu kalah, ia hampir meneteskan air mata kesedihan ketika Fen berbicara kepadanya.

“Apakah ini salah satu prajuritmu? Tunggu, tidak—ini benda terkutuk.”

Fen mengayunkan pedangnya secepat sinar cahaya saat ia memenggal kepala ahli nujum setengah baya itu. Kemudian si Kura-kura Dendam berhenti bergerak. Tampaknya ahli nujum setengah baya itu sedang memperkuat mayat hidup itu. Fen kemudian mengarahkan pedangnya ke arah ahli nujum tua itu.

“T-tunggu! Kalau kau membunuhku, kota ini akan jatuh!”

“Jangan bercanda—”

“…Nenek!”

Nana bergerak seketika, datang di antara pedang tulang besar milik Fen dan sang ahli nujum.

“Minggirlah.”

“Terburu-buru itu sia-sia, begitulah kataku. Arisa, mintalah penjelasan.”

Nana berbicara, wajahnya tanpa ekspresi, meminta Arisa untuk berbicara menggantikannya.

“Jadi, Tuan, dengan cara apa Arcatia akan dihancurkan?”

“Dilihat dari jumlah mana yang keluar dari dirimu, kau adalah penyihir agung yang mengendalikan Sihir Api tadi. Aku tidak tahu ada orang hebat seperti dirimu di Arcatia.”

“Hehe, kamu akan membuatku tersipu.”

“Tidak, Arisa. Aku sarankan, tanyakan saja padanya tentang topik utama yang sedang kita bahas.”

“Oh, ya, maaf.”

Arisa menoleh ke arah ahli nujum tua dan bertanya lagi.

“Beberapa pengikutku telah dikirim ke Istana. Jika aku mati, mereka mungkin akan menyerbu ke sini dari Istana.”

Oh.

Jadi kelompok yang hilang itu sebenarnya adalah kelompok yang menyerang Kastil. Karena tidak ada pemukiman lain di dekatnya kecuali Arcatia, mereka tidak mengejar kami setelah kami cukup jauh, kan?

“Untuk apa—? Tunggu, serius?”

“Tepat sekali, para bawahan kemungkinan besar akan dikalahkan oleh kekuatan para Taurus. Namun, para Taurus, yang wilayahnya telah dirusak, akan maju dengan marah—menuju Arcatia.”

“Guru! Apakah Anda punya gambaran tentang situasi di sana?”

Arisa mengabaikan ekspresi puas sang ahli nujum tua dan mengirimiku pesan.

“Aku tahu apa yang sedang terjadi. Unit lainnya ada di dalam dinding bagian dalam Kastil. Tiga dan yang lainnya sedang melawan mereka, tetapi aku tidak yakin mereka bisa menghentikan mereka.”

“Itu tidak bagus.”

“Serahkan saja padaku. Lagipula, orang itu masih punya rencana.”

Ahli nujum tua itu tampaknya tidak berpikir bahwa ia akan menemui takdirnya. Ia tampak percaya diri.

“ Aku tahu. Aku akan memastikan untuk memberi tahu yang lain agar tidak lengah ,” jawab Arisa.

Tiba-tiba aku teringat sesuatu, jadi aku memperingatkannya tentang itu juga.

“Ahli nujum muda yang digunakan lelaki tua itu sebagai pion memiliki tanduk pendek. Ada kemungkinan besar dia menyembunyikan sesuatu juga, jadi berhati-hatilah.”

Sang ahli nujum tua tidak memiliki Kotak Barang, tetapi ada cara lain untuk menyembunyikan sesuatu.

“Baiklah, aku akan membaginya dengan yang lain. Jangan khawatir, kami tidak akan lengah!”

Arisa menjawab dengan percaya diri. Melihat keadaan mereka, aku tidak perlu khawatir tentang mereka. Aku kemudian berjalan menuju Istana sebelum Tiga dan anak buahnya mendapat korban.

Ketika aku tersadar, Roro tengah menatap wajahku.

“Tuan Satou, suasana menjadi sunyi sejak ledakan dan guncangan tadi. Apakah Anda pikir semuanya sudah berakhir sekarang?”

“Siapa tahu? Aku akan bertanya pada seseorang.”

“Aku juga ikut—”

Aku menghentikan langkah Roro.

“Kamu sebaiknya tinggal di sini bersama anak-anak.”

Anak-anak hamsterfolk pingsan akibat semua keributan itu.

“Baiklah, aku akan tinggal di sini—”

Roro mengangguk sebelum menundukkan kepalanya. Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu lagi.

“…Tuan Satou. Tolong jangan sampai terluka. Kembalilah dengan selamat.”

“Tentu saja. Jangan khawatir.”

Roro mengangguk sambil tertawa, menyembunyikan kekhawatirannya. Sepertinya dia punya ide tentang apa yang akan kulakukan.

“Aku berjanji padamu. Aku akan kembali dengan selamat.”

Lagi pula, aku dikenal sebagai Pendragon yang Tak Tersentuh.