Area Gerbang Barat

Satou di sini. Meskipun menyenangkan untuk berjalan-jalan ke berbagai negara, menurut saya membuat rencana perjalanan juga merupakan bagian yang menyenangkan. Saya bahkan pernah mendengar bahwa beberapa orang puas hanya dengan membaca majalah perjalanan.

“Aku mengertiiii?”

“Saya mencium bau garam dari jauh, jadi kita pasti sudah dekat, Pak!”

Berayun di atas unta di depan karavan kami, Tama dan Pochi berusaha melihat ke kejauhan.

Sehari setelah kunjunganku ke kuil Wanita Suci, kami pergi menemui kelompok Kerajaan Saga dalam perjalanan mereka. Kemudian kami menghabiskan tiga hari bertamasya di kota suci, dan sekarang kami dalam perjalanan menuju Area Gerbang Barat yang menghadap ke laut pedalaman.

Arisa, yang berbagi unta denganku, menatapku dari balik bahunya.

“Entahlah… jika dia menyuruhmu tinggal di Provinsi Parion untuk sementara waktu, bukankah itu berarti akan terjadi sesuatu di kota suci?”

“Bukankah dia akan mengatakan ‘tinggallah di kota ini untuk sementara waktu’ jika itu masalahnya?”

Selain itu, saya telah memasang papan segel di Kota Suci Parion sehingga saya dapat kembali kapan saja dengan mantra Sihir Luar Angkasa Kembali, jika perlu. Selama saya tidak meninggalkan perbatasan negara, itu akan baik-baik saja.

“Begitu…sebuah tembok.”

“Ya, Mia. Ini adalah posisi pengintaian yang paling utama, saya nyatakan.”

Duduk di atas bahu Nana, Mia pasti melihat dinding luar Area Gerbang Barat di balik bukit hijau yang jarang, atau Tembok Penghalang Besar yang mengelilingi keseluruhan Provinsi Parion.

Pochi menatap dengan iri ke tempat tinggi Mia.

“Itu pasti tembok luarnya,” Liza melaporkan. “Saya bisa melihat Tembok Penghalang Besar yang lebih tinggi di kejauhan.”

Liza berdiri tepat di atas untanya. Saya terkesan dia bisa menyeimbangkan seperti itu.

“Mengeong!”

Tama menggunakan gerakan ninjanya yang lincah untuk naik ke bahu Liza dan berdiri di sana.

Arisa menyeringai. “Kamu terlihat seperti rombongan akrobatik, atau pemain sirkus.”

“Pochi juga ingin melakukan pasukan act-o-maticus, Tuan!”

Dengan itu, Pochi mencoba memanjat kaki Liza dan segera kehilangan keseimbangan, hampir menjatuhkan Liza dan Tama bersamanya ketika mereka mencoba menahannya. Untungnya, mereka berhasil memperbaiki diri di atas unta tanpa saya perlu menggunakan Tangan Ajaib telekinetik saya untuk mendukung mereka. Kemenangan lainnya untuk otot dan gerakan atletik.

“Itu banyak sekali perahunya.”

“Kapal layar, galai, bahkan kapal ekspres dengan layar jib…banyak sekali jenisnya.”

Sebagai pintu gerbang ke wilayah barat di tepi laut pedalaman, Area Gerbang Barat memiliki banyak sekali kapal yang berlabuh di dermaganya, dan lusinan kapal lepas pantai lainnya menunggu untuk diizinkan masuk ke pelabuhan.

Selain para pedagang dan pelaut, ada juga buruh pelabuhan yang sibuk di sekitar pelabuhan, dan begitu banyak gudang untuk menyimpan sementara barang dagangan sehingga saya bahkan tidak bisa melihat semuanya dari kejauhan.

“Semua orang berpakaian sangat mewah di sini! Apalagi pakaian berwarna polos di kota suci.”

“Sepertinya mereka datang dari seluruh dunia.”

Arisa dan Lulu memandangi pakaian para pedagang dan pelaut.

Karena hampir semua orang di kota suci mengenakan pakaian berwarna hitam atau krem, itu benar-benar memanjakan mata.

“Sibuk.”

“Ada lebih banyak variasi daripada di kota perdagangan di Kerajaan Shiga atau jalur gula, saya nyatakan.”

Nana benar: ras, pakaian, dan warna kulit semuanya sangat beragam.

Aku memang memperhatikan bahwa orang-orang pasir sepertinya juga bekerja terlalu keras sebagai pekerja kasar di sini, tapi aku tidak menyebutkannya, karena sepertinya gadis-gadis itu tidak menyadarinya.

Perut Tama dan Pochi keroncongan seiring musik.

“Laparyyy?”

“Kurasa kita bisa makan siang—”

“Ada yang harum di sana, Tuan! Saya yakin itu Pak Warung Makan, Pak!”

Sebelum aku selesai berbicara, Pochi sudah bergerak menuju dermaga tempat perahu nelayan berlabuh. Aku memutuskan untuk memercayai indra perutnya yang lapar, meski aku sendiri belum mencium bau apa pun.

Sumber aroma tersebut ternyata adalah warung di seberang pasar ikan.

“Ada banyak sekali ikan berwarna-warni. Ini mengingatkan saya pada jalur gula.”

“Kerang-kerangan itu bentuknya aneh, menurutku.”

Lulu dan Nana menunjukkan ikan yang sangat berbeda dengan jenis yang ditemukan di pesisir Shigan.

“Semakin berwarna ikannya, semakin enak rasanya! Di sini gangazi sedang musim puncak sekarang. Belilah beberapa dan Anda tidak akan menyesalinya, percayalah!”

“Ganggazi memang hebat, tapi modogazi adalah pilihan yang tepat jika Anda punya banyak mulut untuk diberi makan! Ini paling enak direbus dengan kecap, dengar?”

“Kalau begitu, aku ambil empat belas jenisnya masing-masing.”

“Oh-ho, sekarang orang ini mengerti. Gangazi rasanya paling enak jika diisi dengan cuka, kataku. Saya akan memberikan beberapa tambahan untuk Anda gunakan untuk berlatih.”

“Kalau begitu aku akan memberimu modogazi tambahan untuk rumah ini juga.”

“Ayolah, jangan pelit sekali. Kami punya pelanggan asing di sini, lakukan yang terbaik untuk mereka!”

“Baik. Cahaya Lampu Dewi Parion membakarku, aku akan melemparkan dua lagi!”

Lulu tersenyum ketika dia membeli ikan dari para penjual ikan yang antusias.

Sementara itu, ekspresi Nana tetap kosong saat dia membeli cukup banyak kerang untuk meluap dari keranjangnya.

“Tuan, bagaimana dengan isugazi? Ini bagus untuk bersenang-senang di malam hari.”

Sebelum tatapanku tertuju pada belahan dada seorang pramuniaga seksi, Mia menarik lengan bajuku sambil menggerutu “mrrr,” menyelamatkanku dari membeli ikan yang mungkin memberiku semangat dan semangat ekstra.

“Bagaimana dengan kraken, Nona?”

“Kami juga mendapat cumi terbang.”

Kraken di air ini pasti masih muda atau semacamnya; tubuh merekapanjangnya hanya enam kaki atau lebih. Saya tidak membelinya, karena saya sudah punya banyak kraken di Penyimpanan.

Namun, telinga “cumi-cumi terbang” yang mirip sayap cukup menggugah minat saya untuk membeli beberapa.

Jadi, saat kami sampai di sisi lain pasar ikan, kami sudah membeli berton-ton jenis makanan laut yang berbeda.

“Enak?”

“Udang bakar dan kepiting memiliki kerenyahan yang luar biasa.”

Ketika kami akhirnya sampai di area warung makan melewati pasar ikan, kami semua menikmati makanan laut segar.

Di samping Tama dan Liza, Pochi sedang menyobek cumi panggangnya dengan konsentrasi tinggi. Dia pasti sangat lapar.

“Rebusan modogazinya kaya dan enak, saya puji.”

“Acar gangazi dan rumput laut ini juga enak dan menyegarkan.”

Nana sedang menyiapkan sup dingin, sementara Lulu memilih hidangan berbahan dasar cuka.

“Ya, itu barangnya! Sederhana adalah yang terbaik!”

Sambil memegang tusuk ikan asin di satu tangan dan tusuk udang di tangan lainnya, Arisa berpose seperti karakter dari manga gourmet. Anda benar-benar tidak bisa mengalahkan ikan segar yang dipanggang di atas arang.

“Satou.”

Mia membawakan semangkuk penuh potongan agar-agar agar-agar.

Tampilan AR saya memberi tahu saya bahwa itu sebenarnya adalah irisan tipis ubur-ubur, bukan agar-agar pencuci mulut.

“Enak.”

Mia mengulurkan salah satu potongan ubur-ubur dengan sumpitnya dan berkata, “Aah,” jadi aku terpaksa membuka mulutku.

Rasanya tidak sekuat yang saya harapkan. Teksturnya lebih kencang dari gelatin dan sangat kenyal. Rasanya enak jika dipadukan dengan saus sanbaizu , atau bahkan dengan sirup gula merah sebagai hidangan penutup.

Tindakan Mia memicu kompetisi aneh di mana semua orang mulai mencoba makanan pilihan masing-masing. Entah kenapa, mereka semua bersikeras memberiku makan secara langsung seperti yang dilakukan Mia.

“Apakah kamu bisa mendapatkan stok Item Ajaib Lalagi lebih banyak?”

Saat mendengar nama tempat yang kukenal, otomatis aku mengalihkan perhatianku ke pembicara.

Beberapa pedagang sedang minum bersama di area tempat duduk di belakang kios.

“Sayangnya, para pedagang yang bekerja di Aliansi Garleon dan Kalisork berhasil kabur bersama mereka semua.”

“Kamu juga, ya…? Sutra giok Kerajaan Shiga yang aku incar juga sampai ke Kerajaan Sania dan Republik Tenion.”

“Negara-negara yang memiliki kuil pusat benar-benar memiliki keunggulan.”

Kuil pusat, seperti Kuil Pusat Parion di Provinsi Parion, pada dasarnya adalah kuil utama yang didedikasikan untuk ketujuh dewa. Mereka ditempatkan di sekitar laut pedalaman.

“Yah, tempat-tempat yang menggunakan kekayaannya untuk melakukan semua pembicaraan tidaklah terlalu buruk. Tidak dibandingkan dengan bajingan seperti Pialork yang menggunakan otoritasnya untuk mengancam negara lain, bahkan negara yang juga memiliki kuil pusat.”

“Kuil Zaicuon juga sedang mengerahkan kekuatannya saat ini. Saya berharap mereka semua bisa sedikit tenang… ”

Kepala pendeta Kuil Zaicuon di Kota Seiryuu juga menyebabkan banyak masalah. Rupanya, ada orang lain yang juga cenderung menimbulkan masalah.

“Hanya Negara Bagian Sherifardo yang tetap diam, kurasa…”

“Tempat itu penuh dengan pengacara keras kepala. Kudengar mereka jarang mencari barang-barang mewah di pasar, ya?”

“Bagaimanapun, mereka adalah anjing setia Urion. Saya mendengar seorang pedagang yang menyelundupkan barang selundupan ke sana baru-baru ini digantung bersama dengan para perompak.”

“Itu kasar, oke. Meskipun harus kau akui, membawa barang selundupan ke suatu tempat dengan begitu banyak pemegang Eye of Judgment adalah hal yang bodoh untuk dilakukan…”

Jika ingatanku benar, Mata Penghakiman adalah Hadiah langsung dari Urion.

Selagi aku merenungkan hal ini, Arisa menarik lengan bajuku.

“Menguasai! Ada kios pedagang asing di sana, dan coba tebak apa yang mereka jual!”

“Ooh, apakah itu pasta?”

Ini jarang ditemukan, karena mie belum tersebar luas di dunia ini.

Arisa memberiku sedikit pasta makanan lautnya dan meminta imbalan dari piringku sendiri.

“Arisa! Di sini, Tuan!”

“Cepat, ya?”

Arisa berlari ke tempat Pochi dan Tama memanggilnya.

Mereka sepertinya menemukan makanan langka lainnya.

Meski begitu, area warung makan mulai ramai, mungkin karena sudah lewat tengah hari.

“Hei, peziarah, maukah aku membelikanmu minuman?”

“Terima kasih atas kebaikan Anda, Tuan yang baik. Semoga Anda semua dilindungi oleh para dewa dalam perjalanan Anda di laut.”

Para pedagang itu mentraktir sekelompok peziarah berpakaian preman dengan makanan dan minuman.

Dari bunyinya, para peziarah sedang berkeliling di sekitar candi pusat yang disebutkan para pedagang satu per satu; para pedagang menanyakan rumor dan informasi kepada para peziarah untuk digunakan dalam perdagangan mereka.

“Apakah Provinsi Parion di sini merupakan perhentian terakhir dalam ziarah tujuh dewa Anda?”

“Tidak, tidak ada jalur laut menuju Kerajaan Pialork. Kami sedang dalam perjalanan ke pantai selatan untuk pergi ke sana, lalu mungkin mengunjungi Kerajaan Sania melalui jalur darat.”

“Mungkin saja daratan, namun lautan pasir yang mengelilingi Kerajaan Sania tidak berbeda dengan lautan mana pun. Harap berhati-hati di jalan.”

“Saya menghargai sarannya. Semoga para dewa memberkati perdagangan dan perjalanan Anda berdua.”

Kerajaan Sania, lokasi Kuil Pusat Heraluon, tidak berbatasan dengan laut pedalaman.

Saya memutuskan untuk menawarkan beberapa botol sake yang lebih enak untuk ikut serta dalam percakapan para pedagang dan mendengar lebih banyak informasi menarik dari mereka.

Mengumpulkan gosip lokal juga merupakan bagian dari kesenangan bepergian, lho?

“Apakah kamu keberatan jika aku bergabung denganmu sebentar?”

“Oh-ho! Kamu pasti bisa!”

“Pemuda baik mana pun yang mengetahui nilai minuman yang baik selalu diterima di sini.”

Mereka tidak punya masalah termasuk orang luar. Mungkin itulah sifat kota pelabuhan.

“Saya ingin sekali pergi ke benua Api Ungu.”

“Apakah itu benar-benar ada? Saya pikir Aliansi Garleon mengirimkan semuanyaarmada kapal untuk menemukannya dan tidak satupun dari mereka kembali. Bahkan pesawat penelitian jarak jauh dari Menara Sage hilang dalam ekspedisi itu, bukan?”

“Itu tertulis dalam manuskrip dari era Kekaisaran Flue: ‘Jika kamu melanjutkan perjalanan ke arah barat melintasi lautan selama satu bulan, kamu akan menemukan sebuah benua yang dikelilingi oleh api ungu.’ Ini benar-benar nyata, kami tidak bisa sampai ke sana.”

Oh-ho, benua yang berbeda?

Ketika saya sedang menyingkirkan Jeli Jahat—monster ubur-ubur parasit yang merusak Pohon Dunia—saya melihat sekilas planet di bawah, namun saya terlalu sibuk untuk membuat catatan khusus tentang nama-nama benua. Setidaknya, aku ingat benua lain selain benua ini di sebelah barat, yang pastinya adalah benua Api Ungu.

“Lupakan benua yang mungkin tidak ada. Jika saya bisa pergi ke mana pun, saya akan pergi ke Valauris, kota kesenangan. Katanya, Anda bisa merasakan semua kesenangan yang ditawarkan dunia di sana.”

Ooh, kedengarannya menarik.

“Jika Anda tidak berhati-hati, Anda bisa kehilangan semua milik Anda di sana, seperti halnya wakil kota Sibe.”

“Jangan disamakan dengan tempat seperti Sibe, di mana hanya pencuri dan bajak laut yang berbisnis. Wakil kota itu sangat kotor bahkan pedagang budak pun tidak mau mendekat.”

“Bajingan atau bukan, sungguh menakjubkan ada orang yang berpikir untuk membangun kota di pulau tempat naga merah Welsh bersarang.”

“Mungkin itu sebabnya kerajaan tetangga tidak berani macam-macam dengan mereka.”

Kedengarannya seperti tempat di mana master game RPG meja akan dengan senang hati meluncurkan kampanye.

Betapapun inginnya aku bertemu naga merah, mungkin akan lebih baik jika aku menjauh dari tempat berbahaya yang dikenal sebagai “kota wakil”.

“Bajak laut dari wakil kota Sibe memang berbahaya. Tapi menurut pendapat saya, pulau-pulau antara Heroic Peninsula dan Twin Peninsula-lah yang paling berbahaya.”

“Ya, ada sarang Wyvern di sana, belum lagi banyak tempat persembunyian bajak laut. Anda tidak pernah tahu kapan Anda akan diserang di sana.”

“Sepertinya marinir Negara Bagian Sherifardo sedang sibuk menangani para perompak itu.”

Semenanjung Heroik berada di pesisir selatan tempat Kerajaan Pialork berada, sedangkan Semenanjung Kembar berada di pesisir utara dengan Negara Bagian Sherifardo dan Negara Kota Kalisork sebagai akarnya.

“Para perompak di Tanjung Dewa Laut di Aliansi Garleon juga menjadi lebih aktif.”

“Lebih banyak alasan untuk berhati-hati.”

“Berbicara tentang Aliansi Garleon, saya bertemu dengan ‘Penyihir Pengembara’ di pelabuhan Kota Garlelork.”

“Menarik… Itu manusia gunung yang konon hidup sejak era Kekaisaran Flue, kan?”

Manusia gunung? Aku ingin tahu apakah dia memiliki janggut putih.

“Di pantai barat, saya bertemu dengan ‘Koki Menyimpang’ dari Republik Aubehr. Penampilan dan pakaiannya sama seperti rumor yang beredar, tapi rasa makanannya bahkan lebih luar biasa.”

“Aku iri padamu. Mereka bilang masakannya luar biasa. Padahal aku penasaran dengan ‘Koki Ajaib’ yang baru-baru ini muncul di Kerajaan Shiga. Bahkan pecinta kuliner terbaik di negara ini mengatakan sup transparannya memiliki ‘rasa yang luar biasa’ atau semacamnya.”

“Ya, aku juga pernah mendengar rumor itu. Apa yang tidak akan saya berikan untuk bertemu koki itu sekali saja.”

Ya, maaf, itu aku.

Karena aku tidak bisa mengatakan “kamu sudah pernah bertemu dengannya,” aku hanya tersenyum dengan bantuan skill “Poker Face” yang bekerja keras.

“Tuan, sudah waktunya untuk menganugerahkan Cahaya Lampu kepada lentera kapal.”

Seorang pelayan datang menjemput salah satu pedagang, yang minta diri dan berangkat ke kuil.

“Apakah yang mereka maksud adalah Cahaya Lampu Parion?”

“Ya, sama saja. Ini sangat efektif dalam mengusir monster penghuni laut.”

“Itu memang harus dibayar dengan tawaran yang besar. Namun, keselamatan adalah yang terpenting.”

“Biayanya tidak terlalu buruk. Dulu, hanya pengikut setia Parion yang bisa meminjam lentera. Sekarang siapa pun dapat menggunakannya jika Anda hanya memiliki koinnya.”

“Cukup benar. Sejak masa pemerintahan Paus Zarzaris dimulai, biaya pelabuhan juga tidak ada apa-apanya. Dan dengan dana yang cukup, mereka akan mencapainyabiarkan kamu menyewa seorang pendeta untuk memperpanjang efek Cahaya Lampu untuk perjalanan ke luar negeri.”

Tampaknya semua itu sesuai dengan apa yang dikatakan kardinal itu kepadaku.

“Omong-omong, kudengar pahlawan dari Kekaisaran Saga berada di kota suci.”

“Aku diberitahu dia bekerja dengan Sir Mezzalt, pengguna Pedang Suci di Kuil Parion, untuk mengalahkan raja iblis yang muncul di Dens of Evil.”

“Tuan Mezzalt sungguh luar biasa. Tidak heran dia dipilih oleh Pedang Suci Blutgang.”

“Mengenai Sir Mezzalt, saya pernah mendengar dia menyukai sake bunga dari Republik Aubehr. Jika hanya itu yang diperlukan untuk berteman dengan seseorang yang membantu mengalahkan raja iblis, itu adalah harga kecil yang harus dibayar.”

“Saya mencium peluang bisnis…”

Para pedagang saling menyeringai.

Saya kira pebisnis sejati masih bisa mencari keuntungan meski hanya sekedar ngobrol tentang gosip.

“Tuan!”

Suara Arisa mengalihkan perhatianku dari para pedagang.

Gadis-gadis itu telah selesai makan dan berbelanja di warung terdekat.

Lulu sedang menatap sesuatu dengan penuh perhatian. Saya minta diri dari para pedagang dan pergi.

Kios itu dipenuhi botol-botol kecil berisi sesuatu yang tampak seperti permen batu yang cantik.

“Ini adalah permata garam dari Kerajaan Sania. Cobalah sekali saja, dan Anda tidak akan pernah puas dengan rasanya yang utuh.”

Penjual itu menggunakan palu untuk menghancurkan salah satu permata garam kecil dan menyerahkannya kepada kami di selembar kertas.

Saya menyentuhkan jari saya ke garam dan mencicipinya. Itu adalah sejenis garam batu yang kaya akan mineral. Meski rasanya agak aneh, namun cocok untuk memanggang daging dengan rasa yang kuat.

“Berapa harganya?”

“Satu koin emas jika kamu mau membeli sebotol.”

“Itu sangat mahal. Saya akan membeli satu seharga setengah koin perak.”

Lulu segera mulai menawar harga yang sangat mahal itu.

Menurut keterampilan “Estimasi” saya, nilainya sekitar satu koin perak. Koin emas di Provinsi Parion berada dalam jumlah besar,sedangkan koin peraknya sedikit lebih kecil, yang berarti dua puluh koin perak sama dengan satu koin emas. Perak rupanya kurang berharga di wilayah barat. Alih-alih koin tembaga besar, mereka memiliki “setengah perak”, yaitu koin perak yang dipotong menjadi dua, dan “seperempat perak”, yaitu potongan persegi kecil.

“Oh baiklah. Bagimu, aku akan membuatnya menjadi tiga perempat perak.”

Lulu menjadi pemenang dalam pertarungan barter.

“Anda tidak akan membelinya, Guru?”

“Karena pada akhirnya kita berencana pergi ke Kerajaan Sania, aku akan membeli langsung dari sumbernya.”

Satu botol seharusnya lebih dari cukup untuk mengujinya sementara ini.

“Tapi mereka terlihat sangat lucu. Mungkin itu bisa dijadikan oleh-oleh yang bagus?”

Aku bahkan tidak berpikir seperti itu. Itu mungkin tidak menarik bagi para bangsawan, tapi mereka mungkin akan menjadi hadiah yang bagus saat aku mengunjungi Hikaru atau Perusahaan Echigoya lagi. Zena, Karina, saudara perempuan Nana, dan teman-teman kami yang lain di Kota Labirin mungkin juga menyukainya.

Saya mencabut pernyataan saya sebelumnya dan menimbun botol permata garam. Tentu saja Lulu menawar dengan harga grosir yang lebih baik.

 

“Sepertinya Anda bersenang-senang, tuan muda.”

Seorang pria yang lewat di belakangku bergumam di telingaku.

Itu adalah mantan Pencuri Phantom Pippin, yang sekarang bekerja sebagai agen intelijen di Perusahaan Echigoya.

“Hei, Pippin. Sekali lagi terima kasih atas bantuan Anda sebelumnya. Pahlawan juga menyampaikan terima kasihnya.”

“Senang mendengarnya.”

Saya meminta Pippin menangkis upaya peracunan dan pembunuhan terhadap Hayato sang Pahlawan di kota suci.

“Apa yang kamu lakukan hari ini?”

“Pekerjaan baru dari Tuan Kuro.” Pippin mengangkat bahu ringan. “Dia ingin saya melakukan pencarian lokasi dan hal-hal lain untuk membuka cabang baru di wilayah barat.”

Tentu saja, aku sudah mengetahuinya—akulah yang memberi perintah dalam perjalanan pulang dari rumah kardinal.

Saya berencana untuk membawa beberapa calon manajer cabang dan karyawan dari perusahaan melalui teleportasi setelah utusan wyvern yang dikirim oleh kardinal menghubungi mereka, yang seharusnya dilakukan pada hari berikutnya.

“Sekarang, aku tidak keberatan Tuan Kuro mempekerjakanku habis-habisan, tapi dia tidak memberiku dana yang aku perlukan untuk semua ini.”

Ups. Saya lupa memberinya modal yang diperlukan.

“Jadi begitu. Jadi kamu ingin aku meminjamkannya padamu?”

“Kamu cepat dalam menyerapnya. Seratus koin emas atau lebih akan ideal…”

“Saya tidak punya banyak koin emas Provinsi Parion.”

“Saya bisa menukarnya sendiri.”

Saya menyerahkan kepada Pippin sekantong koin emas Kerajaan Shiga.

Lain kali, saya mungkin harus mulai menggunakan mantra Space Magic Material Transfer.

“Heh, terima kasih banyak… Tunggu, bukankah ini terlalu berlebihan?”

“Sisanya adalah hadiah. Ini caraku berterima kasih padamu karena telah melindungi pahlawan dari bayang-bayang.”

“Terima kasih, tuan muda. Kamu benar-benar orang yang stand-up… Katakanlah, jika ini pertama kalinya kamu ke kota, kamu harus mengunjungi pasar di sisi selatan. Mereka selalu mendapatkan banyak barang unik dan pemandangan langka yang segar dari laut pedalaman.”

Setelah itu, Pippin menghilang ke tengah kerumunan, membawa kantong berisi emas di tangannya.

“Itu adalah si pencuri hantu, bukan?”

“Ya, aku menyuruhnya melindungi pahlawan dari keracunan. Selanjutnya dia akan menangani pencarian awal untuk mendirikan cabang baru Perusahaan Echigoya.”

Saat Pippin pergi, Arisa tiba, selesai berbelanja.

“Ngomong-ngomong, dia memberitahuku tentang bazar. Ayo kita periksa.”

Anggota kelompok yang lain juga sama bersemangatnya, jadi kami menuju ke selatan menuju pasar yang diceritakan Pippin kepadaku.

“Larva terlihat, saya laporkan!”

“Tunggu.”

Mia menghentikan Nana sebelum dia sempat kabur.

“Kalau saya tunggu nanti dibeli, saya protes. Arisa mengatakan setiap pertemuan adalah kesempatan sekali seumur hidup, saya tegaskan.”

Nana sempat melihat beberapa aksesoris aneh berbentuk binatang kecil.

Begitu aku memberi izin, dia pergi menuju kios sambil menyeret tangan Mia.

“Itu tidak masuk akal?”

“Mungil dan imut, Tuan.”

Tama dan Pochi mengunci diri di sebuah kios ukiran kayu dengan gaya seni rakyat setempat.

“Untuk apa ini?”

Di belakang duo kecil itu, Liza memandang mereka dan memiringkan kepalanya.

“Mereka meluncurkan perangkat untuk lembing. Anda menekan gagang lembing ke bagian ini dan menembak.”

Ternyata, alat kayu mirip burung yang Tama dan Pochi temukan sebenarnya adalah sebuah senjata. Penjualnya menjelaskan bahwa mereka membuat lembing terbang lebih cepat daripada lemparan biasa, jadi saya membeli satu set salah satu perangkat yang disertai lembing.

“Arisa, lihat ini. Itu semacam pemecah kacang yang aneh. Dan aku bertanya-tanya apa itu?”

Lulu dengan bersemangat menjelajahi toko yang menjual peralatan memasak. Untuk kali ini, dialah yang menyeret Arisa kemana-mana, bukan sebaliknya.

Tempat ini benar-benar penuh dengan pemandangan langka, seperti yang dikatakan Pippin.

“Menguasai! Menguasai! Kemarilah!”

Aku bergegas ke Arisa.

Dari tangisannya yang mendesak, aku berasumsi ada sesuatu yang salah, tapi dia baru saja melihat benda menarik lainnya.

“Itu adalah Pedang Ajaib yang mentransformasikan!”

“Pedang Ajaib…terbuat dari kayu?”

Itu adalah pedang kayu yang diukir dengan takik dan lekukan.

Ukirannya dibuat untuk dekorasi yang agak tidak biasa.

“Dengar, coba masukkan sihir ke dalamnya. Hanya sedikit saja, oke?”

Atas perintah Arisa, aku mengirimkan sejumlah kecil sihir ke dalam pedang.

“…Ooh.”

Pedang kayu itu berubah.

Dari bilah pedangnya, sebuah cabang bermotif cangkang seperti bagian monster muncul.

“Cukup keren, kan?” Arisa menyeringai.

Memang keren, meski menurut saya tidak terlalu praktis.

“Dan perisai ini memiliki bilah yang menyembul.”

Arisa mengangkat perisai layang-layang.

“Katakanlah, Tuan, Anda dan teman-teman Anda mempunyai pakaian yang sangat bagus. Apakah kalian bangsawan asing?”

“Ya, dari Kerajaan Shiga.”

“Ups, maafkan kekasaranku. Kamu tidak sombong seolah kamu pemilik tempat itu, jadi kukira kamu adalah pedagang…” Penjaga toko itu menggaruk kepalanya. “Aku juga punya beberapa barang spesial untuk para bangsawan.”

Dia mengeluarkan barang kecil di dalam kotak dari belakang meja kasir.

Itu adalah kombinasi kristal yang aneh.

“Ini berasal dari bengkel alat sulap yang sama dengan yang lain. Saat kamu memasukkan sihir ke dalamnya… Baiklah, lihat-lihat.”

Begitu sihir memasuki benda aneh berbentuk bola itu, bentuknya menjadi lebih runcing. Ternyata itu terbuat dari bahan monster, bukan kristal seperti yang kuduga sebelumnya.

Benda itu bersinar indah dari dalam, kemungkinan dilengkapi dengan batu ringan di dasarnya.

“Ini sangat cantik.”

“Kamu belum melihat apa pun.”

Oh-ho? Jadi masih ada lagi?

Tertarik, saya mengintip barang yang ada di tangan penjaga toko.

Oooh.

Bagian luarnya yang runcing terpisah dari bagian tengahnya dan mulai melayang mengelilingi objek dalam orbit melingkar.

Jika dilihat lebih dekat, sepertinya mereka terhubung ke bagian utama dengan semacam benang.

“Wah, itu luar biasa.”

“Aku tahu, bukan?”

Penjaga toko itu menyeringai lebar pada Arisa.

“Jadi, sebenarnya apa fungsi alat ajaib ini?”

“…Tidak.”

Pria itu membeku mendengar pertanyaannya.

“Apa yang salah?”

“…I-ini dia, lihat.”

“Itu dia?”

“Sebagian besar, Barang Ajaib dari bengkel Joppentelle hanya bertransformasi, dan itu saja. Ada beberapa yang mempunyai persenjataan seperti Pedang Ajaib dari kayu, hanya saja tidak ada satupun yang lebih dari sekadar mainan.”

Penjaga toko tampak sedih.

Dia pasti penggemar berat kreasi bengkel Joppentelle ini.

“Ada apa dengan mainan? Selain itu, saya yakin teknik bagus seperti ini akan diterapkan di banyak bidang lain di masa depan.”

“A-apa menurutmu begitu?”

“Tentu saja.”

Penjaga toko itu praktis berpegangan pada tanganku. Aku mengangguk dengan tegas.

Lalu, seolah ingin membuktikannya, saya membeli hampir semua produk bengkel Joppentelle miliknya.

Saya pikir itu mungkin bisa menjadi referensi yang berguna ketika saya membuat dan mengotak-atik Item Sihir dan senjata saya sendiri.

“Wowser, bangsawan atas dari kerajaan besar bukanlah lelucon… Itu adalah penjualan terbesar yang pernah saya lakukan dalam hidup saya. Kalau kamu ke Kalisork, kamu harus mampir ke bengkel Joppentelle, dengar?”

Penjaga toko memberikan segala macam tambahan dengan pembelian saya.

Bagaimanapun, lokakarya yang terobsesi dengan transformasi ini memang terdengar menarik. Hal ini mengingatkan saya pada Profesor Jahado, yang terobsesi dengan perangkat berbasis rotasi. Mereka mungkin akan akur.

Kami menghabiskan sisa hari hingga malam hari untuk memeriksa aksesori dan barang-barang kecil lainnya, dengan beberapa penemuan menyenangkan serupa di sepanjang perjalanan.

Melihat beragamnya produk sungguh mengasyikkan.

 

“Selamat datang kembali, Tuan Kuro!”

Setelah makan malam, saya pergi ke Perusahaan Echigoya untuk mengadakan pertemuan tentang pembukaan cabang di Provinsi Parion, hanya untuk disambut dengan sambutan serempak dari semua gadis staf eksekutif yang kebetulan berada di kantor manajer.

Aku hampir secara otomatis menjawab dengan “Aku pulang,” yang mana hal tersebut di luar karakter Kuro. Sebaliknya, saya dengan tenang mengangkat satu tangan sebagai jawaban dan bertanya kepada Manajer Eluterina apakah ada sesuatu yang baru.

“Semuanya berjalan lancar, Tuan Kuro.”

Mata manajer itu berbinar ketika dia menjawab.

Meskipun dia tampak seperti wanita cantik berambut pirang, dia tampak lebih seperti gadis muda yang murni di saat-saat seperti ini.

Pintu kantor terbuka, dan seorang wanita cantik berambut perak dengan raut wajah tajam masuk: sekretaris manajer, Tifaleeza.

“Selamat datang kembali, Tuan Kuro. Berikut daftar calon nakhoda kapal dagang, sesuai permintaan Anda. Tadinya saya berharap dapat mengumpulkan dua puluh orang, namun sayangnya sejauh ini saya baru mampu mengumpulkan dua belas orang. Saya mendapat respon positif dari tujuh di antaranya.”

Tifaleeza sangat kompeten.

Belum genap tiga hari sejak aku membicarakan hal ini, namun dia sudah memiliki tujuh calon kapten kapal.

Melihat daftarnya, saya melihat tiga di antaranya adalah veteran yang pernah menempuh jalur barat sebelumnya, sedangkan kandidat lainnya adalah pendatang muda yang memiliki pengalaman berdagang di jalur gula.

“Karena ini perjalanan yang jauh, idealnya sepuluh. Saya memperoleh sepuluh kapal di kota perdagangan Tartumina dan membawanya ke sini, jika Anda bisa mempersiapkannya untuk perjalanan. Dan aku punya golem yang berjaga, jadi jangan lupa membawa seorang eksekutif bersamamu.”

Ini sebenarnya semua kapal yang hanyut atau rusak yang saya peroleh di jalur gula.

Saya berhenti di pelabuhan dan memasukkannya ke dalam air dalam perjalanan ke sini.

“Sangat baik. Bolehkah saya menanyakan klasifikasi kapalnya?”

“Semuanya adalah galleon besar.”

Karena rutenya sangat panjang, sepertinya yang terbaik adalah memilih kapal laut besar untuk armadanya.

“Tuan Kuro, kami diberitahu oleh calon kapten armada—Kapten Looklar—bahwa yang terbaik adalah memiliki beberapa kapal berkecepatan tinggi juga.”

“Mengerti. Kalau begitu, saya akan mengumpulkan tiga atau lebih. Jika itu tidak cukup, kami akan mencari lebih banyak lagi.”

Saya sebaiknya menyerahkan kepada para profesional bagaimana cara menggunakannya.

Saya masih memiliki beberapa kapal berukuran sedang dan kecil yang mungkin cocok untuk rute perdagangan jarak pendek setelah kami memiliki lebih banyak personel.

Menurut Nona Manajer, mereka telah mengamankan beberapa gudang dan pangkalan sewaan di kota perdagangan Tartumina dan mulai merekrut pelaut dan mengumpulkan perbekalan. Saya telah menyerahkan produk sebenarnya untuk diperdagangkan sepenuhnya kepada Eluterina, jadi saya hanya akan percaya pada instingnya.

“Soal personel untuk lokasi Provinsi Parion, saya pikir saya akan mengirim Merina, karena sepertinya penjualannya banyak.”

Merina adalah salah satu gadis eksekutif yang menonjolpembelian besar kapas grosir dari Vistall Duchy. Dia saat ini bertanggung jawab atas hal-hal seperti sutra giok dan penjahitan. Namun, terlihat jelas dari ekspresinya bahwa dia ingin pergi, jadi aku memberikan izin.

“Baiklah. Kamu akan menjadi sempurna untuk ini.”

Merina memiliki naluri luar biasa untuk pembelian dalam jumlah besar dan memperkirakan nilai pasar. Dia mungkin pada akhirnya akan menjadi manajer umum yang baik untuk semua cabang masa depan kita di wilayah barat.

“Saya, Merina, akan bekerja sekuat tenaga di cabang baru ini untuk memenuhi harapan Anda!”

Oke, tingkat semangat itu agak menakutkan. Mudah-mudahan dia bisa sedikit rileks.

“Kapan Anda akan selesai mempersiapkan dan meneruskan tugas Anda sebelumnya? Saya akan membawa Anda ke Provinsi Parion setelah Anda siap.”

“Benar-benar?! Aku sudah selesai dengan semua itu. Aku bisa pergi secepatnya besok pagi!”

Merina tampak malu ketika gadis-gadis lain bersorak antusias untuknya. Mungkin dikirimkan oleh saya secara pribadi adalah semacam simbol status?

Eluterina dan Tifaleeza sama-sama meringis, meskipun ekspresi mereka menjadi lebih halus ketika aku bertemu pandang dengan mereka.

Berdasarkan bisikan yang didapat dari skill “Keen Hearing” milikku, sepertinya para gadis sedang mendiskusikan bagaimana biasanya aku menjemput orang untuk memindahkan mereka. Itu pasti masalah pelecehan seksual atau semacamnya.

Kalau begitu, daripada mengangkat Merina seperti biasanya, mungkin aku harus mengangkatnya dengan Tangan Ajaib untuk memindahkannya seperti yang kulakukan pada Pippin. Ya, itu seharusnya menyelesaikan segalanya.

Nona Manajer berdehem dan melanjutkan.

“Kami menerima kabar dari Louna di utara bahwa dia telah tiba di Kabupaten Kageus. Menurut teman seperjalanannya Sharururuun, perselisihan internal di Kerajaan Yowork semakin cepat, menyebabkan lebih banyak pengungsi datang melintasi pegunungan.”

Manajer Eluterina menolak menyebutkan hal lain yang ditulis Louna, eksekutif yang suka menunggangi serigala batu, dalam suratnya: “Melihat seekor naga. Itu sangat keren!” Kurasa lesser dragon yang terbebas dari kendali Kerajaan Yowork pasti baik-baik saja jika terbang seperti itu.

“Costohna yang telah mendirikan kantor cabang dari barat hingga timur,telah mencapai Kota Seiryuu. Karena Sir Pendragon meminta banyak domba dan kambing untuk dibeli, dia membelinya secara perlahan dari Kabupaten Seiryuu dan Kabupaten Kageus agar tidak merusak harga pasar sebelum mengangkutnya ke Kerajaan Kuvork.”

 

Memberikan kambing dan domba ke Kerajaan Kuvork adalah permintaan dari Arisa yang aku sampaikan ke Perusahaan Echigoya.

Costohna adalah salah satu eksekutif lainnya; meskipun pendiam dan sederhana, dia gigih dan melakukan pekerjaan yang dapat diandalkan. Sejauh ini, dia telah membantu Merina dan menegosiasikan kesepakatan untuk rencana waralaba kami.

“Kami sebagian besar sudah selesai mendirikan cabang di Kerajaan Shiga. Skala perdagangan di negara-negara tetangga di bagian tengah dan timur jauh lebih kecil, jadi kami mempertimbangkan untuk mempekerjakan penduduk lokal untuk membuat kantor cabang pembantu dibandingkan toko besar. Kami telah mempekerjakan individu yang memiliki koneksi luas di Kerajaan Siruga dan Kerajaan Makiwa di timur, serta di Kerajaan Kazo dan Kekaisaran Saga di utara. Kami akan mengirimkan personel ke tempat-tempat itu dalam beberapa hari ke depan.”

Jadi pengaturan cabang juga berjalan lancar.

“Sehubungan dengan proyek emigrasi pesawat udara Kabupaten Muno, Hakim Lottel telah memberikan kami tanggapan yang menjanjikan. Pengrajin terampil, insinyur, pejabat sipil, dan tipe intelektual lainnya akan dikirim ke Kota Muno, sementara sisanya akan pergi ke Kota Brighton, di mana mereka bermaksud menunjuk Viscount Pendragon sebagai raja muda, dan ke pemukiman terbengkalai di sekitarnya.”

…Menunjukku sebagai raja muda? Sejak kapan?

Saya yakin itu hanya tugas sementara, karena mereka tidak punya orang lain yang bisa mereka jadikan raja muda saat ini, tapi tetap saja, ayolah.

Kota Brighton dulunya dikuasai oleh monster sampai kami secara diam-diam membersihkannya di waktu senggang selama kami tinggal di ibukota kerajaan.

“Kupikir aku mendengar bahwa Kota Brighton dihancurkan oleh ‘Raja Mayat Hidup’ dan menjadi wilayah monster?”

“Yah, begini… sepertinya monster-monster itu telah dimusnahkan pada suatu saat. Seorang mantan petualang mithril yang merupakan pengikut Count Muno pergi dan memastikannya. Rupanya, bahkan Hakim Lottel tidak tahu apa yang terjadi…”

Saya kira kabar akhirnya sampai ke Count Muno bahwa kota itu bebas dari monster.

“…tapi dia mempertanyakan apakah itu mungkin karya ‘pahlawan bertopeng perak’, yang juga dikenal sebagai ‘Sir Nanashi.’”

Manajer itu menatapku dengan penuh tanda tanya. Aku mengangguk.

“Itu benar. Majikan saya dan beberapa pengikutnya yang lain membersihkannya. Ia mengatakan bahwa negara tersebut dapat menampung lebih banyak pengungsi dibandingkan dengan jumlah desa yang diproduksi secara massal.”

Alasan itu tentu saja hanya sekedar renungan.

Pada saat itu, saya pada dasarnya hanya melakukannya sebagai bagian dari pelatihan teman saya.

Masih banyak yang harus diputuskan mengenai para emigran ke Kabupaten Muno. Saya menyelesaikan beberapa pembayaran, memberikan solusi dan strategi untuk beberapa masalah yang diajukan, dan menyerahkan sisanya ke tangan para eksekutif yang cakap.

Saya harus memastikan untuk mendirikan beberapa kompleks perumahan dan lahan pertanian untuk memastikan bahwa orang-orang dapat tinggal di Kota Brighton ketika tiba waktunya bagi mereka untuk benar-benar pindah.

“Sekarang kami telah memulai beberapa proyek baru dan memperluas proyek yang sudah ada, kami kekurangan posisi manajerial. Meskipun kami memiliki pelamar dari kelas intelektual, banyak dari mereka memiliki kepribadian bermasalah atau keterikatan dengan bangsawan lain, sehingga sulit untuk mempekerjakan siapa pun.”

Sudah kekurangan tenaga lagi? Kami baru saja mempekerjakan lebih banyak orang baru-baru ini…

Tifaleeza memberiku sebuah file yang menjelaskan alasannya.

Skala perusahaan telah meningkat tiga kali lipat sejak akhir tahun saja. Jika terjadi pertumbuhan eksplosif dalam waktu sesingkat itu, maka wajar saja jika mereka kekurangan manajemen. Pada titik ini, Perusahaan Echigoya sudah menjadi salah satu dari lima perusahaan terbesar di ibukota kerajaan saja.

“Kami hanya perlu memilih anggota staf senior untuk dipromosikan ke peran manajerial.”

Saya menghubungi Arisa tentang hal itu dengan mantra Sihir Luar Angkasa Telepon, dan dia dengan baik hati menawarkan untuk membuat program pendidikan bagi manajer baru. “Serahkan padaku!” dia berkata. “Ini adalah keahlianku dulu!” Mengingat kepercayaannya, saya mengatakan kepada para manajer bahwa saya akan menugaskan bantuan dari luar untuk membuat pamflet pendidikan dan berhenti di situ.

Selanjutnya, saya menerima laporan dari staf eksekutif, mengucapkan terima kasih atas kerja keras mereka, menyemangati mereka melalui masa-masa sulit, memuji pencapaian mereka, dan seterusnya. Ketika saya selesai, hari sudah terlalu larut untuk mampir ke lantai penjualan atau pabrik. Aku memutuskan untuk datang pada sore hari lain kali agar aku bisa melihat Neru yang berambut merah, “kakak” spesialis keamanan, dan yang lainnya juga.

Saat aku berada di ibu kota kerajaan, aku juga mampir ke tempat Hikaru.

“Apakah kamu masih bangun?”

“Ichirooooo!”

Aku duduk di samping Hikaru, yang telah menyiapkan bantal di atap untuk minum sake dan menatap bulan.

Rumah besar ini berfungsi sebagai rumah kos dimana anak-anak panti asuhan dari Kota Labyrinth tinggal untuk belajar di luar negeri di akademi kerajaan; Saya akan menugaskan Hikaru sebagai pengurus mereka. Malah, dia lebih seperti ibu asrama, tapi Hikaru bersikeras menggunakan istilah “pengasuh”.

“Selamat karena telah mengalahkan raja iblis.”

Hikaru memanggangku dengan secangkir sake Shigan.

“Terima kasih… Ini sangat bagus.”

“Hee-hee-hee, Sete dan yang lainnya terus memberiku barang seperti ini. Saya sedang berusaha mengatasinya.”

Sete adalah nama panggilannya untuk raja.

Beberapa otoritas, seperti raja dan perdana menteri, mengetahui identitas rahasia Hikaru: raja leluhur Yamato, yang mendirikan Kerajaan Shiga. Karena itu, mereka terus mengirimkan hadiahnya.

“Apakah raja iblis itu kuat?”

“Ya, sangat.”

Aku memberitahunya tentang upaya luar biasa dari party pahlawan, kelompokku sendiri, dan semua orang.

“Para raja iblis yang menghasilkan banyak keturunan adalah salah satu jenis yang terburuk, lho. Dan tidak mengherankan jika reruntuhan Penjara Dewa Jahat memiliki pintu masuk yang tersebar dimana-mana—tidak heran mereka kesulitan melacaknya. Apakah ada setan?”

“Ya, Greater Demon berwarna hijau muncul lagi.”

“Hijau ya…? Hijau dan merah muda sangat keras. Yang hijau selalu melarikan diri dan membuat Avatar melakukan pekerjaan kotornya, dan yang merah muda bersembunyi di celah kecil dan berpisah dan sebagainya.”

“Sepertinya pekerjaanmu juga cocok untukmu, Hikaru.”

“Ya, tentu saja. Bahkan ketika Sky menghancurkan yang merah muda dengan serangan nafasnya, Sky masih bisa hidup kembali jika masih ada sepotong daging yang tersisa, yang sangat menyebalkan. Dan yang hijau memiliki hidung yang sangat kuat terhadap bahaya. Setelah Micchy akhirnya menjadikanku item pelacak, item itu tidak pernah muncul lagi.”

Hikaru mengeluh panjang lebar tentang iblis.

Hmm, tunggu sebentar.

“Apa yang Anda maksud dengan ‘item pelacakan’?”

“Hal ini. Ini disebut ‘Roda Pemintal Pengejaran Mimpi’. Jika Anda mengikat ujung benang ke setan, ia tidak akan bisa melepaskannya, tidak peduli seberapa jauh ia berjalan. Dan kemudian jika kamu menariknya kembali, kamu dapat melancarkan serangan ke markas iblis.”

Hikaru mengeluarkan roda pemintal dari Inventarisnya dan menunjukkannya kepadaku.

Selain mata panah mithril di ujung benang, sekilas terlihat seperti roda pemintal biasa. Menurut tampilan AR saya, thread tersebut memiliki properti khusus dan dapat diproyeksikan secara astral dalam kondisi tertentu.

Yang diperlukan hanyalah menusuk iblis itu dengan mata panah atau melilitkan benang di sekelilingnya.

“Jadi, apakah roda pemintal memiliki kemampuan teleportasi atau semacamnya?”

“Tidak, tidak ada yang mewah. Itu hanya mempertahankan jejak jalur iblis. Anda masih perlu meminta pengguna Sihir Luar Angkasa untuk mengikuti jejak tersebut untuk berteleportasi ke sana. Aku yakin Arisa bisa melakukannya, bukan begitu?”

Membawa Arisa ke sarang iblis terdengar agak terlalu berbahaya.

Saya ingin meneliti metode lain, seperti mengubah mata panah menjadi batu segel mini.

“Bolehkah aku meminjam ini?”

“Tentu. Jika kamu mengalahkan si hijau, aku yakin Micchy juga akan senang.”

Hikaru tersenyum seolah mengingat kenangan indah.

Aku menuangkan sake Provinsi Parion yang kubawa sebagai oleh-oleh ke dalam cangkirnya.

“Oke, cukup memikirkan masa lalu!” Dengan itu, Hikaru menghabiskan cangkirnya dan tersenyum lebar. “Oh benar! Saya sebenarnya pergi ke Kota Labirin beberapa hari yang lalu. Gerbang teleportasi itu sangat berguna! Saya berharap kita memilikinya di masa lalu.”

Hikaru menghela nafas berbau sake, lalu terkikik.

Bersama dengannya, aku menuangkan lebih banyak sake ke dalam cangkirku yang kosong.

“Zena, Karina, dan Hachiko serta para gadis semuanya menjadi jauh lebih kuat juga.”

“Oh ya? Saya tidak sabar untuk melihatnya sendiri.”

Dengan berseri-seri, Hikaru menjelaskan bahwa dia telah masuk ke labirin beberapa kali dan memasukkannya ke dalam HBC (Hikaru Boot Camp).

“Oh, dan Usasa serta beberapa anak Pendra lainnya mengatakan bahwa mereka juga ingin menjadi lebih kuat, jadi saya membuat program pelatihan khusus untuk anak-anak kecil itu. Dan kemudian para guru—seperti Kajiro, Iruna, dan Jena—semuanya berkata, ‘Tolong ajari kami juga!’ dan bergabung.”

Kedengarannya semua orang sedang berlatih keras di labirin.

Saat aku memeriksa teman-temanku di Kota Labirin baru-baru ini menggunakan mantra Sihir Luar Angkasa Clairvoyance, mereka hampir terlihat kelelahan, seolah jiwa mereka hampir meninggalkan tubuh mereka. Tapi aku yakin itu hanya imajinasiku saja.

Bagaimanapun, setidaknya Hikaru bersenang-senang.

“Sekarang aku punya dua orang lagi untuk membantuku mengurus asrama, aku akan menginap di Kota Labirin untuk memeriksa semua orang lagi dalam waktu dekat.”

“Saya menghargainya. Itu mengingatkan saya… Begitu mereka sampai pada titik di mana mereka membutuhkan peralatan yang lebih baik, bisakah Anda memberi mereka ini?”

Saya memberi Hikaru set baju besi perak gaya ekonomi.

Aku membuatnya di laboratorium di Hutan Bolenan ketika aku sedang mengembangkan sistem Phalanx sebagai versi sederhana dari baju besi emas para gadis. Itu mungkin bisa menahan musuh setingkat master area, bahkan jika itu tidak cukup kuat untuk melawan raja iblis. Mengenai asal usulnya, mungkin saya harus mengatakan saya menemukannya di jalur gula?

Mungkin bagus juga membuat armor gaya Jepang untuk Kajiro dan Ayaume.

“Ngomong-ngomong, Zena bilang dia tidak akan pulang lagi.”

Saat kami bertemu di awal tahun, Zena menyebutkan bahwa dia mungkin perlu kembali ke Kota Seiryuu sekitar satu bulan lagi untuk memberikan laporan sementara. Namun ternyata, hal itu tidak lagi terjadi.

Aku sudah berpikir untuk mengunjungi kembali Kota Seiryuu ketika dia berada di sana, tapi kurasa pekerjaannya tidak memiliki kebebasan sebanyak pekerja kantoran.

Menurut Hikaru, alasan pembatalan perjalanan ini adalah karena pesawat kecil kedua yang dibangun oleh Perusahaan Echigoya diluncurkan lebih cepat dari yang diharapkan; ketika dikirim ke Kota Seiryuu, mereka membawa serta anggota Korps Pelatihan Elit Celivera Kota Labirin dengan laporan tertulis, sehingga kunjungan Zena tidak diperlukan.

“Oh juga! Seorang anak yang belajar alat musik di bawah bimbingan Mia di Kota Labirin mengatakan sesuatu tentang keinginannya untuk belajar di luar negeri di ibukota kerajaan suatu hari nanti.”

“Hah. Jika mereka serius, kami harus memberikan dukungan.”

“Hee-hee, kukira kamu akan mengatakan itu.”

Hikaru dan aku terus meminum sake terbaik keluarga kerajaan sambil saling mengetahui berita terbaru.

Tadinya aku juga berencana mampir ke Hutan Bolenan, tapi terlambat dari perkiraanku. Nona Aaze tercinta, high elf di Hutan Bolenan, mungkin sudah berada di alam mimpi saat ini. Saya memutuskan untuk meneleponnya di pagi hari melalui Telepon.

 

“Apa itu?”

“Itu adalah mercusuar.”

Keesokan harinya, kami berkeliling beberapa landmark kota pelabuhan.

Mercusuar di sini pada awalnya sulit dikenali, karena berdiri di atas tiga cabang.

Segel suci Parion tertulis di sisi yang menghadap ke laut, dengan relief halus bergaya Provinsi Parion juga diukir di dasarnya.

Ini adalah salah satu tempat wisata populer mereka, jika dikunjungi oleh banyak turis.

“Larva sedang bersenang-senang, saya laporkan.”

Aku mengikuti pandangan Nana dan melihat pasangan muda dengan bayi yang menggemaskan.

“Ah…!”

Sang istri yang sedang menutup matanya dengan tangan tiba-tiba ambruk.

Saat suaminya menangkapnya, bayi itu terlepas dari tangan istrinya dan terjatuh ke tanah.

Aku melihat gadis-gadis beastfolk dan Nana terbang ke arah mereka dengan “Blink,” tapi mereka tidak berhasil tepat waktu. Saya menggunakan Tangan Ajaib saya yang selalu aktif untuk menopang berat badan bayi dan memandu lintasannya menuju Nana.

Meluncur dengan kepala lebih dulu seperti pemain baseball, Nana menangkap bayi itu.

“Caaatch yang bagus?”

“Nana luar biasa, Tuan.”

“Aman, saya nyatakan.”

Bayi itu mulai menangis di pelukan Nana.

“Kamu tidak memegangnya dengan benar.”

Tiba lebih lambat dari yang lain, Arisa mengambil bayi itu dari Nana.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Y-ya, terima kasih. Aku hanya sedikit pusing.”

Sang istri pasti menderita sengatan panas.

Mia menyembuhkan wanita itu dengan Sihir Air, yang sangat ampuh dalam hal semacam itu.

“…Saya tidak dapat menemukan pria yang Anda minta untuk saya cari. Tapi aku membayar seseorang di organisasi lain untuk mengawasinya.”

Skill “Keen Hearing” milikku menangkap percakapan yang terdengar agak mencurigakan. Aku berbalik dan melihat wajah familiar di sumbernya.

Itu adalah Sorijeyro sang Sage.

Dia berdiri di bawah bayangan sebuah gudang agak jauh, berbicara dengan seorang kapten dari negara asing.

“Dipahami. Teruslah mencari perjalanan Anda selanjutnya.”

“Tentu saja. Saya akan mencari lagi sambil mengantar murid-murid Anda.”

Orang bijak itu menyerahkan sesuatu kepada kapten.

Menurut tampilan AR saya, itu berisi koin emas.

…Urk.

Orang bijak itu berbalik ke arahku.

Kami berada cukup jauh, namun entah bagaimana dia sepertinya menyadari aku sedang memperhatikannya.

Merasa agak canggung, aku melambai, seolah aku baru saja melihatnya.

“Eek! Hei, hentikan itu, kamu!”

Mendengar Arisa menangis, aku berbalik dan melihat bayi itu menarik rambutnya, menarik wignya hingga menunjukkan sedikit akar ungunya.

“Oh, pembuat onar kecil itu. Maafkan saya, Nona.”

Saat Arisa memperbaiki wignya, sang istri meminta maaf padanya, terlihat jauh lebih baik setelah kesembuhan Mia.

Setidaknya itu bukan sesuatu yang serius.

Saat aku kembali, orang bijak itu sudah pergi.

“Cepat, Tuan, cepat!”

Saya memanjat mercusuar ketika gadis-gadis itu berteriak kepada saya.

“Hebat sekali?”

“Luar biasa, Tuan!”

Semua orang sangat terpesona dengan pemandangan 360 derajat langit biru cerah dan lautan yang terbentang jauh di kejauhan.

Kami memandangi kapal-kapal berbagai negara yang berlabuh di pelabuhan di bawah, dan saya menjawab pertanyaan anak-anak sebaik mungkin.

Kita juga bisa melihat banyak fasilitas pelabuhan dari sini.

“Itu lebih menyenangkan dari yang kukira.”

Setelah puas menikmati pemandangan indah, kami kembali turun ke dasar mercusuar.

“…Menguasai.”

Dengan nada peringatan, Liza melangkah ke depanku.

Di depannya berdiri orang bijak.

Ada dua orang di belakangnya dengan gelar “Siswa Sage.” Salah satu muridnya adalah seorang gadis cantik dengan poni lurus, sedangkan yang lainnya adalah seorang pria berwajah kasar.

“Halo yang disana. Apakah Anda dan murid-murid Anda juga mengunjungi mercusuar, Tuan Sage?”

Mengingat dia sedang menunggu kami di bawah, aku yakin dia ada di sini untuk memastikan aku tidak memberi tahu siapa pun apa yang kulihat atau dengar antara dia dan kapten kapal itu.

“Tidak, aku datang untuk melakukan perekrutan.”

Tapi bukannya menatapku, matanya malah menatap teman-temanku di belakangku.

“Merekrut, katamu…?”

“Itu benar. Ini adalah kesempatan untuk menjadi lebih mahir dalam bakat alami Anda. Apa yang kamu katakan…”

Matanya tertuju pada…Arisa?

“…Tama muda?”

Hah? Kupikir pasti dia mengejar Arisa, tapi orang bijak itu malah mengundang Tama.

Bahkan siswa di belakangnya bergumam kaget mendengarnya.

“Saya sangat tertarik dengan ninjutsu Anda. Kami memiliki segelintir ninja asli dari Kekaisaran Saga di Desa Adepts. Apakah Anda tertarik untuk berlatih bersama mereka? Saya yakin ini akan menjadi keuntungan besar bagi kemampuan Anda.”

Tama menatapku.

Dari ekspresinya, dia jelas tertarik dengan lamaran orang bijak itu.

Tapi aku khawatir mengirim Tama pergi sendirian.

“Tuan Sage, apakah tidak apa-apa jika kita semua ikut?”

“Tapi tentu saja. Tidak ada yang akan mempertanyakan apakah ada anggota kelompok Pendragon yang cukup mahir setelah Anda membantu mengalahkan raja iblis.”

Dengan persetujuan langsung dari orang bijak, kami memutuskan untuk berlatih di Desa Adepts untuk waktu yang singkat.