Reuni yang Tak Terduga

Satou di sini. Bahkan di dunia modern, di mana ponsel dan email adalah hal yang lumrah, terkadang Anda kehilangan kontak dengan orang lain. Bukan masalah besar jika itu adalah seseorang yang tidak Anda kenal dengan baik, namun akan mengkhawatirkan jika teman dekat tersebut putus kontak.

“…Ben! Itu kamu!”

Seorang pria memanggil Arisa di ibu kota Kabupaten Kageus.

Sepertinya mereka saling kenal. Menurut AR, pria berjanggut tersebut bernama Ben Farmar, meski ia tidak memiliki gelar yang sesuai dengan nama keluarganya.

“Nyonya Arisaaa! Terima kasih pada bintang-bintang, kamu masih hidup.”

“Kamu juga, Ben! Saya sangat senang Anda berhasil bertahan hidup.”

Arisa dan Ben sama-sama menangis saat mereka berpelukan.

Dilihat dari fakta bahwa mereka berdua menggunakan bahasa Kerajaan Kuvork yang hilang, mereka pasti berteman sejak Arisa masih menjadi seorang putri.

Aku menoleh ke Lulu, yang tampak terkejut.

“Apakah kamu kenal dia?”

“Ya, dia adalah seorang ksatria keturunan dan salah satu pengikut Arisa.”

Dia menjelaskan bahwa orang Ben ini membantu Arisa menjalankan eksperimen untuk rencana reformasi internalnya, bahkan dia bisa disebut sebagai tangan kanannya.

Dukungannya terhadap reformasi Arisa dimulai dengan mengolah ladang dengan jamur daun, dan berlanjut hingga pembuatan kompos, peternakan lebah, dan pembuatan kendaraan pertanian. Ia bahkan mengajak kerabatnya terlibat dalam pembuatan peralatan baru dan peralatan pertanian.

“Apakah anggota keluargamu yang lain bersamamu?”

“Uh huh. Berkat surat yang Anda kirimkan kepada kami melalui Nona Lulu, kami semua keluar dengan selamat.”

“Oh, syukurlah.”

Arisa menyeka air matanya dan tersenyum.

“Aku tahu! Nyonya Arisa! Aku punya seseorang yang harus kamu temui!”

“Seseorang yang harus kutemui?”

“Uh huh!”

Ben mengangkat Arisa dan mulai berlari begitu cepat hingga wignya terjatuh.

Saya tidak berpikir dia mencoba menculiknya atau apa pun. Meski begitu, dia mungkin harus sedikit melambat.

Kami semua bergegas mengejar Arisa dan Ben.

“Yang mulia! Kamu di sini?!”

“Ada apa Pak Farmar?! Berapa kali aku menyuruhmu untuk mengetuk sebelum kamu—?”

Seorang pemuda berpenampilan dingin mulai menyuruh Ben pergi, lalu berhenti di tengah kalimat ketika dia melihat Arisa.

“I-si penyihir!”

“Tuan Pid! Tidak pantas memanggil Nona Arisa dengan nama itu!”

Ben bereaksi dengan marah terhadap kata-kata kasar anak laki-laki itu.

Orang lain yang berkumpul di aula depan juga menatap ke arah kami. Sebagian besar ekspresi mereka menjadi gelap ketika mereka melihat Arisa.

Aku hampir lupa kalau dia punya gelar seperti “Penyihir Kerajaan yang Hilang” dan “Putri Gila”.

“Kesunyian! Ben, bagaimana kamu bisa membawa penyihir yang menghancurkan tanah kita ke markas kebangkitan kerajaan, di semua tempat?! Kamu bodoh!”

“Nyonya Arisa tidak menghancurkan apa pun! Itu adalah pangeran kedua dan menteri yang ikut campur, saya beritahu Anda.”

Kalau begitu, mereka seharusnya meminta Arisa untuk kembali setelah mereka menyelesaikan konflik itu.

Dengan lembut aku mengambil Arisa yang tampak semakin tertekan dari pelukan Ben.

“Penghinaan apa ini?! Anda berada di hadapan Yang Mulia!”

Sebuah pintu di lantai dua yang terlihat dari atrium terbuka, dan seorang lelaki tua yang tampak rewel muncul.

Di belakangnya ada seorang anak laki-laki gemuk berusia sekitar sekolah menengah. Dia pastilah “Yang Mulia” yang dimaksud—menjadikannya kakak laki-laki Arisa.

Dari apa yang dia katakan padaku di masa lalu, selain anggota keluarganya yang laindari Lulu semuanya telah dieksekusi atau dikorbankan untuk mengembalikan labirin yang layu. Tapi sepertinya masih ada orang lain yang selamat.

“Saudara Eruus!”

“…Hah? Arisa? Itu benar-benar kamu!”

Eruus mendorong melewati pria tua itu, berlari menuruni tangga, dan memeluk Arisa dengan gembira.

“Saudaraku, apakah ada yang berhasil juga…?”

Wajah Eruus muram. “Saya satu-satunya yang selamat. Kakak Sitam menyelamatkanku.”

“Begitu… Saudara Sitam…”

Saat memeriksa AR, saya melihat bahwa Eruus secara teknis adalah seorang budak.

Dia pasti ditempatkan di bawah pengaruh Geist seperti Arisa dan Lulu.

“Arisa! Mari kita bersama-sama membangun kembali Kerajaan Kuvork untuk mengenang mereka!”

Eruus menggenggam tangan Arisa.

Yang Mulia, tidak!

Para penonton semua berseru kaget atas pernyataan tiba-tiba Eruus.

Saya kira pemuda kasar yang memanggilnya “penyihir” bukanlah satu-satunya yang menyalahkannya atas apa yang terjadi pada kerajaan mereka. Hanya Eruus, Ben, dan beberapa teman serta keluarga mereka yang tampaknya mengetahui sebaliknya.

“Arisa, ayo cari penginapan dan masuk hari ini.”

“Ya, ide bagus. Saya yakin mereka juga butuh waktu untuk menenangkan diri.”

Bahkan seseorang yang tegar seperti Arisa mungkin terluka melihat begitu banyak orang dari kampung halamannya menolaknya.

Saya berbicara dengan pria tua itu, yang tampaknya cukup masuk akal, dan mengatakan kepadanya bahwa kami akan pergi ke penginapan dan mengirim utusan setelah kami menetap di sana. Lalu kami meninggalkan markas mereka.

Beberapa orang menghalangi jalan kami, mengklaim bahwa kami mungkin akan mengungkapkan lokasi mereka, tetapi tidak banyak yang bisa mereka lakukan untuk menghentikan penjelajah mithril seperti kami. Pochi dan Tama dengan ringan menghempaskan beberapa orang ke samping, dan sisanya dengan cepat membersihkan jalan kami.

“Arisa, aku akan membuatkan apapun yang kamu inginkan untuk makan malam malam ini. Kamu harus makan sampai kenyang dan langsung tidur.”

Saat air mata mengalir di pipi Arisa, aku menariknya ke dekatku, menghiburnya dengan tidak kompeten.

“…Tidak apa-apa. Saya tidak menangis karena saya sedih, Guru. Kakakku Eruus… Aku senang ada orang lain yang selamat selain Lulu dan aku, meski hanya satu orang.”

Arisa menatapku, tersenyum di balik air matanya.

“Yah, kalau begitu…kita harus merayakan kelangsungan hidup Eruus.”

“Terima kasih.”

Arisa menyandarkan kepalanya di lenganku.

Aku berpura-pura tidak menyadari bahwa dia hanya bersikap berani, meskipun itu sudah jelas.

Mudah-mudahan, itu bisa meredakan kesedihannya setidaknya sedikit.

 

“Siapa disana?”

Konsul tua itu, yang sedang menuju ke mejanya untuk melakukan suatu pekerjaan, berbalik ketika dia mendengar saya mengetuk pintu.

Setelah menidurkan Arisa, saya datang untuk berbicara dengan mantan marquis Kerajaan Kuvork, yang sekarang menjadi wali mantan pangeran kelima, Eruus.

“Selamat malam.”

Karena dia menanyaiku dalam bahasa Shigan, aku menjawab dengan cara yang sama.

“Kamu bersama Nona Arisa.”

“Ya. Saya Viscount Satou Pendragon dari Kerajaan Shiga, wali Arisa.”

Saya mengabaikan fakta bahwa saya adalah pengikut Pangeran Muno karena khawatir bahwa mungkin masih ada rumor tentang wilayah itu sebagai “wilayah terkutuk” di negeri yang jauh ini.

“Seorang bangsawan tertinggi dari Kerajaan Shiga, eh…?”

Pria itu pasti salah dengar. “Tidak, aku adalah kepala keluarga sederhana—Viscount Pendragon yang pertama, sebenarnya.”

“Di usia yang begitu muda?”

“Ya, terima kasih kepada Arisa dan rekan kami yang lain, saya baru saja dipromosikan.”

Pria itu tampak terkejut melihat perbedaan antara usia dan pangkat saya.

Untungnya, dia sepertinya memercayaiku, dan beralih ke nada yang lebih sopan.

“Saya kira Anda datang sendiri untuk mendiskusikan Lady Arisa?”

“Ya, itu benar.”

“Terlepas dari apa yang Yang Mulia katakan, tidak ada seorang pun kecuali keluarga Farmar yang setuju. Jika Anda datang untuk meminta bujukan saya mengenai masalah ini, saya khawatir itu hanya akan sia-sia.”

Oh, dia salah sangka…

“Tidak, bukan itu alasanku datang.”

Pria itu tampak bingung.

“Saya ingin membebaskan Arisa dan Lulu dari status mereka sebagai budak.”

“…Mustahil. Apakah kamu familiar dengan kutukan mengerikan yang dikenal sebagai Geist, Viscount?”

“Ya, Arisa memberitahuku tentang hal itu.”

Pria tua itu menghela nafas. “Geist hanya bisa dibatalkan oleh orang yang menggerakkannya. Penyihir kekaisaran yang menempatkan Geist pada Lady Arisa dan rekan-rekannya mengkhianati Kerajaan Kuvork sebelum kehancurannya dan bergabung dengan Kerajaan Yowork, dan sekarang bekerja di sana dalam posisi penting.”

Oh, kalau begitu ini akan berjalan lebih cepat dari perkiraanku.

“Apakah penyihir ini ada di Kerajaan Yowork sekarang?”

“Itu saya tidak bisa mengatakannya secara pasti. Namun, saya yakin dia ada di Kastil Yowork. Meskipun ada rumor bahwa Kerajaan Yowork membantu pasukan pemberontak di Kadipaten Vistall, kecil kemungkinannya dia akan dikirim ke sana.”

“Dia?”

Jika orang ini bisa memasang Geist pada orang, saya yakin dia bisa memperbudak pasukan musuh dalam pertempuran dan seterusnya.

“Memang. Dia pernah memberitahuku di zaman Kerajaan Kuvork bahwa ada banyak syarat untuk menggunakan Geist. Bukanlah hal yang mudah untuk memenuhi semua kondisi tersebut di medan perang.”

Nah, itu adalah berita baru bagi saya.

Namun masuk akal: Jika Anda bisa menggunakan Geist pada orang lain tanpa syarat apa pun, penyihir kekaisaran ini mungkin sudah menjadikan dirinya raja sekarang, dan tentu saja bisa membuat Kerajaan Yowork jauh lebih kuat.

“Apa syaratnya?”

Pria tua itu memandang saya dengan penuh penilaian sebelum menjawab pertanyaan saya.

“Ada empat syarat untuk menggunakan Geist: kekuatan sihir dari seratus penyihir, lingkaran sihir rumit sebesar rumah besar ini, Staf Xanthic, dan persetujuan dari target. Aku tidak tahu apakah keempat syarat itu benar-benar diperlukan, tapi itu bukanlah hal yang bisa digunakan pada pasukan lawan dalam pertempuran.”

Jadi begitu. Jadi saat aku melawan penyihir ini, sebaiknya aku mengawasi lingkaran sihir dan tongkatnya, dan berhati-hati agar tidak menyetujui apa pun secara tidak sengaja.

“Apakah kamu akan pergi ke Kerajaan Yowork?”

Saat aku mencatat catatan ini di tab memo menuku, pria itu menanyaiku.

“Ya, aku berniat menemui penyihir kekaisaran ini.”

“Negara ini mungkin agak tertutup. Mereka mungkin tidak mau memberi tahu Anda di mana dia berada, bahkan jika Anda muncul di pintu kastil.”

Itu tidak akan menjadi masalah dalam kasus saya karena saya bisa menggunakan “Search Entire Map.”

Tapi karena sepertinya dia ingin mengatakan hal lain, aku menuruti peringatannya.

“Itu tentu saja memprihatinkan.”

“Jika kamu mau, aku akan dengan senang hati membantumu.”

“Tolong aku? Bagaimana?”

“Saya memiliki beberapa koneksi di kerajaan itu. Saya bisa memberi Anda peta, dan memperkenalkan Anda kepada seorang pedagang keliling yang melakukan perjalanan antara Kota Kageus dan Kerajaan Yowork.”

“Saya akan menghargainya.”

Seorang pedagang keliling dapat memberi tahu kami tentang tempat-tempat wisata apa saja yang ada di perjalanan, dan bahkan mungkin beberapa tempat menarik yang tersembunyi serta makanan khas setempat.

Namun, saya ragu dia memberikan tawaran ini hanya karena kebaikan sederhana.

“Kalau begitu, apa yang bisa saya lakukan untuk membalas kemurahan hati Anda?”

Lelaki itu tampak agak mencemooh pertanyaan langsungku, meski dia menyembunyikannya sambil tersenyum.

“Apa pun yang bisa Anda tawarkan sebagai tip terhadap aspirasi Sir Eruus akan sangat dihargai, saya akui.”

Hah?

Saya berharap dia meminta saya untuk mengangkat Geist Eruus. Sebaliknya, dia hanya memintaku untuk menyerahkan sedikit dana atau perbekalan untuk pemulihan Kerajaan Kuvork.

Tentu saja, karena Eruus berhubungan dengan Arisa, aku berencana untuk mengangkat Geist-nya.

“Saya akan dengan senang hati menawarkan bantuan.”

Saya meletakkan Tas Ajaib di atas meja.

Saya mendapatkannya di reruntuhan di Lessau County. Ini bisa menampung sekitar dua kali lebih banyak dari lemari besar.

“Terimalah tas itu beserta seluruh isinya. Saya harap ini dapat membantu pemulihan Kerajaan Kuvork.”

Tas itu berisi dua ribu koin emas di dalam kantongnya jugabeberapa senjata ajaib dan baju besi dengan tampilan militer, berbagai ramuan, dan Kantong Air Murni yang terbuat dari batu air, yang nyaman untuk perjalanan jauh.

Namun, saya tidak memasukkan hal-hal seperti Tongkat Pemadam Kebakaran dan bahan peledak yang dapat digunakan untuk tindakan kekerasan tanpa pandang bulu.

“A-luar biasa…”

Begitu konsul tua itu memeriksa isi tas, dia menatap antara tas dan wajahku beberapa kali.

“…Tuan Pendragon, jika Anda menawarkan semua ini kepada Tuan Eruus, apakah ini berarti Anda ingin kami mengambil kembali Nona Arisa sebagai anggota keluarga kerajaan…?”

Suaranya bergetar saat dia menanyakan niatku yang sebenarnya. Saya kira itu pasti tampak seperti hadiah besar bagi sebuah kerajaan yang sedang membangun kembali, meskipun itu tidak istimewa bagi saya.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya tidak memiliki ambisi untuk menjadikan Arisa sebagai ratu atau mencoba rezim boneka apa pun atas Kerajaan Kuvork. Ini hanyalah hadiah untuk kakak laki-lakinya.”

Jika mereka bersedia menerima Arisa sebagai bangsawan, aku pasti akan menghargainya, tapi tidak jika itu berarti Arisa akan kehilangan kebebasannya dalam prosesnya.

Jika memungkinkan, saya hanya ingin Arisa dan Eruus dapat bertemu satu sama lain tanpa masalah apa pun. Namun, saya tidak akan menggunakan uang untuk mempersenjatai mereka dan membuka jalan bagi masalah di masa depan.

“Mohon diterima. Saya berjanji kepada Anda bahwa saya tidak memiliki motif tersembunyi.”

“…Kami sangat menghargai kebaikanmu, Viscount.”

Pria itu menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Mereka pasti lebih menderita karena uang tunai daripada yang saya sadari. Pria itu tampak sangat senang saat dia menulis surat perkenalan kepada saya tentang koneksinya di Yowork Kingdom.

Dia bilang dia akan meminta petanya disalin dan dikirim ke penginapan kami, serta ke penjual yang bersangkutan.

Saya berdiri setelah menerima surat itu.

Ups, aku hampir lupa.

“Bolehkah aku menanyakan satu pertanyaan terakhir padamu?”

“Apa itu?”

“Apakah kamu keberatan memberitahuku nama penyihir kekaisaran itu?”

Selama saya tahu namanya, saya bisa mencarinya menggunakan pencarian peta.

“Anggrek. Saat ini, dia menggunakan nama keluarga Matossh yang dia peroleh karena menjual keluarga kerajaan.”

Saya berterima kasih kepada pria tua itu atas informasinya dan meninggalkan markas mereka.

 

“…Laporanmu?”

“Viscount Pendragon langsung kembali ke penginapan. Sepertinya dia tidak berniat untuk kembali keluar, jadi aku menyerahkan sisanya kepada penjaga yang mengawasi penginapan.”

Bangsawan laki-laki muda menanggapi konsul tua itu.

Aku ingat apa yang kulihat dari bayang-bayang saat aku mendengarkan percakapan mereka.

Saya memperhatikan bangsawan muda itu membuntuti saya dari markas mereka dan menyembunyikan Shadowdive Bat yang hampir tidak terdeteksi di dalam bayangannya untuk menyelidiki niatnya.

“Yang Mulia, kita harus melenyapkan penyihir itu dan teman-temannya di bawah kegelapan.”

Pria itu menatap dengan dingin tanpa menanggapi perkataan anak laki-laki itu.

Bagiku, aku dengan hati-hati mengendalikan amarahku terhadap pemuda itu, jangan sampai dia merasakannya melalui Shadowdive Bat.

“Kita tidak boleh menunggu sampai bajingan itu mengangkat penyihir itu ke dalam kekuasaan dan menyebarkan pengaruhnya.”

Anak laki-laki itu terus melontarkan omong kosong.

Saya mengerti apa yang dia khawatirkan, tetapi tidak perlu menyebarkan pengaruhnya. Jika Arisa benar-benar ingin membangun kembali Kerajaan Kuvork, aku bisa mewujudkannya kapan pun aku mau.

“Saya memahami kekhawatiran Anda. Namun saya tidak bisa menyetujui serangan mendadak.”

“Mengapa tidak?!”

“Karena kalian semua akan dibunuh.”

Seorang pria militer yang selama ini berada di ruangan itu angkat bicara untuk menjawab pertanyaannya.

Menurut petaku, dia adalah level 38 yang terhormat.

“Umum! Bagaimana kamu bisa menjadi pengecut ?!

“Seorang pengecut? Itu adalah kekayaan yang datang dari seseorang yang dirobohkan oleh beberapa anak nakal.”

“Aku—aku hanya ceroboh, itu saja.”

“Teruslah membuat alasan, dan lain kali kamu akan mati.”

Pemuda itu merengut mendengar kata-kata sang jenderal.

“Orang-orang itu kuat, jangan salah. Terutama gadis Scalefolk. Saya bisa melawannya sepuluh kali dan selalu kalah, tidak diragukan lagi. Dari apa yang aku kumpulkan, dia sama kuatnya dengan anggota Shiga Eight Swordsmen yang pernah aku temui.”

Ooh, dia bisa mengetahui semua itu tanpa skill “Analyze”? Sangat mengesankan.

“Ka-kalau begitu kita hanya perlu menangkap gadis sederhana itu dan memeras mereka yang lain. Tentunya pelayan penyihir itu cukup lemah untuk…”

“Dia akan tetap menghancurkanmu, aku jamin itu.”

“Apakah kamu mengejekku ?!”

“Saya hanya menyatakan kebenaran. Gadis itu juga terampil, jika tidak sekuat wanita skala itu. Anda bisa mengetahuinya hanya dari cara dia bergerak ketika mereka melawan orang-orang Anda.

Aku memaksakan diri untuk terus mendengarkan tanpa menyuarakan banyak keluhanku tentang ketidakmampuan anak laki-laki itu menghargai kecantikan Lulu yang luar biasa.

“Possam, apakah ini juga berlaku untuk viscount?”

Pria itu ragu-ragu sebelum menjawab pertanyaan pria tua itu.

“…Aku tidak bisa memastikannya. Dia tidak terlihat kuat, namun instingku berteriak kepadaku untuk tidak macam-macam dengannya, apa pun yang terjadi.”

Kasar. Itu membuatku terdengar seperti monster.

“Tuan Rukuubho, Anda tidak boleh menyentuh Viscount Pendragon dan teman-temannya. Orang itu pasti akan berguna bagi Sir Eruus. Dan hal yang sama juga berlaku pada Nona Arisa, tentu saja.”

Sambil merengut, pemuda itu dengan enggan menyetujui peringatan lelaki tua itu dan meninggalkan ruangan.

“Possam, pastikan mereka tidak melakukan hal bodoh.”

“Sangat baik.”

“Meskipun mereka mungkin tidak mampu menimbulkan banyak masalah, hal terakhir yang kita perlukan adalah mereka tidak menyenangkan viscount dan membiarkan Yang Mulia kehilangan sekutu yang berharga.”

Bagaimanapun, sepertinya kami tidak perlu khawatir jika pemuda itu dan teman-temannya melakukan hal bodoh.

Meski begitu, meski aku cukup yakin mereka akan bisa mengendalikannya, aku tetap menjaga kelelawar yang aku panggil di sekitar penginapan kami sehingga kami bisa tidur nyenyak, untuk berjaga-jaga.