Dead on Mars - Chapter 247

Bab 247 – Sol Tiga Ratus Empat Puluh Dua, Salju Pertama 2053

Tang Yue menarik kaki kirinya keluar dari pasir dan mencoba melangkah maju untuk memastikan bahwa ada tanah yang kokoh di bawah pasir. Saat dia mengamankan pijakannya, pasir yang melayang segera menenggelamkan betisnya. Tanpa bisa melihat apapun, dia tidak tahu apakah itu tanah datar di bawah pasir atau sebuah lubang. Oleh karena itu, setiap langkah diambil dengan sangat hati-hati.

“Apakah kita berada di arah yang benar?” Tang Yue berhenti untuk istirahat saat dia terengah-engah.

“Ini akan baik-baik saja selama kita mempertahankan garis lurus.” Tomcat bergerak di punggungnya.

“Kenapa kamu terus bergerak?” Tang Yue menoleh. “Kamu berat, kamu tahu itu? Sebagai kucing, beratmu sama dengan babi. ”

“Saya mencoba menghasilkan panas dengan menggosok. Apa kau tidak menyuruhku melakukannya? ” Tomcat sedang menggosok anggota tubuhnya. “Saya tidak yakin apakah Anda berjalan lurus. Saya telah memberi tahu Anda bahwa manusia akan kesulitan untuk memastikan arah tetap dalam kegelapan. Anda mungkin menyimpang ke kiri tanpa menyadarinya. Aku tidak bisa melihat apapun dan juga tidak bisa menentukan arahmu. ”

“Menyimpang ke kiri … Baiklah, aku akan mencatatnya.” Tang Yue mendistribusikan kembali berat badan Tomcat di punggungnya saat dia mengangkatnya. Membawanya sambil mengenakan Radiant Armor sangat merepotkan. Ini karena sistem pendukung kehidupan menghalangi dan tangan Tang Yue tidak cukup lama. “Setiap langkah saya juga sekitar 0,4 meter. Sejak saat saya mulai menggendong Anda, saya telah berjalan 1.123 langkah… 1.124 langkah. Kami telah berjalan sejauh 1.450 meter. ”

Bisakah kamu melanjutkan?

“Iya.” Tang Yue mengangguk. Dia menundukkan kepalanya saat dia melanjutkan ke depan. Tanpa Tomcat untuk membimbingnya, Tang Yue hanya bisa melakukannya sendiri. “Kembali ke Bumi, saya bisa dengan mudah berlari sejauh lima kilometer tanpa terengah-engah… Hanya tersisa dua kilometer lagi. Tidak apa. Tidak apa.”

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, tubuh Tang Yue tiba-tiba miring ke samping. Dia telah menginjak sesuatu, menyebabkan dia kehilangan keseimbangan. Dia terhuyung sejenak dan hampir jatuh.

“Tang Yue?”

“Saya baik-baik saja. Saya baik-baik saja.” Dia mengambil langkah lain untuk menyesuaikan pusat massanya. Dia tanpa sadar meraih Tomcat dengan tangannya dan menarik napas dalam-dalam. “Ayo lanjutkan.”

Dia mencoba yang terbaik untuk memastikan bahwa dia menjaga arahnya tetap lurus, tetapi Tang Yue tahu bahwa dia tidak punya cara untuk menjaminnya. Dia terus tersandung di sepanjang jalan, bahkan terjungkal beberapa kali. Jika bukan karena Tomcat, Tang Yue pasti sudah kehilangan posisinya.

“2.128 langkah.”

“2.129 langkah.”

“2… 130 langkah.”

Tang Yue melihat ke waktu: 11:33 Jarak lebih dari seribu meter telah memakan waktu dua setengah jam. Untuk menghemat daya, Tang Yue telah mengurangi output pemanas Radiant Armor ke level terendah. Anggota tubuhnya mati rasa karena kedinginan dan dia merasa seolah-olah jari kakinya patah.

Indikator suhu menunjukkan bahwa suhunya –79 ° C. Selanjutnya, itu masih turun dengan cepat. Menyadari bahwa suhu akan turun di bawah –80 ° C dan badai pasir telah sepenuhnya menyaring sinar matahari, suhu akan turun ke tempat yang sangat rendah.

“Apakah kamu kedinginan?” Tang Yue bertanya. “Setelan IVA jelekmu itu tidak memberikan panas apapun. Kalau dipikir-pikir, kita seharusnya menyimpan setelan EVA di Stasiun Kunlun, seperti setelan Z-9 di stasiun luar angkasa. ”

“Saya bisa menahan dingin lebih baik daripada orang kebanyakan. Saya masih bisa mengatasi suhu ini. ” Tomcat meringkuk di belakang Tang Yue dengan mata tertutup. Karena angin bertiup tepat ke arah mereka, tubuh Tang Yue membantunya memblokir sebagian besar angin kencang. “Seri baju Z EVA bahkan lebih besar dari Radiant Armor. Hampir tidak mungkin untuk berjalan di dalamnya. ”

Tang Yue mengangguk.

“Baterai mungkin tidak dapat bertahan dalam suhu ekstrem seperti itu.”

“Saya memiliki baterai radioisotop berdaya rendah. Tujuan utamanya adalah untuk memastikan baterai utama berfungsi normal, ”kata Tomcat. “Dapat juga dikatakan bahwa saya memiliki jantung yang menghasilkan panas.”

…

12:40

“3.507 langkah.”

Tang Yue mengambil langkah maju saat dia menarik napas dalam-dalam.

Dia menempatkan Tomcat di tanah dan duduk di sana. Dia kelelahan.

“Saya tidak pernah merasa begitu lelah berlari dua putaran lima kilometer… F * ck.” Tang Yue mengulurkan jarinya yang tidak lagi merespons. Baterai Radiant Armor berada di 50%. “2.000 meter. Kami sudah setengah jalan. Hanya ada kilometer terakhir… Tomcat, bisakah kamu menentukan arahnya? ”

Tomcat duduk di sampingnya, meringkuk menjadi bola. Pada suhu serendah itu, ia harus memikirkan cara untuk mempertahankan suhu internalnya.

Nilai indikator suhu ditetapkan pada –89 ° C. Suhu ini telah melampaui suhu terendah di Bumi. Jika bukan karena Radiant Armor, Tang Yue tidak akan bertahan semenit pun jika terkena dunia luar.

“Jalan lurus,” kata Tomcat. “Terus berjalan lurus.”

“Aku bahkan tidak bisa merasakan jari kakiku.” Tang Yue mengulurkan tangan untuk mencubit kakinya. “Mereka seperti batu. Saya yakin saya bahkan bisa mencabut jari-jari kaki saya. ”

“Apakah Radiant Armor masih berfungsi normal?” Tanya Tomcat.

“Iya.”

“Bagaimana dengan baterai dan oksigen?” Tomcat bertanya lagi.

Masih cukup. Tang Yue terbatuk saat dia menggigit sedotan untuk menyedot sedikit air terakhir di kantong air. Setelah itu, dia bangun. “Bangun. Saatnya pergi. Mari terus maju. ”

“Kamu tidak beristirahat lebih jauh?”

“Kami tidak punya waktu. Masih ada kilometer lagi yang harus ditempuh. Setiap detik yang terbuang akan hilang. ” Tang Yue mengumpulkan kekuatannya untuk mengangkat Tomcat. “Selain itu, semakin banyak saya beristirahat, saya menjadi semakin lelah. Jika saya duduk lagi, saya mungkin tidak bisa bergerak lagi… Anda tahu tentang pendaki gunung, bukan? Mereka tidak bisa berhenti saat mendaki atau menuruni gunung. Berhenti hanya akan membekukan mereka sampai mati. ”

..

jam 2 siang

Tang Yue terhuyung-huyung melintasi pasir, setiap langkah yang dia ambil hampir sampai jatuh. Namun, dia segera menemukan pijakannya. Pasir sekarang telah mencapai lututnya, dan Tang Yue tidak bisa lagi mengingat berapa banyak langkah yang telah dia ambil. Mungkin 4.500 langkah atau 4.600 langkah. Dia tidak lagi menghitung jarak. Selama arahnya benar, hanya masalah waktu sebelum dia melihat tujuannya.

“Tang Yue, bisakah kamu masih menerimanya?”

“Iya.” Tang Yue mengangguk. “Seberapa jauh kita telah pergi?”

“2.700 meter,” jawab Tomcat. “Masih kurang dari seribu meter lagi.”

“Bagus… Bagus… Kurang dari seribu meter.” Suara Tang Yue serak saat tenggorokannya yang kering terbakar. Setiap kata yang dia ucapkan mengambil banyak darinya.

Tang Yue tidak bisa lagi merasakan anggota tubuhnya. Interior Radiant Armor sedingin gua es, tapi meski begitu, itu masih lebih tinggi dari suhu di luar. Suhu telah turun selama dua jam terakhir dan telah turun hingga –90 ° C.

Otak Tang Yue sepertinya tidak bisa menghubungi anggota tubuhnya. Dingin yang ekstrim dan kelelahan telah membekukan segalanya, termasuk otak Tang Yue. Dia merasa seperti robot tanpa pikiran atau ingatan. Dia hanya memiliki satu program yang ditanamkan di kepalanya — berjalan, berjalan lurus, terus berjalan lurus.

Otaknya tidak dapat mengeluarkan perintah apa pun ke tubuh atau anggota tubuhnya, tetapi kakinya terus berjalan maju secara robotik. Dia tidak tahu dari mana dia mendapatkan kekuatan untuk melakukannya. Itu seperti refleks.

“Tang Yue, kamu tidak melakukan dengan baik. Mengapa Anda tidak beristirahat? ”

“Tidak… Tidak perlu. Tidak banyak waktu tersisa. ”

Tang Yue terbatuk-batuk. Dia mengalami sesak nafas dan dadanya terasa berat. Paru-parunya terasa nyeri dan tenggorokannya tersumbat oleh lendir yang lengket. Dia tidak bisa batuk atau menelannya. Sistem pemantauan kehidupan Radiant Armor terus mengeluarkan peringatan saat detak jantung Tang Yue berpacu. Itu sudah melebihi seratus detak per menit dan masih terus meningkat.

Tomcat mengangkat lampu darurat kecil itu tinggi-tinggi, menerangi pasir dan debu yang tertiup angin.

“Tang Yue.”

“Iya?”

Lihat, itu turun salju.

“Bersalju?” Tang Yue mendongak. Memang, dia melihat kepingan salju putih menari di tengah cahaya. Pada titik waktu yang tidak diketahui, ada butiran salju bercampur di pasir. Mereka mendarat di pelindung dan bahunya tanpa langsung meleleh. Segera, mereka mengumpulkan lapisan tipis.

“Kepingan salju ini terbuat dari es kering. Suhu atmosfer telah mencapai titik beku karbon dioksida. ” Tomcat mendongak dan berbisik. Itu sebabnya mereka mengkristal.

Ini adalah salju pertama di Isidis Planitia tahun 2053. Itu terjadi pada suatu malam yang panjang di puncak musim semi dan musim panas.

“Ini turun salju… Itu bagus. Kita bisa membuat manusia salju… dan bertanding bola salju… ”

Tang Yue bergumam tanpa berpikir saat dia melintasi puncak bukit pasir. Saat dia hendak menunduk, kakinya lemas. Kali ini, dia gagal menjaga keseimbangannya karena otak dan anggota tubuhnya sangat lamban. Tang Yue menjatuhkan diri ke tanah, pipinya menyentuh pelindung Radiant Armor. Itu membuatnya melihat bintang sambil membuang Tomcat. Pria dan kucing itu berjatuhan dari gundukan pasir hingga mencapai dasarnya.

“Tang Yue! Tang Yue! Kamu dimana Bisakah kamu menyalin saya? ”

Tomcat tertegun oleh lemparan tersebut. Itu mengguncang pasir di tubuhnya dan mengangkat lampu darurat. Ia bangkit berteriak. Itu telah kehilangan Tang Yue. Mereka mungkin terpisah beberapa meter, tetapi mereka tidak dapat melihat satu sama lain.

“Ya … Ya …” Suara Tang Yue sangat lemah.

“Bisakah kamu melihat cahaya di telapak tanganku?” Tanya Tomcat.

“Iya.” Tang Yue menyalakan lampu internal Radiant Armor. Cahaya putih menyala beberapa meter dari Tomcat.

“Tang Yue, bagaimana kabarmu?” Tomcat meraba-raba ke arahnya. Yang terakhir tidak bergerak di tanah. “Apa kabar?”

“Aku tidak terlalu sehat.” Tang Yue terengah-engah saat dia bergumam, “Tomcat … aku … aku tidak merasa begitu baik …”

Tomcat membantunya berdiri. “Apa yang salah denganmu?”

Tang Yue terengah-engah saat warna di wajahnya memudar. Seolah-olah dia terkena penyakit akut. Dia melebarkan mulut dan matanya dengan ekspresi meringis. “Saya tidak bisa bernapas. Aku… aku… ”

Tomcat tercengang.

Tang Yue mengangkat tangannya untuk meraih tenggorokannya, tetapi pelindung matanya menghalangi dia. Yang bisa dilakukan Tang Yue hanyalah meraih untuk meraih bahu Tomcat. Tangan yang lain terus menarik Radiant Armor seolah-olah dia mencoba merobeknya. Ada kengerian dan ketidakberdayaan di mata pemuda itu ketika otot-ototnya mulai mengejang kesakitan.

“Tom… Tomcat… Bantu aku. Saya tidak bisa bernapas. Tolong aku…”

Air mata mengalir dari mata Tang Yue saat dia mencoba yang terbaik untuk menarik Tomcat, jarinya menancap jauh ke dalam lipatan setelan IVA.

“Tang Yue! Tang Yue? ”

“Aku… aku…”

Tang Yue tidak membuat suara lain saat kekuatan di tangannya berangsur-angsur surut. Ekspresi wajahnya membeku saat pupil matanya membesar.

Sistem pemantauan kehidupan Radiant Armor berbunyi bip.

Tangan Tang Yue dengan lemas jatuh ke tanah saat dia berhenti bernapas.