Dead on Mars - Chapter 246

Bab 246 – Sol Tiga Ratus Empat Puluh Dua, Jelajahi Dunia Dengan Kucing

Baca di meionovel.id

Tang Yue melepaskan sabuk pengamannya dan memasukkan bingkai foto di dasbor ke dalam sakunya. Setelah itu, dia melompat dari kompartemen mengemudi Mars Wanderer dengan Tomcat menunggu di bawah untuk memegang tangannya dalam kegelapan. Dengan cuaca yang mereka hadapi, mereka tidak bisa kehilangan satu sama lain. Namun, mereka tidak menggunakan tali pengaman untuk mengikatkan diri. Tomcat hanya bisa memegang erat Tang Yue.

Cakar Tomcat memegang lampu darurat kecil saat dia melambaikannya di depan Tang Yue. “Ikuti saya dengan seksama! Tang Yue, bisakah kau mendengarku? ”

Meskipun pria dan kucing itu terpisah beberapa inci, kualitas komunikasi radio sangat menyedihkan. Debu dan listrik statis dalam jumlah besar yang melayang di udara mengganggu sinyal radio.

Aku menyalinmu. Tang Yue mengangguk. “Keras dan jelas!”

“Kami hanya 3,5 kilometer dari tujuan kami. Itu ke arah itu… Kita harus berjalan lurus ke arah itu sejauh 3.500 meter. ” Tomcat mengulurkan cakarnya dan menunjuk ke depan. “Apa kabar? Bagaimana Radiant Armor? Berapa banyak oksigen dan daya yang tersisa? ”

“Saya baik. Saya sudah sarapan yang mengenyangkan dan dipenuhi dengan energi. ” Tang Yue menyapu pasir dan debu dari terminal tampilan di Radiant Armor, membiarkan cahaya biru redupnya terlihat. “Tekanan internal Radiant Armor normal. EOG masih memiliki sepuluh jam tersisa. Baterai EVA bisa bertahan enam jam lagi. ”

“Baik.” Tomcat mengangguk. “Aku akan berjalan duluan. Anda mengambil enam saya. Letakkan tanganmu di bahuku. ”

Tang Yue meletakkan tangannya di bahu Tomcat, mengambil satu langkah setiap kali Tomcat mengambilnya. Dia menggerakkan kaki kirinya saat Tomcat menggerakkan kaki kirinya, begitu juga dengan kaki kanan. Itu seperti legenda zombie di dinasti Qing.

Untuk menempuh jarak 3.500 meter dalam enam jam akan sangat mudah bagi Tang Yue dalam kondisi normal. Dia mungkin bisa menempuh jarak itu dengan melompat dengan satu kaki dalam enam jam.

Namun, badai pasir membuat segalanya menjadi lebih rumit.

Bagi mereka, jarak adalah perhatian kedua. Masalah terbesar adalah penentuan arah mereka. Jika mereka akhirnya tersesat, waktu yang mereka buang di badai pasir akan sangat diperpanjang.

“Manusia tidak dapat secara tegas menjamin garis lurus dengan langkah kaki mereka, itulah mengapa Anda membutuhkan penglihatan untuk memperbaiki jalan Anda. Dalam kegelapan tanpa referensi, Anda hanya akan berjalan berputar-putar, ”kata Tomcat. “Sering kali, Anda mungkin percaya bahwa Anda berjalan lurus, tetapi Anda mungkin menyimpang dari arah yang benar tanpa menyadarinya.”

Kekuatan Coriolis? Tang Yue menunduk, mengambil langkah dengan mata tertutup. Langkahnya yang terhuyung-huyung menyerupai langkah penguin kaisar. Karena dia tidak bisa melihat apa pun, Tang Yue memutuskan untuk menutup matanya, meninggalkan navigasi sepenuhnya ke Tomcat. Dia seperti orang buta dengan anjing penuntunnya.

“Pasukan Coriolis hanyalah salah satu alasannya. Alasan utamanya adalah manusia tidak dapat menjamin bahwa setiap langkahnya identik. ” Tomcat mengenakan setelan IVA dan berjalan dengan hati-hati. Tanpa iluminasi cahaya, bahkan penglihatan malamnya pun tidak berguna. Tomcat hanya bisa meraba-raba jalan ke depan. “Kebanyakan orang memiliki kaki kanan yang lebih kuat, jadi langkah kanan mereka seringkali lebih besar daripada kaki kiri. Perbedaan ini sangat kecil, dan biasanya Anda tidak akan menyadarinya, tetapi ketika menempuh jarak yang jauh di gurun, perbedaan kecil ini akan menyebabkan Anda menyimpang ke kiri tanpa Anda sadari. Akhirnya, Anda akan menyelesaikan lingkaran besar dan kembali ke titik awal Anda. ”

“Jadi langkah kiri dan kananmu sama?” Tang Yue bertanya

“Ya,” jawab Tomcat. “Ini secara ketat diatur menjadi 0,4 meter.”

“Kamu benar-benar memiliki kaki yang pendek.”

Tomcat memimpin Tang Yue ke depan, meninggalkan jejak kaki yang dalam di lapisan tebal pasir yang mengapung yang mungkin mencapai pergelangan kaki Tang Yue. Ketika dia menoleh lagi, dia tidak bisa lagi melihat Mars Wanderer. Anjing tua itu telah menghilang ke dalam kegelapan dan Tang Yue tahu bahwa tidak ada kesempatan untuk bertemu dengannya lagi.

Sementara Tang Yue dengan erat mencengkeram bahu Tomcat, dia tidak bisa melihat punggungnya. Yang bisa dia lihat hanyalah cahaya di cakarnya. Tomcat telah mengangkat lampu darurat kecil di atas kepalanya, menjadikannya satu-satunya sumber cahaya saat badai.

Tomcat tiba-tiba berhenti.

Tang Yue terhenti juga. “Apa yang salah?”

“Saya perlu memastikan apakah saya telah menyimpang.” Tomcat berdiri di tempatnya. “Aku buta seperti kamu. Jika saya hanya berjalan tanpa koreksi, kami akan menyimpang sampai ke kutub selatan. ”

“Tapi Anda memiliki peta di dalam otak Anda.”

“Sebuah peta membutuhkan sesuatu sebagai referensi untuk digunakan.” Tomcat perlahan berjongkok, meraih segenggam pasir. “Tang Yue, apakah kamu memperhatikan? Pasir yang mengapung di kaki kami semakin tebal. ”

Tang Yue berjongkok. Pasir yang mencapai pergelangan kakinya kini telah mencapai betisnya.

“Apa artinya ini?”

“Ini menyiratkan bahwa kita akan meninggalkan Isidis Planitia,” jawab Tomcat. Medan mengalami perubahan yang jelas.

“Apakah ini berarti kita berjalan ke arah yang benar?”

“Tidak, kemanapun arah yang kita ambil, kita akan meninggalkan Isidis Planitia… Baiklah, kita bisa terus berjalan. Aku sudah tahu di mana kita sekarang. ” Tomcat menegakkan tubuhnya dan mengucapkan serangkaian angka. “130.8, 158.4.”

“130,8? 158.4? Apa itu?”

“Koordinat kami saat ini. Saya telah menetapkan lokasi Mars Wanderer sebagai asal dan menyiapkan sistem koordinat Cartesian. Saya baru saja memberi tahu Anda bahwa satu langkah adalah 0,4 meter, jadi setiap langkah yang Anda ambil adalah 0,4 meter, ”jelas Tomcat. Dari saat kami berangkat, saya sudah mengambil 512 langkah, total 204 meter. ”

“Lalu dimana tujuan kita?”

Koordinatnya kira-kira (2498,2, 2506,6).

Apakah itu akurat?

“Itu yang terbaik yang bisa saya lakukan.” Tomcat mengangkat bahu. “Akan selalu ada kesalahan yang terakumulasi dari navigasi inersia.”

Setiap lima menit, Tomcat akan berhenti untuk mengetahui arahnya. Secara teori, langkahnya bisa menjamin bahwa ia berjalan lurus. Namun, kenyataannya jauh lebih rumit daripada teori. Medan dan rintangan yang bergelombang akan memaksa Tomcat untuk berputar-putar dari waktu ke waktu.

Tang Yue juga menghitung mental. Dia mengikuti Tomcat dengan mata tertutup, meningkatkan penghitung dengan setiap langkah yang dia ambil. Namun, penghitung ini selalu menemui hambatan pada jumlah tertentu — mungkin akibat menemukan batu besar atau selokan. Saat itu terjadi, Tomcat akan menoleh untuk memperingatkannya. Ia kemudian akan memikirkan cara untuk mengitari rintangan tersebut. Dan pada saat semua itu selesai, Tang Yue akan kehilangan hitungan langkahnya.

Di dunia gelap, dia bahkan tidak bisa merasakan dirinya maju. Dia telah kehilangan hitungan langkahnya, menyebabkan dia kehilangan rasa jarak.

“Lelah?”

“Aku baik-baik saja.” Tang Yue terengah-engah. “Seberapa jauh kita berjalan?”

“Enam ratus meter.”

“Hanya enam ratus meter?” Tang Yue agak terkejut.

“Iya.”

“Saya merasa seolah-olah kami sudah berjalan enam kilometer,” kata Tang Yue. “Aneh… Kenapa aku merasa sangat lelah meski jarak yang begitu dekat?”

“Tekanan mental,” kata Tomcat. “Ketika orang biasa benar-benar kehilangan penglihatan mereka, mereka akan menderita tekanan mental yang cukup besar. Kamu bukan orang buta, jadi sulit bagimu untuk terbiasa dengan keadaan ini dalam waktu sesingkat itu. ”

Pasir di kaki mereka menumpuk. Saat menanjak, Tomcat dan Tang Yue akan meluncur ke bawah. Ketika mereka merangkak mendaki gundukan pasir yang tinggi, semakin tinggi mereka naik, semakin curam. Menjelang akhir, pria dan kucing ini tidak punya pilihan selain menggunakan semua anggota tubuh mereka untuk maju. Tang Yue akan mencengkeram kaki belakang Tomcat saat dia merangkak ke atas bukit pasir, keempat anggota tubuhnya tenggelam jauh ke dalam pasir.

Sangat tidak nyaman berjalan di atas pasir yang mengapung. Tidak ada apa pun bagi mereka untuk mengerahkan kekuatan mereka. Tidak peduli bagaimana Tang Yue membuka langkahnya, dia berjalan di tempat. Pasir akan mengalir menjauh darinya seolah-olah dia sedang mengikuti pelajaran renang sebagai pemula. Tomcat tidak dalam kondisi yang jauh lebih baik. Itu berjuang di depan Tang Yue. Dan ketika ia mengambil tiga langkah maju dengan susah payah, ia akan meluncur kembali ke tempat aslinya, jatuh ke Tang Yue.

Tang Yue meraihnya saat mereka merosot ke pasir, terengah-engah.

“Apakah kamu baik-baik saja?” Pelindung wajah Tang Yue menyentuh helm Tomcat. Dia menyalakan lampu internal Radiant Armor, menerangi wajahnya. Apakah kamu rusak?

“Tidak. Hanya kerusakan sistem, ”kata Tomcat. “Lengan kiriku tidak mematuhi perintahku dan tidak bisa mengerahkan kekuatan apa pun… Lenganku ini akan segera berakhir.”

“Bagaimana keadaanmu saat ini?” Tang Yue tahu bahwa Tomcat memiliki luka lama di lengan kirinya. Masalah terus muncul dengan sendirinya selama perjalanan mereka dan gejalanya tampak semakin memburuk.

Tomcat mencoba menggerakkan anggota tubuhnya dan setelah berpikir selama beberapa detik, dia menggelengkan kepalanya. “Tidak terlalu optimis. Keempat anggota badan itu kaku. Aku tinggal terlalu lama di tengah badai. Saya menderita persendian kaku karena suhu rendah. ”

“Kalau begitu, haruskah kita istirahat?”

“Tidak, semakin kita menyeretnya keluar, semakin buruk jadinya. Saya mungkin perlu pemanasan untuk menaikkan suhu internal saya, ”kata Tomcat. “Tapi kami jelas kekurangan kondisi itu.”

Mencoba menaikkan suhu adalah hal yang mustahil. Yang paling mereka kekurangan adalah tenaga listrik. Armor Radiant Tang Yue memiliki insulasi panas dan kemampuan pemanas, tetapi setelan IVA Tomcat tidak memiliki itu. Setelan IVA yang dikenakannya hanya untuk melindunginya dari pasir. Bahkan tidak ada baterai di dalamnya.

Tang Yue terdiam sesaat. “Dengar, Tang Yue. Jika Anda harus melakukannya sendiri… ”

“Diam.” Tang Yue memotongnya. “Aku akan mengajarimu cara menaikkan suhu tubuhmu. Tahukah Anda bagaimana gesekan menghasilkan panas? Secara mekanis mengubahnya menjadi energi potensial. Ya, gosoklah telapak tangan Anda. Saat kita berada di luar selama musim dingin, kita menggosok tangan untuk mendapatkan kehangatan. Adapun Wang Tua dan Thomp, mereka akan menggosokkan tangan telanjang mereka satu sama lain untuk kehangatan, membuat Anda berpikir mereka gay… Sekarang, mulailah menggosok kaki Anda! Menggosok! Gosok sekeras yang kamu bisa! ”

Tomcat tercengang.

“Sedangkan untuk bepergian, saya yang akan berpikir. Jangan pernah berpikir untuk membuatku meninggalkanmu di sini… ”Tang Yue membungkuk untuk menarik kaki depan Tomcat. Dia membungkusnya di sekitar bahu dan lehernya dan dengan mendengus rendah, mengangkatnya. Akhirnya, menggunakan seluruh kekuatannya yang tersisa, dia menegakkan tubuhnya, terhuyung-huyung ke posisi tegak. “Jangan pernah berpikir aku meninggalkanmu di sini! Jangan pernah memikirkannya… Jika kamu tidak bisa bergerak, aku akan menggendongmu! ”