Bab 21: Memulai Kembali

SESUATU menabrak perut Unen dalam beberapa detik setelah dia menyadari bahwa dia telah jatuh ke sungai yang mengamuk. Tabrakan itu membuat udara keluar dari mulutnya, membuatnya terengah-engah ketika air mengalir di sekelilingnya.

Mengingat peringatan Hereh untuk tidak pernah membiarkan air masuk ke paru-parumu, Unen nyaris menghentikan dirinya untuk bernapas. Kekuatan tanpa henti terus mendorong sesuatu panjang dan rata ke perutnya — atau lebih tepatnya, arus yang bergelombang mendorongnya ke objek. Sambil memeluknya erat-erat, dia menempel erat pada benda seperti kayu.

Semakin mendekati batas untuk menahan napas, bagian belakang tenggorokannya mulai menguap karena udara. Mengetahui itu akan menjadi akhir dari dirinya jika dia membuka mulutnya, Unen meronta-ronta kaki dan lengannya, memanjat dengan cara inci dengan inci log ke arah cahaya.

Tak lama, wajahnya menembus permukaan air. Udara segar mengalir ke dadanya dalam gelombang besar, menyebabkan dia mengi. Mengencangkan tangannya melawan tekanan air, dia mengayunkan kepalanya sambil mengisap nafas yang bergetar.

Unen sedang berpegangan pada salah satu dermaga jembatan yang telah diukir dari log. Gelagar jembatan itu benar di atas kepalanya dan whitecaps dari aliran berlumpur bergegas di sekelilingnya.

Saya harus memberi tahu semua orang bahwa saya aman dan di mana saya segera! Unen mengangkat suaranya di atas torrent untuk meneriakkan nama Irena, Mouru, dan Ori.

“Dia di bawah kita!”

Dia mendengar suara Ori agak jauh di atas kesibukan langkah kaki.

Unen menatap bagian belakang jembatan gelagar dan tegang suaranya untuk memberi tahu mereka tentang situasinya, “entah bagaimana aku bisa meraih dermaga jembatan!”

“Tetap tinggal! Aku akan menyelamatkanmu sekarang. ”

“Oke—”

Sesuatu yang keras menghantam bahu Unen sebelum dia bisa menyelesaikan suku kata. Terkejut, cengkeramannya pada girder mengendur. Pada saat dia menyadari sepotong kayu apung memukulnya, dia telah dikupas jauh dari dermaga oleh arus bergelombang.

Seketika, air berlumpur menghapus langit biru yang tak berbatas. Dia berhasil menghirup nafas dalam-dalam sedetik sebelum kepalanya didorong ke bawah air lagi, tetapi, karena terseret arus air deras, dia tidak tahu arah mana yang naik. Batu, tongkat, dan benda padat lainnya menabrak tubuhnya dari segala arah. Sejenak, dia merasakan kakinya menyentuh pasir di sungaibawah, tetapi sensasi itu menghilang lebih cepat daripada yang datang. Dia menggosok-gosokkan tangannya di air untuk memegang sesuatu, tetapi hanya menabrak batu, mematahkan kukunya dan memotong jari-jarinya.

Apakah saya akan mati di sini? Unen mengepalkan tinjunya dan hampir bersamaan merasakan Murmur bergema di dadanya.

Arus air terus kehilangan kekuatan bergelombang dan cahayanya bersinar melalui matanya yang tertutup rapat perlahan-lahan tumbuh lebih cerah.

Lutut Unen menghantam dasar sungai tepat ketika rasa naik turunnya berorientasi pada dirinya sendiri. Tepat ketika dia berpikir ombak bergulung di atas rambutnya, permukaan air tenggelam lebih rendah dan kepalanya muncul di atasnya.

Ada tiupan angin yang luar biasa, dan cipratan kecil menghantam wajah Unen. Dengan gugup membuka matanya, Unen menemukan dinding air berlumpur tepat di depannya.

Dadanya, diikuti oleh pinggangnya, muncul di atas air keruh dari tempat dia duduk bingung di dasar sungai. Kemudian, dasar sungai dari ganggang dan pasir sepenuhnya terpapar ke udara.

Air sungai telah terbelah ke kiri dan kanan, sedikit di atas tempat Unen duduk seolah-olah ditahan oleh dinding yang tak terlihat. Dinding air berlumpur telah menciptakan bentuk spindle ruang di sekitar Unen, membagi sungai menjadi dua.

Unen tersedak dan tersedak lagi pada percikan cercaan yang menuangkannya dari atas, memasukkan air ke mulut dan hidungnya. Ketika dia muntah, realitas situasinya datang kepadanya. Dinding air konyol yang berdiri setinggi satu meter di sekelilingnya — telah diciptakan oleh kekuatan menakutkan yang tersembunyi di dalam angin .

Saat dia bertanya-tanya mengapadinding di sebelah kanannya tiba-tiba kehilangan bentuknya, dia melihat Ori menyelam ke dalam air dan menendang keras untuk mencapainya. Dia menarik Unen lebih cepat dari pada air yang bisa mendekat pada wanita itu, dengan cepat meletakkan tali melingkar di pinggangnya, dan memegangnya di dadanya dengan lengan kirinya.

Muddy berlumpur menelan Unen dari kepalanya ke bawah. Arus air menyapu tanah keluar dari bawah kakinya, dan dia hanyut oleh itu lagi.

Tapi kali ini, wajahnya muncul segera. Lengan Ori di pinggangnya menjaga kepalanya tetap di atas air.

Ori berenang ke pantai dengan Unen di satu tangan. Dia menyadari tali lain melekat pada miliknya, diikatkan di pinggangnya dan membentang ke arah pantai. Di ujung lain tali yang ditarik kencang di bawah ombak adalah Irena dan sebatang pohon di bagian bawah jembatan. Beberapa orang asing juga ada di sana membantunya.

Akhirnya, Ori tiba di pantai. Bangkit dari air, dia membaringkan Unen di tanah dan menjatuhkan diri di atas rumput terengah-engah.

Sorakan meledak dari tempat Irena berdiri.

Tidak dapat menunggu batuknya berhenti, Unen keluar dengan terengah-engah, “Terima kasih … kamu … untuk … menyelamatkan … aku.”

“Selamatkan … terima kasih … untuk Mouru …” Dada terengah-engah karena napasnya yang kacau, Ori dengan gemetar mengangkat lengannya dan menunjuk jari yang keriput ke jembatan. “Aku tidak mungkin … melakukan sesuatu untuk membantu … jika bukan karena … mantranya.”

Unen mencari Mouru dengan mata tegang.

Irena bergandengan tangan dengan orang-orang asing di bawah pohon itu, bersukacita atas keberhasilan mereka. Namun seorang lelaki lain memegang kendali kuda mereka. Dan di sampingnya, Unen menyaksikan Mouru jatuh lemas ke tanah.

***

MEREKA memutuskan untuk beristirahat di bawah pohon di dekat jembatan. Keempat pria yang telah membantu Irena berkumpul di sekitar api unggun bersama mereka. Mereka telah berjalan sedikit di belakang kelompok Unen ketika Unen jatuh ke dalam air, jadi mereka meminjamkan tangan selama penyelamatan dengan menarik garis kehidupan dan memantapkan kuda gerombolan.

Meninggalkan teh yang diseduh untuk Irena, Unen buru-buru menyatukan tempat tidur dengan menyebarkan selimutnya di tempat teduh, beberapa pohon jauhnya dari api. Membengkokkan bagian atas selimut menjadi bantal darurat untuk mendukung kepala Mouru, Ori membaringkannya.

Rupanya, Mouru bahkan tidak bisa duduk sendiri; dia telah menghabiskan seluruh kekuatannya dengan mantra yang kuat itu. Dari apa yang dipelajari Unen kemudian, dia telah menggunakan satu ton sihir untuk menahan arus air yang bergelombang segera setelah dia jatuh ke sungai. Segera setelah mantra itu, dia melemparkan yang lain untuk membelah air berlumpur di sekelilingnya. Kesepakatan yang bagus kekuatan diperlukan untuk memanipulasi volume air dengan angin.

Unen dan Ori berbagi tugas menumpuk tas di sekitar Mouru sehingga dia bisa duduk tanpa terjatuh. Setelah Unen selesai menstabilkan posisinya, dia duduk kembali di sudut selimut dan mengucapkan terima kasih secara formal.

“Terima kasih banyak telah menyelamatkan hidupku.”

Dengan suara yang lebih lemah dari dengungan nyamuk, Mouru berbisik,“Sama-sama. Saya tidak akan bisa tidur nyenyak jika Anda mati pada saya sekarang. ”

“Mengapa?” Sebuah pertanyaan karena rasa ingin tahu yang murni — bukan sarkasme atau sinisme — muncul dari bibirnya.

Setengah dimakamkan di selimut, Mouru dengan lemah mengangkat alis padanya. “‘Mengapa?’ Apakah Anda benar-benar bersungguh-sungguh? Saya tidak berpikir ini adalah salah satu hal yang perlu penjelasan yang disengaja. ”

“Bukankah lebih nyaman untuk kalian berdua jika aku mati?”

Mata Mouru ragu-ragu pada pertanyaannya.

Aku tahu itu. Saya benar. Unen menggigit pipinya.

Namun, alih-alih menjawab pertanyaannya, Mouru memberi isyarat kepada rekannya lebih dekat dengan suara tipis, “Halo, temanku Ori? Apakah otak Anda masuk hari ini? Bukankah kamu berjanji padaku kamu pasti akan memberi tahu Unen hari ini? ”

“Aku tidak bisa membersihkan orang seperti yang kuinginkan.”

“Membersihkan orang-orang?” Anda tidak harus melakukannyabawa sejauh itu. Anda bisa saja membisikkan itu padanya di sudut seperti kita sekarang. Apa masalahnya dengan itu? Tunggu dulu, apa yang kalian bicarakan saat makan siang? ”

Setelah jeda sedikit ragu, Ori bergumam, “Saya menawarkan untuk mengajarinya cara naik kuda.”

“HAH? Dari mana datangnya pelajaran menunggang kuda? ” Kedua alis Mouru terangkat dengan suaranya yang parau.

Serius,apa yang membuatnya membawanya secara acak? Unen bergabung dengan Mouru dalam mempelajari wajah Ori.

Entah dari mana, Mouru mengerang seolah alasan akhirnya memilihnya. “Tolong jangan bilang … kamu mencoba menggunakannya sebagai alasan untuk berbicara sendiri dengan Unen?”

Terkejut dengan kesimpulan yang tidak pernah terlintas dalam benaknya, Unen berbalik secara refleks ke arah Mouru, lalu berbalik kembali ke Ori.

Sulkiness menerobos Topeng datar Ori.

“Aaah, sheesh, kamu baru saja menggunakan sisa energiku. Aku mau tidur sekarang. Saya akan tidur sebentar, OKE? Banyak hal menjadi aneh karena Anda, jadi tugas Anda untuk memperbaikinya. ” Setelah menikam Ori dengan kata-kata seperti anak kecil yang merengek, Mouru menutup matanya dan tertidur pulas tanpa bergerak satu sentimeter.

Unen mendorong kakinya, berhati-hati untuk tidak membangunkannya. Ori sedikit menyesuaikan lokasi salah satu tas dan juga berdiri di sisi lain rekannya.

“… Apa tepatnya yang kamu buat lebih canggung dan rumit? Apa yang ingin Anda sampaikan kepada saya yang mengharuskan orang lain menyingkir? ” Unen memelototi Ori dengan semangat membara.

Ekspresi Ori tetap datar seperti biasa. “Aku ingin menghapus dua kesalahpahaman,” katanya tiba-tiba. “Aku tidak bisa bicara para pendahulu kami dari tiga tahun lalu, tetapi Mouru dan saya mengejar Hereh untuk mendengar pembelaannya lebih dari untuk mengutuknya. ”

Dia harus keluar dari pikirannya untuk berpikir Unen akan segera mengambil kata-katanya pada nilai nominal setelah dia pergi dengan suram tentang hal-hal yang mengganggu hari lain, seperti membuat Hereh menebus pelanggaran yang mengerikan dan yang lainnya.

Unen menantang menempatkan tangannya di pinggul danmenarik napas dalam-dalam untuk menghembuskan dadanya untuk mengurangi perbedaan ukuran mereka. “Apakah kamu tidak akan membunuhnya jika dia menolak?”

“Kami telah diberitahu untuk memprioritaskan keselamatan kami di atas segalanya. Apakah Hereh pria yang kejam yang datang setelah hidup kita? ”

Mungkinkah pria yang selalu patuh, yang tidak pernah mengangkat tangannya, dan jarang berteriak, mampu mengambil nyawa Ori dan Mouru? Tidak, tidak pernah.

SegeraMenyadari jawaban atas pertanyaan itu, Unen diam-diam menghela nafas. Kemudian dia ingat bahwa di menara Ori berkata, “Untuk lebih jelasnya, kami belum menerima perintah untuk membunuhnya . Namun, kami telah diberitahu itu ada di meja tergantung pada keadaan. ” Sementara apa yang dikatakan Ori tidak salah, itu juga tidak memiliki konotasi yang tepat dibandingkan dengan apa yang dia katakan sekarang.

Apakah dia memperhatikanGaris-garis dalam di alisnya atau tidak, Ori melanjutkan tepat di atas pikirannya, “Kesalahpahaman kedua yang perlu saya jelaskan dengan Anda adalah tentang misi kami untuk mencegah penyebaran pengetahuan rahasia. Kami tidak berencana untuk melukai Anda. Jika memungkinkan, kami ingin mencari kerja sama damai Anda. ”

Saya berharap Anda mengatakan kepada saya bahwa lebih cepat daripada membawa beberapa kuda , Unen bergumam jauh di dalam jiwanya.

Sengajamengubah ekspresinya muram, dia merobek ucapannya. “Kau memberitahuku aku harus bekerja sama denganmu jika aku tidak ingin diawasi?”

“Kami akan … mengawasimu,” dia dengan tegas menegaskan, lalu menggelengkan kepalanya seolah-olah panik atas kata-katanya sendiri. “Ah, tidak, bukan itu … kami akan mengawasimu. Kami ingin mengkonfirmasi … “Dia dengan serius mempertimbangkan kata-kata berikutnya, lalu tersendat,” … er … lihat sampai akhirapa dan berapa banyak yang kamu tahu. Sejauh yang kami bisa, itu adalah … ”

Unen benar-benar tidak bisa menahan desahan keras untuk melarikan diri kali ini. “Kamu bilang kamu ingin menghapus kesalahpahaman yang kumiliki, tapi bukan karena aku membingungkan apa yang kamu katakan, tetapi bahwa kamu payah dengan penjelasan, kamu tahu?”

“Maaf,” dia meminta maaf tanpa membuat alasan.

Dengan waktu yang sempurna, Irena berteriak, “Hei!” dan melambaipada mereka dengan ketel di tangannya yang lain. “Teh sudah siap. Ingin beberapa?”

“Terima kasih. Saya datang sekarang, ”jawab Unen, dan kembali ke Ori sekali lagi hanya untuk memastikan. “Kamu sudah selesai berbicara sekarang, kan?”

“Ya.”

Untuk saat ini, tampaknya Ori dan Mouru tidak memusuhi Unen. Mereka juga tampaknya tidak punya rencana untuk membantai Hereh di tempat juga. Unen berputar, tubuhnya terang karena memiliki beban diambil dari dadanya.

Tetapi kemudian Ori harus pergi dan membuat suara kecil. “Ah…”

“…Apa sekarang?”

Mari menjernihkan sebanyak mungkin di sini dan sekarang. Bertekad, Unen berbalik ke Ori dan bertemu dengan ekspresi serius yang biasa.

“Tentang tawaranku sore ini … untuk mengajarimu cara menunggang kuda … aku bersungguh-sungguh.”

Unen mati-matian berusaha keras agar permadani ditarik keluar di bawahnya sekali lagi.

“Te-Terima kasih. Lalu, saya akan membahasnya nanti. ”

Ori diam-diam mengangguk, sedikit membungkuk, puas di bibirnya memberi sedikit senyum.