Bab 20: Malam Berbadai

UNEN dengan gembira menerima posisi itu sebagai asisten langsung untuk Raja Aide Harabal dan berangkat dalam perjalanan kembali ke Yezero. Dia akan melaporkan kabar baik kepada Milosh dan keluarganya sebelum tinggal di kastil. Unen berjalan pulang selama lima hari dengan berjalan kaki bersama Irena, yang merayakan kemajuan karier Unen seperti itu adalah kesuksesannya sendiri.

Di salah satu sisi kedua gadis yang bepergian di jalan raya adalah Ori dan Mouru, yang bertugas sebagai pengawal.

***

kelompok empat mengambil di kota Qena pada malam ketiga setelah berangkat ibukota kerajaan.

Gerimis yang dimulai sebelum matahari terbenam berubah menjadi badai yang mengamuk di atap penginapan mereka. Hujan deras mengguyur masuk melalui celah-celah di daun jendela yang tertutupmenggantung di jendela, menyemprotkan kabut halus. Satu-satunya kelegaan adalah bahwa angin dingin mengeluarkan kelembapan pengap di dalamnya.

Raja Klinack telah memberi mereka uang untuk biaya perjalanan mereka, jadi mereka memutuskan untuk meminjam lampu dari penginapan untuk malam itu. Pada awalnya, Unen berpikir mereka mungkin menghabiskan banyak kemewahan, tetapi dia dengan cepat berpikir dua kali ketika badai terus melolong seperti orang gila.binatang. Perasaan tak menyenangkan, bahwa sesuatu yang jauh dari kebaikan akan merangkak keluar dari kegelapan, menimpa mereka.

Lampu yang mereka tempatkan di meja kecil dekat jendela melemparkan beberapa cincin cahaya di langit-langit. Cahaya lilin yang tidak dapat diandalkan dari sumbu yang dipangkas bahkan tidak bisa menerangi sudut-sudut ruangan, yang sudah sangat kecil sehingga jika Unen dan Irena meletakkan tas mereka di lantai, merekatidak akan memiliki ruang untuk kaki mereka. Namun demikian, itu melakukan pekerjaan yang cukup mengembalikan apa yang terdengar seperti binatang buas mengguncang jendela di luar menjadi suara angin dan hujan.

Unen tanpa sadar memperhatikan nyala api oranye yang tertiup angin dari tempat dia berbaring di tempat tidur ketika Irena, yang duduk di ranjang sebelah sambil meminyaki pedangnya, berbicara kepadanya dengan suara yang luar biasa tenang.“Hei, Unen? Apa yang sebenarnya terjadi malam itu? ”

“Hm? Malam apa? ” Unen otomatis menjawab dengan pertanyaan.

Irena menusukkan dagunya ke arah kamar yang dituju Ori dan Mouru. “Kau berbicara dengan mereka berdua tentang sesuatu malam sebelum kita meninggalkan ibukota, kan? Apa yang Anda bicarakan di dunia ini? Saya sangat ingin tahu, karena Anda semua telah bertingkah aneh sejak itu. ”

Mata Irenadiwarnai kekhawatiran — tatapan yang sama ketika dia menyaksikan Unen pergi ke menara malam itu bersama Ori dan Mouru. Unen terkesiap. Dia baru sekarang menyadari bahwa dia telah begitu teralihkan dengan apa yang terjadi dengan dirinya sendiri sehingga dia tidak meluangkan waktu untuk berhenti dan mempertimbangkan apa yang pasti dialami Irena selama tiga hari terakhir.

Sangat sedikit dari percakapan yang terjadi di menaradapat dibagikan dengan Irena. Namun, ada banyak cara Unen bisa menenangkan kekhawatiran Irena tanpa mengungkapkan rinciannya. Dia menggerogoti pipinya sampai rasa darah memuaskan rasa jijik dirinya, dan kemudian duduk dengan anggun di tempat tidurnya.

“Aku minta maaf karena membuatmu khawatir. Sejujurnya, saya memberi tahu mereka … apa yang saya ketahui tentang Hereh. ”

“Oh ya, Mouru terus mengatakan sesuatu tentang gurumu kepada raja. ”

Irena pasti sangat khawatir sejak Mouru mengemukakan itu … lebih dari tiga hari yang lalu. Dengan perasaan bersalah, Unen mulai meminta maaf lagi, tetapi Irena dengan cepat mencondongkan tubuh ke depan, alisnya mengerut.

“Katakan … kamu bisa memberitahuku kalau aku salah, tapi … apakah Mouru mengatakan hal-hal bodoh untuk membuatmu membocorkan informasi?”

“Ah … ya, cukup banyak.”

“Dan alasan mengapa kalian bertiga tampak aneh di kesedihan adalah karena Anda merobeknya yang baru dengan pembalasan Anda? ”

Senyum menggoda Irena menyentuh hati, “Bersalah seperti yang dituduhkan,” darinya.

“Tapi … kita kelihatan depresi? Kami bertiga? ”

“Iya. Aku mengira kalian semua bertingkah aneh, tapi kemudian aku sadar setelah aku mengatakannya! Mereka berdua bertingkah seperti saudara kecilku setelah mereka dimarahi karena melakukan sesuatu yang buruk! ”

Unen tertawa terbahak-bahak teringat bagaimana kakak beradik Irena, keduanya lebih muda darinya dua tahun, akan dengan marah mendorong saling menyalahkan. “Kamu berhasil!” dan “Ini salahmu!” mereka bersikeras.

Irena tersenyum lebar dan mengedipkan mata. “Dalam kasusmu, aku akan menebak kamu setengah depresi dan setengah marah?”

Seperti yang ditebak Irena, Unen tidak diragukan lagi sangat marah. Kemudian lagi, amarahnya tidak diarahkan pada Ori dan Mouru karena menyebut Hereh sebagai pembunuh, tetapi pada situasi yang tidak masuk akal yang memaksanya untuk mendengarkannya dikutuk tanpa kemampuan untuk membelanya.

Tebakan Irena juga mengenai kuku di kepala, karena Unen juga merasa tertekan. Sudah kira-kira dua minggu sejak dia bertemu Ori dan Mouru, dan sejak itu mereka menyelamatkannya lebih dari diaingin menghitung. Memang, karena hubungannya dengan mereka adalah majikan dan pengawal, Unen mulai mempercayai mereka sampai batas tertentu. Namun-

“Ori tidak pernah satu kata untuk banyak kata, jadi perubahannya tidak terlalu mencolok, tapi jelas kau dan Mouru jarang berbicara. Dan sungguh, ketika Mouru diam, rasanya seperti dia merencanakan sesuatu yang buruk, dan aku berharap dia akan menghentikannya! Serius! ” Irena bergidik.

“Hah? Tapi bukankah Mouru terlihat seperti sedang bersenang-senang mengobrol dengan tamu penginapan lain di lantai bawah? Apakah dia benar-benar bertindak berbeda dari biasanya? ” Unen memiringkan kepalanya.

“Dia terlalu berbeda,” desak Irena. “Dia sepertinya telah kembali ke dirinya yang dulu begitu kita sampai di kota, tetapi dia nyaris tidak mengatakan sepatah kata pun di jalan. Dia BENAR-BENAR memancarkan perasaan bahwa ia datang dengan beberapa rencana jahat. Apa yang harus dilakukan kita lakukan jika dia benar-benar telah merencanakan ini sepanjang waktu? ”

Unen tersenyum simpatik pada Irena, yang mulai menggumamkan kutukan. Kemudian dia dengan tenang menutup matanya dan mengobrak-abrik ingatannya sejak sore itu.

Ori telah memimpin kuda bungkus di tali kekang dan Mouru berjalan ke kanan kuda. Gambar punggung mereka saat mereka memimpin diulang di belakang matanya.

Sekarang setelah Irena mengangkatnya, sepertinya Ori dan Mouru berbicara lebih sedikit dibandingkan sebelumnya. Tapi Unen meragukan masa lalunya termasuk apa pun yang membuat mereka kesal. Paling-paling, mereka menjilati luka-luka mereka karena memiliki seorang gadis kecil yang pendek merobek mereka dengan, “tapi bagiku kau yang musibah!” Kecuali, Unen dengan serius tidak percaya mereka akan terpengaruh oleh hal sekecil itu.

Di tempat pertama, mereka masih menyimpan banyak rahasia darinya, terlepas dari kenyataan bahwa Unen telah mengakui segalanya tentang dirinya kepada mereka secara penuh.

Saya orang yang ingin mop! Dia mencengkeram bagian dalam.

Mereka telah mengaku di bawah langit yang dipenuhi bintang bahwa salah satu tujuan mereka adalah untuk mencegah penyebaran pengetahuan.

Tapi apa yang Unen pelajari dari Hereh jujur ​​tidak berarti banyak. Pasti ada yang lainyang perlu diawasi lebih dari dia. Sampai pada kesimpulan itu, dia terbakar karena malu.

“Ada apa, Unen? Wajahmu merah cerah? ” Irena memiringkan kepalanya, sementara dia menyemir pedang itu dengan lap kain.

Unen dengan panik melambaikan kedua tangannya di depannya. “K-Kamu hanya membayangkannya saja!”

Meskipun dia menarik napas dalam-dalam setelah bernafas dalam-dalam, ingatan akan masa lalunya yang bodoh terus menusuk hatinya, menyiksanya.

Ya, sampai sekarang, Unen telah membanggakan kecerdasannya. Lagi pula, hanya beberapa orang terpilih yang bisa membaca dan menulis di kota Yezero, dan ketika sampai pada aritmatika, tidak ada yang melampaui atau bahkan menyamai pengetahuannya.

Secara alami, orang dewasa di kota itu diberkahi dengan pengetahuan luas di bidangnya, terutama para dokterdan pandai besi, dan dia bahkan tidak bisa mulai bersaing melawan mereka dalam hal itu. Namun, dikelilingi oleh orang-orang yang menggunakan keterampilan seperti itu setiap hari, Unen menganggap bakat mereka sebagai hal yang wajar karena mereka mencari nafkah dari keterampilan itu. Di suatu tempat jauh di dalam dirinya, dia menjadi sombong, dan percaya bahwa kemampuan membaca dan menulis entah bagaimana membuatnya istimewa dibandingkankepada mereka semua. Apa pengetahuan normal mereka dalam menghadapi keahliannya yang unik?

Tapi dia salah. Belum lagi, bahkan jika dia hanya memperhitungkan pengetahuan tentang huruf dan angka, dia masih akan menemukan cukup banyak orang di seluruh dunia yang memiliki pemahaman yang jauh lebih dalam daripada dirinya. Unen menjadi sadar akan fakta itu ketika dia berbicara mendalam dengan Harabal di perjamuan Kastil Kujh. Kesadarannya yang baru ditemukan tentang kekanak-kanakannya membuatnya ingin menggali lubang dan mengubur dirinya di dalamnya.

Seperti yang bisa diduga dari ahli matematika raja, apa yang Harabal tahu tentang matematika — yang tidak dilakukan Unen — bisa berjumlah seluruh gunung. Trigonometri adalah salah satu contoh, yang dia singgung secara singkat selama audiensi mereka dengan raja. Di masa lalu, Hereh telah mengajarinya konsep, tetapi harus menyerah pada mengajar subjek secara mendalam karena dia tidak memiliki tabel atau diagram rinci tentang dia, banyak kekecewaannya.

Ketika Unen memberi tahu Harabal bahwa selama jamuan makan, dia sementara minta diri dan kembali dengan sebuah buku. “Ini adalah tabel logaritma yang dibuat oleh ahli matematika dari Komni Kingdom ke selatan.” Dia dengan gembira mengulurkan buku itu padanya,dan dengan bangga mengetuk dadanya. “Aku saat ini sedang membuat meja dengan angka lebih banyak.”

Tidak mungkin Mouru ketinggalan mendengar penjelasan Harabal, yang duduk tepat di sampingnya. Namun demikian, Mouru dan Ori tidak memperhatikannya sedikit pun. Dengan kata lain, mereka tidak memutuskan siapa yang harus diawasi dengan mengukur kedalaman pengetahuan yang dimiliki target mereka.

Itupengetahuan Hereh telah dibawa keluar dari desa mereka — itu adalah komponen yang mungkin dimiliki Unen yang tidak dimiliki Harabal. Apa yang secara khusus terkait dengan pengetahuan itu berada di luar Unen, tetapi Mouru dan Ori tampaknya memandang kesempatan bahwa Unen dapat menyebarkan pengetahuan misterius yang tidak pernah seharusnya meninggalkan batas-batas desa mereka sebagai ancaman.

Membunuh Unen akan menjadi yang tercepatdan metode termudah untuk menyingkirkan kekhawatiran khusus itu. Orang mati tidak bercerita. Rahasia desa hanya bisa mengikutinya ke kubur. Tapi, meskipun memiliki banyak kesempatan untuk menghindarinya, mereka belum mengambil pilihan itu.

Yang hanya bisa berarti satu hal: ada alasan lain mengapa Unen menarik perhatian mereka. Hal pertama yang bisa dia pikirkan adalah yang ingin mereka gunakan dia sebagai umpan untuk memancing Hereh. Tapi apa gunanya umpan untuk seseorang yang tuhan tahu di mana?

“Hei, Unen, kamu baik-baik saja?” Suara khawatir Irena menyeret Unen kembali ke dunia nyata, menjauh dari spekulasi berkelok-kelok.

“Y-Ya. Maaf, Irena. Saya tersesat dalam pikiran saya. ”

“Kamu terlihat sangat lelah. Kenapa kita tidak tidur saja? ” Irena menyarankan, ketika dia meletakkan pedangnya yang berselubung dengan lembut di atas tasnya.

Itupara gadis bertukar selamat malam dan berguling di tempat tidur masing-masing. Teriakan cryptid akan kembali dari kegelapan jika mereka mematikan lampu, jadi mereka membiarkannya berkedip. Mereka akan menemukan diri mereka terjebak di kota ini untuk sementara waktu jika cuaca berlanjut hingga pagi hari.

“Katakan, Unen?” Irena berbisik dengan suara yang hampir hanyut oleh suara hujan.

“Apa?”

“Tolong beri tahu saya jika ada pernah ada yang bisa saya lakukan untuk membantu Anda. ”

Suara Irena menyinari cahaya kecil ke dalam hati Unen.

“Terima kasih,” kata Unen, bersyukur dari lubuk hatinya.

***

badai kekerasan kehilangan nya uap lewat tengah malam dan kicau ceria menyelinap melalui jendela slatted sekitar subuh.

Kelompok Unen meninggalkan penginapan setelah sarapan sesuai rencana, dan melanjutkan perjalanan ke Yezero di jalan yang basah oleh hujan.

Langit biru cerah dan jernih membentang di atas bidang luas di kedua sisi jalan. Tidak ada awan di langit sejauh mata memandang, dan genangan air dan tetesan air menghiasi bilah rumput berkilau dan berkilau di bawah sinar matahari.

Hari ini akan menjadi hari yang panas . Unen lelah mendesah.

Raja Klinack telah meminjamkan satu kuda kepada kelompok itu untuk perjalanan mereka kembali untuk Yezero. Perjalanan mereka akan jauh lebih keras pada mereka jika kuda yang ramping dan berwarna coklat kekuningan itu tidak membawa tas mereka. Unen secara internal menumpuk kata-kata terima kasih pada kuda dengan damai mengikuti jejak Ori saat dia menatap ekornya yang berayun.

***

MEREKA menunggu sampai matahari menyinari mereka dari tepat di atas kepala untuk beristirahat di bawah rindangnya pepohonan di sisi jalan. Setiap memilih tunggul atau batu besar untuk diduduki dan makan sarden asin yang mereka beli di ibukota bersama dengan roti panggang yang disediakan oleh penginapan mereka di Qena untuk makan siang.

Seperti yang Irena tunjukkan, Mouru tak dapat disangkal berbicara jauh lebih sedikit dari biasanya. Selain bertukar satu atau dua pendapat dengan Ori tentang jalan dan kota yang akan mereka tuju, dia memakan rotinya dalam keheningan tanpa mengobrol tanpa tujuan seperti biasanya.

Di sisi lain, kelicikan Ori tidak banyak berubah. Jika perubahan harus ditunjukkan, itu akan berarti … bahwa dia melihat Unen lebih banyak daripada sebelumnya … Setidaknya, rasanya seperti itu baginya.

Aku membayangkannya , katanya dalam hati. Tetapi setiap kali dia menangkap wajahnya dari sudut matanya, itu menunjuk ke arahnya. Melihat kembali perjalanan mereka bersama sejauh ini, dia tidak bisa menyangkal bahwa ada peningkatan dramatis dalam berapa kali matanya bertemu dengannya.

Dia mengambil risiko dan mengarahkan wajahnya ke arahnya. Pandangannya bertemu langsung dengan Ori.

Wajahnya yang tidak bisa dibaca tetap tidak berubah. Tapi sepertinya dia juga tidak memelototinya. Jika dia harus menyebutkan apa yang dia lakukan, “mengamati” akan menjadi deskripsi terdekat.

Tanpa gentar, dia dengan berani mengamatinya kembali. Dia terus menatap tanpa gentar. Apakah dia berpikir siapa pun yang memalingkan muka terlebih dahulu akan kalah, seperti dalam perkelahian kucing? Merasa keras kepala, dia memegang tatapannya selama dia menyimpan miliknya, sampai akhirnya dia menyerah dan dengan lambat membuka mulutnya.

“Apa yang salah?”

Saya orang yang ingin bertanya apa yang salah dengan Anda! Unen berpikir, meskipun dia tidak menuliskannya dengan kata-kata. “Tidak ada.” Dia menggelengkan kepalanya.

Ori mengamati tangannya sebentar seolah-olah dia sedang merenungkan sesuatu sebelum akhirnya membawa pandangannya kembali ke Unen. Diam-diam, dia bertanya, “Apakah kamu ingin naik kuda?”

“Hah? Darimana itu datang?” Kali ini, pikiran Unen yang bingung keluar dari mulutnya sebelum dia bisa menghentikan dirinya sendiri.

Apakah aku salah? Ekspresi meragukannya sepertinya mengatakan.

“Kamu sedang menatap di kuda sepanjang waktu kami berjalan. ”

“Itu bukan karena aku ingin mengendarainya … Aku bahkan tidak bisa menunggang kuda sejak awal.”

“Ingin aku mengajarimu bagaimana?” Ori ditawarkan entah dari mana.

Unen tidak bisa menahan diri untuk tidak memandangi wajahnya untuk melihat apakah dia mempermainkannya. Wajahnya sangat serius.

Apa yang sebenarnya dia pikirkan untuk membawa berkuda dengannya? Sepenuhnya Tidak yakin ke mana arah pembicaraan itu, dia memutuskan untuk mengangguk beberapa kali.

“Oh, um, tentu. Terima kasih. Suatu hari ketika kita punya waktu saya ingin belajar … ”

Ori terus menatapnya seolah dia punya banyak hal untuk dikatakan, tetapi dia akhirnya menghela nafas berat dan kembali ke makanannya.

Bingung dengan semuanya, Unen diam-diam menghela napas.

***

partai selesai makan siang mereka dan memukul jalan sampai mereka datang ke anak sungai Cerná River.

Baik Unen, Irena, maupun Sissel tidak tahu nama sungai kecil itu, selebar 10 meter, ketika mereka menyeberanginya dalam perjalanan ke Kujh. Namun, karena hujan tadi malam, volume air telah meningkat sangat banyak sehingga bahkan tidak bisa dibandingkan dengan ketika mereka melintasinya pertama kali. Torrents berlumpur cokelat berputar di bawah jembatan.

Jembatanberdiri tidak terpengaruh oleh sungai yang mengamuk. Gelagar jembatan telah dibangun dengan banyak kayu dan diperbaiki dengan kokoh di kedua tepi. Dalam perjalanan mereka ke ibukota kerajaan, mereka berpikir bahwa jembatan itu telah dibangun terlalu mewah untuk ukuran sungai, tetapi sekarang mereka yakin bahwa itu diperlukan.

Namun, sementara arsitek jembatan memiliki teknik yang luar biasa, ia tampaknya tidak memiliki gairahuntuk mempertahankan karya agungnya. Jejak roda yang tak terhitung jumlahnya diukir pada papan jembatan yang menutupi balok utama, sementara lalu lintas pejalan kaki dan kaki kuda telah luntur di kayu, dan pegangan tangan juga telah berulang kali rusak.

Tidak ada yang akan terganggu oleh keadaan papan jembatan dan pegangan tangan ketika semua yang ada di bawah adalah aliran air yang sangat jernih tidak lebih tinggi dari pinggang orang dewasa,jauh di bawah mereka. Namun, saat ini, keping-keping air berlumpur menekan keras balok-balok jembatan.

“Unen, kamu harus berjalan lebih dekat ke pusat jembatan,” saran Irena.

“Oh baiklah.” Unen melangkah ke kiri dari belakang kuda dan berjalan ke Irena.

“Jangan menginjak lumut. Kamu akan terpeleset, ”Ori memperingatkan, melirik sebentar ke bahunya.

Dengan hampir pasti waktu yang sama, kaki kanan Unen mendarat di lumut.

Sol sepatu botnya benar-benar tergelincir tepat di atas, dan dunianya berputar cepat ke belakang.

Ori bergegas menenangkan kuda yang meringkik yang terkejut oleh suara jungkirnya. Di seberangnya, Mouru melangkah ke samping menjauhi kuda, berhati-hati agar tidak ditendang.

“Apakah kamu baik-baik saja?” Irena bertanya dengan suara kecil, dengan hati-hati mendekat Unen.

Ingin menangisi rasa malu karena jatuh daripada rasa sakit yang memancar dari tempat dia mengenai bahu dan punggung kirinya, Unen bergumam, “Aku baik-baik saja,” dan menggunakan pegangan di sampingnya sebagai penopang untuk menarik dirinya keluar dari tanah.

Dalam beberapa detik, tongkat itu hancur di bawah tangannya.

Seketika, gravitasi menghilang di bawahnya.

Saat dia bertanya-tanya mengapa suara Irena jeritan datang kepadanya tertunda, seluruh tubuh Unen diliputi oleh air sedingin es.