Arc 1: Mata Burung gereja

Bab 1: Murmur yang tidak bisa dijelaskan

“TOLONG ambil pekerjaan itu!” Unen memohon dengan suara paling keras yang bisa dikerahkannya agar tidak kalah dengan celoteh sedan murah. Dia melandaskan pandangannya pada seorang pria di masa jayanya yang melemparkan birnya sendirian di sebuah meja di samping meja bar.

Dia menatapnya dengan jengkel. “Lihat di sini, Short Stuff, tidak bisakah kamu bertanya pada seseoranglain untuk melakukan pekerjaan itu? Kenapa harus aku? ”

Tanpa sadar menggigit bagian dalam pipinya disebut “Short Stuff”. Dia akan berdebat namanya bukan “Short Stuff” atau “Shorty” atau “Tiny”, tapi dia menelan kembali keluhannya tepat ketika dia akan menampar dia. Dengan kaki batang koreknya, tidak tumbuh lebih tinggi dalam lebih dari tiga tahun, dan rambut pendeknya yang acak-acakan, Unen tentu saja tidakmencari di mana saja mendekati usia lima belas tahun. Dia tidak bisa menyalahkannya karena penampilannya.

“Dia bertanya padamu karena dia perlu, kalau tidak dia akan meminta orang lain.” Berdiri di samping Unen dengan tangan di pinggul dan kerutan di bibirnya adalah Irena, seorang teman yang dua tahun lebih tua. Rambut kemerahannya yang glamor menjentik dengan cepat dari satu sisi ke sisi yang lain seolah menjengkelkan kekesalannya terhadapnya.

Mereka ada di dalamScarecrow Nose, sedan terbesar di wilayah ini yang terkenal karena para pelancong yang berkumpul di balik temboknya begitu mereka memasuki kota Yezero karena lokasinya yang nyaman. Ketika malam semakin dekat, penduduk kota yang telah menyelesaikan pekerjaan mereka di ladang untuk hari itu berbondong-bondong melewati pintu satu demi satu untuk melepaskan malam itu. Meskipun baru minggu pertama bulan Juni, orang yang penuh sesak saloon terasa seperti loteng panas yang mendidih pada hari pertengahan musim panas.

“Dan aku seharusnya peduli …? Kenapa tidak menyedotnya saja dan minta kapten untuk— ”

“Tanya ayahku? Apakah Anda serius menyarankan itu? ”

“Hanya bercanda.” Pria itu dengan tulus menertawakan Irena yang marah, yang matanya dengan tajam menyipit padanya. “Topi ‘sangat menentang gadis kecilnya memasuki Korps Vigilante.”

“Itu sebabnya kita terjebakmeminta bantuanmu. Mendapatkan permintaan dari tuannya untuk mensurvei tanahnya adalah pekerjaan yang sangat penting. Bagaimana kita bisa meminta orang lain selain pendekar pedang terbaik Yezero untuk menjadi penjaga kita? ”

Pekan lalu, walikota kota telah menerima satu surat dari penguasa wilayah Baborak, yang menjadi milik Yezero. Menurut walikota, surat itu berbunyi, “Saya pernah mendengar kota Anda memiliki apembuat peta yang terampil. Apakah mungkin membuat mereka membuat peta wilayah saya? ”

Tidak ada orang yang jatuh di bawah atau pergi oleh perdagangan pembuat peta. Tapi ada adalah sebuah Transcriber magang yang menerima permintaan untuk menyusun peta kota-kota dan ladang. Jadi, walikota telah memberikan surat tuan kepada Unen, dan dengan bantuan temannya yang dapat diandalkan, dia saat ini berusaha untuk menyewa seorang penjaga untuk melindungi dia sementara dia melakukan pengukuran dan mensurvei tanah junjungan.

“Kau hanya akan mensurvei dataran di barat, kan? Maka wanita muda di sini seharusnya lebih dari cukup perlindungan. ”

“Bagaimana kamu bisa begitu optimis? Baborak dan Chelveny yang bertetangga tidak pernah berhubungan baik. Ini bahkan lebih menjadi masalah karena kali ini dia akan mensurvei perbatasan antara kedua wilayah. Saya tidak bisa melindungi Unen sendirian jika ada masalah menemukan kami. ”

“Tapi kamu bilang itu selama tiga hari, ya? Seperti yang saya katakan sebelumnya, bayarannya agak terlalu murah, bukankah begitu? ”

Setelah kenyataan pahit menusuk wajahnya sekali lagi, Unen menggigit bibir bawahnya karena kesal.

Mereka telah dibayar dengan jumlah yang sangat rendah untuk pekerjaan di muka, yang tidak akan cukup untuk menyewa dua penjaga. Alasan Lord Baborak adalah pilihannyauntuk menetapkan pekerjaan di bagian. “Gunakan uang ini untuk membuat peta padang rumput di ujung barat wilayahku. Kita bisa memutuskan ke mana harus pergi dari sana, ”katanya.

Dengan putus asa mengingatkan dirinya sendiri untuk mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan matanya dari tanah, Unen terus berusaha meyakinkan pria itu. “Pekerjaan kali ini adalah uji coba. Paduka mengatakan bahwa jika peta ini sesuai dengan yang diinginkannya, dia akan mempekerjakan sayabuatlah peta seluruh wilayahnya sesudahnya. Saya cukup yakin saya bisa membayar Anda lebih banyak begitu itu terjadi … ”

“Ah, maaf, ini tidak seperti aku mencoba untuk memeras lebih banyak uang darimu, Short Stuff.” Ekspresi pria itu tiba-tiba memburuk saat dia menggaruk kepalanya. “Kau tahu, kabar adalah bahwa duo tentara bayaran yang sangat terampil yang dikenal sebagai Griffin berkepala dua telah tinggal di kota dua kota sejak itubulan lalu. Mereka telah menyambar setiap pemusnahan binatang buas dan pekerjaan penjagaan di daerah itu, meletakkan kantong koinku yang menyedihkan dalam kondisi yang menyedihkan … ”

“Dua Berkepala … Griffin?” Suara Unen dan Irena tersinkronisasi dengan sempurna.

“Rumor mengatakan setengah dari duo itu adalah pria menakutkan dengan ukuran kolosal yang dengan mudah memotong kepala beruang coklat dengan ayunan pedangnya. Setengah lainnya adalah penyihir yang lahirdari kegelapan atau semacamnya. Dia dikatakan telah menghapus sekelompok perampok dari muka planet ini ketika mereka menyerang kereta wagon. ”

Unen dengan sempit menghentikan dirinya dari mendengus. “Desas-desus itu … cocok dengan monster legendaris,” jawabnya, mencoba untuk tidak ofensif mungkin jika pria itu kebetulan benar-benar percaya cerita-cerita yang dibuat-buat.

Seperti Unen, Irena dengan jelas memikirkan iturumor terdengar mencurigakan. Tepat setelah menyeringai jahat, dia mengejeknya dengan wajah lurus. “Kalau begitu, kurasa kita akan menyewa duo Griffin yang sangat ahli itu.”

“Katanya mereka tidak akan menerima pekerjaan dengan harga murah.” Dengan mengangkat bahu ringan, pria itu membawa cangkir minuman malt ke bibirnya. Dia pasti ingin mengakhiri pembicaraan, karena dia dengan santai berpaling dari para gadis.

Bagaimanapun, Irena belum menyerah. Dia berputar untuk bersandar ke wajahnya. “Mengapa tidak mengambil pekerjaan kita, karena kamu begitu bermasalah dengan kurangnya pekerjaan?”

“Bagaimana saya bisa mencari nafkah jika saya menghabiskan waktu saya dengan pekerjaan payah dan kehilangan ketika yang bagus masuk?”

Dari semua penampilan, Unen dan Irena akan lebih baik menyerah mempekerjakannya. Unen menjatuhkan pandangannya ke kakinya sambil menghela nafas.Depresinya berumur pendek ketika dia mulai memperhatikan baunya, atau lebih tepatnya kurangnya baunya. Bau busuk tubuh berkeringat dicampur dengan aroma memabukkan dari makanan dan minuman keras yang meresap ke ruang di sekelilingnya, semuanya menghilang.

Sebagai gantinya, gempuran hutan yang lebat dan kental tercekat menghantam tubuhnya seperti mengamuk.

Terkejut, Unen mengangkat kepalanya — atau mencobauntuk. Saat dia hendak melihat ke atas, dia menangkap suara. Dia memusatkan perhatian penuh pada tegang telinganya untuk mengambilnya.

<< … the … one … who … us … >>

Suara-suara memudar menjadi embusan angin tiba-tiba yang menghilangkan kehadiran hutan dan bau yang berbeda.

Ketika Unen kembali ke akal sehatnya, dia mendapati dirinya berada di tengah hiruk-pikuk salon murah yang tidak berubah sedikit pun di saat-saat itu.dia telah dikategorikan. Sekali lagi aroma makanan dan tubuh manusia yang dijejalkan ke dalam ruangan yang terlalu kecil dikembalikan.

“Tidak mungkin …” gumamnya, “apakah ini …?” Dia dengan panik melirik ke sekeliling salon.

Hingga tiga tahun lalu, Unen sesekali mendengar suara yang tidak pernah terdengar oleh orang lain. Itu adalah suara misterius yang umur dan jenis kelaminnya tidak jelas. Bahkan, dia tidak yakin apakah murmur bersuarabahkan membuat suara. Bisikan yang tak dapat dijelaskan menggelitik telinga Unen beberapa saat yang lalu memiliki perasaan yang sama dengan yang ia dengar tiga tahun lalu. Tapi kehalusan yang lebat dari lautan pohon yang menelannya kali ini adalah pengalaman yang sama sekali baru.

Dan sekarang orang yang menganggapnya serius setiap kali dia menceritakan pengalamannya yang tidak masuk akal mendengar murmur yang tak bersuara — yang tersenyum ketika dia menepuknya. kepala dengan tangannya yang hangat — telah menjadi ingatan yang samar.

“Ada apa, Unen? Apakah Anda mengatakan sesuatu tadi? ”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Unen tersenyum pada Irena, lalu perlahan-lahan menarik napas panjang. Benar, tidak mungkin dia ada di sini. Dengan ringan menggelengkan kepalanya untuk mengembalikan ingatan nostalgia ke dalam ceruk pikirannya, dia mengembalikan perhatiannya ke pemandangan di depan. tentang dia.

Keributan yang tidak biasa telah dimulai di dekat pintu masuk salon sementara dia terganggu. Suara-suara parau menyebar ke sudut-sudut bangunan seperti riak di kolam sebelum memberi jalan ke keheningan danau yang tenang.

Seorang pemuda jangkung berdiri di pintu masuk, punggungnya dibingkai oleh cahaya matahari yang terbenam. Dia adalah wajah yang asing bagi orang banyak. Pedang panjang tergantung di pinggangnya.

Pria mudalangsung menuju konter bar di dalam sedan yang masih mati. Dia sepertinya tidak sedikit pun terganggu oleh semua mata yang menyelimutinya.

Dari penampilannya, dia tampak berusia sekitar dua puluhan. Rambut Ash yang dipotong dekat dengan kepalanya bergoyang-goyang di atas alisnya, yang kecokelatan karena matahari. Mata biru berkilau dari rongganya dengan ketajaman yang mengingatkan pada burung pemangsa. Nya erat Bibir yang dipadatkan bersama membuat wajahnya yang mengeras tampak semakin gagah.

Meninggalkan kesunyian mutlak membuntuti di belakangnya, pemuda itu berdiri di depan meja.

“S-Selamat datang. Apa yang akan kamu punya?” penjaga tua dengan gugup bertanya pada pelanggan yang tidak dikenalnya.

Tanpa mengendurkan otot di wajahnya yang kaku, pria muda itu menjawab kembali dengan singkat, “Saya mencari Mata Sparrow .”

Rasanya seperti jari terbuat dari es merangkak di sepanjang tulang belakang Unen saat dia mengucapkan nama itu.

Pria yang terus menolak tawaran pekerjaan mereka memandang Unen dan Irena, menangkupkan tangannya di mulutnya, dan berbisik, “Hei, apa kau dengar itu? Mata Sparrow menjadi sangat terkenal. Bukankah itu pelanggan? ”

Terlepas dari kenyataan bahwa dia sedang berbisik, suaranya tergantung keras di udara dari sedan yang sunyi.

Tentu cukup, pria muda yang bersangkutan menoleh ke arah gadis-gadis.

Di saat yang tepat itu, telinga Unen menangkap murmur yang samar lagi — kali ini terdengar sedikit lebih jernih daripada sebelumnya.

<< … orang yang melindungi … orang … yang … kita … >>

Pada saat yang sama, murmur yang nyaris tak terdengar, tak bersuara bergema di dadanya. Pohon-pohon kemudian melonjak di sekelilingnya, menghapus langit. Apa di dunia adalah bahwa ia sekilas di bayang-bayang jarum hijau?

<< Unen … Ende … Baina >>

Realitas kembali ke fokus tepat ketika suara tanpa pemilik yang tenang dan kuat menyerbu wajah Unen.

Matanya menelusuri bentuk tubuh berotot yang menjulang di atasnya sampai mereka bertemu dengan tatapan seperti elang yang menembusnya.

Unen dengan hati-hati balas menatap pemuda itu.

Apakah kembalinya Murmur yang tiba-tiba dan orang ini terkait?Apa sih sebenarnya Murmur itu? Aku belum merasakan murmur tak bersuara itu bahkan sekali sejak tangan hangat itu hilang bagiku …

“Apakah kamu yang disebut Mata Burung gereja?” dia bertanya pada Irena, setelah membandingkannya dengan Unen.

“Salah orang.” Menyiarkan ketidaksenangannya, Irena memiringkan dagunya ke atas.

Pria yang memicu konfrontasi tidak nyaman ini bergetar dengan tawa. “Salah, tuan. Burung gerejaMata bukan wanita kecil yang cantik, tetapi si pendek di sana. Lihat bagaimana rambut Short Stuff adalah warna burung gereja? ”

Mata pemuda itu melebar kaget, seolah memprotes, “Tapi yang ini tidak terlihat lebih tua dari anak kecil.”

Reaksinya tidak biasa dengan cara apa pun. Namun itu tidak mengurangi ketidaksenangan Unen, dan dia mendengus keras. “Aku tahu ada orang yang memanggilku Mata Burung Pipit. Tetapi saya tidak tahu apakah ‘Mata Burung Sparrow’ yang Anda cari adalah saya. ”

“… Tidak mungkin — apakah dia punya … seorang anak?”

Unen berkedip beberapa kali. Dia tidak punya catatan tentang apa yang sedang terjadi. Tetapi sebelum dia sempat bertanya kepadanya apa maksudnya, pria muda itu mengeluarkan perkamen kulit domba yang tergulung dari saku dadanya dan menunjukkan peta yang sudah dikenalinya.

“Apakah kamu yang membuat peta ini?”

Walikota kota tetangga itu menyewa Unen untuk membuat peta itu musim semi lalu.

“Saya?”

Menace segera memenuhi pandangannya. “Siapa yang mengajarimu survei dan pembuatan peta?”

Saat itulah Unen menebak apa yang dia cari.

Tiga tahun lalu, dan terakhir kali Unen mendengar murmur, orang luar muncul di depannya. Mereka adalah duo pria churlish dari negeri yang jauh yang dengan marah menginterogasinya dengan kerasteriak, lalu pergi setelah mengintimidasi dia dengan ancaman perpisahan. Tidak ada pertanyaan dalam benaknya bahwa pemuda di depannya mencari orang yang sama dengan para lelaki dari tiga tahun lalu.

Unen diam-diam menelan kembali air liur yang mengisi mulutnya saat dia dengan hati-hati memilah apa yang dia perlu sembunyikan dan apa yang harus dia katakan padanya untuk mengatasi masalah lebih lanjut.

Irena melangkah di antarapria muda dan Unen. “Hei, kamu, apakah kamu datang ke sini untuk menyewa Mata Sparrow atau tidak?”

“Aku tidak melakukannya.”

“Maka tidak perlu bagimu untuk membuang waktumu padanya, Unen.” Irena meraih tangannya. “Matahari juga akan segera terbenam. Ayo cepat pulang. ”

Lambat bereaksi terhadap tindakan tak terduga temannya, Unen ditarik di depan pria muda itu menuju pintu keluar sebelum dia bisa membentuk pendapat.

“Ah, hei, tunggu! Aku belum selesai berbicara— ”Pria itu meraih lengan Unen yang lain ketika Irena menyeretnya ke depan.

Kekuatan yang berlebihan menariknya ke arah yang berlawanan lebih lanjut membuat kestabilan posisinya yang sudah tidak stabil, menyebabkannya bergerak mundur. Irena melihat dari balik bahunya begitu dia merasakan sentakan di tangannya. Setelah melihat cengkeraman eratnya pada lengan Unen, dia menyelipkan kaki kirinya melintasi lantai dalam satu gerakan cair.

Pemabuk melarikan diri dengan kursi di tangan pada saat yang sama ketika Irena menyapu Tendangannya membuat kaki pemuda itu keluar dari bawah.

“Ayo pergi! Unen! ” Irena menarik tangan Unen bahkan tanpa melihat ke mana pemuda itu mendarat di lantai. Dia dengan tersentak duduk ke arah Unen sedang ditarik ke arah, tepat di jalur kakinya.

“Ah! Hei, Irena! Wai— ”

Pada tingkat mereka akan pergi, Unen hendak mendaratkan tendangan ke wajahnya. Menggunakan semua kekuatannya, dia mencoba tarik kembali kakinya.

Sama halnya dengan merasakan bahaya yang akan segera terjadi, pria muda itu menurunkan dirinya ke tanah dengan refleks yang luar biasa.

Namun, Unen merasakan sensasi yang tak terlukiskan melalui sol sepatu botnya saat kakinya turun. Lantai kayu tidak seperti itu.

“Irena! Tunggu! Saya menginjaknya! Saya baru saja menginjak pria itu! ”

Sedan meledak dengan gempar. Dipengaruhi oleh kemabukan mereka, sebagian besar pelanggan dengan girang menyemangati gadis-gadis itu sambil mengolok-olok pemuda itu, beberapa yang tenang meluangkan waktu untuk bertanya kepadanya, “Kamu baik-baik saja, anak muda?”

Unen berusaha sekuat tenaga untuk memberikan sedikit berat ke kaki yang menginjaknya, tetapi tidak mungkin untuk membuat dampaknya sama sekali tidak menyakitkan. Dia gugup dengan rasa bersalah dan keinginan untuk kembali dan meminta maaf, tetapi Irena tanpa ampun diseretdia pergi. Dengan ukuran Unen yang kecil, tidak mungkin dia bisa menang melawan temannya yang terlatih pedang.

“Umm, err, maaf!” dia memanggil dengan gugup di belakangnya.

Nyaris tidak mendapatkan permintaan maafnya, Unen keluar dari Hidung Orangan Sawah. Suara tawa mengejek mengisi keheningan sebelumnya ketika pelanggan saloon kembali ke pesta pora.