Animasi Roh

“Aku akan selalu berada di sisimu, kapan pun dan di mana pun! Honjou Nia telah tiba!”

Itu adalah seorang wanita muda dengan rambut hitam pendek, mengenakan kacamata sambil menyanyikan lagu yang mirip dengan slogan toko serba ada, saat dia muncul di rumah tangga Itsuka.

Seperti yang dia katakan dalam lagu pendeknya, namanya adalah Honjou Nia. Biasanya, dia tinggal di apartemen bertingkat tinggi di kota. Dia adalah seorang seniman manga populer, dan salah satu Roh yang kekuatannya disegel Shido.

“Hum hum, Hum hum ~ ♪”

Nia berjalan riang ke ruang tamu dan melihat ke sekeliling pada para Roh yang duduk di sana.

“Halo Tohka, selamat pagi! Imouto-chan, apa kabar? Mikki, Yoshii, Kaguyan, Yuzurun, Oririn, kalian semua manis sekali hari ini. Ah, Nattsun, bagaimana menurutmu jika aku menjadi asistenmu hari ini?”

“Baiklah, selamat pagi berarti masih pagi, kan? Sekarang sudah sore.”

“Tunggu, apakah kamu baru saja bangun? Kamu seharusnya tidak begadang sampai larut malam.”

“…Bagaimanapun, kaulah yang menaruh kuas dan tinta manga di kotak suratku, jadi aku tidak bisa menghentikanmu…”

Ketika dia selesai berbicara dengan semua orang, Nia tersenyum dan terkekeh sebelum berbalik dan duduk di sofa.

Nia, yang biasanya ceria, tampak dalam suasana hati yang sangat baik hari ini. Shido tidak dapat menahan diri dan bertanya.

“Jadi, apa kabar, Nia? Apakah sesuatu yang baik terjadi padamu?”

Saat itu, mata Nia tampak berbinar dan senyum puas pun mengembang di wajahnya.

“Oh, jadi kamu menyadarinya, ya? Anak ini benar-benar baik hati. Itulah sebabnya aku berencana menikahimu!”

“Ya, ya… Jadi apa yang terjadi?”

Setelah Shido menanggapinya dengan tenang, Nia terkekeh sekali lagi lalu mengeluarkan setumpuk kertas yang dijepit dengan klip besar dari punggungnya dan menaruhnya di atas meja.

“Hah? Bukankah ini…”

Shido mengambilnya dan mengamatinya dengan cepat, lalu alisnya berkedut karena terkejut.

Ada logo bingkai A4 yang familiar tergambar di halaman dan beberapa gambar yang mirip dengan draf digambar di dalam bingkai.

Untuk sesaat, Shido mengira itu adalah draft manga, tapi… ternyata tidak. Dia baru pertama kali melihat yang asli; ini—

“Apakah ini… anime?”

“Ya! Ini adalah naskah storyboard animasi!”

Nia tiba-tiba mengangkat jari telunjuk kanannya sambil merentangkan tangan kirinya lebar-lebar, dan menyatakan hal itu. Setelah mendengar kata-katanya, mata para Spirit lainnya membelalak karena terkejut.

“Animasi? Animasi itu seperti itu? Apakah gambar-gambar itu bisa bergerak?”

“Seperti Misty…?”

“Heran. Apakah manga Nia akan dianimasikan?”

Setelah Yuzuru selesai berbicara, Nia mengangguk dengan bangga.

“Keren sekali! Luar biasa!”

Nia menunjukkan sikap bangga saat dia menikmati tepuk tangan dari para Spirit lainnya.

“Tunggu, tapi <Silver Bullet> sudah diadaptasi menjadi anime.”

“Yah. Itu bukan yang diadaptasi menjadi anime kali ini, tapi < The Chronicles of the Dead> yang aku gambar sebelumnya.”

“Ah… Aku ingat yang itu. Bukankah itu yang ada zombienya?”

<The Chronicles of the Dead> dikenang sebagai manga aksi horor karya Nia yang ia gambar selama serialisasi awal <Silver Bullet>. Meskipun sudah lama selesai, gaya hardcorenya masih cukup populer dan masih memiliki daya tarik tersendiri.

“Benarkah? Terima kasih atas dukunganmu. Hanya saja <The Chronicles of the Dead> tidak akan diadaptasi menjadi anime lengkap, tetapi hanya OVA… Tidak ada yang menyebutkannya sekarang? Lagipula, itu tidak akan ditayangkan di TV.”

“Ya, tapi tetap saja ini luar biasa. Selamat, Nia.”

“Hehehe, saya diberi selamat. Apakah Anda akan memasak nasi kacang merah untuk makan malam nanti?”

Nia bertanya dengan nada bercanda, keringat membasahi pipinya.

“Aku tidak pernah mengatakan hal itu…”

“Muu? Kenapa harus masak nasi kacang merah?”

Tohka memiringkan kepalanya karena penasaran. Shido tidak tahu bagaimana menanggapinya, dan mengerang saat melihat Nia.

“Ahaha, maaf, maaf. Aku tidak bermaksud seperti itu. Ngomong-ngomong, Boy, apakah kamu tertarik menjadi pengisi suara untuk anime ini?”

“Hah?”

Mendengar pertanyaan tak terduga itu, Shido pun melupakan semua keluhannya.

“Pengisi suara?”

“Ya, benar. Itu adalah jenis akting suara di mana aktor menonton adegan terlebih dahulu dan kemudian mengulang dialognya.”

Shido mendengarkan dengan mata terbelalak dan mengeluarkan suara untuk menunjukkan pemahamannya. Dia ingat pernah menonton fitur-fitur khusus seperti di balik layar animasi di TV sebelumnya.

“Bohong kalau aku bilang aku tidak tertarik. Lagipula, biasanya kamu tidak mendapat kesempatan seperti itu.”

“Benar. Pihak lain bilang kita bisa membawa teman untuk berkunjung. Kalau kamu punya waktu, ayo kita pergi bersama.”

Mata para Roh langsung berbinar karena kegembiraan.

“Oh! Aku ingin pergi! Aku ingin pergi!”

“Aku… aku juga…”

Oh, lumayan juga~. Apa kamu butuh seseorang untuk membantu menyanyikan lagu temanya~?”

“… Eh? Apakah hal seperti itu benar-benar mungkin?”

“! Nattsun… Aku tidak menyangka kau begitu peduli padaku! Aku sangat tersentuh!”

“Aku tidak bermaksud seperti itu… Hei! Lepaskan aku… Ah ah! Ah ah ah ah!”

Para Roh itu semua sangat bersemangat saat membicarakannya. Salah satu dari mereka dipeluk erat dalam pelukan Miku, dengan wajahnya menempel di dada Miku, membuatnya sulit bernapas, tetapi mudah untuk berpikir bahwa itu adalah sebuah kecelakaan.

Shido melirik Miku dan berkata, “Kau mungkin harus melepaskannya…”, lalu kembali menatap Nia.

“Tapi kalau kami semua ikut denganmu, bukankah itu akan menimbulkan masalah dengan pekerjaan akting suaranya?”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Pihak lain mengatakan bahwa studio yang digunakan untuk ini sangat besar. Ah, bisakah kamu membantu dengan menjadi figuran?”

“Ekstra?”

Mendengar apa yang dikatakan Nia, Shido memiringkan kepalanya dengan bingung. Jadi, Nia mengangguk dengan tegas dan menjelaskan:

“Yang saya maksud adalah orang-orang di jalanan, ruang kelas, tempat konser, dan lain sebagainya. Pada dasarnya, orang-orang yang bukan tokoh utama dan mengobrol di latar belakang. Itulah yang saya maksud dengan figuran.”

“Ya… aku akan melakukannya!”

Mata Yoshino membelalak dan alis Kaguya berkedut. Yuzuru menyadari hal ini dan menanggapi seolah-olah dia menyadari sesuatu.

“Jadi… dengan kata lain, suara ajaib kita akan disegel dalam cincin yang bersinar dan hidup selamanya dalam ruang dan waktu?”

“Komentar. Jadi suara Yuzuru dan yang lainnya mungkin disertakan dalam animasi?”

Yuzuru segera menerjemahkan. Setelah mendengar penjelasannya, Nia mengacungkan jempol.

“Secara sederhana, betul. Gimana? Menarik banget, kan? Ah, ini manga aslinya. Kalau penasaran, baca dulu.”

Setelah Nia selesai menjelaskan, mata para Roh bersinar lebih terang.

“Wah…! Ini luar biasa!”

“Wow! Kamu benar-benar bisa menggambar hal seperti itu?”

“Menakjubkan…”

Shido menyadari reaksi seperti ini dan tahu bahwa tidak mungkin untuk menolaknya. Setelah menyeringai lembut, dia mengangguk setuju.

“Yah… kesempatan seperti ini sangat langka. Kami akan mengambilnya.”

“Oh-!”

Mendengar apa yang dikatakan Shido, para Roh semuanya membuat suara kegirangan bersama-sama.

Namun, jika ada yang melihat Nia saat itu, mereka akan menyadari senyum jahat yang terukir di wajahnya. Tetap saja… semua orang terlalu teralihkan untuk menyadarinya.

◇◇◇

Beberapa hari kemudian, Nia dan teman-temannya pergi ke studio rekaman di kota.

Studio rekaman itu terletak di jalan samping di sebelah distrik komersial di sebuah bangunan biasa. Meskipun <Gray Studios> tertulis di atas pintu masuk, sungguh mengejutkan bahwa pengisi suara anime akan hadir di sini.

“Ini tempatnya. Staf studio seharusnya sudah ada di sini. Ayo masuk.”

Setelah berbicara, Nia memimpin yang lain ke dalam gedung. Mereka mengira akan ada semacam sistem pemeriksaan keamanan yang ketat, tetapi… ternyata tidak demikian. Shido bertanya-tanya apakah dia mungkin terpengaruh setelah mengunjungi markas rahasia <Ratatoskr>.

“Muu? Shido, ada apa? Kenapa kamu hanya berdiri di sana?”

“Ah, tidak apa-apa—ayo pergi.”

“Umu! Aku menantikannya, Shido!”

Tohka tersenyum polos. Shido membalas dengan senyumnya sendiri, “Baiklah, ayo pergi.” Kemudian dia memasuki gedung bersama para Roh lainnya.

Mereka mengikuti Nia menuruni tangga menuju ke tempat yang tampak seperti bawah tanah dan tiba di sebuah ruangan penuh mesin—yang disebut Ruang Kontrol.

“Wah!”

Saat mereka memasuki ruangan, bahu Shido bergetar karena terkejut.

Namun, reaksi seperti itu sepenuhnya dapat dimengerti. Sudah ada beberapa orang di ruangan itu… Pakaian setiap orang sangat unik.

Ada seorang pria kekar seperti monster Frankenstein, seorang pria berjas hitam, seperti vampir. Mungkin ada beberapa orang terluka di depan mereka, jadi ada perban yang melilit tubuh mereka seperti mumi, dan seorang wanita berpakaian minim seperti iblis.

Jujur saja, tempat itu lebih mirip dengan tempat pertarungan antar monster daripada studio untuk mengisi suara. Selain itu, Shido dan para Spirit lainnya juga menunjukkan ekspresi terkejut… Namun, seorang gadis muda mengeluarkan suara “Ups!” ketika dia melihat wanita berpakaian seperti iblis.

Ketika mereka melihat Shido dan teman-temannya berdiri di pintu masuk, pria kekar itu melambaikan tangan kepada mereka.

“Oh, Honjou-san, kami sudah menunggumu!”

…Setelah diperiksa lebih dekat, sepertinya ada jahitan di dahinya. Apakah dia baru saja menjalani operasi? Apa pun masalahnya, itu tentu saja menambah aura pemberaninya.

Namun, Nia melambai padanya seolah-olah mereka adalah teman baik dan kemudian mengangguk untuk memperkenalkan Shido dan yang lainnya.

“Halo, Direktur. Ah, ini orang-orang yang saya sebutkan tadi. Tolong jaga mereka baik-baik.”

“Halo, saya sutradara Kenza Furano. Mohon bantuannya juga.”

“Ah… A… kami minta maaf merepotkanmu seperti ini. Maaf membawa rombongan besar untuk berkunjung tanpa memberi tahumu sebelumnya.”

“Tidak apa-apa, tidak perlu terlalu formal. Saya menyambutnya. Produksi anime sering kali penuh dengan kecelakaan dan insiden seperti ini! Itu hanya akumulasi dari hal-hal seperti itu, dan produk akhirnya akan sangat menarik.”

“Begitukah…?”

“Ya. Tapi sekali lagi, proses produksi jarang berjalan sesuai jadwal, jadi itu bukan masalah besar. Anda dapat menikmatinya sesuai keinginan.”

Sutradara tertawa terbahak-bahak sambil tersenyum dengan berani. Shido terkejut dengan antusiasmenya.

“…Apa yang harus kukatakan? Pria ini sangat galak dalam segala hal…”

Shido berbisik pelan kepada Nia. Origami, yang berdiri di samping Nia, mengangkat alisnya seolah teringat sesuatu.

“Furano Kenza… kamu tidak akan…”

“Kejutan. Master Origami, apakah Anda mengenalnya?”

“Saya pernah mendengar namanya sebelumnya. Dia jenius dalam hal improvisasi dan penerapan. Dia menggunakan strategi produksi yang bertentangan dengan kebijaksanaan konvensional dan menyebabkan sakit kepala bagi siapa pun yang bekerja untuknya. Konon, akibatnya, sepuluh studio produksi menolak bekerja sama dengannya. Semua orang memanggilnya Frankenstein.”

“Nama itu pasti dari luar!”

Shido tak kuasa menahan diri untuk berteriak, sehingga sang sutradara pun tertawa sambil tersenyum bahagia.

“Baiklah, izinkan saya memperkenalkan semuanya. Ini produser, Tora, penata suara, Hirai, dan staf studio Sakiba.”

Setelah sang sutradara selesai memperkenalkan diri, vampir, mumi, dan iblis semuanya mengangguk secara bergantian.

“Kekekekeke… Tolong jaga aku hari ini.”

“Hehe… Lagipula, aku tidak menyangka Honjou-sensei adalah seorang wanita…”

“Hehehe, maksudnya, dia terlihat sangat cantik…”

Orang-orang menyambut mereka dengan tawa aneh. Alis Origami berkedut lagi.

“Produser Tora… adalah seorang pekerja keras yang terkenal, siapa pun yang bekerja dengannya akan berakhir kelelahan, jadi julukannya adalah vampir.”

“Hah…?”

“Sutradara suara, Hirai; karena arahannya terlalu ketat, semua orang yang bekerja dengannya pada akhirnya ingin berhenti, jadi julukannya adalah mumi.”

“Eh, apa yang baru saja kamu katakan…”

“Staf studio, Sakiba… Aku tidak tahu kenapa, tetapi semua orang yang bekerja dengannya akhirnya kelelahan, jadi julukannya adalah banshee.”

“Kenapa semua nama panggilan itu punya asal usul yang sama?! Kau benar-benar tahu segalanya!”

Setelah Shido menjerit, Origami mengacungkan jempolnya.

Tetap saja, dia tersenyum dan menatap orang yang dijuluki “banshee” itu… Sebenarnya Sakiba-lah yang mengulurkan tangannya dan menjilati bibirnya dengan cara yang menggoda, tatapannya tertuju pada Nia.

“Saya ingat pernah membaca <The Chronicles of the Dead> saat saya masih SMA. Anda terlihat sangat muda, Sensei. Hahaha… Saya benar-benar iri pada Anda.”

“Oh, uh… H-Hei, rahasia terbesar untuk terlihat muda adalah makan, tidur, dan menjalani hidup bahagia.”

“Oh, sepertinya Sensei benar-benar kehilangan akal… untuk berpikir bahwa ada orang seperti itu yang bisa tidur cukup.”

Kedua wanita dewasa itu tersenyum satu sama lain… Shido tidak bisa menahan rasa malu dan mengalihkan pandangannya, pipinya merah padam.

Kebetulan, Nia berbicara dengan santai, tetapi itu bisa menjadi situasi yang sulit. Lagipula, dia tidak bisa mengakui bahwa dia memiliki kekuatan Roh yang membuatnya selalu terlihat muda.

Sejujurnya, kulkas Nia hanya berisi alkohol. Saat malam menjelang tenggat waktu, Nia hampir selalu memiliki lingkaran hitam di bawah matanya. Sejujurnya, Nia sama sekali tidak menjalani gaya hidup sehat. Mengenai kehidupan seks… itu juga tidak ada.

Pada saat itu, Tohka melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu dan berkata:

“Hai, Shido, apakah ini tempat kita mengisi suara? Di mana kita mengisi suara?”

“Hah? Oh ya, aku tahu maksudmu…”

Shido mendengarkan apa yang dikatakan Tohka dan memiringkan kepalanya untuk mengungkapkan keraguannya. Tak satu pun dari orang-orang yang mereka temui sejauh ini adalah pengisi suara yang mengisi suara karakter-karakter tersebut.

“Apakah pengisi suaranya belum keluar?”

“Hah?”

Setelah mendengar pertanyaan Shido, sutradara, produser, dan anggota staf lainnya memiringkan kepala mereka dengan heran.

Namun, segera setelah itu, seolah-olah mereka semua mengingat sesuatu pada saat yang sama, mereka bertepuk tangan bersama-sama.

“O-Oh! Y-Ya, pengisi suara! Mereka belum datang, kan, Sakiba?”

“Y-Ya, mereka belum datang. Biar aku telepon saja mereka!”

Setelah selesai berbicara, Sakiba mengeluarkan ponselnya, menekan nomor, dan menempelkan ponsel itu ke telinganya. Namun, mereka tidak mendengar dering panggilan masuk seperti biasanya… sebaliknya, dering itu berubah menjadi getaran.

“Halo, apa yang terjadi… Hah! Para pengisi suara yang seharusnya datang hari ini semuanya keracunan makanan?!”

“Kau… apa yang kau katakan?!”

Semua orang mendengar Sakiba menjerit dengan sok, sementara anggota staf lainnya menanggapi dengan sok. Perilaku mereka sangat tidak biasa hingga Shido bisa merasakan keringat membasahi wajahnya.

“Itu… eh…”

“Para pengisi suara tidak bisa hadir hari ini!”

“Semuanya hancur! Berakhir! Semuanya sudah ditakdirkan!”

“Kami akan dilarang oleh industri dan kami tidak akan punya cara untuk mendapatkan pekerjaan baru!”

“Sial… alangkah baiknya jika kita bisa mendapatkan seseorang untuk membantu mengisi suara di saat seperti ini…!”

Para staf meratap sedih di antara teriakan panik.

Pada saat itu, Nia melangkah maju dengan tenang sambil melipat tangan.

“Semuanya, tenang saja. Pengisi suara—”

Dia tiba-tiba membuka tangannya dan menunjuk ke Shido dan Roh lainnya dan berkata:

“Kita punya sembilan orang di sini!”

“…Hah?”

Setelah mendengar apa yang dikatakan Nia, Shido benar-benar tercengang. Tidak, bukan hanya Shido. Para Spirit lainnya juga menatap Nia dengan tatapan kosong.

“Tidak… tidak tidak tidak tidak tidak!”

Shido akhirnya mengerti maksud Nia saat pikirannya akhirnya tersadar. Dia menggelengkan kepalanya dengan panik sebagai penolakan.

“Tunggu sebentar! Apa yang tiba-tiba kau bicarakan, Nia?!”

“Jangan khawatir, jangan khawatir! Suara kalian semua indah! Lagipula, aku memberimu manga aslinya, jadi mungkin kamu sudah tahu ceritanya!”

“Itu bukan masalahnya di sini!”

“Eh~? Bukan begitu? Tapi, apa kau tidak melihat betapa stresnya produser tadi~?”

“Tapi kami tidak punya pengalaman! Lagi pula, produser dan sutradara tidak mau menerima—”

Saat dia menyebutkannya, kata-kata Shido tertahan di tenggorokannya. Alasannya jelas:

Sutradara dan produsernya menepukkan tangan mereka ke dada, membuat gerakan berdoa kepada para dewa, dan menatap mereka dengan mata berkaca-kaca. Sejujurnya, itu adalah pemandangan yang meresahkan.

“Begitulah adanya… jadi tolong bantu kami!”

“Tolong bantu kami saja!”

“Bagaimanapun juga… terlalu sulit bagi siapa pun untuk mengatakan apa pun lagi! Benar… benar, apa yang kau katakan…—!”

Shido melirik Roh lainnya sebagai pilihan terakhirnya, tetapi kemudian—dia menahan napas.

Alasannya sederhana. Karena para Roh yang mendengar seluruh situasi itu—terutama Tohka, Yoshino, Kaguya, dan Yuzuru, semuanya menunjukkan ekspresi terpesona dan mata mereka tampak bersinar terang.

“K-Kamu…”

“Baiklah! Kalau begitu, semuanya, mari kita bagi peran sekarang!”

“Oh!”

Setelah suara Nia menyadarkan Shido dari lamunannya, Tohka dan yang lainnya menanggapi dengan antusias. Setelah melihat ini, dia mendesah pasrah.

—Hasilnya, sembilan orang termasuk Shido tiba-tiba berpartisipasi dalam pengisi suara untuk anime <Chronicles of the Dead> sebagai pengisi suara.

Shido tidak bisa menahan perasaan tidak nyaman dengan situasi ini, tetapi karena Tohka dan yang lainnya sangat tertarik, mereka tidak dapat menahannya.

Selain itu, meskipun dia tidak punya pengalaman, karena dia setuju untuk melakukannya, dia harus berusaha sebaik mungkin. Shido menepuk pipinya untuk menghibur.

Ngomong-ngomong, berdasarkan nominasi Nia, peran yang diberikan adalah sebagai berikut:

Shido… “Klein”. Sang protagonis, yang telah terbunuh, terbangun berkat mantra tersebut.

Natsumi… “Melissa”. Gadis yang mampu menguasai sihir hitam misterius.

Yoshino… “Emily”. Kekasih Klein.

Tohka… “Aphrodite”. Mitra Klein yang merupakan pendeta gereja dan jenius lokal.

Kotori…”Jack”. Adik Klein yang digigit musuh di tengah cerita dan menjadi zombie.

Kaguya…”Master Gris”. Seorang penyihir kuat, dalang di balik segalanya.

Yuzuru…”Zombie A”. Mayat segar.

Miku…”Zombie B”. Mulai membusuk.

Origami… “Zombie C”. Mayat busuk.

“…Akulah protagonisnya?!”

“… Ke-kenapa aku harus memainkan peran pahlawan wanita? Aku lebih suka menjadi salah satu zombie…”

“Emily… aku akan melakukan yang terbaik…!”

“Oh! Aku partnernya Shido!”

“Adik kecil… itu bukan apa-apa.”

“Oh? Sepertinya aku seorang penyihir dan aku menguasai keahlianku dengan baik!”

“Ketidakpuasan. Kenapa Yuzuru jadi zombie? Agh!”

“Jangan berkata seperti itu, pada awalnya kami hanya ingin menjadi figuran jadi ini sudah sangat bagus.”

“Peran menyerang Shido—ternyata seperti ini.”

…Meskipun beberapa orang tidak puas dengan peran mereka dan memiliki beberapa pikiran buruk, peran telah diputuskan. Shido dan teman-temannya mengambil naskah yang ditandai dengan dialog mereka dan pindah dari ruang kontrol ke ruangan dengan kaca kedap suara.

Itu adalah ruang dengan suasana khusus: layar dan pengeras suara dipasang di dinding dengan lima mikrofon ditempatkan pada jarak yang sama di tengah ruangan.

“Oh…! Jadi begini penampakan dalamnya!”

“Ada begitu banyak mikrofon…!”

“Hmm~ Kurasa semuanya akan menjadi jauh lebih menarik~…”

Yoshino dan boneka kelinci Yoshinon yang dikenakan di tangan kirinya berkata satu demi satu.

Pada saat itu, Sakiba berjalan ke ruang akting suara dan menyesuaikan ketinggian dua mikrofon di sebelah kiri.

“Saya menyesuaikan ketinggian untuk dua mikrofon di sini. Bagi Anda yang tidak terlalu tinggi, sebaiknya gunakan mikrofon di sebelah kiri.”

“Terima kasih…”

“Oh! Tingginya pas sekali!”

Yoshino membungkuk penuh terima kasih sementara Yoshinon melambaikan tangannya dengan geli. Melihat gambaran yang mengharukan ini, Sakiba meninggalkan ruangan kembali ke ruang kendali sambil tersenyum.

[—Jadi, apakah kalian semua siap?]

Saat itu juga, pengeras suara yang terpasang di ruangan itu memperdengarkan suara Nia.

“Hehe! Kau pikir kau berbicara dengan sembarang orang? Benteng ini tidak memerlukan persiapan apa pun. Karena anak-anak badai selalu siap untuk bertarung!”

“Terima kasih. Tidak masalah. Kami siap berangkat.”

Para saudari Yamai melaporkan tidak perlu persiapan lebih lanjut, tetapi tetap saja berpose dengan mengesankan. Sepertinya suara dari ruang kedap suara masih terdengar sampai ke ruang kendali. Nia mengangguk senang.

[“Ahaha! Luar biasa! Luar biasa! Kalau begitu, dengarkan sutradara suara saat dia menjelaskan prosesnya.”]

[“Baiklah. Tolong jaga aku.”]

Setelah Nia selesai berbicara, pengarah suara pun angkat bicara. Para Roh menjawab: “Tolong jaga kami baik-baik~.”

[“—Pada dasarnya, Anda hanya perlu mengucapkan kalimat yang ditampilkan pada video di layar utama. Layar juga akan menampilkan karakter mana yang seharusnya berbicara. Anda dapat memeriksanya sebagai referensi.”]

Direktur suara selesai dan demonstrasi video ditayangkan di layar.

Ini menunjukkan seluruh proses dari garis hingga gambar lengkap dengan gambar yang mulai bergerak sendiri.

“Oh~ Awalnya diputar di layar seperti ini. Kupikir itu akan memutar video yang sudah selesai. Apakah lebih baik jika kita mengisi suara di layar ini?”

Saat Shido selesai berbicara dengan santai, sang direktur dan anggota staf lain di seberang layar kaca mengalihkan pandangan dengan canggung.

“Hah? Apa… Apa aku mengatakan sesuatu yang salah?”

[“Tidak… Hanya saja hatimu yang murni terlalu menyilaukan bagi kami, dan kami tidak bisa menatapmu secara langsung.”]

“…?”

Nia memancarkan kesedihan yang tak terlukiskan disertai tatapan mata yang dingin. Shido tidak begitu mengerti apa yang mereka bicarakan dan memiringkan kepalanya dengan bingung.

[Baiklah, mari kita mulai. Sebelum kita mulai mengisi suara, mari kita latih adegannya dan coba tangkap sedikit nuansanya.”]

“O-Baiklah, aku mengerti.”

[“Baiklah, mari kita mulai dengan prolog dengan Melissa seperti yang dilakukan oleh Natsumi.”]

“…!”

Setelah dipanggil oleh direktur suara, bahu Natsumi bergetar.

[“Tidak perlu takut. Kapan pun kamu siap.”]

“…Aku… Aku tahu.”

Meski wajah Natsumi tidak merah, wajahnya jauh lebih pucat dari biasanya. Meskipun demikian, ia berdiri di depan mikrofon yang telah disesuaikan dengan tinggi badannya.

[“Baiklah, kalau begitu mari kita mulai.”]

Saat direktur suara selesai berbicara, lampu di atas layar menyala merah dan video mulai diputar.

Adegan pertama yang ditayangkan menampilkan momen ketika Melissa, sang pahlawan wanita yang diperankan oleh Natsumi, berusaha mati-matian untuk melarikan diri dari gerombolan zombi yang mengejarnya.

“…”

Natsumi memegang naskah dengan erat dan menatap layar dengan gelisah. Peran ini adalah peran yang sangat diharapkan oleh penulis asli, Nia, untuk diisi suaranya oleh Natsumi… tetapi, sejujurnya, hampir mustahil untuk tidak khawatir. Bagaimanapun, Natsumi sangat buruk dalam berbicara dengan orang lain.

Pada saat itu, layar menunjukkan gambar Melissa yang sedang berlari dengan tudung kepalanya menutupi wajahnya. Natsumi menarik napas dalam-dalam dan mulai berbicara:

“—Hooh! Ah… Aku akan merasa jauh lebih baik begitu aku berhasil keluar dari sini… Aku tidak bisa membiarkan mereka menguasai mantra terkutuk ini—”

“…!”

Karena akting Natsumi terlalu alami, Shido tidak dapat menahan diri untuk tidak menatapnya dengan mata terbelalak. Bukan, itu bukan Shido, tetapi Roh lain yang berbagi kamar dengan mereka juga terkejut.

Namun, Shido segera ingat bahwa Natsumi masihlah seorang Roh yang merasuki Malaikat <Haniel>, dan karena itu, secara alami sangat pandai mengubah dirinya menjadi orang lain.

Selain itu, Natsumi membaca manga aslinya jauh lebih antusias daripada orang lain. Mungkin inilah yang membuatnya benar-benar bisa memerankan Melissa saat itu.

Nia mengacungkan jempol dari balik kaca, seolah berkata, “Itu sungguh tidak mengejutkanku!” Sepertinya dia sudah menduga bakat Natsumi sebelum dia mengambil keputusan konyol untuk membiarkan para Roh mengisi suara.

Masih ada kemungkinan mereka bisa melakukan semua ini. Ia merasakan harapan lemah berkobar di hatinya saat ia mengepalkan tinjunya dengan tekad.

—Namun, kenyataan selalu menjadi wanita yang kejam.

Setelah Natsumi selesai berbicara, layar menunjukkan gambar gerombolan zombi.

Berdiri di depan mikrofon, ketiga orang itu menyuarakan zombie pada saat yang sama:

“Aduh~♡!”

Itu jelas mayat, suaranya adalah suara Miku yang cantik.

“Oh…”

Sebaliknya, suara Origami terdengar datar dan tidak bersahaja.

“Raungan. Aha—”

Dan kemudian ada Yuzuru yang, tanpa izin, menambahkan baris-baris yang bukan bagian naskah.

“…”

Shido bisa merasakan keringat gugup menetes di wajahnya.

Namun, ceritanya baru saja dimulai. Perlu juga disebutkan bahwa dialog para zombi sangat pendek dan tidak terlalu berdampak pada keseluruhan cerita.

Kuncinya adalah Master Gris, pemimpin musuh yang muncul dari belakang para zombie.

“Mwahaha! Usahamu akan sia-sia! Apa kau pikir kau bisa lolos dari cengkeraman kami?”

Karena ini adalah anime, tidak masalah apa yang dilakukan oleh para pengisi suara, tetapi Kaguya tetap berpose mengesankan.

Tidak seperti Miku, aktingnya bukanlah masalahnya, tapi… Sayangnya, aktingnya tidak sesuai dengan nada suara karakternya.

Namun, ini bukanlah suatu kejutan. Lagipula, Kaguya telah dipilih untuk mengisi suara karakter pendukung, terutama karena ia dapat berakting mirip dengan karakter tersebut. Selain itu, akan sulit bagi yang lain untuk dapat memerankan seorang pria tua yang agung.

Meskipun demikian, tidak ada gunanya memusatkan perhatian pada isu itu.

Pada adegan berikutnya, setelah judul acara ditayangkan, adegan beralih ke pemandangan jalan yang sepi. Adegan ini menampilkan karakter yang diisi suaranya oleh Shido, Yoshino, Tohka, dan Kotori.

“Benar…”

Akhirnya tiba gilirannya. Shido merasakan detak jantungnya sedikit bertambah cepat, tetapi dia berdiri di depan mikrofon bersama Yoshino dan yang lainnya.

“Hei! Emily! Jangan lari terlalu cepat, kamu akan jatuh!”

Dia berusaha semaksimal mungkin untuk bersikap natural dan membacakan dialognya… Meskipun kemampuan aktingnya mungkin tidak cukup bagus untuk dipuji, Shido berusaha semaksimal mungkin.

Kemudian, Yoshino menjawab dengan suara gugup:

“Tidak… Tidak mungkin. Hahaha… cuacanya sangat bagus hari ini.”

…Jelas bahwa dia berusaha sekuat tenaga, tetapi mungkin karena kegugupannya, suaranya tidak bisa berhenti bergetar. Kemudian, ketika dia berbicara dengan Klein, yang disuarakan oleh Shido, kecepatan bicaranya lebih lambat dari Emily.

Namun, video itu tidak menunggu siapa pun. Pada saat itu, Jack, yang diisi suaranya oleh Kotori, muncul di layar.

“Hehehehe, Klein, tu-tunggu aku!”

…Dia terdengar lebih tegang daripada Yoshino. Jelas bahwa dia tidak pandai dalam hal seperti ini, yang mengejutkan Shido.

Saat Shido mencoba mencari cara untuk membuat Kotori merasa sedikit lebih nyaman, Pendeta Aphrodite, yang disuarakan oleh Tohka, muncul di layar.

“Hei, kalian bertiga! Kita semua berkumpul hari ini! Aku harus pergi ke… Um? Shido, bagaimana cara mengucapkannya?”

Di tengah kalimatnya, Tohka berhenti sejenak dan mengerutkan kening saat dia bertanya sambil mengarahkan tulisan ke arah Shido di mana kata “Gereja” ditulis.

“…Itulah ‘Gereja pemujaan.’”

“Oh! Terima kasih! Maukah kau ikut denganku? …Muu? Gambarnya berubah.”

Selesai, Tohka menatap layar dan memiringkan kepalanya. Gambar beralih ke adegan berikutnya, mulut Klein sang tokoh utama bergerak.

“Ah, tunggu.”

Tentu saja, ini adalah karakter yang diisi suaranya oleh Shido. Dia buru-buru melihat naskahnya.

—Lima belas menit kemudian, mereka sudah berlatih dialog mereka, tetapi hasilnya sudah jelas. Selain Natsumi yang mengisi suara Melissa, yang lainnya sangat buruk.

“Muu… ini cukup sulit.”

“Saya sangat gugup…”

“Tidak mungkin, lagipula ini pertama kalinya bagi kita.”

“Kritik. Sejujurnya, Kotori bahkan lebih tegang daripada Yoshino.”

“Rrrgh…! Kau… kau menyebalkan!”

Para Spirit berdebat tentang kualitas penampilan mereka. Melihat hal ini, Shido melirik Nia yang duduk di luar kaca dengan tatapan yang dengan jelas berkata: “orang awam benar-benar tidak bisa melakukan ini”.

“…Apa yang seharusnya kita lakukan?”

Tetapi-

[“Direktur, bagaimana menurut Anda? Apakah sudah baik-baik saja?”]

Mendengar pertanyaan Nia, sang direktur mengangguk dengan percaya diri.

[“Yah, itu jelas tidak buruk.”]

“Hah?!”

Menghadapi respons yang tak terduga ini, Shido tak dapat menahan diri untuk berteriak kaget. Namun, sang sutradara melanjutkan dengan acuh tak acuh:

[“Mari kita mulai dengan menandai naskahnya terlebih dahulu. Kita bisa menambahkan suara zombie nanti, jadi tidak apa-apa untuk mencocokkannya sesuai keinginanmu. Kalau begitu, Honjou-san, aku ingin membahas ini denganmu terlebih dahulu.”]

Sutradara lalu menghadap Nia dengan mata berbinar penuh kegembiraan.

[“Bisakah saya memainkan peran ‘saya’?”]

[“Oh…?”]

Mendengar ucapan Direktur, Nia tersenyum main-main padanya.

[“Sepertinya penampilanmu yang dulu sudah kembali seperti semula, sutradara. Ya, kau boleh bermain sepuasnya.”]

[“Bagus sekali.”]

Setelah direktur itu menepuk lututnya, dia melihat ke arah Shido dan yang lainnya.

[“Semuanya, apakah kalian memahami bagaimana karakter bertindak dan cerita secara keseluruhan? Setelah itu, kita bisa menyesuaikan dialognya setelahnya.”]

“Bagaimana dia bisa mengatakan hal-hal seperti itu dengan tenang…?”

[“Benar. Apakah membaca kalimat demi kalimat dengan gambar di depan Anda membuat Anda gugup? Mari kita baca secara alami, senyaman dan semudah mungkin.”]

“Hmm…”

“Jadi seperti itu…”

Mendengar apa yang dikatakan sutradara, para Roh semuanya mengangguk satu sama lain untuk menyatakan pemahaman mereka.

“Tohka, bolehkah aku meminjam naskahmu sebentar? Aku akan menuliskan pelafalan kata-kata sulit untukmu.”

“Oh! Terima kasih, Shido!”

Tohka menunjukkan ekspresi ceria saat menyerahkan naskah itu kepada Shido. Shido mengambil pulpen dari ruangan sebelah dan menandai pelafalan itu ke dalam naskah Tohka.

Pada saat itu, para Spirit lainnya juga melihat naskah mereka dan menggerakkan bibir mereka sedikit, mengucapkan kata-kata. Itu lebih seperti mengikuti instruksi sutradara untuk ingin memahami perkembangan karakter dan keseluruhan cerita.

Sepuluh menit kemudian:

[“Baiklah! Mari kita coba lagi. Mulai!”]

“—Hoo! Ah… Aku akan merasa jauh lebih baik begitu aku berhasil keluar dari sini…”

Prolog dimulai dan Natsumi melangkah ke peran Melissa dengan lancar seperti sebelumnya.

Keterampilan akting para zombi sama seperti sebelumnya, tetapi karena mereka dapat menggunakan teknologi untuk menyesuaikan suara, itu tidak akan menjadi masalah.

Kemudian pemandangan berubah dan latar belakang yang gelap berubah menjadi pemandangan jalan yang tenang.

“Hei! Emily! Jangan lari terlalu cepat! Nanti kamu jatuh!”

“Tidak mungkin! Hahaha! Cuacanya bagus sekali hari ini…”

“T-Tunggu sebentar, Klein. Tunggu aku!”

Meskipun alurnya sedikit berubah, Yoshino dan Kotori merasa jauh lebih nyaman daripada saat pertama kali. Kotori masih terlihat sedikit gugup, tetapi itu sesuai dengan kepribadian karakter yang tidak percaya diri, jadi itu bukan masalah.

“Hai, kalian bertiga! Kita semua berkumpul hari ini! Aku harus pergi ke gereja sebentar lagi. Maukah kalian ikut denganku?”

Berkat pelafalan Shido yang beranotasi dalam naskahnya, Tohka mampu mengucapkan dialognya dengan lancar kali ini. Namun, karena nada dan suasana hatinya masih sama seperti Tohka yang biasa, ucapannya agak terlalu ceria untuk pendeta yang tenang itu, tetapi masih dalam batas yang dapat diterima.

Dilihat dari perspektif ini… mungkin mereka akan dapat menyelesaikannya dengan sukses kali ini.

Akan tetapi, harapan samar ini hancur segera setelahnya.

Untuk sementara waktu, semua orang berjuang untuk mengikuti perkembangan cerita dan melakukan akting suara yang diperlukan, tetapi… seiring berjalannya waktu, jelas bahwa mereka jelas-jelas keluar jalur.

Masalah muncul pada adegan ketika Klein bertemu Melissa dan semua orang memulai perjalanan untuk mengungkap penyebab fenomena mayat hidup.

Panggung saat ini adalah sebuah penginapan di tepi danau. Pada malam hari, Klein tidak bisa tidur, jadi dia menyelinap keluar dari kamarnya dan melihat Melissa berdiri sendirian, bermandikan cahaya bulan. Kemudian, saat berbicara satu sama lain, mereka perlahan-lahan mulai tertarik satu sama lain.

Mereka secara alami bergerak mendekat satu sama lain dan akhirnya berpelukan dan berciuman satu sama lain.

Sayangnya, Emily tidak sengaja menyaksikan adegan ini. Namun, pada saat itu, sekelompok zombie muncul—begitulah ceritanya seharusnya berkembang.

Pemandangan ini tidaklah aneh, tetapi merupakan perkembangan yang populer.

Namun, Natsumi yang berhasil memerankan Melissa dengan sangat baik, mulai bertingkah aneh.

“—Melissa, aku…”

“Klein, aku…”

Di layar, Klein dan Melissa saling menatap tajam. Karena hubungan antara tokoh utama dan tokoh utama wanita sudah terjalin, hal ini bukanlah hal yang mengejutkan. Keduanya yang ditampilkan di layar tampak seperti pasangan.

…Apa yang bisa dikatakan? Suasana manis dan asam yang tak terlukiskan itu sedikit menegangkan. Shido mengalihkan pandangan dari layar dan mengalihkan pandangannya ke Natsumi.

“…!”

“…!”

Pada saat itulah, mata dia dan Natsumi bertemu.

“Eh, aku…”

“Ah, oh, eh…”

Natsumi, yang ada dalam pikiran Melissa, keluar dari sana pada detik terakhir dan wajahnya memerah pekat—dan pada saat itulah “Melissa” berubah menjadi “Natsumi”.

Dialog Natsumi yang sebelumnya diucapkan tanpa ragu-ragu, tiba-tiba menjadi canggung. Seolah melihat waktu yang tepat, sosok Emily muncul di layar.

Ah.Klein.Melissa.

Yoshino mengikuti Emily dan membisikkan kalimat itu. Bahu Natsumi bergetar karena terkejut dan menjawab:

“T-Tidak… Emily! Kamu salah paham!”

“Hah?”

Mendengar apa yang dikatakan Natsumi, Yoshino terkejut.

Dalam adegan ini, Melissa seharusnya mengalihkan pandangan dengan canggung tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Hanya saja… Ini bukan seperti yang kamu pikirkan! Aku tidak suka Klein! Ada sedikit perkembangan dalam cerita aslinya yang membuatku jatuh cinta padanya, tetapi anime memotong bagian itu, jadi aku tidak punya petunjuk tentangnya!”

“H-Hei!”

Shido tak dapat menahan diri untuk tidak memprotes dengan keras, sambil melirik ke ruangan berikutnya—tentu saja dengan pandangan yang memberi tahu mereka untuk berhenti sejenak.

Namun, sang sutradara dan Nia hanya mengacungkan jempol sambil tersenyum di balik kaca, seolah berkata, “Hebat sekali! Teruskan saja!”

“Melissa, kamu… ada apa denganmu…?”

Yoshino bertanya dengan bingung. Natsumi berpura-pura seolah-olah dia tertangkap basah melakukan kecurangan lalu berkata:

“Yah… Tentu saja, Emily jelas lebih menarik daripada diriku yang tidak dikenal dan tidak dapat dijelaskan. Kau baik hati, kuat, dan sangat berdedikasi! Klein juga berpikir begitu, kan?”

“Tunggu, apa?”

Tiba-tiba terseret ke dalam percakapan, Shido mengeluarkan suara khawatir.

“Ya! Toh, itu salahmu karena tidak bisa menyadari perasaan Emily! Bersikaplah lebih jujur! Jangan berani-beraninya memperlakukan wanita manis seperti dia sebagai gadis simpanan yang bisa kau buang begitu saja saat kau membutuhkannya!”

“Aku tidak akan pernah melakukan hal seperti itu!”

“Melissa, tenanglah…”

Yoshino berusaha sekuat tenaga untuk menenangkan Natsumi. Natsumi pun memegang bahu Yoshino.

“Emily, apakah kamu menyukai Klein? Kamu harus memberi tahu dia apa yang kamu inginkan!”

“Ah… i-itu…”

“Oke!”

Yoshino terpacu oleh kekuatan Natsumi yang dahsyat, dan mukanya pun memerah.

Kemudian, menghadap Shido alih-alih mikrofon, Yoshino sedikit membuka bibirnya yang gemetar.

“Lalu aku…”

“Tunggu sebentar!”

Namun, pada saat itu, sebuah suara keras terdengar dari samping mereka, menyela Yoshino—itu adalah Kotori.

“Ini konyol! Bagaimana suasananya bisa jadi ambigu? … Kalau boleh jujur, hubunganku dengan Klein sudah lebih lama dari Emily!”

“Jack, kenapa kau menendangku?!”

Shido tidak dapat menahan diri untuk berteriak keras.

Tidak jelas apakah timing-nya bagus atau buruk. Layar hanya memperlihatkan Jack berjalan ke arah Klein. Wajar saja jika mengharapkan adegan Jack berteriak pada Klein dengan sedikit rasa cinta pada Emily, tetapi… karena dialog Kotori, sepertinya Jack malah menyatakan cinta pada Klein.

Pada saat yang sama, gambar itu menunjukkan Pendeta Aphrodite mencoba berperan sebagai pembawa damai di antara mereka berdua, Tohka berkata dengan lantang:

“Muu, kalian berdua bertindak sangat berbahaya! Aku juga menyukai Shido… Klein!”

“Pendeta-!”

Bahkan pendeta pun mulai mengucapkan kata-kata yang menggelikan. Yoshino merasa ketiga karakter di layar tampak seperti hubungan segitiga yang rumit. Melihat adegan ini, tidak mengherankan jika Emily akan melarikan diri sambil menangis.

Akan tetapi, situasinya tampaknya malah semakin memburuk dari sini.

Benar sekali. Karena adegan berikutnya menunjukkan—

“Aduh~! Sayang, apa yang kamu lakukan~? Sepertinya sangat menyenangkan!”

“Amarah. Biarkan Yu… zuru bergabung. Ragh!”

“Hai, Klein, apakah kamu ingat? Meskipun sekarang aku terlihat seperti ini, ini aku, Jennifer! Wanita yang pernah kamu cintai!”

“Ap-ap-ap-ap-apa?!”

Dalam adegan saat ini, ada banyak sekali zombie yang menyerang Klein dan yang lainnya sementara Miku, Yuzuru, dan Origami mengepung Shido.

Tentu saja, Origami juga dengan santai mengarang kisah tragis salah satu karakter zombie. Ekspresi Miku dan Yuzuru menunjukkan “masih ada satu trik terakhir”, dan mata mereka berbinar.

“Woa, hei! Lepaskan aku…!”

“Oooooaaah, kau sangat kejam~. Apa kau berencana untuk meninggalkan tubuh orang lain setelah kau selesai bermain dengan orang-orang yang membosankan seperti itu~?”

“Kesedihan. Aku melakukan yang terbaik untukmu, mengapa aku harus dibunuh?”

“Klein, aku masih mencintaimu sampai sekarang. Apa yang salah denganku? Aku berjanji akan mengubah segalanya untukmu. Tolong berjanjilah untuk tidak meninggalkanku lagi, ya kan?”

“Hei! Suasana macam apa yang kau bayangkan?!”

Shido tidak dapat menahan diri untuk tidak protes dengan marah. Han Klein, yang awalnya adalah pria yang bersemangat dan adil, telah berubah menjadi bajingan. Mengingat hal ini, tidak mengherankan jika dia diserang oleh zombie.

“Ah… beristirahatlah dengan tenang, dalam kematian! Semua orang bertindak lebih dramatis daripada aku!”

Bahkan Master Gris, yang diisi suaranya oleh Kaguya, ikut bergabung dalam pertempuran. Yuzuru menggaruk pipinya.

“Renungan. Soal itu, aku lupa. Master Gris, kamu juga sangat mencintai Klein.”

“Hei… Aku tidak pernah mengatakan itu! Aku tidak suka Klein!”

Dia meneriakkan kalimat arogan yang sangat khas. Lelaki tua dengan ekspresi garang di layar itu tiba-tiba tampak sedikit imut.

Tanpa diduga, semua orang ikut bertarung, menyebabkan semua orang muncul di ruangan itu. Karena semua orang berbicara pada saat yang sama, suara mereka mulai tumpang tindih seperti suara bising yang terlihat di jalan. Ah… ternyata ini memang semacam akting. Emosi yang tidak dapat dijelaskan memenuhi hatinya.

“Ah, benarkah…! H-Hentikan! Tolong, akting suara yang serius!”

Shido, yang sekarang sudah diserbu oleh para Roh, akhirnya tersentak dan berteriak, dan semua orang akhirnya tenang. Pada saat yang sama, video yang sebelumnya bersikeras untuk terus diputar, dihentikan sementara.

[“Ahahaha! Kalian hebat sekali!”]

[“Ini sangat hebat! Hanya karena dialognya diubah, adegan perkelahian berubah menjadi komedi romantis!”]

Sebuah pengeras suara terdengar di ruangan itu dengan suara Nia dan Direktur yang menyenangkan. Shido mengerutkan kening dalam-dalam dan menjawab.

“Kalian berdua bersikap begitu santai… mengapa kalian tidak menghentikan kami lebih awal?”

[“Maaf, maaf. Saya terpesona dengan apa yang terjadi.”]

Nia tersenyum dan tertawa sambil melihat sekeliling pada semua orang.

[“Untungnya, tampaknya semua orang jauh lebih santai daripada sebelumnya.”]

“Maksudnya, bahuku tidak terasa tegang lagi. Sekarang, mari kita mulai akting suara resminya. Kali ini, mari kita coba untuk tidak keluar dari naskah.”

Sang pengarah suara menanggapi Nia dengan senyum pahit.

“Dengan baik…”

Itu memang benar… Meskipun kontennya berantakan, ada keuntungan besar karena bisa mengobrol seperti biasa dengan semua orang sambil melakukan akting suara.

Mungkinkah Nia sengaja menghentikan mereka berhenti sejenak untuk membantu Shido rileks?

“…”

Shido secara mental menyampaikan ide itu dalam benaknya, lalu menyadari ekspresi jahat yang kuat di wajahnya dan berubah pikiran. Dia mungkin hanya mencari kesenangan.

“…Singkatnya, meskipun semuanya berubah seperti ini, kami berjanji untuk mengerjakan tugas ini, jadi kami harus melakukannya dengan sangat serius.”

Shido terbatuk beberapa kali untuk mencoba menghibur dirinya dan mengatakan itu. Para Roh menundukkan bahu mereka untuk meminta maaf.

“Muu… Maafkan aku, Shido, aku membuat kesalahan.”

“…A… Aku juga minta maaf…”

Tohka, Natsumi, dan yang lainnya menundukkan kepala sedikit untuk meminta maaf.

Berharap semuanya akan baik-baik saja, Shido tersenyum.

“Tidak apa-apa. Aku juga minta maaf. Kurasa mereka benar. Aku akan pergi…”

Sebelum Shido bisa selesai berbicara, Origami diam-diam berbicara kepada staf di ruangan sebelah.

“—Direktur, seberapa banyak suara zombi akan disesuaikan? Akan lebih baik jika kita bisa membedakan apa yang diucapkan pada awalnya.”

“Origami, bisakah kau tidak membuat ide-ide buruk sebelum kita benar-benar mulai menjadi pengisi suara!”

Shido tidak dapat menahan diri untuk berteriak.

[“Haha… sekarang, mari kita mulai pekerjaan suara resminya! Semuanya, silakan posisikan diri kalian!”]

Semua orang mengikuti instruksi direktur suara dan kembali ke posisi semula.

Kemudian-

[“Sekarang… mari kita mulai!”]

Dengan itu, mereka resmi memulai akting suara.

◇◇◇

“Saya tergila-gila dan bersemangat dengan apa yang saya cintai! Honjou Nia telah hadir sekali lagi!”

Pada suatu saat di masa depan, Nia muncul di rumah tangga Itsuka, menyanyikan slogan aneh.

“Wah, kamu seratus kali lebih bersemangat hari ini… dalam banyak hal.”

Shido berkomentar sambil tersenyum kecut. Nia tersenyum sambil menarik kerah bajunya.

“Benar sekali! Setiap bagian tubuhku 100% lebih segar. Kamu mau lihat?”

“Itu hanya ungkapan! Kamu seharusnya lebih berhati-hati!”

“Aku tidak bisa menahannya, Nak! Itu sangat berduri-duri!”

“Aku terus mengatakan padanya, sungguh…”

Shido memegangi kepalanya dengan tangannya sementara Nia tertawa gembira.

Tohka memperhatikan percakapan mereka lalu memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Muu? Nia, apa yang kamu pegang?”

“Hah…?”

Shido juga melihat tangan Nia dan bergumam, “Ah.”

Itu karena Nia sedang memegang sebuah cakram di dalam wadah transparan di tangannya.

Shido langsung menyadari bahwa itu adalah sebuah CD, tetapi—sepertinya bukan itu masalahnya. Tidak ada label tercetak pada cakram itu, tetapi tulisan tangan yang tertulis <The Chronicles of the Dead>.

“Hmm, jadi apakah kamu menyadarinya? Benar sekali! Aku menerima sampel animasi untuk percobaan pertama dalam akting suara! Itu yang disebut kotak putih“!”

“Hei! Kenapa kamu punya dua?!”

“Baiklah, mari kita semua berkumpul. Siapkan makanan ringan dan minuman, dan saksikan pemutarannya!”

Nia mengabaikan pertanyaan Shido dan malah berbicara kepada para Roh yang duduk di ruang tamu. Mata para Roh berbinar-binar karena kegembiraan saat mereka mulai menyiapkan camilan sesuai dengan saran Nia.

“Saya tidak bisa menangani ini sekarang…”

Masih terlalu pagi untuk istirahat makan camilan, tapi… tidak apa-apa. Mereka mungkin juga memesan makanan untuk dibawa pulang hari ini. Shido menghela napas dan mulai mempersiapkan diri untuk menonton film juga.

Ia menggeser sofa yang awalnya diposisikan diagonal agar semua orang dapat melihat layar TV dengan jelas, lalu meletakkan gelas dan berbagai minuman, kue, dan cokelat sesuai dengan jumlah orang. Kalau bisa, ia justru ingin menikmati camilan seperti menonton film sungguhan dan makan keripik.

Setelah semuanya siap, Nia melangkah maju dan membungkuk hormat.

“Hadirin sekalian… Tunggu, hanya ada satu orang di sini. Lupakan saja. Sekarang kita akan mengadakan pemutaran film <The Chronicles of the Dead>!”

“Wah!”

“Ah~! Aku sudah lama menunggu momen ini~!”

“…Sejujurnya, aku hanya punya firasat buruk di hatiku.”

Semua Roh mengangkat tepuk tangan gembira atau mendesah.

Meski begitu, setelah pekerjaan pengisi suara resmi dimulai, semua orang berhasil memerankan karakter sesuai dengan cerita aslinya. Tentu saja, hasilnya tidak akan sebaik pengisi suara profesional, tetapi setidaknya harus lumayan.

“Baiklah, kalau begitu aku akan memainkannya sekarang.”

Nia memasukkan cakram itu ke dalam pemutar dan menekan tombol putar.

Beberapa detik kemudian, kata-kata “Karya Asli Honjou Nia” muncul di layar.

Lalu ada latar belakang kuburan yang gelap, dan seorang gadis berjalan melewati kuburan. Mereka telah melihat komposisi tersebut selama proses pengisi suara, tetapi sekarang setelah diwarnai sepenuhnya, hasilnya sungguh indah!

[—Hooh! Ah… Akhirnya aku bisa tenang setelah keluar dari sini.]

“Ah! Itu suara Natsumi-san…!”

“Ya. Itu sangat cocok untuknya.”

Sementara tokoh utama wanita “Melissa” berbicara, para Roh berteriak kegirangan. Natsumi tersipu malu dan membenamkan wajahnya di pahanya. Tampaknya tidak masalah ketika dia berakting sebagai karakter lain, tetapi karyanya ditunjukkan kepada penonton tetap saja memalukan.

[“■■■■■—!”]

[“■■■ … ■■■!” ]

[“■■■■■■■!”]

Kali ini, tanah terbelah dan sekelompok zombie yang mengerikan muncul.

Awalnya Miku, Yuzuru, dan Origami mengisi suara para zombi, tetapi setelah beberapa penyesuaian, suaranya lebih mirip raungan monster.

“Ahaha, sepertinya kita tidak bisa mendengar dialog kita~!”

“Setuju. Namun, suara masing-masing zombie memiliki beberapa perbedaan yang kentara.”

“Itu mungkin milikku.”

Mereka berkomentar. Memang benar bahwa suara aslinya agak dipertahankan. Akan menyenangkan untuk menebak siapa yang mengisi suara zombi yang mana.

“Hmm… kedengarannya lebih baik dari yang kuharapkan.”

Shido mengusap dagunya dan mendesah.

Karena dialognya tidak dibaca persis sesuai naskah, ada beberapa perbedaan kecil di beberapa bagian, tetapi visualnya telah disesuaikan agar sesuai dengan kata-katanya. Shido sekali lagi mengagumi keterampilan seorang profesional.

Tetapi-

Video itu terus diputar selama beberapa saat—tepat saat mereka mencapai lokasi kejadian di tepi danau dan Shido tidak dapat menahan napas karena takut.

Alasannya sangat sederhana.

[“T-Tidak, Emily! Ini salah paham!”]

Melissa, yang menyaksikan pertemuan dengan Klein, mengeluarkan suara panik.

“Hah?!”

Dia ingat bahwa selama pengisian suara resmi, menurut naskah, Natsumi seharusnya diam.

Dengan kata lain, karya suara ini berasal dari—

[“Hanya saja… Ini bukan seperti yang kamu pikirkan! Aku tidak menyukai Klein! Ada sedikit perkembangan dalam cerita aslinya yang membuatku jatuh cinta padanya, tetapi anime memotong bagian itu, jadi aku tidak punya petunjuk tentangnya!”]

Setelah mendengar kalimat ini, Shido menyadari bahwa ini bukan sekadar imajinasinya atau kesalahan. Benar, suara ini berasal dari latihan mereka, dan gambar-gambarnya dimodifikasi agar sesuai dengan kalimatnya.

Saat semua orang kebingungan, Pendeta Aphrodite, Jack dan para zombie semuanya muncul.

[“Klein, aku masih mencintaimu sampai sekarang. Apa yang salah denganku? Aku berjanji akan mengubah segalanya untukmu. Tolong berjanjilah untuk tidak meninggalkanku lagi, ya kan?”]

Suara itu berasal dari zombie yang disuarakan oleh Origami dan yang lainnya. Meskipun suara yang dimainkan sama sekali berbeda dari suara asli mereka, masih mungkin untuk memahami apa yang dikatakan dialog tersebut. Natsumi dan Yoshino berteriak.

“H-Hei, Nia!”

Shido tidak dapat menahan diri untuk tidak berteriak. Namun, penulis aslinya sendiri hanya tersenyum senang:

“Hmm? Ada apa, Nak? Bukankah ini menarik?”

“Ini bukan masalah menarik atau tidak; ini tidak seharusnya disiarkan sama sekali! Kamu tidak akan benar-benar menjual hal semacam ini, kan?!”

Setelah mendengar pertanyaan Shido, Nia menaikkan kacamatanya dan menggelengkan kepalanya.

“Jangan khawatir, jangan khawatir. Ini tidak akan beredar di pasaran umum. Saya meminta tim produksi untuk melakukannya dengan biaya sendiri. Ini adalah animasi yang diproduksi secara independen.”

“Hah?!”

Setelah mendengar jawaban yang tak terduga, mata Shido membelalak karena terkejut.

“T-Tunggu sebentar! Apa maksudmu dengan biaya sendiri…”

“Membuat anime memang butuh biaya, tapi selama tidak ditayangkan di TV, saya hanya perlu menanggung biaya produksinya saja. Jadi, saya memanfaatkan koneksi saya dari adaptasi <Silver Bullet> dan meminta seseorang untuk memperkenalkan saya kepada staf.”

Setelah selesai berbicara, Nia tersenyum riang. Mata Shido menyipit.

“…Hei, benarkah semua pengisi suara keracunan? Apakah keracunan makanan juga dipalsukan? Apakah kamu merencanakan semua ini dari awal?”

“Wah, lihat! Lihat! Klein sedang dipeluk oleh beruang zombie!”

“Bukankah seharusnya kamu berusaha mencapai kesempurnaan dan melakukan yang terbaik?!”

Shido berteriak… Namun, apa yang sudah terjadi ya sudah terjadi.

Dia mendesah tak berdaya dan pandangannya kembali ke layar TV.

“…Ini semua sangat kacau. Ada begitu banyak perubahan, jadi bukankah itu akan menghabiskan banyak uang?”

“Ya. Tapi…”

“Tapi apa?”

Shido memiringkan kepalanya sambil menatapnya dengan curiga. Nia hanya mengangkat satu jari dan mengetuk ujung hidung Shido.

“—Kenangan ini tak ternilai harganya, Nak.”

“…”

Perkataan dan tindakan Nia membuat emosi Shido menjadi kacau, tetapi… jika dia menyadari apa yang telah dia lakukan padanya, dia mungkin akan merasa sengsara. Sebaliknya, Shido mengalihkan pandangannya kembali ke TV untuk menyembunyikan pikirannya.