Tohka Setelah

 

April. Kota Tengu, tempat keluarga Itsuka berada. Itsuka Shido sedang berada di dapur sambil memotong sayuran dengan pisau.

Dia menaruh kubis yang diiris tipis di atas piring lalu menambahkan tomat dan kroket krim kepiting goreng di atasnya. “Oke… seharusnya sudah cukup.”

Shido menghela napas. Ia melepas celemeknya sebelum membawa piring berisi kroket ke meja makan.

Hamburger, roti lapis Clubhouse yang penuh dengan bahan-bahan, dan berbagai makanan pembuka sudah berjejer di meja. Rasanya seperti dia sedang memasak untuk perayaan ulang tahun yang besar.

Tentu saja, porsi seperti itu terlalu banyak untuk dimakan sendiri oleh satu orang. Ada penjelasan sederhana mengapa Shido menyiapkan begitu banyak makanan untuk makan siang.

Ya. Itu karena—

“—Aku kembali, Shido!”

Dalam sekejap, saat Shido mendengar suara langkah kaki dari lorong, pintu ruang tamu tiba-tiba terbuka dan seorang gadis muda menjulurkan kepalanya ke dalam.

Rambutnya yang panjang dan berkibar bagaikan langit malam. Matanya yang jernih dipenuhi dengan kegembiraan. Wajahnya yang sangat cantik memancarkan senyum yang menghangatkan hati.

Dihadapkan pada sosok itu, ekspresi itu, dan suara itu, Shido tak dapat menahan senyumnya sendiri.

Namun reaksi seperti itu dapat dimengerti. Bagaimanapun, dia adalah gadis yang Shido dambakan selama setahun terakhir.

“—Ah, selamat datang kembali, Tohka.”

Dia menjawab, pikirannya melayang ke mana-mana.

Tohka. Yatogami Tohka.

Dia adalah salah satu <Roh> yang ditemui Shido dan kekuatannya telah disegelnya.

Dia adalah partner yang tak tergantikan yang telah mendukung Shido melewati banyak hal. Dia juga gadis yang sama yang, setahun lalu, menghilang tepat di hadapannya. Dia bertanya-tanya apakah mereka akan pernah bertemu lagi, tetapi sekarang dia berdiri di sini, tepat di hadapannya. Menghadapi keajaiban seperti itu, Shido merasa air mata mengalir di matanya.

“Muu… ada apa, Shido?”

“…Tidak, tidak apa-apa. Kupikir ujiannya akan memakan waktu lebih lama dari itu. Lihat, makan siang sudah siap, pesta dengan semua permintaan Tohka.”

“Wah, luar biasa!”

Saat Shido menunjuk ke arah meja, mata Tohka terbelalak melihat pesta itu dan ekspresinya memperjelas bahwa ia ingin menerjang meja itu.

“Benarkah…! Semua hal yang ingin aku makan? Kupikir kau hanya akan membuat satu hal untukku—”

“Hmm? Apakah aku membuatnya terlalu banyak?”

Shido tersenyum nakal dan Tohka segera menggelengkan kepalanya dengan kuat. Shido terkekeh melihat gerakan lucu itu.

“Jarang sekali saya menyiapkan makanan seperti ini. Ayo makan selagi masih hangat, dan jangan lupa cuci tangan.”

“Um!”

Tohka mengangguk riang sambil segera mencuci tangannya dan duduk di meja. Shido duduk di seberangnya sambil menyatukan kedua tangannya.

“Kalau begitu, terima kasih untuk makanannya!”

“Terima kasih untuk makanannya!”

Shido dan Tohka berkata bersamaan sambil mulai memakan makanan yang baru disiapkan.

Hari ini adalah hari kerja jadi semua orang berada di sekolah atau bekerja, meninggalkan rumah Itsuka kosong, kecuali Shido dan Tohka.

Secara teknis, Shido sebenarnya harus menghadiri kuliah hari ini, tetapi ia meminta izin untuk mengambil cuti lebih awal. Lagipula, hari ini adalah hari Tohka kembali ke rumah tangga Itsuka setelah sekian lama.

Beberapa hari yang lalu, pada tanggal 10 April, Tohka muncul di hadapan Shido. Menurut Nia, ini berkat ‘kehendak dunia’ yang merekonstruksi Tohka saat ia kembali ke dunia sebagai mana—tetapi itu tetap saja merupakan kejanggalan yang mengerikan bagi <Ratatoskr>. Tidak peduli apa yang dikatakan Nia, <Ratatoskr> tetap memiliki tanggung jawab untuk memastikan keselamatan Tohka dan dunia. Ia telah menghabiskan beberapa hari terakhir menjalani pemeriksaan terperinci di atas <Fraxinus> setelah ia dipertemukan kembali dengan semua orang.

“…” Namun, sekarang, Shido hanya bersantai, sambil memperhatikan Tohka menikmati makan siangnya.

Dia tentu saja mengerti kekhawatiran <Ratatoskr>, tetapi setelah melihatnya dengan gembira memakan nasinya dengan cara yang hanya bisa digambarkan sebagai “Tohka,” membuat tahun lalu terasa berlalu begitu cepat.

“Umu, ini lezat sekali…! Sudah lama sekali aku tidak melihatmu, dan entah mengapa masakanmu jadi semakin enak, Shido!”

“Haha, benarkah begitu?”

Shido tertawa canggung saat memasukkan sup itu ke dalam mulutnya. Dia tidak menyadarinya sebelumnya, tapi sup itu benar-benar lezat, seperti yang dikatakan Tohka. Mungkin karena dia duduk tepat di seberangnya.

Tak butuh waktu lama bagi meja yang sebelumnya penuh dengan makanan untuk dibersihkan. Kebetulan, porsi makanan itu 93% dimakan oleh Tohka dan 7% oleh Shido. Ia mengusap perutnya dengan ekspresi puas dan mendesah bahagia.

“Terima kasih atas makanannya! Muu… Aku sangat menikmatinya… Aku bisa mati sekarang juga dan tidak menyesalinya.”

“Menurutku itu bukan sesuatu yang bisa dijadikan bahan tertawaan…”

Shido tersenyum pahit. Tohka memiringkan kepalanya dengan bingung sebelum menyadari apa yang dia maksud dan berkata, “Maaf, kau tahu itu bukan yang kumaksud.”

“Ya, aku tahu. Aku mengerti,” Shido mengangkat bahu sambil menatap Tohka sebelum melanjutkan, “Apa ada hal lain yang ingin kau lakukan? Aku libur hari ini jadi kita bisa melakukan apa pun yang kau mau.”

Mendengar apa yang dikatakan Shido, ekspresi Tohka berubah menjadi merenung saat dia memikirkannya sejenak dan kemudian berkata:

“Sesuatu yang ingin kulakukan…? Muu, ada satu permintaanku. Maukah kau mendengarkannya, Shido?”

“Tentu saja. Apa yang ingin kamu lakukan?”

“Muu. Itu—”

Begitu dia bertanya, Tohka menjelaskan apa yang diinginkannya, matanya pun bersinar terang sepanjang waktu.

 

◇◇◇

 

“Hmm.” Bunyi lonceng terdengar di kelas 2-1 SMA Raizen, menandakan berakhirnya pelajaran.

Saat bel berbunyi, Itsuka Kotori meregangkan tubuhnya. Rambut merahnya diikat dengan pita putih dan hitam yang disampirkan di sandaran kursinya, dan blazer hitamnya hanya sedikit lebih panjang dari kemejanya, dengan kain kusut.

“Oh, apakah sudah waktunya?”

Guru yang berdiri di depan papan tulis itu meletakkan kapur di tangannya dan menoleh ke arah murid-muridnya. Rambut pirang pucatnya berkibar saat dia menoleh.

“Baiklah, cukup sekian untuk hari ini. Pastikan kamu mempelajari materi dengan saksama.”

Setelah selesai berbicara, dia mencoba meninggalkan kelas sambil membawa lembar absensi dan buku pelajaran. Namun, sedetik kemudian, guru itu tersandung dengan cara yang spektakuler.

“Wah!”

Ia jatuh ke tanah dan semua buku pelajaran serta lembar absensinya jatuh tepat di kepalanya. Semua siswa terbelalak kaget saat mereka bergegas menghampirinya.

“E-Ellen-sensei!”

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“…Aku baik-baik saja. Tidak masalah.”

Ellen Mathers, guru bahasa Inggris dan wali kelas untuk kelas 2-1 tahun lalu, mencoba berdiri dengan ekspresi wajah yang masih segar. Namun, air mata mulai mengalir di sudut matanya.

Dia gemetar saat berjuang untuk berdiri seperti anak rusa yang baru lahir, mungkin dia telah melukai dirinya sendiri lebih parah dari yang dia kira. Dengan bantuan dari para siswa yang menopang bahu mereka, dia mampu berdiri kembali. “Hmm, seperti biasa.”

Kotori mengangkat bahunya sambil tersenyum pahit. Ellen dulunya dikenal sebagai Penyihir Terkuat di Dunia dan bertarung melawan Kotori dan teman-temannya beberapa kali, tetapi sekarang dia tidak berdaya tanpa Realizer. Baru beberapa hari sejak sekolah menengah dimulai, tetapi ini sudah ketiga kalinya dia jatuh.

“Sepertinya sakit sekali… apakah kamu butuh bantuan?” Sebuah suara khawatir bertanya dari kursi di sebelahnya. Dia melihat ke arah suara itu dan melihat seorang gadis dengan wajah lembut. Sama seperti Kotori, dia adalah mantan Spirit yang mulai sekolah menengah tahun ini: Himekawa Yoshino. Boneka kelinci khasnya terlihat jelas tidak ada di tangan kirinya—sahabat karibnya, Yoshinon. Pada suatu saat, dia tidak tahan berpisah dari Yoshinon. Namun sekarang, dia tertidur di tas Yoshino.

Sekitar setahun yang lalu, Yoshino secara bertahap belajar untuk bisa hidup tanpa Yoshinon, dan begitu dia mulai bersekolah, dia tumbuh sampai pada titik di mana dia bisa bekerja sendiri dengan cukup baik.

“Kamu baik-baik saja? Kami pasti bisa membantu.”

Kotori berkata sambil memutar-mutar lolipop imajiner di jari-jarinya.

Faktanya, beberapa siswa telah berkumpul di sekitar Ellen. Ketika pertama kali mulai bekerja di sekolah, Ellen memiliki sikap yang lebih tertutup, hampir seperti “Saya tidak ingin bekerja dengan siswa,” tetapi dia segera memperlihatkan jati dirinya yang sebenarnya karena fungsi motoriknya yang buruk. Sekarang, dia dianggap sebagai salah satu guru yang paling ramah dan dicintai oleh siswa-siswanya.

…Meskipun dia tampak lebih khawatir menjadi kakak yang membuat masalah bagi semua orang daripada dihormati sebagai guru yang baik, tidak dapat disangkal bahwa dia sangat populer di antara murid-muridnya.

Melihat itu, kedua siswa yang duduk di barisan depan menoleh ke Kotori dan teman-temannya, “Mun… tetap saja mengejutkan. Muku tidak pernah membayangkan Ellen akan jatuh dengan begitu anggun.”

Salah satu murid lainnya, mantan Roh lain yang memiliki wajah polos dan proporsi tubuh luar biasa yang saling bertentangan—Hoshimiya Mukuro.

“Benarkah? Saat dia bersama DEM, dia memang seperti itu.”

Takamiya Mana, mantan penyihir dengan ekspresi tak kenal takut, dengan tahi lalat khas di bawah mata kirinya.

Tentu saja, bukan kebetulan kalau mereka semua berkumpul seperti ini. Meskipun semua orang sudah terbiasa dengan kehidupan mereka saat ini dan tidak ada kekhawatiran kekuatan Spirit akan mengalir balik, tetap saja lebih nyaman untuk menempatkan semua Spirit sebelumnya di satu tempat, jadi <Ratatoskr> membuat semuanya berada di kelas yang sama.

Namun, sungguh suatu kebetulan bahwa mereka duduk bersebelahan seperti itu. Sebenarnya—

“…”

Kotori melirik ke balik bahunya, ke kursi dekat jendela. Satu-satunya mantan Spirit yang tidak duduk bersama yang lain—Kyouno Natsumi, yang tidak meninggalkan kursinya dan menatap langit dengan ekspresi jauh.

Meskipun mereka berhasil membuat mereka semua berada di kelas yang sama, lebih sulit untuk mengatur urutan tempat duduk karena urutannya berdasarkan undian. Hasilnya, hanya Natsumi yang terpisah dari kelompok lainnya. Ekspresi Natsumi saat dia mengambil undian masih terukir di benak Kotori.

Yah, meski begitu, Kotori tidak terlalu khawatir dengan kondisi mental Natsumi saat ini. Lagipula, dia masih sekelas dengan Kotori dan yang lainnya, jadi seharusnya tidak apa-apa, kan?

“Lihat, kelas sudah selesai Natsumi. Apa yang membuatmu kesal?”

“…! Ah, ya. Maaf, Kanon.”

Siswa yang duduk di sebelahnya berkata dengan tenang. Bahu Natsumi bergetar sebentar saat dia mengemasi buku catatan dan buku pelajarannya.

Kebetulan lain yang lengkap adalah bahwa Ayanokoji Kanon, teman Natsumi dari sekolah menengah pertama, juga bersekolah di Sekolah Menengah Raizen seperti yang lainnya dan bahkan berada di kelas yang sama.

Kotori tersenyum sambil berbalik, menaruh buku-buku pelajarannya ke dalam tas dan menyelipkannya ke bahunya.

Bahasa Inggris adalah kelas keenam dan terakhir mereka hari itu. Sekarang setelah selesai, mereka seharusnya bebas pulang begitu guru wali kelas mereka kembali. Semua orang mengikuti teladannya dan mulai mengemasi barang-barang mereka.

Akhirnya, Ellen, yang mampir ke ruang guru, kembali ke kelas (dan tersandung di tengah jalan, membuat lubang kecil di lutut kaus kakinya) dan menyampaikan pesan singkat. Setelah selesai berbicara, dia mengakhiri pelajaran. Kotori berdiri sambil memegang tasnya sambil menunggu Natsumi dan Kanon sebelum memimpin jalan menuju pintu kelas. “Sekarang, ayo pulang.”

“…Hmm. Benar juga.”

Katanya sambil meninggalkan kelas dan berjalan menyusuri lorong. Setelah sekolah, gedung itu dipenuhi dengan hiruk pikuk yang ramai dengan beberapa siswa meninggalkan sekolah dan yang lainnya menuju kegiatan klub mereka. Mereka keluar secara berkelompok agar tidak menghalangi siswa lain.

“—Ah, Itsuka-san. Kamu mau pulang?” Tiba-tiba, sebuah suara memanggil dari belakang membuat Kotori berhenti.

Ketika dia berbalik, dia melihat seorang guru pendek berkacamata. Wajah itu sangat dikenali Kotori. Dia berbalik dan mengucapkan terima kasih, “Ya, jaga diri Okamine—Atau lebih tepatnya, Kannazuki-sensei.”

Ketika Kotori mengoreksi dirinya sendiri, Okamine Tamae, yang sekarang dikenal sebagai Kannazuki Tamae, tersenyum bahagia.

“Fufufufu… Aku belum terbiasa dengan itu. Apakah boleh memanggilku seperti itu?”

Katanya sambil meraba-raba jari manis tangan kirinya yang melingkari cincin itu.

Kotori tersenyum dan memanggilnya “Kannazuki-sensei” lagi. Tubuh Tamae bergetar, pipinya memerah. Benar saja, Okamine Tamae dan Kannazuki Kyouhei, wakil komandan <Ratatoskr> yang telah berpacaran cukup lama, akhirnya menikah beberapa hari yang lalu.

Ngomong-ngomong, sepertinya usulannya adalah “Tolong injak aku setiap pagi saat mengenakan seragam anak perempuan SMP!” Tamae terlalu bersemangat dengan usulan itu untuk berpikir ada yang salah dengan usulannya dan menyetujuinya sepenuh hati tanpa berpikir dua kali.

Ketika Kotori lulus dari sekolah menengah pertama, Kannazuki berkata dengan wajah serius, “Bisakah kamu memberikan seragammu kepadaku? Aku ingin memberikannya kepada istriku untuk dipakai.” Dia langsung memukul bagian vitalnya.

Baiklah, selama dia bahagia, Kotori tidak melihat alasan untuk menyebutkan hal lain. Kotori tersenyum tipis sambil mengucapkan terima kasih sekali lagi. “Baiklah kalau begitu,” dia mulai berjalan pergi. Seolah mengikuti jejaknya, Yoshino dan teman-temannya juga berjalan menyusuri koridor.

“Jika kita pulang sekarang, kita seharusnya bisa sampai di rumah sebelum pukul 5:00.”

“Ya. Ngomong-ngomong, sudah lama sekali sejak kita semua pulang bersama seperti ini.”

Mana menanggapi apa yang dikatakan Kotori.

Memang, mereka sering pergi ke sekolah bersama Kotori tetapi hal itu tidak selalu terjadi saat mereka pulang ke rumah.

Yoshino, Natsumi, dan Mukuro telah melakukan tur untuk mencari tahu klub mana yang ingin mereka ikuti. Mana telah memutuskan untuk bergabung dengan klub Kendo dan telah berpartisipasi dalam latihan klub. Kotori, yang memiliki pekerjaan untuk dilakukan dengan <Ratatoskr> memutuskan untuk pulang setelah sekolah, jadi selama beberapa hari terakhir, mereka semua pergi ke tempat yang berbeda setelah kelas. Namun, untuk hari ini, mereka semua berjanji untuk pulang bersama.

Yoshino dan teman-temannya memutuskan untuk tidak melanjutkan tur kegiatan klub mereka dan Mana telah meminta hari libur dari latihan sebelumnya. Kotori masih memiliki beberapa pekerjaan yang tersisa, tetapi dia bermaksud untuk langsung pulang hari ini.

Benar sekali. Lagipula, hari ini adalah—

“…Hah?”

Kotori, yang sedang berjalan menyusuri koridor, melihat sekelilingnya sebentar.

Entah mengapa, sudah ada kerumunan di depan mereka. “Hmm? Apa yang terjadi di sini?”

“Hei, apa yang terjadi?”

Kotori memanggil salah satu siswa yang tampaknya adalah siswa senior. Anak laki-laki itu berbalik, menyeka keringat dingin dari dahinya.

“O-Oh… sepertinya senpai legendaris ada di pintu masuk sekarang.”

“Senpai legendaris…?”

Memiringkan kepalanya dengan bingung, Kotori mencoba membayangkan orang seperti itu dalam benaknya. Mungkin itu adalah OB atau OG.Siapa yang memainkan peran legendaris dalam kegiatan klub? Sekarang sudah bulan April, bukan hal yang aneh bagi para senpai yang sudah lulus untuk datang ke kegiatan klub hanya untuk melihat apa yang dilakukan oleh junior mereka. Namun, anak laki-laki itu tetap berdiri di sana dengan ekspresi yang kasar.

“Kamu mungkin tidak tahu tentang hal itu karena kejadiannya lebih dari setahun yang lalu… Aku tidak ingin mengatakan hal buruk, tetapi sebaiknya kamu menunggu sampai dia pergi. Akan berbahaya jika kamu terlihat olehnya.”

“Hah, begitukah…?”

Kotori merasakan keringat menetes di pipinya saat berbicara. Apakah itu benar-benar fakta yang sudah diketahui umum sehingga dia mudah takut? Apakah itu mantan murid yang putus sekolah karena perilaku buruk, kembali ke almamaternya dengan teman yang sama buruknya? …Itu seperti sesuatu yang sering terlihat di manga dan anime yang buruk.

Namun, SMA Raizen adalah sekolah dengan siswa yang berperilaku cukup baik. Sebelum mendaftarkan para Spirit ke sekolah tersebut, dia melakukan pemeriksaan latar belakang melalui <Ratatoskr>, meskipun melakukan itu relatif mudah. ​​Dia tidak mengira ada siswa di sini yang seburuk itu.

Bertentangan dengan harapan Kotori, siswa lain di sekitarnya mengatakan hal serupa—semua menyuruhnya mendengarkan apa yang dikatakan siswa yang lebih tua.

“Kudengar senpai ini adalah playboy legendaris, dia bahkan punya beberapa gadis yang melayaninya!”

“Dan semua gadis yang pindah langsung ditangkap oleh taring beracunnya…!”

“Rumahnya juga dikenal sebagai ‘kebun binatang pribadinya’, tempat ia mengurung gadis-gadis yang ditangkapnya.”

“…Hah?”

Saat Kotori memutar lehernya, kerumunan di sekitarnya tiba-tiba berdengung.

“Ayo, dia ada di sini…! Senpai!”

“Sembunyikan gadis-gadis itu! Jangan biarkan dia melihat mereka!”

Dan seterusnya, teriakan pun bergema seakan-akan ada bandit yang menyerang desa.

“Eh…”

“Apa yang harus kita lakukan, Kotori-san?”

Sementara Kotori dan teman-temannya bingung tentang apa yang telah terjadi, kerumunan tampaknya terbagi ke kedua sisi yang memperlihatkan kehadiran yang disebut “senpai legendaris”.

“Hm…”

“Apa?”

“Oh…”

Ketika dia melihatnya, matanya terbelalak karena terkejut.

Benar sekali. Lagipula, kakak laki-laki Kotori, Itsuka Shido, yang berdiri di sana.

“Onii-chan?”

Ketika Kotori memanggilnya, Shido melambaikan tangannya saat dia akhirnya menyadari mereka.

“Oh, ternyata kamu. Akhirnya aku menemukanmu.”

Kemudian, sambil mengenakan sandal yang diperuntukkan bagi tamu, ia berjalan menuju Kotori dan teman-temannya. Setiap kali melangkah, terdengar suara dengungan samar dari kerumunan di sekitarnya.

“Onii-chan, mereka sepertinya takut pada sesuatu…”

Kotori berkata, matanya sedikit menyipit namun dia tidak mengkhawatirkan siapa pun selain Shido dan tersenyum ceria.

“Eh, menurutmu bagaimana aku bisa masuk sekolah ini?—Bagiku, ini hanya terdengar seperti kicauan burung.”

“…Itu benar.”

Senyum Kotori menegang. Ia tidak menyangka bahwa hidup bersama para Roh akan mengubahnya seperti ini… Sebagai komandan yang terlibat dalam situasi ini, Kotori tidak bisa tidak merasa sedikit pun bertanggung jawab.

“Dibandingkan dengan ini, apa yang terjadi, Nii-sama? Mengapa Anda datang ke sini?”

Mana, yang berdiri di samping Kotori, bertanya sambil memiringkan kepalanya ke samping. Benar, Shido bukan hanya saudara Kotori. Dia juga saudara Mana.

“Onii-chan…? Nii-sama…?”

“Mereka bertiga bersaudara? Tapi dua di antaranya adalah Itsuka-san dan Takamiya-san, kan? Nama keluarga mereka berbeda…”

“Tidak mungkin, apakah dia tipe orang yang suka dipanggil ‘Onii-chan’?”

Suara kicauan itu semakin keras saat Kotori dan Mana menyebutkan nama-nama itu. Namun, Shido tidak peduli dengan itu dan terus berjalan tanpa peduli apa pun.

“Oh, saya hanya ingin memeriksa dan melihat bagaimana semuanya berjalan untuk semua orang.”

“Eh?” Apa yang Shido katakan membuat mata mereka terbelalak. Kemudian, dia mengalihkan pandangannya ke bawah dan melangkah ke samping.

Seolah-olah dia sedang menyingkapkan sesuatu yang berdiri di belakangnya.

“—“

Mereka melihat sesosok berjalan maju dari belakang Shido. Kotori tersentak tanpa sadar saat melihatnya. Tidak, bukan hanya Kotori. Mana, Yoshino, Natsumi, dan Mukuro bereaksi serupa. Ekspresi wajah semua orang hanya menunjukkan keterkejutan.

Namun reaksi seperti itu dapat dimengerti. Lagipula, orang yang berdiri di sana adalah, “—Umu. Semuanya, sudah lama sekali. Fufu, kalian semua terlihat bagus mengenakan seragam Raizen.”

Karena gadis di hadapan mereka memiliki warna rambut yang sama dengan malam dan tersenyum lembut setelah dia selesai berbicara.

“Tohka…” Tanpa sadar, nama itu terucap dari bibir mereka.

Tentu saja, Kotori dan yang lainnya sudah tahu bahwa dia telah dihidupkan kembali setelah menghilang setahun yang lalu. Semua orang pernah bertemu dengannya sebelumnya melalui monitor. Kotori bahkan berbicara dengannya beberapa kali selama pemeriksaannya.

Dia bahkan tahu bahwa pengujian akan selesai hari ini. Itulah sebabnya semua orang berusaha untuk langsung pulang hari ini, membatalkan semua komitmen mereka yang lain.

Jadi, dia seharusnya sudah lebih dari siap untuk menemuinya. Dia seharusnya sudah mengatakan sesuatu saat itu. Namun, saat dia muncul kembali di hadapannya, emosinya menguasainya dan dia tidak bisa mengatakan apa pun.

Kemudian, Tohka tersenyum pada Kotori dan teman-temannya.

Dia lalu berkata, “Mmm… apakah aku mengejutkanmu? Kupikir aku harus mengenakan pakaian ini jika aku datang ke sekolah ini…”

Katanya sambil menunduk untuk memperlihatkan pakaiannya. Saat ini, dia mengenakan seragam yang sama dengan Kotori dan teman-temannya. Penampilannya identik dengan Tohka yang diingat Kotori dan teman-temannya.

Mungkin karena pakaiannya, murid-murid lain di sekitar mereka mulai bertanya, “Siapa gadis cantik itu? Tidak mungkin, dia bukan korban lain dari ular berbisa itu?”

“Tidak, tunggu dulu. Bukankah itu Yatogami-senpai yang sedang cuti selama setahun terakhir…?”

Bisikan seperti “Benarkah? Bukankah ada rumor bahwa Itsuka-senpai mengurungnya di kebun binatang pribadinya?” Yah, seperti Shido, dia tidak peduli dengan gumaman itu.

“Tohka-san—”

Di antara gadis-gadis yang terpaku di tempat saat melihat Tohka, yang pertama bergerak adalah Yoshino. Ia begitu terkejut hingga ia berlari kencang dan menerjang dada Tohka seolah-olah ia akan jatuh.

“Tohka-san! Tohka-san! Tohka-san…!”

“…U-Umu, Yoshino.”

“A- …

Tohka memeluk Yoshino dengan lembut, mengusap punggungnya sementara bahu Yoshino bergetar saat dia menangis tersedu-sedu dengan wajah terbenam di dada Tohka.

—Pada saat itu.

“Tohka…!”

“…Tohka—”

“Tohka!”

“Tohka-san…!”

Kotori dan teman-temannya tiba-tiba bergerak seolah-olah mereka telah terbebas dari kutukan. Mereka dengan cepat menutup jarak antara mereka dan Tohka dalam sekejap. Mereka masing-masing memeluk Tohka pada saat yang sama untuk menyampaikan perasaan mereka.

“Umu, aku sudah lama ingin bertemu dengan kalian semua lagi. Maaf sudah membuatmu menunggu.”

Tohka membagikan isi hatinya melalui kata-katanya sambil memeluk masing-masing dari mereka seerat-eratnya.

 

◇◇◇

 

“Terima kasih atas kerja kerasmu! Semangat!”

“Bersulang!”

“Korespondensi. Bersulang!”

“Bersulang!”

Di ruang pribadi di izakayaDi Kota Tengu, sejumlah gelas berdenting pelan satu sama lain.

“…”

Tobiichi Origami memiringkan gelas di tangannya untuk mengosongkan isinya. Gelas itu memiliki aroma berkarbonasi yang kuat dengan aroma jeruk yang menyegarkan yang tercium di mulutnya.

“Wah, berani sekali Oririn!”

Nia bersiul sambil bertepuk tangan.

Selagi dia menonton, Yamai Kaguya, yang duduk di seberang mereka, tersenyum pahit.

“Eh, apa gunanya itu…? Itu tidak mengandung alkohol, kan?”

“Tersenyumlah. Tidak perlu bersikap kasar. Suasana penting untuk hal semacam ini.”

Duduk di sebelah Kaguya, saudara kembarnya, Yuzuru, tersenyum sambil menuangkan minuman ke dalam gelasnya.

Meskipun kedua saudara kembar itu memiliki wajah yang identik, tidak terlalu sulit untuk membedakan mereka. Tentu saja, ada ciri-ciri yang jelas seperti gaya rambut dan bentuk tubuh mereka, tetapi yang terpenting adalah mereka tidak lagi mengenakan seragam sekolah setelah mulai kuliah.

Meskipun Kaguya kini lebih dewasa sebagai mahasiswa dibandingkan saat ia masih SMA, ia masih menyukai pakaian berwarna gelap dan sering mengenakan cincin perak. Jadi cukup mudah untuk membedakan mereka dari kejauhan.

Setelah mendengar apa yang dikatakan Yuzuru, Nia tertawa sambil memiringkan gelasnya. Tentu saja, gelas Nia diisi dengan sake asli.

“Y-Ya! Ikuti suasananya. Semua orang terlalu serius! Ada beberapa mahasiswa yang minum alkohol seperti orang gila dan banyak anak muda berusia 18-20 tahun yang melakukan kesalahan seperti itu.”

Nia yang mukanya kini memerah, tertawa gembira seraya melambaikan tangannya.

Lalu, setelah mendengarnya, seorang gadis yang duduk di belakang mereka mulai mengetik di telepon pintarnya.

“Berita terbaru. Mangaka terkenal, Honjou Nia, memaksa gadis di bawah umur untuk minum di sebuah pesta perayaan—”

“Apa yang kau gumamkan di sana, mesin?”

Mata Nia terbelalak. Namun, gadis itu—Maria—terus mengetik tanpa ada perubahan sedikit pun pada ekspresinya.

“Saya mengajarkan kengerian media sosial kepada seniman manga yang tidak mematuhi hukum.”

“Itu cuma candaan! Jangan minum alkohol sebelum kamu berusia 20 tahun! …Jadi, tolong simpan ponsel pintarmu.”

Nia terkapar, mukanya basah oleh keringat dingin.

Maria menatapnya, matanya menyipit sebelum menghela napas dan mengembalikan telepon pintarnya ke layar beranda lalu menyimpannya di dalam tasnya.

“Saya tidak suka bekerja paruh waktu dan Anda adalah sosok yang terkenal. Mohon jangan mengatakan hal-hal seperti itu atau bertindak tidak bertanggung jawab.”

“Oke…”

Nia menjawab dengan tatapan mabuk.

Maria kemudian mulai menghitung dengan jarinya untuk melakukan perhitungan mental. Tentu saja, kinerja komputasinya sebagai AI <Fraxinus> melampaui manusia. Dia tidak perlu melakukan hal seperti itu untuk perhitungan sederhana, tetapi itu adalah pilihan pribadinya untuk melakukannya. Maria suka meniru gerakan manusia.

“Saya harus mengingatkan Anda tentang tagihannya sebelum saya lupa. Tiga terminal selama sepuluh jam totalnya 600.000. Harap kirim ke rekening yang ditunjuk paling lambat akhir bulan. Sebaiknya Anda mengajukan pinjaman sesegera mungkin.”

Maria memberi saran sambil menatap Origami. Origami dan yang lainnya tidak datang hanya untuk minum-minum. Mereka juga datang karena hari ini adalah batas akhir naskah Nia yang awalnya tidak memiliki cukup tenaga. Makan malam ini juga merupakan perayaan atas penyelesaian naskah tepat waktu.

“Saya tidak menyukainya.”

Origami membanting dasar gelas ke meja dan mendesah pelan, sekadar untuk mengekspresikan ketidakpuasan samar yang masih ada di hatinya.

Nia menggenggam tangannya dengan nada meminta maaf.

“Maafkan aku… Aku tahu aku seharusnya tidak meneleponmu tiba-tiba—”

“Bukan itu.”

Origami menggelengkan kepalanya pelan. Saudari Yamai juga mengangguk.

“Benar sekali. Kami membantumu, tapi kamu tidak membawa kami ke tempat mewah.”

“Mengangguk. Kenapa kita hanya membeli minuman murah dari toko swalayan? Lagi pula, itu sesuai dengan citra Nia.”

Mendengar ucapan kakak beradik Yamai itu, bibir Nia pun menajam.

“Ah~ kalian hanya mahasiswa. Bar umum sama bagusnya dengan tempat mewah. Ham tipis sama bagusnya dengan ham tebal. Ngomong-ngomong, jika kau ingin aku membawamu ke tempat yang lebih mewah, tunggu sampai kau bisa minum alkohol—”

“Itu juga bukan masalahnya.”

Origami kembali angkat bicara untuk membantah apa yang dikatakan Nia. Dia tidak keberatan membantu pekerjaan atau mengeluh soal minuman. Origami tidak puas dengan hal lain.

“—Aku tidak punya rencana untuk mengganggu reuni Shido dan Tohka bahkan jika kau tidak mengundangku ke sini.”

Origami menjelaskan. Saudari Yamai mengangkat bahu mereka tak berdaya sebagai tanda setuju.

“Hmm. Benar juga. Jangan remehkan kami.”

“Setuju. Kamu terlalu banyak berpikir, Nia. Kita punya cukup akal sehat untuk mencari tahu.”

Melihat reaksi mereka bertiga, Nia tersenyum pahit. Benar sekali. Hari ini adalah hari ketika Tohka kembali ke rumah tangga Itsuka setelah menyelesaikan ujiannya di atas <Fraxinus>.

Dibandingkan dengan kelompok SMA, kelompok Origami semuanya adalah mahasiswa yang jadwalnya jauh lebih fleksibel. Akan mudah baginya untuk membolos kuliah dan menunggu Tohka bersama Shido di rumah tangga Itsuka.

Oleh karena itu, Nia tampaknya telah menyiapkan tindakan balasan dengan meminta bantuan Origami agar Shido dan Tohka dapat memiliki waktu sebanyak mungkin. Jelas bahwa dia sangat khawatir tentang hal itu.

Namun, saat dia memperhatikan mereka bertiga, tatapan Maria menyempit.

“Jangan tertipu. Meskipun pasti ada alasan di balik ini, naskahnya juga tidak berjalan dengan baik.”

“Saya mencoba untuk meluangkan waktu dan menyelesaikan cerita ini dengan baik sehingga saya tidak perlu menguranginya!”

Ucapan Maria membuat Nia protes. Seperti biasa, para saudari Yamai tertawa kecil.

Pada saat itu—

“…Oh?”

Terdengar nada dering dari telepon pintar Nia. Nia memencet tombol panggilan sambil membetulkan letak kacamatanya.

“Ya, halo? Nattsun? Ah, apakah kamu sudah selesai sekolah? Tepat waktu. Semua orang sudah di sini. Ya, tempat yang biasa. Baiklah. Oke.”

Setelah selesai berbicara, Nia meletakkan ponsel pintarnya di atas meja. Melihatnya melakukan itu, Kaguya pun angkat bicara.

“Natsumi?”

“Hmm. Sepertinya dia menelepon karena tidak ada seorang pun di studioku. Dia ingin tahu apa yang terjadi, dan apakah kami hanya ingin menghabiskan waktu sampai makan malam.”

Sementara Nia menyesap birnya sembari berbicara, Maria menatapnya dengan curiga.

“Jangan bilang kamu lupa mengirim email ke Natsumi karena kebiasaanmu?”

“Eh? Jangan kasar. Bahkan aku tidak akan melakukan kesalahan pemula seperti itu…”

Sambil berbicara, dia membalik layar ponsel pintarnya. Setelah membaliknya, dia melanjutkan dengan percaya diri.

“—Aku tidak akan membuat kesalahan pemula seperti itu!”

“Kamu pasti khawatir kamu melakukannya di tengah kalimat itu!”

“Keyakinan. Anda hanya memeriksa apakah Anda tidak salah mengirim email.”

Para saudari Yamai segera mengeluh. Nia hanya menjulurkan lidahnya dan berpura-pura tidak tahu seperti yang dilakukan tokoh-tokoh dalam manga, dengan berkata, “Teehee☆!” Apakah dia berhasil menipu salah satu dari mereka masih bisa diperdebatkan.

Kemudian, beberapa menit kemudian, saat mereka sedang mendiskusikan topik lain, pintu terbuka dan wajah baru muncul di ruangan itu.

“Maaf atas gangguannya!”

“—“

Menanggapi suaranya, mata mereka terbelalak karena terkejut. Namun reaksi seperti itu dapat dimengerti.

Lagi pula, orang yang berdiri di hadapan mereka berbeda dari orang-orang yang Origami dan yang lainnya duga.

“Sudah lama sekali! Origami! Kaguya! Yuzuru! Nia! Dan aku juga sudah lama tidak bertemu Maria!”

Benar. Bukan Natsumi yang baru saja menelepon Nia yang memasuki ruangan—

Orang yang baru saja melangkah ke ruangan itu adalah Yatogami Tohka yang telah terlahir kembali atas keinginan dunia.

“Hah? Tohka-chan?”

“Apa! Tidak mungkin!”

“Keheranan. Mengapa kamu ada di sini?”

Ekspresi Nia, Kaguya, dan Yuzuru berubah menjadi terkejut saat mereka mencondongkan tubuh ke depan. Hanya Maria yang bereaksi terhadap situasi itu dengan tenang.

“Hei, jangan lakukan itu.”

“…Apakah benar-benar tidak apa-apa datang ke tempat seperti itu dengan seragam SMA?”

“Ahahaha…”

“Tidak apa-apa! Tidak apa-apa! Selama ada setidaknya satu orang dewasa di sini, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Di samping Tohka, Shido dan seluruh kelompok SMA masuk, termasuk Natsumi, Yoshino, dan boneka kelinci Yoshinon yang dikenakan di tangan kiri Yoshino bersama yang lainnya. Ruangan yang sebelumnya cukup luas tiba-tiba terasa sangat sempit dan dia menyukainya.

“Muu, apa yang kalian lakukan? Apa ini? Uang Robot-san?”

“Maaf, saya tidak ada hubungannya dengan ini. Yah, saya tahu Tohka dan teman-temannya akan datang ke sini.”

Saat berbicara, Maria tiba-tiba menunduk. Jelas bahwa dia sudah tahu tetapi dia tidak ingin merusak suasana. Tohka mengangguk sebelum melanjutkan dengan keras.

“Saya bertanya padanya. Saya bilang saya ingin tahu apa yang dilakukan orang lain saat saya pergi.”

Setelah menjelaskan, ia meraih Kaguya, Yuzuru, Nia, dan Maria secara bergantian dan menjabat tangan mereka satu per satu. Maria dan Yuzuru tersenyum lembut, Nia tersenyum canggung sementara Kaguya diejek Yuzuru karena meneteskan air mata saat gilirannya tiba.

Akhirnya…

“Origami. Sudah lama sekali.”

Akhirnya, Tohka mengulurkan tangannya padanya. Setahun yang lalu, dia menghilang di hadapan Origami. Suaranya masih terngiang jelas dalam ingatan Origami.

“Ya.”

Origami menjawab dengan sederhana sambil menggenggam tangan yang terulur itu dan meremasnya dengan erat.

Saat Tohka menjawab, dia tersenyum.

Melalui tangannya, ia dapat merasakan Tohka, suhu tubuhnya, dan denyut nadinya yang samar. Itu benar-benar dirinya. Ia bukanlah mimpi atau ilusi. Kehadirannya membuat jarak waktu selama setahun yang ia tinggalkan terasa tidak ada.

—Dalam kasus tersebut, pengampunan tidak lagi diperlukan dan tidak perlu bersikap sopan.

Origami menyempitkan pandangannya saat berbicara.

“Kamu sangat beruntung. Aku senang kamu kembali sekarang.”

“Hah? Apa maksudmu?” Tohka memiringkan kepalanya dengan bingung. Origami melanjutkan tanpa mengubah nada bicaranya.

“Jika kau kembali setahun kemudian, Shido akan menjadi milikku sendiri.”

“Muuu…”

“—Bufu?!”

Setelah mendengar apa yang dikatakan Origami, Tohka mengalihkan pandangannya ke Shido, yang berdiri di belakangnya, saat dia mulai batuk dengan keras.

“Apa yang kau bicarakan, Origami?! Hal semacam itu—”

“Benar-benar tidak bersalah. Shido dan aku sekarang berusia 18 tahun. Mulai sekarang, kami sudah dewasa secara hukum. Kami tidak akan bertingkah seperti siswa SMA lagi. Sekarang lebih dari itu—”

Origami mengeluarkan telepon pintarnya dengan tangan kirinya dan mengambil sebuah foto yang kemudian ditunjukkannya kepada Tohka.

“—Shido dan aku sudah menikah.”

Gambarnya memperlihatkan Origami mengenakan gaun pengantin dan Shido mengenakan tuksedo putih.

“I-Ini…?”

Saat menatap gambar di layar, mata Tohka terbelalak. Gadis-gadis lain mengerumuni Tohka untuk melihat gambar itu lebih jelas, ekspresi mereka juga sama-sama tercengang.

“S-Shido-san…?”

“Apa arti di balik foto ini, Nushi-sama?”

“Pertanyaan. Apakah yang dikatakan Master Origami benar, Shido?”

“Tidak! Bagaimana mungkin itu benar?! Kami baru saja berfoto di gedung pernikahan! Ngomong-ngomong, Origami, bukankah sudah kubilang padamu untuk tidak menunjukkan foto itu kepada semua orang?!”

Semua orang kini mengerumuni Shido saat dia berteriak sebagai tanggapan. Origami menggelengkan kepalanya pelan, tatapannya mengarah ke bawah.

“Aku bermaksud melakukan itu, tetapi sekarang semuanya telah berubah—Lagipula, foto ini diambil secara diam-diam dengan kamera pribadiku. Foto ini sama sekali berbeda dari foto yang Shido katakan untuk tidak kutunjukkan.”

“Bukankah kamu sama sekali tidak mengerti maksudnya?!”

Sekarang setelah Shido menjelaskan semuanya, Tohka kembali menghadap Origami, pipinya menggembung.

“Dia belum menikah! Jangan mengada-ada!”

“Hanya masalah waktu sebelum hal itu benar-benar terjadi. Selama setahun kepergianmu, Shido dan aku telah memperdalam cinta kami dengan melakukan hal-hal yang tidak dapat dikatakan di sini.”

“T-Tidak…!”

Tohka melirik Shido, wajahnya memerah. Shido menggelengkan kepalanya sekali lagi.

Melihat itu, mata Tohka kembali terbelalak.

“K-Kau mencoba menipuku lagi, Origami!”

“Saya hanya mengatakan ‘hal semacam ini’ atau ‘hal semacam itu’. Terserah Anda untuk membayangkan apa yang mungkin telah kita lakukan.”

“Jangan coba-coba main-main denganku! Pokoknya, aku tidak akan menyerahkan Shido padamu!”

“Saya juga akan mengatakan hal yang sama.”

Tohka dan Origami saling melotot sambil menggenggam tangan masing-masing lebih erat dengan harapan bisa memaksa yang lain untuk menyerah.

“…”

“…”

Akan tetapi, tak lama kemudian, Tohka mendesah kecil seolah ia tak sanggup lagi menahannya.

“…Mm. Kau sama saja seperti biasanya, Origami.”

Tohka berkata sambil mengangkat bahu dan tertawa samar tanpa daya.

Menoleh ke arah Tohka, Origami tak dapat menahan tawanya pada dirinya sendiri.

“Kamu juga—aku senang bertemu denganmu lagi.”

Ketika Origami menanggapi, gadis-gadis lain menatap dengan heran pada pemandangan tak biasa di hadapan mereka.

“Hei, bukankah ini langka! Origin tersenyum dan tertawa.”

“Hehe, bukankah kamu terlihat baik-baik saja? Kamu seharusnya lebih sering melakukannya.”

“…Itu jelas sesuatu yang patut disyukuri, tetapi ada hal lain yang lebih penting dari itu. Itu karena semuanya sudah kembali normal.”

Semua orang mengatakan apa yang ingin mereka katakan. Ketika Origami berpaling, ekspresinya tetap tenang seperti biasa. Natsumi pura-pura tidak memperhatikan.

Pada saat itu, Tohka sepertinya teringat sesuatu saat dia mulai melihat sekelilingnya.

“Ngomong-ngomong, di mana Kurumi dan Miku? Kupikir mereka ada di sini bersamamu.”

“Ah, Kurumin mungkin sendirian di rumah. Aku mengiriminya email tetapi dia menolak undangannya karena dia bilang dia sedang sibuk sekarang. Sedangkan Mikki—”

Sembari berbicara, Nia mengutak-atik telepon pintarnya sejenak sebelum menyerahkannya kepada Tohka.

Ada video Miku, mengenakan kostum yang indah, bernyanyi dan menari di atas panggung yang indah.

“Muu—apa ini?”

Mata Tohka terbelalak saat menonton video itu. Shido segera menjelaskan.

“Miku pindah ke Amerika Serikat beberapa waktu lalu untuk memperluas aktivitasnya sebagai idola. Dia tampaknya menjadi idola yang jauh lebih populer sekarang.”

“Apa…! Apakah Amerika negara sebesar itu?!”

Tohka mengangguk untuk menunjukkan pengertiannya, lalu mendesah kecewa.

“Baiklah, aku ingin melihat Miku jika memungkinkan. Sepertinya aku harus menunggu sampai dia kembali nanti.”

Maria mengangguk setuju sebelum menjawab.

“Benar sekali. Tapi Anda hanya perlu menunggu selama 30 detik.”

 

“Muu?”

Setelah mengangguk tanda mengerti, Tohka tak kuasa menahan diri untuk tidak menoleh ke segala arah. Lalu, tepat 30 detik kemudian, pintu ruang privat itu terbuka lagi.

“Tohka-saaaaaan! Sang idola dunia, Izayoi MIku telah menyeberangi tujuh lautan dan kembali untukmu, Tohka-saaaaan!”

Pada saat itu, seorang gadis berpakaian panggung mencolok masuk ke ruangan dengan air mata di matanya saat dia menangis sambil memeluk Tohka sekencang mungkin. Pada saat itu, mata Tohka membelalak.

“Hah, Miku? Bukankah seharusnya kamu ada di Amerika?”

“Bagaimana mungkin aku tidak hadir di hari kepulangan Tohka-san? Tidak apa-apa! Aku sudah menyelesaikan pekerjaan hari ini dan <Ratatoskr> mengurus dokumen imigrasi untukku sehingga aku bisa datang dan pergi sesukaku!”

Miku menjelaskan dengan bangga sambil merentangkan kedua tangannya dengan percaya diri. Maria, yang sedang menonton, mengangkat bahunya seolah berkata, ‘Aku tidak tahu apa yang dia bicarakan.’

“Oh, itu mengingatkanku! Aku membeli oleh-oleh untuk Tohka-san!”

“Nu? Sebuah suvenir…?”

“Ya! Aku mengambilnya dalam perjalanan ke perahu yang disediakan <Ratatoskr> agar aku bisa kembali. Terimalah!”

Miku menunjuk ke arah pintu, dengan senyum lebar di wajahnya. Kemudian, seorang gadis berpakaian hitam masuk dengan ekspresi tak berdaya di wajahnya.

“Serius, tolong jangan perlakukan orang seperti kucing liar yang baru saja kamu pungut dari jalanan.”

Gadis itu memiliki rambut hitam berkilau dan kulit putih bak porselen dan kedua matanya berwarna sama. Mata Tohka terbelalak kaget saat melihatnya.

“—Kurumi.”

“Ya, sudah lama, Tohka-san.”

Ketika Tohka memanggil namanya, gadis yang dijuluki Roh Terburuk—Tokisaki Kurumi—memamerkan senyum lembut yang tidak sesuai dengan gelar seperti itu.

Melihat itu, Nia mengerutkan kening karena tidak puas.

“Kurumin, kalau kamu tidak sibuk, kamu bisa datang dan membantu naskahnya.”

“Nia-san, aku minta maaf karena tidak memilih untuk membantumu, tapi kalau Tohka-san ada di sini, maka itu lain ceritanya,” kata Kurumi tanpa menatap mata Nia.

Bahu Nia bergetar saat dia berkata, “Ya ampun, Kurumin memang payah.” Dia mengangkat bahu. “Ah, maafkan aku… Aku akan berusaha memenuhi tenggat waktu dengan baik mulai sekarang…” Dia berkata saat suaranya memudar. Jelas bahwa tidak seorang pun termasuk Nia sendiri yang tampaknya mempercayainya.

“Haha… baiklah, begitulah.”

Sambil tersenyum getir, Shido menepukkan tangannya untuk mengalihkan perhatian semua orang. “Sekarang kita semua sudah berkumpul di sini. Mari kita ceritakan kepada Tohka—tentang apa yang terjadi pada kita semua selama setahun terakhir.” Semua gadis mengangguk serempak.

Kemudian, Tohka menatap ke sekeliling ke semua orang dan berdeham, “Kalau begitu aku akan mengatakannya sekali lagi,” Tohka melanjutkan dengan senyum berseri-seri.

“Semuanya, aku kembali!”

Kemudian, pesta penyambutan Tohka dimulai dengan sungguh-sungguh. Ruang pribadi di Izakaya itu agak kecil, tetapi cukup baik untuk acara seperti ini. Situasi ini, yang begitu ramai hingga bahu semua orang saling bersentuhan, tidak dapat dihindari, tetapi tetap saja, sangat menyenangkan. Semua orang terus memesan minuman dan bersulang berulang kali.

Setelah itu, keadaan mulai tenang. Shido dan yang lainnya mengelilingi Tohka dan menceritakan semua hal yang telah terjadi selama setahun terakhir. “Apa! Benarkah Ellen sedang mengajari Kotori dan yang lainnya? Dan Tama-chan menikah dengan Kannazuki…?”

Tohka tercengang dengan informasi itu saat dia mencondongkan tubuh ke depan, matanya terbelalak karena tertarik. Namun, Shido tidak bisa tidak mengerti apa yang dirasakan Tohka. Dia menduga bahwa jika dia mendengar hal yang sama, dia akan bereaksi seperti Tohka. “Ya. Aku terkejut—Oh, Yamabuki mengungkapkan perasaannya kepada Kishiwada dari kelas sebelah kami pada hari upacara kelulusan, dan dia membalas perasaannya.”

“Oh…! Benarkah! Ai berhasil!”

Tohka mengepalkan tangannya karena gembira setelah mendengar apa yang dikatakan Shido. Ai Yamabuki adalah mantan teman sekelas Shido dan berteman baik dengan Tohka. Mengingat bahwa Tohka terkadang meminta nasihat Ai dalam hal percintaan, ia memutuskan untuk memberi tahu Ai tentang hasilnya.

Perlu disebutkan bahwa sejauh menyangkut Ai, Mai, dan Mii, mereka hanya tahu bahwa Tokha mengambil cuti karena keadaan keluarga. Lain kali Shido punya kesempatan, ia akan mengajak Tohka untuk menemui mereka.

“Oh ya! Ngomong-ngomong soal pengakuan, Mana cukup populer di sekolah menengah. Dia sudah mendapat sepuluh pengakuan tahun lalu.”

Kotori menepukkan tangannya. Mata Tohka berbinar penuh minat, berkata, “Bagaimana?”

“Eh? Benarkah? Ini pertama kalinya aku mendengar hal ini.”

Menanggapi apa yang dikatakan Kotori, Mana menggaruk pipinya dengan canggung. “K-Kotori-san. Bukankah ini saat yang buruk untuk itu?”

“Kenapa? Bukankah itu menakjubkan?”

Ketika Tohka bertanya dengan polos, Mana menyilangkan lengannya seolah-olah ragu. Kemudian Natsumi memutuskan untuk menambahkan. “…Bukankah sembilan dari sepuluh pengakuan itu berasal dari gadis-gadis?”

“Hmm, begitu ya…”

Shido tersenyum samar dengan rasa yakin… Meskipun agak aneh bagi Shido sebagai kakak laki-laki, Mana memiliki aura percaya diri, sosok ramping, kepribadian ramah, dan banyak elemen lain yang diinginkan para gadis. “Tapi salah satunya dari laki-laki, kan?”

“Sepertinya itu adalah seorang anak laki-laki yang masih duduk di sekolah dasar.”

‘Ah…”

“Mana memang keren. Tidak ada salahnya jika orang-orang begitu mengaguminya.”

“Haha… Kurasa dia hanya mencoba memujiku.”

Mana mengangkat bahunya sambil tersenyum pahit mendengar apa yang dikatakan Tohka.

Mungkin karena kebetulan mereka sedang membicarakan topik itu, Kaguya teringat informasi lain sambil mengetuk dagunya dengan jarinya.

“Oh ya, itu mengingatkanku. Ada hal menakjubkan lainnya: sepertinya Mii dan Tonomachi baru-baru ini mulai berpacaran.”

“Muu…? Benarkah? Kalau begitu Mai—” Mata Tohka kembali membelalak karena heran. Lalu Yuzuru mengangguk sebagai jawaban atas pertanyaannya yang tidak terucap.

“Penjelasan. Mai masih menghabiskan banyak waktu dengan mereka, tetapi ketika Ai dan Mii berkencan, Mai pergi bersama May yang merupakan teman kuliahnya.”

“May? Siapa dia?” Tohka menatap mereka dengan bingung saat mendengar nama yang tidak dikenalnya itu.

Mungkin karena mereka menganggap reaksi Tohka begitu lucu, Kaguya dan Yuzuru tidak dapat menahan tawa mereka bersamaan.

Pada saat yang sama, ini adalah pertama kalinya Shido mendengar nama ini jadi dia juga sedikit terkejut. Siapakah May ini? Segera setelah itu, mereka bertukar topik saat pesta penyambutan kembali berlanjut tanpa henti.

Mukuro telah memotong rambutnya. Yoshino dan Natsumi menemukan nama keluarga mereka. Kaguya dan Yuzuru mengingat masa lalu mereka. Nia telah kembali bekerja sebagai seniman manga, bahkan bekerja dengan sesama seniman. Ditambah lagi mereka bercerita tentang Tohka dari dunia paralel. Tidak peduli berapa lama waktu telah berlalu, masih banyak yang tersisa untuk dibagikan.

Namun itu bukanlah suatu kejutan. Bagaimanapun, semua orang punya banyak hal untuk dibicarakan dan Tohka punya banyak pertanyaan untuk ditanyakan. Mereka harus dengan hati-hati mengisi kekosongan tahun yang telah berlalu untuk menebus waktu yang tidak dapat mereka habiskan bersama Tohka. Bagi Shido, semua orang berbagi pengalaman mereka dengan Tohka—Kemudian mereka dengan cepat lupa waktu.

Ketika Mukuro dan Yoshino mulai mengucek mata mereka, ekspresi mereka sedikit mengantuk, Nia bertepuk tangan untuk menarik perhatian semua orang.

“Baiklah, sekarang setelah aku mendapatkan perhatian semua orang. Sudah waktunya kita mulai. Jangan khawatir, aku akan membayarnya.”

Semua orang berhenti bicara dan melirik jam dinding sambil bertanya-tanya berapa banyak waktu yang telah mereka habiskan. Nia benar, sudah waktunya bagi kelompok SMA untuk pulang.

“Muu, benar juga. Masih banyak yang belum kita bicarakan, tapi besok kita akan punya waktu—” Tohka mengangguk sambil menjawab. Namun, bibir Nia melengkung membentuk seringai.

“Hmm? Apa yang kau bicarakan? Siapa bilang pestanya sudah berakhir?”

“Muu…? Apa maksudmu?”

“Bukankah malam baru saja dimulai? Kurasa kita kembali ke rumah Boy dan melanjutkan dengan pesta penyambutan kedua! Seharusnya tidak ada masalah jika semua orang memutuskan untuk tidur di sana! Pawai kematian sampai hanya satu orang yang tersisa akan dimulai! Pesta minum semalam suntuk yang merupakan hak istimewa mahasiswa!”

“Oh, oh…?”

Menanggapi pernyataan Nia, mata Tohka terbelalak karena kegembiraan. Shido tertawa geli.

“Menurutku, begadang semalaman itu berlebihan, tapi ini acara spesial. Aku tidak keberatan. Bagaimana denganmu, Kotori?”

“Ya, tapi jangan lupa menggosok gigi sebelum tidur.”

Kotori menjawab sambil memejamkan mata. Pada saat yang sama, Maria mendesah pasrah.

“Aneh juga kamu pikir kamu seperti mahasiswa. Kalau begadang adalah hak istimewa mahasiswa, bukankah itu berarti seniman manga yang begadang juga mahasiswa?”

Nia menjawab Maria sambil mendorong kacamatanya ke atas pangkal hidungnya sambil berbicara. Mata Maria menyipit saat dia mendesah lagi.

“Baiklah, kalau semuanya sudah siap, ayo berangkat! Saya siap membayar!”

Nia memanggil pelayan yang lewat dengan riang. Semua orang menunggu tagihannya dibayar sebelum mereka semua meninggalkan restoran.

Ngomong-ngomong, saat Nia berkata dengan baik hati, “Hari ini aku merasa murah hati,” sepertinya dia lupa membawa dompet di rumah dan akhirnya meminjam uang dari Kotori dan Maria sambil berlinang air mata.

“Hah? Di luar sudah gelap gulita.”

Tohka bergumam sambil menatap langit malam. Bintang-bintang bersinar samar di langit yang diterangi oleh lampu-lampu kota.

“Hm, haruskah kita terus bergerak?”

“Mun. Benar sekali.”

“Oh, bolehkah kita mampir ke minimarket dalam perjalanan? Aku ingin membeli bir.”

“Apa kamu masih bisa minum bir lagi, Nia-san?”

Saat mereka berjalan di sepanjang jalan menuju rumah keluarga Itsuka, mereka berbincang satu sama lain. Saat mereka mendekati area pemukiman dari jalan utama yang dipenuhi restoran, lampu kota mulai meredup dan mereka dapat mendengar suara jangkrik dengan lebih jelas.

Saat mereka berjalan, “—Ngomong-ngomong.”

Origami tiba-tiba berkata saat dia mengingat sesuatu yang penting. “Tohka, apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?”

“Muu? Bukankah kita akan pergi ke rumah Shido?”

Tohka memiringkan kepalanya dengan bingung. Origami menggelengkan kepalanya, “Tidak” dan melanjutkan.

“Tentang masa depanmu. Selama ini, hilangnya Tohka dianggap sebagai cuti dari sekolah menengah.”

“Ah…”

Pada saat itu, Shido menggaruk pipinya dengan canggung. Gadis-gadis lain menanggapi dengan cara yang sama saat menyadari hal itu.

“Benar sekali. Kalau semuanya kembali seperti semula, kamu akan berada di tahun ketiga sekolah menengah atas.”

“Kekhawatiran. Bukankah kamu akan kesepian jika tidak mengenal siapa pun yang seumuran denganmu?”

“Mun. Tohka akan menjadi satu tahun lebih maju dari Muku dan kita semua.”

“Sekolah menengah bersama Tohka-san… kedengarannya menyenangkan, tapi Tohka-san harus memulai dari awal lagi…”

Ekspresi gadis-gadis itu berubah menjadi ekspresi berpikir mendalam. Kemudian, Nia mengangkat tangannya dan berkata, “Aku tahu caranya! Aku tahu caranya!”

“Jika kamu tidak yakin apa yang harus dilakukan, mengapa kamu tidak bekerja di studioku sebagai asisten dan model? Aku akan membayarmu dengan gaji yang tinggi!”

Semua orang terdiam mendengar usulan itu. Namun, seolah terinspirasi olehnya, Miku dan Kurumi juga angkat bicara.

“Eh~! Gila! Kau harus ikut denganku ke Amerika! Kurasa Tohka-san akan menggemparkan dunia jika kita bekerja sama sebagai duo! Kau bisa menggunakan Realizer agar bisa bernyanyi dalam bahasa Inggris tanpa masalah!”

“Ara, ara. Sebaliknya, mengapa kau tidak bergabung denganku? Sebuah eksistensi yang dibangkitkan oleh keinginan dunia… Ufufu, itu bisa jadi sangat menarik.”

Tohka tiba-tiba mendapati dirinya menerima undangan hangat dari tiga arah saat dia melangkah mundur dengan kebingungan. Kemudian Kotori mencolek kepala Nia, Miku, dan Kurumi secara berurutan. “Tenanglah, kau membuat masalah bagi Tohka.”

Dia lalu berdeham pelan dan menoleh ke Tohka. “Tentu, itu juga yang sedang kupikirkan, tetapi yang terpenting adalah apa yang ingin Tohka lakukan. Jadi, apa yang ingin kau lakukan, Tohka? Meskipun Spirit of Origin telah menghilang, tujuan di balik <Ratatoskr> tidak berubah. Sebisa mungkin, kami akan berusaha sebaik mungkin untuk membantumu meraih impianmu.”

“Muu, aku…” Tohka melipat tangannya karena khawatir. Kotori melanjutkan, sambil mengangkat bahu.

“Yah, itu bukan sesuatu yang harus kamu putuskan sekarang. Pikirkanlah.”

“Muu, …ya. Benar sekali.”

Pada saat itu, Tohka yang berjalan pelan-pelan pun terdiam saat melihat deretan pepohonan di pinggir jalan.

“…? Ada apa, Tohka-san?”

“Tidak apa-apa,” Tohka menyipitkan matanya mendengar pertanyaan Yoshino. Melihat ekspresinya, semua orang memperhatikannya dengan rasa ingin tahu.

“Ah-”

Namun, hanya satu orang lainnya, Shido, yang mengerti arti di balik ekspresi Tohka. Deretan pohon sakura ini adalah tempat Shido, Tohka, dan Tenka pergi berkencan bersama. Dan beberapa hari yang lalu, tempat itu adalah tempat yang ditakdirkan untuk mempertemukan kembali Shido dan Tohka. Namun, dia tidak sama seperti saat dia bertemu Shido lagi.

Belum lagi perbedaan waktu, hanya ada beberapa bunga yang tersisa di pohon sakura yang berjejer di sisi jalan. Hanya ada jendela kecil tempat bunga sakura dapat terlihat. Ada lebih dari cukup waktu bagi bunga sakura untuk berguguran meskipun biasanya hanya tersisa beberapa hari. Tohka menghela napas dalam-dalam, dipenuhi dengan emosi.

“Ada pohon bunga sakura di kedua sisi. Di musim semi, pemandangan ini akan menjadi pemandangan indah lainnya. Muu… itu salah satu dari dua hal terbaik yang pernah kulihat. Indah sekali.”

“Oh, benar juga.”

“Tapi sepertinya sudah hilang. Sayang sekali.”

“Muu… Maafkan aku. Kalau saja aku kembali beberapa hari lebih cepat. Kita semua bisa melihatnya bersama-sama…”

“Tohka…”

Melihat Tohka berbicara dengan penuh penyesalan, Shido menggelengkan kepalanya pelan.

“Apa yang kau bicarakan? Masih banyak kesempatan untuk melihatnya lagi mulai sekarang. Tahun depan, tahun berikutnya, jika semua orang berkumpul untuk melihatnya—”

Pada saat itu, tepat saat Shido sedang bicara, tiba-tiba terdengar suara mendesing keras dan embusan angin kencang mengepul di sekitar mereka.

“Wah…?!”

“Kya~~!”

“Mataku! Mataku!”

Semua orang secara refleks menutup mata mereka sementara Nia mengeluarkan sedikit reaksi berlebihan.

Beberapa detik kemudian, setelah menunggu sedetik hingga angin berhenti, Shido dengan hati-hati membuka matanya.

“Anginnya kencang sekali. Semuanya, sekarang sudah baik-baik saja…” tapi dia langsung terdiam. Tapi itu bukan hal yang mengejutkan. Lagipula, beberapa detik yang lalu ketika Shido memejamkan matanya, pemandangan sebelum dan sesudahnya sama sekali berbeda.

“Apa-”

Pohon sakura berjejer di sepanjang jalan. Sekarang bunga-bunga telah gugur, hanya ranting dan daun yang tersisa kecuali—

—sekarang mereka sedang mekar penuh.

“E-eh…?”

“Ara, ara…”

“Apa yang terjadi dengan bunga sakura?” Gadis-gadis itu menatap langit malam yang dipenuhi bunga sakura yang disinari lampu jalan dan cahaya bulan dengan wajah terkejut…

Keterkejutan itu bisa dimengerti. Hingga beberapa saat yang lalu, bunga-bunga yang tadinya berserakan kini tumbuh kembali. Yoshino dan Mukuro mencubit pipi mereka, berpikir bahwa ini semua pasti mimpi. Nia mengira bahwa dirinya terpengaruh oleh alkohol. Setelah mengucek mata, mereka membenarkan apa yang mereka lihat.

“A- …

Sementara itu, hanya Tohka yang berlari ke arah deretan pohon bunga sakura, matanya terbelalak karena kegembiraan.

Pada saat itu, seolah menyamainya, angin bertiup lagi dan badai kelopak bunga sakura pun mengikutinya.

Seperti tirai bunga sakura yang bergoyang menembus kegelapan. Pemandangan itu sangat indah.

“Semua orang lihat ini! Indah sekali!” Tohka tersenyum lebar saat kelopak bunga berkibar di sekelilingnya.

Lalu, gadis-gadis yang awalnya kebingungan, akhirnya semua berlari di sepanjang jalan yang dipenuhi pepohonan, satu per satu, dan melemparkan diri mereka ke dalam badai salju bunga sakura yang bergolak.

“Uuuuuuu!”

“Kompetisi. Saya tidak akan kalah.”

“Haha! Kau pikir kau begitu cerdik! Aku juga bisa melakukannya!”

“…Ha ha…”

Melihat pemandangan yang menakjubkan ini, Shido tidak repot-repot menghentikan tawa yang keluar dari tenggorokannya.

Itu adalah fenomena yang benar-benar misterius. Sekarang setelah Spirit of Origin menghilang dari dunia ini, mustahil untuk menciptakan keajaiban pemandangan ini tanpa menggunakan Realizer yang sangat kuat. Itu adalah pemandangan yang sangat biasa sehingga dapat dianggap sebagai fenomena misterius.

Namun, sejauh yang Shido ketahui, itu tampak seperti keajaiban yang dirancang untuk memberkati Tohka

Seolah-olah dunia sedang menyambut kembalinya Tohka. “—Shido! Kotori! Aku sudah memutuskan!”

Tohka, yang tubuhnya diselimuti kelopak bunga sakura, memanggil Shido dan Kotori yang berdiri di depan jalan yang dipenuhi pepohonan. Shido dan Kotori saling berpandangan sejenak lalu menoleh kembali ke Tohka.

“Apa yang sudah kamu putuskan?”

“Jalanku! Apa yang ingin kulakukan di masa depan! Akhirnya aku menemukan jawabannya! Aku tahu apa yang akan kulakukan di dunia ini! Sejak pertama kali bertemu Shido di sini, semuanya sudah diputuskan!” Dengan senyum di wajahnya, dia membagikan keputusannya.

Beberapa hari kemudian.

Seolah-olah malam ketika pohon bunga sakura bermekaran itu adalah mimpi, jalan berderet di tepi sungai dipenuhi pohon-pohon sakura dengan daun-daun hijau.

Di jalan bunga sakura dengan perubahan pemandangan yang begitu indah.

“—Lihat, kau akan terlambat jika kita tidak bergegas. Hari ini adalah hari pertamamu kuliah.”

“Mu, maafkan aku. Tapi bukankah itu juga salahmu karena membuat sarapan terlalu lezat…? Bawang hijau kujo dan minyak wijen sangat cocok dengan mentaiko.… Mustahil untuk tidak meminta tambahan jika Anda membuat hidangan yang begitu lezat…”

“Hmm… jadi kurasa kita tidak akan melakukan itu mulai besok?”

“Muu, itu…!”

“…Aku hanya bercanda. Tidak perlu terlihat seperti akan terjadi kiamat.”

Saat mereka berbicara satu sama lain, dua mahasiswa berjalan menyusuri jalan.