Mana Lagi

 

Terletak di kawasan pemukiman Tengu Timur, rumah tangga Itsuka merupakan gambaran sempurna dari sore yang santai saat ini pukul 3:00 sore.

Cahaya matahari yang terang bersinar melalui tirai renda, menerangi teko dan cangkir teh yang diletakkan di atas meja. Kue-kue di atas piring itu buatan sendiri. Meskipun bentuknya agak berbeda tergantung pada pembuatnya, masing-masing punya cita rasa khasnya sendiri.

“Apa…”

Shido mendesah sambil menyesap teh hitamnya. Sementara aroma teh hitam yang kuat menyebar melalui mulutnya, uapnya mengepul dan segera menghilang ke udara.

Melihat pemandangan yang biasanya tidak menarik ini benar-benar menunjukkan betapa santainya suasana hati saat ini. Shido tersenyum sambil melihat adik perempuannya yang duduk di sofa di seberangnya.

“Bagaimana ya cara mengatakannya… Sudah lama sekali sejak kita menghabiskan waktu seperti ini.”

“Benar. Meskipun sibuk itu tidak buruk, memiliki waktu untuk bersantai seperti ini sesekali itu menyenangkan.”

Kotori mengangguk pelan sambil berbicara. Rambutnya yang diikat dengan pita putih bergoyang pelan ke samping.

Hanya ada Shido dan adik perempuannya, Kotori, di ruang tamu rumah tangga Itsuka, itulah yang disebut sebagai waktu minum teh sore keluarga.

Meskipun ini merupakan pemandangan yang biasa terjadi setahun yang lalu, dengan fokus pada penanganan Roh sekarang dan pembangunan rumah Roh, momen seperti itu menjadi langka. Shido mendesah dalam sambil menyesap minumannya lagi.

Mereka benar-benar menjalani kehidupan yang damai dan santai, disertai ilusi waktu yang berlalu perlahan. Adalah baik bagi mereka untuk sesekali mencapai kedamaian pikiran ini. Shido meletakkan cangkir teh kembali ke tempatnya dan dengan lembut meregangkan tubuhnya.

—Tepat pada saat itu.

Pada saat itu, langkah kaki yang keras, yang datang dari arah koridor, memecah suasana yang tenang dan tenteram. Pintu ruang tamu dibuka paksa.

Shido langsung mengira itu adalah Roh—tapi ternyata bukan. Wajah yang tak terduga muncul dari pintu. Saat mereka melihatnya, mata Shido dan Kotori membelalak bersamaan.

“Hah…?”

Namun itu adalah respon yang wajar, lagipula, di hadapan mereka ada ibu mereka yang seharusnya bekerja di luar negeri—Itsuka Haruko.

Tubuhnya ramping dengan rambut pendek. Mungkin karena berlari sejauh ini, dia kesulitan bernapas karena keringat bercucuran dari dahinya.

Meskipun begitu, ini bukanlah masalahnya. Haruko tidak pernah memberi tahu Shido dan yang lainnya saat mereka pulang. Dan hari ini cuaca cukup panas, jadi tentu saja seseorang akan berkeringat setelah sedikit berolahraga (semua ini adalah hal yang wajar).

Masalahnya adalah air mata di matanya.

“I-Ibu…?”

“Ada apa, kamu kelihatan bingung…”

Setelah Shido dan Kotori bertanya dengan heran, Haruko menarik napas dalam-dalam saat tatapannya menjadi lebih tajam.

“Shii-kun, Koto-chan, tolong dengarkan.”

Setelah berhenti sejenak, dia membuat tekad kuat untuk melanjutkan.

“Aku… aku ingin bercerai!”

Pernyataan yang meledak-ledak itu menyebabkan Shido dan Kotori berbalik untuk saling memandang—

“Huuuuuuuuuuh?!”

Pada saat yang sama, keduanya menjerit dengan keras yang mengerikan.

 

◇◇◇

 

—Memutar kembali waktu sedikit.

“Ah, lama tak berjumpa di kampung halamanku!”

Setelah sekitar dua setengah jam menaiki bus langsung dari bandara, Haruko, yang turun di Stasiun Tengu, menarik napas dalam-dalam dan meregangkan tubuh dengan malas.

Haruko, seorang karyawan perusahaan manufaktur elektronik besar Asgard Electronics, biasanya tinggal di Amerika Serikat tempat kantor pusat perusahaan itu berada. Namun, tanah kelahirannya masih membuatnya merasa nyaman dan bernostalgia. Ia memandangi gedung di depan stasiun, air mancur, dan patung anjing misterius itu. Sambil menarik napas, udara kampung halamannya bersirkulasi ke seluruh tubuhnya.

“Saya tidak yakin bagaimana mengatakannya, tetapi ada perasaan yang benar-benar berbeda saat tiba di rumah di sini. Saat saya di bandara, masih ada perasaan bahwa semuanya entah mengapa kembali ke bahasa Inggris, tetapi sekarang saya akhirnya dapat beralih kembali ke bahasa Jepang sepenuhnya.”

“Ah—aku mengerti, aku mengerti.”

Menanggapi dengan senyum kecut, suaminya, Tatsuo, berdiri tepat di sampingnya.

Dengan kacamata berbingkai hitamnya, ia hanya bisa berkata sedikit. Ia kini mengenakan mantel tipis dan membawa koper besar yang mudah dibawa.

Seperti Haruko, dia juga seorang karyawan di Asgard Electronics. Benar, meski sudah menikah, mereka berdua pernah bekerja bersama di luar negeri.

“Ngomong-ngomong,” sambil melihat ekspresi Tatsuo, Haruko menggaruk wajahnya seolah-olah dia baru saja mengingat sesuatu yang penting.

“Dengan apa yang terjadi, aku sudah lama tidak ingin kembali ke Jepang. Tentu saja, aku juga ingin melihat apakah Shii-kun dan Koto-chan juga baik-baik saja.”

Benar sekali. Haruko dan Tatsuo kembali ke Jepang beberapa kali dalam setahun selama liburan panjang—tetapi kali ini mereka secara spontan memutuskan untuk menggunakan cuti tahunan mereka yang dibayar untuk pulang ke rumah.

Tentu saja, situasi serupa pernah terjadi sebelumnya, tetapi itu karena Haruko pada dasarnya mengamuk dan berkata, “Shii-kun dan Koto-chan-ku sudah pergi…” Baru pada saat itulah Tatsuo membuat usulan yang sangat langka untuk pulang.

“Aah—”

Sambil mendengarkan Haruko, Tatsuo membetulkan kacamatanya dan tersenyum.

“Um… ada satu orang lagi yang ingin aku pertemukan denganmu.”

“Seseorang yang ingin kau temui…?”

Mendengar kata-kata itu, Haruko memasang ekspresi curiga.

“Siapakah dia? Roh baru?”

Para Roh yang dilindungi sering mengunjungi rumah tangga Itsuka. Mereka telah bertemu beberapa dari mereka sebelumnya, tetapi ketika Haruko dan Tatsuo berada di Amerika Serikat, dua Roh baru telah bergabung.

“Tidak ada yang buruk, tapi mereka orang yang sangat istimewa. Kurasa Haru-chan akan sangat terkejut.”

“Hah, jangan bilang kalau dia ratu Enka—Daidouji Miyuki. Apa dia memang seperti itu?”

“…Maaf, karena tidak memenuhi harapanmu.”

Tatsuo dengan tulus menundukkan bahunya dengan menyesal. Haruko tersenyum kecut dan menepuk punggungnya.

“Apa yang membuatmu kesal? Aku hanya bercanda, aku menantikannya. Takkun tidak pernah menyuruhku untuk mengambil cuti berbayar sebelumnya, jadi pasti ada alasannya, kan?”

“Ya, terima kasih.”

Setelah Haruko selesai berbicara, Tatsuo mengangguk sedikit.

Lelaki ini tetap tenang seperti biasa. Haruko melanjutkan dengan senyum masam.

“Baiklah, kita pulang saja? Ayo—Ah, tapi sebelum itu, aku harus ke kamar kecil. Bisakah kau menunggu sebentar?”

“Ah, tentu saja.”

Tatsuo mengangguk. Haruko melambaikan tangannya pelan sambil pergi ke kamar mandi.

“…”

Melihat punggung Haruko saat dia berjalan ke kamar kecil, Tatsuo mendesah.

—Sejauh ini, semuanya berhasil. Meskipun Haruko sedikit curiga, dia berhasil membujuknya untuk kembali ke Jepang tanpa membocorkan tujuan perjalanan mereka.

Semua orang mungkin menganggap ini adalah taktik licik, tetapi bagi Tatsuo, yang tidak pernah bisa menyembunyikan apa pun dari Haruko, ini adalah peristiwa besar.

Tentu saja, setelah mengatakan itu, semua yang dilakukan Tatsuo adalah melihat senyum Haruko. Ia memperbarui tekadnya sambil mengepalkan tinjunya.

Alasan mengapa Tatsuo tiba-tiba meminta cuti tahunan yang dibayar dan kembali ke Jepang—seperti yang dia katakan kepada Haruko sebelumnya, adalah karena ada seseorang yang ingin dia temui.

Dia baru mengetahui keberadaan orang ini beberapa minggu yang lalu, saat dia sedang menjelajahi basis data perusahaannya di tempat kerja.

Meskipun mereka awalnya adalah Penyihir dari DEM, Tatsuo terdiam saat melihat nama dan penampilannya.

Tidak mungkin. Lagipula, orang itu—

“—Orang itu, mungkinkah?”

“…!”

Ketika mendengar suara itu, Tatsuo menoleh, tercengang. Di sana, ada seorang gadis yang dikenalnya berdiri di depan matanya.

Dia tampak berusia sekitar 14 atau 15 tahun. Rambutnya diikat ekor kuda dan tahi lalat berbentuk air mata terletak di bawah mata kirinya. Meskipun bertubuh mungil, dia berdiri tegak dengan penuh percaya diri dan memancarkan aura seperti serigala yang gagah berani.

“Benar sekali! Lama tak berjumpa, Tatsuo-senpai!”

Gadis itu berbicara sambil tersenyum. Ekspresinya membuat Tatsuo merasa tersentuh dan sangat tersentuh.

Namun itu wajar saja, penampilannya tidak berubah sedikit pun selama 30 tahun.

“Ya, lama tak berjumpa—Mana-chan.”

Gadis yang bernama Mana tersenyum sekali lagi menanggapi Tatsuo.

Benar, dia adalah Takamiya Mana. Sekitar 30 tahun yang lalu, dia adalah sahabat karib Haruko yang tiba-tiba menghilang.

Dia telah diculik oleh DEM, ingatannya dirusak, dan dipaksa menjadi Penyihir. Namun hingga saat ini, dia tidak dapat mempercayainya hanya dari apa yang diceritakan kepadanya. Melihatnya sekarang, seperti ini, akhirnya hal itu tertanam dalam benaknya. Pikirannya terfokus pada kejadian yang tidak masuk akal ini, Tatsuo hanya dapat memaksakan senyum tegang.

Dan kemudian, Mana berbalik menatap wajah Tatsuo dengan penuh minat.

“Wow, tidak ada yang berubah tentangmu dalam tiga puluh tahun, senpai.”

“Tidak ada apa-apanya jika dibandingkan denganmu.”

Tatsuo mengangkat bahu. Mengandalkan Realizer untuk kontrol metabolisme, atau mungkin hanya dengan menggunakan tidur nyenyak. Apa pun itu, penampilan Mana tidak berubah sama sekali.

“Ahaha, itu benar.”

Mana tersenyum gembira, namun tiba-tiba mengerutkan kening saat mengingat sesuatu.

“Ngomong-ngomong, bagaimana dengan Haruko? Bukankah kalian berdua seharusnya bersama?”

“Dia pergi ke kamar mandi. Tenang saja, aku belum menceritakan tentangmu padanya.”

“Ooh, terima kasih—hehe, aku tidak sabar melihat ekspresi terkejut di wajah Haruko.”

Setelah mengatakan itu, Mana menyilangkan tangannya dengan riang. Tentu saja, dia juga menantikan ini. Bagaimanapun, ini adalah reuni yang telah dipersiapkan selama tiga puluh tahun.

“Kya, itu benar-benar mengejutkanku. Aku berharap Tatsuo-senpai akan menikahi Haruko, tapi aku tidak pernah menyangka bahwa kau juga akan menjadi orang tua Kotori.”

“Saya juga terkejut. Saat saya memeriksa daftar Penyihir, tiba-tiba ada satu yang tertulis sebagai Takamiya Mana.”

“Yah, banyak hal yang terjadi. Yang lebih menakutkan adalah sekarang kalian adalah orang tua Nii-sama, kan? Hmm, apakah lebih baik jika aku juga memperlakukan kalian seperti orang tuaku?”

Mana menyentuh dagunya dengan ekspresi licik.

Kakak laki-lakinya, Takamiya Shinji, adalah teman lama Tatsuo. Sama seperti dirinya, dia juga menghilang 30 tahun yang lalu, tetapi setelah berbagai perubahan, dia sekarang memiliki nama Itsuka Shido dan hidup sebagai anak angkat Tatsuo dan Haruko… yah, jelas Tatsuo baru saja mengetahui hal ini.

“Um, aku tidak bisa membayangkan Mana-chan memanggilku Otou-sama.”

“Fufu, Otou-sama Nii-sama-ku adalah Otou-sama-ku. Bagaimana menurutmu—Otou-sama!”

“H-Hei, tolong jangan ganggu aku.”

“Seharusnya tidak apa-apa, Otou-sama—Anda hanya merasa begitu karena kita sudah lama tidak bertemu!”

Mana memegang tangan Tatsuo dengan nada bercanda. Itu membuatnya tidak punya ruang untuk menjawab dengan apa pun selain senyum tak berdaya.

“Hum~hum~~hum~~”

Haruko yang baru saja meninggalkan kamar kecil bersenandung sambil berjalan menuju tempat Tatsuo menunggu.

Sementara dia terus berpikir untuk segera bertemu Shido dan Kotori, suasana hati Haruko secara alami menjadi semakin ceria. Tentu saja, kali ini mereka pulang tanpa memberi tahu mereka terlebih dahulu. Haruko dan Tatsuo sama-sama suka mengejutkan satu sama lain… Yah, karena memang sudah menjadi sifat mereka seperti ini, mereka pasti merasa takut saat terakhir kali pulang.

Meskipun begitu, mereka sekarang tahu ada Roh yang masuk dan keluar dari rumah mereka. Akan menyenangkan juga bertemu mereka setelah sekian lama.

“Mengatakan-”

Dalam perjalanan ke sana, Haruko berbisik pada dirinya sendiri.

Ngomong-ngomong, ada satu hal yang dikatakan Tatsuo yang membuat Haruko sedikit khawatir.

“Orang yang ingin kau temui… siapa dia sebenarnya?”

Tatsuo berinisiatif untuk mengajukan cuti. Ia bahkan begitu percaya diri melakukannya hingga membuat gadis itu terkejut. Siapa orang itu? Seseorang yang ingin ia temui… maksudnya seseorang yang belum pernah ia temui sebelumnya atau mungkin seseorang yang sudah lama tidak ia temui. Kalau memang seperti itu…

“Ha, mungkin itu pacar Shii-kun…?”

Haruko mengerutkan kening. Kebetulan, kemungkinan Kotori punya pacar juga terlintas di benaknya. Namun, jika memang begitu, suasana hati Tatsuo akan lebih suram.

Nah, hal yang sama juga berlaku untuk Haruko. Jika Shido atau Kotori punya kekasih, Haruko pasti ingin memberi selamat, tetapi tidak benar jika dikatakan bahwa dia tidak akan merasa kesepian sama sekali.

“Ya, kaget, tapi belum tentu senang…”

Haruko menggelengkan kepalanya sambil menata ulang pikirannya. Benar, hal-hal seperti mendatangkan penagih utang dan berkata, “Sebenarnya, aku berutang banyak uang…” atau mendatangkan guru musik dan berkata, “Sebenarnya aku berencana untuk menjalani hidupku melalui hip-hop sekarang,” atau berkata, “Sebenarnya ada orang lain yang aku cintai…” dan membawa objek yang disukainya atau anak haram. Kemungkinan terjadinya hal-hal tersebut tidaklah nol.

“—Lagipula, hal seperti itu tidak mungkin dilakukan oleh Takkun. Ahaha.”

Haruko tersenyum sambil menepis pikiran-pikiran buruk yang melintas di benaknya. Tatsuo akan melaporkan masalah keuangan kepadanya satu per satu dan kemampuan bernyanyinya tidak cukup untuk berkarier di bidang musik. Dan yang lebih penting, Tatsuo yang menjalin hubungan cinta akan—

“…”

Pada saat itu, Haruko terdiam. Dia tidak meragukan cinta Tatsuo padanya, tetapi salah satu titik bahayanya adalah kemampuannya dalam salah memahami wanita. Terutama di tempat kerja mereka, mungkin karena kepribadiannya yang lembut dan cara bicaranya yang rasional, dia sangat populer di kalangan rekan kerja wanita. Dia sangat lembut kepada semua orang tetapi sangat tidak siap untuk menahan godaan… Ngomong-ngomong, dia sepertinya diam-diam menghubungi seseorang baru-baru ini…?

“Tidak, tidak, tidak, tidak mungkin…”

—Pada saat itu, Haruko berhenti.

Di depannya ada Tatsuo dan seorang gadis aneh.

Dia tampak berusia sekitar siswa sekolah menengah pertama, dan cukup energik pula.

Baiklah, ini tidak masalah. Jika hanya ini, Haruko mungkin akan membayangkan bahwa orang itu hanya menanyakan arah kepada Tatsuo.

Masalahnya adalah gadis itu dan Tatsuo berpegangan tangan dan berbicara sangat dekat.

“H-Hei, tolong jangan ganggu aku.”

“Bukankah itu tidak masalah, Otou-sama—pasti sulit untuk bertemu satu sama lain setelah sekian lama!”

“—“

Haruko mendengar percakapan itu.

Ponsel di tangannya terjatuh ke tanah.

Saat Tatsuo berbicara dengan Mana, tiba-tiba terdengar suara sesuatu jatuh di dekatnya.

“Hah?”

Tatsuo menoleh dan melihat Haruko. Sepertinya dia sudah kembali dari kamar mandi. Namun, ekspresi wajahnya tidak dapat dipahami dan kulitnya berubah menjadi abu-abu.

Saat itu, Tatsuo mengira dia terkejut melihat sahabatnya yang hilang—tetapi ternyata tidak. Dia bingung. Ini memang mengejutkan, tetapi alih-alih merasa sangat terharu dan senang, dia malah gemetar karena marah.

“OOOOO… Otou-sama…?!”

Haruko menunjuk ke arah Tatsuo, jarinya gemetar saat mengucapkan kata-kata itu dengan kaget.

“Ah.”

Mendengar itu, Tatsuo pun tampak terkejut. Jika dia mencoba menjelaskan situasinya, kemungkinan besar akan menimbulkan kesalahpahaman besar.

“A-Anak haram…? Dan seumuran dengan Koto-chan… mungkinkah kau ingin aku bertemu dengan—”

“Tidak, Haru-chan, tolong dengarkan aku, dia—”

“—Takkun adalah seorang pengejar rok—!”

Haruko berteriak saat Tatsuo mencoba menghentikannya dan kemudian lari.

 

◇◇◇

 

“Um… ooh… jadi begitulah ceritanya…”

Haruko, yang bergegas kembali ke kediaman Itsuka, berhenti menangis dan meniup hidungnya sambil meminum teh hitam yang diberikan Shido kepadanya. Teh hitam dapat membantu menghilangkan kekhawatiran, tetapi masih sulit untuk pulih dari hal seperti ini. Dia masih terisak pelan.

“Ayah sebenarnya…”

“Apakah kamu yakin kamu tidak salah…?”

Setelah Haruko menceritakan kisah itu kepada Shido dan Kotori, mereka berdua saling memandang dengan keraguan yang jelas di wajah mereka.

Itu wajar saja. Memang, masalahnya adalah ayah mereka memiliki anak hasil hubungan gelap yang entah sejak kapan.

Meski begitu, ayah mereka yang tulus dan jujur—Tatsuo, dan seorang pria yang tidak setia dengan anak hasil hubungan gelap. Mustahil untuk menyatukan gambaran itu.

Terlebih lagi, bagi Shido, yang telah mendapatkan kembali ingatan Takamiya Shinji melalui pertemuannya yang menentukan dengan Mio, Tatsuo dan Haruko adalah orang tua asuhnya sekaligus mantan sahabatnya. Mendengar bahwa mereka akan bercerai, perasaan Shido menjadi semakin rumit.

“Salah?! Bagaimana mungkin ada kesalahan saat dia berpegangan tangan dengan seorang siswa SMP dan dipanggil Otou-sama?! Bagaimana mungkin itu menjadi kebiasaan baru yang berakar di sini selama ketidakhadiranku di Jepang?!”

Haruko dengan emosional meletakkan cangkirnya dan berteriak… Yah, seperti yang dia katakan.

Namun, meski begitu, Shido tidak bisa berdiam diri dan melihat orang tuanya dalam kesulitan. Shido mencoba untuk terus menenangkan ketakutan Haruko.

“Tenanglah. Apa kau benar-benar mendengar dia memanggilnya Otou-sama? Mungkin kau salah dengar…”

“Ya. Dan meskipun dia dipanggil Otou-sama, itu belum tentu berarti ayah kandungmu, kan? Misalnya, ayah yang meminjamkan uang saku…”

“Bukankah itu juga masalah—?!”

Mendengar apa yang dikatakannya, Haruko berteriak lagi. Shido menatapnya dengan tatapan ‘apa yang kau katakan’ ke arah Kotori, yang kemudian dengan cepat meminta maaf.

“Ah, benarkah… Aku selalu tahu itu berbahaya! Pria itu selalu dikagumi oleh para gadis, ditambah lagi dia memiliki fisik yang alami seperti orang mesum yang beruntung… dan dia tidak tahu bagaimana cara menolak orang lain! Dia terlalu baik kepada semua orang! Jadi tentu saja dia akan tertipu oleh wanita jahat!”

Haruko mengerang sambil memegangi kepalanya. Karena tidak dapat memastikan apakah ini pujian atau pujian tidak langsung, Shido tidak dapat menahan senyumnya.

“Ini mulai terlihat seperti sekadar menunjukkan kasih sayang di depan umum…”

Seperti yang Shido katakan.

“Pokoknya! Pengkhianatan harus dibayar dengan darah! Palu besi harus dijatuhkan pada pengejar rok ini! Aku butuh uang ganti rugi perceraian yang besar…! Shii-kun dan Koto-chan pasti akan memilihku, kan…?!”

Haruko meregangkan tubuhnya saat mendekati mereka. Memang, baik Shido maupun Kotori belum dewasa. Jika orang tua mereka bercerai, mereka harus memilih dengan siapa mereka ingin tinggal.

Meskipun, ini bukanlah sesuatu yang dapat mereka putuskan dengan mudah. ​​Setelah menunjukkan ekspresi khawatir, Shido berbicara perlahan untuk menenangkan Haruko yang terlalu bersemangat.

“Jika apa yang dikatakan Ibu benar, maka tidak ada yang bisa dilakukan tentang ini… Pokoknya, mari kita dengarkan apa yang Ayah katakan untuk saat ini. Bukankah kamu kabur tanpa mendengarkan penjelasannya? Mungkin sebenarnya ada alasan di balik ini?”

“Benar sekali. Baiklah, mari kita telepon telepon Ayah dulu…”

Setelah berbicara, Kotori dengan terampil mengeluarkan ponselnya dan mengetuk layar.

Mungkin karena melihat kedatangan Shido dan Kotori, Haruko mengernyitkan wajahnya saat aliran air mata mengalir dari matanya.

“Waah… waah—! Bahkan Shii-kun dan Koto-chan—! Rumah ini bukan lagi tempat berlindungku—!”

“Eh… ah! Ibu?!”

Shido mencoba menghentikannya tetapi sudah terlambat.

Haruko berteriak. Ia berdiri dari sofa dan bergegas keluar rumah.

 

◇◇◇

 

“…Maaf. Aku sudah melewati batas dengan lelucon itu.”

Dia menundukkan kepalanya dengan nada meminta maaf. Tatsuo menggelengkan kepalanya sedikit sambil tersenyum masam.

“Tidak apa-apa, Mana-chan. Tolong angkat kepalamu. Aku tahu kau tidak melakukannya dengan sengaja.”

“Itu memang benar… tapi tetap saja hal itu menyebabkan kesalahpahaman yang tidak perlu.”

“Ahaha… tapi itu juga karena Haru-chan buru-buru mengambil kesimpulan yang salah…”

Tatsuo menggaruk wajahnya, lalu mengambil telepon yang dijatuhkan Haruko dan menaruhnya di tasnya.

“Baiklah, aku tidak bisa menghubunginya seperti ini… tidak ada cara lain, mari kita kembali ke rumahku untuk sementara waktu. Aku tahu Haru-chan pasti akan pergi ke sana. Bagaimanapun, kita harus menjelaskan situasinya terlebih dahulu, dengan begitu dia akan mengerti.”

“Ya, benar…”

Mana mendesah lagi sambil mengangkat wajahnya. Tatsuo mengangguk pelan, mengangkat kopernya dan menyeberangi alun-alun di depan stasiun bersama Mana.

“Tapi itu sungguh tak terduga, dia bahkan tidak menyadari kehadiranku. Kami biasa bertemu setiap hari sebelumnya. Nah, setelah 30 tahun, kurasa tidak terlalu mengejutkan untuk melupakannya…”

Dalam perjalanan kembali ke kediaman Itsuka, Mana merenung.

Tatsuo balas menatapnya sambil berbisik canggung.

“Yah, itu mungkin benar, tapi aku juga tidak bisa membayangkan kalau teman-teman lamaku akan terlihat sama seperti dulu. Kalau tidak ada nama yang tertulis di data, mungkin aku juga tidak akan menyadarinya…”

“Ah, benar juga kalau begitu, orang memang bertambah tua seiring berjalannya waktu.”

Tunggu dulu, itu seperti Mana adalah makhluk surgawi yang tinggal terpencil di pegunungan. Tatsuo tidak bisa menahan tawa ketika dia berpikir bahwa—Sebenarnya, sebagai orang yang tidak menua dan dapat menggunakan kekuatan di luar kebijaksanaan manusia, Penyihir seperti makhluk surgawi.

Saat mereka berdua mengobrol santai dalam perjalanan kembali ke rumah Itsuka, ponsel Tatsuo tiba-tiba bergetar.

Nama Kotori muncul di layar. Tatsuo menekan tombol balas dan menjawab telepon.

“Halo? Apakah ini Ayah? Baru saja, Ibu lari setelah pulang ke rumah sambil menangis… dan apa maksudnya anak haram?”

Kotori bertanya dengan curiga. Tatsuo tampak kesakitan saat mendengarnya.

“Aah… um, itu karena…”

Saat Tatsuo menjelaskan secara singkat alasan situasi saat ini, Kotori mengeluarkan suara terkejut.

“Hah? Karena Mana? Dia kenalan lama kalian berdua? Bagaimana, kalau memang begitu, akan lebih baik jika menjelaskannya lebih awal.”

“Maaf. Aku ingin memberi kejutan pada Haru-chan…”

“Pokoknya, aku mengerti situasinya sekarang. Kita akan coba mencari dari pihak kita juga. Mari kita saling menghubungi setelahnya.”

Setelah mengatakan itu, Kotori menutup telepon. Saat mereka berjalan, Mana menatapnya dengan penuh minat.

“Apakah itu Kotori? Ada apa?”

“Um… Haru-chan pulang duluan, tapi kemudian lari sambil menangis di tempat lain lagi…”

Setelah Tatsuo mengatakan itu, Mana mengeluarkan suara “Ah…” sambil menggaruk wajahnya seolah akhirnya memahami kesulitan mereka.

 

◇◇◇

 

“Wa… waaaa…”

Setelah meninggalkan rumah Itsuka, Haruko berjalan tanpa tujuan hingga tiba di taman terdekat. Lagipula, tidak ada tempat lain untuk dituju, dan kalaupun ada, tangisannya yang tidak wajar membuatnya ragu.

Haruko duduk di bangku taman, berjongkok, dan merintih. Angin dingin awal musim semi bahkan membuat hatinya merinding.

“…Aduh…”

Tanpa mengetahui berapa lama ini berlangsung, bahu Haruko tiba-tiba tersentak karena terkejut.

Alasannya sederhana. Sepasang kaki memasuki pandangan Haruko saat ia sedang menghadap tanah.

“Mun… Apa yang membuatmu khawatir? Apakah ada penyakit yang menyerangmu?”

Pada saat itu, dia mendengar suara dari atas. Haruko menahan napasnya sedikit dan mengangkat wajahnya.

Di depannya ada seorang gadis muda. Penampilannya agak kekanak-kanakan, dipadukan dengan sepasang mata yang lembut. Usianya tampak mendekati Kotori. Rambutnya yang panjang diikat dengan kepang yang melingkari bahunya.

Tampaknya dia khawatir pada Haruko yang jongkok sendirian di bangku dan datang untuk berbicara.

Setelah kehilangan seseorang yang bisa diandalkan, dia menangis lagi saat berhadapan dengan kelembutan gadis ini. Namun, menangis lebih lama lagi hanya akan membuat gadis ini semakin khawatir. Haruko nyaris tak bisa menghapus air matanya dan menggelengkan kepalanya.

“…Aku baik-baik saja. Maaf telah membuatmu khawatir. Aku tidak terluka atau sakit.”

“Mana…”

Begitu Haruko menjawab, gadis itu berbisik dan duduk tepat di sebelahnya.

“A-Apa? Ada apa?”

“Tidak mungkin untuk baik-baik saja. Menangis tanpa rasa sakit atau sakit adalah masalah serius. Tidak ada salahnya berbicara dan didengarkan. Bahkan jika itu hanya sekadar ikut serta dalam diskusi, suasana hati Anda akan membaik.”

“Hah…? T-Tapi… melakukan hal seperti ini dengan orang asing yang belum pernah kutemui…”

“Mun, kalau begitu aku permisi dulu. Nama Muku adalah Hoshimiya Mukuro, seseorang yang tinggal di dekat sini.”

Gadis muda itu berbicara sambil menatap langsung ke mata Haruko. Meskipun dia berpikir, “Aku seharusnya tidak membicarakan ini kepada sembarang orang…” ketika dia melihat tatapan serius di mata Mukuro, dia berhenti sejenak.

“…”

Tentu saja, Haruko tidak bisa dengan mudah menceritakan pengalaman pribadinya kepada orang asing yang baru pertama kali ditemuinya, tetapi situasi saat ini istimewa. Bagaimanapun, dia mengulurkan tangan untuk menolong Haruko di titik terendahnya—dan yang terpenting; tidak ada sedikit pun ejekan di matanya yang tulus. Mereka mengatakan kepadanya bahwa dia benar-benar khawatir tentang Haruko.

“…Eh, kalau begitu aku dengan hormat akan menerima undanganmu dan berbicara sebentar.”

Haruko bicara, lalu saat dia ragu-ragu untuk berdeham, dia mulai bicara.

Kemudian, beberapa menit telah berlalu.

“—Sebenarnya ada hal seperti itu! Tidakkah menurutmu itu terlalu berlebihan! Sialan, dia sudah mendapatkanku!”

Pada akhirnya, Haruko hanya ragu-ragu di awal. Sebenarnya, Haruko tidak ingin menceritakan rahasianya kepada siapa pun, tetapi seiring berjalannya topik, nadanya semakin gelisah saat dia akhirnya mulai mengoceh dalam keadaan mabuk tanpa benar-benar minum apa pun.

“Mun, jadi situasinya seperti ini… ini benar-benar masalah yang berlebihan.”

Gadis itu—Mukuro mendengarkan kata-katanya dengan sangat tenang dan menanggapi dengan serius. Bukan hal yang tidak masuk akal bagi Haruko untuk lebih antusias mengeluh daripada sebelumnya.

“Benar?! Mukuro-chan juga berpikir begitu! Jadi pada akhirnya, ini hanya bisa diselesaikan dengan perceraian!”

“…Hm.”

Namun, saat Haruko mengucapkan pernyataan agresif itu, wajah Mukuro menegang untuk pertama kalinya. Kemudian, dia menyentuh dagunya seolah sedang mempertimbangkan sesuatu.

“Eh… ada apa? Mukuro-chan.”

Saat Haruko bertanya sambil memiringkan kepalanya, Mukuro mengeluarkan kata “Tidak” kecil sambil menurunkan matanya lalu menggelengkan kepalanya.

“Apa yang Haruko katakan memang benar. Mengenai orang-orang yang tidak masuk akal dan kasar, mereka seharusnya diberi penjelasan.”

“Benar?! Jadi hanya bisa seperti ini?!”

“Ya. Sudah punya istri tercinta dan masih kecanduan dengan wanita lain, dia benar-benar tikus yang tidak berperasaan, sampah di antara para lelaki.”

“B-Benar! Ah benarkah, memikirkannya lagi…!”

Haruko memukul telapak tangannya dengan tangan satunya dengan marah. Mukuro mencengkeram lengannya sambil mengangguk.

“Muku tidak menyangka dia masih bisa mempertahankan akal sehat manusia. Ketidaksenonohan seperti itu sama saja dengan binatang buas. Dia harus dipukul dengan pentungan.”

Lalu, begitu saja, Mukuro mengatakan sesuatu yang terlalu berbahaya. Dihadapkan dengan saran yang tiba-tiba ini, Haruko tidak bisa menahan diri untuk tidak tercengang.

“…Hah?”

“Ini hanyalah hukuman yang setimpal atas perbuatan zina. Bagaimanapun, dia adalah seorang maniak yang bahkan jaringan otaknya telah diganggu oleh nafsu yang biadab. Mungkin hanya melalui kematian dia dapat memahami kesalahannya sendiri.”

“T-Tidak… bukan seperti itu… kalau bicara secara relatif, dia jujur ​​sampai bersalah dan kurang berani dibandingkan denganku yang selalu mengambil inisiatif. Dia pasti dipaksa oleh pihak lain…”

“Apa? Apakah kau hanya menyalahkan pihak lain atas dosa-dosa itu? Itu menjijikkan dan tidak tahu malu. Demi bajingan-bajingan ini, kau harus segera menyerah pada mereka. Sebaiknya kau cari suami baru. Begitu pula dengan anak-anak yang tidak mau mendengarkan Haruko. Agaknya mereka tidak punya harga diri seperti ayah mereka. Akan lebih bijaksana untuk mencabut akarnya sebelum mereka membusukkan semua yang ada di sekitar mereka.”

“Jangan… jangan katakan seperti itu!”

Ketika mendengar kata-kata vulgar keluar dari mulut gadis manis seperti Mukuro, Haruko tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak.

“Seperti yang kukatakan, meskipun anak haram tidak bisa dimaafkan, tidak masuk akal untuk mengatakan hal-hal itu tentang Takkun tanpa mengenalnya sama sekali. Dan juga, ini tidak ada hubungannya dengan anak-anak! Mereka berdua, keduanya adalah anak-anakku yang baik dan berharga—”

Pada saat itulah Haruko akhirnya menyadarinya.

Mendengarkan kata-katanya, Mukuro menunjukkan senyum lembut.

“Mukuro-chan, kamu…”

“Manis.”

Setelah Haruko memanggil namanya, Mukuro perlahan mengangguk.

“Alasan mengapa Haruko sedih dan marah adalah karena kamu masih sangat mencintai pasangan dan anak-anakmu—Jika apa yang dikatakan Haruko benar, maka masalahnya memang serius. Mungkin akhir dari perpisahan tidak dapat dihindari.”

Namun, Mukuro melanjutkan dengan “Tapi”.

“Menghancurkan itu mudah, tetapi memulihkan itu tidak mudah. ​​Begitulah halnya dengan keluarga. Muku berpesan agar Anda tidak melakukan apa pun yang akan menimbulkan penyesalan, apa pun hasilnya. Situasinya harus dihadapi dengan hati yang tenang—Jangan pernah mengulangi kesalahan Muku.”

“…”

Mendengar hal itu dan melihat senyum sedih Mukuro, Haruko terdiam.

—Mungkin hal serupa pernah terjadi padanya di masa lalu. Ekspresinya cukup meyakinkan orang lain untuk tidak berpikir seperti itu.

Darah yang mengalir deras ke kepalanya akhirnya mendingin… Ah, nasihat tulusnya sama dengan yang Shido dan Kotori coba bujuk. Kenapa dia tidak mendengarkan mereka saat itu? Ketika dia memikirkan itu, hati Haruko dipenuhi dengan penyesalan dan rasa malu.

Setelah membasuh wajahnya dengan air dingin, Haruko akhirnya tenang. Ia menempelkan tangannya ke dahinya, menggelengkan kepala sebelum mengangkat wajahnya dan mendesah.

“…Terima kasih. Kurasa aku sudah tenang.”

“Muku tidak melakukan apa pun yang pantas mendapatkan ucapan terima kasih… Dulu Muku ditolong orang lain saat kesakitan, sekarang Muku hanya melakukan hal yang sama seperti yang pernah dilakukan orang itu.”

Dengan itu, wajah Mukuro sedikit memerah. Haruko bertanya setelah menyipitkan matanya.

“Hah… orang itu, apakah dia laki-laki?”

“…! Bagaimana kau tahu?”

“Ahaha, intuisi wanita—dia pasti pria yang baik. Bukankah seharusnya kau juga tidak melepaskan pria seperti itu begitu saja? Kau juga tidak boleh membiarkan gadis lain merebutnya.”

“Mun… itu memang benar.”

Mukuro menyentuh dagunya dan berbisik. Melihat reaksi yang begitu imut, Haruko tak kuasa menahan pipinya yang mengendur.

“Ngomong-ngomong, kamu sangat membantu… Aku akan bicara dengannya dulu.”

“Manis.”

Setelah mendengarkan Haruko, Mukuro tersenyum senang.

 

◇◇◇

 

“—Tidak di sini. Di mana dia?”

“Aku juga tidak menemukannya di sini.”

Setelah Mana menggelengkan kepalanya, Tatsuo mengikutinya dengan hal yang sama.

Keduanya berada di sudut permukiman kota Tengu. Setelah menitipkan barang bawaan di rumah Itsuka, mereka berdua mencari Haruko yang hilang di sekitar rumah.

Shido dan Kotori juga mencari Haruko, tetapi tampaknya mereka juga tidak mengalami kemajuan berarti. Tatsuo menyempatkan diri untuk memeriksa ponselnya, masih belum ada panggilan baru, dan mendesah.

“Benarkah, ke mana kau pergi? Aku tidak bisa memikirkan tempat lain…”

“Baiklah… ayo cepat kita temui dia untuk memperbaiki kesalahpahaman ini…”

Saat Mana dan Tatsuo saling berpegangan tangan dengan ekspresi cemas, klakson mobil bergema di belakang mereka.

“Hah?”

Setelah mendengar suara itu, Mana menoleh ke belakang dan melihat seorang wanita mengendarai mobil kecil di sana. Dia mengenakan pakaian olahraga lama dengan jaket yang robek di bagian jahitan. Kacamata hitam di kepalanya terasa sedikit aneh, seperti hiasan yang dilukis sebagai pemikiran terakhir.

“Hai, Manacchi. Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Nia-san!”

Mana berteriak memanggil namanya saat menyadari siapa orang itu. Benar, dia adalah seorang mangaka yang tinggal di kota ini, sang Roh, Honjou Nia.

“…Hmm? Siapakah pria paruh baya ini? Hmm… seorang pemakai kacamata yang tidak berbahaya, berpura-pura menjadi peran ukulele yang populer, seorang pria kasar berkacamata, atau seorang yang tampak polos. Mana yang mungkin dia? Sungguh mengerikan.”

“Saya tidak begitu mengerti apa yang Anda bicarakan, tetapi apa yang Anda katakan mungkin tidak berada dalam jangkauan pengetahuan saya.”

Mana membuka matanya dan mendesah.

“Ini adalah ayah Nii-sama dan Kotori-san. Dia adalah seorang peneliti di Asgard Electronics dan terhubung dengan cabang konstruksi yang membangun <Fraxinus>. Selain itu, meskipun alasannya agak rumit, dia awalnya adalah senpai-ku.”

“Halo, nama saya Itsuka Tatsuo.”

“Hah, Boy dan Imouto-chan?—Hei, kau orang yang membangunnya? Itu sungguh menakjubkan, tetapi AI di kapal itu terkadang terasa seperti dia sangat keras padaku. Apakah itu bug? Jika masih dalam masa garansi, bolehkah aku memintamu untuk mengurusnya?”

“Benarkah? Saya belum menerima laporan apa pun…”

Saat Tatsuo menggaruk wajahnya dengan bingung, Mana tersenyum pahit.

“—Senpai, ini Honjou Nia-san, seorang Roh.”

“Hah, Roh?”

Ketika mendengar apa yang dikatakan Mana, Tatsuo menoleh ke arah Nia lagi. Melihat sorotan lampu tertuju padanya sekarang, Nia mengeluarkan suara “humph” yang bangga. Mana mendesah karena kesombongannya.

“Ya. Tapi hanya sekitar 70% dari kata-katanya yang bisa dianggap serius, jadi jangan terlalu serius menanggapinya.”

“Hei, kamu dingin sekali, Manacchi.”

Nia tertawa saat mengatakan itu. Sebenarnya, Mana tidak terlalu mempermasalahkan Nia, tetapi karena Tatsuo adalah tipe orang yang menganggap serius semua yang didengarnya, dia tahu bahwa dia harus memberitahunya tentang sifat aslinya.

“Hmm, Itsuka Tatsuo… ayah dari Boy dan Imouto-chan…”

Nia tampak sedang memikirkan sesuatu sambil menyentuh dagunya. Mana memiringkan kepalanya karena heran.

“Tidak, aku hanya sedang memikirkan nama panggilan yang akan kuberikan padamu. Bukankah semua orang menyukai nama panggilanku?”

“Sama sekali tidak…”

Meskipun menentangnya, dia memberi Mana yang selalu serius itu julukan yang terdengar seperti makhluk air. Namun Nia tampaknya tidak peduli, dia bertepuk tangan setelah memikirkan sesuatu.

“Baiklah, aku akan memanggilmu Papa karena itu mudah dimengerti.”

“…Itulah satu hal yang seharusnya tidak kau katakan. Tiba-tiba aku merasa seperti déjà vu.”

Mana mendesah sembari menggelengkan kepalanya, sedangkan Tatsuo juga menampakkan senyum gelisah di wajahnya.

“Hah, ada apa ini? Apa terjadi sesuatu?”

Nia berkedip. Mana melirik Tatsuo saat mereka menjelaskan situasinya secara singkat.

“Begitu ya, begitu ya, jadi begitulah… kesalahpahaman yang biasa terjadi.”

Nia mulai mengangguk ketika sudut mulutnya membentuk seringai.

“Jika memang begitu, maka kalian berdua sangat beruntung.”

“Hah?”

Mata pasangan itu terbelalak bersamaan, Nia mengangkat satu jari dan berseru.

“Apa kau lupa siapa aku? Orang yang memiliki Malaikat yang super tak terkalahkan dan mahatahu <Rasiel>, gadis dengan jiwa yang super cantik—Nia?”

“Ah-”

Mendengar kata-kata itu, Mana meninggikan suaranya.

Itu memang benar. Malaikat <Rasiel> yang dipegangnya dikenal sebagai Malaikat Mahatahu. Malaikat yang memiliki kekuatan untuk memahami setiap fenomena alam di dunia ini. Dengan begitu, tidak akan sulit untuk mengetahui keberadaan Haruko.

“Benarkah… seperti yang kau katakan.”

“Hmph. Benar juga. Bukan hanya lokasinya, aku juga bisa tahu apa yang sedang dilakukannya. Meskipun aku tidak bisa melihat pikirannya, tetap saja mungkin untuk mengetahui apakah dia masih marah atau tidak berdasarkan kata-kata dan tindakannya. Akan lebih baik jika menunggu untuk menyerang sampai lawanmu tenang kembali.”

“Begitu ya… ini lebih efisien. Aku tidak memikirkan ini karena aku punya kesan bahwa <Rasiel> adalah Malaikat Tokisaki Kurumi.”

“Siapa yang lebih kau inginkan untuk membantumu dalam hal ini?!”

Nia tidak dapat menahan diri untuk berteriak ketika Mana mengatakan hal seperti itu. Banyak hal telah terjadi selama pertempuran terakhir melawan DEM, dan pada akhirnya, Kurumi juga memperoleh <Rasiel>. Tampaknya Nia masih malu-malu tentang hal itu.

“Jika kau terus bicara seperti itu, aku tidak akan memeriksamu!”

“Ah, maaf, maaf. Kumohon, jika kau berkenan.”

“Saya tidak bisa menolak Manacchi…”

Nia menggerutu dan menjentikkan jarinya.

Kemudian, partikel cahaya mulai terkonsentrasi membentuk bentuk buku.

“Ooh…?!”

Melihat kejadian ini, Tatsuo berteriak. Yah, mau bagaimana lagi. Meskipun dia sudah mengetahui hal ini dari info perusahaannya, ini adalah pertama kalinya dia melihat Malaikat muncul dengan matanya sendiri.

Mungkin karena reaksi Tatsuo persis seperti yang diinginkannya, Nia tersenyum sambil membuka sampul buku.

Kemudian, dia memejamkan matanya untuk berkonsentrasi sementara jari-jarinya membolak-balik halaman.

“Hmm… sepertinya dia belum meninggalkan area permukiman. Hmm? Ada seseorang di sebelahnya. Apakah itu… Mukku-chin?”

“Mukuro-san?”

Mata Mana terbelalak mendengar nama yang tak terduga itu. Hoshimiya Mukuro. Seperti Nia, dia juga salah satu Roh yang Reiryoku-nya disegel oleh Shido. Apakah dia akhirnya bertemu Haruko saat dia sendirian?

Akan tetapi, Nia tidak menanggapi Mana, tetap memejamkan matanya dan sedikit mengernyitkan dahinya.

“Wah, dia benar-benar dalam suasana hati yang buruk. Dia tampak tenang beberapa waktu lalu, tetapi sekarang tampaknya dia sangat marah lagi? Sepertinya ada api terang yang menyala di latar belakang. Tangan Mukku-chin bahkan gemetar. Apa… yang dia tonton…? Sebuah adegan yang telah keluar jalur? Bukan hanya anak haram, tetapi pihak ketiga juga telah muncul? Hei, ini—”

Pada saat itu, Nia menyadari sesuatu dan membuka matanya untuk melihat ke kanan. Mana dan Tatsuo juga menoleh ke arah itu.

“-Ah.”

Kemudian, mereka semua memperhatikan. Mereka tidak tahu berapa lama dia berdiri di sana, tetapi Haruko berdiri di sana dengan ekspresi marah.

Dari tatapannya saja, sudah jelas bahwa dia sekali lagi salah paham terhadap sesuatu.

“HH-Haru—”

“T-Takkun!”

Mengabaikan permohonan Tatsuo, Haruko berlari sekali lagi sambil berlinang air mata.

Berlari di jalan perumahan, dia dipenuhi dengan penyesalan yang luar biasa.

Atas bujukan Mukuro, Haruko berniat berjalan pulang untuk mendengarkan penjelasan Tatsuo, namun kemudian ia tak sengaja bertemu dengannya.

Seorang wanita lain yang tampak berbeda dari anak haramnya (nama sementara) berada di sampingnya. Tidak hanya itu, dia tampak memiliki wajah yang sangat tenang dan hubungan yang dekat. Intuisi wanita itu mengatakan kepadanya bahwa—dia pastilah ibu dari anak haramnya (nama sementara).

“Waah—! Takkun, dasar bodoh—!”

Dengan berlinang air mata, dia berlari menyusuri jalan.

Meskipun bohong jika mengatakan bahwa Haruko sama sekali tidak siap untuk ini, dia tidak menyangka akan menyaksikannya begitu tiba-tiba. Dan tidak disangka bahwa pihak lain akan menjadi wanita seperti itu. Dia mengenakan pakaian olahraga yang longgar dan terbuka serta memiliki wajah lelah seperti seorang seniman manga yang baru saja melewati tenggat waktu. Dia benar-benar kebalikan dari Haruko. Hatinya dipenuhi dengan perasaan yang rumit. Jika Anda terbiasa dengan selera yang sama, bukankah sudah menjadi sifat bawaan pria untuk sesekali ingin mencoba sesuatu yang lain? Ah, ah, sial. Jika memang begitu, dia seharusnya memberitahunya saja dan dia akan begadang sepanjang malam dan mengenakan pakaian olahraga yang usang—

—Tepat pada saat itu.

Pikiran Haruko terganggu oleh suara klakson mobil yang keras.

Dalam waktu kurang dari sedetik, dia mengerti apa yang akan terjadi. Situasi yang dialaminya. Ya, dia berlari di jalan, dan saat dia menyeberangi persimpangan, sebuah mobil berkecepatan tinggi datang dari sebelah kirinya.

“Hati-Hati!”

“Haruko!”

“Ah-”

Hampir tanpa disadari, suara seperti tikus keluar dari tenggorokannya.

Tubuhnya tiba-tiba membeku dan membuatnya tidak bisa bergerak. Meskipun begitu, kesadarannya masih memahami situasi di depannya.

Rasanya waktu telah berjalan seratus kali lipat. Fenomena lentera berputar. Berbagai adegan melintas di benaknya dan menghilang secepat kemunculannya.

“—“

Pada saat itu, Haruko menyadarinya. Dalam adegan-adegan berurutan yang tak terputus itu, hanya ada Shido, Kotori, dan Tatsuo.

—Tidak ada yang lain selain itu. Mengapa, hanya pada saat-saat terakhir inilah dia benar-benar menyadari bahwa—

“Haru-chan—!”

Tepat pada saat itu, disertai teriakan itu, Haruko merasakan sesuatu mencoba meraihnya.

Tidak perlu berpikir siapa orang itu—Tatsuo. Tatsuo berlari dari belakang, menjulurkan tubuhnya sebagai tameng untuk melindunginya.

Namun, sudah terlambat. Mobil itu sudah datang. Mustahil untuk menghindarinya. Bahkan jika dia menyelamatkan Haruko, nyawa Tatsuo sendiri yang akan menjadi taruhannya.

Saat pikirannya mulai mengembun, mereka tiba pada suatu kemungkinan tertentu.

Apakah ini… yang dimaksudkan Tatsuo?

“Tidak, Takkun—!”

Pada saat dia memanggil namanya—

Dunia terhenti.

“Hah…?”

Perasaan terputus dari tubuhnya membuat Haruko berkedip beberapa kali karena bingung. Seolah-olah Haruko, Tatsuo, dan mobil yang melaju kencang itu semuanya telah diangkat oleh sepasang tangan raksasa yang tak terlihat.

Tubuh mereka melayang menjauh dari mobil. Setelah mobil itu lewat, mereka berdua dengan lembut jatuh kembali ke tanah.

“Baru saja, itu—”

“Aduh… kamu baik-baik saja, Haru-chan…?”

Dia menatap kosong saat Tatsuo, yang entah bagaimana telah menjadi bantalannya, mengeluarkan erangan kesakitan.

“Ah… eh. Hei…”

Pada saat inilah Haruko akhirnya menyadarinya. Demi melindunginya, tangan Tatsuo telah mencengkeram dada Haruko dengan sempurna.

“…Bahkan di saat-saat seperti ini, kamu masih sama seperti biasanya, Takkun.”

“Ah… maaf. Itu bukan niatku…”

Tatsuo buru-buru melepaskan tangannya. Haruko mendesah dan tersenyum pahit.

“Tidak apa-apa. Aku tahu… terima kasih sudah menyelamatkanku.”

Saat Haruko mengatakan itu, dia berbalik untuk melihat sekelilingnya.

“…Ngomong-ngomong, apa yang terjadi barusan? Apakah Takkun entah bagaimana membangkitkan kekuatan super di saat krisis?”

“T-Tidak, aku tidak melakukan itu. Kalau boleh kutebak—ini adalah Wilayah.”

Tatsuo berkata sambil membetulkan kacamatanya. Wilayah, maksudnya seperti sihir yang dibuka oleh Penyihir melalui Realizer. Memang, jika seseorang menggunakan Wilayah, akan mungkin untuk mencapai apa yang baru saja terjadi.

“Tapi, Wilayah itu, siapa—”

“—Benar-benar, kau masih gegabah seperti biasanya, Haruko. Jangan membuat masalah terlalu banyak untuk Tatsuo-senpai.”

Tepat saat itu.

Sebuah suara dari atas datang menjawab pertanyaan Haruko.

Dia mendongak sedikit.

Gadis yang muncul di sana, adalah anak haram Tatsuo (nama sementara).

“Hah-”

Haruko tidak dapat menahan napasnya.

Postur tubuhnya, penampilannya, cara bicaranya.

Semua ini begitu nostalgia dalam pikiran Haruko.

Tentu saja, hal seperti ini tidak mungkin terjadi. Dia menghilang tiga puluh tahun yang lalu saat dia seusia dengan Haruko.

Namun, gadis yang berdiri di depannya sekarang ‘terlalu mirip dengannya,’ sampai-sampai tidak masuk akal untuk mempercayai hal lain. Haruko mengangkat kepalanya dengan ekspresi tercengang dan suara gemetar.

“Bu, na…?”

Kepada suara itu.

“—Ya, lama tak berjumpa Haruko.”

 

Takamiya Mana membalas dengan senyuman yang tidak berubah sedikit pun dari ingatannya.

 

◇◇◇

 

“Apa! Itu yang terjadi?! Takkun, dasar bodoh! Kenapa kau tidak memberitahuku lebih awal!”

“Eh, baiklah, aku ingin memberitahumu…”

“Haha… baiklah, aku senang kesalahpahaman ini akhirnya terurai.”

Adegan beralih ke ruang tamu rumah tangga Itsuka. Shido tersenyum kecut saat mendengarkan percakapan antara Haruko dan Tatsuo.

Sepertinya ada pertengkaran kecil saat kedua saudara itu mencarinya, tetapi semuanya telah terselesaikan dengan sendirinya pada akhirnya. Shido dan Kotori saling bertukar pandang sebelum menghela napas lega.

“Ngomong-ngomong, aku tidak menyangka kamu dibawa oleh DEM dan dijadikan Penyihir… kamu baik-baik saja?”

Saat Haruko bertanya dengan khawatir, Mana mengangkat bahu berlebihan dari sofa seberang.

“Ah, baiklah, tubuhku memang telah dimodifikasi, tetapi sekarang sudah diperbaiki. Yang lebih penting, hatiku jauh lebih bahagia sekarang setelah CEO DEM yang menyebalkan itu terbunuh.”

“Hehe… sisi dirimu yang terus terang dan menyegarkan itu tidak berubah sama sekali. Itu menenangkan hatiku yang gelisah.”

Haruko menyeka sudut matanya sambil tertawa.

Tentu saja, tidak sulit untuk bersimpati dengan perasaan Haruko. Ia sedang berbicara dengan seorang teman baik yang ia pikir tidak akan pernah ia temui lagi. Setelah ingatan Shinji dipulihkan selama pertempuran terakhir, ini juga merupakan adegan yang membuat Shido cukup emosional.

Haruko menepukkan kedua tangannya saat mengingat sesuatu yang penting dan menoleh ke arah Mukuro dan Nia yang duduk di sebelah Mana. Sepertinya Mukuro dan Haruko, Nia dan Tatsuo tidak sengaja bertemu.

“Saya ingin menyapa lagi para Spirit baru ini—Nama saya Itsuka Haruko. Terima kasih karena selalu menjaga Shii-kun dan Koto-chan.”

“Fumu, sudah jelas kalau Muku dan yang lainnya adalah orang-orang yang selalu diurus oleh mereka.”

“Ya, ya, jangan khawatir. Mama Itsuka, kamu bilang ‘wanita seperti itu—!’ Benar? Wanita seperti apa itu? Tidak mungkin aku? Itu tidak benar, kan?”

Saat Mukuro tersenyum, Nia memiringkan kepalanya namun masih tersenyum tipis. Haruko berkeringat canggung saat ia mencoba mengalihkan pandangannya.

“Po-Pokoknya, Takkun sangat gagah saat itu. Penampilan heroiknya datang untuk menyelamatkanku dari bahaya! Aku harap Shii-kun dan Koto-chan juga bisa melihat betapa jantannya dia!”

“Ahaha… pada akhirnya aku tidak bisa melakukan apa pun sendirian. Itu semua berkat bantuan Mana-chan.”

“Bukan itu masalahnya. Kau datang menyelamatkanku, itu sangat berarti… tapi bagaimana kalau kau mengacau? Kalau sesuatu terjadi pada Takkun, aku tidak tahu harus berbuat apa.”

“Haru-chan…”

“Takkun…”

Keduanya saling menatap dengan mata berbinar. Tampaknya ikatan di antara mereka semakin kuat setelah melalui cobaan ini. Melihat penampilan pasangan pengantin baru mereka, Shido tak kuasa menahan senyum.

“Tidak masuk akal kalau mereka baru saja bertengkar tadi.”

“Yah, tidak mungkin Ayah benar-benar berselingkuh.”

Saat Kotori mengangkat bahu, Shido membalas dengan anggukan setuju.

-Kemudian.

“-Oh.”

Tiba-tiba pintu ruang tamu terbuka dan terdengar suara dari sana.

Shido mengira itu pasti salah satu Roh yang tinggal di rumah sebelah—tapi ternyata bukan itu. Yang muncul di sana adalah seorang gadis dengan rambut berwarna terang yang diikat ekor kuda.

Dia adalah Maria, AI dari pesawat udara <Fraxinus>. Dia telah memperoleh wujud fisik melalui Realizer dan kekuatan para Malaikat.

“Ah, Maria. Selamat datang.”

“Ya, sepertinya ada tamu langka di sini, Shido.”

Maria memandang Haruko dan Tatsuo di ruang tamu dengan penuh minat dan kemudian diam-diam berjalan ke arah mereka.

Lalu, berdiri di depan Tatsuo, dia menunjukkan senyum lembut.

“Aku sudah lama ingin bertemu denganmu—Ayah.”

“Ah…?!”

Saat Maria mengatakan itu, Haruko, yang sedari tadi tersenyum, sekali lagi membeku. Tatsuo juga entah kenapa membuka mulutnya.

…Tidak, tentu saja, Maria adalah AI, tidak menjadi masalah besar untuk memanggil Tatsuo dan Haruko sebagai orang tuanya. Namun—

“Kau tidak bisa memilih waktu yang lebih buruk, Maria—!”

Shido menjerit karena ia hampir tak mampu menahan Haruko yang sudah menangis tersedu-sedu dan berusaha meraih gagang pintu lagi.